14 страница. Да и вообще известны хитрости, применив которые женщина неузнаваемо преобразится

Да и вообще известны хитрости, применив которые женщина неузнаваемо преобразится, надо лишь воспользоваться ими. Например, ярко-красная помада делает тонкие губы еще уже. Сапожки-ботильоны зрительно укорачивают ногу. Шелковое платье в обтяжку продемонстрирует жировые складки даже у швабры, а вот фасон «татьянка» спрячет все изьяны даже у бегемотихи. Кофта в черно-белую клетку хорошо смотрится лишь на расстоянии в полкилометра; костюмчик под «леопёрда» превратит в тетю Клёпу и нимфу; длина юбки «чуть за колено» очень опасна - обнажается самая некрасивая часть ноги; трусики-стринги нельзя надевать под прозрачное белое платье; лифчик с кружевами «не дружит» с тонким трикотажным свитерком, лучше использовать простой бюстгальтер, иначе нижнее белье некрасиво выделится под тканью одежды. Розовые румяна сделают моложе, бордовые прибавят лет десять. Если решили намазюкать мордочку тональным кремом цвета загара, не забудьте про шею, иначе присутствующие на тусовке люди сочтут вас поганкой - на белой ножке торчит коричневая шляпка. И еще обувь… Лодочки украсят любую ногу, босоножки на танкетке в принципе тоже, если только у них нет лент, которые следует завязывать пышными бантами чуть повыше щиколотки. Мне не хватит ста страниц, чтобы перечислить все уловки, при помощи которых толстый, лысый кабанчик способен превратиться в стройную газель с роскошной гривой. Впрочем, вроде бы у антилоп тоже нет растительности на голове, да и названное животное тут ни при чем, но вы же великолепно поняли, о чем сейчас веду речь.

Только не надо плаксиво заявлять: «Я не жена и не дочь олигарха!»

Как бы это ни показалось странным, но измениться в лучшую сторону возможно без особых материальных затрат. Дешевые вещи в определенном смысле удобнее: почти дармовую кофту вы легко выбросите, поносив ее полгода, а дорогую станете беречь и таскать тогда, когда она выйдет из моды. Главное не финансовое благополучие, а умение трезво оценить собственную внешность, отстраненно отметить недостатки и обнаружить достоинства, не польстить себе и не удариться в излишнюю критику. И не жалейте, что не можете воспользоваться услугами профессионального стилиста. Знаете, как они поступают с клиентами? Накладывают тот макияж, который нравится им, и предлагают вам покупать ту одежду, которую бы приобрели в личное пользование, обладай они необходимыми деньгами. Вы, конечно, можете довериться жеманному пареньку, гнусаво твердящему: «Надел бы вон те джинсы и прикольную розовую футболочку». А лично я не готова следовать советам человека, который прослушал трехдневный цикл лекций в учебном заведении под названием «Академия всех наук».

- Но мы, кажется, отвлеклись…

- Мне не хочется пить, - прошептала Лиза, - можете не применять традиционные методы допроса. Во всех фильмах следователь сначала наливает главному подозреваемому воды, а потом предлагает закурить.

Тут до меня дошло, что Лиза приняла незнакомую женщину, сидящую на диване, за сотрудницу милиции.

- Все расскажу, - лепетала Веденякина, прижимая руки к груди.

- Успокойтесь и… - начала я, но Лиза не дала докончить фразу, выкрикнула:

- Честное слово, не убивала Эльзу Генриховну!

- Я не…

- Да, мы работали вместе!

- Всего лишь…

- Но узнала правду только вчера!

- Лиза…

- Ей-богу! Случайно! Я расскажу! Слушайте!

- Лиза…

- Не перебивайте! - взвизгнула Веденякина. - Иначе из окна выпрыгну! Прямо сейчас! Хотите?

- Нет, конечно! - испугалась я. - Садитесь на диван и говорите сколько влезет!

- Чистосердечное признание облегчает вину! - истерически воскликнула Лиза.

Я кивнула. Будучи женой майора милиции, очень хорошо знаю продолжение канонической фразы: чистосердечное признание облегчает вину, но удлиняет срок.

