Слышал их, стоя на асотее.

-- Мистер Колхаун, -- строго останавливает его судья, --

Если прокурор найдет нужным, он снова вызовет вас, а пока

Будьте добры не мешать.

Еще несколько дополнительных вопросов -- и судья отпускает

Луизу Пойндекстер.

Она возвращается к своей карете; тяжелый гнет лежит на ее

Сердце. Девушка поняла, что, рассказав правду, она только

Повредила тому, кому хотела помочь, и себе самой; проходя

Сквозь толпу, она чувствует на себе презрительные взгляды.

Поклонники оскорблены ее выбором; ханжи шокированы

Откровенным признанием о свидании в саду; не обошлось и без

зависти к "счастливчику", которого она так смело защищала.

Колхауна вызывают еще раз; новыми ложными показаниями он

Еще больше разжигает ненависть к обвиняемому. Все его показания

-- вымысел, но выглядят они правдоподобно.

Снова взрыв негодования. Снова раздается крик: "Повесить!"

-- еще настойчивее, с еще большей злобой.

Теперь, однако, крики сопровождаются действием. Мужчины

Снимают куртки, подбрасывают в воздух шляпы.

Женщины в фургонах и даже те, что сидят в каретах,

Разделяют бешеную злобу против обвиняемого -- все, за

Исключением одной, скрытой занавесками.

Она тоже негодует, но по другой причине. И если она дрожит

Сейчас, то не от страха, а от горькой мысли, что сама же

Способствовала этому возмущению толпы. В эти тяжелые минуты

Луиза вспоминает слова Колхауна: ее собственные показания

докажут, что Морис Джеральд -- убийца.

Шум все нарастает. И там и сям раздаются выкрики -- новые

Обвинения по адресу мустангера; их цель -- разжечь страсти

Толпы; шум переходит в рев.

В любую минуту место судьи Робертса может занять "судья

Линч".

И тогда? Тогда с судебным разбирательством будет

Покончено; а так как приговор уже ясен, то останется только

Привести его в исполнение. В руках опытных палачей это займет

Немного времени. Несколько минут -- и Мориса-мустангера повесят

На ветке дуба, которая простирается над его головой.

Вот чего хочет толпа, и не хватает только, чтобы

Какой-нибудь дерзкий негодяй взял на себя инициативу.

Но, к счастью для обвиняемого, среди присутствующих есть

Люди, настроенные иначе. Их немного, но они решили не допустить

Такого конца.

Несколько военных обмениваются быстрыми фразами. Это

Офицеры форта во главе с комендантом. Это совещание длится

Всего несколько секунд, потом, по распоряжению майора, трубит

Горн.

И почти немедленно из-за частокола форта Индж показывается

Отряд из сорока конных стрелков. Выехав из ворот, они

Направляются прямо к дубу. Молча, руководимые инстинктом, они

Дата добавления: 2015-07-11