Ярость богов 6 страница

Фёдор проснулся, потому что в барокамере зазвонил его мобильный телефон. С начала испытаний прошло не менее двух часов, режим декомпрессии уже заканчивался, Фёдор снял трубку и услышал голос Антона, как будто бы доносящийся из подземелья:

-Привет! Слышишь меня? Я звоню через спутник, с Болотного города! Тьфу, блин, у нас всё хреново: страшный ветер с дождём, аппаратура барахлит, подняли из болота ещё один череп и несколько костей, а золото ушло в плотный грунт, никак не достать! С удовольствием бы отсюда свалили, но погода не лётная. Что посоветуешь? Ты же у нас маг и волшебник!

-Как я догадываюсь, водку вы уже всю выпили. Остаётся одно: подойдите все вместе к тому круглому камню, положите на него ладони и скажите одновременно: «Мы с миром! Стрибог, уходи!» Стрибог – это славянское божество непогоды, северного ветра. А кости закопайте в землю где-нибудь рядом. Я не шучу!

Связь прервалась, Фёдор подумал, что его друзья займутся хоть чем-нибудь, а там, глядишь, непогода закончится сама собой. Выбравшись из барокамеры, отважный испытатель встретил насмешливый взгляд Оксаны.

-Я всё слышала. Очень полезные советы ты даёшь своим друзьям. А про меня узнал что-нибудь?

-Пока не могу точно сказать. У тебя есть старшая сестра?

-Да, есть! Ты успел справки обо мне навести?

-А твоя сестра рассказала тебе некую страшную тайну, что-то такое, о чём никто не должен знать?

Оксана сразу перестала улыбаться и присела на стул.

-Откуда ты… Я разобью это чёртово яйцо! Больше никогда не смей копаться в моём прошлом и в прошлом моей сестры!

Его новая сотрудница заметила в углу обрезок стальной трубы и овладела им с явным намерением разрушить ценное производственное оборудование. Фёдор едва удержал её, схватив сзади за талию.

-Успокойся, я ничего больше не видел. В её семье кто-то неожиданно умер, да?

Оксана как-то сразу обмякла, позволила усадить себя на стул и еле слышно ответила:

-Никогда не смей больше… Это был несчастный случай, потом расскажу…

Фёдор подумал, что, с одной стороны, Оксана теперь имеет полное право его возненавидеть, а с другой стороны, его сны ещё раз подтвердились показаниями независимого свидетеля. У Оксаны действительно есть старшая сестра, та поведала ей какую-то семейную тайну, а это значит, что и первая половина вещего сна может найти в дальнейшем реальные подтверждения!

-Оксана, сходи, пожалуйста, в магазин! Нам нужны чистые компакт-диски, батарейки для фотика, канцтовары – вот список. Не забудь взять товарные чеки, отнести их сразу в бухгалтерию.

-А ты?

-А что я? Я – начальник, буду сидеть здесь и думать о делах наших скорбных. И поесть нам чего-нибудь прихвати, вот деньги!

Оставшись один, Фёдор не мешкая проник в барокамеру и захлопнул за собой дверь-иллюминатор. Давление он установил небольшое, желательно было закончить очередное погружение в мир небытия до возвращения Оксаны…

Духи китежских старцев, если они действительно существовали в том или этом мире, не стали отвлекать внимание Фёдора на малосущественные подробности путешествия Яхонта и его друзей. Он увидел затерявшуюся среди девственного леса маленькую русскую или финскую деревеньку и нескольких местных жителей, настороженно смотревших на чужаков. Рослый, с русой косматой бородой мужчина, как бы играя перекидывал из руки в руку тяжёлый топор, спросил отрывисто:

-Кто такие?

-Русские мы, по своей надобности идём! – ответил Тихомир, на всякий случай прячась за спину Богдана.

-Кто с тобой?

-Кто со мной?! Яхонт Сокол! В наших краях его каждый знает!

