ГЛАВА 20. Интракис стряхнул с себя последствия леденящего холода

Интракис стряхнул с себя последствия леденящего холода, созданного магом-дроу. В ушах еще зве­нело от пронзительного, как у баньши, вопля ма­га, но в остальном магия дроу не причинила ему осо­бого вреда. Его никалотам повезло меньше.

Дела шли совсем не так, как надеялся Интракис. На его войско обрушились клуричир и скопище пауков. Его воины хорошо сражались, но демон и пауки — на это он не рассчитывал. Поле боя было усеяно трупами. Разумеется, он мог бы вызвать свое личное подкрепле­ние, но ему нечего было противопоставить клуричиру или паучьему рою.

Следовало чем-нибудь занять демона и пауков, по крайней мере до тех пор, пока он не сумеет убить жриц. Интракис вытащил из висящих на боку ножен тон­кий базальтовый жезл и воззвал к его силе.

Возникший пульсирующий поток черной энергии за­струился над полем боя. Там, где он протекал, поднима­лись, цепляясь когтями и шаркая, убитые меззолоты и никалоты, даже те, которых только что прикончил маг-дроу. От неумерших юголотов в бою пользы меньше, чем от живых, но они пригодятся против паучьего роя и, может быть, даже клуричира.

Он разослал по всему полю мысленный приказ, об­ращаясь к своим новым неумершим:

«Атакуйте клуричира и паучий рой, пока не унич­тожите их».

Мертвые послушно повиновались, присоединяясь к своим живым товарищам в безнадежной схватке. Удов­летворенный, Интракис прикинул свои шансы.

Вараун хотел, чтобы он убил трех жриц. Он видел только двух. Они сражались друг с другом на тропе, ведущей с горы вниз. Интракис решил, что либо увидит их мертвыми очень скоро, либо не увидит вовсе. Будет Вараун доволен или нет, с Интракиса уже довольно.

«Две из трех жриц находятся на уступе, ведущем вниз от Ущелья Похитителя Душ. Телепортируйтесь туда, убейте их и выходите из боя», — безмолвно ско­мандовал он живым никалотам отряда Черного Рога.

После этого мысли Интракиса вернулись к магу-дроу. Он вызвал из памяти слова одного из самых сильных своих некромантических заклинаний.

Квентл хлестнула Данифай плетью. Бывшая пленни­ца отклонилась вбок, но недостаточно быстро. Змеи впи­лись ей в руку и впрыснули яд. От него было мало толку — должно быть, младшая жрица была защищена от действия ядов, — но Квентл испытала удовлетворение при виде ее крови. И змеи тоже, они смеялись и шипели.

Данифай стиснула зубы и ринулась в атаку, метя моргенштерном в голову Квентл. Та отступила на шаг, отбила удар щитом и ответила взмахом плети. Змеи отлетели от кольчуги Данифай. Бывшая пленница раз­вернула оружие и ударила Квентл ниже щита рукоя­тью в живот.

От удара у Квентл перехватило дыхание, и она от­шатнулась. Данифай прыгнула вперед...

И вскрикнула от боли.

С правой стороны ее груди высунулся клинок, об­рызгав Квентл кровью. Глаза Данифай потрясенно раскрылись, став огромными, как монеты. Она взглянула вниз, на кусок стали, на пядь торчащий из ее груди.

Позади Данифай стояла женщина-дроу, чье заклина­ние невидимости утратило силу в момент нападения. Ли­цо ее было настолько искажено ненавистью, что Квентл не сразу узнала ее.

Это была Халисстра Меларн.

Вероломная жрица приблизила губы к уху Данифай и шепнула:

— Прощай, бывшая пленница.

Фарон знал, что уязвим, — его защитные заклина­ния были рассеяны, — но с этим он ничего не мог поделать. А раны, нанесенные никалотами, продолжа­ли кровоточить куда более обильно, чем можно было ожидать от таких относительно небольших царапин. И с этим он тоже ничего поделать не мог и все боль­ше слабел от потери крови. Долгая дуэль заклинаний была ему не под силу.

Они с ультролотом кружили на расстоянии, не сво­дя друг с друга глаз. Внизу шла резня. Воздух гудел от рева клуричира. Бурлящий паучий рой шуршал, слов­но волны Темного озера,

Ультролот начал заклинание, чертя пальцами в воз­духе замысловатые фигуры. Фарон ответил тем же.

