Часть 4. Отрывки из воспоминаний. POV Диего

Внезапно слух тигрицы насторожила ровная дробь чьих-то торопливых шагов. Кошка вздернула голову и обернулась – прямо к ней на всех парах шагал Диего. Его взгляд выражал некоторое напряжение и обеспокоенность.

- Что-то произошло? – осторожно спросил тигр, прилегши рядом с подругой. Шира так и думала, что ей не избежать этого вопроса, на который совсем не хотелось отвечать. Внезапно тигрица вспомнила тот день, когда рассказала другу свою историю. А ведь один весьма важный момент она тогда опустила, не рассказав о Сото…

- Все в порядке, - стараясь как можно убедительней, произнесла тигрица, но при этом про себя подумала: «Диего, я не хочу вмешивать тебя в это ради твоих же благ. Это мои проблемы и мне их решать». Но тигру явно ответ пришелся не по душе, поскольку он, сощурившись, пристально посмотрел на Ширу.

- Ты всегда будешь говорить, что все в порядке, когда я вижу, что тебя что-то угнетает? – с укором отчеканил Диего, не спуская с подруги внимательного взгляда.

- Диего, я не хочу вмешивать тебя в свои проблемы, ведь их решать мне, а не тебе, - запальчиво, с жаром и отчаянием ответила тигрица, беспокойно блеснув глазами. Диего не дрогнул, но состояние подруги его сильно взволновало – да, тигрица нередко показывала свой вспыльчивый нрав, но сейчас она казалась похожей на несчастную кошку, загнанную в угол тенями беспокойства и отчаяния. Надеясь охладить пыл тигрицы, Диего, стараясь заглянуть ей в глаза, осторожно и нежно взял ее за лапу и заговорил негромким и спокойным голосом:

- Помнишь, я говорил тебе, что для меня важно то, чтобы ты была счастлива? – тигрица кивнула, - но ведь как можно ощущать себя счастливым, когда на тебя давят проблемы былого? – услышав его последние слова, тигрица вздрогнула и перевела на говорившего удивленный взгляд – как Диего, - впрочем, как и всегда, - смог догадаться о том, о чем она думает?

- Вечно прошлым жить нельзя, надо жить настоящим и смело смотреть в будущее, стараясь предвидеть каждый свой шаг, - продолжил тигр свои вдумчивые мышления. – Ты можешь мне верить и всегда полагаться на то, что я тебе помогу. И не бойся рассказать мне о том, что тебя тревожит…

В очередной раз откровение друга растрогало тигрицу. Казалось бы самый подходящий момент, чтобы все рассказать и вместе принять решение. Но почему кажется, что если она расскажет о недосказанном моменте ее прошлого, тигр сочтет ее жалкой лгуньей?

- Извини, Диего. Я не знаю, как ты это примешь, но я не могу тебе всего сказать. По крайней мере сейчас… - тяжело призналась тигрица, отведя полный смятения взгляд в сторону.

- Извини, если гоню. Я подожду того момента, когда ты соберешься с мыслями. И, надеюсь, ты все расскажешь как есть. Чтобы ни случилось – вместе мы справимся. Как одна семья.

Переполненная нежностью, Шира, мурча, примкнула к плечу тигра. Его слова успокаивали, голос был полон нескрываемой нежности и преданности, глаза сияли, словно звезды на черном небосклоне ночи.

- Идем, - тигр легонько коснулся носом щеки тигрицы. – Поздновато уже. Пора спать, киска.

На злосчастную кличку тигрица среагировала моментально. Толкнув тигра в плечо, отчего тот перевернулся на спину, Шира пригвоздила его к заснеженной земле.

