Вернувшись на свое травяное ложе, охотник еще раз натянул

одеяло и пробормотал:

-- "Курочка" не переползет через веревку -- это наверняка;

Ясно и то, что она облазит все, ища выхода. И если змея через

Полчасика не заберется на этого ирландского дурня, то Зеб Стумп

сам дурень... Стой! Что это? Черт побери, неужто уже?

Если бы охотник хотел сказать еще что-нибудь, то все равно

Ничего не было бы слышно, потому что поднялся такой неистовый

Шум, который мог бы разбудить все живое на Аламо и на

Расстоянии нескольких миль в окружности.

Сначала раздался душераздирающий крик или, вернее, вопль

-- такой, какой мог вырваться только из глотки Фелима О'Нила.

Затем голос Фелима потонул в хоре собачьего лая,

Лошадиного фырканья и ржания; это продолжалось без перерыва

Несколько минут.

-- Что случилось? -- спросил мустангер, соскочив с кровати

И ощупью пробираясь к охваченному ужасом слуге. -- Что на тебя

нашло? Или ты увидел привидение?

-- О, мастер Морис, хуже! На меня напала змея! Она меня

всего искусала!.. Святой Патрик, я бедный, погибший грешник! Я,

Наверно, сейчас умру...

-- Искусала змея? Покажи где? -- спросил Морис, торопливо

Зажигая свечу.

Вместе с охотником, который уже успел появиться в хижине,

Он стал осматривать Фелима.

-- Я не вижу никаких укусов,-- продолжал мустангер, после

Того как тщательно осмотрел все тело слуги.

-- Нет даже царапины,-- коротко отозвался Стумп.

-- Не укусила? Но она ползала по мне, холодная, как

Подаяние.

-- А была ли тут змея? -- спросил Морис с сомнением в

голосе.-- Может быть, тебе все это только приснилось, Фелим?

-- Какое там приснилось, мастер Морис! Это была настоящая

змея. Провалиться мне на этом месте!

-- Может, и была змея,-- вмешался охотник.-- Посмотрим --

авось найдем ее. Чудно все же! Кругом вашего дома лежит веревка

Из конского волоса. Как же это гадюка могла перебраться через

нее?.. Вон, вон она!

Говоря это, охотник указал в угол комнаты, где,

Свернувшись кольцом, лежала змея.

-- Да это всего лишь "курочка"! -- продолжал Стумп. -- Она

Не опаснее голубя. Искусать она не могла, но мы все равно с ней

Расправимся.

С этими словами охотник схватил ужа, высоко поднял и

Бросил оземь с такой силой, что почти лишил его способности

Двигаться.

-- Вот и все, мистер Фелим,-- сказал Зеб, наступая змее на

голову своим тяжелым каблуком.-- Ложись и спи спокойно до утра:

Змеи тебя больше не тронут.

Подталкивая ногой убитого ужа и весело посмеиваясь, Зеб

Стумп вышел из хижины; снова растянулся он на траве во весь

Свой огромный рост и на этот раз наконец заснул.

Глава VIII. МНОГОНОЖКА

После расправы со змеей все успокоились. Вой собаки

Прекратился вместе с воплями Фелима. Мустанги снова спокойно

Дата добавления: 2015-07-11