Низкие мечты.

Доран стоял под мигающим светофором у пешеходного перехода, пропуская очередной зеленый свет. Он вглядывался в знакомые окна, всматривался в лица прохожих, пытаясь узнать хоть кого-то, хоть что-то, способное связать его с Бреем. Городом, из которого он бежал год назад. Окна первого этажа, левее от входа в паб, когда-то принадлежали Мамаши Труф. Одинокой чернокожей женщине, подкармливающей по ночам озябших проституток, всегда суетящихся рядом с питейными барами. Она имела неплохой доход, будучи их сутенером. Все также вьются за стеклами легкие стебли неизвестных цветов и статуэтка Мадонны, молитвенно сложившей ладони и обращающей свой взгляд к небу. Этот знак означал, что новые девочки ей сейчас не требуются. Рубиновые стены паба «Мерфис» с бежевыми занавесками и привычный тусклый свет внутри – без перемен.

На втором этаже раньше жил Шеломо Алейшем. Психотерапевт, давно попрощавшийся с практикой и теперь развлекающийся анализом усталых лиц гуляющих у паба незнакомцев и голубей на подоконниках. Горы книг по-прежнему преграждают путь солнечному свету внутрь квартиры - Шеломо не съехал. Напротив него пару лет назад обосновались две полячки, приехавшие искать себе богатых женихов, но нашедшие лишь работу стриптизерш в одном из клубов. После первого же пьяного скандала и увольнения они от безысходности, перешли под крыло Мамаши Труф. За их окнами не видно ничего, раньше им тоже нечем было похвастаться. Возможно, они все еще здесь.

Третий этаж. Плотные задернутые шторы и ружье. Его еще не посадили? На окнах правой половины, когда-то снимаемой Хьюзом, висит табличка "сдается". Это хорошо, а может быть и плохо. Дорану очень не хотелось возвращаться обратно в заточение знакомых стен, к опостылевшим людям. Но нигде более его уже не ждали. Хьюз поднял воротник кожаной куртки и перебежал на ту сторону дороги. Он открыл дверь в паб, как и раньше над головой зазвонили бронзовые колокольчики, по вечерам заглушаемые гоготом пьяных гостей. "Мерфис" оказался пуст, как и положено в столь ранний час. У барной стойки никого еще нет. Столы выровнены по линии, стулья опрокинуты вверх ножками, чисто и тихо. Но неистребимый горький запах хмеля и эля витает в воздухе, предрекая через несколько часов заманить в свои сети новых рыбаков. В самом конце зала показалась девушка со шваброй и тряпкой.

- Сэр, мы еще закрыты,- недовольно произнесла работница.

- Я знаю...- улыбнулся Хьюз,- я только посижу немного и уйду.

Девушка сверила взглядом незваного посетителя и продолжила уборку. Доран сидел за стойкой, разглядывая, как причудливо переливаются полупустые бутылки с разноцветным алкоголем в солнечном свете.

Девушка, не спускавшая глаза с подозрительного человека, закончила уборку и подошла к незнакомцу ближе.

- Хотите выпить?- заметила она, поправляя свои светло-русые пряди, прилипшие к потному лбу.

- Нет,- закачал головой Хьюз,- я просто решил навестить старого друга... Я имею в виду паб. У меня с ним связано много воспоминаний.

- Мальчишник?- предположила девушка.

- Хуже... За этой стойкой я принял несколько решений изменивших мою судьбу... Думал если зайду еще раз, может все повернется вспять...

- Решения были неудачные?- девушка сняла один из стульев и присела за спиной у Хьюза.

- Не все... Но лучше порой ничего не делать, чем делать глупости.

- Вы отсидели?

- Что?- удивленно повернулся к собеседнице Доран.- Нет. Я не уголовник.

- Я же не говорю, что вас посадили за убийство или кражу. Может вы член ИРА?

- Он все еще здесь живет?

- Я так и знала, вы один из «этих», которые всегда серьезны. Тяжелый взгляд, смотрящий в одну точку. Туманные фразы. А по утрам обязательная прогулка в пустой паб.

- Нет, вы ошиблись...- искренне улыбнулся Хьюз,- я никогда не был из «этих»...

- Понятно, значит вы из полиции...- голос девушки стал ниже, а взгляд настороженней.

- Не гадайте,- махнул рукой Доран,- я бывший жилец этого дома.

- Доран Хьюз?- приподнялась со стула девушка.

- Откуда вы меня знаете?!- удивился посетитель.

- Я - Ирина...- представилась девушка.

- Простите, но мне кажется, мы не знакомы...

- Мы с вами виделись...- Ирина задумалась,- только один раз. В ту ночь, когда вы съезжали, а я наоборот занимала освободившуюся квартиру.

- О, Боже... надо же какое совпадение.

- Был жуткий ливень, мои коробки промокли и развалились, вы еще тактично прошли мимо и не стали мне помогать...

- Простите, в тот вечер, я сильно торопился... Так вы работаете здесь?

- Да,- лаконично ответила девушка.

- Нравится?- спросил Доран, сочувственно наклонив голову.

- Главное от дома недалеко,- пошутила Ирина.

- Так вы по-прежнему живете здесь?

- Да, только этажом ниже, напротив чокнутого старика.

- Шеломо?

- Наверное, я его знаю, как "эй, дед, хватит мочиться на мою дверь".

- Что?!- изумился Хьюз.

- Был у него один странный период в жизни, когда я только переехала на этаж ниже. Он почему-то решил поиграть в диких кошек и принялся метить мою дверь изо дня в день.

- Боже мой, он совсем тронулся...- с грустью закачал головой Доран.

- Может быть, тебе все-таки налить чего-нибудь?- предложила девушка.

- Нет, спасибо. Я больше не пью.

- Однажды проснулись не с тем с кем ложились?

- Что-то в этом роде...- печально улыбнулся Хьюз.

- Бывает...- задумчиво протянула Ирина, смотря на вымытый блестящий паркет.

- Хуже не придумаешь, то была мать моего лучшего друга.

Девушка очнулась.

- Так это была женщина? Я подумала, что мужчина...

- Нет!- решительно запротестовал Доран,- до такой степени я еще не напивался!

- Я тоже однажды проснулась с девушкой,- отстранено заметила Ирина,- ничего особенного...

Хьюз задумался.

- А кто еще живет в доме?- решил он расспросить девушку, пока та не перешла на интимные подробности.

- На первом этаже старуха.

- Мамаша Труф?

- Она самая,- недовольно буркнула Ирина.- На втором я и чокнутый. На третьем "Выключи телек" и "Заткнись".

- Кто?- прищурился Доран, посчитав, что ему послышалось.

- Я не знаю, как их точно зовут, но женщина постоянно орет и просит выключить телевизор, а мужчина отвечает ей, чтобы она заткнулась. Потому я их прозвала "Выключи телек" и "Заткнись".

Хьюз захохотал и даже прихлопнул ладонью по стойке, стилизованной под мраморную плиту. Девушка растеряно улыбалась и в ожидании смотрела на незваного гостя.

- Представь себе,- успокоился Доран,- я тоже упорно не желал запоминать имена соседей и придумывал прозвища: Мамаша Труф, Мистер Эгейн, Шеломо Алейшем...

- А разве, Шеломо Алейшем - не настоящее имя старика?

- Нет! Это все я придумал.

- Надо же,- поразилась Ирина,- а я считала, что хоть одного соседа знаю по имени.

- Настоящие имена, как и настоящие жизни людей малоинтересны,- с грустью заметил Хьюз, почувствовав, что стер из памяти мира жизнь целого человека, заменив её какой-то фальшивой короткой фразой, за которой не стоит ничего кроме названия.

- Твоя старая квартира все еще свободна,- заметила девушка, добавив сразу же,- если вдруг интересуешься.

- Интересуюсь,- согласился Доран,- Эгейн по-прежнему владеет пабом?

- Если ты имеешь в виду похотливого карлика, не пропускающего ни одной юбки, то да.

Хьюз довольно улыбнулся. Конечно, Эгейн не был карликом, но описание подходило.

- Ладно,- собрался гость,- мне пора. Зайду вечером переговорю насчет квартиры.

Доран практически дошел до двери, когда Ирина его окрикнула.

- А почему Эгейн?- спросила она, поднимая с пола упавшую швабру.

Хьюз показал неприличный жест. Девушка на секунду задумалась.