- Но я не виновата! - продолжила Веденякина.

- Может, все-таки разрешите мне представиться? - попыталась я еще раз внести ясность в ситуацию.

- Выброшусь! Насмерть! Прям сейчас! Хотите на мертвую вину повесить? - зашлась в истерике Лиза. - Не получится, я честный человек! Ничего не думала! Ее Лидка убила!

- Кого? - решила я слегка разобраться в ситуации.

- Эльзу. Лидка Капстынь. Я знаю! Они подрались, и та ее того! Насмерть!

Веденякина рухнула на диван.

- Вы слушайте! Тут такое! Я ни при чем! Момбат!

- Кто? Вомбат? Зверь такой? Из породы…

Лиза примолкла, затем почти нормальным тоном продолжила:

- Нет, растение. Момбат. Оно имеет длинное название, вам ни к чему, момбат запомнить легче. Эльза им и убивала. Но я не знала! Ничего! Лишь вчера сообразила! Курьерша не пришла, и меня отправили за лейкой. Глянула - оно там. Вот откуда у нее и дача, и квартира, и ремонт! А врала про отца Якова… Ха! Я хотела к вам прийти, ей-богу, но с утра надо было полиандры запаковать. Ой, Яшка теперь все получит? Вау!

Меня затошнило от кучи малопонятных, беспорядочно вываленных мне на голову сведений.

- Лиза, вы способны говорить внятно?

- Ну да! - опять замолотила языком Веденякина. - А разве плохо объясняю? У меня все за ночь в голове сложилось, одно к другому. Как в пазле подошло! Поверьте, раньше ничего даже и не думала! А ловко все выходило у Эльзы! Антон Петрович в доле! Ну никак без него такое не провернуть! Анна Семеновна тоже! А все из-за Якова! Она их убила! Эльза! Всех! А Лидка ее! Деньги не поделили! Миллионы! Баксы! Момбат! Теперь Яшка один! Хотя чего ему! Напасла мамочка на пять жизней! Вот скажите - если мать преступница, а все имущество на сына записано, у него отнимут?

- Не знаю, - растерянно ответила я, - тут необходима консультация юриста.

- Яшка все огребет! Вот повезло ему!

- О ком речь ведете?

- Яков! Мой брат! Сын Эльзы!

Я ощутила себя в центре пьесы абсурда.

- Погодите, Лиза… Если Яков ваш брат, то вы - дочь Эльзы?

- Нет, мне повезло меньше! - топнула ногой Лиза и продолжила выкрикивать: - Она женщин ненавидит! Спасибо Яшке, сюда пристроил! Хотя за что особо благодарить? Он ни копейки не давал! И все упрекает: нашел тебе работу! Зарплата - три копейки! Когда момбат нашла, так обрадовалась! Ну, думаю, Эльза Генриховна, попрыгаешь теперь, расстегнешь кошелек! То есть, конечно, хотела сразу к вам пойти! Так Яшке и надо! Хотя ему лучше! Во получил! Ой, повезло! И ведь…

Я схватила Лизу за плечи и сильно встряхнула. Голова Веденякиной мотнулась назад-вперед, зубы лязгнули.

- Эй! - обиженно воскликнула дурочка. - Чего деретесь?

- Кто такой Яков?

- Сын Эльзы.

- Ее ребенка звали Вадимом.

- Так он родной и умер, - снова зачастила Лиза, - а Яшка приемный и живой! Хитрый! Ужом к Эльзе влез, она ради него всех и убивала.

- Стоп! - не выдержала я и прикрикнула на Лизу. - Ну вот что, девочка, выпей-ка воды, переведи дух и очень спокойно объясни. Все!

Глава 28

Когда Вадим пошел в школу, Эльза Генриховна решила завести помощницу по домашнему хозяйству. Ничего особенного хозяйка от домработницы не хотела, все обычно: пропылесосить квартиру, постирать вещи, погладить, помыть посуду, встретить Вадика с занятий. Эльза, естественно, искала честную, непьющую женщину, пусть даже и не слишком ловкую, но надежную. И такая тетка нашлась.