- Ты меня только взбудоражил, теперь я вряд ли усну, - усмехнулась тигрица, хитро сверкая глазами. – И да – не смей называть меня киской, хотя для тебя это предупреждение пусто…

В ночном мраке холодные бирюзовые глаза тигрицы так и напоминали звезды. Ее мурчание напоминало о мерно текущих ручьях, разливающихся по весне. Серо-полосатая шерстка тигрицы так и казалась шелковистой и переливалась в лучах лунного света. Не сдерживая мурчания, Диего лизнул подругу в щеку и приобнял ее за плечи, прижимая к себе. От его нежности и объятий тигрице стало приятней и надежней – а как не быть спокойной и уверенной в себе, когда рядом такой замечательный и любящий тебя тигр…

Но влюбленные не учли одного – все это время за ними, едва сдерживая гнев, отвращение и боль, наблюдал он. Притаившись в зарослях, Сото долго наблюдал за проявившейся пред ним картиной. Он едва сдерживался, чтобы не зарычать на всю округу от сковавших его чувств, совершенно противоречивых между собой – гнев и боль, отчаяние и ненависть, отвращение и опустошенность…

POV Диего

Мне часто кажется, что даже после того, как Шира рассказала всю правду о своем прошлом, она продолжает что-то скрывать. Именно этот разговор и стал доказательством – ее снова тревожит что-то со стороны былого. Но почему она не может рассказать все, как есть?

Не спорю, я сам нередко вспоминаю прошлое. Помню себя тигренком, не знающего забот, а просто постоянно играющего со своими братьями. Помню свою мать и отца, которые обучали нас охоте и самообороне. Естественно, как и многие, отец был строг, порой даже чересчур. Он с легкостью, ничуть не смущаясь чьего-либо присутствия, мог повысить голос и отругать нас с братьями. Хотя, в отличие от братьев, я прекрасно понимал, почему отец использует такую методику воспитания – ведь выживает сильнейший воин и терпеливо ожидающий свою дичь охотник.

Матери методика воспитания отца также была не так уж приятна, но она во всем полагалась на его опыт, силу и мудрость. В отличие от отца, она была нежной и любящей, всегда была готова прийти на помощь попавшим в беду, нас с братьями никому и никогда не давала в обиду, порой, даже прятала нас от гнева отца, когда мы натворили очередную проделку. Вспоминая о матери, я всегда представляю пред собой ее образ – мягкая светло-рыжая, словно рассветное солнце, шерстка, высокий и мелодичный голос, сверкающие прозрачно-янтарные глаза и ее ангельское терпение. Но мать рано ушла из жизни – она умерла во сне, будучи весьма зрелой, но и не старой…

После смерти матери я сбежал. Ведь я прекрасно осознавал, что отец просто не даст мне покоя, ведь он часто упрекал меня в том, что я унаследовал от матери чрезмерную для тигра мягкотелость. Вот и ушел, ничего не сказав даже братьям. Просто ушел…

Неделями я скитался по долине, голодный и измученный тигр. Как будто со смертью матери все стада ушли, оставив хищников на верную погибель от голода. И лишь однажды, когда только начала занимать свое законное место рассвет, я наткнулся на небольшое поселение людей, проживающих рядом с озером. Присмотревшись, понял, что людей там проживает не так уж много, что уже является плюсом, ведь нередко на охоте с братьями мы встречали этих существ с копьями и камнями. Позже я увидел чьи-то силуэты – это были собаки, прирученные человеком. Хмыкнув, я подумал, что это единственный шанс утолить голод – все-таки лающая шавка лучше, чем ничего. Да и убежать я смогу, ведь эти людишки такие неповоротливые, что убежать от них будет несложно.

И лишь потихоньку приближаясь к лагерю людей, я заметил снующие между скалами силуэты других животных – тигры? Значит, не я один решил совершить небольшой набег на земли человека? Тени становились все отчетливее, вот показался чей-то короткий рыжий хвост и закругленные уши. Не теряя времени, я практически бесшумно спустился вниз, все также утаиваясь от посторонних глаз. Тогда я и увидел, что тигров было семь, не больше. Ситуация приобретала резкие обороты. Но как раз в тот момент собака почуяла незваных гостей и, уткнувшись носом в землю, принялась медленно приближаться к тому месту, где и притаились тигры. Внезапно один из них, с предельной осторожностью, приблизился ко мне, не скрывая в глазах презренного огня.