- Вряд ли,- скептически заметила Ирина и макнула тряпку в ведро с грязной водой.

"Мерфис" был пропитан багряным сиянием. Любой луч света, проникший в паб, мгновенно приобретал теплые оттенки зрелого виски или доброго крепкого эля. Стены от пола до потолка покрытые колькотаровым деревом, стилизованным под викторианскую эпоху, создавали особый антураж старины и душевной близости. Утром, когда Доран заходил в паб, все выглядело не так ярко. Но наступил вечер, задернули шторы, включили люстры и маленькое королевство ожило. За столиками уже собирались компании. Это первая, публичная часть вечера одного из самых неприметных и консервативных баров Брея. После десяти часов, ближе к ночи, здесь начнут появляться одинокие мужчины, замкнутые в себе, тихо присаживаться за крайние столики и ждать с тоскливым видом. Вскоре к ним станут подходить девушки, заводить разговоры и, время от времени, если договорятся о цене, незаметно исчезать. Так было раньше и вряд ли что-то изменилось. Хьюз осмотрел каждый столик, но домовладельца не обнаружил. Ирина наполняла очередные бокалы светлым портером и, приметив утреннего знакомого, подмигнула ему. Доран подошел к ней.

- Привет,- улыбнулся парень и присел на стул.

- Привет, нашел Эгейна?- спросила девушка, выставляя на поднос полные пенящиеся пинты.

- Нет, надеялся здесь застать.

- Подожди, я сейчас вернусь,- Ирина легко подняла поднос и поспешила к ожидающим клиентам.

Бармен был новый, незнакомый Хьюзу.

- Что будете?- обратился мужчина, заметив на себе пристальный взгляд Дорана.

- Сделайте что-нибудь из кубинского рома с арбузом или клубникой.

Бармен на секунду задумался.

- А пива не хотите?

- Нет,- удивился Хьюз подобному вопросу.

- Жаль. Было бы проще, если вы заказали наше пиво.

Ирина вернулась, прервав интригующий диалог.

- Вряд ли ты сегодня дождешься Эгейна.

- Почему?- обеспокоился Доран.

- Он забегал днем, трещал про какой-то деловой ужин... мне кажется, он не придет.

- А я рассчитывал его встретить,- раздосадовано закачал головой Хьюз.

- Переночевать негде?- уточнила девушка.

- Переночевать есть где, лавок в городе полно,- заметил Доран, ожидая конкретного предложения помощи.

- Нет проблем,- улыбнулась официантка,- у меня на ночь остановишься.

- А ты как же?- удивился парень такому предложению.

- Лавок в городе полно, найду, где перекантоваться...- засмеялась Ирина и убежала на зов посетителей.

Хьюз проводил девушку взглядом и повернулся к бармену. Мужчина поставил на стойку бокал набитый льдом и подтолкнул клиенту. На дне стакана, как земная мантия скопился рубиновый ром, а по сверкающему колотому льду растекался алый сок арбуза. Доран вдохнул аромат и разомлел. Он обожал свежий легкий вкус арбуза, ром играл второстепенную роль. Хьюз закрыл глаза и с удовольствием поднес бокал к губам, как вдруг почувствовал не холод льда, а тепло волосатой руки.

- Простите,- извинился бармен, убирая руку от коктейля,- я вам забыл огурец засунуть.

Магические чары рухнули, остался только бокал со льдом и ромом. Мужчина заметил недовольный взгляд Дорана.

- Я вам советовал взять пиво...- отстранено заметил бармен и продолжил разливать эль по кружкам.

Хьюз отвернулся от мужчины, переключив свое внимание на Ирину, бегающую по залу, и собирающую пустую посуду.

Доран забрал свой коктейль и пересел за освободившийся столик. В пабе начиналась самая горячая пора. Колокольчик над дверью звонил все чаще, клиенты прибывали. Хьюз ушел в самый угол, надвинув кепку на глаза, и отстранился от поднимающейся вакханалии. Стены "Мерфис" стали для него почти родными. Именно в этот паб они с Лоркканом зашли однажды вечером, чтобы отметить первый рабочий день Дорана в качестве инструктора фитнес-центра. Здесь у центральной резной колонны с объявлениями он столкнулся с Эгейном, который оказался не только клиентом фитнес-центра, но и владельцем бара. Проблема с жильем решилась в тот же день. Столько всего произошло в этих чопорных и гордых интерьерах, ставшими милыми и любимыми. Удачные свидания и наоборот, победные драки и не очень, веселые пирушки и утренняя грусть. Хьюз почувствовал, что его плеча кто-то коснулся.

- Покурим?- предложила Ирина, снимая нелепый передник.

Доран кинул на стол кепку, в знак того, что гость не ушел.

Девушка пропустила внутрь еще трех посетителей и вышла на улицу. С набережной, между домов струился вечерний прохладный бриз. Над Брей-Хед уже сгустилась ночная слепота, а улицы отдались нежному свету фонарей. Горожане и дублинцы, приехавшие сюда на выходные, разбредались по пабам и ресторанчикам торговой улицы. Ирина отошла в сторону от двери, ведущей в паб, спрятавшись в сумрачной тени от света и людей. Доран тоже закурил и свернул в подворотню к девушке. Она прижалась к влажному столбу, рассматривая стену соседнего дома, будто видела все сквозь, наблюдая милую картину семейного пятничного ужина. Казалось, что Ирина полностью отдалась сигарете, и сейчас вокруг неё не было ничего, ни шумного суетного мира, ни человека внимательно следящего за ней. Хьюз молчал, прекрасно понимая девушку без слов. Она отбросила половину сигареты в сторону и припала головой к холодному бетону. Доран подошел ближе и встал совсем рядом, слегка коснувшись руки девушки локтем. Ирина скрестила руки на груди и поникла головой.

- Нет сил, как устала...- прошептала девушка.

- Работаешь с утра,- согласился Хьюз,- немудрено.

- От уборки не устаешь,- заметила Ирина,- от людей другое дело.

- Ты права,- сочувственно закивал Доран.- Я мог проползти две мили вверх, без страховки и снаряжения, но с превеликим трудом выносил пятнадцать минут в лагере среди коллег и друзей.

- Я о том и говорю, лучше работать с дерьмом, чем с людьми.

Хьюз затушил сигарету и отбросил к другому окурку еще сверкающему в темноте огненным кольцом.

- Ладно, нужно работать... Мне еще два часа осталось. Если хочешь я дам тебе ключи от квартиры,- предложила девушка.

- Нет, я не тороплюсь...- отказался Доран.

Девушка оттолкнулась от опоры и пошла обратно в паб. Хьюз невольно посмотрел ей вслед. Красивые плечи прогнулись, осанка ссутулилась, стройная фигура, обтянутая в коричневый бархат качалась то ли от ветра, то ли от накопившейся усталости. Доран плюнул на асфальт и побрел следом. Он остановился напротив окна первого этажа слева от входа в паб. Пожилая негритянка высунулась из окна и, нацепив тоненькие очки на кончик носа, вглядывалась в конец улицы. Хьюз сдержанно улыбнулся и застыл на месте, ожидая, когда его заметят и узнают. Но Мамаша Труф была поглощена наблюдениями за перекрестком вдали. Женщина бросила мимолетный взгляд на пристально смотрящего в её окно человека и отвернулась. Глаза узнали знакомые черты. Её вьющиеся волосы с редкими седыми жилками были, как всегда, аккуратно собраны в тугой пучок на затылке. Нижняя полная губа опустилась от удивления.

- Мальчик мой, Доран!- выпалила Мамаша Труф, называющая всех молодых мужчин своими мальчиками.

- Да, это я...- улыбнулся Хьюз.

- Дай же мне тебя обнять,- потребовала пожилая негритянка.

Доран подошел ближе, чтобы женщина не вывалилась наружу от страстного желания приласкать когда-то знакомого мальчишку.

- Давно ли ты в городе?!- ослабив свои объятия, поинтересовалась Мамаша Труф.

- Приехал сегодня ночью...

- Уже кого-нибудь видел?

- Нет...- задумчиво ответил Хьюз,- кроме города и знакомых улочек, ничего...

- Заходи ко мне, выпьем по стаканчику! А?!

- Нет, может быть позже... Скорее всего, завтра.

- Хорошо, обязательно заходи. Мальчик мой, ты наконец-то вернулся!- радостно возвестила на всю округу Мамаша Труф, сложив ладони на груди, будто перед молитвой.