Эльза Генриховна столкнулась с Зинаидой в магазине. Увидела, как та сосредоточенно и бойко носится с тряпкой по торговому залу, подошла к ней и спросила:

- Тебе тут нравится?

Уборщица оперлась на швабру и миролюбиво осведомилась:

- Хочешь предложить в Большом театре плясать? Я бы не против, да образования нет, зато двое детей имеется, им много чего нужно.

И Зинаида, и Эльза потом не раз вспоминали историю своего знакомства и удивлялись: ну почему они сразу поверили друг другу? Не иначе, как их ангелы-хранители надумали познакомить своих подопечных. Ведь по-хорошему Эльзе следовало искать работницу с безупречными рекомендациями от прежних хозяев, а Зина должна была изучить будущую хозяйку, страшно же идти в дом абы к кому. Но по непонятной для них самих причине обе женщины поступили неразумно. Через час после первой встречи Зинаида оказалась в квартире у Эльзы и получила приказ:

- Открой Вадюше дверь, накорми его обедом и не разрешай выходить во двор, пока уроки не сделает.

Зина лишь кивнула. Она вообще была молчаливой и неохотно рассказывала о себе. То, что у домработницы имеется сын чуть младше Вадика, Эльза узнала лишь через год, когда велела помощнице:

- Собери шмотки мальчика и отнеси в церковь.

Зинаида привычно кивнула, но через четверть часа спросила у хозяйки:

- Можно обувь себе взять? Или тоже батюшке оттащить?

- Отцу Сергию самому вещи-то без надобности, - улыбнулась Эльза, - он их нищим передаст. Если у тебя кто есть, кому ботинки нужны, то забирай.

- Яше по размеру, - сказала Зина.

- А это кто? - машинально поинтересовалась Эльза.

- Мой сын, - ответила Зина.

Хозяйка вскинула брови.

- У меня двое деток, - напомнила домработница, - Лиза и Яша.

- Погоди… - слегка растерялась Эльза. - Ты приходишь ко мне в семь утра, уезжаешь около полуночи. Кто же твоими ребятами занимается? Муж?

Зина сухо рассмеялась.

- Слава богу, померло мое счастье! Допился муженек до гробовой доски, теперь живу спокойно, без скандалов и мордобоя. Лизка за Яшей смотрит, ей уже восемь лет, взрослая.

Эльза лишь моргала, слушая прислугу. Ей девятилетний сынок казался несмышленышем, а оказывается, некоторые женщины считают второклассниц помощницами, взваливают на их плечи обязанности нянек.

Летом Эльза, как всегда, сняла дачу, и Зина поехала вместе с хозяйкой, Вадика нельзя было оставить одного.

- Где же твои дети проведут каникулы? - поинтересовалась Эльза.

- Лизка в лагерь укатила, - спокойно пояснила Зина. - На три смены ее пристроила, недорого вышло.

- А мальчик?

- Яша? Пока дома покукует.

- Один?! - испугалась Эльза.

- Что ему сделается? - пожала плечами Зина. - Денег оставила, рассчитала до копеечки.

- Бери его с собой на дачу, - велела Эльза.

Зинаида усмехнулась.

- Нет у меня средств на съем избы!

- В гости приглашаю, - быстро добавила Эльза. - По хозяйству поможет и с Вадиком поиграет, а то его деревенские ребята обижают. Денег мальчику платить не могу, но еда и жилье бесплатное.

- Хорошо, - согласилась Зина.

Увидав Яшу, Эльза чуть не прослезилась. На фоне крупного, излишне полного Вадима мальчик смотрелся пятилетним, щуплым, убогим, словно дворовый котенок.

- Ты его покорми как следует, - велела Эльза домработнице.

Та привычно кивнула. Через неделю Эльза поняла, что Яша и Вадик диаметрально противоположные дети. Оставалось лишь удивляться, каким образом Зинаиде, никогда не бывавшей дома, удалось так воспитать сына.

