Глава 13. Я вращаюсь против часовой стрелки

13 ГЛАВА
ТЩЕТНОСТЬ...

Я вращаюсь против часовой стрелки.
Каждый поворот придает планете угловой момент,
совсем чуть-чуть замедляет ее вращение,
удлиняя ночь, отодвигая рассвет,
дает мне еще немного времени здесь, с тобой...
* * *

Все.
Не слишком ли это много для победителя?
Слишком.
Даже чересчур.
Но злости не было, и нет. И от этого только хуже...

* * *

Гермиона жевала яичницу с беконом и старалась не смотреть по сторонам. Чтобы ненароком не перехватить взгляд Кормака. Который сидел здесь недалеко... Или, по крайней мере, ей так казалось. Где-то тут. За гриффиндорским столом...

- И в этом, конечно же, не виноват твой тайный любовник-извращенец...

Яичница пошла не в то горло.
Джинни, немного наклонившись к ней, прыснула.

- Фу, Джинни, - Гермиона нахмурилась. - Из твоих уст это звучит особенно отвратительно.

- Извини, - спокойно ответила ей та. - И все же?

- Нет, Джинни, - фыркнула Гермиона, не поднимая глаз от тарелки. - У меня нет никакого любовника-извращенца.

- Ну да, - зашептала Джинни. - А засосы на твоей шее появляются исключительно по волшебству.

- Во-первых, не засосы, а засос, - осторожно поправила ее Гермиона. - А во-вторых, мы это с тобой уже обсуждали...

- Кормак не выглядит таким уж расстроенным, - перебила подругу Джинни, смотря поверх ее опущенной головы.

Гермиона с трудом сдержалась, чтобы не посмотреть на Маклаггена.

- Он и не должен выглядеть расстроенным, - процедила она. - Я же вам уже сказала, мы расстались по обоюдной договоренности. Нуу, ты, наверное, знаешь как это бывает... не сошлись характерами... не нашли общих интересов...

- Да, да, - монотонно отозвалась Джинни. - Я вчера это слышала.

- Тогда чего еще ты от меня хочешь? - Гермиона тряхнула волосами

- Чистосердечного признания, - хохотнула Джинни и потянулась через стол. - Гарри, подай мне, пожалуйста, джем.

Гарри оторвался от учебника по зельеварению и протянул ей стеклянную баночку. Рон, до этого тихо жевавший свой завтрак, громко выругался.

- Дружище, - недовольным голосом обратился он к Гарри. - Если ты не уберешь эту книгу, я ее сожгу. Серьезно. Ты даже спишь с ней!

Гермиона опять подавилась. Но теперь уже от смеха.

- Я не сплю с книгой, - запротестовал Гарри, нехотя убирая учебник в сумку.

- Спишь, спишь, - сказал Рон. - А теперь еще и ешь.

Джинни недовольно фыркнула и покосилась на брата. Рон, под гневным взглядом сестры, быстро стушевался и, что-то невнятно пробормотав, отвернулся к Лаванде. Та, разумеется, сразу воспользовалась случаем и повисла на нем.

- Лицемер, - с отвращением прошептала Джинни. Гарри и Гермиона снова прыснули.

Прозвенел колокол. Гермиона вытащила из-под скамьи битком набитую сумку и встала.

- Ты пойдешь, завтра в Хогсмид, Гермиона? - спросила Джинни, намазывая тост.

- Я — староста, Джинни, - вздохнула гриффиндорка, оттянув значок старосты, прикрепленный к мантии. - Мне нужно туда идти. Следить за порядком и младшекурсниками...

И за другими старостами...

- Рон тоже староста, - заметила Джинни, указывая подбородком на брата.

- Джинни, - Гермиона улыбнулась. - Рон забыл об этом в первый же учебный день. И, думаю, нет смысла вырывать его из своих волшебных грез...

Джинни закатила глаза.

- Ты слишком его жалеешь, - недовольно сказала она.

- Возможно, - согласилась Гермиона. - Но, в любом случае, это неважно. В Хогсмид я пойду... А сейчас мне нужно бежать. У меня нумерология.

- Удачи.

Гермиона рассеяно махнула рукой и побежала к выходу из зала. В голове все еще крутился вчерашний разговор с друзьями. В большей степени потому, что столько врать за один вечер ей еще никогда не приходилось. И дело тут не в самозащите и оправдании своих поступков. Просто, когда вчера Гарри, Рон и Джинни пришли к Гермионе в комнату, она уже не могла придумать что-то более достойное, чем то, что пришлось наговорить...

- Этот Маклагген тебе что-то сделал? - Гарри схватил Гермиону за плечи и внимательно вгляделся в лицо. Скорее всего, в поисках невыплаканных слез...

- Почему ты вытащила из класса Малфоя? - Рон, с недоуменным видом, стоял в дверях.

- Тебя какая муха укусила, Гермиона? - Джинни отпихнула брата с дороги и вошла в комнату. Вид у нее был серьезный, но в глазах плясали чертики. - Гарри мне все рассказал. Даже я бы так не смогла...

Гермиона ошарашено уставилась на друзей и попыталась отделить друг от друга вопросы, заданные почти одновременно. Значит, они решили устроить ей допрос с пристрастием. Ну ладно...

- Кормак мне ничего не делал, - четко проговорила она, высвобождаясь из рук Гарри. - Мы просто разошлись, понимаете? Расстались. Решили не встречаться больше...

- Почему? - Гарри нахмурился.

- Мерлин, Гарри, почему люди расходятся?!- Гермиона с сожалением посмотрела на друга. - Кажется, в прошлом году я уже читала тебе лекцию по поводу отношений между парнем и девушкой.

Гарри сконфужено покосился на Джинни, но та даже глазом не повела.

- Черт с ним, с Маклаггеном, - нетерпеливо фыркнул Рон. - Какого Мерлина, тебя понесло оказывать посильную помощь этому слизеринскому идиоту?

- А что мне надо было делать?! - возмущенно воскликнула Гермиона. - Просто сидеть и смотреть, как он кровью истекает?

- Да как ты, вообще, могла разглядеть руку Малфоя? - спросил Рон. - Он ее, наверняка, под партой держал. И ты ни как не могла ничего там увидеть, если бы, конечно, только под стол к нему не заглядывала...

- Никуда я ему не заглядывала! - хмыкнула Гермиона. - Но тем не менее, я все-таки увидела. Поэтому и сказала. Не знала же я, что Снегг за это баллы снимет и меня из класса выгонит...

- А что у Малфоя с рукой? - громко спросила Джинни.

Гермиона устало вздохнула и села на кровать.

- Я… я не знаю точно, - пробормотала она. - Что-то вроде порезов... Похоже на режущее заклятие...

- Как внимательно ты все рассмотрела... - саркастически заметил Рон.

- Подожди, Рон! - Гарри, стоявший в стороне, вдруг присел на корточки перед Гермионой. - Ты уверена, что это было именно режущее заклятие?

Гермиона нервно сглотнула. Она так и не сказала друзьям о том, что видела Малфоя в больничном крыле. Разумеется, о его тогдашнем изувеченном состоянии они тоже ничего не могли знать

- Думаю да, - осторожно сказала она. - Просто... хм... судя по повязкам на руках Малфоя можно было предположить, что он был у мадам Помфри. А если ее зелья не смогли заживить раны, то, следовательно, это было режущее заклятие. От него даже настойка растопырника не помогает...

Гермиона замолчала и выжидательно посмотрела на Гарри. Тот растерянно переводил взгляд с лица Гермионы на свои колени.

- Значит, режущее заклятие... - пробормотал он. - Тогда это меняет...

Гарри резко поднялся на ноги.

- Что? - Гермиона с легкой паникой уставилась на друга, лицо которого просто светилось нескрываемым озарением.

- Тогда все ясно!

- Что ясно? - теперь и Джинни потеряла терпение.

- Гермиона! - Гарри снова повернулся к подруге. - Скажи, а любое режущее заклинание относится к темной магии?

- Ну да, - Гермиона пожала плечами. - Светлое заклинание не может причинить сильный вред человеку. А в случае с режущими заклятием, устранить его последствие может только контрзаклинание… которое, кстати, теоретически тоже принадлежит к темной магии...

- Гарри, - нетерпеливо перебил Гермиону Рон. -Это тут при чем?

- В школе ведь запрещено использовать темную магию, так? - Гарри, не обративший ни малейшего внимания на друга, опять наклонился к Гермионе.

- Конечно, запрещено, - кивнула девушка. - В Хогвартсе установлено особое силовое поле, которое...

Гермиона осеклась, наткнувшись на недоуменный взгляд Гарри.

