Часть 2. Отрывки из воспоминаний. POV Сото

Стоило мне лишь внимательно ее разглядеть, как я ее узнал. А думали, не узнаю ее? Ту, ради которой я был готов пойти на все? Я был готов пойти за ней хоть в огонь, хоть в воду, лишь бы получить ее знак внимания. Просто мечтал о том, что мы будем вместе… был готов до бесконечности глядеть как искрится ее атласная шерстка, слушать ее серебряный и мелодичный тембр голоса, смотреть в ее ярко-бирюзовые, словно само море и небо, глаза… и все это было разрушено… всего несколько слов и превратили эти пределы мечтаний и фантазии в непроглядные и мрачные руины былых мгновений, которые уже не вернуть и не восстановить…

Я прекрасно помню тот момент, когда впервые увидел ее, молодую тигрицу, которая казалась беззащитным котенком по сравнению с могучим и свирепым медведем, намеревавшимся отомстить тому, кто нарушил его сон. Я не спешил присоединятся к этому шуму и просто преспокойно наблюдал за ними с вершины холма – тигрица, рыча и скаля клыки, ловко уворачивалась от острых и страшных когтей громадного хищника, хотя я-то видел, что она уже тяжело прихрамывала на правую лапу – возможно, стерла в кровь подушечки лап. А медведь, видимо, заметив слабое место тигрицы, уже готовился нанести решающий удар. И тут же меня осенило – любой другой мой собрат не стал бы вмешиваться в подобные разборки ради спасения других, но что-то меня привлекало в этой сильной и выносливой серо-полосатой тигрице. Может, меня манили ее упорство, некоторая доля упрямства и желание не оставлять начатое, а продолжать бороться до самого конца, ибо так гласит обычай «Выживает сильнейший». А может быть мне просто стало ее жалко, ведь бедняжка просто бы погибла, погребенная под когтями огромного зверя…

Возместив сражающихся грозным рыком, я не решил медлить и, словно молния, поражающая свою жертву, прыгнул и вцепился когтями в толстую и упругую кожу медведя. Зверь взвыл от боли, неожиданности и гнева. Медведь запрокидывал свои огромные лапищи за голову, намереваясь схватить обидчика. Впрочем, зачем утруждать зверя, когда можно победить его хитростью, свойственной каждому саблезубому? Поэтому, выбрав нужный момент, дабы не повстречаться самолично с когтями зверя, я подпрыгнул ввысь и встал между медведем и раненой тигрицей. И, уж сразу было ясно, что тигрица не из тех, кто любит принимать чью либо помощь. Негромко рыкнув мне в спину, тут же посыпались ее претензии:

- Мне не нужна помощь! – ее грозный, с явными нотами упрямства и независимости, тон ничего доброго не предвещал, но ведь как я могу просто так ее бросить? На погибель, на растерзание этому зверю? Как раз в тот момент хищник занес свою массивную лапу для удара – и тигрица, явно пытаясь доказать свою самостоятельность, с громким и грозным рыком подпрыгнула и вцепилась зверю в лапу, которую он и занес, чтобы сокрушить меня своим ударом. Уши закладывало от его разъяренного вопля, тигрица не отступала от своего, явно намереваясь продолжить сражение. Но что она, раненая и измученная, может сделать против такого здорового, полного сил и ярости медведя? Именно тогда тигрица всего на миг отвлеклась, чего было достаточно зверю, чтобы нанести удар – медведь с силой взмахнул своей лапищей и отбросил тигрицу в сторону, словно та было просто назойливой мухой. И вновь стал на нее надвигаться. Чего не мог позволить я… что со мной такое? Почему мне так нестерпимо и просто не в мочь оставить тигрицу и уйти своей дорогой? Ведь я даже имени ее не знаю, а меня уже просто тянет к этой упрямой тигрице, неужели я… влюбился? Нет, не было времени на раздумий, иначе будет поздно. Встав напротив медведя, тем самым, заслоняя собой тигрицу, я пытался хоть как-то отвлечь зверя, в надежде, что тигрице хватит сил убежать. Но она была слаба, так что спасти свою жизнь самостоятельно ей просто не по силам. Зарычав, я снова подпрыгнул ввысь и вцепился когтями медведю в затылок, надеясь лишить его равновесия. Получилось! Массивный зверь увалился на спину, сильно ударившись головой о небольшое бревно. Нельзя было терять времени – быстро очутившись рядом с тигрицей, я напористо принялся подталкивать ее в плечо, дабы скорее скрыться, ведь хищник не дремлет. Подгоняя раненую, я то и дело оглядывался на своевременно пытавшегося встать медведя. Тигрица продолжала упрямится, говоря, что, якобы, у нее все в порядке, на что мне пришлось вздохнуть и продолжать подгонять ее вперед, в надежде скорее скрыться от медведя, который постепенно принялся нас нагонять – видимо, тоже не из тех, кто вот так просто бросает начатое дело. Неугомонная и безжалостная тварь…

