7 страница. - В смысле крыса пришла?

- В смысле… крыса пришла?

- Ну да, - подтвердила Нюся. - Вы боитесь грызунов?

- Нет, нет.

- Тогда в чем проблема?

- Никогда не встречала говорящую шиншиллу, - призналась я.

Нюся закатила глаза.

- С тобой офигеешь! Шиншилла будет молчать. Разговаривать станет хозяйка. Твоя задача задавать ей вопросы.

- Какие?

- Вон там суфлер.

- Кто?

- Большой экран! Видишь?

- Да.

- Читай текст!

- Здравствуйте, дорогие телезрители, - забубнила я. - Сегодня в нашей студии замечательные гости - Дуся и Буся. Добрый день, Дуся, расскажите нам о Бусе! Спасибо, а теперь…

- Эй, стой! - воскликнула Нюся. - Чего частишь?

- Вы велели читать.

- По очереди! Вопрос номер один, потом она отвечает, и только затем ты озвучиваешь второй.

- Поняла.

- Наконец-то! Жирафу и то проще объяснить! Навесь на лицо улыбочку, текст произносишь мажорно, с чувством, в глазах любовь к Дусе и Бусе. Все крайне просто. Слушай Ирку, читай суфлер, смотри на меня, встану вот тут. И не колотись!

- Ладно, - прохрипела я. - То есть, простите, да, да, все супер, замечательно.

- А ты прикольная, - хихикнула Нюся.

- Хорош трендеть! - заорало с потолка. - Раньше начнем, живее закончим.

Глава 13

Ярко вспыхнули лампы, заиграла тихая музыка.

- Начинай, - прошипело в ухе. - Гляди в камеру, на красную лампу…

На секунду я растерялась. Вопрос чернел на экране суфлера, а я, увы, не обладаю глазами хамелеона и не способна вращать каждым оком по отдельности.

- Давай! - взорвалось в голове. - Время идет!

Искривив губы улыбкой, я, косясь на «подсказку», бойко произнесла первую часть текста.

- Стоп! - взвизгнула Ирка. - Дай огня!

Пришлось повторить, но режиссер вновь осталась недовольна:

- Больше любви!

- К кому? - необдуманно поинтересовалась я.

- К человечеству! - гавкнула Ирка. - Ладно… Эй, вы там, запудрите ей лоб, блестит! Гостей в студию! Живо, живо, бегом - раз, два, раз, два…

Поднялась суета, ко мне подскочила гримерша с кисточкой. Нюся тем временем привела толстуху в бордовом платье с клеткой в руках.

- Шевелитесь! - бесновалась Ира. - Ходите, словно под наркозом. Тормозной жидкости нахлебались? Спящие, блин, уроды!

Никто в студии не обижался на оскорбления, все выполняли свою работу. Наконец суматоха улеглась.

- Слушай сюда, - завизжало в ухе, - и повторяй за мной! Задай этой дуре первый вопрос с максимальной любовью на роже. Усекла?

- Задай этой дуре первый вопрос с максимальной любовью на роже. Усекла? - бойко повторила я.

В помещении установилась мертвая тишина.

- Вы со мной разговариваете? - изумилась толстуха.

- Нет, - ошалело ответила я, - с режиссером.

- Дура, блин, жопа! - заверещала Ира. - Суфлер для кого? Убейте ее! Начинай, балда тунгусская!

Я сцепила руки и завела текст:

- Здравствуйте, Дуся, расскажите нам о Бусе!

Наверное, толстуха часто ходит по программам, потому что она, не испытывая, в отличие от меня, ни страха, ни смущения, преспокойно ответила, вытаскивая из клетки здоровенную, похожую на скомканную мохеровую шапку шиншиллу.

- Вот Буся. Раньше я занималась обезьянками. Знаете, почему бросила их?

Я скосила глаза на суфлер. Там горел текст: «А теперь хочу пожелать вам удачи». Мне фраза показалась не слишком уместной в сложившейся ситуации.