Яша вскакивал в шесть утра и разводил бешеную деятельность - когда Зина выходила на кухню, там уже стояли ведра, полные воды, и была начищена картошка. Яша мухой летал по избе сначала с тряпкой, потом с веником, мыл посуду, бегал за молоком и творогом, а после полудня начинал играть с Вадиком. Общение с сыном хозяйки Яша оценивал как очередную работу и тоже старался изо всех сил. Он никогда не спорил с Вадимом, подчинялся ему и был во всех забавах на вторых ролях.

Эльза, исподтишка наблюдавшая за мальчишками, только кусала губы. Если Вадик падал на дорожку и расцарапывал коленку, воздух непременно начинали сотрясать громкие вопли. Поднималась суета: Зина несла перекись и зеленку, Эльза тащила воду, и обе женщины пытались уговорить капризника позволить им обработать рану. Яша же, если случалось подобное, тихонько рысил к рукомойнику, хозяйственным мылом промывал ссадины и молча наливал на них йод. Вадик брезгливо фыркал при виде пенки на молоке, а яичницу ему следовало подавать только с луком, и вообще сын Эльзы кривлялся при виде тарелки с любой едой. Курицу он ел только без кожи, у белого батона выедал мякиш, а масло выковыривал из середины брикета. Яша преспокойно лопал, что дают, и, встав из-за стола, никогда не забывал сказать «спасибо». Вадик же не утруждал себя подобными церемониями.

Эльза безустанно говорила сыну:

- Вадюша, что говорят воспитанные дети?

- Отстань, мам, - цедил сын и плюхался в гамак.

А Яшу никто не поучал. Но он был вежлив, словно вымуштрованный дворецкий.

Когда Эльза, нагруженная тяжелыми сумками, входила вечером во двор, мальчики спешили ей навстречу. Быстроногий Яша всегда оказывался впереди, но в паре метров от хозяйки он притормаживал и пропускал вперед ее родного сына. Увалень Вадик всегда спрашивал одно и то же:

- Что ты мне привезла?

А реагировал по-разному. Мог прийти в восторг от очередной игрушки, но вполне способен был и заявить:

- Фу! Такая машинка уже есть!

Яша молча выдирал из рук Эльзы неподъемные торбы и нес их на кухню. Ученая дама была хорошо воспитана и понимала, что, даря Вадику автомобиль, она должна наградить и Яшу, поэтому обязательно приобретала какую-нибудь мелочовку для сынишки Зины, брала в привокзальном киоске что подешевле и совала Якову.

- Ой, спасибо! Вот здоровский паровозик! - начинал бурно восхищаться Яша.

Эльза кивала и забывала о ситуации. Но один раз она невесть зачем зашла в комнатенку, где спали Зина с мальчиком, и почувствовала себя неловко: на подоконнике выстроились в ряд штук десять абсолютно одинаковых пластмассовых паровозиков - именно эта игрушка неизменно оказывалась самой дешевой на прилавке.

Эльза видела, что деревенские мальчишки недолюбливают Вадима, и старалась повысить авторитет сына - устраивала чаепития, лотереи, конкурсы. Дети приходили в гости, угощались тортом, но все равно не собирались дружить с Вадиком. Весь прошлый год мальчик просидел один на участке, но этим летом калитка безостановочно хлопала - во двор постоянно вбегали ребятишки. Эльза сначала обрадовалась: слава богу, сын завел приятелей. Но потом до нее дошло, что гости приходят к Яше, Вадима в игру включают лишь по одной причине - за него замолвил словечко сын Зины.

В конце лета вернулись в город, но отношения Вадика и Яши не прервались. Когда у Вади начались трения с одноклассниками, Яков сбегал в школу и живо уладил конфликт. Он же потом успокаивал Эльзу, когда Вадя поступал в институт. Кстати, Яша, не имевший никаких репетиторов, окончил десятилетку с золотой медалью и легко попал в вуз. Вадик же, несмотря на кучу педагогов, нанятых Эльзой, выехал из школы на хилых троечках и кое-как пролез на первый курс. Лучше не вспоминать, каких денег это стоило его маме.