-...это что-то похожее на магловскую сигнализацию,- пояснила она. - Оно реагирует на темную магию. Директор, по моим предположениям, сразу узнает, кто использовал неразрешенные заклинания. Всей системы я, конечно, не знаю, но...

Гермиона замерла. Собственные слова только теперь обрели свой истинный смысл. И как она раньше об этом не подумала. Охранные заклинания. Они не сработали, когда Малфой расшвыривался Авадой в коридоре во время ее дежурства с Терри. Но ведь должны были сработать! Малфоя, в лучшем случае, должны были уже давно исключить из школы, а не позволять ему просто так разгуливать по Хогвартсу с приличным запасом темных заклинаний в голове.
Что-то было не так.
Разговор с Дамблдором открывался совсем в другом свете. Он действительно все знал с самого начала. И из-за Малфоя решил снять все охранные заклинания в школе. Но зачем? Зачем Дамблдору покрывать Пожирателя смерти? Зачем рисковать жизнями невинных школьников ради какого-то жалкого аристократа, чей отец теперь уже никогда не заслужит общественного признания...

- Гермиона?

Девушка вздрогнула и подняла глаза. Гарри выжидающе вглядывался в ее лицо.

- Что но? - он нетерпеливо подался вперед.

-...но я читала о чем-то подобном в «Истории Хогвартса», - слегка ошарашено продолжила Гермиона. - Там упоминалось о защите школы от темной магии.

- В яблочко! - Гарри победно вскинул кулак.

- Ну хватит!- раздраженно рявкнул Рон. Живоглот, до этого тихо спящий в кресле, с недовольным мяуканьем спрыгнул на каменный пол. - Или ты сейчас же объяснишь, что происходит в твоей гениальной голове, или я ухожу отсюда.

Но, похоже, Гарри был слишком взволнован своей умопомрачительной догадкой. Он сделал еще несколько кругов по комнате Гермионы, и только потом, с чересчур довольным видом, уселся на кровать.

- Малфой как-то выбирается из замка!

На Гермиону накатил резкий приступ тошноты. Голова закружилась.
Откуда-то из далека послышался раздраженный голос Рона.

- Опять ты завел старую пластинку, Гарри...

- Да нет, Рон, ты только послушай... - с жаром продолжил Гарри. - Это действительно так... вот... Вот Гермиона тоже это поняла, да?

«Милый Гарри, я поняла это уже слишком давно. И теперь из этого дерьма мне никогда не выбраться...».

- Что я должна была понять, Гарри? - просипела она. - Ты же ничего толком не объяснил...

- Малфоя кто-то задел режущим заклинанием, - Гарри нетерпеливо взъерошил себе волосы. – Но, так как в школе темную магию использовать запрещено, то никто из студентов этого сделать не мог. Значит, это сделал кто-то, кто находился за пределами Хогвартса...

- Бред, - скептически прокомментировал Рон. - Малфоя могли покалечить когда угодно. Например, во время прошлого похода в Хогсмид.

- Бинты на нем только два дня! - одновременно воскликнули Гарри и Гермиона.

У Рона брови поползли вверх.

- Вы что, оба за ним следите? - возмущенно спросил он. - Вам заняться больше нечем? Ты, Гарри, вообще, целыми днями торчишь у Выручай-комнаты в надежде, что оттуда возьмет да и появится Малфой...

- Дело не в этом, - недовольно отмахнулся Гарри. - Важно то, что Малфой действительно пропадает куда-то из замка. Я так и знал, что он все-таки стал Пожирателем.

- Это две совершенно несовместимые вещи, - упрямо продолжил Рон. - Даже если мы на минуту представим, что Малфой действительно каким-то невероятным образом уходит из замка. Может, он к шлюхам, в Лютный переулок, наведывается...

Гермиона подавилась.
Чем-то. Чем угодно. Тем, что так некстати поднялось от низа живота и, приторно издевательски порхая, застряло в горле. Тем, что мерзко разливалось по венам и, с жутким треском прорывая кожу, выплеснулось наружу.

-...а не собрания Пожирателей посещает, - она смогла расслышать только конец фразы Рона. - Гермиона, хоть ты скажи ему!

Девушка подняла голову и перевела рассеянный взгляд от рассерженного Рона к Гарри. Вид у того был почти молящий. Что-то просящее в зеленых глазах. То, что не должно было оставлять у нее никаких сомнений. До недавних пор все так и было... Пока не пришло это чувство. Чувство, от которого хотелось выцарапать себе глаза и вырвать этот чертов язык. Такое хитрое. Как и сам обладатель, который без спроса притащил и подсунул его ей под нос. Да. Именно притащил. Потому что вряд ли сам понимал, что делает, когда было так...
Ядовито сладко.
Язык к языку.
Кожа на коже.
Обреченность и желание.
Война в каждом движении...
Для чего?! Для того чтобы перестать понимать друзей? Для того, чтобы ненавидеть себя больше, чем его?

- Гермиона? - Рон щелкнул пальцами перед ее глазами.

- Гарри... - неуверенно начала она. - Я думаю, Гарри в чем-то прав.

Хлоп. Почти рыдающая тишина в комнате лопнула.

- Что? - Рон недоуменно заморгал.

- Я считаю, что Гарри прав насчет Малфоя, - четко повторила Гермиона. - Скорее всего, он действительно как-то уходит из замка.

Слова разрывали губы. В лохмотья раздирали небо. Иглами въедались в десны.

- Прекрасно! - воскликнул Рон. - Тогда вы оба с ума сошли. Совсем повернулись на этом Малфое!

«Пятьдесят баллов, Рональд Уизли. Это ваш первый правильный ответ за пять лет обучения».

- Хватит, Рон!

Все трое резко повернулись к двери. Джинни, о которой, похоже, успели забыть, гневно сверкала глазами.

- Какого черта ты несешь?! - продолжала она, обращаясь к брату.

- Прости? - Рон хмуро уставился на сестру.

- Я, конечно, ни малейшего понятия не имею, что здесь происходит, но то, что делаешь ты, ни в какие рамки не лезет,- Джинни ткнула в его сторону пальцем. - Гарри и Гермиона твои друзья, если ты еще не забыл. И, по одному из негласных дружеских правил, ты должен, если не на веру воспринимать каждое их слово, то хотя бы делать вид, что это делаешь...

- А тебе не кажется, сестренка, что ты лезешь не в свое дело, - предупреждающе начал Рон.

- Не кажется...

- Так, стоп, - Гарри поднялся с кровати и встал между ними. - Это дело исключительно личное, кому и во что верить. Так что, я думаю...

- Не надо опять его покрывать, Гарри, - немного раздраженно сказала Джинни. - Рональду пора бы уже самостоятельно отвечать за свои поступки. Не маленький уже...

- Слушай, хватит а... - Рон резко сорвался с места и двинулся на сестру. Гарри схватил его за плечи.

- Не дури, Рон.

Тот замер и медленно огляделся по сторонам. Его взгляд наткнулся на Гермиону, которая все еще сидела на кровати с каким-то слишком отсутствующим видом. Ей совсем не хотелось в это верить. В то, что происходило почти перед носом. Их шаткая дружба всегда была определенным прикрытием. Хоть какой-то имитацией надежности и доверия. А сейчас рушилась на глазах. Всего лишь столкнувшись с незначительным препятствием...

- Все ясно, - Рон скинул руки друга, сдерживающие его, и направился к двери. - Удачного вам обсуждения дальнейших планов по спасению мира...

И он ушел, громко хлопнув дверью. Гермиона усмехнулась.
Как, оказалось, все просто. Как ему, оказалось, просто бросить их сейчас.

- Я поговорю с ним, - быстро сказал Гарри и, бросив еще один благодарный взгляд на Гермиону, выбежал из комнаты.

Джинни хмыкнула и опустилась в кресло. Гермиона несколько раз окинула комнату бесстрастным взглядом и только потом повернулась к подруге. Та, в свою очередь, похоже, что-то тщательно обдумывала. В душу прокралось незваное подозрение о роде ее размышлений.
Не хотелось даже предполагать, какой она могла сделать вывод из их разговора.

- Хм... - Джинни прикусила губу и покачала голвой. - Знаешь, Гермиона, ты всегда была слишком доброй к людям...

Гермиона нервно дернулась и переплела пальцы, лежащие на коленях.

-...и нет ничего плохого в том, что ты решила помочь Малфою...

И в голову будто вонзили острый металлический штырь.

-...Я ведь не такая слепая, как Рон... И, к счастью, не так занята спасением мира, как Гарри... Но ты, наверное, сама знаешь, что Малфой из тех людей, которым помощь не нужна. Он не знает, что существует такое понятие, как благодарность. Он заботится только о себе. Его волнует исключительно собственная дорогая шкурка. И ради ее спасения он не остановится не перед чем. Как и его отец. У Малфоев это в крови...