Доран знал, что эта женщина не посещает церковь и молиться на публике точно не будет. У прожженных годами сутенеров набожность не в чести. Хьюз вернулся обратно в паб за свой столик. Он надел кепку и допил заметно подтаявший коктейль. Талая вода смешалась с остатками рома и сока, образовав один мутный сладковатый раствор. Доран внимательно следил за Ириной, стараясь этого не показывать, но глаза, укрытые под темным козырьком бейсболки, сами бегали за девушкой, улавливая каждый её шаг. Хьюз для вида занятости продолжал пить талую воду. После целого дня проведенного на улице, хотелось уже лечь хоть куда-нибудь и уснуть. Но бежать впереди хозяйки, которая весьма вовремя проявила свое гостеприимство, пригласив незнакомца переночевать в теплую квартиру, казалось невежливым. В любом случае в пабе сидеть не в пример лучше, чем на продуваемой морскими ветрами скамейке. Доран даже не заметил, как в бар вбежала молодая девушка. Скидывая шарф на ходу, она шепнула несколько слов Ирине и скрылась в служебном помещении. Ирина посмотрела на Хьюза и кивнула в сторону стойки. Доран понял это как знак, что пришло время расплатиться, бармен волнуется. Мужчина и, правда, слишком часто посматривал на сидящего в углу одинокого посетителя. Хьюз подошел к бармену и положил несколько купюр на стойку.

- Что вы!- неожиданно возмутился бармен,- вы ничего нам не должны!

- Как это? А коктейль?!- Доран решил, что мужчина его с кем-то путает.

- Вы ведь тот самый Доран Хьюз?- восхищенно посмотрел на посетителя бармен.

- Что значит тот самый? Я просто Доран Хьюз...- он уже ничего не понимал.

- Это вы на фотографиях?- мужчина показал на стену, на которой действительно висели рамки со снимками Дорана и Эгейна.

- Да, это я...- озадаченно ответил Хьюз.

- Вы легенда города Брей, поэтому для вас любой коктейль всегда бесплатно.

- Легенда?!- усомнился Доран, подойдя ближе к стене и разглядев свои фотографии.

- А что во мне легендарного?!- вернувшись к бармену, не отступался Хьюз в поисках ответа на взволновавший его вопрос.

Мужчина посмотрел для уверенности на Ирину, еле сдерживающую смех.

- Я слышал, что вы четыре раза за месяц поднимались на вершину Эвереста и спасли при этом сто человек,- бармен с нескрываемым восхищением рассказал все, что знал.

Ирина, стоящая в нескольких футах позади не выдержала и расхохоталась. Доран понял, что официантка просто разыграла своего коллегу.

- Во-первых, я никогда не был даже в предгорьях Эвереста. Во-вторых, подъем и спуск на любой восьмитысячник занимает до двух-трех месяцев. А в-третьих,- Хьюз забрал свои деньги со стойки,- я действительно спас немало жизней. Спасибо, за коктейль.

Доран повернулся к Ирине.

- Я подожду тебя на улице.

- Хорошо, я сейчас освобожусь.

Бармен смотрел вслед уходящему посетителю, при этом успевая распекать смеющуюся девушку.

Доран поднял воротник куртки, нащупал пачку сигарет и закурил. Ирина появилась минут через десять.

- Ох, и разозлился же он!- продолжала смеяться девушка.

- Я бы на его месте тоже негодовал,- с улыбкой заметил Хьюз.

- Ничего страшного, он в последнее время стал чаевые зажимать.

Ирина открыла входную дверь в подъезд, пропуская Дорана вперед. Темные вечно изумрудные стены вновь встретили своего бывшего постояльца. Хьюз невзначай коснулся одной из них, желая почувствовать дух дома, вдохнуть в свои воспоминания жизнь. Загадка. В городе есть миллион стен, а любимых только четыре. Почему? Нет, эти стены для Дорана никогда не были любимыми, но близкими и родными они стали. Совсем незаметно для него. Хьюз остановился на лестнице, прислушиваясь к дыханию дома. Ему с детства казалось, что у каждой комнаты есть своя душа. Именно по этой душе мы скучаем и бежим скорее домой. Ни стены, ни мебель, ни вещи человека не притягивают.

- Что-то личное?- усмехнулась девушка, опережая своего гостя.

- Ничего не изменилось...

- А ты что хотел?- удивилась Ирина.

- Порой возвращаешься куда-то и чувствуешь, что все переменилось. В этом доме ничего...

- Я не удивлюсь, если когда-нибудь на этих проклятых стенах повесят бронзовую табличку с перечислением членов семьи сверчков, что мучились здесь целый век.

Девушка небрежно оглянулась по сторонам и пошла наверх. Доран поспешил следом. Ирина открыла дверь и вошла внутрь. Хьюз не раз бывал именно в этой квартире. Бывшие постояльцы, две девушки из Польши нередко обращались к нему за помощью. Мебель, её расстановка, картины - все это будто приросло к своим местам. Зато сразу же бросались в глаза личные вещи новой хозяйки. Статуэтки, цветы, книги: мелочи жизни.

- Я надеюсь, ты ужинать не хочешь?- серьезно спросила девушка.

- Нет. Все нормально. Я плотно пообедал,- заверил хозяйку гость, не желая причинять дополнительные трудности.

- Я пошутила,- заметила Ирина, искренне улыбнувшись. У неё была красивая улыбка, с слегка приподнятым левым уголком губ, из-за привычки держать там сигарету.

Девушка сняла кроссовки, скинула куртку и проскользнула на кухню. Доран аккуратно повесил свои вещи на крючок и прошел в большую, но единственную комнату в квартире.

- Новости у меня не очень...- прокричала с кухни Ирина.

Хьюз подошел к девушке, согнувшейся перед открытым холодильником. Он был пуст, только на нижней полке лежала толстая покрывшаяся изморозью книга "Диетическое голодание".

- Можно сварить,- неуверенно рассмеялся гость.

- А!- хозяйка решительно захлопнула холодильник,- закажем пиццу, и не будем маяться.

- Правильно,- согласился Доран.

Ирина достала телефон из сумочки и набрала, видимо, хорошо знакомый ей, номер.

- Добрый вечер,- поприветствовала она службу доставки,- нам нужна одна...- хозяйка посмотрела на гостя,- нет, две пиццы и... что-нибудь из напитков на двух человек.

Хьюз сел на диван, прислушиваясь к разговору.

- Они предлагают пиво. Будем брать?- спросила Ирина, закрыв телефон ладонью.

- Не знаю... Я несколько устал за вечер от его терпкого запаха.

- Нет, пиво нам не надо,- отказалась девушка,- Что? У вас сегодня акция: при заказе трех пицц - два галлона пива в подарок...

Ирина вопросительно смотрела на Хьюза.

- Куда нам два галлона и три пиццы?!- изумленно рассмеялся Доран.

- Хорошо и захватите салфетки.

- Я столько не выпью...- заметил гость.

- Меня саму от этого запаха уже воротит,- ехидно прищурилась девушка.- Но два галлона бесплатного пива - такой шанс упускать нельзя. В пабе я на нем смогу хорошо заработать.

- Тогда ладно,- согласился Доран.

Ирина присела рядом с Хьюзом. Она опрокинула голову на спинку и расслабилась.

- Надеюсь, я не нарушил твоих планов?

- Нет... После работы у меня только один план: доползти до кровати и уснуть.

- Большое спасибо тебе, что помогла мне.

- В чем вопрос?! Мы же будущие соседи!

- Но все равно впустить себе в дом незнакомого человека, да к тому же на ночь?!

- Брось,- рассмеялась Ирина,- это с твоей стороны было храбростью согласиться на ночлег у девушки, о которой знаешь только имя и то, что она впускает себе в квартиру всех подряд.

- Всех?- удивился Доран.

- Пойми правильно, лишь бы одной не ночевать...

- Как это?

- До меня здесь жили две проститутки, чья клиентская база все еще помнит сюда дорогу. В соседней квартире, прильнув к стене, обитает чокнутый старый извращенец! А сверху, бешеная парочка, которая может среди ночи закатить не только скандал, но и стрельбу по живым мишеням.

Хьюз понимающе улыбался. Он был в курсе, кому принадлежит квартира, в которой он сейчас сидит и кто за нее платит. Мамаша Труф сдавала эту квартиру своим девочкам и вряд ли могла отказаться от такого удобного логова.

