Семейство Зайцевые - LEPORIDAE

Это типичные представители двупарнорезцовых грызунов, их легко узнать по длинным подвижным ушам, у основания сращенным в трубку, длинным задним ногам, очень короткому хвосту "пупочкой". К этому семейству относятся всем известные зайцы и кролики, а также некоторые тропические длинноухие зверьки. Всего их около 45 видов; на территории России обитают 4 вида. Заячьи — небольшие животные: длина тела у самых крупных до 70 см, вес до 7 кг. Об их облике мы чаще всего судим по нашим зайцам, но некоторые представители семейства, которые на них внешне мало похожи — короткоухие, с почти не увеличенными задними ногами. Что же касается "типичных" зайцев, то некоторые из них, особенно обитающие в пустыне, действительно обладают просто выдающимися ушами и ногами — среди наземных млекопитающих с ними могут поспорить разве что некоторые тушканчики. Голову зайцев украшают очень крупные, слегка на выкате глаза, посаженные довольно далеко друг от друга. Шерстка короткая, у большинства видов густая и мягкая, часто уложенная красивыми волнами; но некоторые жесткошерстные. Окраска меха неяркая, однотонная — в общем, защитная; только дикие кролики, обитающие на Суматре, изукрашены широкими продольными полосами. У северных видов летний темный мех зимой частично или полностью меняется на белый. Многие из указанных морфологических особенностей зайцев — приспособление к тому, чтобы любыми способами уцелеть среди многочисленных хищников. В лесу или пустыне они умеют затаиваться, благодаря покровительственной окраске становятся незаметными для постороннего глаза. Большое значение, имеет расположение глаз: зверек, не поворачивая головы, видит не только перед собой, но и по сторонам и даже чуть-чуть сзади. А уши служат локаторами, точно фиксируя, откуда исходит подозрительный шум. И, наконец, последнее спасительное средство — удирать что было сил: самые быстроногие зайцы развивают скорость до 80 километров в час. На бегу заяц далеко заносит вперед свои длинные задние ноги, так что их отпечатки всегда «опережают» следы передних лап. Все заячьи — наземные животные, не способные ни хорошо лазать, ни плавать. Они населяют леса, степи и пустыни, тундру, высокогорья. Одни из них предпочитают обширные открытые пространства, другие живут среди густых зарослей и каменных россыпей. Одни специальных убежищ не делают и держатся они одиночно, другие роют норы и поселяются небольшими колониями. Питаются зайцы и кролики малокалорийной пищей, которая обычно не привлекает других грызунов, — главным образом корой, молодыми ветками, листьями, а также травой. Интересна склонность заячьих к «копрофаги» — поеданию собственных экскрементов для того, чтобы извлечь из них остатки непереваренной пищи. Это особенно важно в зимнее время при общем дефиците растительных кормов. Дело в том, что особый бактериальный комплекс, расщепляющий клетчатку в пищеварительном тракте у растительноядных млекопитающих, у зайцеобразных сконцентрирован в прямой кишке. Поэтому выделяемый этими животными кал богат белковым кормом и аминокислотами. Трудно сказать, почему так "распорядилась" их природа этих зверьков, но факт остается фактом: копрофагия обогащает их рацион питательными веществами. Заячьи очень плодовиты, за год могут принести несколько пометов до 5-10 детенышей в каждом. Те из них, которые устраивают постоянные убежища (норы и тому подобное), размножаются по "птенцовому" варианту: детеныши у них родятся совершенно беспомощные, голые и слепые, лишь через пару недель начинают походить на взрослых. Таковы кролики. Зайцы же, несмотря на высокую плодовитость, несомненно являются "выводковыми" — детеныши родятся в шерстке, зрячие, через несколько часов могут свободно бегать. В природе заячьи составляют кормовую базу для многих хищных зверей. Представителей этого семейства промышляют ради мяса и не очень дорогого меха. Кролик — один из наиболее массовых объектов клеточного звероводства. При высокой численности ("заячьи годы") эти зверьки способны навредить садовому хозяйству.

Дата добавления: 2015-07-07