III. Первая атака

Ещё только начинало светать, как к малому селению Редвуд изо всех лагерей стали стягиваться воинственные вахпекуты и вахпетоны. В Редвуде размещалось Нижнее агентство, его ещё называли агентством Редвуд по имени речушки, рядом с которой располагалось селение.

Ночной совет длился чуть ли не до утра, но не успел он ещё закончиться, как некоторые вожди выслали в свои лагеря гонцов с соответствующими распоряжениями. Жёлтому Камню было поручено нанести первый удар, чтобы как можно скорее захватить селение и агентство. Таким образом вахпекуты и вахпетоны намеревались овладеть продовольствием и товарами, находящимися на складах, а также взять приличную добычу в домах белых людей. Удачное завершение первой атаки должно было оказать значительное влияние на дальнейший ход восстания.

Захват Нижнего агентства был поручен Жёлтому Камню неслучайно. Он вёл своё происхождение из славного воинского рода, сам обладал немалым воинским опытом. Жёлтый Камень прекрасно понимал, что первая победа над белыми побудит воинов участвовать в дальнейших военных действиях, которыми будут руководить уже вожди отдельных групп племён. Он решил захватить селение и агентство неожиданным штурмом.

В ту же ночь по приказу Жёлтого Камня, нарушив общепринятый у индейцев военный обычай, санти дакоты подкрались к селению Редвуд в полном молчании, без своего леденящего кровь боевого клича. Дисциплинированные воины из товарищества «Сломанные Стрелы» под руководством Жёлтого Камня направляли прибывающие подразделения на предназначенные им позиции.

Редвуд был совсем небольшим селением, состоял из десятка с лишним домов, пары лавок, складов и крохотной часовни. Всё это располагалось на возвышенности, недалеко от того места, где речка Редвуд впадала в Миннесоту. Река Миннесота представляла собой природную северную границу резервации санти дакотов. Из селения Редвуд шла дорога, ведущая на южный берег Миннесоты, откуда на небольшом пароме можно было переправиться на северный берег, а там дорога вела к форту Риджли, расположенному на юге.

По приказу Жёлтого Камня отдельные группы воинов незаметно окружали все жилые дома и склады. Всё же такие значительные перемещения не могли совсем остаться незамеченными теми белыми поселенцами, что в памятное утро 18 августа 1862 года поднялись ещё до рассвета.

Небо только ещё начало сереть. Индейцы вели себя спокойно, поэтому их присутствие, хоть и в такую раннюю пору, не обеспокоило белых. В то время, когда раздавали выплату, санти дакоты всегда в больших количествах появлялись в агентстве, так что все уже привыкли их здесь видеть. Миннесота уже довольно давно не считалась «пылающей границей». Индейцам не возбранялось покидать резервацию, группы воинов постоянно отправлялись на охоту в Большие Леса либо, под предлогом охоты, в военные походы против своих извечных противников, чиппева. Фермеров санти дакоты не беспокоили, в Миннесоте царил мир, поэтому белые фермеры уже не жили в состоянии постоянной военной готовности. Если у кого и осталось ружьё, он не держал его под рукой. Даже недавние беспорядки в Верхнем агентстве никого не обеспокоили, ведь было широко известно, что индейцы не прибегли ни к силе, ни к оружию, а, получив причитающееся им продовольствие и товары, спокойно разошлись по своим лагерям. Так что и это неожиданное массовое появление индейцев в селении Редвуд ни у кого не возбудило никаких подозрений.

А Жёлтый Камень ждал, пока не пробудится всё селение. Он дал знак к началу атаки только тогда, когда из труб домов потянулся дым. Вождь Красный Бас по собственному почину окружил дом, в котором располагалась лавка Майрика. Приказчик Джеймс Линд, зевая во весь рот, открыл двери лавки. Красный Бас поднял ружьё на плечо и раздался первый выстрел. Линд, так и не поняв, что случилось, тяжело рухнул на землю у входа в лавку. Красный Бас не без удовольствия послал пулю прямо ему в сердце. Ни для кого не было секретом, что Линд являлся незаконным отцом множества детей, рождённых девушками-индеанками.