Мы бежали недолго, пока не очутились на утесе.

- Спрячься в зарослях! – приказал я тигрице, на что получил презренный взгляд ее ярких бирюзовых глаз.

- С каких это пор я должна тебе подчиняться?! – мгновенно ощерилась спутница.

- Ну пожалуйста, если хочешь содрать в кровь не только лапы, то ладно, - иронично и монотонно ответил я ей, и тигрице ничего не оставалось, кроме как признать правоту моих слов – она быстро скрылась в зарослях, а я остался ждать зверя на утесе. Он хочет завершение боя – он его и получит.

Только увидев хищника, я намеренно подошел к самому краю утеса. Зверь, почуяв неладное, сразу же ринулся на меня. И, оказавшись он всего в метре от меня, я кинулся на него и нацелил когти на его массивную голову. Брызнула кровь. С силой толкнув его задними лапами в затылок, я отскочил в сторону. Зверь, тем временем, опрокинулся через край утеса – и пропал. Именно этого я и добивался. С медведем разобрался, теперь время, как следует, познакомится с тигрицей и побольше о ней узнать. Чего явно ей не хотелось.

Выйдя из зарослей кустарников, тигрица, наградив меня презренным взглядом, просто прошла мимо. Но я не собирался отставать от своего, уж чего, а я добьюсь от этой кошки хотя бы черствого спасибо, ведь она бы погибла, если бы не мое вмешательство! Да и просто меня крайне заинтересовала эта особа…

- Ну и что ты плетешься за мной хвостом? – оскалилась тигрица, не стерпев на себе пристального взгляда.

- А ведь если бы не мое вмешательство, то ты бы наверняка погибла, - монотонно отчеканил тогда я, прищурив глаза.

- У меня все было под контролем! – раздраженно процедила она, хотя меня ее агрессивный настрой ничуть не смущал, наоборот, даже раззадорил.

- Да уж, под контролем! – усмехнулся тогда я, на что получил испепеляющий взгляд ее ярко-бирюзовых глаз, в которых выражалось явное раздражение, недоверчивость и некоторая усмешка.

- Сомневаешься? Тогда проверь зрение, котяра! – в ее голосе отчетливо были слышны ноты сарказма. Видимо, она уже собралась уходить, да поскорее, уж так ей было не в мочь находится в моем обществе, но одно обстоятельство ее остановило. Тигрица тяжело захромала на правую лапу – подушечка ее длани была стерта в кровь и сильно саднила. И тогда я вспомнил про одно место – пруд, воды которого были кристально чисты и, казалось, имели свою волшебную особенность мгновенно залечивать раны.

-Идем, - я легонько подтолкнул строптивую странницу, норовясь уговорить ее следовать за мной.

- С каких это пор я должна тебя слушаться? – огрызнулась серая тигрица, отстраняясь.

- А затем, что я знаю каждый уголок этой долины и знаю, что без профессионально гида ты просто заблудишься, - нравоучительно изрек тогда я, задрав подбородок – ведь нужно же поставить тигрицу на место и доказать, что ее упрямство к добру не приведет.

- Ой, ты у нас прям такой золотой, что без тебя никто жить не может! – на выдохе, с редкостной иронией и довольно-таки забавным голоском проговорила тигрица.