В крови. Штырь с силой провернули несколько раз.

- Мне ли это не знать, Джинни, - бесцветным голосом сказала Гермиона. - Я ведь сталкиваюсь с ним намного чаще, чем ты...

- Эм... если я тебе ничего не рассказываю, то это не значит, что у нас с Малфоем просто тихое взаимное не переваривание, - она хохотнула.

Гермиона, нахмурившись, уставилась на Джинни, но та только отмахнулась.

- Не буду пересказывать тебе все наши «замечательные» встречи. Тебе вряд ли это понравится... - сказала она, и, в ответ на слишком уж недоуменный взгляд подруги, воскликнула. - Мерлин, Гермиона, неужели ты думаешь, что за четыре с половиной года обучения в Хогвартсе я ни разу на Малфоя не наткнулась?!

- Нуу, - Гермиона неуверенно пожала плечами. - Я думала, что если ты не жалуешься, то...

- Жалуюсь? - Джинни, похоже, действительно развеселилась. - Гермиона, я выросла в окружении шестерых братьев! Среди которых, кстати, были Фред и Джордж, что тоже не надо сбрасывать со счетов. Поэтому слово «жаловаться» давно утратило мое уважение.

Гермиона поняла, что голова сейчас расколется от переизбытка информации и взрывоопасных эмоций. Собственная наивность поражала...

- И, поверь мне, я достаточно хорошо узнала Малфоя за эти годы, - как ни в чем небывало продолжила Джинни. - Этот человек не достоин жалости. Тем более твоей. Он способен только утолять свои желания… Знаешь как... хм... Увидел. Захотел. Взял. Вот.

- Даже смешно, - Гермиона неосознанно дотронулась рукой до шеи.

- Ни капельки, - твердо отрезала Джинни. - Но самое интересное то, что при всем при этом, его многие продолжают жалеть... Даже Гарри.

- Что? - Гермиона поежилась.

- Да, именно так, - Джинни как-то обреченно покачала головой. - Он недавно сказал мне, что Малфой в этом году выглядит больным... Сказал, что это, наверное, из-за того, что его отца посадили в Азкабан... Несправедливо, не правда ли? Если еще учесть то, что в начале прошлого семестра этот слизеринский ублюдок избил Гарри...

Джинни замолчала и, тяжело вздохнув, поднялась из кресла.
Гермиона судорожно копалась в голове в поисках нужных слов. Но они давно пропали вместе с совестью, оставив ей на попечение только эту обреченную тщетность.

- Я не знаю, что происходит со всеми, Гермиона, - тихо сказала Джинни. - Но я знаю точно одно. К Малфою невозможно ничего чувствовать, кроме отвращения. И если есть, что-то превышающее эту грань, то можно смело бронировать себе палату в Святом Мунго... Потому что с ЭТИМ совсем недолго находится в здравом уме...

Она криво усмехнулась своим же словам.

- Ладно, я, наверное, пойду... найду этих двоих...

- До завтра, - сказала Гермиона, продолжая бессмысленно таращиться в стену.

Дверь с тихим щелчком захлопнулась. И тишина определенно показалась живой.
Странно.
Еще никогда столько не рушилось за один вечер.
Никогда не было так пусто.
Тишина всхлипывала. Тишина кричала. Тишина истекала кровью.
Никогда еще не было так страшно сидеть в тишине.
….......................................................................................................................................................

Вчерашний вечер и сейчас казался каким-то нереальным. Но он был. И ощущение обреченности было.
Но сегодня что-то изменилось. Когда все сделали вид, что ничего такого не случилось. Когда появилось желание искромсать на куски. Изрезать точеное лицо. За весь тот бред, что произошел между ними. За Джинни. За Гарри. За сломанный нос. За сломанные жизни. За эту хренову неразбериху.
Хотелось. До рези в глазах. До дрожи в руках. Когда сердце билось о ребра так громко, что казалось, они в любую секунду могут сломаться.
Хотелось. Так сильно, что мысли об этой чертовой дуэли уже тупо отфильтровывались в мозгу.

- Гермиона!

Терри перегородил ей путь как раз тогда, когда она поднималась по главной лестнице.

- Что? - грубо бросила она.

- Макгоногалл просила передать, что на сегодняшнюю ночь надо будет возобновить дежурства, - отрапортовал Терри. - Патрулируем так же, как и в прошлый раз… Мы с тобой...

- Я помню, - резко перебила его Гермиона и попыталась обойти когтевранца.

- Слушай, Гермиона... - Терри сделал шаг в сторону, преграждая ей путь. - Эмм... это надо передать всем старостам... так что ты не могла бы сообщить Малфою...

Ла-ла-ла...

- Нет!

Терри недоуменно покосился на девушку.
- Просто у нас с ним не самые лучшие отношения, так что я подумал, может быть, лучше ты...

- Нет! - Гермиона сверкнула глазами, обходя когтевранца с другой стороны. - Так что сделай милость, Терри, и хоть раз в жизни примени свое «великолепное» обаяние с пользой для дела!

Она быстро взлетела по лестнице и пошла по коридору, чувствуя себя просто невыразимо отвратительно. Только один вопрос крутился в голове.
«Что, на хрен, не так?!».
И удивительно, что ответ был предельно простым.
«Ничего».
Самое ужасное, что все так и было. Она, по-прежнему, Гермиона Грейнджер, отличная ученица Хогвартса... а теперь еще и староста. Он все еще Малфой, ничтожный гнусный таракан, хамливый придурок и самая настоящая задница. Тут проблем не было, и ей все так же, как и в прошлом году, хотелось чем-нибудь съездить по его наглой роже или, например, испытать на нем самое жестокое орудие пыток каких-нибудь средневековых годов.
Все было как раньше. Особенно снаружи. На поверхности отношений и взглядов. Легкое головокружение и боль в груди не в счет. А поцелуи? Сколько их там было? Четыре? Пять? Шесть? Черт, а ведь она даже не помнит! Хотя нет, скорее старается забыть. Как что-то довольно постыдное в своей жизни...

«...к Малфою невозможно ничего чувствовать, кроме отвращения...».

Гермиона была согласна.

«И если есть, что-то превышающее эту грань, то можно смело бронировать себе палату в Святом Мунго...».

Тоже согласна.

«…потому что с ЭТИМ совсем недолго находится в здравом уме...».

Согласна. Согласна. Согласна.
Браво, Джинни, в этот раз ты оказалась умнее Гермионы Грейнджер.

Понимание собственной незначительности даже в таком, казалось бы, несложном, вопросе приводило к снижению самооценки, которая и так уже была на уровне хогвартских канализаций. Гермиона поежилась от очередного пронизывающего сквозняка и свернула в узкий коридор, стены которого украшали разнообразные мозаичные орнаменты. Все вызывало целый ворох ассоциаций. Мозаика. Ее раскрошенная на кусочки жизнь. Ее несделанное эссе по рунам. Ее первые американские горки в десять лет. Ее первый парень. Ее первая ссора с Гарри и Роном. Ее первое «удовлетворительно» по зельеварению. Ее первая встреча с Малфоем, тогда... на первом курсе... в поезде... Ее первые слезы в Хогвартсе...

Гермиона резко толкнула дверь в кабинет нумерологии.
Цифры. Это единственное, что может забивать голову, не нанося вред здоровью. Как обычные витамины, которые тебе дают в детстве просто так, ради спокойного родительского сна...

- Мисс Грейнджер, - профессор Вектор укоризненно покачала головой. - Вы опоздали.

«Я знаю».

- Простите, - Гермиона быстро подошла к парте и опустилась на стул.

«Дуэль... Это же просто варварство!» - голос двенадцатилетней Гермионы Грейнджер тихо зазвенел в голове.

«Да, да» - монотонно отозвалась гриффиндорка.- «Именно такого обращения он и заслуживает».

* * *

Ночное патрулирование. Пустые темные коридоры. Это как путешествие по чистилищу. Смывание грязи. Прочистка мозгов. Расстановка приоритетов. Такое бывает редко, поэтому можно смело пользоваться положением.

«Волнаресонентус».

Заклинание, кстати, действительно хорошее.

Драко разжал кулак и посмотрел на тыльную сторону руки. Порезы полностью исчезли, не оставив даже шрамов на бледной коже.

Ему всегда было трудно признавать превосходство Грейнджер. Ее абсолютно совершенный ум. Способность выпендриться даже там, где, казалось, это сделать было невозможно. Ее чертова выебистость раздражала.