- Не вмешивайся, малой! – грубоватым голосом произнес он, приближая ко мне свою морду. Но его же рык и заставил снующую собаку вздернуть голову и предупредительно грозно зарычать. Оставив своего «интересного» собеседника, я проскользнул между камнями. И в тот же момент другие тигры принялись спускаться вниз, готовясь к нападению. Лай собаки пробудил людей, которые в тот же миг, один за другим, выбирались из своих палаток для отражения атаки хищников. Пока саблезубые, которые и нарушили мою охоту, сражались с людьми, я скрывался за теми палатами людей, постепенно готовясь убежать с поля боя. Но внезапно бок пронзила острая боль, чьи-то зубы впились мне в плечо, в нос ударил запах собственной крови. Отбросив противника в сторону, я увидел пред собой того самого тигра. Его глаза метали искры.

- Из-за тебя охота пошла не на лад! И ты за это поплатишься… - его когти со свистом пронеслись всего в сантиметре от моего носа. Он уже готовился к новой атаке, как за его спиной залаяла собака, готовая к прыжку. Тигр успел вовремя отскочить, прежде чем собака совершила свой прыжок, в результате которого вцепилась мне клыками в ноющее от боли плечо. Тварь до боли стиснула зубы, кровь тонкой струйкой потекла из раны, в глазах мутнелось от невыносимой боли… лишь собрав все оставшиеся силы воедино, я рывком схватил псину за шкирку и отбросил в сторону, но она не собиралась отставать от своего. Но когда она вновь приблизилась, я резко схватил ее когтями за загривок и впился зубами в плечо. В ноздри ударил свежий и соленоватый запах крови. Собака сдавленно завыла, но я только крепче сжал зубы, ожидая, когда жертва перестанет мучиться и замрет в предсмертной позе. Псина замерла, испустив последний вздох, она повисла у меня в пасти – значит, умерла. Этот самый тигр, который и дозволил собаке напасть на меня, с удивлением смотрел то на меня, то на убитую дичь.

- Что ж… - зашипел он. – Этим ты и расплатишься, - я сразу понял, что он собирается забрать мою добычу. И тут я увидел, как к нему бегут другие тигры. Быстро схватив убитую животину в зубы, я помчался со всех лап. Я надеялся на то, что саблезубые не устроят погони, но надеждам не суждено было сбыться. Вскоре они меня настигли и стали окружать. Я старался не подавать признаков отчаяния – что одинокий и голодный тигр может сделать против стаи освирепевших охотников?

Тот самый тигр, - видимо, он и был вожаком, - рыча и скаля клыки, вплотную приближался ко мне. Я хотел бежать, но бежать было некуда. Постигла мысль, что мне просто суждено погибнуть, быть растерзанным своими же собратьями...

- Ну и чего же ты ждешь? Давай уж сразу с этим покончим, - сохраняя ледяное спокойствие, произнес я, в упор смотря на тигра. Мне показалось, что на миг в его глазах промелькнула искра замешательства, как будто он не может принять решения. Его приспешники трепетно ожидали решения своего вожака.

- Что ты медлишь, Сото?! – первым не стерпел крупный бурый тигр с глазами, цвета весенней зелени. – Убей его, он испортил нам охоту своим вмешательством!

- Остынь, Терренс, - хрипловатым и властным голосом произнес Сото, не сводя с меня задумчивого взгляда. Бурый тигр возмущенно фыркнул, но не стал комментировать слова вожака.

- Знаешь, парень, как тебе не повезло! – ко мне сбоку подошел тигр со светло-палевой шерстью и глупо натянутой улыбочкой. – Ты еще даже не представляешь, на что Сото способен… его все побаиваются, даже такие как Терренс и Оскар!

- Замолкни, Зик, а то еще надорвешься, - с наигранной усталостью в голосе произнес другой тигр – наверное, это и был Оскар.

- Ну что ж, - прервал весьма «занимательный» диалог Сото. Тигры замерли в ожидании его решения. – Сказать по правде, - тигр перевел на меня взгляд, - ты меня сегодня удивил. В хорошем смысле. У тебя высоки задатки опытного и терпеливого охотника, я даже не слышал, как ты крался к поселению людей. Не всем такое удается – практически бесшумно подкрадываться к своей добыче.