- И Мамаша Труф останется довольна, что ты сегодня не одна,- Доран невозмутимо озвучил последнюю и главную причину.

- Мне тоже нужны выходные,- добавила Ирина.

- Выходные - это святое,- согласился Хьюз.

- Кстати, работу нашел?- спросила девушка.

- Нет, но хочу завтра сходить в фитнес-клуб на набережной. Может быть, у них найдется место для меня?

- Вряд ли,- скептически заметила Ирина,- по-моему, они разорились полгода назад. Во всяком случае, сейчас точно не работают.

- Поищу...

- Сейчас кризис, хорошей работы не найдешь, но я дам тебе один телефон моей подруги. Она работает в крупном торговом комплексе. "БИО". Слышал о таком?

- Нет.

- Занимаются продажей экологически чистых строительных материалов. Им сейчас требуются мужчины.

- Я не очень хороший продавец.

- Кризис не спрашивает хороший ты продавец или нет, он тебя им делает. Если бы у меня были возможности, я давно бросила и паб и старуху, но приходиться заниматься тем, чем приходится.

- Как ты попала к Мамаше Труф?- поинтересовался Хьюз.

- По большой беде,- ответила Ирина, перевязав свои волосы резинкой в хвостик.- Тебе интересно?

- Да,- кивнул Доран.

- Но зачем это тебе?- изумилась девушка.

- Если не хочешь, можешь не рассказывать.

- Я приехала в Ирландию пару лет назад. Обосновалась в Дублине, примкнула к русской диаспоре, первое время сидела с детьми, как нянька. Платили мало, но руки протягивать не собиралась. Потом разразился кризис и с детьми стали сидеть уволенные родители, а я перебралась в Брей. Здесь работы вообще не нашла. Зато встретила старуху, которая пообещала помочь с жильем, а заодно и с деньгами.

- А почему ты решила приехать в Ирландию, ведь ты из...- Хьюз понятия не имел, откуда родом Ирина.

- Неважно.

- И все же,- не отступился Доран.

- Хорошо владела языком. Я из небогатой семьи, потому в жизни всего приходилось добиваться самой и надеяться на нелепую удачу. Пару раз выигрывала школьные олимпиады и ездила за границу.

- Соседи куда богаче нас, почему ты не поехала в Англию?

- Мне больше нравилась Ирландия, к тому же у меня была подруга по переписки - ирландка. Она, кажется, до сих пор живет в Корке.

- Ты её разыскала?

- Нет, а зачем? Что я ей расскажу? Помнишь, была бедная русская девочка, с которой ты переписывалась в детстве? Она сейчас нелегально живет недалеко от Дублина, занимается проституцией и работает за процент от чаевых в захудалом баре, кстати, это я...

- Не знаю...- засомневался Хьюз,- все равно приятно встретить человека из прошлого, тем более из детства.

- Тебе просто кажется, на деле, тени прошлого - самые ненавистные призраки в нашей жизни. Я еще ни разу не встречала человека, который хотел бы избавиться от своего будущего, но от прошлого спешит откреститься почти каждый.

- Может быть...- вынужденно согласился Доран, услышав звонок в дверь.

Ирина поднялась и достала кошелек из сумочки.

- Давай лучше я заплачу,- предложил Хьюз.

- Ты думаешь, у меня не хватит денег на пиццу?

- Конечно, хватит, но я непрошенный гость в твоем доме и мне не ловко, что ты не только даешь мне крышу, но и кормишь за свой счет.

- Во-первых, я тебя сама пригласила, во-вторых, если курьером окажется мой клиент, я могу обойтись и улыбкой.

Девушка вышла в коридор, предусмотрительно закрыв за собой дверь. Доран попытался прислушаться к разговору, но различил только женский смех. Наконец, дверь открылась и появилась Ирина с тремя коробками. Хьюз поспешил на помощь.

- Лучше забери пиво из коридора,- попросила хозяйка своего гостя.

Доран забрал три бутыли и перенес их на кухонный стол.

- Удалось договориться?- спросил он у девушки, открывающей первую коробку.

- Почти, курьером оказалась женщина.

- Давай я все-таки расплачусь,- Хьюз потянулся за портмоне.

- Оставь эти глупости, она моя подруга, мы раньше вместе работали в пабе. Ты, наверное, тоже должен её знать?

- Кейт?

- Да, она самая...

Доран улыбнулся, он не знал никакой Кейт.

- Жаль, что я не вышел к ней,- заметил Хьюз,- поболтали бы...

- Кейт об этом уже не узнает.

Ирина положила несколько дымящихся треугольников на тарелку и ушла в зал. Доран взял один кусок и поднес к носу, вдохнув еще горячий аромат.

- Старая добрая ирландская...

Хьюз взял тарелку и присоединился к девушке.

По потолку скользили неяркие полосы света от фар проезжающих мимо дома машин. Ирина перед сном открыла окно, и теперь в ночной тишине убаюканной тяжелым днем улицы слышалось только шуршание колес. Доран не спал. После плотного ужина и бесед ни о чем, девушку сморило, и она уснула прямо на диване. Хьюз выключил свет, накрыл Ирину пледом и осторожно перебрался на кухню. Он уселся на широкий подоконник и закурил. Последние дни стали для него настоящим испытанием. Пьяные бессмысленные ночи, разрыв с Лоркканом, конец целой эпохи в его жизни. Доран так рвался домой, как можно дальше от гор, но и на равнинах не нашел спокойствия.

- Ты тоже любишь курить в темноте?- появилась в дверном проеме девушка.

- Нет, мне больше нравиться на рассвете. Когда мир еще не знает, что на востоке уже появилась заря.

- А я люблю в темноте,- Ирина взяла пачку сигарет с холодильника и нащупала спички рядом с газовой плитой.

- Хорошее время, чтобы подумать.

- Самое лучше время, чтобы не думать не о чем,- поправила своего гостя хозяйка, чиркая спичкой о коробок.

- Мне опасно не думать по ночам, я сразу же начинаю творить неприятности для себя и других.

- Что такое неприятности? Сомнения, страдания, неловкость и глупые проблемы? Ерунда все это... Кто-нибудь погиб?

- Нет...- тяжело выдохнул Хьюз, выпустив большой клубок дыма.

- Тогда это моменты радости...

- Как это?!- изумился Доран.

- От безделья и скуки ноги себе не выдирают. Значит то, что ты называешь "неприятности" совершается с желанием, понимаешь?

- Не хочу, но понимаю...

- Включи радио,- попросила Ирина,- телевизора у меня нет, компьютера тоже, только радио.

Хьюз разглядел на подоконнике рядом с собой маленький приемник и нажал одну из кнопок. Динамики зашуршали и в темноту вырвались тихие спокойные такты “We all sleep alone”. Доран ожидал, смотря на девушку, но Ирина не просила переключить на другую волну. Она прижалась к холодильнику, на котором валялись две пустые коробки из пиццерии, и курила с закрытыми глазами. Хьюз убрал руку от радиоприемника.

- Я, пожалуй, пойду, прилягу. День был не из легких,- прошептал Доран.

- Тебе помочь застелить диван? Чистые простыни в навесном шкафу над комодом.

- Спасибо, обойдусь. Я все равно в гостях спать не буду…

Ирина промолчала.

Доран положил под голову подушку и лег на диван. Через несколько минут музыка на кухне смолкла, и девушка беззвучно прошла к своей кровати. Хьюз не спал, он просто лежал с закрытыми глазами, не думая, не вспоминая, не представляя. Часы тянулась как густая меласса. Черные тени привратников ночи скользили по улицам города, заглядывали в окна домов, прятались в закоулках, избегая света ярких фонарей. Доран закрывал глаза, желая забыться сном, проваливался в необъяснимые глубины сознания, а очнувшись, понимал, что отсутствовал лишь десять минут. Ночь разбилась на бесчисленное количество осколков. Ирина тихо спала в другом конце комнаты и, слава богу, не замечала страданий гостя. Хьюз постоянно оглядывался, не потревожил ли он её покой, своими мытарствами на жестком, колючем диване. Он ворочался с боку на бок, но сон предательски избегал его. Дорану надоело мучиться. Он лег на спину и глубоко вздохнул, успокаивая взвинченные нервы. Хьюз решил встретить рассвет и больше не пытать счастье. Он поднялся и прошел на кухню, осторожно закрыв за собой дверь. Курить ему не хотелось. Доран открыл окно, чтобы ночная прохлада окутала его прозрачной пеленой, как проснувшегося среди ночи младенца, и укачала в своих нежных объятиях. Хьюз сидел на стуле у распахнутого окна, слушая звуки дремлющего мира. Дорану вспомнилась песня, написанная им такой же бессонной ночью. Он тихо запел, переходя на шепот.