Ультролот закончил первым, и с кончиков его паль­цев сорвался черный луч. Фарон увернулся, но недо­статочно проворно. Луч ударил его в руку.

Отрицательная энергия проникла в него и начала вы­сасывать душу. Легкие его на миг застыли. Тело ослабело. Разум затуманился. Магия стерла из его памяти с полдю­жины самых могущественных заклинаний разом.

Он изо всех сил пытался сохранить связность мысли, чтобы продолжить свое заклинание. Моргая, оглушенный, он выдавливал из себя магические слова. Ухитрившись выговорить последнее, он вяло взмахнул рукой в сторону ультролота, и существо обволокло зеленое силовое поле.

Фарон знал, что оно не причинит вреда магу-юголоту. Оно лишь не давало ему телепортироваться или как-то иначе перемещаться с помощью магии. Это был стран­ный выбор заклинания, но Фарон кое-что задумал.

Пока озадаченный ультролот размышлял над закли­нанием, сотворенным его противником — темным эль­фом, Фарон, борясь с оцепенением, вытащил из пивафви крохотный шарик гуано летучей мыши и щепотку толченого кварца. Для того чтобы его хитрость удалась, ему нужно будет быстро сотворить одно за другим два заклинания. Он зажал гуано между большим и указа­тельным пальцами и произнес слова.

Ультролот обнажил меч и рубанул окружившее его зеленое поле. Фарон решил, что меч, должно быть, об­ладает способностью поглощать или рассеивать маги­ческие воздействия, которых коснется.

Клинок отсек от энергетического поля изрядный ку­сок, заставив оставшуюся часть завибрировать. Но по­ле не исчезло. Фарон облегченно вздохнул и закончил первое из двух заклинаний. Шарик гуано превратил­ся в маленькую каплю огня. Фарон указал пальцем на ультролота и начал второе заклинание.

Шарик стек по его пальцу и стремительно понесся прочь. Он остановился прямо перед ультролотом, но не взорвался. Там он начал вращаться, накапливая энергию.

Ультролот понял, что это такое, — огненный шар замедленного действия. Существо задвигало длиннопалыми руками, творя собственное заклинание, возмож­но, чтобы уничтожить огненный шар.

Фарон поспешно подбросил в воздух кварцевый по­рошок и начал торопливо читать второе заклинание. Он закончил его в тот же миг, когда ультролот завершил свое.

Двеомер Фарона заключил и ультролота, и огнен­ную каплю в силовую сферу. В тот же самый момент заклинание ультролота — нет, не контрзаклинание для огненного шара; возможно, юголот решил, что эти слова защитят его, — создало вокруг мага-дроу поле черной энергии. Магия сковала тело Фарона и заставила его окостенеть. Он не мог пошевелить даже мизинцем, хотя кольцо все еще позволяло ему летать. Он превратился в летучую статую.

Двое уставились друг на друга над полем боя: темный эльф, неподвижный и беззащитный, и ультролот, запертый в ловушке и неспособный телепортироваться прочь.

Фарон начал мысленный отсчет: четыре... три... Ультролот понял, какая ему грозит опасность, и отчаянно рубанул сферу силы мечом. Клинок прорубил в куполе дыру, но недостаточно большую, чтобы существо могло проскользнуть в нее.

Огненная капля вращалась все быстрее и начала жужжать. Ультролот прорубил еще одну дыру, крест-накрест, и попытался протиснуться в нее. Два... один...

Ультролот уже высунул из силовой сферы голову и плечи, когда капля Фарона расцвела огнем.

На миг внутри сферы возник ад. Язык пламени вырвался из дыры в ее боку, поглотил голову ультролота и взметнулся на двадцать шагов в небо.

Снизу донеслись вопли потрясенных юголотов. Взрывы повторялись снова и снова. Фарон не сомневался, что ультролот защищен от огня и жара, но никакая защита не способна спасти от огненной бури в сфере. Жар уничтожил тело мага-юголота, превратил его голову и плечи в черные угли.

Когда спустя мгновение огонь угас, стала видна скукожившаяся и почерневшая оболочка, часть которой находилась внутри сферы, а часть — снаружи. Больше от ультролота не осталось ничего.

Если бы Фарон мог пошевелиться, он улыбнулся бы.

Дата добавления: 2015-07-10