Драко подбросил в руке волшебную палочку и повернул за угол. Из-за множества горящих факелов коридор казался почти алым. Тени плясали на стенах, вырисовывая терракотовые узоры. Детское время подходило к концу. Он специально пришел на ее этаж. Грейнджер не заслуживала передышки или поощрения. Это действительно нечестно, он знал. Но то положение, в котором они с грязнокровкой погрязли полностью, не изменят уже ни одни из тех откровенно грубых слов.
Может ему следовало бы пойти спать? И не пресмыкаться перед обстоятельствами? Возможно, но эта слишком явная откровенная особенность человеческой сущности, словно редкий драгоценный камень, притягивала внимание истинных ценителей. Таких, как он.

Из-за следующего поворота послышались шаги. И это — как первая стадия нуклеинового шока. Когда уровень сахара в крови повышается так, что хочется содрать с себя кожу. Когда Драко знает, что слетит с катушек от одного вида школьной юбки. Когда ее негодующий взгляд вызовет совершенно противоположную реакцию. Когда даже движение ресниц будет иметь значение.

Шаги были совсем близко. Разъедающее предвкушение. Гнилые мысли. Все набирало обороты. Быстрее. Быстрее. И...

- БУТ?!

Отвращение. Злость.

- Малфой! - Терри, казалось, даже испугался.

- Что ты здесь делаешь? - тихо зашипел Драко, нависая над когтевранцем.

- Коридоры патрулирую, что же еще... - Бут сделал несколько шагов назад.

- Где ОНА? - зло спросил Драко.

- Кто?

- Грейнджер.

- Ааа, - на лице Бута промелькнуло понимание (если такое вообще возможно). - Она не пришла...

- Что?!

- Гермиона не пришла, - громче повторил когтевранец, пятясь к стене.

- Это я понял, тупой идиот, - прорычал Драко. - Почему она не пришла?

- Не знаю я, - будто бы оправдываясь, откликнулся Бут. - Заболела, наверное...

- Заболела? - переспросил Драко, прищуриваясь.

- Это только мое предположение, я не видел ее с обеда...

- Где Грейнджер, Бут?!

- Да говорю, не знаю я, - Терри вжался в каменную стену. – Может, в Башне гриффиндорской или в комнате у себя...

Драко не стал больше выслушивать испуганный лепет когтевранца и, сорвавшись с места, почти бегом направился по коридору.
….......................................................................................................................................................

Гермиона поднесла руку к лицу и размазала слезу по щеке. Она не могла их остановить. Не могла остановить себя.
Черт...
Сидеть было неудобно. Холодный пол заставлял дрожать. Резные узоры на двери, в которую она с силой вжималась, больно впивались в спину. Ее судорожное дыхание, как у больных астматиков, хриплыми стонами разносилось по небольшой комнате. Свечи и камин давно потухли, темные очертания мебели в свете луны казались мерцающим серебром. Время не остановилось, а так хотелось. Чтобы все замерло вокруг на пару часов. Можно было бы подумать и посмеяться над собой. Но нет.
Казалось, ниже опускаться было некуда. Бояться встретится с ним. Рыдать тихо, как всегда, в своей чертовой комнате. И сделать так, что футболка с гриффиндорским гербом, уже промокла насквозь от этих тихих слез.

Разве теперь ей можно было рассчитывать на помощь? Хоть какую-то... Чтобы ей помогли вылезти из этой убивающей западни... Нет. Поздно. Слишком далеко все зашло. Ведь она уже боялась. До дрожи. До истерики. До въедающихся в кожу ногтей. Своих взглядов в его сторону. Его ухмылок, от которых хотелось выдрать себе глаза, чтоб не видеть. Этого искристого чувства горячей лавы в венах.
Что это?
Когда это началось?
Почему именно с ней?
Как так случилось, что выбора не было?

Гермиона не знала ничего. Просто каких-то пару часов назад она поняла, что не сможет пойти на дежурство. Ведь он бы все равно нашел ее. Не упустил бы шанса пораздирать на части ее спокойствие. Тогда она бы точно не выдержала. Потому что его насмешливо-издевательское лицо, когда он прищуривается... уголки губ приподнимаются и скулы выдвигаются вперед... это невозможно терпеть...

Коматозное состояние всего организма. Отсутствие мыслей, голоса, души. Гермиона чувствовала, что внутренний мир засыпает каким-то мертвым сном.

Она ведь сопротивлялась. И продолжает сопротивляться. Возможно, не так явно для самой себя, но так и есть.

Нечего скрывать, да - он просто вызывающе сексуален. Опасен. Тут легко сойти с ума. Легко не спать по ночам. Очень просто подвергнуться этому откровенному гипнозу.

Но за пять лет учебы ей даже не приходилось задумываться об этом. Что-то должно было измениться. Что-то незначительное с виду, но довольно значимое внутри. И если самоанализ не приносил никаких результатов, то стоило поискать это в нем.

Он вырос. Не в смысле роста. Тут все дело в поведении. У него появился собственный стержень. В этом году Малфой никогда не опирался на отцовское плечо. Больше самостоятельности. Больнее удары, грубее слова. Угрозы страшнее.
Появилась цель. Гермионе не было известно какая, но явно не самая доброжелательная. И его стремление к ней поражало...

В это даже не хотелось верить. Ей импонировало его алчное желание достичь чего-то. Нравилось то, что в этом году она смогла увидеть самого непробиваемого человека в школе разбитым. Доставляло удовольствие наблюдать, изъедать, изучать именно его.

Слезы потекли сильнее. Гермиона прикусила нижнюю губу, зажмурилась и запустила руки в волосы. Она оказалась не такой уж хорошей. И гриффиндорка почти проглотила эту внезапно пришедшую мысль, как в дверь вдруг с силой заколотили. Девушка резко дернулась и открыла глаза.

Еще несколько громких ударов. Тишина, а потом...

- Грейнджер!

Гермиона громко выдохнула, зажала ладонью рот и всхлипнула.

- Грейнджер, мать твою!

Подняться с пола у нее не было сил. И даже если б Малфой начал ломать дверь, положения бы это не улучшило.

- Я знаю, что ты здесь Грейнджер! - последовал еще один удар. - Немедленно открой!

Гермиона сдавленно застонала, сильнее прижимая ладонь ко рту. По щекам продолжали беспорядочно катиться слезы. Перед глазами все казалось размытым, и темная комната медленно плыла в лунном свете.

- Мне пох*уй, даже если я весь замок перебужу, - яростно прорычал Малфой из-за двери. - Я не уберусь отсюда, пока ты не откроешь!

Теперь уже ничего нельзя было разглядеть. Гермиона с ожесточением сдерживала что-то рвущееся из груди, и только бешенный стук ее собственного сердца заставлял верить, что все еще можно изменить.

- Открывай чертову дверь, Грейнджер! - проорал Малфой. – Иначе, я начну пробовать все контрзаклятия и, я уверен, одно из них точно подойдет!

Гермиона подтянула к себе колени. Из горла почти вырывалось хриплое рычание, заглушаемое уже двумя ладонями прижатыми ко рту.

- «Алохомора!» - ничего не произошло. – «Фините имморфус!». «Фините протего тоталум». «Фините репелло маглектум». «Фините каве инимикум».

- ХВАТИТ! - резко закричала Гермиона, пряча голову между коленей и закрывая руками уши.

Стало тихо. Только ее рваные вдохи и выдохи были слышны в этой гнетущей тишине. И если у страха был запах, то именно его она сейчас чувствовала. Удушающий, отдающий резкой горечью, аромат. Он клубился вокруг нее...

- Открой дверь, - стальной голос опять взорвал болезненную тишину. - Живо.

Невыполнимая просьба. Если она впустит его, то убьет себя.

- Убирайся, - срывающимся голосом проговорила Гермиона.

- Нет, - односложный ответ без подтекста.

- Проваливай, - проскрежетала Гермиона, пытаясь стереть с лица следы слез.

- Открой дверь.

- Вали к чертовой матери, Малфой! - зло крикнула девушка, стараясь, чтобы голос не так сильно дрожал.

- Тебе все равно не удастся избегать меня вечно, Грейнджер, - разъяренно зарычал он. - Так что тебе же лучше впустить меня сейчас!

- Я сама знаю, что мне лучше! - выкрикнула Гермиона. - И в данный момент мне лучше вообще не видеть твоей отвратительной рожи...

- Впусти меня немедленно!

- Я скорее повешусь на собственном галстуке!

- Мне совсем не трудно разнести нах*й эту дверь...

- Убирайся отсюда, Малфой! - заорала Гермиона, чувствуя, как на глаза опять наворачиваются слезы. - Оставь меня!

