Развертываются в цепь и окружают место суда.

Толпа утихает, ошеломленная неожиданностью. Толпа не

только замолкла--она стала покорной: все прекрасно понимают

Значение предосторожности, заранее принятой майором.

Ясно, что о суде Линча теперь нечего и думать и что закон

Снова вступает в свои права.

Теперь уже никто не мешает судье Робертсу снова вернуться

К исполнению своих обязанностей, от которых его так грубо

Оторвали.

-- Сограждане! -- с упреком кричит он толпе. -- Нужно

Подчиняться требованиям закона. Техас не составляет исключения

По сравнению с другими штатами. Нужно ли мне говорить вам об

этом? Так неужели же вы будете вешать человека, даже не дав ему

сказать ни одного слова в свое оправдание! Это было бы

незаконно, несправедливо, это, попросту говоря, убийство!

-- А разве он не совершил убийства? -- кричит один из

Головорезов, стоящих вблизи Колхауна. -- Надо ему отплатить тем

Же, что он сделал с молодым Пойндекстером.

-- Это не доказано. Вы еще не слышали всех показаний. Надо

послушать, что говорят свидетели другой стороны... Глашатай! --

Продолжает он. -- Вызовите свидетелей защиты.

Глашатай вызывает Фелима О'Нила.

Сбивчивый рассказ слуги мустангера, полный противоречий,

Местами совершенно неправдоподобный, мало говорит в пользу его

Хозяина.

Адвокат из Сан-Антонио старается сократить его допрос --

Он возлагает больше надежд на другого свидетеля.

Его вызывают следующим:

-- Зебулон Стумп!

Не отзвучал еще голос глашатая, как из толпы появляется

Огромная фигура -- все узнают Зеба Стумпа, лучшего на Леоне

Охотника.

Сделав три-четыре шага вперед, Зеб занимает место,

Отведенное для свидетелей.

Ему, согласно установленному порядку, дают Библию и

Предлагают ее поцеловать после того, как он произнесет слова

Присяги.

Зеб чмокает книгу так звучно, что его поцелуй слышен даже

Тем, кто стоит у внешнего кольца толпы.

Несмотря на торжественность момента, раздаются смешки.

Судья быстро водворяет тишину, чему, возможно, способствует сам

Зеб, который внимательно всматривается в лица зрителей: не

Видно ли на чьих-нибудь губах насмешки. Характер старого

Охотника хорошо известен, и все знают, что Зеб не позволит

Смеяться над собой. Под его пытливым взглядом толпа снова

Становится серьезной.

После нескольких предварительных вопросов свидетелю

Предлагают дать показания по поводу странных обстоятельств,

Которые взволновали всю округу.

Зрители затаили дыхание и обратились в слух. Почти все

Уверены, что Зеб Стумп знает разгадку тайны.

-- Ну что же, господин судья,-- начинает старый охотник,

Дата добавления: 2015-07-11