Ну а потом случилось несчастье. Яшу как участника студенческой олимпиады отправили на месяц в Германию, Вадим оказался без верного пажа и… подсел на наркотики.

Пришлось его лечить, и он вроде расстался с пагубной привычкой. Однако вновь сел на иглу, в поиске средств на дурь залез в квартиру Феоктистовых, убил Полину и умер от передозировки.

Спустя десять дней после похорон Эльза, превратившаяся в тень, вышла на кухню и сказала бросившемуся к плите Яше:

- Сыночек, я не хочу омлет, лучше кашу.

Яков замер, а Эльза тихо добавила:

- Конечно, у тебя своя мама есть, но…

Яша обнял Эльзу Генриховну и перебрался к ней жить, стал настоящим сыном, изо всех сил старался заполнить вакуум, возникший в ее сердце после смерти Вадима. И вот странность - у Зины ведь имелась еще и дочь Лиза, но Эльза совершенно не воспринимала девушку. Нет, хозяйка приветливо разговаривала с Лизочкой, передавала той подарки ко дню рождения, но в гости не приглашала и особо старшим ребенком Зины не интересовалась. А вот Яше досталась ее горячая любовь, которая постепенно приняла просто гипертрофированные формы. Эльза начала баловать Яшу так, как не баловала даже Вадика. Она купила Яшеньке машину, одела, обула его, сделала ремонт в квартире, чтобы названому сыну стало совсем комфортно, переехала жить в спальню Вади, а свою большую комнату переделала для Якова.

Некоторое время назад Зина скончалась. Яша оплакал маму, поставил на ее могиле памятник, а потом сказал Лизе:

- Знаешь, а ведь Эльза меня усыновила.

- Эка новость! - пожала плечами Лиза. - Ты у нее давно живешь.

- Нет, она официально оформила бумаги, - объяснил Яша. - Сказала, что боится умереть в одночасье, и тогда все накопленное, квартира, дача, государству отойдут.

- Вау! - подскочила Лиза. - Ну и повезло тебе! А я неудачница, ничего нет.

- Ну почему же? - ласково ответил Яша. - Двухкомнатная квартира в центре.

- Мы здесь вдвоем числимся.

- Я выпишусь, - пообещал Яша, - станешь единоличной владелицей. И потом, я ж не собираюсь пока умирать, помогу единственной сестре.

- Хорошо тебе, - заныла Лиза, - сразу после школы в вуз попал, а я лишь с четвертой попытки.

- Зато уже учишься, - улыбнулся Яша. - Молодец, не сдалась! Получишь диплом и найдешь хорошую работу.

- Мне сейчас деньги нужны, - вздохнула Лиза.

- Могу помочь, - тут же предложил Яша.

- Нет, - топнула ногой сестра, - это средства Эльзы, а она меня недолюбливает, лучше сама заработаю. Только где? На вечернее боюсь переводиться, не выучусь нормально. Но от Эльзы ни копейки не возьму!

- А если она тебя на работу устроит? - осторожно поинтересовался Яша.

- Это пожалуйста, - согласилась Лиза.

Яша потолковал с приемной матерью, и та предложила Елизавете место лаборантки. При всей непрестижности службы она оказалась крайне удобной - на работу следовало приходить после шести. Лиза готовила к отправке заказанные клиентами растения, упаковывала их в ящики, коробки, ставила в специальном помещении, а в шесть утра грузчики выносили растения и в восемь уезжали к заказчикам.

Веденякина перевела дух и спросила:

- Понятно?

- Конечно, - кивнула я.

- Эльза обожала Яшу.

- Бывает такое.

- Помешалась на нем! - с явной обидой продолжила Лиза.

- Это объяснимо, - попыталась я утешить девушку. - Похоже, Яков так называемый подарочный ребенок, беспроблемный, ласковый, светлый мальчик.

- Он уже взрослый.

- Но был милым ребенком, - напомнила я. - Эльза сравнивала с ним Вадима и, наверное, порой думала: «Ну почему мой сын не такой?» Вот после несчастья она и исправила ошибку, забрала себе того, кого давно считала родным. А Зина как отнеслась к тому, что Яша остался жить с Эльзой?