- Слушай, ты хочешь рану залечить? – меня уже не радовал ее настрой, наоборот, уже выводил на грань раздражения. Похоже, мой упрек подействовал на нее, поскольку она обреченно вздохнула и нехотя снова заговорила:

- Ну и показывай дорогу, чтоб тебя…

- Вот и на том договорились, - воспрянул тогда я духом. И только потом до меня дошло, что я до сих пор даже не знаю, с кем имею дело. – Кстати, я Сото. А ты?

Казалось, тигрица решила проигнорировать мой вопрос, и, уже когда я и не ожидал услышать ответа, она просто ответила:

- Шира.

- Шира?.. Тебе подходит это имя, - новая знакомая не решилась комментировать мои слова.

Весь наш путь к пруду я пристально наблюдал за тигрицей. И, сказать, дивился ею – не всякая бы сохраняла такую независимость, выдержку и стойкость. Несмотря на ноющую рану, она не теряла своей статности и грации, шла с высоко поднятой головой, олицетворяя свои чувства достоинства и самообладания. И да, она была чарующе красивой – ее атласная серо-полосатая шерстка переливалась в лучах слабого осеннего солнца; она вышагивала грациозной и летящей походкой; а глаза ее были, словно само море – невозможно было не подумывать поглубже заглянуть ей в зеницы и в прямом смысле осознать, что значит тонуть в глазах…

Что со мной? Неужели я действительно… влюбился? Вроде такой элементарный вопрос, да ответа на него не найдешь…

Вот мы и пришли к пруду, славящемуся своей живописной красотой и чистейшими водами. В тот день он был особенно прекрасен, несмотря на неладную погоду – редкие солнечные лучи бродили по поверхности пруда, легкий бриз создавал рябь на глади воды, колыхал заросли камышей и осоки, повсюду издавали свое благоухание кувшинки. Даже Ширу задела красота этого места – уж я-то заметил искорку восхищения в ее ярких бирюзовых глазах. Тигрица осторожно подошла к пруду и аккуратно окунула лапу в воду – и тут же одернула ее. Да, воды пруда были холодны всегда, независимо от того, какое сейчас время года. Остановившись рядом с ней, я кивком указал на пруд, дабы так и говоря, чтобы она снова окунула лапу в воду – вода сама сделает все необходимое. Собрав свою волю, Шира все-таки окунула раненую лапу в кристально чистую воду пруда и немного пошевелила дланью в воде, якобы привыкая к холоду чистейших ключей. Вскоре она вновь одернула онемевшую от холода лапу. Меня крайне заинтересовал ее взгляд, устремленный куда-то в сторону небольших булыжников. Тигрица приблизилась к тем камням и сорвала меж ними паутину. И принялась обматывать ею рану.

- Зачем тебе паутина? – не смог не задать я ей вопрос, на что получил мгновенный ответ:

- Паутину можно использовать, как повязку на случай, если кровотечение возобновиться. – Меня поразили сообразительность и мудрость тигрицы, ведь на первый взгляд она казалось просто упрямой и своенравной кошкой. Не зря же говорят, что внешность обманчива.

И как раз в тот момент небо раскололи вспышки молний и раздался гром – возможно, будет гроза. Недолго поглядев на Ширу, я понял – нельзя оставлять ее одну, пусть эта упрямая кошка и будет отнекиваться.

- А разве тебя не ждет твоя стая? – услышав мое предложение, мигом ощерилась тигрица.

- Ну, если ты считаешь небольшой круг четырех товарищей стаей, то да, - ухмыльнулся тогда я. Да, тогда я действительно был вожаком небольшой группы тигров, но стаей мы, естественно, себя называли.

- Думаешь, твои дружки так просто меня примут? – тигрица старалась говорить с равнодушием, но уж явно было, что ее охватывает некоторое отчаяние. С чего это? Такая гордая, а, услышав о стае, еще больше пытается скрыться?

- Если я скажу им, что это мое решение – дать тебе ночлег, - то они примут, - спокойно ответил тогда я и продолжил: - И потом – не будешь же ты всю ночь под дождем мокнуть?