- Не все так просто, Грейнджер, - едко заявил слизеринец, ударяя кулаком по двери. - Это невозможно так легко прогнать от себя...

- Заткнись! - Гермиона подняла голову и посмотрела на темный потолок.

- Или ты просто струсила, Грейнджер?! - она почти почувствовала, как он издевательски ухмыльнулся.

- Уйди!

- Неужели действительно боишься?!

- Чего я должна боятся?! - окончательно взбесившись, воскликнула Гермиона. - Тебя?!

- Меня ты и так достаточно сильно боишься, Грейнджер! - выкрикнул Малфой. - Я говорю про перемены... какие-то изменения, задевающие тебя...

- Я не боюсь перемен, Малфой, - зло отчеканила Гермиона. - Я ПРОСТО хочу, чтобы ты оставил меня в покое!

- Твоя тупость иногда ПРОСТО поражает, Грейнджер!!! - он снова ударил в дверь. - Впусти меня, паршивая грязнокровка!

Гермиона замерла.

- Я никогда в жизни не пущу такую мерзкую тварь как ты в свою комнату, - прошипела она, сжимая кулаки.

- Никогда не загадывай ничего заранее, Грейнджер...

- В этом я полностью уверена. Ноги твоей не будет в моей комнате.

- Мои обе ноги уже побывали там, Грейнджер, если ты помнишь, - язвительно отозвался Малфой.

- Больше такого не повторится, - скрипя зубами, заверила его Гермиона.

- Открой, бл*ть, эту дверь! - Малфой, похоже, действительно разозлился. – Иначе, я взорву ее на хрен...

- Духу не хватит!

- Ты не знаешь, на что я способен, Грейнджер, - зло протянул он. - Тебе такое даже в страшных снах не приснится.

Гермиона яростно застонала. Сейчас ей, как никогда, просто отчаянно хотелось заявить Малфою о том, что Дамблдор обо всем знает. О том, что его великий секрет уже давно раскрыт. Поубавить этот самодовольный пыл. Но здравый смысл оказался сильнее секундного помешательства, и она тяжело выдохнула.

- Вали к себе в подземелья, Малфой, - громко сказала она. - Неужели тебе так хочется попасться Филчу, из-за какой-то грязнокровки?!

- Я — староста, Грейнджер, расслабься...

«Точно».
Гермиона еле удержала себя от того, чтобы не стукнуться затылком о дверь.

-...как, впрочем, и ТЫ, - удовлетворенно закончил слизеринец. - Так что на Филча мне начихать...

- Мерлин, Малфой, просто потеряйся!

- Нет!

- Убирайся отсюда к е**не фене! - яростно закричала Гермиона, упираясь рукой в пол и пытаясь подняться.

- Что с тобой не так, Грейнджер?! - крикнул Малфой. - Критические дни?

Гермиона подавилась воздухом и чуть не упала.

- Чертов ублюдок, только дай мне повод, и я убью тебя!

- Завтра тебе представиться такая возможность, моя дорогая, - издевательски протянул он. - И поводов, я думаю, будет предостаточно...

- Не тешь себя гнилыми надеждами! - прорычала Гермиона, выпрямляясь. - Я ведь могу и не придти!

- Это вряд ли, - уверенно откликнулся Малфой. - Оказаться трусихой в моих глазах тебе не позволит твоя гриффиндорская гордость.

- Да ты...

- Хотя, если ты так хочешь прикончить меня… - в голосе Малфоя снова появился ясный оттенок злобы, - вперед. Прямо сейчас... Только открой дверь и...

- И что, Малфой?! - отчаянно воскликнула Гермиона, опираясь рукой о дверь и опуская голову. - Что тогда? Если я открою дверь?!

- Мы во всем разберемся, идиотка!

- Нет уж, Малфой! - Гермиона захохотала, качая головой. - Ни в чем мы не сможем разобраться! Мы или перережем друг другу глотки, или...

- Что или?! - заорал Малфой.

Гермиона перестала смеяться и поморщилась.
Это было не так просто. Произнести это вслух.

- Или сделаем все еще хуже! - крикнула она после секундной паузы.

- Куда, к черту, еще хуже, Грейнджер?! - теперь настала очередь Малфоя смеятся. - Хуже, чем сейчас, в принципе, и быть не может!

- Сейчас еще, по крайней мере, все можно исправить!

- Что исправить, Грейнджер?! Что-то в моей родословной? Или что-то касающееся твоего происхождения?

Гермиона подняла голову и растерянно хмыкнула. Он издевался. Опять.

- Ни хрена ты не понял, Малфой, - гневно процедила она. - Все твое видение мира ограничивается исключительно этим! Кровью и фамилией...

- То есть единственными весомыми вещами, играющими основную роль в нашей жизни...

- В твоей жизни, - грубо перебила его Гермиона. - Насквозь прошитой золотыми нитками и полностью загаженной заносчивостью и себялюбием!

- И, поверь, мне это нравится, Грейнджер, - язвительно отозвался Малфой, будто даже не расслышав ее слов.

- Да пошел ты!

- Напротив, - зло бросил он из-за двери. - Я намерен остаться здесь еще надолго!

- Я не собираюсь ни в чем с тобой разбираться! - предупредила его Гермиона.

- Могу я услышать эти веские причины?

- Сегодня я и так во многом разобралась! - раздраженно воскликнула Гермиона.

- Например, Грейнджер?

- Твое раздвоение личности заразно! - резко выпалила она.

Наступила тишина. Гермиона вдруг сильно пожалела, что сегодня в школе нет ни одного преподавателя из Ордена.
Черт, как же все паршиво разворачивалось...

- Что же случилось, Грейнджер? - в голосе Малфоя опять прозвучала неприкрытая злость.

- Больше ни слова не скажу!

- Превосходно! Просто, бл*ть, замечательно, упрямая дура! Сегодня я не стану настаивать. - выкрикнул он. - Но завтра, Грейнджер… когда Я выиграю, ты ответишь на все интересующие меня вопросы...

- Не загадывай ничего заранее, Малфой, - повторила его слова Гермиона. – Иначе, придется самому исполнять свои желания.

- Mes desirs capable de sont executes seulement par, ma chere*, - приторно сладко протянул слизеринец.

- S'etrangle avec les limaces, le monstre **, - прорычала Гермиона.

- Les baisers seront trop glissants...***, - как-то чересчур рассеяно заметил Малфой.

Гермиона почувствовала, как внутри с новой силой вскипает раздражение и гнев.

- Пошел вон!

- Jusqu'a la recontre, ma chere!****

Гермиона тихо застонала. Желанная тишина и тихие удаляющиеся шаги не принесли удовлетворения.
Было странно, что он так просто ушел. Было странно, что никто не проснулся от их громкой ругани. Хотя бы кто-нибудь. Кто-то, кто мог все это остановить. Наказать ее и засадить за строчки на несколько недель. Не выпускать из замка до конца года. Следить за ней. Пожалуйста...
Гермиона шагнула к кровати. Сумасшествие прогрессировало. Было слишком темно и слишком тихо. Мерцающее сияние луны замораживало ощущения. Точно так же и Малфой действовал на нее. Притуплял чувства и, как-будто, лишал острого зрения. Перед глазами все расплывалось. Кто бы мог подумать...
Малфой...
Гриффиндорка задумалась.
Старинная мудрость волшебников гласит: «Не тыкай палочкой в глаз спящего дракона».
Хм…
Гермиона не могла точно описать своих чувств вот уже как несколько месяцев, но одно она знала точно. Ей ужасно хотелось потыкать в глаз Малфоя чем-нибудь очень острым и ядовитым. И наплевать на последствия.

* * *

Суббота. Завтрак.
Гермиона впервые за несколько дней ела с аппетитом. Сквозь шум тысячи голосов она совершенно ясно слышала голос собственной параной. Казалось, все взгляды устремлены на ее неказистую персону...
Гермиона подняла голову.
Дамблдор. Он смотрел на нее с преподавательского стола. Слишком пронзительно. В ясных глазах был только лукавый вопрос.
Гриффиндорка хмыкнула. «Я не умею читать мысли, мисс Грейнджер...».
Ха! Он, наверняка, являлся лучшим лигеллиментом современности... Это создавало новую проблему. Гермиона постаралась не думать о предстоящей встрече с Малфоем, ведь в «Истории Хогвартса» черным по белому было написано, что дуэли на территории школы запрещены...
И кстати...
Девушка повернулась в сторону слизеринского стола. Она определенно слишком много смотрела туда в этом году.
Зря смотрела... и сейчас зря смотрит...
Вот он.
Само великолепие. Король жизни. Разврат и жестокость в одном лице. Смотрит на нее так, будто она его служанка. Его персональный домашний эльф. Сверлит, вырезает борозды у нее на коже своими гнусным серым взглядом.
Похоже, это уже больше, чем просто болезнь. Это, лично преподнесенная ей в подарок, чума. И благодарить за такой сюрприз можно только себя.