-Слышал о таком. Наши-то волхвы далеко за Нево ушли. Опасаются, что людишки новгородские, от князя Владимира присланные, их не пощадят. Окрестили они нас в новую веру, защиту от разбойников сулили, а сами не меньше разбойников озорничают. Заходите в избу, поговорим.

-Как звать тебя мил-человек? – заискивающе спросил Тихомир. – По новому или по старому? Вот у нас Богдан – он крещёный, а мы пока старой веры держимся.

-По старому я Хотен, по новому – Харитон. Тьфу, прости господи!

-Ты вот что, Хотен! Нам бы поесть, и баньку, и вещей кое-каких в дорогу. Мы у варягов таких дел наделали – долго помнить будут, супостаты!

-Варягов, говоришь, обидели? Тогда почётными гостями у нас будете! – рассмеялся Хотен.

Когда нежданные гости привели себя в порядок и расселись за хозяйским столом, Яхонт спросил о главном:

-Скажи, Хотен, далеко ли отсюда Заячий остров и как до него добраться?

-На что он тебе? Гиблое место, варяги его Чёртов остров называют. Была там одна деревенька чухонская, а варяги приплыли, давай грабить, девок насиловать. Мужиков, которые в бой вступили, почти всех поубивали. Поплыли варяги дальше на своём дракаре, а утром их свои же мёртвыми нашли. Целёхонькие все, а лица синюшные, как будто от яда померли. Говорят, проклял их местный колдун! Сам-то он жив остался и своих многих спас, но на острове никто больше не живёт.

-Как пройти туда, Хотен? – спросил Яхонт.

-По воде быстро можно доплыть, только варяги непременно ограбят, а девку отберут себе на потребу. Поди, невеста твоя? Зело пригожа! По лесам идти – вёрст тридцать будет. Топоры, луки, припасы на первое время мы вам дадим, а дальше – бог вам в помощь! Неспокойно нынче в наших краях, разбойники пошаливают, а ещё есть люди, которые ходят на Ям-озеро поклоняться тёмным богам – Чернобогу, Морене и Роду. Многие из них новую веру приняли, а всё ж идут туда, боятся и идут, от страха и убить могут!

-Какая ж нужда у них, если к тёмным богам обращаются? – удивился Тихомир.

-У кого болезнь неизлечимая, кто врага со свету сжить хочет, а ещё будто бы Род семьи от бесплодия лечит. Надо только жертву ему принести – юную девственницу, одну на всех. Сей обряд у них происходит ночью, в полнолуние. Государевым людям мы не раз челобитную в Новгород отправляли, чтоб покончили с душегубством этим, да им не до нас, дружинники новгородские сюда носа не кажут.

Богдан в ярости стукнул кулаком по столу, а Яхонт спросил:

-Есть у вас человек, который нам дорогу к Ям-озеру укажет? Может, мы и без дружинников с тамошними жрецами разберёмся.

-Недалеко это, и вам по пути будет! – оживился Хотен. – Как раз к полнолунию и поспеете! У нас ведь эти нелюди одну девку украли, до сих пор о ней ни слуху ни духу. Может, жива ещё?

-Когда это было?

-Третьего дня. Отец её, хоть и нарёчён был именем Храбр, человек робкий, слабый, но дорогу вам укажет и кладь донесёт. А дочь его зовут Заренка – редкой красоты девица!

-Давай, зови его прямо сейчас, чтоб был готов к сроку. Кто у них там главный, на Ям-озере?

-Чёрный колдун по имени Едгор. Ранье от отшельником жил, наши бабы к нему ходили тайно по всяким женским делам, а как пришли государевы люди обращать нас в новую веру, прежних целителей разогнали, так к нему толпами стали ходить по всякой надобности. От новых-то какая польза? Молись, постись, да не забывай церковную десятину платить! А Едгор большую власть над людишками нашими захватил. Если венчаться – сначала к нему, а потом уже в церковь православную за двадцать вёрст. Год назад пошёл слух, что тёмные боги от бесплодия лечат, здоровье да богатство дают верующим в них. К Едгору теперь с оружием не подступиться, а только с дарами щедрыми. У него теперь своя дружина – лучники да копьеносцы из бывшего нашего ополчения.