При звуке этого выстрела, что, подобно грому в ясном небе, разорвал тишину утра, началась стрельба по всему селению. Встревоженный выстрелами торговец Майрик подбежал к окну своей комнаты. Едва завидев цепочку вооружённых индейцев, он тут же решил спасаться бегством. Майрик не мог иметь сомнений касательно своей судьбы, и он прекрасно помнил собственные, столь легкомысленно высказанные, слова: «Пусть едят траву!». Поэтому Майрик без лишних размышлений выскочил из окна и кинулся в сторону прибрежных зарослей. Однако жаждущий отомстить Красный Бас не принял участия в разграблении лавки, а терпеливо поджидал Майрика и сразу увидел, как тот выскакивает из окна. Он сознательно не выстрелил сразу чтобы дать тому время проникнуться напрасной надеждой на возможность спасения. И только когда Майрик находился уже в нескольких шагах от зарослей, не спеша поднял ружьё и спокойно нажал на курок. Майрик упал, раскинув руки. Красный Бас подошёл к нему, ногой повернул его на спину. Вырвал пучок сухой, выгоревшей на солнце травы и воткнул её в немеющие уста. Так выглядела месть вождя Красного Баса.

А в ту минуту, когда погиб Майрик, другие отряды индейцев громили две другие лавки. В одной из них погиб торговец Франсуа Ла Бат, в другой — ещё трое человек. У конюшни убили троих конюхов. Одновременно нападению подверглись все жилые дома. Захваченные врасплох жители не оказали ни малейшего сопротивления. В это первое своё нападение санти дакоты убили тринадцать мужчин, а женщин брали в плен. Безусловно, индейцы безо всякого труда могли бы убить всех жителей селения, если бы строго выполняли распоряжения Жёлтого Камня. К счастью для белых, индейцы, захватив лавки, склады и часть жилых домов, позабыли о схватке. Ослеплённые количеством ценной добычи, они без остатка предались грабежу. Жёлтый Камень напрасно пытался что-то приказывать, никто его не слушал, все разбежались в поисках новой добычи.

Жёлтый Камень грозно хмурил брови, наблюдая за разложением в стане своих воинов. Всякая борьба прекратилась. Но что он мог поделать? С ним оставалось только двое воинов из «Сломанных Стрел» и они точно так же не могли призвать к порядку вождей воинских отрядов. Когда начался массовый грабёж, тут же смолкли испуганные крики жителей, которых вытаскивали из их домов, слышались только возгласы ссорящихся из-за добычи индейцев.

Жёлтый Камень чувствовал, что происходит что-то не то. И тут один из его солдат тихонько произнёс:

— Белые удирают к парому!

Жёлтого Камня охватил гнев, он огрел арканом своего коня и галопом рванул к реке. За ним помчались двое солдат из «Сломанных Стрел». Склон, на котором располагалось селение, полого спускался к берегу Миннесоты. На противоположном берегу была видна дорога, ведущая прямиком к форту Риджли. До начала атаки Жёлтый Камень забыл о пароме, теперь же он нёсся сломя голову, торопясь исправить свою ошибку.

Но было уже поздно. Мужественный Старый Моули успел перевезти на северный берег не одну группу беглецов. Сейчас он как раз возвращался в надежде, что ему удастся ещё кого-нибудь спасти. Его паром приближался к южному берегу.

Жёлтый Камень увидел и паром, и перевозчика. Старый Моули тоже заметил приближающегося противника и попробовал повернуть паром к другому берегу.

— Хокка-хей! Смерть ему! — пронзительно выкрикнул Жёлтый Камень.

Опасаясь, как бы паром не успел отойти, он поднял своего мустанга на дыбы и заставил его перескочить с берега на паром. Но всё же расстояние оказалось слишком большим, мустанг лишь сумел задеть паром передними ногами и его подхватило течение реки. Всадник и конь на мгновение скрылись под водой. В эту минуту оба солдата выстрелили одновременно. Старый Моули даже не вскрикнул, только согнулся и упал на бревна парома.

Жёлтый Камень вместе с конём приплыли к берегу, а солдаты подтянули паром. Тело Старого Моули перенесли на сушу. Жёлтый Камень, ещё тяжело дыша, смотрел на перевозчика, потом сказал:

— То был смелый человек, не снимайте с него скальп. Только он, наверно, хотел бы помогать белым и в стране Великого Духа, поэтому отрежьте ему руки и ноги и выколите глаза, чтобы он уже ничего не мог сделать.