- Мама Яшку не любила, - радостно заявила Лиза, - называла его дерьмом в сиропе.

- За что? - поразилась я. - Из вашего рассказа сложилось иное мнение о юноше.

- Это он при чужих хороший, - вскипела Лиза, - а на своих наскакивал. Стоило маме на тарелку свинину положить, как заведет: «Не ешь гадость, тебе врач запретил!» Мамочка в слезы, дескать, проголодалась. А Яшка отбивную в мусорку выбросит, кашу геркулесовую без соли и сахара перед ней поставит - мерзость жуткая! - кушай, мамуля. Сколько она плакала! Вот он какой. А при виде пирожного прямо зверел - не давал ей сладкое. А массаж… Нанял сущего гестаповца! Мамочка еле-еле разгибалась, а он ей спину ломал.

- Отчего умерла Зина? - тихо спросила я.

- Инсульт приключился, - опустила голову Лиза. - Яшка ее в больницу положил на обследование, а там врачи наболтали: холестерин повышен, кровообращение нарушено да еще диабет нашли. Врали все! Пока мамочку лечить не начали, она здоровой была. Это Яшка виноват, послушал идиотов. Хапуги! Доктора денег хотят, вот и напридумывали. Знаете, один раз Яшка уехал, а мама плачет и говорит: «Доченька, он мне сейчас за детство мстит. Ишь чего творит - все вкусное отнял, никакой радости не оставил. А почему? Да потому, что целыми днями спину на чужого ребенка гнула, на Вадьку. И ведь не нравился мне Эльзин сын! Да деньги требовались, вас поднимать надо было, вот и горбатилась. А Яшка обиду затаил, теперь отыгрывается». Ну я, конечно, сразу в магазин, принесла и тортик с кремом, и колбаску копченую, и маслице сливочное. Картошечки пожарила на сале, шейку свиную приготовила, сливочки взбила. Хоть перед смертью мамуля душу отвела! Наелась наконец и спать пошла, а утром не проснулась. Счастливая смерть. Мне врач потом сказал, вроде бляшка холестериновая оторвалась и сосуд закупорила. Хорошо умерла, не то лежать бы ей годы, сердце-то исправное было. А Яшка похороны закатил шикарные! Вину искупал!

Я мрачно слушала Лизу. Носит же земля подобных дур! Яков пытался продлить матери жизнь, следил за диетой и нанял мануального терапевта. Но стоило брату уехать, как добрая доченька принялась потчевать родительницу «вкусненьким». Наверное, у Зины к старости начало развиваться старческое слабоумие, отсюда и повышенный аппетит вкупе с ребячьей обидчивостью. Но Елизавета должна была понять: длительность жизни мамы напрямую зависит от ее питания!

Глава 29

- А уж Эльза-то… - понизила голос до шепота Лизавета. - Вот теперь слушайте самое главное. Вы в растениях разбираетесь?

- Нет, - честно призналась я. - Впрочем, кое-какие назову: астры, флоксы… э… пионы, розы…

Лиза усмехнулась.

- Такие тут тоже есть. В изобилии. И букеты из них вертят, и гирлянды, и венки, че захочешь выполнят. Еще композиции составляют, любые, какие пожелаете. Недавно к Капстынь заказ поступил от фанатов певицы Глюкозы - они ей на день рождения захотели букет в виде добермана сделать!

- И получилось?

- Суперски вышло, - закивала Лиза. - Но растения есть и ядовитые, - начала просвещать меня Лиза. - Если такое закажут - всем инструктаж! Эльза соберет нас и речь толкает: «Начинаем упаковку заказа для Иванова. Наденьте перчатки и респираторы, есть три горшка с анаменом». Опасная штука! Если анамен пощупать, ну за листики его потрогать, а потом в носу поковырять, то можно сердечный приступ заработать.

- Зачем же люди подобное дома держат? - поразилась я.

- А почему ядовитую рыбу-фугу в ресторане заказывают? - прищурилась Лиза. - Для адреналина! Хозяину такого цветка прикольно говорить гостям: «Глядите, какая у меня зараза есть!»