- Когда же эта ночь пройдёт

И мрака пелена спадёт?

Я жду новый день

Но вижу лишь тень

В глазах темноты…

Когда же эта ночь пройдёт

И солнце над землёй взойдет

Миллион новостей,

Сенсаций, идей

Во сне тишины…

Когда же эта ночь пройдёт

И ангел со звезды сойдёт

Подскажет он мне

Дорогу к тебе

В глазах темноты…

Когда же эта ночь пройдёт

И заря меня спасёт

Я ждал этот миг

Но птичий лишь крик

Во сне тишины…

Непроницаемая мгла заметно побледнела. Будто поддавшись на молитву человека о спасении, солнечный свет ворвался в мир. Хьюз поднялся и выглянул в окно. Фонари тускнели, а на перекрестках появлялись первые пешеходы. Он вернулся в комнату, стараясь не растревожить девушку, и взял ключи от квартиры.

Доран стоял у подъезда смотря на пустынные улочки Брея. Сутки назад, таким же свежим утро он вернулся в этот город. Хьюз остановился напротив кухни Ирины и забросил ключи обратно в распахнутое окно. Он перешел дорогу и свернул на набережную. Город еще спал, но маленькие еле заметные огоньки уже загорались в темных глазницах домов. За каждым квадратиком света стоял человек, незримый Хьюзу, но такой же ищущий и усталый. Кто-то готовит завтрак, кто-то плачет, обнаружив пустую половину постели, а кто-то, быть может, еще любит. Город дремлет, его улицы еще мертвы, но сердце все же бьется. Бьется в такт с жизнями людей, без которых он превратится в страшный огромный обелиск самому себе. Доран старался не заглядывать в светящиеся окна, не воровать без спроса тайны жильцов. Он надвинул кепку и опустил голову, сопротивляясь встречному ветру с моря. Хьюз хотел успеть поймать неуловимого Эгейна. Каждое утро, которого начиналось с неизменного ритуала.

Дома, машины, трубы: все еще хранило на себе отпечатки уходящей ночи. Но бледные тени проживали свои последние мгновения. По лазури прозрачных небес скользили легкие золотистые облака. Необыкновенно яркий свет озаривший небосклон контрастировал со спящим еще миром. Казалось, что за каждыми предметом, вещью, частицей тянется тающий на глазах муар ночи. Будто день ворвался настолько неожиданно, что застигнутая врасплох испуганная и разорванная на куски темнота, обреченно прячется от испепеляющего её света. Доран прищурился, рискнув посмотреть прямо в лицо неистовому восставшему дню. Он пытался разглядеть небольшой сгусток мрака на обочине пустой дороги. Хьюз не ошибся. Эгейн сидел на траве у фонарного столба, отвернувшись от восхода, в неисправимом желании, отвергающем наступление нового дня. Это был настоящий Мистер Эгейн молчаливый, печальный, замкнутый и искренний. Только на рассвете он позволял себе сбросить маски и быть откровенным. Однажды Доран наткнулся на своего друга грустно сидящего ранним утром, рядом с парком и стал единственным посвященным в тайну. Тайну, которую Эгейн хранил ото всех и полагающий, что никто не знает, куда он пропадает перед первым лучом солнца. Хьюз не спешил нарушать уединения человека, он присел на скамейку в полусотне ярдов от друга. Наконец, Эгейн поднялся с травы и смиренно пошел по парковой дорожке в сторону случайного незнакомца, который оным не являлся. Доран поднял козырек кепки и закрыл глаза, притворившись спящим. Эгейн, проходя мимо, бросил мимолетный взгляд на странного человека и замер.

- Ах, ты, пройдоха,- улыбнулся он,- все-таки выследил меня...

Хьюз не смог сдержать улыбку и радость, потому открыл глаз и обнял друга.

- Твой след трудно потерять в этом городе, зашел в пару баров, поговорил с проститутками, заглянул к нескольким плачущим брошенным во время секса девушкам и вуаля... ты передо мною!

- Я знал, что ты меня разыщешь. Ирина вчера рассказала, что Доран Хьюз вернулся.

- И ты первым же делом позаботился о встрече и ночлеге для друга.

- Не знаю, как на счет друга, но о встрече и ночлеге для себя я точно позаботился. Но и ты я вижу, тоже не на улице ночь коротал?

- Принял приглашение одной особы,- с улыбкой пояснил Доран.

- Этой особе пора прекращать заниматься, чем попало, у неё есть работа...

- Тебе её не понять, у тебя работы нет,- заметил Хьюз.

- Это точно...- рассмеялся Эгейн,- в "Мерфис" или куда-нибудь еще?

- Конечно в "Мерфис"!- согласился Доран.- Неужели еще за выпивку платить?!

Ключ без труда сделал несколько оборотов в замке. Доран открыл дверь. Его встретила стена плотного старого уставшего томиться взаперти воздуха. Легким стало трудно дышать, казалось, что вся квартира пропиталась сырой пылью. Влажные морские ветра прорывались сюда, находя щелочки, но так и оставались, словно попав в мышеловку. Хьюз прошел в комнату. Половина окна была закрыта ставнями. Доран положил сумку на смятую простынь, небрежно свисающую с кровати, и присел рядом с окном на единственный стул. Внизу на улице в сгущающихся сумерках суетились люди. Хьюз подошел к постели и лег, смотря на серый потолок. Он уехал отсюда чуть больше года назад, потом в квартире жила Ирина и все. Но дух исчез. Дух, который он знал, к которому привык, исчез. Во влажном воздухе слабо, но улавливался запах женщины и только. Пустая квартира, оставшаяся волею судьбы не только без жильца, но и без хранителя. Жизнь покинула эти стены. Доран поднялся и осмотрелся, в темном углу лежала стопка журналов с женскими силуэтами на загнувшихся от времени обложках. На тумбочке рядом с кроватью лежал ключ. Хьюз поднял нижнюю раму, и в квартиру моментально ворвалось свежее дыхание с набережной, будто только и ожидавшее когда его пустят внутрь. Воздух пришел в движение, страницы брошенных журналов зашелестели, перелистываясь на сквозняке. Хьюз прошел на кухню: открыл пустые шкафы, включил холодильник и спустил заржавевшую воду. Доран зажег свет во всей квартире, чтобы онемевшие стены вспомнили, что такое жизнь и человеческое тепло. Новый хозяин открыл чулан и обнаружил несколько своих вещей оставленных год назад за ненужностью. Сейчас необходимости в них, как и тогда не было никакой, видимо Ирина считала, что бывший постоялец может вернуться за ними, потому и убрала в пыльный чулан для хлама. Хьюз включил горячую воду и, скинув с себя одежду, встал под жаркие струи душа. Это была единственная душевая кабина во всем доме, в других квартирах, во всяком случае, ранее стояли старые чугунные ванны. Доран обожал горячий душ, быть может, поэтому ему всегда нравилась эта квартира в отличие от других, где стояли эти тяжеленные корыта, которые и прогревались медленно и плавать, зачастую, предстояло не только в собственной грязи. Блаженство. Каждая клеточка тела содрогалась от кипятка и расслаблялась в блаженной истоме. Хьюз отодвинул клеенчатую шторку и дотянулся до брюк, где у него лежали сигареты. Под потолком уже скопился пар, клубясь вокруг лампочки. Доран закурил и вернулся под горячие струи. Он отвернулся от искусственного дождя, подставив спину, защищая только раскуренную сигарету. Табачный дым мешался с паром. Хьюз, наконец, почувствовал, что спокойствие возвращается к нему. Тело ожило для новой жизни, осталось вдохновить душу на новые свершения. Капельки воды отскакивали от плеч Дорана и падали на сигарету. Бумага отсырела, а фильтр намок, но как давно Хьюз не получал такого удовольствия от обычных кажется вещей горячей воды и простой сигареты. Доран повернулся лицом к душу и открыл рот. Сигарета, выбитая сильными струями упала на дно кабины, и Хьюз раздавил разбухшую в воде бумагу. Её останки закружились в воронке и исчезли в водостоке. Доран взъерошил волосы и подставил голову под душ. Миллион нервных окончаний взорвался негой удовольствия, расползаясь приятным дурманящим током по всему телу.