Последний аргумент подействовал и Шира, пусть и нехотя, приняла предложение. Вернувшись к утесу, где и находились остальные, я не стал устраивать какие либо церемонии, и просто представив Ширу, повел ее в небольшую пещерку. Ее каменные своды были освещены языками пламени, пахло легкой сыростью, но при этом в пещере было сухо и уютно.

- Спасибо, - перед тем как отдаться сну, произнесла Шира и, уложив голову на лапы, постепенно заснула. Сказать по правде, я уже и не ожидал от нее благодарственных слов. Когда я понял, что тигрица полностью отдалась в повеление снам, я прилег рядом с ней, пристально наблюдая за пляшущими языками пламени костра, угасающих с каждой секундой. Прошел всего день, а я уже успел привыкнуть к этой тигрице… да не просто привыкнуть, а ощутить это самое чувство… и в глубине души я старался надеяться на то, что наша встреча не случайна… и что возможно тигрица тоже испытывает то, что чувствую я…

После прошло некоторое время, возможно, месяц, а то и больше. И, сказать, я удивился тому, как легко, пусть и с некоторым сомнением, Шира согласилась остаться.

Близилась зима, деревья со временем теряли свой золотой убор, на лужицах стал появляться тонкий ледок. С каждым днем становилось все холоднее, уж что говорить о добыче пропитания. Хотя, Шира не переставала меня удивлять и радовать – на охоте она показывала себя первоклассной охотницей, блещущей своей сообразительностью, точностью и грацией. И мне так и казалось, что с каждым днем мы с ней становимся все ближе и ближе друг к другу…

Мы проводили большую часть времени вместе. Именно в обществе этой тигрицы я чувствовал себя по-настоящему счастливым и нужным. С каждым днем я чувствовал, как моя симпатия к ней все возрастает и возрастает, да так, что скрыть этого было уже просто за гранью возможного…

Иными предзимними вечерами я часто замечал ее в одиночестве, лежащей на выступе утеса, погруженный в свои мысли и часто поглядывающую на звезды, как будто, просящая советы и ответы на вопросы у небесных светил. Много раз я задавался вопросом – о чем она думает? О прошлом, которое не исправить? Ведь сколько раз я пытался все разузнать, но Шира быстро меняла тему. Почему она не собиралась рассказать мне все, как есть? Неужели она мне недостаточно доверяет? Или же настолько темным и нерадостным было ее минувшее?.. Снова же вопросы без ответов…

Однажды я снова застал Ширу на том самом выступе. Как всегда, она сидела на камне и вдумчиво смотрела на далекие звезды. Чтобы не нарушать тишины, я старался идти тихо, с мыслью подкрасться к тигрице незаметно. Но вдруг она дернула ухом и слегка повернула голову в мою сторону.

- Можешь не стараться, я тебя слышу, - произнесла она монотонно. Снова же она меня удивила – ведь я шел незаметно и бесшумно, как она поняла, что я к ней подкрадываюсь?

- Как ты меня услышала? – спросил я вслух, на что получил ее удовлетворительный смешок.

- А ты не понял? – произнесла тигрица насмешливо. – Твоя стойки до того неуклюжа, да и сам ты неповоротлив, что тебя слышно за километр!

Ее замечание, естественно, меня задело, ведь эта кошка просто издевается, уж до того слышна в ее голосе ирония. И одновременно, она меня раззадорила.

- И чем же я провинился пред такой киской, раз она решила так откровенно выразить свою иронию? – тут же когти тигрицы прошли в каком-то сантиметре от моего носа. Я резко отпрянул назад, готовясь к новому удару.

- Не смей называть меня киской! – резко пригрозила Шира, она гневно втягивала и выпускала когти, ее глаза пускали искры.

- Ну ладно… киска! – теперь настал мой черед над ней поиздеваться! А раз уж докопался до ненавистного ей прозвища, зачем отступать?

- Не жди пощады! – и Шира погналась за мной. Хотя, уж что, а я слышал в ее голосе ноты некоторого удовольствия. Из-за того, что я резко петлял на оборотах, Шира долго не могла меня поймать, пока ей не выпал блестящий шанс атаковать со спины. Но что она против меня? Когда она прыгнула мне на спину, дабы пригвоздить к земле, я обернулся и рывком схватил ее за плечи. И прижал ее к земле.

