Если бы куклы могли говорить

Как только Эмили во вторник днем закончила тренировку по плаванью, она приехала к дому Исаака и припарковалась у обочины.

Исаак открыл входную дверь своего дома, прижал к себе Эмили, и глубоко вдохнул.

- Ммм.. Я так люблю, когда ты пахнешь хлоркой.

Эмили хихикнула.

Несмотря на то, что она всегда мыла волосы дважды после каждой тренировки, запах бассейна стойко удерживался на ее волосах.

Исаак отошел в сторону, и Эмили вошла в дом.

Из гостевой веяло ароматической смесью яблок и персиков.

На каминной полке стояла фотография Исаака с его мамой и Микки Маусом в "Мире Диснея"(Диснейленде).

Цветочная кушетка была покрыта кружевными подушками вышитыми Миссис Колберт, расписанные такими выражениями как "Объятия-это жизнь" и "Молитва способна изменить все".

Исаак стянул один рукав пальто Эмили, затем другой.

Когда он повернулся, чтобы открыть дверь туалета, она услышала скрип, прибывающий из гардеробной.

Эмили застыла, а ее глаза округлились.

Исаак повернулся к ней и коснулся ее рукой.

-Почему такая нервная? Прессы здесь нет, я обещаю.

Эмили облизала губы.

Пресса преследовала ее и ее друзей постоянно, и ранее в тот день, она услышала последнее: то, что семья Томаса получила электронное письмо от Йена, и что Эмили и другие подделали увиденное тело Йена в лесу.

Это, очевидно, не было правдой — но что было? Куда Иен пошел? Он был действительно живым … или кто-то просто хотел, чтобы они думали, что он был?
Более этого, Эмили не могла прекратить думать об инциденте Джейсона ДиЛаурентиса в воскресенье ночью.

Она понятия не имела, что она сделает, если бы Исаак не был с нею.

Каждый раз когда она представляла возможность остаться наедине с Джейсоном, она вздрагивала от страха.

- Извини, - сказала она Исааку, пытаясь избавиться от своего настроения.

- Я в порядке.

- Хорошо,- сказал Исаак.

Он взял ее за руку.

-Сначала мы пройдемся по дому сами, я думал, показать тебе свою спальню.

-Ты уверен?-Эмили снова поглядела на фотографию Исаака, его мамы, и Минни Маус.

У миссис Колберт была такая политика, которая не позволяла Исааку прводить девочек в свою спальню.

-Конечно, я уверен, - ответил Исаак

-Моя мама никогда не узнает.

Эмили улыбнулась.

Ей была любопытна его спальня.

Исаак сжал ее руку и повел вверх по лестнице.

Каждая ступенька была украшена различной куклой.

Некоторые из них были тряпичными куклами с волосами пряжи в ситцевых платьях, и другие были куколками с твердыми головами из фарфора и глазами, которые закрывались, когда они лежали.

Эмили отвела глаза.

Она никогда играла с куклами как другие девочки — они всегда отчасти бесили ее.

Исаак толкнул дверь в конце коридора.

- Вуаля.

Была полосатая двуспальная кровать в углу, три гитары на стендах и маленький стол с новым iMac.

- Очень мило,- сказала Эмили.

Тогда она заметила большой белый объект сверху комода.

-У Вас голова френологии!- Она шла к большому по форме черепу и проследила пальцами по словам, которые были написаны через голову.

Обман.

Предусмотрительность.

Алчность.

Викторианские доктора думали, что они могли определить характер человека просто по тому, как его или ее череп был сформирован.

Если у него была шишка в определенном месте на его голове, он был хорошим поэтом.

Если шишка была в другом месте, он был очень религиозным.

Эмили озадачилась, что бы ее головные ушибы сказали о ней.

Она ухмыльнулась Исааку.

- Откуда ты это взяла?
Исаак подошел к ней.

-Помнишь, что тетя,о которой я рассказал тебе, когда мы гуляли на прошлой неделе? Та, которая с гороскопами и материалами? Она купила это для меня на барахолке.

Он коснулся шишки черепа Эмили.

-Хмм, ты ощущаешь себя очень неровно.

Он поглядел на голову френологии.

-Согласно этому, ты действительно сильно привязываешься к людям … или ты заставляешь других к тебе привязаться.Я никак не могу это запомнить.

-Очень по-научному,-дразнила Эмили.

Она коснулась макушки его головы, нащупывая ушиб.

-И ты...,- она обернулась, ища керамическую голову для соответствующего качества.

Вор.

Имитатор.

Убийца.

Розвуд нуждался в одной из этих голов — они могли массажировать каждый череп в городе и срузу же найти убийцу Эли.

- Ты мудрый, - заключила она.

- Ты красивая,- сказал Исаак.

Он медленно вел ее к кровати и тянул ее.

Она чувствовала себя взволнованной и часто дышала.

Она не планировала ложиться на кровати Исаак, но она не хотела вставать.

Они целовались до тех пор,пока они не лежали плашмя на подушках.

Эмили направила руку под его футболку, чтобы чувствовать его теплую, голую грудь.

Затем она захихикала, удивленная своим поведением.

- Что? - спросил Исаак, отстраняясь.

- Ты хочешь, чтобы я остановился?
Эмили опустила глаза.

По правде говоря, всякий раз, когда она была рядом с Исааком, к ней приходило спокойствие.

Все её тревоги и беспокойства улетели в окно.

С ним она чувствовала себя в безопасности, спокойствии... и любви.

- Я не хочу, чтобы ты останавливался, - прошептала она, её сердце трепетало.

-Уверена?-Исаак покачал головой.

Затем он снял футболку.

Его кожа была бледной и мягкой.

Он расстегнул блузку Эмили, медленно по одной пуговице, пока ее рубашка не была полностью расстегнута.

Единственным звуком был звук их дыхания.

Исаак коснулся края розового зубчатого лифчика Эмили.

С тех пор, как он снял ее рубашку два дня назад в автомобиле, она носила свои более красивые лифчики в школу.

Приятное нижнее белье,она не носила больше удобные мальчишеские шорты как обычно.

Возможно она не ожидала это, но возможно, просто возможно, это было то, на что она надеялась.

Когда электронные часы на тумбочке Исаака повернулись от 5:59 до 6:00, Эмили села и натянула на себя фланелевое покрывало.

Уличные фонари наверху и внизу по блоку Исаака теперь горели, и женщина через улицу позвала своих детей со двора на ужин.

-Я, вероятно, должна скоро уйти,- сказала Эмили, даруя Исааку еще один поцелуй.

Они оба хихикали.

Исаак притянул ее обратно и начал снова целовать.

В конечном счете они оба встали и оделись, кидая не тайные быстрые взгляды друг на друга.

Много произошло … но Эмили чувствовала себя хорошо.

Исаак не торопился, целуя каждый дюйм ее тела, признаваясь, что это тоже было его первым разом.

Он не мог быть более совершенным.

Они начали спускаться по лестнице, поправляя одежду.

На полпути вниз Эмили услышала, что кто-то кашлянул.

Они оба замерли.

Глаза Эмили расширились на Исааке.

Его родители должны были вернуться только после семи.

Из кухни раздались скрипучие шаги.

Связка ключей от машины забренчала, затем ударилась о керамическую вазу.

Живот Эмили упал.

Она пристально посмотрела на немых кукол с гладкими глазами на ступеньках.

Они, казалось, ухмылялись над ней.

Эмили и Исаак спустились вниз по лестнице и уселись на кушетку.

Как только они упали на подушки, Миссис Колберт вошла в комнату.

Она была одета в длинную красную шерстяную юбку и белый вязанный свитер.

Свет падал на ее очки так,что Эмили не могла сказать, куда она смотрела.

На ее лице был строгий, неодобрительный взгляд.

На секунду Эмили испугалась, что Миссис Колберт услышала все, что только что произошло.

Тогда, она повернулась и положила ладонь к груди.

- Ребята! Я не видела вас!-
Исаак подскочил, неловко роняя кучу фотоальбомов с журнального столика на пол.

- Мам,ты же помнишь Эмили,верно?-Эмили тоже встала, надеясь, что ее волосы не были в полном беспорядке и что у нее не было быстро растущего засоса на ее шее.