- Но ведь он и сам отравиться может!

- А тот, кто оранжереи заводит, обычно садовника нанимает, - хмыкнула Лиза. - И потом, Эльза свое дело знала. Баба она противная была, а специалист классный. Вот и предупреждала: ядовитые экзоты только в специальном месте должны находиться. Но вот фокус!

Лиза замолчала и стала ковырять плитку носком туфли.

- Говори! - приказала я.

- Случайно узнала.

- Продолжай!

Елизавета набрала полную грудь воздуха и наконец-то решилась.

- Есть еще и такие прибабахи, о которых в России даже не слышали. Возьмем хотя бы тот же анамен. Им отравиться легко, но только если в пальцах листок пожмакать, а коли не касаться его, вреда нет, сидит себе в земле, никому не мешает. Или взять кактусы - кое из каких наркотики делают! А еще вот горболиум. Очень милый цветок, пока сверху белая метелка торчит. Потом она в круглую штучку превращается типа апельсина, но твердую. Если ее подсушить, смолоть и в табак подмешать, то конопля отдыхает.

- Ты о момбате расскажи, - подтолкнула я Лизу к нужной теме.

- Произрастает он в Африке, - машинально стала отвечать Веденякина. - Плохо пока изучен, сохраняет свои качества в течение многих лет после срезания. Может храниться в высушенном виде. Очень ядовит, некоторые ученые считают, что момбат используется колдунами для превращения человека в зомби. Местное население уничтожает заросли момбата огнем - это единственный способ избавиться от заразы. Правда, говорят, что и зола потом ядовита. Если кусочек корня момбата незаметно подложить поближе к человеку - ну, чтоб рядом все время был, - тот очень скоро заболевает. Мигрень, тошнота, рвота, перебои с сердцем, понос начинаются, а затем инсульт или инфаркт случаются, это уж кого куда шарандарахнет. Момбат испускает ядовитые испарения, причем без запаха. Жертва спит, дышит и травится. И при этом никаких подозрений у человека не бывает, а врачи потом разные, но вполне обычные диагнозы ставят. Наши медики ничего о момбате не слышали, да и из ботаников мало кто в курсе. А вот Эльза знала… и… и…

- И?

- Откуда у Яшки «Мерседес»? - взвилась Лиза и снова зачастила: - А дом загородный на какие шиши она купила? Тихой сапой действовала! Эльза людей убивала! По заказу! Антон Петрович ей помогал! Кто нашей тете распрекрасной командировки давал? Че она оттуда привозила? Никому не известно! Хотя кое-кто догадывался, что дело нечисто! Та же Капстынь! Она один раз Эльзе в буфете заявила: «Вы руки хорошо помыли? А то трогаете всякую отраву, а потом общие булочки щупаете!» Ненавидели они друг друга! Лидка вечно в угол задвинутая, убогая, в одном костюме и зимой и летом, а Эльза… Какой у нее дом! Яшенькин теперь! Платили люди за убийство хорошо! Но я только вчера узнала, честное слово! Не при делах я! Ей-богу!

- Кто тебе рассказал про момбат? - накинулась я на Лизу.

- Слышала! Поверьте, правду говорю! Многие нехорошее подозревали! Откуда у Антона Петровича деньги?

- Не смей пачкать память замечательного человека! - потеряла я остатки самообладания. - Каркины с нуля начали дело! Вначале у метро букетами из собственного сада торговали!

- Легенда, - отмахнулась Лиза. - Сами же ее и запустили, чтобы народ не любопытничал. Только людей не обмануть! Правда-то иная! Фирму солнцевская братва открыла, чтобы деньги отмывать, и Каркины у бандюков в услужении состояли! Теперь немодно по улицам с автоматами бегать и всех мочить, нынче иные времена, по-тихому ненужных убирают! Момбатом!

