Сейчас, они скроются вон в тех зарослях, и тогда мы вряд ли их

снова увидим... Ну-ка, сеньор Креспино! Пусти пулю в этого

негодяя. Ведь он на расстоянии выстрела, не так ли?

Мексиканец снял с седла свое короткоствольное ружье,

Быстро вскинул его, прицелился и выстрелил в дикого осла.

Осел заревел, но это был, видимо, только вызов с его

стороны. Он остался невредим: Креспино промахнулся.

-- Надо остановить его,-- воскликнул Морис,-- иначе он

будет гнаться за мустангами до самой ночи!

Резким движением мустангер пришпорил лошадь. Как стрела,

Помчался Кастро в погоню за ослом, который, невзирая ни на что,

Продолжал свое преследование.

Короткая скачка наперерез ослу -- и гнедой вынес хозяина

На расстояние, с которого можно было бросить лассо. Еще

Мгновение -- и петля с молниеносной быстротой просвистела над

Длинными ушами.

Бросая лассо, Морис сделал полуоборот,-- Кастро

Повернулся, как будто на шарнирах, и затем так же послушно

Остановился и весь напрягся, ожидая рывка.

На секунду все затаили дыхание, когда осел, кинувшись

Вперед, натянул веревку. Потом он поднялся на дыбы и тяжело

Опрокинулся на спину, точно пораженный пулей в самое сердце.

Однако осел был еще жив -- туго затянувшаяся вокруг его

Шеи петля только придушила его. Острым мачете28 мексиканец

Перерезал ему горло.

Это происшествие задержало начало охоты. Все ждали, что

Теперь предпримет Морис-мустангер.

Он соскочил с седла и подошел к убитому ослу, чтобы взять

Свое лассо... Но тут в движениях ирландца почувствовалась

Поспешность, очевидно вызванная какой-то новой тревогой. Он

Бросился к своему коню.

Только немногие из присутствующих заметили неожиданную

Торопливость мустангера -- большинство были заняты своими

Испуганными лошадьми. Те же, кто заметил, были удивлены.

Мустангер незадолго перед этим сам уговаривал их не торопиться.

Они не видели причины для такой резкой перемены в его

Поведении, разве только она была вызвана тем, что Луиза

Пойндекстер, внезапно отделившись от группы всадников,

Понеслась бешеным галопом, как будто решив перегнать всех в

Погоне за табуном.

Но охотник за дикими лошадьми знал, что это не так. Такой

Невежливый поступок едва ли был намеренным со стороны всадницы.

Скорее в нем был повинен крапчатый мустанг. Морис заметил, что

Промчавшаяся манада была та самая, к которой мустанг еще

Недавно принадлежал. Несомненно, увидев товарищей, он помчался

Со своей всадницей на спине, чтобы присоединиться к ним.

Так думал Морис-мустангер. Скоро и остальные пришли к тому

Же выводу.

В рыцарском порыве вслед за девушкой бросились почти все

Дата добавления: 2015-07-11