- Никакой секс с этим не сравниться,- прошептал Хьюз, массируя шею.

Он встряхнул головой и выключил воду. Доран не любил вытираться полотенцем, предпочитая остывать и высыхать постепенно. Полотенца у него все равно никогда не было. Хьюз оделся и вышел из ванной и обомлел от неожиданности. На углу кровати рядом с окном сидела Ирина и курила, смотря на светящееся небо подступившей ночи. Девушка обратила внимание на Хьюза и улыбнулась.

- С заселением.

- Спасибо,- ответил Доран, радуясь тому, что успел одеться заранее.

- Ключ остался,- девушка показала маленький ключик на колечке и бросила его на кровать к сумке.- Заодно хотела помочь тебе с переездом. Но вижу ни к чему...

- Да, у меня не так много вещей,- рассмеялся парень, присаживаясь рядом.

- Полотенца точно нет,- с улыбкой заметила Ирина, смотря на прилипшую к телу майку и мокрые волосы.

- Подари на день рождения, если хочешь,- предложил Хьюз.

- А когда он у тебя?

- Пятьдесят третий день осени.

- Совсем скоро,- девушка выбросила сигарету в приоткрытое окно.

- Сегодня выходной?

- Кто мне его даст? Если не в баре вкалываешь, так Мамаша найдет.

- А легальной зарплаты на жизнь разве не хватает?- удивился Доран.

- Во мне нет ничего легального,- грустно улыбнулась Ирина.- Виза просрочена, полиция ищет, замуж никто не зовет...

- Все планы к чертям?- спросил Хьюз, смотря на погрустневшую девушку.

- Не было никаких планов... Была мечта, была надежда, был побег, а осталась лишь погоня...

- Знакомо,- согласился парень.

На улице послышалась мужская брань.

- Опять...- выдохнула Ирина.

Доран подошел к окну и закрыл его.

- Так все достало!- девушка опрокинулась на кровать.

- Нужно бороться с таким настроением! Может быть, стоит куда-нибудь сходить, выпить на худой конец?

- Не знаю, после вчерашнего все болит, даже жить не хочется...

- Это хорошо,- ответил Хьюз.

- Что хорошего?!- изумилась Ирина, приподнявшись с кровати.

- Парадокс боли,- улыбнулся Хьюз и присел рядом с гостьей.- Жить не хочется когда боль небольшая, не угрожающая жизни, например зубная. И наоборот, когда человек видит свои раздробленные в фарш ноги, больше всего он желает не умереть, а жить.

- А когда он видит разорванную в клочья душу, что он хочет? Страдать дальше или сдохнуть?

- Наверное, прикончить всех, кто в этом виноват...

- Не то слово...- согласилась шепотом Ирина и опять легла, закрыв глаза руками.

- Слезами душе не поможешь. Я сейчас оденусь и мы сходим в одно интересное место, если его, конечно, еще не закрыли.

Доран достал из своего рюкзака джинсы и рубашку, уйдя переодеваться на кухню.

- Я тебе еще не надоела?- прокричала девушка.

- Что ты имеешь в виду?- переспросил Хьюз, натягивая джинсы.

- Ты со мной возишься второй день подряд.

- Я бы не сказал, что мне с тобой неинтересно,- застегивая рубашку, вошел в комнату Доран.- Пошли.

Ирина поднялась.

- Мне лучше идти немного позади тебя,- сказала девушка,- чтобы...

- Плевать я хотел, что люди думает обо мне, а в особенности о тебе. Пошли. Забудь о том, кем ты была до этого дня и не думай о том, что ждет тебя завтра. Сегодня у нас с тобой особый вечер, мы празднуем мое возвращение, заселение и еще что-нибудь...

Они вышли из подъезда, и пошли в конец улицы. Ирина норовила отстать, хотя бы на пару шагов, но Хьюз взял её за руку и не отпускал. Ночь уже полноправно распоряжалась миром. То чего Ирина боялась, не происходило. Они шли по улицам абсолютно спокойно, пока не свернули на набережную, где им попалась парочка влюбленных. Парень узнал спутницу Дорана и ехидно улыбнулся, считая, что Хьюз не подразумевает о его осведомленности. Обе пары прошли мимо друг друга. Ирина почувствовала, что на неё смотрят.

- Он узнал меня,- прошептала девушка.

Доран моментально развернулся. Парень рассказывал своей подружке про Ирину и та уже смотрела на неё, как на дешевую шлюху.

- Что узнал?!- прокричал Хьюз.- Уже неделю не заходил к ней! Разонравилась что ли?!

Парень получил по лицу сумкой от опешившей подруги, а Доран и Ирина направились дальше.

- Ловко ты его...- улыбнулась девушка.

- Забудь об ублюдках на этот вечер,- попросил Хьюз.

- Попробую,- ответила Ирина,- а куда мы идем?

- Один клуб,- прокашлялся Доран,- тихое место. Во всяком случае, я могу тебе гарантировать, что знакомых лиц ты там не увидишь.

- Интересно...- удивилась девушка.

- "Филадельфия", не слышала о таком?

Ирина задумалась.

- Нет, впервые слышу...

- Отлично, мы уже пришли. Единственное, предупреждаю сразу, клуб закрытый, поэтому придется пройти контроль. Если что подыграешь мне.

Доран свернул в темный проулок. У металлической двери, под единственной лампочкой стоял грустный человек, опершись о стену, и курил.

- Привет, Джо...- подошел к мужчине Доран.

- Ты ошибся парень,- сплюнул на асфальт охранник, безмятежно смотря вдаль.

- Послушай, меня не было в городе больше года, может быть пароль и сменился,- прошептал Хьюз, тревожно оглядываясь по сторонам.

Мужчина сверил взглядом Дорана и Ирину.

- Ты издеваешься?- заворчал охранник, отбрасывая в сторону окурок,- или решил одурачить?

Хьюз сделал два шага назад и прошептал, прижав указательный палец к губам:

- С. Ш. Б.

Мужчина остановился и постучал в дверь. Защелкали замки. Дверь распахнулась, на улицу вырвалась тихая спокойная музыка и жидкие пучки света. Доран потянул Ирину за собой. Они вошли внутрь и дверь захлопнулась. У входа в зал появился стройный мужчина в приталенном костюме и внимательно осмотрел новых гостей.

- Добрый вечер,- оскалился белоснежной улыбкой мужчина.- Вы впервые у нас?

- Последний раз были год назад,- ответил Хьюз, помогая Ирине снять куртку.

- Вы можете пройти в гардероб,- местный метрдотель, открыл соседнюю дверцу и включил свет внутри маленькой комнаты.

Доран повесил куртки. Ирина не отпускала руки друга, сжимая её все сильней. Чувствовалось, что девушке неуютно.

- Пойдемте со мной,- пригласил гостей мужчина и вошел в зал.

- Какое странное место,- сказала Ирина, следуя за Дораном.

- Для тебя самое подходящее, поверь мне,- рассмеялся Хьюз.

Они вошли в зал. За столиками в полутьме сидели люди, тихо беседуя между собой. Атмосфера клуба была пропитана лаундж настроением. Ирина выдохнула спокойно. На стенах не висели скелеты, не было никаких гитар и рокеров под кайфом. А главное не было подиумов для стриптиза. Клуб больше походил на кафе, только очень темное, видимо для создания эффекта особой интимности.

Распорядитель проводил пару до свободного столика и, учтиво поклонившись, удалился.

- Доран, это точно не секта какая-нибудь?- продолжала уточнять детали девушка.

- Это спокойное тихое место, где мы мирно можем поговорить без лишних глаз и ушей. Могу смело заверить, тебя здесь точно никто не узнает.

- Это хорошо,- Ирина чувствовала себя уже свободнее.

- А что значил пароль? С. Ш. Б., кажется...

- Секс Шоп Бойз,- с улыбкой прошептал Хьюз.

- Опять секс...- недовольно выдохнула девушка.

- Ты меня не поняла. Секс Шоп Бойз, теперь догадалась?

- Ты о чем?- непонимающе посмотрела на друга Ирина.

- Филадельфия - город свободной любви, а местная "Филадельфия" - это гей-клуб.

Девушка даже икнула от удивления.