Гермиона отвернулась и откусила кусочек тоста. Улыбнулась Джинни. Гарри с Роном пока не спустились и, скорее всего, еще досматривали свои волшебные сны. Напряженная неделя сказалась на них не лучшим образом, поэтому они решили использовать выходные в полной мере. Везунчики...

Она не удержалась. Снова подняла взгляд. Малфой просто охренительно по-малфоевски усмехнулся.
Черт.
Завтрак пошел в обратную сторону.
Гермиона начала мысленно рассматривать идею о том, чтобы начать дуэль прямо здесь... А пепсин все еще отказывался вырабатываться в желудке, который упрямо не желал переваривать съеденное...

Время пролетело до ужасного быстро. По дороге в Хогсмид Гермиона, поторапливая первокурсников, хмуро размышляла о том, какие темные заклинания мог выучить Малфой со времени своего посвящения в Пожиратели.

«Мерлин, и она так спокойно об этом думала... Фу, даже от мыслей было тошно...».

На ум приходило что-то совсем уж жестокое. А в арсенале ее собственных заклятий самым жутким было, пожалуй, «Экспеллиармус».
Похоже, оставалось надеяться только наудачу.
Гермиона поежилась от холодного ветра и выше подняла воротник пальто. Для ранней весны, в этих районах, погода стояла самая подходящая. Моросил мелкий колючий дождь, и небо, переливающееся всеми оттенками темного ультрамарина, наливалось свинцовыми тучами. Жухлая, местами прогнившая трава, скользила под ногами и не давала ускорить шаг. Вскоре, наконец, показалась деревня, в тусклом свете туманного дня выглядевшая отнюдь не так приветливо, как в редкие ясные дни.
Джинни, неприязненно морщась из-за мелких капель, летящих в лицо, махнула ей рукой из кучки пятикурсников, которые поскальзываясь, почти бегом проносились мимо в сторону спасительных теплых магазинчиков. Гарри и Рон с кислыми лицами плелись следом.

- Гермиона, ты с нами? - крикнул ей Гарри, щурясь от ветра и стараясь перекричать расшалившихся первокурсников.

- Сначала разберусь с младшекурсниками! - громко откликнулась она.

- Сама справишься? - Рон чуть виновато покосился на нее из-под шапки.

- Разумеется!

- Тогда увидимся, - Гарри натянул на голову капюшон, - мы будем в «Трех метлах»...

Гермиона рассеяно кивнула, мысленно пытаясь прикинуть, сколько времени у нее уйдет на очередную разборку с Малфоем. Эта их встреча не была похожа на все остальные, будучи спланированной и даже немного напоминавшей свидание... Да. Свидание с летальным исходом...
Позитивный у нее, однако, настрой.
Девушка нетерпеливо отмахнулась от этой мысли и подтолкнула двух маленьких гриффиндорцев, восхищенно таращившихся вслед уходящему вниз Гарри. Дойдя до кишащего студентами магазина «Зонко», она, с чувством исполненного долга, оставила первокурсников внутри разглядывать яркие витрины. Сама же Гермиона, настороженно оглядевшись, медленно побрела в противоположную сторону на окраину деревни. Там, с трудом взобравшись по раскисшему от дождя склону, она пересекла небольшую поляну с редкими соснами и оказалась у старого проволочного забора. Прорех в ветхой ограде было множество, и девушка без проблем пролезла в большую дыру, начинающуюся у самой земли и доходящую почти до середины металлической сетки.
Сквозь густой туман и моросящий дождь видны были только серые очертания Визжащей хижины, которая возвышалась на ближайшем холме. Осторожно ступая по сырой земле, Гермиона медленно пробиралась между голых колючих кустарников. Деревня осталась позади, и голоса студентов становились все глуше и неразборчивей. Откуда-то сбоку раздалось пронзительное карканье, и тут же в небо вспорхнули черные как смоль вороны. Гриффиндорка нервно дернулась в сторону и чуть не упала, поскользнувшись на мокрой траве.
Наконец показалось старое деревянное ограждение. Доски в некоторых местах сгнили и превратились в труху, образовывая большие зияющие дыры. Гермиона осторожно, стараясь не задеть гнилое слизкое дерево, протиснулась во внутренний двор. Сад был полностью заброшенным, с густыми зарослями дикого винограда и высохшими ветлами. Длинные гибкие лозы вдоль и поперек испещрили старый, разваливающийся забор, а тонкие, потрескавшиеся стебли ив, переплетаясь друг с другом, образовывали затейливые жгуты.
Гермиона с огромным трудом пробралась через эти, проверенные временем, заросли и очутилась на переднем дворе, прямо перед дряхлым крыльцом Визжащей хижины. Рассматривая жутковатый фасад, остатки светлой краски на перилах и длинные щели между старых досок, Гермиона с огромнейшим злорадством подумала о том, как же сюда будет добираться Малфой. Он-то наверняка испачкает свои блестящие туфли и замарает кричащее самолюбие...
Хотя...
Гермиона подняла рукав и взглянула на наручные часы. Стрелки показывали без четверти двенадцать. Гриффиндорка подняла голову и огляделась. Его еще не было.

* * *

Драко, не спеша, спускался в Хогсмид. Дождь, по его мнению, был очень кстати. Притупил волнение...
Пэнси, сегодня с утра слишком притихшая, на удивление легко согласилась присмотреть за первокурсниками, что было ему очень на руку. Блейз, из которого тоже и слова нельзя было вытянуть за завтраком, один потащился в «Кабанью голову».
У Драко не было ни желания, ни времени задумываться об их молчаливом поведении. Проблемы, и слишком явные, проносились перед глазами, как задачи по нумерологии. Крепкий коктейль несовместимых чувств и эмоций кружился вокруг, все норовя вместе с воздухом ворваться в легкие.
Ему надо было понять, что важнее. Детские игры, в которые он вот уже несколько месяцев играл без перерыва, или жизнь и здоровье его матери.
Он путался во времени и в приоритетах. Это могло случиться когда угодно. Вчера, завтра, сегодня. Все может начаться прямо сейчас.
Метка, черная дыра на его коже, опалит плоть, призывая повиноваться, говоря о том, что уже пора. И все. Убийца — как клеймо, будет с ним постоянно. Если, конечно, он сможет... Ведь что тут сложного — убить старика? Немощного, невооруженного.
Убить.
Малфоя передернуло, несомненно. Храбрость тут не при чем. Слабость — вот важный критерий.
Чего он хотел от жизни?
Пошлости? Сладострастия? Повиновения? Покоя?
Да. Наверное, именно покоя. Тишины, чистого воздуха, ясных мыслей. Умиротворения, как после эфира.
Но, как говорится, не дано.

Драко сошел на узкую тропинку, ведущую к лесу.
Грейнджер.
Фамилия, которая въелась в подкорку, в кожу, в кровь.
Она во всем виновата.
Ее глаза. Ее бессмысленные разговорчики. Ее лучезарные улыбочки и такой грейнджеровский смех.
Грейнджер.
Та, которая острым лезвием рассекла его порочную жизнь. Переполосовала планы и выкорчевала устои.
Отрава. Яд, который ему насильно впихивали в глотку.
Яд, который он хотел попробовать сегодня.

Драко остановился. Огляделся. Улицы были пусты. Прикрыл глаза, и в мыслях тут же пронеслось изображение старой, разваливающейся хижины. Вспыхнули яркие круги, и внизу живота что-то с силой рвануло вверх...

* * *
Гермиона не хотела признавать, что замерзла. За полчаса бессмысленного расхаживания по неживому саду ладони закоченели, а нос неминуемо грозил отвалиться. Была, конечно, идея подождать появления Малфоя внутри ветхого здания, но гриффиндорка, припоминая свой первый и единственный визит в Визжащую хижину, тут же отмела эту мысль.

Дождь пошел сильнее. Гермиона смахнула мокрые пряди с лица и засунула руки в карманы.

- Что же я делаю? - слегка обреченно прошептала она. - Торчу под дождем и Малфоя поджидаю... Идиотка.

Последнее прозвучало, как приговор. Ей захотелось уйти. Быстро.
Гриффиндорка резко развернулась, сделала шаг и... тут же раздался громкий хлопок, и она со всей силы врезалась во что-то.
Было больно. Эту боль, вкупе с душевной, вполне можно было использовать для творчества. Писать стихи или картины.

- Природа наделила тебя поразительным изяществом, Грейнджер, - Гермиона почувствовала, как ее схватили под локоть.

