Несчастью для нашей наездницы. Как ни была измучена Луиза, она

Теперь не испытывала отчаяния -- в ее печальном сердце сиял луч

Надежды.

Но он погас, едва она ступила на порог хакале. Подавленный

Крик вырвался из ее уст -- казалось, сердце ее разорвалось.

В хижине была женщина!

За мгновение перед этим у нее тоже вырвался крик, и

Возглас Луизы показался его эхом -- так похожа была звучавшая в

Них боль.

И словно второе, более отчетливое эхо, раздался новый крик

Исидоры: обернувшись, она увидела женщину, чье имя только что

произнес больной, -- ту "Луизу", которую он звал с любовью и

Нежностью в бреду жестокой горячки.

Для молодой креолки все стало ясно, мучительно ясно. Перед

Ней была женщина, написавшая любовное письмо. Свидание все-таки

состоялось! Быть может, в той ссоре на поляне участвовал еще и

третий -- Морис Джеральд? Не этим ли объясняется его состояние:

Луиза успела увидеть, что Морис, весь забинтованный, лежит в

Постели.

Да, это она написала записку, это она называла его

"дорогой" и восторгалась его глазами, это она звала его на

Свидание; а теперь она около него, нежно ухаживает за ним --

Значит, он принадлежит ей. О, эта мысль была слишком

мучительна, чтобы выразить ее словами!

Не менее ясны и не менее мучительны были и выводы Исидоры.

Она уже знала, что для нее нет надежды. Слишком долго ловила

Она бессвязные речи больного, чтобы сомневаться в горькой

Правде. На пороге стояла соперница, которая вытеснила ее из

Сердца мустангера.

Лицом к лицу, со сверкающими глазами стояли они друг перед

Другом, взволнованные одним и тем же чувством, потрясенные

Одной и той же мыслью.

Обе влюбленные в одного и того же человека, обе терзаемые

Ревностью, они стояли около него -- а он, увы, не сознавал

Присутствия ни той, ни другой.

Каждая считала другую своей счастливой соперницей. Луиза

Не слыхала тех слов, которые утешили бы ее, тех слов, которые

До сих пор звучали в ушах Исидоры, терзая ее душу. Обеих

Переполняла ненависть, безмолвная и потому еще более страшная.

Они не обменялись ни словом. Ни одна из них не просила

Объяснений, ни одна из них не нуждалась в объяснении. Бывают

Минуты, когда слова излишни. Это было столкновение оскорбленных

Чувств, выраженное только ненавидящими взглядами и

Презрительным изгибом губ.

Но они стояли так лишь одно мгновение.

Потом Луиза Пойндекстер повернулась и направилась к

выходу. В хижине Мориса Джеральда нет места для нее!

Исидора тоже вышла, почти наступая на шлейф своей

соперницы. Та же мысль гнала и ее: в хижине Мориса Джеральда

нет места для нее!

Казалось, они обе торопились как можно скорее покинуть то

Дата добавления: 2015-07-11