- З-здравствуйте, - заикнулась она.

- Приятно видеть вас снова.

- Привет Эмили.

У Миссис Колберт была достаточно приятная улыбка на лице,но сердце Эмили все равно продолжало быстро биться.

Она действительно удивлена видеть их или она ждала, пока Эмили не уехала, чтобы лично накричать на Исаака?
Она пристально посмотрела на Исаака, который выглядел сконфуженным.

Он положил руку поверх головы, опуская свои спутанные волосы.

- Эмили, ты хочешь остаться на ужин? - выпалил Исаак.

-Ничего страшного, мам?

Миссис Кольбер колебалась, соединяя ее губы, пока они фактически не исчезли.

-Я-Я не уверена,-запинаясь сказала Эмили прежде, чем

Миссис Колбер смогла ответить.

- Моя мама ждет меня дома.

Миссис Колберт выдохнула.

Эмили поклялась, что освободилась..

-Хорошо.Возможно,в другое время,-сказала она.

-Как насчет завтра?-поднажал Исаак.

Эмили бросила беспокойный взгляд на Исаака, задаваясь вопросом, должен ли он просто позволить пропустить этот обед.

Но

Но Миссис Кольбер сложила ее руки вместе и сказала, -Завтра будет прекрасно.Среда - день тушеного мяса.

-Мм,хорошо,-ответила Эмили.

-Я полагаю, что смогу придти. Спасибо.

- Хорошо.

Миссис Колбер одарила ее натянутой улыбкой.

-Захвати свой аппетит!-
Она скользила назад в кухню.

Эмили опустилась на кушетку и закрыла свое лицо руками.

-Просто убей меня сейчас,-прошептала она.

Исаак коснулся ее руки.

- Мы в безопасности.Она не знает,что мы были наверху.

Но Эмили поглядела через арочный дверной проем в кухню, она видела, что мама Исаака стояла у раковины, ополаскивая тарелки с завтрака.

Хотя ее руки продолжали маниакально вычищать блюда,темные глаза Миссис Кольбера были установлены на них.

Ее губы морщилились, ее щеки вспыхнули, и вены на ее шее выпирали с яростью.

Эмили в ужасе вздрогнула.

Миссис Кольбер заметила, что Эмили смотрела, но ее выражение не колебалось.

Она стойко смотрела на Эмили, как будто точно знала о том, что она и Исаак сделали.

А может быть, даже обвиняя Эмили и только Эмили за все это.

9.СЮРПРИЗ! ОН ВСЕ ЕЩЕ ЗДЕСЬ …

Поскольку солнце опустилось ниже горизонта, превращая весь Розвуд в черный как смоль, Спенсер напряженно смотрела в окно спальни как оставшиеся полицейские машины Розвуда и фургоны новостей уезжали с ее улицы.

Полицейские резко отозвали поиск тела Иена, ничего не найдя в лесах.

И много людей купилось на новую теорию, что девочки придумали что видели тело Иена, таким образом позволяя ему легко убежать из Розвуда навсегда.

Такая ерунда.

И не казалось возможным, что полицейские не нашли единственную часть доказательств.

Там должно было быть хоть что-то.

След.

Кора дерева протерлась от чьих-то ногтей.

Ее настольный компьютер в другом углу комнаты издал сердитый гул.

Спенсер искала диск, который она и Эндрю вчера записали с жесткого диска своего папы.

Он было тут, где она оставила его после того, как закончила загружать вчера вечером, в бумажном конверте сверху ее старинных вещей от Тиффани.

Она еще не просмотрела файлы, не было подходящего времени.

Она подошла к своему столу и вставила диск в свой компьютер.

Внезапно компьютер издал пукающий шум и каждый символ на рабочем столе Спенсер превратился в вопросительный знак.

Она попыталась нажать один, но он не открылся.

Потом экран стал чёрным.

Она попыталась перезагрузить, но компьютер не стал включаться.

-Дерьмо-, шептала она, извлекая диск.

У нее были резервные копии всего на ее жестком диске: ее старые бумаги, тонны картин и видео и ее журнала, который она вела прежде, чем исчезла Эли, но без функционального компьютера, она не могла просмотреть файлы своего папы для доказательств.

Дверь внизу хлопнула.

Ее отец говорил приглушенным голосом, затем ее мать.

Спенсер искала, ее живот бормотал.

Она действительно не говорила с ними после того, как они все возвратились из похорон Наны.

Она снова поглядела на свой компьютер,постояв,пошла вниз.

Воздух пах как испеченный бри ее родителей, всегда купленный в Новом прилавке гастронома Областей, и два лабрадора семьи, Руфус и Беатрис, бездельничали на большом круглом коврике.

Сестра Спенсер, Мелисса, была в кухне тоже, удирала складывая журналы дизайна и книги, которые она разбросала вокруг комнаты, в бумажную хозяйственную сумку.

Мама Спенсера остановилась около ящика, который вмещал все телефонные книги и номера различных людей, которые помогали вокруг дома — специалисты по ландшафту, дорожные инспекторы, электрики.

Мистер Хастингс шагал от кухни до столовой,прижав его сотовый телефон к уху.

-Мм,в моем компьютере вирусы,-сказала Спенсер.

Ее папа остановился.

Мелиса обратила свой взгляд.

Ее мать подскочила и кружилась вокруг.

Углы ее рта были опущены вниз.

Она возвратилась к ящику.

-Мам?-снова попыталась Спенсер.

- Мой компьютер. Он...умер

Мистер Хастингс не обернулся.

-И?
Спенсер провела пальцами по немного увядшей цветочной композиции на островке, пока она не поняла, где она видела эти цветы последний раз — на шкатулке Наны.

Она быстро убрала руку.

-Ну, я нуждаюсь в нем, чтобы сделать мою домашнюю работу. Могу я вызвать Команду Чокнутых?

Ее мать повернулась и исследовала Спенсер несколько долгих минут.

Когда Спенсер пристально и беспомощно посмотрел назад,Миссис Хастингс начала смеяться.

-Что?-спросила Спенсер,смущаясь.

Беатрис подняла свою голову, затем положила ее снова.

-Почему я должна заплатить кому-то, чтобы пришел и установил твой компьютер, когда я должна заставить тебя заплатить за то, что произошло с гаражом?

Кричала Миссис Хастингс.

Спенсер быстро моргала.

-Э...Гараж?

Миссис Хастингс фыркнула.

-Не говори, что ты не видела.

Спенсер смотрела на обоих родителей, невежественно.

Тогда она побежала к парадной двери и вышла во двор в носках, даже при том, что земля была морозной и сырой.

Свет был включен в гараже.

Когда Спенсер увидел то, что было там, она хлопнула рукой по рту..

Через обе двери гаража, в кроваво-красной краске, было слово УБИЙЦА.

Этого не было, когда сегодня она пришла домой из школы.

Спенсер оглянулась,чувствуя, что кто-то смотрел из леса.

Ветки дерева просто двигались? Просто кто-то нырнул позади куста? Это был … A?
Она столкнулась со своей матерью, которая прошла около нее.

-Ты звонила в полицию?

Миссис Хастингс издала другой смех.

-Ты действительно думаешь, что полиция хочет говорить с нами прямо сейчас?Ты думаешь, что они собираются заботиться о том, что кто-то сделал это с нашим дом?

Глаза Спенсер расширились.

-Подожди, ты веришь тому, что говорят полицейские?

Ее мама облокотилась на одно бедро.

-Мы знаем, что в тех лесах никогда никого не было.

Мир начал вращаться.

Во рту у Спенсер пересохло.

- Мам, я видела Йена.Действительно видела.

Ее мать была в дюйме от лица Спенсер.

-Ты знаешь,сколько будет стоить, чтобы вновь отполировать те двери? Они - один из вида — мы получили их от старого сарая в Мэне.

Глаза Спенсер наполнились слезами.

-Я сожалею, что была такой обузой.

Она вошла в хол и прошла вверх по лестнице, не потрудившись вытереть ее грязные носки об половую тряпку.

Ее глаза болели от горячих слез, когда она шла вверх по лестнице и вошла в открытую дверь ее спальни.

Почему ее удивило, что ее мать поверила полицейским? Почему она должна была ожидать что-то другое?