Больно. Больно. Больно

- Отвали, - буркнула она, выдирая руку и отходя от Малфоя на приличное расстояние.

- И вежливостью, ко всему прочему!

Гермиона прищурилась и оглядела парня. Черное пальто. Черные брюки. Черная душа. Да здравствует Мистер Ночь!

- Трансгрессируешь? - бесстрастно поинтересовалась она, припоминая его внезапное появление.

- Ты же не думала, что я буду пробираться сюда через эти трущобы, Грейнджер, - он кивнул в сторону зарослей дикого винограда.

- Ну конечно, - язвительно бросила она. - Можно ведь просто незаконно трансгрессировать, даже не сдав экзамена...

- К черту, - резко перебил ее Малфой. - Свой экзамен я уже давно сдал.

Гермиона фыркнула. Ну конечно. Школа юных Пожирателей проводила особый отбор...

- Думаю, пора закончить с этим... - она отступила

- Согласен, - Малфой кивнул. - Пять шагов назад, Грейнджер.

Гермиона нервно закусила губу и, не поворачиваясь к слизеринцу спиной, начала отсчитывать шаги.
Один. Два. Три. Четыре. Пять. Рука девушки нащупала позади себя ствол старой ивы.
Малфой тем временем, уже отойдя на положенное расстояние, вытаскивал из внутреннего кармана пальто волшебную палочку. Гермиона почувствовала, как начинают дрожать руки. Время для истерики было самое неподходящее. Гриффиндорка постаралась успокоится. Несколько глубоких вдохов, выдохов и...

- Доставай палочку, Грейнджер, - крикнул ей Малфой, застегивая пуговицы. - Или ты предпочитаешь рукопашный бой?

Гермиона чертыхнулась, но ничего не ответила. Слишком уж странной ей казалась вся эта ситуация. Дуэль, на которую она согласилась, на которую по собственной воле пришла... Да это бред какой-то! Просто смешно! Он же, в конце концов, не убьет ее... Или...
Черт. Девушка перестала думать о худшем и, встряхнув мокрыми волосами, достала из заднего кармана палочку. Попыталась хоть как-то встать в более боевую и решительную позу, но тут же поняла, что выглядит, по меньшей мере, глупо...

- Грейнджер, - протянул Малфой. Гермиона подняла голову. - Да ты вся издергалась уже… Расслабься. Или может нам лучше прекратить все это, и ты просто пойдешь назад в замок?

Он в миллионный раз издевался над ней. Гермиона сжала кулаки.

- Еще чего. Я не упущу момента надрать тебе зад...

- Не стоит так воодушевленно храбриться, - Малфой с гротескным сожалением усмехнулся. - Я же вижу, что тебе жутко страшно, Грейнджер. А я, поверь мне, научился распознавать в людях страх...

- «ИНКАРЦЕРО!».

Малфой с трудом успел увернуться от ярко-красного луча, вылетевшего из палочки гриффиндорки. Резко выпрямившись, он слегка наклонил голову и, прищурившись, посмотрел на девушку.

- Ты крупно вляпалась, Грейнджер, - грубо бросил он и поднял руку. – «ИМПЕДИМЕНТА!».

Гермиона судорожно выдохнула и, выставив перед собой невербальный щит, шагнула в сторону. Заклятие отрикашетило от невидимой преграды и синими искрами разлетелось в стороны, врезавшись в старый деревянный забор.

- «СИЛИЦИУС МАКСИМА!» - Малфой швырнул еще одно заклинание, которое легко пробило щит Гермионы и пролетело всего лишь в нескольких сантиметрах от лица девушки.

Гриффиндорка гневно сверкнула глазами и направила палочку не на слизеринца, а ему под ноги.
- «ДЕСЦЕНДО!».

Большие комья земли, вместе с мокрой травой и остатками высохших кустарников, взвились в воздух. Еще мгновение, и они начали падать прямо на Малфоя. Тот среагировал молниеносно.

- «ФИНИТЕ».

Обвал прекратился. Слизеринец одним движением руки отправил большие земляные комья в Гермиону. Гриффиндорка, недолго думая, юркнула за широкий ствол ивы. Малфой расхохотался.

- Грязнокровку ничего не исправит!

Гермиона тихо зарычала.

- «ФУРУНКУЛУС!» - она выскочила из своего убежища и ловко метнула в Малфоя заклятие.

- «ПРОТЕГО!».

- «ТЕНТАКУЛУС!».

Из палочки Гермионы вырвались длинные зеленые стебли, устремившиеся прямо на Малфоя. Ядовитые усики тентакулы с огромным усердием тянулись к парню, желая поскорее обвить и задушить...

- «ЭПЕРА ЭВАНЕСКО» - Малфой как-то странно, наискось взмахнул палочкой, и яркие языки пурпурного пламени, рассекая воздух, полосонули растение, которое с тихим визгом втянулось обратно в палочку Гермионы.

- Ах ты... - она не успела закончить свою угрозу.

- «ФЕЛЛИРИУС ТОТАЛУС!».

Гермиона сдавленно ойкнула и отшатнулась назад. Ее невербальный щит оказался слишком слабым, и заклинание Малфоя достигло бы своей цели, если бы девушка вовремя не пригнулась.

- Хочешь остановиться, Грейнджер? - услужливо протянул слизеринец.

- Напротив, - Гермиона выпрямилась и подняла палочку. – «ИНГАРДИО МАКСИМА».

- «РЕФЛЕКТО!».

Оранжевый луч срикошетил от защитного заклинания и полетел обратно в Гермиону.

- «РЕПЕЛЛО МАГНЕКТУМ!» - гриффиндорка резко взмахнула палочкой, отражая заклятие, и тут же снова направила ее на Малфоя.- «РИКТУСЕМПРА!».

Он не ожидал.
Как бы это ни было удивительно, но он действительно не ожидал такого быстрого «ответа». Оранжевый луч, посланный Гермионой, ударил Малфоя точно в грудь, отбрасывая парня на несколько метров назад прямо в высохшие кусты дикой акации. Он не издал ни звука, и даже в такой ситуации смог как-то чересчур элегантно свалиться в эти чертовы заросли.
Гермиона, нахмурившись, переступила с ноги на ногу и совершенно точно не собиралась лететь к нему сломя голову и помогать. Мысли о такой дурацкой победе в голову как-то не шли, и гриффиндорка старалась думать исключительно о приятном тепле камина в собственной комнате, у которого она вскоре надеялась погреться...
А Малфой все не шевелился. Гермиона, как она себя упорно убеждала, вовсе не волновалась о нем. Но вид лежащего под дождем слизеринца слегка выбивал из колеи. Было неуютно. Да. Именно из-за этого девушка нерешительно сдвинулась с места. Подойдя вплотную к, когда-то бывшей живой, изгороди Гермиона остановилась и, посмотрев вниз, сдавленно застонала.

- Вот черт, - она шумно выдохнула и склонилась над Малфоем.

Выглядел он, по правде говоря, не слишком презентабельно. Одна щека расцарапана, другая измазана грязью, в растрепанных волосах запутались гнилые листья и небольшие колючие ветки. Черное пальто и брюки в некоторых местах были покрыты непонятной серой субстанцией. Всего за несколько секунд Драко Люциус Малфой превратился из богатого чистокровного волшебника в обычного магловского бомжа. И как бы это ни было печально, его это совсем не портило.
Обидно было до скрежета в голове, но что поделать. Это жизнь, а она, как известно, несправедлива.

Из нормального положения рук и ног Гермиона сделала вывод, что у Малфоя ничего не сломано. Это даже слегка обнадеживало...
Мерлин, да она просто безумно радовалась, что не убила этого мерзкого гаденыша...

- Эй, Малфой, - Гермиона наклонилась еще ниже и потрепала слизеринца по плечу. - Хватит валяться... Э-э-эй! Вставай, иначе, покрашу твои волосы в голубой цвет...

Девушка потрясла его сильнее. Безрезультатно. Приходить в сознание он, похоже, не собирался.
Гермионе пришла в голову мысль поискать его палочку, чтобы при первой же возможности вернуть ее владельцу, и самой не стать подозреваемой в ее пропаже.
Но самое интересное: волшебной палочки Малфоя нигде не было. Гриффиндорка несколько раз повертелась вокруг себя, тщательно оглядела кусты, но ничего не увидела. И паника уже почти прокралась обратно в тело девушки, когда она заметила, что слизеринец, находясь без сознания, продолжает правой рукой сжимать свою палочку.
Мысли поплыли быстрее... Это ощущение было сродни такому чувству, словно твой затылок изнутри чесали чьи-то когтистые лапы. Но осознание пришло с опозданием...