- Нет! - заорало в ухе. - Нет!

Нюся запрыгала, замахала руками и замотала головой слева направо.

- Нет, - повторила я.

- Фу! Доперло! - сообщила Ира.

- Фу! Доперло, - эхом отозвалась я.

- Стоп! - понеслось с потолка. - Нюся, жопа, займись! Объясни, почему не забили в голову? Все, меня сейчас чума разобьет! Нюся! Нюся! Алина! Жопа! Жопа!

Вновь забурлила суета, к гостье подошла гримерша, а ко мне подскочила Нюся.

- Ты дура?

- Да, да, все супер! То есть нет!

- Офигеть… - устало протянула Нюся. - Повторяю еще раз: надо слушать Ирку и повторять за ней.

- Именно так и поступаю, - чуть не плача ответила я, - но режиссер недовольна.

- Не следует воспроизводить ее распоряжения, говори лишь вопросы гостье.

- Но как разобрать, что к кому относится?

Нюся внезапно рассмеялась.

- В принципе, просто. Если Ирка матерится и талдычит: «жопа», то фраза для внутреннего использования.

- Ясно.

- Отлично! Теперь включи мозги, и покатит суперски, - пообещала Нюся и встала возле оператора.

- Жопа, начали, - прокатилось в ухе.

Я промолчала.

- Нет, - внезапно сказала Ирка.

- Нет, - мило улыбаясь, сообщила я.

- Вообще-то я занималась обезьянками давно, - понеслась Дуся.

- Отлично, жопа, - буркнула Ирка. - Больше огня, на морде интерес, жопа!

Я приободрилась. Кажется, начала въезжать в процесс: маяком является слово «жопа».

- На мартышек во время выступления надевают памперсы, - тараторила Дуся, - их легко купить в любом магазине, надо лишь дырку для хвоста прорезать. Я так навострилась! В номере двенадцать обезьянок, схвачу ножницы, чик-хрык и готово. До автоматизма действие довела, без ума руками шевелила. И зачем тут ум, ну скажи?

Внезапно я испытала прилив нежности к Дусе и, забыв про режиссера, ответила:

- Действительно, не о чем раздумывать, меняя штанишки.

- Жопа! - с непонятной интонацией отреагировало в ухе.

- А тут моя подруга, Ленка, малыша родила, - заулыбалась Дуся. - Пришла я ей помочь, беру памперс и спрашиваю: «Где ножницы?» Ленка удивилась: «Зачем они тебе?» - а я: «Ну как же, дырку для хвоста прорезать». Вот ситуация! В результате Ленка в обиде, рассказывает всем, будто я ее мальчика гиббоном обозвала. Вот я и решила: хватит с меня человекообразных!

- Вернемся к Бусе! - отчеканила Ирка.

Я подождала мгновение. Кодовое слово не прозвучало, следовательно, повторила смело:

- Вернемся к Бусе.

- Правда, классная? - воскликнула Дуся и завертела апатичную шиншиллу в разные стороны. - Хотите подержать?

- Бери, жопа, страхоту со счастьем на лице, - приказала Ирка.

Я с легкой опаской протянула руки. Вполне лояльно отношусь к животным, но Буся все-таки крыса, причем впечатляюще больших размеров.

- Держите, - ворковала Дуся, - сейчас Бусенька покажет, как она целуется. Кошечка, чмок-чмок тетю, чмок-чмок… Да вы наклонитесь, Буся очень ласковая.

Я машинально приблизила свое лицо к мохнатой морде. Шиншилла разинула пасть и кашлянула. Я чуть не скончалась - похоже, милейшая Буся никогда не чистит зубы, и она явно съела на завтрак рагу из тухлого кролика.

- Чмок, Бусеныш, чмок… - надрывалась Дуся.

И тут шиншилла обхватила меня мягкими лапками за шею и прижалась к лицу.

- Браво, браво, - захлопала в ладоши Дуся.