-Спенс?-Мелисса засунула свою голову в комнату.

Она носила бледно-желтый кашемировую двойку и темные,заправленные в ботинки джинсы.

Ее волосы были собраны бархатной лентой, и ее глаза выглядели усталыми и опухшими, как будто она плакала.

-Уходи,-пробормотала Спенсер.

Мелисса вздохнула.

- Я просто хотела чтобы ты знала, ты можешь пользоваться моим старым ноутбуком, если тебе понадобится.Он в сарае.У меня есть новый компьютер в таунхаусе. Я переезжаю туда сегодня вечером.

Спенсер повернулась, слегка нахмурившись.

-Ремонт закончен?- У Филадельфийского ремонта таунхауса Мелиссы, казалось, не было конца — она продолжала перебирать проекты.

Мелисса уставилась на сливочный берберский ковер, который лежал на полу в спальне Спенсера.

-Я должна выбраться отсюда.

Её голос сорвался.

- Все в порядке? - спросила Спенсер

Мелисса натянула свои рукава на руки.

- Да.Отлично.

Спенсер оказалась на ее месте.

Она попыталась говорить с Мелиссой о теле Иена на похоронах Наны в воскресенье, но Мелисса продолжала отмахиваться от нее.

У ее сестры должны были быть некоторые мысли об этом — когда Иен был освобожден под домашний арест, Мелисса казалась сочувствующей его тяжелому положению.

Она даже попыталась убедить Спенсер, что Иен был невинен.

Может быть она как и полиция верит в то что тело Йена никогда не было там.

Это могло быть так, потому что Мелисса не хотела признавать, что ее возлюбленный мог бы быть мертвым.

-Действительно, все хорошо,-Мелисса выглядела так, как будто она могла прочитать мысли Спенсер.

-Я просто не хочу быть здесь, если там будут фургоны новостей и поисковые группы.

-Но полицейские здесь больше не ищут,- сказала ей Спенсер.

- Они просто отозвали поиски.

Лицо Мелиссы приняло испуганный вид.

Тогда она пожала плечами и обернулась без ответа.

Спенсер слушала ее шаги вниз по лестнице.

Парадная дверь хлопнула, и Спенсер могла услышать Миссис Хастингс,спокойно и любезно бормочущую с Мелиссой в холле

Ее настоящую дочь.

Спенсер вздрогнула, собрала ее книги, пожала плечами в ее пальто и ботинки, и вышла из черного хода в сарай Мелиссы.

Когда она пересекла холодный, обширный двор, она заметила что-то слева и остановилась.

Кто-то написал "Обманщица" на ветряной мельнице в той же самой красной краске как надписи на стенах на гараже.

Шарик красного цвета капал от базового края Л к мертвой траве.

Выглядело, как будто это кровоточило.

Спенсер оглянулась на дом, посмотрела внимательно, затем притянула ее книги к груди и прижала их.

Ее родители увидели бы это достаточно скоро.

Она, конечно, не хотела быть той, кто сообщит эти новости.

Мелисса покинула сарай второпях.

Была полувыпитая бутылка вина на прилавке и полунаполненный водный стакан, который не помыла ее сестра.

Много ее одежды было все еще в туалете, и была большая книга под названием Принципы Слияний компаний и Приобретений, брошенных в кровать, закладка Университета Пенсильвании, втиснутая между страницами.

Спенсер подняла ее кремовый тотализатор Шелковицы на коричневую кожаную кушетку, вытащила CD компьютера ее папы из переднего кармана, села за столом Мелиссы, и вставила CD в дисковод ноутбука ее сестры.

Диск требовал времени на загрузку, и Спенсер нажала на ее электронную почту, пока она ждала.

Наверху ее почтового ящика было входящее сообщение от Оливии Колдуэлл.

Ее потенциальная мать.

Спенсер поднесла руку ко рту и открыла сообщение.

Это была ссылка с заранее оплаченным билетом на линии Амтрэка Acela, сверхскоростном пассажирском экспрессе в Нью-Йорк.

"Спенсер, я взволнована, ты согласилась встретиться со мной!" - говорило сопровождающее примечание.

"Вы можете приехать в Нью-Йорк завтра ночью? У нас есть так много,о чем нужно поговорить.С большой любовью, Оливия."

Она всмотрелась в окна главного дома, не уверенная, что делать.

Огни в кухне были все еще включены, и ее мать прошла от холодильника до стола, говоря что-то Мелиссе.

Несмотря на то, какой злой ее мама была несколько мгновений назад, сейчас она была доброжелательной, со спокойной улыбкой на ее материнском лице.

Когда последний раз она так улыбнулась Спенсер?
Слезы хлынули из глазах Спенсер.

Она так старалась для своих родителей так долго … для чего? Она возвратилась к компьютеру.

Билет Acela был на 4 часа дня на завтра.

"Это звучит великолепно",- ответила она на письмо.

"Увидимся там."

Она нажала "отправить".

Почти немедленно,кажется, завывания заполняли комнату.

Спенсер закрыла ее почтовый ящик и проверила, закончил ли CD загружать, но программа все еще загружалась.

Тогда, она заметила появившееся окно мессенджера.

Интернет мессенджер, должно быть, автоматически вошел в аккаунт Мелиссы, когда Спенсер включила компьютер.

"Эй Мэл", - говорило новое сообщение.

"Ты там?"
Спенсер была готова напечатать, Жаль,это не Мелисса, когда появилось второе сообщение.

"Это я.Йен."

Ей стало тошно.

Верно.

Кто бы ни написал, у него не было хорошего чувства юмора.

Другое завывание.

"Ты там?"
Спенсер смотрела на незнакомый псевдоним IM.

"USCMidfielderRoxx."

Иэн пошел в USC, и он играл в центре в футболе.

Но это ничего не означало.

Верно?
Завывания продолжали прибывать.

"Жаль что я ушел не сказав тебе...но они ненавидели меня.Ты знаешь это.Они узнали, что я зналВот почему я должен был сбежать."

Руки Спенсер начали дрожать.

Кто-то путал ее, точно так же, как они запутали родителей Иэна.

Йен не бежал.

Он мертв.

Но тогда, почему не было там никаких следов в лесу? Почему полицейские не нашли единственную вещь? Спенсер махнула ее пальцами по ключам.

"Докажи, что это - действительно ты"
Напечатала она, не потрудившись объяснять, что это была не Мелисса.

Закрыв глаза она попыталась вспомнить что-то личное о Йене.

Что-то что Мелисса и Спенсер должны были знать.

Что-то чего не было в дневнике Эли.

Пресса сделала экспо всего, что Эли написала в ее дневнике об Иэне, то, как они собрались после футбола в седьмом классе, как Иэн пил для SATs таблетки Риталина, которую друг дал ему, и как он не был уверен, заслужил ли он действительно быть названным Дневным MVP команды футбола университета Розвуда — брат Эли, Джейсон, был более талантливым.

Кто бы ни подражал Иэну, будет знать все это.

Если только она могла бы думать о чем-то очень личным.

Тогда прекрасная вещь посетила ее.

Что-то, она была вполне уверена, что даже Эли не знала.

"Каково твое настоящее второе имя?"
Напечатала она.

Была пауза.

Спенсер откинулась назад, ожидая.

Когда Мелисса была старшим в средней школе, она напилась напитком из взбитых яиц с сахаром и алкоголем на Рождестве и призналась, что родители Иэна хотели, чтобы он был девочкой.

Когда Миссис Томас родила мальчика, они решили, что его второе имя будет именем девочки, которое они выбрали для него

Иэн никогда не использовал его — в старых ежегодниках Розвуда, которые пролистала Спенсер, когда она была редактором ежегодника, он даже не перечислил среднюю начальную букву.

Было завывание.

"Элизабет"
Говорило сообщение.

Спенсер тяжело моргнула.

Это не возможно.

Свет в кухне в главном доме окутывал задний двор темнотой.

Автомобиль скатился с тупика, громко ударившись бампером об влажный тротуар.

Тогда Спенсер услышала шум.

Вздох.

Фырканье.

Хихиканье.

Она подпрыгнула и прижала лоб к холодному, толстому оконному стеклу.