- Как?!- Ирина принялась рассматривать людей за соседними столиками.

Только мужчины.

- Боже, куда ты меня привел,- возмутилась девушка.

- Расслабься...- довольно улыбнулся Доран.- Здесь нет твоих клиентов. Скажу больше, в этом клубе ты мало кому интересна. Этим вечером выше котируюсь я, чем ты.

- А как же лесбиянки?

- Сегодня не их день. Если хочешь завтра приходи.

- Ты меня пугаешь...- заметила Ирина.

- Почему?

- Откуда ты вообще знаешь про это место, а тем более пароли?!

- Да так встречался одно время с парнем...- Хьюз улыбнулся,- шучу, шучу... Я же работал в фитнес-центре, там много клиентов геев. Они мне и шепнули про клуб и пароль. Так как, остаемся?- спросил Доран.

- Да, если конечно в этом заведении вообще существуют официанты. Мы уже сидим несколько минут, а нам даже меню не принесли.

- Для этого нужно сделать следующее,- Хьюз включил на несколько секунд маленький светильник, стоявший по центру стола, и выключил.- Теперь мы подали знак, что готовы сделать заказ.

- К чему вся эта шифровка.

- Девиз клуба "Мы не мешаем вам", поэтому и сервис соответствующий.

Из темноты возник кельнер и, поприветствовав гостей, молча положил на стол меню и винную карту.

- Готовят здесь отменно!- прошептал Доран.

- Повара тоже геи?- рассмеялась девушка.

- Это уже личное дело поваров, но специалисты они первоклассные, сама убедишься.

Хьюз не открывал меню, он знал свой заказ наизусть: форель в фирменном соусе и бокал неизвестного легкого вина, в названия и марках Доран не разбирался. Ирина внимательно перелистывала страницы, больше ориентируясь на правые колонки с цифрами, нежели вчитываясь в наименованиях блюд.

- Можешь заказать себе, что хочешь,- улыбнулся Хьюз.- На этот вечер мы с тобой не стеснены в средствах.

- А завтра утром все измениться...- тихо пропела девушка.

- Глупо думать о том, чего нет, и возможно не будет.

Ирина оторвала свой пытливый взгляд от меню и посмотрела на друга. Доран отвернулся в сторону.

- Хорошо, я готова заказать,- ответила девушка.

Хьюз просигналил два раза. Кельнер записал заказ и растворился в сумраке.

- Интересно здесь можно курить?- огляделась по сторонам Ирина, пытаясь рассмотреть курящих людей.

- Конечно можно,- Доран достал сигареты и протянул девушке.

- Спасибо. Странное дело,- Ирина закурила и протянула свою зажигалку Хьюзу,- еще вчера я была послушной рабой Мамаши и паба, а сегодня сижу в подпольном гей-клубе и, прогуливаю свои смены.

- Я пару недель назад карабкался на вершинах мира, а теперь ползаю по его дну...

- Кстати, расскажи мне...- девушка остановилась. Кельнер принес приборы.

- Что именно?- переспросил Доран, давая понять, что официантов стесняться не следует.- Сложно ли это? Сколько людей я спас? Что ты хочешь услышать?

- Какая она, земля, с высоты Богов?- Ирина все равно дождалась, когда чужой человек уйдет.

Хьюз не ожидал подобного вопроса, поэтому не имел заранее подготовленной и вызубренной скороговорки.

- Если честно никакая... Есть сплошная пелена низких и высоких облаков и очень мало кислорода, а ты, задыхаясь, лежишь на маленьком каменном островке. Вокруг слепящий снежный ковер, испепеляющее солнце, жуткий холод, и вселенная кружиться вокруг тебя...

- Вселенная кружиться вокруг тебя...- повторила девушка, тихим восхищенным голосом.

- Прости, я неверно выразился. Все плывет перед глазами, голова раскалывается, а тебя мутит и выворачивает наизнанку.

- Ты все испортил!- возмутилась Ирина,- я только представила себе этот смиренный уголок земли без тревог и волнений. Мир одиночества.

- Ошибаешься. Сейчас в горах столько всякого мусора и туристов. Все вдруг решили, что восхождение на восьмитысячник равноценно прогулке в парке в воскресный день с друзьями.

- Это же прекрасно! Каких-нибудь полвека назад все, что мог человек это купить дом, завести семью, проводить выходные с родителями и раз в десять лет побывать у теплого моря - в лучшем случае. Обычно же работа, выпивка, работа и пеленки. А теперь многие люди нашли путь к самопознанию и преодолению...

- Я рад за человечество, что оно нашло путь к самосовершенствованию, жаль только, что многих представителей этого человечества, мы так и не находим в снегах и льдах, под лавинами и в бездонных расщелинах.

Ирина поморщилась.

- Давай не будем об этом,- попросила девушка друга.

- Хорошая мысль.

Оба замолчали, просто куря и не обмениваясь даже взглядами.

Кельнер поставил тарелки с выбранными блюдами и бокалы с вином, пожелав приятного аппетита.

- Я думаю после нам нужно сходить в один бар,- заметил Доран.

- Разве клуба мало?

- "Филадельфия" хороша для разговоров или если голоден, но выпить у них нечего, а хочется...

- Мне кажется и этого будет достаточно.

- Просто давай договоримся не спрашивать друг друга о работе. О детстве можно, о друзьях, пожалуйста, но только не о работе.

- С превеликим удовольствием помолчу о работе.

- Отлично,- Хьюз поднял бокал,- за встречу двух людей, которым есть о чем помолчать. Салют!

- Салют,- улыбнулась девушка.

Ирина попробовала вино и отставила бокал. Доран же застыл. Он держал свой бокал рядом с губами, будто пораженный чем-то.

- Что с тобой?- удивилась девушка.

- Ничего,- очнулся Хьюз и поставил вино на стол.

- Нет, с тобой точно что-то не так. Даже в этом сумраке я вижу, что ты побледнел.

- Я кое-что понял, чего понимать до этой минуты не хотел.

- Объясни...- попросила Ирина.

- Лучше допрашивай о горах,- ответил Хьюз.

- Даже так?!- поразилась девушка.- Я, пожалуй, оставлю право на молчание за тобой. Надеюсь только, что я не причем?

- Нет, это воспоминания...

- Хорошо, давай доедим и поскорей уйдем отсюда.

- Тебе не нравиться это место?

- Мне не нравятся люди.

- Тебе неуютно среди такого количества мужчин?

- По-моему, единственный мужчина здесь ты. А остальные какие-то бесхребетные выродки, я сторонница традиционных и истинных отношений.

- Признаться самому себе, а особенно людям, что ты - гей, очень нелегко,- нахмурившись, заметил Доран.

- Но видимо проще, чем подойти к обычной девушке и пригласить в бар.

- Современные реалии требуют от человечества права на самоопределение.

- Давай оставим право на самоопределение за педофилами или маньяками, что получиться?

- Я с тобой полностью согласен, но не все в нашем мире зависит от мужчины. Этот мир всегда был женским.

- Женским? Что за бред?- возмутилась Ирина, отложив приборы.

- Именно женским. Посмотри вокруг, что делают мужчины, когда им предоставляют выбор?! Вселенная была создана для вас. Мужчина это лишь временная "боевая единица", которой будет суждено исчезнуть однажды.

- О чем ты?

- Посмотри на человека со стороны биологии и генетики. Что проще, женщине начать аккумулировать жизнь в себе или мужчине метать икру, откладывать под камушек и согревать, пока не вылупятся маленькие человечки, которые должны будут иметь абсолютно иное развитие, а значит перестать быть думающими людьми?

- Доран, ты бредишь! Мир создан биполярным! Все живое разделено на два пола и только союз двух энергий порождает новую жизнь! Тот же атом у него есть и отрицательно заряженные частицы и положительно. А атом - это основа бытия!

- Тайны атома непознаваемы,- Хьюз рассмеялся.- Женщина всегда была двигателем человечества. Скажешь нет?

- Среди женщин немало ученных и мыслителей, но все же это прерогатива мужчин.

- Если бы миром правили мужчины, люди по-прежнему жили на деревьях и выглядели, как обезьяны. Женщина захотела, чтобы у неё была крыша над головой. Мужчина создал навес. Дуло сбоку. Придумали шалаш. Каменные стены, окна, потом автомобили и понеслось. Нас создали для того чтобы мы устроили этот мир и оставили его вам. И эта программа работала, пока не появились борцы за права мужчин - феминистки.