- Смотри в камеру, жопа, - просвистело в ухе, - отведи в сторону грязный кусок меха и сверкни улыбкой.

Я попыталась выполнить приказ, но потерпела неудачу - цепкие лапочки Буси заканчивались ощутимо острыми когтями, которые царапали мою кожу.

- Давай живей, жопа!

Я мотнула головой, из уха вылетела круглая, бежевая кнопочка и упала на голову Бусе. В ту же секунду из наушника послышался громовой вопль Ирки:

- ЖОПА!!!

Буся вздрогнула и свалилась с шеи на мои колени. Бедная, ни в чем не повинная шиншилла явно испытала сильнейший стресс.

Я схватила кнопочку и быстро вернула ее на место.

- Теперь прощайся, жопа, читай суфлер!

Глаза уже привычно нашли экран.

- Очень рада, что нашли время зайти…

Коленям стало тепло, носа достиг отвратительный запах, струйка горячей жидкости потекла по ноге вниз… Через мгновение до меня дошло: по мне льется вода, вернее, вовсе не Н2О - Буся описалась от страха.

- Снято! - завопило с потолка. - Всем спасибо, хоть и не за что!

Дуся схватила трясущуюся шиншиллу.

- Иди к маме, девочка.

Я уставилась на мокрое платье.

- Обоссалась! - всплеснула руками Нюся. - Ну, ты даешь! Такого у нас еще не случалось! В обморок падали, заикаться начинали, но чтобы энурез! И часто с тобой подобный конфуз происходит?

Ко мне вернулось умение разговаривать.

- Это работа Буси!

- Маленькую шиншиллу всякий обидеть рад! - подскочила Дуся. - Бусенька отлично воспитана, она себе подобного не позволит!

Побагровев от возмущения, гостья сунула крысу в перевозку и, гордо вскинув голову, удалилась.

- Прикольно! - запрыгала Нюся. - Костюмеры в восторг придут!

- Ты анатомию знаешь? - обозлилась я.

- В общих чертах, а что?

- Если бы я описалась, то мокро было сзади, а не спереди! Лужу напрудила Буся.

- Фу, ну и воняет, - скривилась Нюся. - Иди переодевайся.

Слава богу, в гримерке никого не оказалось. Я быстро вылезла из платья, нацепила свою одежду и отправилась искать Федора.

Пиарщик сидел в большой комнате перед телевизором.

- Отличная картинка, - сказал он, - мне понравилось.

- Да? - с недоверием спросила я и почесалась.

- Ответ нам дадут в понедельник, - продолжил Федор. - Ты чего шею ногтем дерешь?

- Не знаю. Наверное, на нервной почве аллергия началась.

- Купи лекарство.

- Непременно, - закивала я. - Можно идти?

- Да, - разрешил Федор. - Лучше мы с Иркой тет в тет погутарим, лишние уши до добра не доводят.

Ощущая себя больной черепахой, я поплелась к выходу и на лестнице, около большого окна столкнулась с Нюсей.

- Устала? - вдруг спросила она.

- Да, - призналась я. - А ты?

Нюся пожала плечами.

- У нас еще три съемки, рано расслабляться.

- Сколько? - ужаснулась я.

Девушка раздавила окурок.

- Хоть знаешь, что тебя ждет, если ты Ирке понравишься? Думаешь, поторгуешь мордой на канале и вся в шоколаде будешь? Наивняк. Здесь мясорубка, пережует и выплюнет вон. Да, пока в кадре стоишь, ты вроде звезда, народ автографы берет, от восторга воет, руководство в вечной любви клянется. Только любое шоу больше пяти лет не живет - упадет рейтинг, вон вышвырнут. И кому ты нужна? Куда деваются потухшие телестары? Имя им легион. Где их могилки, а? Работать придется конем. Впрочем, вру, любой тяжеловоз от ведения шоу через месяц сдох бы. Знаешь, какие наиболее распространенные заболевания у наших?

- Остеохондроз? - робко предположила я. - Или варикоз от долгого стояния на ногах?

