О ПОДАРКАХ

Каждый знает по себе, как это мучительно сложно – сделать подарок. Это кажется парадоксом, но чем шире выбор, тем труднее на чем-либо остановиться. Раньше, на заре человечества, дело обстояло проще. Когда вождь племени справлял, скажем, десять лун со дня своей легендарной победы над пещерным львом, чле­нам юбилейной комиссии не надо было потеть в уни­вермагах. Они просто сдирали у коллег из соседнего племени дюжину скальпов либо одалживали шкуру у какого-нибудь покладистого мамонта. В те примитив­ные времена лицензий на отстрел мамонта не требова­лось, и добыть его было делом пустяковым: собиралось тысячи две крепких ребят и били зверя дубинами, ста­раясь не испортить шкуру.

Но затем, с развитием цивилизации, возможности стали шире. Я где-то читал, что один молодой, полный нерастраченного темперамента князь послал своей не­весте в подарок две сотни коров. Ну а такой масштаб­ный человек, как император Наполеон, дарил своим братьям уже целые государства.

«День рождения, говоришь, у тебя? – позевывая, переспрашивал Наполеон братца Люсьена. – На пода­рок, сорванец, намекаешь… Хочешь электробритву? Да ее еще не изобрели… А куда-нибудь королем? Дай бог припомнить, что я завоевал за последнее время… Поди скажи Талейрану, чтобы подобрал приличное государ­ство, у него список. Если свободного ничего нет, при­дется вышвырнуть из Мадрида испанских Бурбонов».

Разумеется, ныне масштабы другие. Иные време­на – иные нравы. Я не раз бывал, например, на студен­ческих свадьбах, но никогда не видел, чтобы жених да­рил невесте стадо коров, если даже он получал повы­шенную стипендию. Вышло из моды дарить и государ­ства, это считается дурным тоном. Преподнести на память сильному соседу суверенитет своей страны – это еще куда ни шло…

Однако обычай делать подарки сохранился, и не­сколько раз в году каждый из нас бодрым галопом но­сится по магазинам и подлизывается ко всемогущим продавцам. На это дело требуется уйма сил, времени и нервов. Хотя я лично и не был знаком с капитаном Джоном Сильвером, но уверен, что ему куда легче было разыскать пресловутый клад на острове Сокровищ, чем мне подарок жене к десятилетию нашей свадьбы. Я, правда, не топил по пути корабли и не вешал своих со­перников по очередям в магазинах, но представляю, как взвыл бы капитан Сильвер, если бы ему пришлось тащить на пятый этаж без лифта стиральную машину.

Да, найти и купить подарок – большое и сложное дело. Тем удивительнее, что оно как-то брошено на са­мотек. Конечно, я не претендую на создание стройной системы в этой области, но некоторыми размышления­ми на эту тему готов поделиться.

Труднее всего делать подарки мужчине. Запонки у него наверняка есть, графин с рюмками тоже, а на большее человеческой фантазии все равно не хватит. Поэтому от приглашений, связанных с подарками мужчине, лучше всего под каким-нибудь предлогом от­казываться. Если же это невозможно, имеется непло­хой выход из положения: всегда отлично принимается самая обыкновенная соска, упакованная в коробку от пылесоса. Хозяева изо всех сил будут делать вид, что им страшно смешно, а вы прослывете в кругу знакомых веселым и остроумным человеком. Вот, пожалуй, и все о подарках мужчине. Если, разумеется, речь не идет о вашем начальнике. В этом случае покупается в склад­чину шариковая авторучка на пудовой мраморной под­ставке. Так заведено исстари, и нет оснований этому обычаю изменять. Начальник, которому дарят что-то другое, воспринимает это как дурное предзнаменова­ние. Наверное, так чувствовал себя паша, получив от султана шелковый шнурок.

Куда легче делать подарки женщине. Здесь годятся цветы, безделушки, маникюрные наборы, пудреницы, вазочки и духи. Но особенно хорошее впечатление про­изводят толстые умные книги с философским содержа­нием. Этим подарком вы даете женщине понять, что считаете ее глубокой и мыслящей, а не какой-нибудь там вертихвосткой. А если вы к тому же скажете хозяйке на ушко, что она сегодня выглядит значительно моложе Полины Рамзесовны, ее закадычной подруги, то успех будет полным. Вялыми возражениями хозяйка постара­ется убедить вас в вашей правоте и позаботится о том, чтобы за столом вам досталась гусиная ножка.

Самые непрактичные подарки делаются обычно лю­дям, которые нуждаются в самых практичных, – молодоженам. Еще хорошо, когда к ним приходят члены од­ного коллектива: эти покупают в складчину огромную хрустальную вазу, которую на следующий день после свадьбы можно продать. Но если приглашены люди, друг с другом незнакомые, то они, как правило, прино­сят букеты и даже корзины цветов. Молодожены при­нимают их с бледными улыбками и чертыхаются про себя, думая о лопнувших надеждах на кастрюли, мясо­рубку и щетки для мытья посуды. Бернард Шоу, этот мудрый старец, советовал дарить молодоженам деньги, которыми они смогут великолепно распорядиться, но эта разумная мысль почему-то встречается в штыки – судьба, весьма частая для разумных мыслей.

Детям принято дарить книги, шоколад и лобзики. Против книг и шоколада я ничего не имею, но что же касается лобзиков, то куда безопаснее динамитная шашка. Однажды, пока мы, взрослые, провозглашали в столовой тосты в честь дня рождения мальчишки, этот юный вандал закрылся в прихожей и подаренным лоб­зиком перепилил наши галоши.

Несколько слов о золотых рыбках. О них я говорю с особым знанием дела. Мне их подарил человек, кото­рому я не сделал ничего плохого, но о котором вы не услышите от меня ни одного доброго слова. Так вот, если вы хотите кому-нибудь здорово насолить, препод­несите ему в обыкновенной литровой банке парочку золотых рыбок. Поначалу никто не подумает, что под мирную семейную жизнь вы подложили бомбу замед­ленного действия. Но пройдет несколько дней, и муж, высунув язык, начнет драматические поиски аквари­ума. Затем обнаружится, что эти нежные золотые рыбки прожорливее тигровых акул, и начнется изнури­тельная охота за мотылем. В конце концов новый вла­делец, этот несчастный, поймет, что вы втянули его в скверную историю, и единственным его утешением бу­дут проклятья, которые он обрушит на вашу голову. Но ведь вы только этого и добивались!

Таковы вкратце некоторые размышления о подар­ках друзьям и знакомым. В заключение должен заме­тить: если вы со своим подарком не хотите попасть впросак, то приходите в гости с пустыми руками, но зато с волчьим аппетитом. Может быть, ваш аппетит и не вполне компенсирует отсутствие подарка, зато опус­тошения, которые вы произведете на столе, польстят хозяйке, а это главное. Кроме того, ваша совесть будет спокойна: вы не принесли в подарок вазу, которую уже некуда ставить; запонки, от одного вида которых хозя­ин впадет в ярость, и лобзик, которым будет уничтоже­на хозяйская мебель.

Дата добавления: 2015-07-17