- Киска! – в удовольствие себе, произнес я над самым ухом тигрицы. Шира испепеляла меня взглядом, не предвещающим ничего хорошего. Она подтолкнула меня, надеясь поскорее выбраться из столь неприятных для нее объятий. Но зачем так легко сдаваться, если просто всласть немного погонять тигрицу и заодно проверить расположенность ее чувств? Я не знал, будет ли еще такая возможность – и снова прыгнул на нее. Но в этот раз Шира оказалась настороже.

- Получил свое? – не скрывая усмешки и злорадства, произнесла тигрица, повалив меня на лопатки. Мы встретились с ней взглядами. Ее глубокие бирюзовые глаза блестели в лунном свете – невозможно было оторвать взгляда. Я слышал как сильно бьется сердце в ее груди, ощущал на себе ритм ее дыхания… но внезапно она резко встала и отошла в сторону, скрывая свой взгляд. Что такое? Что с ней, с моей тигрицей?..

- Что-то случилось? – обеспокоенно спросил я, пытаясь заглянуть ей в глаза, но она продолжала упрямо тупить взор.

- Сото, понимаешь… - начала она неуверенно, разжевывая каждое слово. – Я просто больше не могу так… все идет так стремительно и быстро…

- О чем ты? – взаправду, я не понимал, к чему клонит тигрица. Что так стремительно и что она не может? – Шира, скажи все, как есть.

Она молчала – сложно было сказать, игнорирует ли она меня или же собирается с мыслями.

- Решив вступить в твою стаю, я надеялась, что смогу привыкнуть к новой семье, - заговорила Шира, не сталкиваясь со мной взглядом. – Но осадок от прошлого остался… понимаешь, до этого я, как и ты, была в стае, но все, что мне было так дорого… это не стало. В том числе, и любовь моего друга…

- А что сделал тот твой друг?

- Он… - жмурясь, вспоминая прошлое, замямлила Шира. – Предал меня… он был вожаком стаи и ему нужны были наследники, которых я не смогла ему родить…

К чему клонит Шира? Неужели… внезапно меня окатила волна обиды и некоторого раздражения.

- Неужели ты думаешь, что я поступлю также? – не скрывая откровенно негодования, произнес тогда я.

- Не думаю. Но сомневаюсь… - тихо и откровенно призналась тигрица. – Пойми, я просто не готова к новым отношениям и не могу жить среди подобных после того, что было!

- Не готова, не можешь… Ты просто не хочешь.

- Ты не знаешь, что я пережила! – раздраженно и на повышенном тоне вскрикнула Шира.

- И что, ты вечно собираешься жить прошлым, когда надо жить настоящим?! – набросился я на нее, оскверняя ее выбор. Тигрица зарычала, в ее глазах гнев смешивался с раскаянием. Ведь это было ее решение, с которым требовалось жить дальше. Но я никак не мог поверить – неужели она собралась уйти?

- Мы не можем быть вместе, - едва слышно произнесла она слова, окончательно разрушившие все, что было – надежды, мечты… Я долго смотрел ей вслед, а ее «Прощай» просто проигнорировал. И что это было? Ссора, как ссора, с кем не бывает. Но кто знал, что эта ссора принесет столько страданий и боли. Как на сердце заскребли кошки, которые жадно и блаженно выпускали свои коготки, дабы принести своей жертве еще большие страдания…

И с тех пор прошло столько времени. И снова она появилась на моем пути, да еще с тем предателем… ну что ж, тем и слаще и удовлетворительней будет месть. Надо лишь дождаться момента. Терпеливый воин и охотник всегда добивается своего и будет вознагражден за свое упорство. Настанет время, а вместе с ним и миг, когда вкусишь кровь заклятых врагов и с блаженством будешь наблюдать за тем, как жизнь с потоком крови будет медленно и верно покидать тела предателей… всему свое время. И оно скоро настанет…

Дата добавления: 2015-11-04