-От бесплодия, говоришь, супругов лечит? – спросил Яхонт, выжидающе посмотрев на Светлу.

-Я? Я боюсь!

-Тогда в деревне останешься, я один пойду. Этот колдун – хуже зверя, хуже варягов, которые тебя в рабство везли! Мы должны его остановить, иначе не будет нам покоя ни в одном из миров! Поверь: я тебя в обиду не дам. Веришь ли ты мне, Светла?

-Верю! – еле слышно ответила его наречённая невеста.

-Вот и ладненько! – обрадовался Хотен. – Мы вам лошадь дадим для девицы, оружие, припасы всякие, а Храбр и сын его проведут вас тайными тропами!

Видение неожиданно прекратилось, словно погас экран в кинотеатре. Фёдор очнулся оттого, что ему было трудно дышать. Оказывается, он не проверил давление кислорода в баллоне и дышал теперь почти чистым гелием. Суммарное давление газов было почти равно атмосферному, так что можно было выходить на свежий воздух. Что же это такое? В который уже раз Фёдор посмотрел фрагмент увлекательного фильма и не получил никакой информации, которую можно было бы проверить. Легенды и мифы северных народов! Тёмные боги, Ям-озеро… Конец всей этой истории отодвигался на неопределённое время, так как Яхонт готов был ввязаться в авантюру, не имеющую отношения к конечной цели его путешествия. Неожиданно зазвонил телефон, Фёдор снял трубку и услышал голос Антона:

-Привет! Мы вернулись, слава богу! Точнее сказать – Стрибогу. По твоему совету мы захоронили старые кости, потоптались вокруг священного камня – и шторм закончился, солнце выглянуло! У Стаса была включена видеокамера – потом вместе посмотрим и поржём. Ничего ценного мы не нашли, зато отсняли несколько сюжетов. У той плиты из цемента странная дырочка сбоку. Края оплавлены, как будто в неё мощным лазером шмальнули! В общем, ты как всегда оказался прав. Ну, пока, надо успеть протолкнуть мою статейку о Болотном городе в один солидный журнал! Разумеется, никакого золота мы не нашли и не находили, а только камень, плиту и всякую мелочь. Может, учёные мужи расшифруют надписи на камне.

Фёдор отключил телефон и задумался: результат получен, его видения подтвердились, но будет ли польза от газетной шумихи вокруг всей этой истории? В конце концов, богам сверху виднее, рано или поздно они дадут ему знак!

Оксана вернулась из местной командировки, неся две сумки с продуктами, канцтоварами и ещё неизвестно с чем.

-Так много? – удивился Фёдор.

-Я почему-то уверена, что у тебя дома нет нормальной еды, буду готовить плов и супчик какой-нибудь. Ты ведь меня пригласил смотреть фотографии?

-Да, но…

-Штопор и бокалы для вина у тебя дома найдутся? Вечером в магазинах толчея будет, решила всё сразу купить.

-Вообще-то я хотел именно сегодня обдумать результаты своего эксперимента.

-Тогда не надо было приглашать! На ночь я не останусь, даже не надейся, после девяти вечера можешь обдумывать что угодно!

Фёдор вынужден был подчиниться непреодолимой силе, о чём в последствии не пожалел. Ему действительно надо было на время отвлечься от событий тысячелетней давности, чтобы окончательно не сойти с ума…

Их первый совместный ужин при свечах прошёл прекрасно, Фёдор и Оксана даже поцеловались на прощание, но это произошло уже на автобусной остановке, продолжение было невозможно. Больше всего Фёдору хотелось вернуться домой и нырнуть в тёплую постель, чтобы увидеть ещё одну серию сновидения о державе, о безымянном волхве с Заячьего острова, о Яхонте и его друзьях. Если он всё это выдумал, значит, ему пора писать приключенческие романы в стиле «фэнтези»! Фёдор долго пытался погрузиться в мир небытия, но ничего не получилось: он просто заснул и увидел себя в объятиях Оксаны. Если этот сон и был пророческим, то к тайнам древней цивилизации он не имел никакого отношения.