- Ах, точно вы создали все, только мы не имели на это никакого права! Мы не имели права голосовать, водить машину, владеть имуществом, выбирать себе мужей.

- Теперь у вас все это есть, а мужчины освободились от того социального гнета, который лежал на нас. Женщины теперь даже в армии служат.

- Потому что мы ничем не хуже!

- Согласен с тобой, вы даже лучше! А мы тем временем встречаемся с друзьями официально на футболе, а фактически в гей-клубе. Понимаешь?

- Тебя трудно не понять! Ты предлагаешь запереть нас всех в домах с нелюбимыми мужьями и жить, так как хочется им?

- Можно подумать, что от этого жены станут любимыми. Механизм запустили - дело уже не исправишь. С каждым днем наше положение будет становиться все трагичней и здесь лежит главная бомба вселенной. Мужчины не обладают такой устойчивой к стрессам нервной системой. Несколько поколений и мы вымрем, если нас не превратят в племенных отупевших животных в целях получения семенных жидкостей. Мир изменился и с этим не поспоришь.

- Доран, это худший бред, который я только слышала когда-нибудь.

- Бред?- Хьюз расплылся в лукавой улыбке чеширского кота.- Столетие назад хватало честного слова, чтобы не разориться. Мужчины верят словам в отличие от женщин, которые признают только точность. Попробуй теперь взять в банке кредит под честное слово? Репутация и честь сейчас не важны, куда больше о человеке скажет справка о доходах. Эти бумажки так нравятся женщинам...

- У тебя тысяча аргументов, некоторые из которых не побить! Разве мужчины также не падки на соперничество кто богаче?

- У меня был друг. Он лорд с многовековым генеалогическим древом, а я голодранец-крестьянин с республиканского севера. Моя бедность и его богатство никогда не омрачали нашей дружбы.

- Но теперь вы не друзья? Что же омрачило вашу несокрушимую веру в дружбу.

- Женщины и предательство.

- Богатенький мальчик взял вверх?

Доран вспыхнул гневом, но сдержался.

- Эта история останется между друзьями.

Ирина улыбнулась и подняла бокал с вином.

- Давай выпьем за то, что всегда должно оставаться в тайне, но так и просится рассказать случайному человеку. Салют!

- Салют,- поддержал тост девушки Доран и отставил бокал.

- Ты сегодня вообще не попробовал вина?!- удивилась девушка, смотря на полный бокал.

- Каждый раз, когда хочу выпить, пропадает настроение. Ты права, паршивое это место. Пойдем в нормальный бар.

- Ты даже не притронулся к рыбе?

- Нет желания.

- Тогда нужно завернуть и забрать с собой.

Девушка взяла свою сумку и достала пакет.

- Перекладывай,- Ирина протянула другу хрустящий салафан.

Хьюз искренне засмеялся.

- Такое со мной впервые...- улыбался он.

- Ты нашел себе работу?

- Нет, еще...

- Тогда привыкай. А рыбу отдай мне, я лучше сохраню. В моей квартире хотя бы холодильник работает. Захочешь, ты знаешь, где найти свою форель.

Девушка забрала сверток и убрала к себе в сумку. Доран включил светильник, что означало, что посетители хотят рассчитаться. Кельнер принес конверт, выполненный из шелковой бумаги, с вложенной внутрь распечаткой счета.

- Подскажите, пожалуйста, Джони Ди сегодня на месте?

Мужчина на секунду задумался.

- Нет, Джони Ди больше не работает в нашем клубе,- ответил кельнер, решивший не лишать себя чаевых из-за того, что еще один гость знаком с управляющим.

- Жаль,- расстроился Хьюз.

Он не читая счета, положил внутрь конверта примерную сумму.

- А что за Джони Ди?- спросила девушка, следуя за уходящим другом.

- Я надеялся, что он мне найдет работу. Но видимо придется идти на собеседование в "БИО".

Они забрали свою одежду, попрощались с администратором и вышли на улицу.

- Похолодало,- заметила Ирина, поднимая воротник своей куртки.

- Тогда пойдем, согреемся в "PlayKid".

Ночной бар встретил новых гостей затаенным дыханием вибрирующих басов и вырывающимся из-под контроля сердцебиением драм-машин. Классический хит Reel 2 Real только набирал обороты. В поддержку ритмичной композиции включилась цветомузыка. Вращающиеся прожектора набрасывали на танцующих в центре людей разноцветные переливающиеся пятна света. Свободных столиков не было видно.

- Сегодня здесь аншлаг,- заметила Ирина,- пойдем отсюда.

- Нас не пустили бы, если свободных мест нет. Надо только их найти.

Доран взял подругу за руку и повел за собой между столиков и веселящихся людей.

- Простите,- Хьюз остановил официантку с пустым подносом,- где здесь свободный столик?

- Понятия не имею,- ответила девушка, перекрикивая музыку, и побежала дальше.

- Я бы здесь не смогла работать,- поделилась Ирина.

- Я тебя понимаю,- согласился Доран,- смотри пустой столик!

Они добрались до свободных мест и радостно уселись. Столик как раз был рассчитан на двоих.

- Теперь заказа придется ждать полчаса, если не больше.

- Ничего страшного, ты разве торопишься?- удивился Хьюз.

- Сегодня уже нет...- улыбнулась девушка.

- Добрый вечер, вы уже готовы заказать?- выскочила откуда-то невысокого роста официантка с маленьким издерганным за вечер блокнотом.

- О, как быстро!- поразился Хьюз.- Да, я буду Vieux Carre, а дама...

- Alcazar, если конечно знаете рецепт? Унция водки и абрикосового пюре, дэш ликера и шампанское, запомнили?

Девушка как скороговорку повторила набор ингридиентов.

- Браво,- улыбнулась Ирина,- только с шампанским не переборщите...

- Двадцать минут, максимум полчаса,- озвучила время ожидания официантка и убежала к другому столику.

- Рецепт один, а вкус всегда разный...- сказал Доран, смотря на подругу.

- А так всегда и везде. Рецепты похожи, но вкусы неповторимы…

- Брось хандрить! Давай веселиться!

- Тебе легко, а мне завтра Мамаша такую выволочку устроит.

- Если хочешь, я с ней поговорю, кое-какое влияние на её черствое сердце у меня есть.

- Лучше бы если ты имел влияние на её кошелек.

- День прогула она тебе простит, даже два...

- Если бы это был мой второй прогул,- усмехнулась девушка,- я самая нерентабельная из её девиц.

- Так может порвать с этим, да и все?

- Не получиться...- Ирина отвернулась от собеседника,- я как та маленькая лодка, которая застряла между двумя чудовищами. И ты прав, сегодня у меня есть хорошая и единственная возможность забыться. Этой ночью никто из них до меня не доберется.

- Ты посмотри на парочку, через два столика,- Доран попытался отвлечь подругу от тяжелых мыслей.

- А что с ними такое?- удивилась Ирина, не находящая в указанных людях ничего интересного.

Хьюз только сейчас сам внимательно осмотрел непримечательную пару.

- Парень бросит её после этого свидания или просто больше не позвонит,- заключил он.

- Что? Почему?

- Посмотри на него. Все тело дрожит от нетерпения. Он хочет продолжения, а девушка расслаблена. Ей комфортно в данной атмосфере. Она хочет поговорить, узнать человека, а не подставлять свою грудь под засаленные руки.

- Ты думаешь?

- Посмотри, как нервно он дергает ногой, все его тело кричит: "Мне нет никакого дела до твоей кошки! Мне плевать, что она никак не привыкнет к туалету! Я сделаю это и при удушающих парах аммиака, мне все равно!"

Ирина засмеялась.

- Да, ты - эксперт.

- Есть немного,- радостно выдохнул Хьюз, довольный тем, что отвлек подругу.

- Сам-то дергаться уже перестал?- девушка, нагнулась и посмотрела под стол,- это тебе так музыка нравиться или ты чего-то ждешь от меня?

Доран прижал свою ногу к полу.

- Я мышцы качаю, тонус ног это профилактика болезней сердца.

- А что ты скажешь про троицу слева?- Ирина подбросила новую задачу.

Двое парней и одна девушка.

- Парни кажутся симпатичными,- отметила Ирина,- а вот девушка никакая: бледная, невысокая, одетая в розовое платье.

- Здесь все просто,- развел р

Дата добавления: 2015-07-10