На возвышенности над селением Редвуд начали подыматься клубы чёрного дыма. Воины всё ещё вытаскивали добро белых и поджигали дома. Повсюду плясали военные танцы, все были упоены легкой победой. Со стороны поселенцев не прозвучало ни единого выстрела, никто из индейцев не пострадал. Жёлтый Камень оказался триумфатором, отовсюду неслись хвалы ему. Поддавшись общему настроению, он никого не стал упрекать.

Настал уже ясный день, когда Жёлтый Камень созвал кое-кого из вождей на краткий совет. Они собрались у часовенки, которая не пострадала.

— Наш брат Жёлтый Камень хорошо провёл нападение на агентство, — первым начал Красный Бас. — Воины уже заканчивают раздел продовольствия и товаров со складов. Мы взяли богатую добычу, но это только начало. Теперь нам надо разделиться. Необходимо уничтожить окрестные фермы. И ещё ведь есть несколько больших селений.

— Нечего нам тут всем делать, — произнёс Сломанный Нос. — Мы с вождём Шакопи хотим напасть на селение Сакред Харт.

— Это вы верно решили, — одобрил Жёлтый Камень. — Но мы не можем все разом уйти из агентства. Часть белых убежала на другую сторону реки и скоро уже доберётся до форта Риджли. Фортом руководит храбрый офицер, капитан Марш. Когда он узнает о том, что произошло в Нижнем агентстве, он уж обязательно пришлёт сюда солдат.

Вожди с неудовольствием взглянули на Жёлтого Камня. Их тянуло к иным зажиточным селениям и к беззащитным фермам. Там их ждала великолепная добыча.

— Немногим беглецам удастся добраться до форта Риджли, — возразил Манкато. — Ещё до атаки на агентство часть наших братьев разъехалась по окрестностям. Может, они как раз на них и наткнутся.

— Наверно, наткнутся, только всех не поймают, — ответил Жёлтый Камень. — И малым отрядам воинов не остановить капитана Марша.

— С этим можно справиться, — отозвался Красный Бас. - Каждый из нас оставит здесь по нескольку своих воинов, и Жёлтый Камень будет над ними вождём. Ты захватил агентство, тебе и доводить дело до конца!

— Верно ты говоришь. Жёлтый Камень — опытный воин, он справится с солдатами из форта, — поддержал его Малый Ворон. - По моим сведениям, в форте и двадцати солдат не наберётся. И форт нельзя оставить без обороны, так что немного их сюда придёт.

— Никто из воинов не захочет оставаться здесь бездельничать, когда другие будут хватать добычу, — вставил Манкато.

— И это не беда, — сказал Сломанный Нос. — Те, кто отсюда уйдёт, поделятся добычей с теми, кто здесь останется.

Это соображение всем очень понравилось, его единодушно поддержали. Вскоре небольшие отряды уже расходились во все стороны, а в агентстве остался Жёлтый Камень со ста пятьюдесятью воинами.

Жёлтый Камень ещё раз показал, что хорошо знает военное ремесло. Он послал разведчиков в сторону форта Риджли по обе стороны Миннесоты. Остальных воинов он укрыл в прибрежной чащобе поблизости от агентства. По обоим берегам реки в местах переправы стояли деревянные будки, в них нёс дежурство Старый Моули, ожидая тех, кому нужно переправиться. Жёлтый Камень поставил часового у будки на южном берегу. То был индеец Белый Пёс, давно уже работавший в агентстве, белые считали его «цивилизованным». Именно Белый Пёс и должен был послужить приманкой для солдат из форта.

Около полудня разведчики подтвердили предположения Жёлтого Камня. Отряд, состоящий из сорока семи солдат, приближался к месту переправы на северном берегу.

То был знак, что в форте уже известно о нападении на агентство. Первые группы беглецов достигли форта Риджли поздним утром. Когда командир форта, капитан Марш, услышал о беспорядках в Нижнем агентстве, он, даже ещё не представляя себе масштабов происходящего, сейчас же передал руководство лейтенанту Томасу Гиру, а сам во главе сорока семи солдат, прихватив с собой переводчика, направился в агентство.