Нюся засмеялась.

- Мимо кассы. Язва желудка и депрессуха. Первая от неправильного питания - времени нет, вот и жрут дрянь под майонезом. А вторая от комплексов. Они у звезд одинаковые, могу перечислить: «я старею»; «я выпадаю из обоймы»; «я наделал слишком много долгов»; «я ничего не умею»; «я умру в безвестности»; «я бесталанный идиот»; «я не попаду в новый проект»; «я никому не нужен»; «лучше бы мне никогда не приходить на телик»; «я не понят, я не раскрылся, я скоро умру»… Дальше продолжать?

- Спасибо, не надо.

- Вот и подумай, стоит ли сюда рваться. Да, еще один нюансик! В первый ряд протискиваются единицы, их по пальцам пересчитать, остальным не повезло, их никто не узнает. В общем, кругом облом. Вылез и мучайся, бойся все потерять, а не дополз до вершины, завидуй более удачливым, грызи ногти. Красивая жизнь, слава и телик! Ну, покедова, перерыв закончился, небось Ирка извизжалась, - ловко закруглила беседу Нюся и растворилась в суетящейся толпе.

Я пошла к машине. Что лучше, тихое существование мещанки или яркая жизнь под прицелом телекамер? Ох, не зря народ сложил поговорку: «Там хорошо, где нас нет».

В сумочке зазвенел мобильный, я вытащила трубку.

- Алло.

- Вилка, ты?

- Да, слушаю.

- Это Рита, соседка Насти, той девочки, что набезобразничала на кладбище. Мы можем встретиться?

- Что-то случилось?

- Да, Настю увезли в больницу.

- Господи… Что с ней?

Ларионова замялась.

- Очень странно… Мне необходимо посоветоваться. Настя рассказала… В общем, подъезжай к институту Склифосовского, сижу в холле, напротив гардероба.

Риту я увидела сразу и поразилась ее больному виду.

- Ночь не спала, - ответила на незаданный вопрос Ларионова, - «Скорая» сюда Настю привезла. Вроде ей легче стало, я около девочки посидела. Хотела уж уходить, и тут она меня за руку схватила и давай такое рассказывать… Теперь и не знаю, как поступить. Хоть в милицию беги. Но что им сообщу? Передам слова Насти? Засмеют! Скажут: «Подросток нафантазировал».

- Может, Настя и в самом деле придумала столь испугавшую тебя историю? - предположила я.

Рита решительно помотала головой.

- Нет, она совершенно не способна к складному вранью, не дал бог фантазии. Если солжет, сразу видно. А тут целый роман.

- Роман? - заинтересовалась я.

- Детектив с убийствами, - мрачно продолжила Рита. - Настя проблемный ребенок. Нет, не подумай чего плохого! Ни наркотиков, ни проституции, ни воровства, она просто не хочет учиться. Галка ей безостановочно на подкорку капала: «Доченька, овладевай знаниями»…

Сначала Настя просто лила слезы над тетрадками и жаловалась:

- Арифметику не понимаю, стихи не запоминаю, английский в голове не укладывается.

А потом начала огрызаться.

- На себя посмотри! - возражала она матери. - Где диплом о высшем образовании?

И что могла ответить Галя?

- Не повторяй моих ошибок, доченька, - гудела старшая Норкина, - выучись, стань специалистом.

Настя фыркала и убегала. После смерти Галины стало совсем плохо, девочка кое-как закончила десятый класс и заявила Рите:

- Хватит. Устроюсь на работу.

- Кто же тебя возьмет? - попыталась вразумить лентяйку Ларионова.

Настя скривилась.

- Найду местечко.

И нашла. В той же фирме, где трудилась курьером Галина. Рита не знает, каким образом Настя ухитрилась устроиться на службу. Когда соседка попыталась воздействовать на Настю, та заорала:

- Я сирота, на что жить?

- Как-нибудь выживем, - пообещала Ларионова, - считай меня родной теткой.

- Еще чего! - ответила Настя.