Подъезд был пуст.

Не было никаких теней рядом с бассейном, джакузи или палубой.

Не было никакого ползания вокруг ветряной мельницы, хотя недавно покрашенная надпись ЛГУН,казалось, пылала.

Ее Sidekick гудел.

Спенсер подскочила, ее сердце стучало.

Она поглядела на компьютер снова.

Иэн прислал сообщение.

Одно новое текстовое сообщение.

Трясущимися руками Спенсер нажала ЧИТАТЬ.

"Дорогая Спенс, Когда я сказала тебе, что он должен был пойти, я не подразумевала, что он должен был умереть.Однако, есть что-то действительно неясное в этом случае … и тебе выяснять это.Поэтому лучше окончить поиск или следующей кто должен будет "уйти" будешь ты. - Оревуар! - Э."

10.ЧТО-ТО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО НЕЯСНО

Следующим утром Эмили надела капюшон своей бледно-синей обтягивающей куртки и побежала по заледенелому щебеночно-асфальтовому покрытию к качелям Начальной школы Розвуда, месту встреч с ее друзьями.

Впервые за всю неделю длинная дорога была свободна от фургонов новостей.

Так как все теперь думали, что Эмили и другие придумали, что видели тело Йена в лесу, у прессы не было причины взять интервью у студентов.

Во внутреннем дворе друзья Эмили собрались вокруг Спенсер, уставившись на листок бумаги напечатанный на компьютере и ее сотовый телефон.

Вчера вечером Спенсер позвонила Эмили, чтобы сказать ей о том, что у Йена был электронный адрес и что Э прислал ей сообщение.

После этого Эмили не смогла сомкнуть глаз.

Итак Э вернулась.

И Йен...может быть..не умер.

Что-то твердое ударило ее по плечу и сердце Эмили подскочило.

Это был всего лишь мальчик начальной школы, пробегающий мимо нее на бейсбольное поле.

Она сложила руки вместе, пытаясь скрыть дрожь.

Ее руки дрожали как у сумасшедшей все утро.

-Как это возможно, что Йен фальсифицировал свою смерть? - произнесла Эмили, когда она достигла девочек.

- Мы все видели его. Он выглядел...синим.

Ханна, одетая в белое шерстяное пальто с искусственным мехом,пожала плечами.

Единственный цвет на ее лице были покрасневшие глаза; это выглядело так, словно она не спала всю прошлую ночь.

Ария, одетая в тонкий, модно выглядящий серый кожаный жакет и зеленые вязанные перчатки, покачала головой, ничего не сказав.

Она не нанесла свою обычную блестящую косметику.

Даже опрятная как булавка Спенсер выглядела взъерошенной — ее волосы были в сальном, лохматом "конском хвостике".

-Это подходит,- каркнула Спенсер.

-Йен притворился мертвым, и он позвал нас в лес, потому что он знал, что мы пойдем к полиции и скажем им, что видели его.

Ария присела на одну из качелей.

- Но почему Йен просто не сбежал? Почему он устроил шоу для нас?
- Когда полицейские узнали бы, что он сбежал, они начали бы его немедленно искать, - объяснила Спенсер.

-Но, вместо этого, когда мы увидели его тело, они обратили свое внимание к лесу.Мы отвлекли их на несколько дней, достаточно на долго для того, чтобы Йен мог действительно убежать.Мы, вероятно, сделали то, что он хотел от нас.

Она пристально посмотрела на облака, ее лицо выражало беспомощность.

Ханна опустилась на левое бедро.

- Что вы думаете, что Э должна сделать с этим? Заманив нас в лес, чтобы мы увидели Йена.Э, очевидно, работает с ним.

- Это сообщение доказывает, что Йен и Э были в сговоре,- сказала Спенсер, показывая ее телефон им.

Эмили прочитала первые две строчки.

"Когда я сказала тебе, что он должен был пойти, я не подразумевала, что он должен был умереть.Однако, есть что-то действительно неясное на этот раз … и тебе выяснять это."

Она сильно укусила губу, затем пристально посмотрела на ледяную горку в виде дракона позади них.

Несколько лет назад, каждый раз, когда что-то или кто-то в школе пугали ее, она скрывалась на голове дракона наверху, пока она не чувствовала себя лучше.

Она хотела сделать это сейчас.

-Кажется, что Йен, которому помогают,совершил промах,- продолжала Спенсер.

- Они сотрудничали — когда Йен встретился со мной на заднем крыльце на прошлой неделе, Э угрожал, что, если я скажу полицейским об этом, мне причинят боль.Если бы я сказала им, они повторно арестовали бы Йена … и он, возможно, не сбежал.

-Э волновалась по поводу любого из нас, кто скажет что-либо,- сказала Эмили.

- Все мои сообщения говорили, что, если я не раскрою тайну Э, то Э не расскажет мою.

Ханна смотрела на Эмили, с любопытной улыбкой у ее на губах.

-Эта Э знает какие то твои секреты?

Эмили пожала плечами.

Некоторое время Э насмехался над Эмили,что она скрывала свою сексуальную ориентацию от Исаака.

-Больше нет,- сказала она.

- Что если Йен это Э?- предположила Ария.

-Это вполне может быть.

Эмили покачала головой.

- Сообщение было не от Йена.Полицейские проверили его телефон.

-Только то, что сообщения не были посланы с телефона Йена, не означает, что они не были от Йена,-напомнила ей Ханна.

- Он, возможно, сделал так, что кто-то еще послал их.Или он, возможно, получил одноразовую сим-карту или телефон на другое имя.

Эмили приложила палец к губам.

Она не думала об этом.

-И все те уловки,благодаря которым мы ночью видели предположительно его тело, сделать довольно легко, если вы знаете, как использовать компьютер,- продолжала Ханна.

-Йен, вероятно, выяснил, как задержать посылку сообщения так, чтобы мы получили его, когда видели то, что было похоже на его труп.Помните, как Мона послала себе электронное письмо от Э, чтобы запутать нас? Это, вероятно, не настолько трудно.

Спенсер указал на кусок офисной бумаги.

Это была распечатка переписки между ней и Йеном.

-Посмотрите на это,- сказала она, указывая на строчки диалога:
"Они ненавидели меня.Они узнали, что я знаю кое-что. Именно по этому я должен был сбежать."

-Иэн закончил прежде, чем я смогла спросить, кто это "они".Но что, если это намного больше, чем план спасения Йена? Что, если Йен действительно узнавал что-то об убийстве Эли? Что, если он думал, что, если он расскажет в суде то, что он знал, он будет убит? Подделка его собственной смерти просто отвернула бы от него взгляды полиции, это значит, кто-то хотел причинить ему боль также вернув его назад.

Ария перестала колебаться.

-Вы думаете, Йен мог бы вернуться за нами, если мы выясним слишком много?
-Похоже на то,- сказала Спенсер.

-Но есть что-то еще.

Она указала на несколько строчек сообщения в начале распечатки.

Это был IP-адрес, откуда были посланы сообщения.

-Это говорит о том, что Йен где-то в Розвуде.

-Розвуд?-вскрикнула Ария.

-Вы думаете, что он все еще … здесь?- Лицо Ханны бледнело.

-Почему Йен остался здесь? Почему он не покинул город?
-Возможно он не нашел правды,- предположила Спенсер.

-Или возможно он не покончил с нами …не смотря на его возвращение,- сказала Ария.

Эмили услышала возглас позади нее и подскочила.

Ворона кружилась над детской площадкой.

Когда она вернулась к своим друзьям, их глаза были широки, и их челюсти были напряженны.

-Ария права,- сказала Ханна, возвращаясь к беседе.

Если Йен жив, мы не знаем на что он способен.Он все еще может следить за нами. И он все еще может быть виновным.

-Я не знаю,-протестовала Спенсер.

Эмили, столкнувшись со Спенсер, смутилась.

-Но ты сказала полицейским, что это был он! Что ты видела Йена с Эли ночью,когда она умерла?

Спенсер засунула руки в карманы пальто.

-Я не уверена, помню ли я действительно, … или это то, чему я хотела верить.

Живот Эмили горел.

Что было правдой … а что нет? Она смотрела через детскую площадку.