При известии о приближении капитана Марша и его солдат Жёлтый Камень приказал своим воинам затаиться под защитой зарослей.

Прошло немного времени, и капитан Марш с солдатами показались посреди густых кустов и деревьев, окружающих маленькую пристань. Солдаты там и остановились.

Жёлтый Камень и его воины внимательно наблюдали за ними из своего укрытия на другой стороне реки. Вскоре, весьма довольный, Жёлтый Камень заметил:

— Хо! Эти солдаты, наверно, никогда ещё не воевали с индейцами, раз остановились в месте, где так легко устроить засаду!

— Жёлтый Камень верно говорит, — согласился Длинное Копьё, офицер «Сломанных Стрел». — Сразу видно, что они совсем желторотые.

— Сейчас мы им устроим сюрприз, — с удовлетворением произнес Жёлтый Камень. — Пусть Длинное Копьё возьмёт с собой половину воинов и тихонько отведёт их вверх по реке. Недалеко отсюда есть неплохой брод. Длинное Копьё переправится там и зайдёт белым в тыл. Они окажутся в безвыходном положении. Хо!

— Неплохой план! — одобрил Длинное Копьё. — Когда мы окажемся у них в тылу, тогда и ударим.

Тем временем капитан Марш заметил около будки на другом берегу индейца. То был Белый Пёс. Жёлтый Камень проинструктировал его, как он должен себя вести.

По распоряжению капитана Марша переводчик склонился над водой и прокричал:

— Эй, Белый Пёс, узнаёшь меня?

Однако ему пришлось повторить свой вопрос, прежде чем Белый Пёс заслонил глаза ладонью от солнечного сияния и долго всматривался в переводчика и солдат.

— Кто это со мной говорит? — наконец, задал вопрос Белый Пёс.

— Ты что, Белый Пёс, не узнаёшь меня? — удивился переводчик. — Я — переводчик капитана Марша, вот он стоит рядом со мной. Мы же встречались в резервации.

— А, теперь узнаю, — отозвался Белый Пёс, он тянул время, как мог. — Солнце светит в глаза, плохо видать. Если вы хотите переправиться, тяните паром!

— А что там творится в агентстве? — спросил переводчик.

— Что там может твориться? Всё в порядке, как всегда, — ответил Белый Пёс. — Так нужен вам паром?

Переводчик пояснил капитану Маршу, что говорит Белый Пёс. Капитан Марш был толковым солдатом и, хотя не имел ни малейшего опыта борьбы с индейцами, всё же как-то не мог поверить в это «всё в порядке». Да ведь на другом берегу рядом с паромом до сих пор лежал труп Старого Моули. Видя это, капитан Марш опасался заводить своих солдат на паром. По дороге из форта в агентство он встретил беглецов из селения Редвуд, которые утверждали, что нападение на Нижнее агентство не похоже на чисто местные беспорядки.

И всё же подозрения не заставили капитана Марша долго размышлять. Не успел он придти к какому-то решению, как из зарослей, что находились сзади, и даже из будки перевозчика на северном берегу посыпался град пуль и стрел из луков. Одновременно послышались выстрелы и из зарослей на другой стороне реки. Марш оказался меж двух огней. Первый же залп стоил жизни десятку с лишним солдат, при дальнейшей стрельбе погибло ещё несколько. Солдатам же удалось лишь застрелить Белого Пса на другой стороне реки.

Марш начал отступать с оставшимися в живых солдатами вниз по течению Миннесоты, ему казалось, что там дальше, по другой стороне реки, нет индейцев. Он решил найти брод, переправиться на южный берег и скрытно двигаться вниз по течению, и только вблизи форта вновь переправиться на северный берег. Под градом пуль и стрел они начали отступление. Вскоре, однако, когда он искал брод, Марш попал в омут и уже не вынырнул на поверхность воды. Остатки отряда, лишённые руководства, рассеялись по чаще, солдаты выбирались кто как мог, по одному. Упоённые второй за один день легко давшейся победой санти дакоты не имели желания гоняться по бездорожью за каждым из них в отдельности. Они сами уже сильно проголодались, устали, им не терпелось отдохнуть, насладиться зрелищем захваченной добычи. Для них битва окончательно закончилась. Жёлтый Камень, убеждённый, что теперь он в состоянии победить всех американских солдат до единого, повёл свой отряд в лагерь Малого Ворона.