- Ты льстишь? – усмехнувшись, произнес я. Ведь сразу видно – этот тигр чего-то от меня требует и хочет этого добиться.

- Стал бы льстить тому, кто испортил охоту?! – мгновенно взвился саблезубый. – Я говорю правду. Из тебя вышел бы дельный охотник и отличный воин. Но знаешь, я тебя здесь впервые вижу, а я знаю здесь всех. Кто такой, откуда пришел?

- На что ты намекаешь? – проигнорировав его последние вопросы, спросил я. Тигр недобро сощурился, хотя по нему было видно, что он чего-то от меня требует. Но что? Мертвую псину? Да пожалуйста, другую найду! Но мне казалось, что Сото уже и позабыл про убитую собаку, так и лежащую на земле рядом со мной – тигр в упор смотрел именно на меня, перебирая в голове свои замыслы.

- Ты либо ничего не соображаешь, либо просто ухмыляешься, - отчеканил тигр. – Не буду тратить время на пустые слова, скажу прямо – как ты относишься к тому, чтобы быть не простым одиночкой, а стайным тигром?

Сказать по правде, таких слов я от Сото никак не ожидал. Мне, стайным тигром? Конечно, мне эта идея по вкусу, но ведь не соглашаться так, как обольщенным таким шансом? Но все-таки я решил принять предложение. На том и договорились. Что до умершей псины, то ее подхватили Зик и еще один тигр Ленни. Любая еда – это благо, особенно в холода. Я шел позади всех, но этот Терренс внезапно сбавил хода и приблизился ко мне.

- Тебе повезло, тигренок, ты уж сильно не обольщайся, - зарычав мне в лицо, произнес бурый тигр. – Сото просто до сих пор переживает сердечную утрату, отчего совсем расклеился.

- Утрату? – удивленно спросил я. Терренс не ответил, только недобро покосился на меня. Зато ответил подошедший справа Оскар.

- Сото бросила та, кого он любил всем сердцем, - тихим голосом пояснил тигр, но тут же перешел на предупреждающий шепот: - но не вздумай упоминать об этом в присутствии Сото, он ненавидит, когда о ней упоминают потому, что ему больно вспоминать минувшее.

На будущее я учел слова Оскара. И позже мне так и казалось, что Сото преднамеренно молчит или же в разговорах чего-то недоговаривает, порой, даже едва мог сдерживать свой несчастный вид. Но я не решался вмешиваться в его жизнь, как-никак, а шкура мне дорога, ведь в любой момент Сото мог показать свою силу и нрав!

Так все и продолжалось. Но ведь ничто не вечно, в том числе и стая. Со временем поселений людей стало еще больше и эти существа стали истреблять всех, кто попадался им на пути. Они перебили половину нашей стаи, в том числе и старика Терренса. Сказать по правде, несмотря на напряженное между нами общение, мне было жаль этого тигра. И тогда же Сото проявил себя со стороны мстителя, решив украсть человеческого детеныша, дабы остановить род человека, да и просто им полакомиться. Но задание провалилось, ребенок и его мать упали в водопад, тогда я сам вызвался принести детеныша в лапы Сото. Так и встретился с Менни и Сидом и обрел то, чего у меня по-настоящему никогда не было – друзей. Друзей, которые поймут, поддержат да и просто развеселят. Такая перемена и побудила меня ослушаться приказа Сото. Покинуть стаю и вернуть ребенка людям, пускай и ценой жизни…

Именно в стаде мне удалось обрести все, что необходимо каждому – дружбу, надежду на взаимовыручку, массу увлекательных приключений, одно из которых стало судьбоносным. Сначала миграция в теплые края от ледникового периода, потом бегство от наводнения, позже путешествие в мир динозавров, следом наступивший дрейф континентов, встреча с пиратами… и Широй… я никогда не забуду то мгновение, когда впервые увидел ее, ее легкую танцующую походку, мягкую, словно атлас, шерстку и сверкающие бирюзовые глаза… я не мог представить кого-то прекрасней Ширы. Но даже после стольких прошедших месяцев она продолжает что-то скрывать, что-то, что ее тревожит и о чем она не сказывала раньше…

Дата добавления: 2015-11-04