В конце концов Рите удалось «сломать» девочку. Настя согласилась закончить одиннадцатилетку, но с небольшим условием.

- Мне аттестат не нужен, - заявила Настя, - а ты его хочешь получить, вот и делай уроки. Утром я буду в классе сидеть, а после обеда в фирме работать.

Пришлось Рите соглашаться, она ощущала вину перед рано умершей Галей и очень хотела сделать из Насти человека.

Никаких, впрочем, дурных опасений у Ларионовой не возникало. Девочка честно соблюдала соглашение: безропотно посещала занятия, а потом ехала на службу. Зарплату Настя отдавала Рите, себе оставляла совсем чуть-чуть. А проблема уроков разрешилась просто: хозяйка магазина, где работает Ларионова, подарила продавщице свой старый ноутбук, и Рита скачивала доклады и решения задач из Интернета. Ничто не предвещало беды, а потом появилась я, выяснилось, что Настя устроила тарарам на кладбище, затем у девочки случился эпилептический припадок…

Глава 14

Пока врачи пытались привести в сознание Настю, Рита учинила допрос бабе Лене и выяснила настораживающую подробность. Оказывается, девочке уже несколько раз делалось плохо - она теряла сознание, правда, ненадолго. Еще Настю тошнило, она надолго запиралась в туалете и выходила бледная, с провалившимися глазами.

И о чем следовало подумать, выслушивая описание симптомов?

- Вдруг она беременна? - спросила Рита у доктора, когда Настю привезли в институт Склифосовского.

- Есть подозрения? - обрадовался врач.

- А чего тут веселого? - нахмурилась Рита.

- Беременность говорит о хорошем женском здоровье, - продолжил эскулап, - и от нее легко избавиться. Эпилепсия намного хуже, уж поверьте. Для своего ребенка из этих двух зол я бы выбрал первое. Вы подождите.

Рита села в коридоре и скоро узнала, что Настя никогда не имела дела с мужчинами. Девочка действительно заболела, предстояло облегчить ее состояние и одновременно установить диагноз.

Ларионовой разрешили подежурить у постели. Около пяти утра Настя прошептала:

- Рита, я умру.

- Глупости! - откликнулась женщина, обрадовавшись, что девочка пришла в себя. - Тебе легче, скоро домой поедем.

- Я умру.

- Не пори чушь.

- Говорить тяжело…

- Вот и помолчи, - закивала Рита.

- Надо рассказать.

- Поправишься и поболтаем.

- Я умру!

- Нет, конечно, дети на тот свет не уходят.

- Не ври, - прошептала Настя. - Они меня все-таки отравили! Как маму!

Рита встала со стула.

- Пойду за врачом.

- Сядь!

- Тебе пора укол делать, - с тревогой ответила Ларионова.

Настя неожиданно улыбнулась.

- Ты меня любишь?

- Как родную дочь, - призналась Рита. - В некоторой степени я и являюсь твоей матерью, ведь в свое время запретила Галке думать об аборте.

- Кабы я не родилась, то и не умирать бы мне сейчас… - тоскливо протянула Настя.

- Все, иду за врачом! - решительно встала Рита.

Настя попыталась сесть.

- Лежи, - испугалась Ларионова.

- Если выйдешь из палаты, - пригрозила Настя, - все капельницы выдерну!

Продавщица села на стул.

- Ой, горе мое, что еще придумала!

- Я умру. Только не спорь!

Рита пожала плечами.

- Может, сегодня, а вероятнее всего завтра, - монотонно говорила Настя. - Но в живых мне не остаться. Слушай внимательно, тебе придется довести до конца.

- Что?

- Мое дело! Как считаешь, по какой причине я работать пошла?

- Нам деньги нужны, - разумно ответила женщина.

Настя закашлялась.

- Ага, - сумела она наконец выдавить из себя. - Только в фирме мало платили, гроши совсем. Мне мать Кати Приведенцевой предлагала у них квартиру убирать, с собаками гулять да картошку чистить, заработок в три раза больше. И чего, думаешь, я не согласилась?