Группа студентов шла вниз в крыло шестого класса.

Больше студентов прошло перед длинной линией окон классной комнаты, идя к гардеробу.

Эмили забыла, что у шестиклассников не было надлежащих шкафчиков; они должны были поместить свои вещи в уютные местечки в том крошечном гардеробе.

Гардероб раньше становился настолько вонючим к полудню,как-будто все обеды были сложены в один мешок.

-Когда Йен говорил со мной на заднем крыльце, он сказал мне, что мы ошибались в одном — он не убивал Эли,- продолжала Спенсер.

- Он не повредил бы волосок на голове Эли.Он и Эли всегда флиртовали, но она была той, которая подняла это на следующий уровень. Йен некоторое время думал, что она делала это, чтобы позлить его. Сначала я думал, что она имела в виду меня — потому что мне отчасти он нравился. Но Йен, казалось, не купился на эту теорию.И ночью, когда она умерла, он видел двух блондинок в лесу - и одной из них была Эли, а другой кто-то еще. Какое то время я думала, что он имеет виду меня. Но он говорит, что возможно это был кто то другой.

Эмили расстроенно вздохнула.

- Мы собираемся снова поверить Йену.

- Да, Спенс.

Ханна поморщила нос.

-Йен убил Эли.Затем он обманул нас.Мы должны пойти к Уилдену с распечаткой.Пусть он с этим разбирается, -Фыркнула Спенсер

- Уилден? Он убедил всех в Розвуде, что мы сумасшедшие. Даже если он каким-то чудом и верит нам, то остальные в полиции- наоборот.

- Что с родителями Йена? - намекнула Эмили.

- Они получили сообщение от него тоже.Они верят нам.

Спенсер указала на другую строчку на сообщении.

-Да, но кто это сделал? У его родителей было бы еще больше доказательства, что Йен жив, но они могли бы сказать полицейским, что его сообщения были отправлены с компьютера в Розвуде.А затем полицейские разыскали бы его и повторно арестовали.

-Что было бы неплохо,-напомнила ей Эмили.

Спенсер одарила ее беспомощным взглядом.

-Что, если это - тест? Предположим, что мы действительно говорим полицейским или его родителям … и что-то происходит с одним из нас? Или если что-то происходит с Мелиссой? В конце концов, Йен думал, что написал ей.

Спенсер потерла руками в перчатках.

-Мелисса и я не дружим, но я не хочу подвергать ее опасности.

Ария перестала колебаться, схватила телефон Спенсер и посмотрела на сообщение от Э.

-Это сообщение говорит, что наше дело выяснить это … или мы будем следующими.

-В смысле?- Эмили ковырялась своим ботинком в снегу.

-Мы должны доказать кто настоящий убийца Эли,- с легкостью ответила Ария.

-Или иначе.

-Вы думаете, что убийца - человек — или люди — в сообщении Йена?- спросила Спенсер.

-Люди, которые ненавидели его? Те, кто узнал, что он знал?
-Кто ненавидел Йена?- Эмили почесала голову.

- Все в Розвуде обожали его,- фыркнула Ханна.

-Ребят, это глупо.Я действительно не хочу играть Веронику Марс(героиня детективного молодежного сериала).

Она расстегнула молнию на своей сумке, вытащила iPhone из внутреннего кармана и включила его.

-Лучший способ держаться подальше от Э состоит в том, чтобы сделать то, что сделала я: получите новый телефон и заблокируйте номер.Вуаля, Э не может найти нас.

Она начала тыкать в экране телефона.

Эмили обменялась осторожным взглядом с другими.

-Э выйдет на связь с нами другими способами, Ханна.

Ханна убрала с глаз прядь волос, все еще печатая.

-Э не может этого сделать.

-Это не означает, что Э исчезнет,- твердо сказала Спенсер.

Ханна зажала губы вместе, она выглядела раздраженной.

-Ну, если Йен - Э, я полагаю, что мы не должны волноваться.Поскольку у Йена нет способа получить мой новый номер телефона.

Эмили пристально посмотрела на Ханну, не понимая, как Ханна могла быть настолько уверенной … особенно, если Йен действительно был все еще в Розвуде.

-Так мы ищем или нет?- сказала Ария после паузы.

Девочки уставились друг на друга.

Эмили понятия не имела, как они могли как искать настоящего убийцу Эли.

Они не были полицейскими.

У них не было судебного опыта.

Но она поняла, почему они не могли обратиться к полицейским — после скандала о мертвом Йене, просто полицейские будут смеяться над ними и скажут им, что они тратят свое время впустую.

Она смотрела через внутренний двор.

Группа шестиклассников шла к классным комнатам.

Несколько собрались вокруг объявления висевшего за дверью, болтая о чем то.

-Я собираюсь найти часть,- сказала брюнетка с блестящими скрепками в волосах.

-Да, правильно,- сказал ее подруга, миниатюрная азиатская девочка с высоким "конским хвостиком".

- А вам никогда не найти подсказки.

Эмили косо посмотрела на печатные буквы плаката.

КАПСУЛА ВРЕМЕНИ ЗДЕСЬ! ВЫ УЖЕ НАЧАЛИ ИСКАТЬ?
-Помните, как все волновались о Капсуле времени в первый год, который мы смогли играть?- бормотала Ханна, наблюдая за девочками.

Ария указала на велосипедные стойки около входа шестого класса.

-Это было там,Эли объявила, что знает где одна из частей.

-Это так раздражало, - простонала Спенсер.

-Она обманула — Джейсон сказал ей, где была часть.Ей даже не нужно было решить подсказки. Именно поэтому я хотела украсть часть Эли — я думала, что она не заслужила ее.

-Кроме тебя никто не догадался украсть его,- монотонно сказала Ханна.

-Потому что кто-то украл его первым.И мы никогда не узнаем кто.

Ария громко кашлянула.

Она выплюнула воду.

Все повернулись, чтобы смотреть на нее.

-Я в порядке, - хрипя, уверяла она.

Прозвенел звонок, и девочки разошлись.

Спенсер, поправившись, быстро ушла.

Ханна задержалась, услышав сигнал ее iPhone.

Эмили двинулась вместе с Арией.

Некоторое время единственным звуком был звук их шагов по замершему снегу.

Эмили задумалась, думала ли Ария о той же самой вещи, что и она —Йен мог говорить правду? Кто-то еще был на месте убийства Эли?
-Итак,вы никогда поверите, с кем я вчера столкнулась,- сказала Ария.

-Джейсон ДиЛаурентис

Эмили резко остановилась.

Ее сердце начало колотиться.

-Где?
Ария крепче завязала шарф узлом.

-Я прогуливала школу.Джейсон ждал поезда в Филадельфию.

Порыв ветра опустил воротник рубашки Эмили.

-Я тоже видела Джейсона на днях, - сказала она скрипучим голосом.

-Я припарковала позади него свою машину и он обвинил меня в вмятине на его автомобиле.Он был таким...злым.

Ария посмотрела на нее.

-Что ты имеешь в виду?

Эмили играла с билетом от подъемника для горнолыжников, который был прикреплен к застежке ее жакета.

Она подозревала, что Ария раньше любила Джейсона, и она очень не хотела обливать людей грязью.

С другой стороны Ария должна была знать.

-Ну, он кричал некоторое время.А затем сделал шаг ко мне, как-будто он собирался ударить меня кулаком.

А затем сделал шаг ко мне, как-будто он собирался ударить меня кулаком.

-Ты помяла его автомобиль?
-Даже если я помяла, то не сильно.Определенно не так сильно, чтобы волноваться об этом.

Ария засунула руки в карманы.

-Джейсон, вероятно, действительно сейчас очень чувствительный..Я не могу вообразить, какого ему.

Я не могу вообразить, какого ему.

-Это - то, что я думала, но …- Эмили затихла, пристально посмотрев на заинтересованную Арию.

-Просто будь осторожней, хорошо? Вспомни что Дженна сказала тебе.Эли сказала, что у нее были 'проблемы' с Джейсоном. Он, возможно, оскорблял Эли, точно так же, как Тоби оскорблял Дженну.

-Мы не знаем, правда ли это,- рявкнула Ария, ее глаза потемнели.

