Уже во рту лошадей, не успевших прожевать кукурузу, уздечки

Переброшены через их плечи, еще влажные от быстрой скачки в

Духоте тропического утра, и все были уже в седлах, готовые

Мчаться вперед.

В это время дикий табун появился на гребне возвышенности,

На которой только что стоял дозорный. А он -- мустангер по

Профессии -- был уже в седле и в одно мгновение оказался среди

Табуна, пытаясь набросить лассо на одного из мустангов. Дико

Храпя, лошади мчались бешеным галопом, словно спасаясь от

Какого-то страшного преследователя. Все время испуганно косясь

Назад, не замечая ни фургона, ни всадников, они неслись вперед.

-- За ними кто-то гонится,-- сказал Морис, заметив

беспокойное поведение животных.-- Что там такое, Креспино? --

Крикнул он мексиканцу, которому с холма было видно, кто

Преследует табун.

В ожидании ответа все притихли. На лицах многих отразились

тревога и даже страх. Не индейцы ли гонятся за мустангами?

-- Un asino cimmaron,-- послышался малоутешительный ответ

Мексиканца. -- Un macho27,--прибавил он.

-- Да, так я и думал. Надо остановить негодяя, иначе он

Испортит нам всю охоту. Когда дикий осел гонится за табуном,

мустангов не остановишь никакими силами. Далеко ли он?

-- Совсем близко, дон Морисио. Он бежит прямо на меня.

-- Попробуй набросить на него лассо. Если не удастся,

Стреляй. От него надо избавиться.

Почти никто из присутствующих не понял, кто преследует

лошадей. Только мустангер знал, что означают слова: "Un asino

cimmaron".

-- Объясните, Морис, в чем дело,-- сказал майор.

-- Посмотрите туда,-- ответил мустангер, указывая на

Вершину холма.

Этих двух слов было достаточно. Все взоры устремились на

Гребень холма, где с быстротой птицы неслось животное,

Считающееся образцом медлительности и глупости.

Дикий осел очень сильно отличался от своего забитого

Собрата -- домашнего осла. Дикий осел был почти такой же

Величины, как мустанги, за которыми он гнался. Если он и не

Бежал быстрее самого быстрого из них, то, во всяком случае, не

Отставал. Эта живая картина возникла на фоне зеленой прерии с

Молниеносной быстротой. Наблюдавшие не успели обменяться и

Несколькими словами, как дикие кобылы оказались почти рядом с

Ними. Тут, точно впервые заметив группу всадников, мустанги

Забыли о своем ненавистном преследователе и повернули в

Сторону.

-- Леди и джентльмены! Оставайтесь на месте! -- закричал

Джеральд, обращаясь к всадникам, пробовавшим сдержать своих

Лошадей.-- Я знаю, где излюбленное пастбище этого табуна.

Мустанги помчались туда. Мы отправимся за ними, и там у нас

Будет хорошая возможность поохотиться. Если же мы начнем охоту

Дата добавления: 2015-07-11