- Не знаю, - удивилась Рита. - Ты мне про предложение Приведенцевой не рассказывала.

- Верно, - кивнула Настя. - Мне хотелось за маму отомстить.

Рита заморгала.

- Убили ее, - пояснила Настя. - Ты послушай, я теперь почти все знаю…

Не прошло и месяца после Галиного устройства на хорошо оплачиваемую работу, как у Норкиной вдруг появились странные симптомы: начало скакать давление, потом по телу пошла сыпь, стало двоиться в глазах.

Галина стойко боролась с нездоровьем. Она не жаловалась никому, даже Рите, но Настя поняла, что маме плохо, и как-то раз сказала:

- Бросай работу.

- А жить на что? - прокашляла Галя.

- Найдешь другую службу.

- С таким окладом и чаевыми? Никогда.

- Не в деньгах счастье, - по-старушечьи откликнулась девочка.

- Мы только-только из нищеты выползать начали, пальто вот тебе купили… - не сдавалась Галя. - Просто в метро жарко, я куртку расстегиваю, а выйду наверх потная, ветерком охватит, и все!

Но Настя понимала - не в простуде дело. У мамы какие-то сложности с желудком - то понос, то рвота, ей необходимо пойти к врачу, к хорошему, платному, а не к районному терапевту, безумной тетке, которая всем в истории болезни пишет «ОРВИ». Как будто о существовании на свете других болезней врачиха и не предполагает.

В один из свободных дней Настя забежала в гости к Ренате Победоносцевой, своей однокласснице. Рената жила в роскошной четырехкомнатной квартире, в окружении игрушек, бытовой техники, ела самое вкусное и имела полный комплект родственников: маму, папу, дедушку и бабушку. Последнюю звали Олимпиада Николаевна. Она всегда с радостью встречала Настю и моментально начинала усиленно угощать девочку.

Тот памятный вечер сначала тек обычно. Дети попили чай, поиграли, потом Рената включила видик.

- Фильм жуткий, - весело пообещала она, - про то, как один дядечка травил своих жен и любовниц.

- Если не возражаете, тоже посмотрю, - подала с дивана голос Олимпиада Николаевна.

- А ты, бабуся, не испугаешься? - спросила Рената.

- В любой момент могу уйти, - улыбнулась старушка.

Кино и впрямь оказалось жутким. В особенности впечатляла главная героиня, умиравшая на протяжении двух часов.

- Ну и глупая женщина, - покачала головой Олимпиада, когда пошли титры. - Ей следовало немедленно идти к токсикологу. Сразу видно: муж травил жену!

- Бабусечка, - кинулась на защиту героини Рената, - как бы ей догадаться! Яд такой хитрый, убивал постепенно.

- Симптомы были налицо, - ответила Олимпиада, - сыпь на теле, температура, неполадки с кишечником, тошнота, понос. Картину, очевидно, консультировал хороший специалист. Но автору следовало более хитро закрутить сюжет, я моментом сообразила: ее травят.

- Булечка, - засмеялась Рената, - ты у нас не простой зритель.

- Верно, - кивнула Олимпиада. - Ладно, пойду-ка я вам оладушек напеку.

- А почему твоя бабушка не простой зритель? - тихо спросила Настя, глядя в спину старушке.

Рената удивилась.

- Я никогда тебе не рассказывала, кем бусечка работала?

- Нет.

- Она доктор наук, профессор, - стала перечислять регалии Олимпиады Николаевны Рената, - крупнейший токсиколог, специалист по ядам. Ею учебники написаны, книги всякие.

- Да ну? - изумилась Настя.

Рената встала и открыла шкаф.

- Вот, смотри, это все бусечкины работы.

- Ни фига себе! - восхитилась Настя. - Так что же она дома сидит, оладьи печет?

- Инфаркт перенесла, - пояснила Рената, - вот мама и приказала: «Воспитывай внучку, хватит науку толкать».