-Эли хотела узнать тайну Дженны о Тоби.Она сказала бы Дженне что угодно, чтобы заставить ее говорить. Джейсон был ничем, кроме как конфеткой Элисон.

Эмили отвела взгляд,безучастно посмотрев на флагшток в конце школьной общины.

Она не была так в этом уверена.

Она помнила крики из дома Эли в день, когда они собрались на заднем дворе Эли, чтобы украсть ее часть флага Капсулы времени.

Кто-то подражал голосу Эли.

Затем был сокрушительный звук и глухой стук, как-будто кого-то толкнули.

Джейсон вылетел из дома спустя несколько мгновений, его лицо пылало румянцем.

Фактически, она думала о том, что это был не первый раз, когда Эмили видела, что Джейсон дразнил Эли.

Это было за несколько дней до того, как она пошли в третий класс, Эмили и ее мама были в продуктовом магазине, выбирая коробки сока и мини-мешки Doritos для школьных обедов.

Симпатичная белокурая девочка в возрасте Эмили звгородила им проход, посматривая на хлебный отдел.

Было что-то опьяняющее в ней, вероятно потому что она была тем, кем простая Эмили не была.

Они видели девочку снова в секции замороженных продуктов, всматриваясь в каждый пакет, пытаясь угадать что она хотела.

Ее мать тянулась позади с телегой и мальчиком, вероятно лет четырнадцать, шли за ней, уставившись на мальчишеские игры.

-Мама, можно Eggos?”- кричала девочка, открывая дверь морозильника, ее улыбка была большая и редкозубая.

Подросток закатил глаза.

-Мама, можно Eggos?- подражал он, его голос был острым и сердитым.

И опустил голову, точно так же как девочка.

Ее нижняя губа дрожала, она закрыла дверь с глухим стуком.

Мать схватила руку мальчика.

-Ты сам знаешь.

Мальчик пожал плечами и резко упал, но Эмили думала, что он нуждался в воспитании.

Он прервал веселье девочке, просто потому что он мог.

Несколько дней спустя, когда все пошли в третий класс, Эмили поняла, что девочкой в магазине была Эли.

Она была новенькой в Розвудской школе, но она была настолько симпатичной и игристой, что все хотели сидеть рядом с нею на коврике во время покажи-и-говори.

Было трудно предположить, что что-нибудь огорчит ее.

Эмили пнула ледяной шар из снега вниз по тротуар, спокойно рассуждая, должна ли она сказать это Арии.

Но прежде, чем она успела сказать, Ария быстро попрощалась и оживленно пошла к научному крылу, концы кисточек на ее шляпы подпрыгивали.

Вздыхая, Эмили медленно поднималась по лестнице к своему шкафчику, избегая группы младших мальчиков из команды по борьбе, которые шли в другом направлении.

Да, она знала, что у Эли был способ управлять людьми, позволяющий заполучить их тайны.

И да, она признала, что у Эли была противная черта — Эмили также была ее жертвой, Эли дразнил Эмили перед другими, когда она поцеловала ее в домике на дереве.

Но Дженна не была популярна, она не была подругой Эли, и у нее не было ничего нужного для Эли.

Конечно Эли была злой, но обычно была частичка правды в том, что она говорила.

Эмили остановилась перед своим шкафчиком.

Как только она повесила свое пальто, она услышала маленькое хихиканье позади.

Она осмотрелась, вглядываясь в поток студентов, спускающихся с зала к домашней комнате.

Знакомая девочка попала в поле зрения.

Это была ни кто иная, как Дженна Кавано.

Она стояла в дверном проеме комнаты Chem II, ее золотистая собака-поводырь стояла рядом.

Кожа Эмили съежилась.

Как-будто, просто думая о Дженне, Эмили вызвала ее в воображении.

Промелькнула тень позади Дженнв и это была бывшая девушка Эмили - Майа.

Майа Ст. Джермейн которая тоже показалась в дверном проеме.

Эмили едва общалась с Майей, так как они разошлись, когда Майя поймала ее целующейся с Тристой, девочкой, которую она встретила, когда ее родители послали ее жить с тетей и дядей в Айове.

Бледный взгляд на лице Майи говорил о том, что она еще не простила Эмили.

Прежде чем пристально посмотреть через оживленную прихожую на Эмили, Майя что-то шепнула на ухо Дженне.

Ее рот скривился в противную насмешку.

Глаза Дженны были скрыты ее темными очками от Гуччи, но ее лицо было вытянутое и неулыбчивое.

Тяжело хлопнув дверцей шкафчика Эмили убежала вниз, даже не взяв книги, необходимые для утренний занятий.

Когда она просмотрела через плечо, Майа показывала пальцем.

Пока, Майя изрекла очень драматично, ее глаза искрились озорством и развлечением, если бы она знала точно, как сильно она заставляет Эмили чувствовать себя не удобно.

11.САМЫЙ НАРЯДНЫЙ РЕБЕНОК В РОЗВУДЕ

В среду днем Ария стояла в доме Байрона и Мередит,который они только купили.

Она признала, что место было действительно очаровательным.

Это было старое бунгало мастерского стиля на уединенном углу улицы, с деревянными перекрытиями цвета грецкого ореха и причудливыми медными люстрами и подсвечниками.

Как Мередит и обещала, была небольшая классическая спальня с превосходным освещением для живописи.

Единственный минус было то, что она могла увидеть флюгер на крыше дома Йена из окна ее спальни.

Так же открывался вид на бесплодный лес, где, вероятно, они нашли фальшивый труп Йена.

Полицейские машины и оборудование для поиска пропали, но земля была в ямах, и было много следов от ботинок.

Теперь, когда она знала, что Йен был скорее всего еще жив — и все еще обитал в Розвуде — она не могла даже смотреть на лес, не чувствуя приступ тошноты.

И когда она стояла на переднем крыльце, ожидая когда Мередит откроет дверь, Ария поклялась, что она заметила чью то тень, исчезающую позади дома.

Но, когда она отошла, чтобы лучше приглядеться, там никого не было.

Этим утром Байрон послал команду грузчиков в дом Эллы, чтобы забрать некоторые вещи из спальни Арии.

Вчера вечером Ария наконец позвонила Элле и сообщила новости, что она собиралась пожить некоторое время с Байроном, чтобы узнать Мередит получше.

Элла сделала паузу, возможно вспоминая времена когда Ария преподносила такие новости с ненавистью, определяя Мередит как любовницу и обозначая "А" на ее блузке, как в книге "Алая буква", а затем спросила не расстроена ли Ария ни чем.

-Конечно же нет!-быстро прокричала Ария.

Элла ответила, что действительно хотела бы, чтобы Ария осталась; могла ли она что-то сделать, чтобы Ария была более счастливой?."Да, тебе следовало бы избавиться от Ксавьера", Арии сожалела, что она не могла это предложить.

Вместо этого в конце разговора Ария пошла на попятную, сказав Элле, что она оставит часть своей мебели и одежды в ее старой спальне и будет чередовать дома Эллы и Байрона.

Она определенно не хотела, чтобы Элла думала, что Ария оставляла ее.

Так или иначе, насколько трудно было избегать Ксавьера? Ария могла бы оставаться с Эллой, когда она была бы уверена, что его там не будет — к примеру, когда он был за городом на художественной выставке.

Грузчики уехали, небольшие коробки заполняли холл, и Ария собиралась поднять их наверх.

Когда она наклонилась, чтобы поднять коробку, отмеченную "Хрупкое", Мередит подсунула белый конверт в задний карман джинсов Арии.

-Почта для тебя,- пропела она, затем быстро вернулась в зал, с щеткой для пыли в руке.

Ария вытащила конверт.

Ее имя было напечатано на анонимном зеленом лейбле адреса.

Она дрожала, думая о том, что сегодня Эмили сказала Ханне.

"Найти с нами контакт другими способами."

Она не была готова к новому нашествию сообщений.

Внутри, она нашла приглашение и два оранжевых билета на вечеринку в новом отеле под названием Radley.

В пост скрипте было приложение.

"Ария, я уже скучаю по тебе! Когда ты вернешься к нам? Так или иначе одна из моих картин была выбрана, чтобы висеть в лобби! Вот два приглашения на открытие.Пожалуйста, присоединись ко мне и Хавьеру! Люблю, Элла."