Малфой резко открыл глаза, так же молниеносно сел и направил палочку точно в грудь Гермионе. Она успела только от удивления открыть рот.

- «ЭВЕРТА СТАТУМ!».

Удушающая боль в легких. Темнота перед глазами, болезненное ощущение полета и резкий удар затылком.
...В ушах зазвенело. Руки онемели, и она даже не поняла, когда успела выронить палочку. Быстрое, одуревающее головокружение в кромешной тьме, и ее замутило.

Гермиона попыталась открыть глаза. Вокруг снова начали плясать черные круги. Она подняла руку и прикоснулась к голове. Липкая, скользкая грязь, в которой почти полностью увязли волосы, была прохладной на ощупь. Девушка провела этой же рукой по лицу, оставляя грязный серый след на щеке. От прикосновения такого мокрого и холодного стало немного легче. Гермиона закашлялась. С трудом приподнялась на локтях и смогла, наконец, разлепить глаза.

- Шах и мат, Грейнджер, - темный силуэт Малфоя возвышался над ней. - Можешь поздравить меня с победой.

Гермиона что-то сдавленно прохрипела в ответ.

- Как жаль, конечно, что мне пришлось так поступить, - полным приторного сочувствия голосом продолжал слизеринец. - Но на войне, как говорят, все средства хороши.

- Ну… ты и сволочь, Малфой, - осипшим голосом пробормотала гриффиндорка, все еще кашляя и с трудом вдыхая сырой воздух.

- Отсутствием оригинальности меня не удивишь, к сожалению, - парень шагнул к Гермионе и протянул руку. - Поднимайся.

Девушка, слегка скривившись, приняла помощь и встала на ватные ноги. Малфой ухмыльнулся.

- Отпадно смотришься, Грейнджер, - он присвистнул. - Как будто тебя хорошенько отделала стая гриндлоу.

- Твой яд, как всегда, не к месту, - раздраженно отмахнулась Гермиона, стараясь не сильно качаться на непослушных ногах. - Если ты сам выглядишь, как изнасилованный русалками соплохвост, то этот факт нужно просто принять, а не щериться, как вертлявый идиот.

- Браво, Грейнджер, - после недолгой паузы усмехнулся Малфой. - Долго зубрила?

- Пошел ты!

- С удовольствием, - кивнул слизеринец, стряхивая с волос гнилую траву. - Сразу после того, как ты выполнишь свою часть договора, как проигравшая сторона.

- Почему это проигравшая?! - возмутилась Гермиона.

- Потому что ты проиграла, Грейнджер, - нараспев протянул Малфой. - Только и всего.

- Я? - у Гермионы от такой наглости перехватило дыхание. - Это ТЫ проиграл!

- Нет, Грейнджер, это ТЫ проиграла, - совершенно уверенным тоном продолжал гнуть свое слизеринец. - И я могу это доказать.

- И как же?

- А вот так, - Малфой медленно запустил руку в карман пальто и так же медленно вытащил оттуда... ЕЕ ВОЛШЕБНУЮ ПАЛОЧКУ!

Гермиона несколько раз растерянно моргнула.

-...По всем известным правилам проведения волшебных дуэлей, Грейнджер, - продолжил Малфой. - Победителем в таковой является тот дуэлянт, который сможет не только дезорганизовать противника, но еще и завладеть его волшебной палочкой.

Ответить на это было нечего. Гермиона сосредоточенно вглядывалась куда-то поверх плеча Малфоя. Скользкий гад, как всегда, все предусмотрел. И кто на этот раз казался слишком слабым?..

- Ладно, - она резко повернула голову и взглянула ему в лицо. - Говори, что там тебе нужно и разойдемся уже...

Ей показалось, или Малфой действительно подозрительно прищурился?

- Покладиста, как по расписанию, Грейнджер, - он опустил взгляд и тут же быстро поднял глаза. - Ну что ж, если тебе так нетерпится...

Он не закончил. Гермиона напряглась.

-...Как ты думаешь, что это будет?

Гриффиндорка пораженно уставилась на Малфоя.

- Что?

- Как ты считаешь, в чем будет заключаться мое желание? - пояснил парень, засовывая руку с ее палочкой обратно в карман. - Что это будет?

Ей не нужно было повторять. Она прекрасно поняла все с первого раза. Просто поверить не могла.
Ему-то это знать зачем? Зачем ее догадки и опасения? Для неожиданного нападения? Для издевок исподтишка?

- Откуда я знаю, - раздраженно бросила Гермиона. - Но учитывая твой паршивый нрав, могу предположить, что это будет что-то такое же мерзкое и унизительное.

- Вот как, - задумчиво протянул Малфой, холодно улыбаясь краешками губ. - Ладно, допустим... Но хочу огорчить тебя, моя всезнающая лохматая грязнокровка. Ты и представить себе не можешь, что я приготовил для твоей самовлюбленной мордашки. И думаю, это окажется намного хуже любого унижения, которые ты так старательно перебирала в своей заумной голове.

Гермиона, вместо привычного холодного страха, вдруг почувствовала какую-то ослепляющую ярость.

- Да ты просто...

- Как насчет обеда, Грейнджер? - Малфой, как всегда, резко перебил ее на полуслове.

Она остолбенела. Ярость, на всех парах летевшая к слизеринцу, наткнулась на невидимую преграду и медленно сползла вниз.

- Что? - кажется, этот вопрос за последние несколько минут она задавала уже дважды.

- Думаю, некоторые мои родственники будут очень рады встретиться с тобой за торжественным обедом, - бесстрастно продолжил Малфой, окидывая девушку быстрым оценивающим взглядом.
До Гермионы довольно быстро дошел смысл сказанного. Она, в каком-то негодующем гневе, шагнула назад.

- Что за чертовщину ты задумал, Малфой?

- Ничего особенного, - едко улыбнувшись, он сделал шаг в ее сторону.

Гермиона сильнее подалась назад и тут же спиной наткнулась на ствол знакомой ивы.

- Просто один маленький... - шаг.

- Обед… - второй шаг.

- С милыми... - третий шаг.

- Родственниками… - четвертый шаг.

Гермиона вжалась в дерево.

- С веселыми шутками... - пятый шаг.

- С вкусными напитками... - шестой шаг.

- С медленными танцами… - Малфой оказался вплотную к ней.

Гермиона нервно дернулась и постаралась смотреть только на его измазанную грязью щеку.

- Ты умеешь танцевать, Грейнджер? - он наклонился к ее лицу.

Стало слишком мало воздуха. Гриффиндорка, в состоянии какого-то бреда на яву, переступила с ноги на ногу. Малфой наклонился еще ниже и почти полностью прижался к девушке. Его рука медленно протиснулась между шершавой корой и легла на спину Гермионе, которая уже была согласна на обморок. Особенно тогда, когда его вторая рука коснулась ее левого запястья и крепко сжала ладонь.
Мерлин был непоколебим и не давал забыться.

- Танго, Грейнджер? - хриплый шепот Малфоя был прямо возле уха, а она даже не поняла смысла сказанного пока...

Он резко поднял ее левую руку и выставил в сторону. Крепче схватил гриффиндорку за талию и, тихо усмехнувшись, принял идеальную позу для... ТАНЦА?

- Позиция номер один, - прошептал Малфой. - Шоу начинается.

Гермиона не успела возразить. В глазах потемнело, и ее сдавило со всех сторон. Нельзя было даже вздохнуть — весь воздух, будто выкачали. Легкие словно стянуло металлическими путами, а в уши засунули большие ватные тампоны. Громкий гулкий звук все нарастал и нарастал, пока вдруг резко не прекратился, и Гермиона, судорожно хватая ртом воздух, упала на четвереньки во что-то влажное и зыбкое.
Она открыла глаза и посмотрела на свои ладони. Между бледных пальцев медленно просачивался мокрый песок. В ушах шумело. Гриффиндорка осторожно поднялась на ноги и огляделась. Вокруг был густой туман, сквозь который кое-где просматривались верхушки небольших сосен. Шум все не прекращался. Казалось, он шел вовсе не из ее головы. Гермиона, настороженно прислушиваясь, повернулась.
Это было...
Девушка удивленно моргнула.
...Море.
И шум, который она слышала, был на самом деле шумом прибоя.
Гриффиндорка сделала несколько неуверенных шагов к кромке воды. Она, в тусклом туманном свете, казалась серым запотевшим зеркалом. Небольшие волны бились о прибрежные камни, покрытые редкими бурыми водорослями, и играли с бесчисленными песчинками, затейливым вальсом кружившими в мутной воде.

- Кстати, Грейнджер, мне не идет голубой.

Дата добавления: 2015-07-16