На следующий день Настя удрала с урока и пришла к Олимпиаде Николаевне.

- Что случилось, деточка? - удивилась старенькая профессорша.

Девочка рассказала о болезни мамы, Олимпиада очень осторожно ответила:

- Заочно поставить диагноз нельзя.

- Но ведь похоже на отравление, - не успокаивалась Настя, - как во вчерашнем кино.

- Ну… да, - нехотя согласилась Олимпиада. - Хотя, подчеркиваю, необходимы тщательные исследования.

- И тогда точно станет ясно?

Профессор тяжело вздохнула.

- Если использовали известный яд, то да.

- А бывает и неизвестная отрава?

- Конечно, - закивала пожилая женщина, - такая, что и не определить. Допустим, сок некоторых растений или выделения желез животных. Кстати, отравить можно и самым на вид невинным цветочком, типа акдонит[6]. Цветет повсюду, на любой клумбе, а завари его как чай, дай человеку выпить, и готовьте белые тапки. Но акдонит нам великолепно знаком, его обнаружить в организме плевое дело, хуже с экзотическими растениями, а их сейчас в Москву потоком несет. Или возьмем животных! Есть среди них ядовитые, тяпнут, и до свидания. Укус даже простой осы может привести к параличу сердца. История знает массу случаев отравлений. Карлу IX подсунули пропитанную мышьяком книгу, убийцы в прежние времена использовали надушенные перчатки, букет живых цветов, аромат которых вызывал смерть. Дон Хуан Австрийский надел башмаки и упал через десять минут бездыханным. Одна хорошенькая фрейлина предлагала влюбленному кавалеру разделить с ней персик. Она брала нож, лезвие которого с одной стороны было смазано ядом, разрезала плод, съедала свою половинку, а потом смотрела, как мужчина умирает. Отравительница по имени Тофана продавала тем, кто желал смерти родственников, таинственную жидкость, сейчас известную в истории под названием «неаполитанская водичка». Кстати, ее состав не определен до сих пор. Вот так! Но хотя описанные тобой симптомы очень напоминают действие яда, думаю, у твоей мамы другая проблема.

- Какая? - быстро спросила Настя.

- Не знаю, ей следует пойти к врачу.

- Нет, ее травят, - прошептала девочка.

- Кто? - усмехнулась Олимпиада.

Настя развела руками.

- Отравитель.

- Деточка, давай рассуждать логично, - тоном педагога завела профессор. - Мама замужем?

- Нет.

- Она в разводе?

- Нет.

- Значит, ни бывшего супруга, ни свекрови не имеется?

- Нет.

- Галина богата?

- Ой, да мы копейки считаем!

- А квартира?

- Живем в коммуналке.

- С соседями враждуете?

- Что вы! - засмеялась Настя. - Ближе родных они нам.

- А дача есть?

- Откуда?

- Машина?

Настя заулыбалась.

- Даже велика нет.

- Ладно, - кивнула Олимпиада Николаевна, - посмотрим со стороны работы. Галина метит в начальники?

Настя помотала головой.

- Подсиживает коллег, стучит хозяину?

- Нет, ей такое в голову не придет.

- Имеет женатого любовника?

- Нет.

- Тогда назови мне хоть одну причину, по которой твою маму надо отравить, - хмыкнула Олимпиада Николаевна. - Существуют, правда, на свете недочеловеки, которые убивают людей просто так, из удовольствия. Но маньяки действуют иначе - они применяют насилие. Иди спокойно домой и убеди маму обратиться к врачу. Не хочу тебя пугать, но онкология может свести в могилу не хуже яда.

Настя помчалась домой. Ночь она провела без сна, раздумывая над словами Олимпиады Николаевны, потом попыталась поговорить с мамой. Но тут Галине внезапно стало совсем плохо, и относительно молодая женщина скончалась.

Врач, проводивший вскрытие, выдал заключение: инфаркт. Норкину похоронили, рыдающая Рита сказала на поминках:

- Павел мог хоть венок прислать.