Ария положила бумаги назад в конверт, ее сердце упало.

Возможно, уйти от Ксавьера было труднее, чем она думала.

Она поднялась по лестнице и нырнула в ее небольшую, удобную спальню.

Это была спальня, которую она всегда хотела - с окнами в крыше над кроватью, легкое кресло у окна и немного наклоненными деревянным полам, так, чтобы она могла положить карандаш в одном конце комнаты и он сам будет медленно скатываться к другому.

Коробки из ее старой спальни были сложены к потолку, и марионетки в виде животных Арии были сложены на кровати, которую ее родители купили на складе в Дании.

Она повесила большую часть своей одежды в старом шкафу,который Байрон купил на интернет-сайте Craigslist, поместив футболки, лифчики, женское белье и носки в нижних ящиках.

Она все еще должна была найти место для коробок пряжи, дополнительных одеял, также маленькой обуви и настольных игр из ее старого шкафа.

Но прямо сейчас она не хотела делать что-то из этого.

Все, что она хотела сделать, это лечь на ее кровать и подумать над вчерашним столкновением с Джейсоном ДиЛаурентис.

Он флиртовал с не? Почему его настроение так быстро изменилось? Это было из-за сообщения новостей о трупе Йена по телевизору?
Она задумалась, были ли у Джейсона друзья в этом районе.

В средней школе он проводил много времени один, слушая музыку, читая или размышляя.

Эли без вести пропала в последний день четвертого года обучения Джейсона, и Ария впервые видела его с тех пор.

После лета он быстро уехал в Йель, и она понятия не имела, приходил ли он когда-нибудь домой после этого.

Как он теперь справлялся с делом Эли? У него был кто-то, с кем он мог говорить об этом? Она думала о том, что Эмили сказала этим утром — Джейсон кричал на нее из-за вмятины на его машине.

Эмили, казалось, волновалась об этом, но Ария не могла вообразить, что она сделала, если бы кто-то убил Майка.

Она, вероятно, также вышла бы из себя из-за вмятины на бампере.

Тогда на глаза попалась знакомая обувная коробка Пумы.

"Старые доклады" говорилось на ярлыке.

Ария резко вздохнула.

Коробка была помята, надписи по бокам исчезли.

Прошлый раз Ария смотрела в эту коробку, когда была суббота, она и другие крались во двор Эли, чтобы украсть ее флаг.

Ария так давно похоронила воспоминания о том, что произошло в тот день, но теперь, когда она позволила себе думать об этом, она совершенно ясно помнила каждую малейшую деталь.

Она помнила Эли, ездящей на велосипеде, возвращение домой, запах ее ванильного мыла для рук доносящегося после нее.

Она помнила как топала через лес, чтобы вернуться домой, земля была все еще влажная от дождя, который был за несколько дней до этого.

Она помнила, как листья на деревьях были все еще очень зелеными и толстыми, оставляющие достаточно много тени от последнего летнего солнца.

Лес пах сосной и чем-то еще … возможно, сигаретным дымом.

Где-то далеко рычала газонокосилка.

Затем хрустнули ветки.

Зашелестели кустарники.

Ария увидела черную футболку Джейсона и светлые волосы, у нее перехватило дыхание.

Она фантазировала о подглядывании за ним..и вот он здесь.

Она не знала что заставило ее глаза заметить часть флага, висящего из его кармана.

Когда Джейсон заметил, на что она смотрела, он пихнул ей кусок, ничего не сказав.

Минуту назад он был в моей сумке, в следующую минуту он исчез, сказала им Эли.

Почему Джейсон забрал его у Эли? Ария хотела думать, что это было по практическим и этическим причинам, не только, чтобы казаться злым.

Не было никакого способа, которым Джейсон оскорбил Эли, как думала Дженна и как хотела верить Эмили.

Фактически, Джейсон всегда отчаянно защищал Эли.

Он выскочил из неоткуда чтобы вмешаться, когда Али и Йен говорили во внутреннем дворе днем, когда объявили о Капсуле времени.

Днем,когда они попытались украсть флаг Эли, Эмили утихомирила их, чтобы подслушать борьбу, доносящуюся из дома Эли, несколько мгновений спустя Джейсон вылетел как ураган, расстроенный чем-то.

Когда Эли вышла, чтобы поговорить с ними, она все еще казалась взволнованной, нервно посмотрев через плечо на дом.

Если у нее были проблемы с Джейсоном, то разве ей не стало бы легче, когда он ушел?
Этим утром Спенсер сказала, что она хотела украсть флаг Эли, потому что она думала, что Эли обманул ее путь к победе.

Возможно, Джейсон также себя чувствовал виноватом из-за обмана.

Возможно он сказал Эли вести себя тихо,когда сказал ей где он спрятал свою часть и стал раздражаемым, когда он услышал, что Эли хвастается об этом всем во внутреннем дворе.

Ария присела рядом с обувной коробкой, ее тело покалывало.

Она так давно видела часть флага Капсулы времени, которая была у Эли, что почти забыла, что Эли украсила ее.

Крышка согнулась, когда она потянула за ее.

Облако пыли поднялось в воздух.

-Ария? -Голос Байрона выплыл снизу.

- Спускайся в душ Мередит! - Ария сделала паузу.

Самый край солнечно синего флага высовывался из-под связки старых бумаг.

-Иду,- крикнула она, немного освободившись, она сделала перерыв.

Мередит, Байрон, группа потрепанных мужчин,в которых Ария узнала коллег Байрона в Hollis и несколько двадцатилетних девочек в штанах для йоги или забрызганных краской джинсах слонялись в гостиной.

Французская пресс-кофеварка, бутылки вина и сверкающей воды,большая тарелка бутербродов с огурцом-хумус (закуска из нутового пюре) стояли на столе, и большая груда подарков была рядом с диваном.

Кто-то слева от Арии кашлянул.

Майк сидел в углу секции,рядом с симпатичной брюнеткой.

Ария моргнула, временно онемев.

Это была будущая сводная сестра Ханны Кейт.

-Эм, привет?-осторожно сказала Ария.

Кейти самодовольно улыбнулась.

Улыбка Майкла была еще более самодовольной.

Он поместил руку на бедро Кейт и Кейт позволила ему.

Ария хмурилась, задумавшись,не был ли поврежден ее мозг от пыли в ее новой классической спальне.

Каблуки спускались в холл и Ария повернулась и увидела что зашла Ханна.

Она была в зеленом шелковом платье с воротником-хамут с украшенным флагом Капсулы времени, закрепленным петлей вокруг ее талии как пояс.

Она несла коробку, обернутую в бумагу с аистами.

Ария собиралась сказать привет, но Ханна не смотрела в ее сторону.

Она пристально смотрела на Кейт.

Ее рот сжался.

-О.

- Привет,Ханна! - Кейт помахала ей рукой.

-Рада, что ты сделала это!
-Ты не была приглашена,-выболтнула Ханна.

-Была,- улыбка Кейт не колебалась.

Мышца под правым глазом Ханны дергалась.

Красный цвет поднимался от ее шеи до ее щек.

Ария вертелась назад и вперед между девочками, чувствуя себя и перепутанной и,в то же самое время,очарованной.

Мередит выглядела веселой.

-Майк, ты назначил двойное свидание?
-Эй, это вечеринка,- сказал Майк, пожимая плечами.

-Больше веселья, правильно?
-Это - то, что я говорю!- кричала Кейт.

Когда суперхудая Кейт улыбнулась определенным способом, она напомнила Арии визжащего гиббона с плаката мира животных из National Geographic, который все еще висел на двери старой спальни.

Ханна определенно была более симпатичная из двух.

Ханна опустила плечи до прежнего уровня, отделив Мередит и придержала ее за руку.

-Ханна Мэрин.Я старый друг семьи.

Она передала свой подарок Мередит, и Мередит поместила его в груду к другими вещами.

Ханна смотрела с негодованием на Кейт, затем села с другой стороны Майка, заботясь в том, чтобы их бедра разделили подушки кушетки.

Кейт глазела на флаг Капсулы времени на поясе у Ханны.

-Что эта за штука?- Она указала на черную каплю, которую нарисовала Ханна.