Я лишилась способности выражать мысли вслух. Злые языки страшнее пистолета, правильно подметил Грибоедов[8]. Ведь я очень хорошо знаю историю возникновения цветочного бизнеса Каркиных, стояла у истоков, видела тетю Аню, выращивавшую всякие там астры на грядках, и дядю Антона, неумело составлявшего букеты. Пару раз и я, жалея Каркиных, прыгала вместе с ними у подземного перехода, взывая к прохожим:

- Кому флоксы? Совсем недорого, замечательный сорт, простоят в вазе неделю!

Ни о каких бандитах речи не шло. Да и не обратили бы они свое разбойничье внимание на интеллигентов Каркиных! А Антон Петрович, приди в голову братков дикая идея заняться цветами, мигом убежал бы прочь. И зачем солнцевским растения? Не их формат и размерчик. Кустики, травка, лужайка, кузнечики… тьфу, а не бизнес, нормальному пацану стыдно к такому и приближаться. Водка, наркотики, оружие, валюта, девочки - вот куда следует двигать чисто конкретному парню. Каркины абсолютно легальным путем подняли фирму, заплатили все налоги, вложили в дело душу и получили замечательный результат. Только кое-кому обидно стало. Мол, как же так получается? Дескать, с Антоном Петровичем стояли рядом на стартовой позиции, без денег, связей и перспектив, но только я остался нищим, а Каркин взлетел ракетой. Неужто благодаря упорному труду? Да нет, продался бандитам! Завистнику всегда требуется оправдание собственной лени. Получается, что и он бы мог ворочать миллионами, да не повезло, как Антону Петровичу, не приняли в банду…

- Похоже, вы мне не верите! - запальчиво воскликнула Лиза. - Ладно, слушайте дальше!

Неделю тому назад Лиза вместо того, чтобы заняться упаковкой очередной партии растений, отправилась на семичасовой сеанс в кино. Расчет девушки был прост: фильм завершится в девять, в начале одиннадцатого она прибежит в фирму и все успеет. Ну не поспит ночку, зато погуляет с потенциальным женихом. (Здесь надо отметить, что в здание фирмы можно пройти и ночью, ведь кое-кто из заказчиков требует вручить букет на день рождения ровно в полночь, случается и доставка корзин к самолету, улетающему, скажем, в три утра. Охрана беспрепятственно пропускает своих в любое время суток.)

Поначалу все шло наилучшим образом. Лизочка славно повеселилась, доехала до работы, пробежала мимо сонного вахтера, открыла ключом комнату и рьяно принялась за работу.

Через час ей отчаянно захотелось спать. Зевая, Лиза вошла в другое помещение, решила включить чайник и сделать себе крепкий кофе. Но тут из предбанника послышался хорошо знакомый голос Эльзы:

- Входите, Алина.

Лиза похолодела. Сейчас слишком строгая начальница, неизвестно по каким соображениям пришедшая в контору почти ночью, обнаружит на рабочем месте Лизу, удивится, узнает о несделанной вовремя работе… Трезво оценив ситуацию, Лиза с несвойственной ей быстротой влезла на подоконник и притаилась за плотной шторой. Веденякина надеялась, что Эльза скоро уйдет. В эту комнатку заведующей заглядывать нечего, надо лишь тихо переждать в укрытии, а потом продолжить свою работу.

- Здесь можно спокойно беседовать? - спросил хрипловатый голос.

Эльза коротко засмеялась.

- Алина, дорогая, это единственное место в городе, где мы с вами способны вести откровенный разговор, не опасаясь чужих ушей и глаз.

- Я вам верю, - отозвалась Алина.

- Все крайне просто, - сказала Эльза. - Вы видели момбат?

- Ой! Не хочу! Боюсь! - взвизгнула женщина.

Эльза заскрипела ящиком.

- Вот он.

- Уберите! - взвизгнула Алина. - И пошли скорей отсюда! Вовсе не собираюсь умирать.

Эльза хмыкнула.

- Не следует зря нервничать. Момбат сейчас безопасен. Смотрите, беру его в руки. Хотите тоже подержать?

- Нет!

- Момбат, если он сухой, просто корешок.

- Да?

- Конечно. Я же не стала бы рисковать своим здоровьем.

Дата добавления: 2015-10-24