Явным неудовольствием.-- Я думал, что уже утро. Для чего я

кладу вокруг себя веревку? Для чего же еще, как не для того,

чтобы оградить себя от всяких гадов?

-- От каких гадов, мистер Стумп? От змей, что ли?

-- Ну конечно, от змей, черт бы тебя побрал!

Отправляйся-ка спать.

Несмотря на то, что его обругали, Фелим вернулся в хижину

очень довольный. "Если не считать индейцев, хуже всего в Техасе

Ядовитые змеи,-- ворчал он, разговаривая сам с собой.-- Я еще

Ни разу не выспался как следует с тех пор, как сюда попал.

Вечно только и думаешь о них или видишь их во сне. Как жаль,

Что Святой Патрик не посетил Техас, прежде чем отправился на

тот свет!"17

Фелим, живя в уединенной хижине, мало с кем встречался и

Потому не знал о магических свойствах веревки из конского

Волоса.

Он не замедлил использовать приобретенные знания.

Прокравшись тихонько в дом, чтобы не разбудить заснувшего

Хозяина, Фелим снял висевшую на стене веревку; затем снова

Вышел за дверь и выложил ее кольцом вокруг стен, постепенно

Разматывая на ходу.

Закончив эту процедуру, ирландец переступил порог хижины,

шепча:

-- Наконец-то Фелим О' Нил будет спать спокойно, сколько

бы ни было змей в Техасе!

После этого монолога в хижине водворилась полная тишина.

Земляк Святого Патрика, не боясь больше вторжения

Пресмыкающихся, моментально заснул, растянувшись на лошадиной

Шкуре.

Некоторое время казалось, что все наслаждаются полным

Отдыхом, включая Тару и пойманных мустангов. Тишину нарушала

Только старая кобыла Стумпа, которая все еще щипала сочную

Траву на пастбище.

Скоро, однако, обнаружилось, что старый охотник не спит.

Он ворочался с боку на бок, как будто какая-то беспокойная

Мысль лишила его сна.

Перевернувшись раз десять, Зеб сел и недовольно посмотрел

Вокруг.

-- Черт бы побрал этого нахального ирландского дурня! --

процедил он сквозь зубы.-- Разогнал мне сон, проклятый! Надо бы

Его вытащить и швырнуть в речку, чтобы проучить. Руки так и

чешутся! Я этого не сделаю только из уважения к его хозяину...

Наверно, я так и не усну до утра.

При этих словах охотник еще раз завернулся в одеяло и

Снова лег.

Однако уснуть ему не удалось: он ерзал, ворочался с боку

На бок; наконец опять сел и заговорил сам с собой.

На этот раз угроза выкупать Фелима в ручье прозвучала

Более определенно и решительно.

Казалось, охотник еще колебался, когда он вдруг заметил

Что-то, изменившее ход его мыслей. Футах в двадцати от того

Места, где он сидел, по траве скользило длинное тонкое тело; в

Его блестящей чешуе отражались серебристые лучи месяца, и

Пресмыкающееся нетрудно было определить.

-- Змея! -- шепотом произнес Зеб, когда его глаза

Дата добавления: 2015-07-11