Ханна бросила на нее надменный взгляд.

- Это - лягушка манги.Еще бы!

Ария села на кресло-качалку, очень странно качающуюся.

Она встретилась взглядом с Ханной, указав на ее сотовый телефон и начала печатать сообщение Ханне — Ханна неохотно дала Арии и другим номер своего iPhone тем утром.

"Что ты тут делаешь?"
IPhone Ханны зазвонил.

Она прочитала текст, поглядела на Арию и напечатала.

Несколько секунд спустя, телефон Арии гудел.

"Почему ты не сказала нам что переезжаешь в дом по улице, который ниже дома Йена?"
Ария открыла его и начала отвечать.

Ханна не могла так легко избежать вопроса.

"Я просто разбираюсь в себе", ответила она на сообщение.

"Так тебе нравиться Майк?"
"Возможно", написала Ханна.

"Он - единственный парень, которого ты не можешь украсть у меня."

Ария скрепера зубами.

Ханна упомянула прошлую осень, когда Ария встречалась с ее бывшим парнем Шоном Акарди.

По сей день Ханна была уверенна, что Ария украла у нее Шона.

Мередит начала разворачивать большую груду ее подарков, показывая все на журнальном столике.

И так, она получила связку детских игрушек, одеяла и молокоотсос от Майка.

Когда она добралась до подарка, обернутого в полосатую бумагу, Кейт выпрямилась.

-О, это от меня!-она радостно потирала руки.

Ханна стала более угрюмой.

Мередит откинулась на кушетке и развернула коробку.

-Боже мой!-вздохнула она, вынимая кремовую распашонку со дна розовой тонкой бумаги.

-Это - органический монгольский кашемир,- поведала Кейт.

- Совершенно натуральный продукт.

-Спасибо тебе большое.

Мередит прижала распашонку к своему лицу.

Байрон потрогал ее пальцами, мудро кивая, как будто он был кашемировым знатоком.

Потертые хлопчатобумажные футболки и фланелевые штаны являлись большей частью его вещей.

Ханна резко встала, издав маленький писк.

-Ты шпионила в моей комнате?
-Извини?- спросила Кейт, расширяя ее глаза.

-Ты знаешь,-завопила Ханна.

-В течении многих часов я искала прекрасную вещь.

-Я не знаю, о чем ты.

Пожала плечами Кейт.

В этот момент Мередит разворачивала обернутый бумагой с аистом подарок, который принесла Ханна.

Внутри была другая коробка от Sunshine.

-О,- приятно сказала Мередит, вынимая идентичную кашемировую распашонку из идентичной розовой тонкой бумаги.

-Это великолепно. Снова.

-Никогда нельзя иметь их слишком много,- смеялся Тейт, один из коллег Байрона в Hollis, крошки закуски падали на его неопрятную бороду.

Кейт также добродушно хихикала.

-Великие умы думают одинаково, я предполагаю,- сказала она, заставляя Ханну придти в бешенство.

Голова Майка вертелась от одной девочки к другому; он, очевидно, наслаждался драмой.

Внезапно, Ария заметила движущуюся тень снаружи через переднее окно.

Ее руки покрылись гусиной кожей.

Кто-то стоял во дворе, наблюдая со стороны.

Она осмотрела комнату, но, казалось, никто больше не заметил.

Откашливаясь, она встала с кушетки и пошла в зал.

Ее сердце колотилось, когда она повернула ручку двери и вышла.

В окрестности было смертельно тихо и воздух пах как дровяная печь.

Небо темнело, и лампа в конце новой дороги Арии бросила бледный золотой круг на траву.

Когда она увидела тень рядом с почтовым ящиком, она отскочила назад.

К счастью, это был не Йен.

Это была..
-Дженна?- тихо крикнула Ария.

Дженна Кавано носила тяжелое стеганое черное пальто, черные рукавицы и серую шляпу.

Язык ее золотистого ретривера свисал из его рта.

Она подняла голову на звук голоса Арии.

Ее губы разомкнулись.

-Это Ария,- объяснила Ария.

-Вчера я переехала сюда со своим отцом.

Дженна слабо кивнула.

-Я знаю.

Она не двигалась.

На ее лице был виноватый взгляд.

-Ты...в порядке?-спросила Ария после того, как ее сердце забилось.

-Тебе что-нибудь нужно?

Дженна сдвинула свои большие темные очки Гуччи на переносицу.

Это было странно, видеть кого-то в темных очках в сумраке.

Она смотрела, как будто она собиралась сказать что-то, но тогда она повернулась, махая ее рукой.

-Нет.

-Подожди!- позвала Ария, но Дженна продолжала идти.

Поводок ее собаки звенел.

Ее обувь не издавала ни звука.

После этого, все, что Ария могла видеть, это был ее пылающая белая трость, медленно идущую поперек до конца улицы.

12.ДОЛОЙ ЕЕ ГОЛОВУ!

В среду вечером Эмили поставила четыре кремовых обеденных тарелки на квадратный стол в столовой Колбертсов.

Когда она добралась до столового серебра, она остановилась, озадаченная.

Ножи идут за вилками или ложками? Обеды ее собственной семьи были нерегулярными

Эмили и ее сестра
Кэролайн часто ели позже, чем их родители из-за тренировок по плаванию.

Исаак прогуливался из кухни, его глаза, выглядели особенно голубыми в его севшем свитере с V-образным вырезом и темных джинсах.

Он взял руку Эмили и нажал на нее чем-то гладким и круглым.

Она смотрела в свои ладони.

Это было синее керамическое кольцо.

- Для чего это?
Глаза Исаака блестели.

- На это нет причин.Потому что я люблю тебя.

Эмили плотно поджала губы, побежденная.

Никто, с кем она встречалась, не дарил ей подарки прежде.

-Я тоже тебя люблю,- сказала она и надела кольцо на указательный палец, туда он подходил лучше всего.

Она не могла перестать думать о том, что произошло между ними вчера.

Это чувство нереальное …, но замечательное, а также — огромное отвлечение от размышления о возвращении A.

Весь день в школе, она продолжала прокрадываться в ванную девочек, осматривая себя в зеркале, ища изменения.

Это была та же самая Эмили, уставившаяся на нее, с теми же самыми веснушками, теми же самыми большими карими глазами, тем же самым немного вздернутым носом.

Она продолжала ждать, чтобы увидеть особенный румянец или улыбку понимания, что-то, что указывало бы на преобразование.

Ей было жаль, что она не могла схватить плечи Исаака, поцеловать его и шептать, что она хочет сделать это снова.

Скоро.

Грохот на кухне разрушил мысли Эмили на миллионы кусочков.

Не то, чтобы она смела бы говорить c Исааком теперь, конечно.

Не с его родителями рядом.

Исаак взял столовое серебро у Эмили и начал класть его рядом с тарелками — ложками, справа от ножей, только вилки слева.

-Ты выглядишь нервной,- сказал он.

-Не беспокойся.Я сказал родителям не затрагивать тему суда Эли.

- Спасибо

Эмили попыталась улыбнуться.

Надоедливые вопросы о суде Эли это ее наименьшие проблем сегодня вечером — она больше волновалась по поводу того, что миссис Колберт могла вчера подслушать.

Когда она подошла к двери, миссис Колберт приветствовала ее натянуто, как будто она не была рада видеть ее.

И после того, как Эмили вышла из дамской комнаты сейчас, она поклялась, что миссис Колберт смотрела на нее осуждающе, как будто она думала, что Эмили забыла вымыть руки

Emily неслась в кухню, чтобы помочь маме Исаака нести тушеное мясо и кастрюлю брокколи, чесночного пюре и булочки к столу.

Мистер Колберт бушевал в столовой, ослабляя узел своего галстука.

После того, как семья прочитала молитву Миссис Колберт передала тушеное мясо в направлении Эмили, смотря прямо на нее впервые за вечер.

- Это тебе дорогая,- уголки рта миссис Колберт были поджаты.

- Ты любишь мясо?
Эмили моргнула.

Это была она, или это состояние казалось заторможенным …? Она проверяла реакцию Исаака, но он невинно выбирал булочку из плетеной корзины.

Дата добавления: 2015-10-28