- Это кто? - насупилась Настя.

- Мерзавец! - бесновалась изрядно выпившая Рита. - Ни копейки не давал! Теперь богаче всех! Жениться он собрался… Да Галка святая была! Подумаешь, на работу ее устроили… Могла ведь озолотиться, но побоялась дальше пугать…

- Кого? Чем? - затряслась Настя.

Будь Рита трезва, ей бы и в голову не пришло выкладывать подростку тайны. Но смерть любимой подруги, по сути - сестры, и принятая водка начисто выбили Ларионову из привычного состояния сдержанности с девочкой относительно истории ее появления на свет. В общем, Рита рассказала всю правду.

Настя мигом сложила сведения - ей сразу вспомнился разговор с Олимпиадой Николаевной и вывод, который сделала профессор: «Твоя мама никому не мешает, у нее нет врагов, а потому травить ее просто некому и не для чего». А теперь выяснилось, что есть и кому, и для чего. Причем в деле замешаны немалые деньги. У Павла могла расстроиться свадьба, невеста, узнав о существовании взрослой дочери жениха, способна разорвать помолвку и не пойти в ЗАГС. Следовательно, Настя права: маму убили. Очень хитро убили, так, что никто не понял этого.

И Настя решила найти улики. Девочка рассуждала просто. Из подруг у мамы лишь Рита, но Ларионова Галину не трогала. Боясь потратить лишние рубли, Галя не ела нигде, кроме дома. Следовательно, яд поступал не с едой. Новой одежды у мамы не имелось, еле-еле выбрали приличное платье для похорон. Цветов ей никто не дарил, книг и перчаток тоже. Значит, отрава попадала в организм Гали на работе, в той самой фирме, куда ее определил адвокат Павла. Интересно, почему маме платили невероятно большую зарплату? Только сейчас до Насти дошло: курьерам положены копейки. И чаевые вовсе не столь велики. Может, мама что-то скрывала от дочки? Но что?

А еще Настя была уверена стопроцентно: любовников у мамы не имелось, и дома недругов можно не искать. Значит, рассуждения верны - яд попадал в организм Галины на службе.

Глава 15

Настя решила действовать. Она явилась в отдел кадров фирмы и сказала:

- Здесь служила моя мама.

- И что? - даже не улыбнувшись, ответил начальник за столом.

- Она умерла, - прошептала девочка.

Мужчина порылся в бумагах.

- Норкина Галина?

- Да, - пролепетала Настя.

- Ничем помочь не могу, - отчеканил кадровик. - Была оформлена по договору на год. Никаких выплат родственникам такого сотрудника в случае смерти не положено.

- Я не… - начала было Настя, но противный дядька не стал слушать сироту.

- Можешь сходить к начальнику, хозяину фирмы, Антону Петровичу Каркину, - сказал он. - Если захочет, издаст приказ, получишь рубли.

Настя явилась по указанному адресу и была принята Анной Семеновной.

- Какая ужасная трагедия! - воскликнула женщина. - Бедная деточка! Мы тебе поможем, сегодня же получишь денег, прямо сейчас! Извини, не подумала о тебе! Вернее, не знала о твоем существовании, прости. Курьеры с нами не откровенничают, да и некогда им, заказы развозят. Посиди здесь!

- Я не нищая, - прошептала Настя, - денег не надо.

- Что же хочешь?

- Возьмите на работу, стану получать зарплату.

Анна Семеновна вздохнула.

- Кем?

- Курьером, как маму!

Каркина призадумалась, потом сказала:

- Мне надо посоветоваться с мужем, ты ведь несовершеннолетняя.

- Согласна на все, - закивала Настя.

- Ладно, - сдалась Каркина. - Небось, в школе учишься?

- Да.

- Тогда приходи завтра, после занятий, - велела Анна Семеновна. - Будем тебе разовые задания давать.

- Спасибо, - ответила Настя.

Дата добавления: 2015-10-24