Остатки же отряда капитана Марша до сумерек укрывались в лощинах, в высокой степной траве. Лишь под защитой темноты они по одиночке стали подтягиваться ближе к форту. К ночи из сорока восьми солдат, вышедших с капитаном Маршем на разведку, вернулись двадцать три.

В лагере Малого Ворона Жёлтого Камня ждало не слишком приятное известие о том, что сиссетоны и вахпетоны не присоединились к восстанию. Правда, когда в Верхнем агентстве услышали о бунте, разразившемся в Нижнем агентстве, там убили двоих попавшихся под руку белых торговцев, но лавок никто не тронул. Развитию событий воспрепятствовал там индеец-христианин Джон Другой День, что был женат на белой женщине. Другой День вместе с женой собрали большинство живущих в Верхнем агентстве белых в кирпичном складе, где и засели вместе с небольшой группой своих верных друзей вахпетонов. На том и закончились все беспорядки в Верхнем агентстве. Сиссетоны и вахпетоны решили не спешить, посмотреть, как развернутся события.

То было большим разочарованием для Малого Ворона, он весьма рассчитывал на восстание в Верхнем агентстве. Теперь же он понял, что только какая-то значительная победа способна втянуть индейцев из Верхнего агентства в войну. Ему следовало также, не откладывая, каким-то образом улучшить свою пошатнувшуюся репутацию у санти дакотов. Малый Ворон был неплохим стратегом, поэтому хотел, не откладывая, ударить по форту Риджли. Форт Риджли преграждал путь в долину по нижнему течению Миннесоты, где давненько уже были заложены населённые, зажиточные фермы и селения. Если бы санти дакотам удалось захватить форт Риджли, дорога в богатый край была бы для них свободна.

План Малого Ворона был весьма неплох, и если бы он был выполнен немедля, судьба восстания могла бы сложиться совсем иначе. Но Малый Ворон был вождём только одной из групп вахпекутов и потому мог лишь предложить другим вождям принять участие в этой кампании. И следовало поспешить, поэтому вечером, после захвата Нижнего агентства, Малый Ворон пригласил самых значительных вождей на военный совет.

Едва Жёлтый Камень оказался в своем типи в окружении жён и детей, как появился гонец и известил его о совете у Малого Ворона. Жёлтый Камень недовольно нахмурился, после такого трудного дня ему полагался какой-никакой отдых, но всё же отправился на совет.

Малый Ворон горячо просил и убеждал вождей принять участие в походе на форт Риджли. Он объяснял, что горстка солдат, окружённая к тому же толпой беглецов, не способна защитить форт. Но упоённые лёгкой победой и добычей, вожди хотели только одного — и дальше грабить отдельные фермы. Устрашённые фермеры не оказывали ни малейшего сопротивления. При нападениях на фермы и селения добыча сама шла в руки, а при этом ещё совершались «военные подвиги», приносившие знаки отличия и славу. А что можно было получить от схватки с горсткой солдат в форте или от ловли беглецов, бросивших всё своё добро? Так совет и закончился ничем.

События первого дня восстания укрепили вождей в убеждении, что каждый из них и по отдельности способен одерживать победы. Ещё шла битва в Нижнем агентстве, а уже многие отряды санти дакотов опустошали селения и фермы даже в значительном отдалении от резервации. Были убиты двое живших в глуши учителей. Погибли все жители небольшого селения Миддл Крик. В двадцати милях на юг от резервации было уничтожено селение Милфорд Тауншип, там вырезали пятьдесят восемь немецких поселенцев. В тот первый день санти дакоты убивали всех белых мужчин, а часть женщин и детей брали в неволю. Доля обесчещенных белых женщин была достойна сожаления, поскольку у индейцев с равнин, в отличие от индейцев из американских лесных дебрей, не было запрета на сожительство с белыми женщинами. В тот памятный августовский день белые люди гибли, не оказывая ни малейшего сопротивления. Дым пожарищ вздымался к небу над плодородными равнинами Миннесоты. Так началась кровавая месть санти дакотов за все несправедливости и беззакония, что терпели индейцы от правительства Соединённых Штатов.

Дата добавления: 2015-07-26