Утром следующего дня они появились у дверей своего НИИ почти одновременно, Фёдор нагнал свою новую сотрудницу и придержал её за локоть.

-Привет! Оксана, давай я вперёд пройду, чтобы нас вместе не видели. Мало ли что…

-Да? Может, я тогда к своим в расчётный отдел забегу посплетничать?

-Только не про меня, пожалуйста! Часа два можешь в лаборатории не появляться, вот тебе заявка на технический спирт, надо подписать у начальства. Ну, я пошёл.

Фёдор спешил уединиться в своей барокамере, а присутствие Оксаны мешало ему настроиться на нужную волну. Наконец, он уже был внутри стального яйца, все приборы функционировали, осталось только ждать чуда. Как всегда, переход в другую реальность произошёл неожиданно, стены барокамеры растаяли, в лесном сумраке Фёдор разглядел тропу, по которой в полном молчании двигалась группа людей. Вероятно, это были паломники, направлявшиеся к Ям-озеру. Среди них оказались Яхонт, Светла и Богдан, в руках у мужчин были лишь небольшие походные сумки.

Внимание Фёдора привлекла немолодая пара, мужчина и женщина тихо переговаривались:

-Фома, неужели жертвенная дева должна погибнуть? Это же против бога!

-Сколько раз тебе объясняли: она не умрёт, а станет невестой Рода. Через девять месяцев она возродится в новом обличии, а частица её непорочной души перейдёт к нашим будущим детям.

-Если она будет кричать и вырываться, я не выдержу!

-Да что ты! Жертвенная дева будет счастлива стать невестой Рода, сама увидишь.

В то же самое время между Яхонтом и Богданом происходил разговор другого содержания:

-Колдун с девушкой должны по наклонному помосту войти в воду и скрыться в ней целиком. Обратно на берег Едгор выйдет уже один, если мы ему не помешаем. Твоя задача – пробраться незаметно под помост и сделать так, чтобы колдун никогда уже не вынырнул. Я отвлеку стражников и толпу, Тихомир подаст тебе знак, когда можно выходить из воды.

-А если всё пойдёт не так, как мы задумали? – спросил Богдан, с опаской глядя вокруг.

-Вспомни: волхв со Змеиной горы сказал, что духи китежских старцев хранят нас, пока мы делаем доброе дело.

-А убить колдуна – это доброе дело?

-Навсегда остановить убийцу безвинных людей – это высшая справедливость, я уверен. А теперь всё примечай и запоминай, уходить отсюда нам надо будет очень быстро.

Вскоре меж деревьев показались огни костров, до ушей испуганных паломников донеслись гулкие удары набата. Ещё через минуту все они оказались в загоне из заострённых жердей, выход к озеру преграждали вооружённые стражники. Наконец, очередь дошла и до Яхонта со Светлой.

-Чего надо? – неприветливо спросил стражник.

-Мы хотим просить у великого Рода мальчика и девочку! – ответила Светла.

-Что принесли?

-Вот: серебро, наконечники для стрел…

-Пропустить! - скомандовал главный страж, пересыпая плату в свои бездонные карманы. Настала очередь Богдана.

-Чего надо?

-Хочу, чтобы сбылось моё проклятие! Смерти хочу моему врагу!

С этими словами Богдан протянул стражу большую золотую монету, которая мгновенно исчезла в кармане блюстителя порядка.

-Проходи! Великий Род поможет тебе.

Вновь прибывшие паломники вышли на большую круглую поляну, окружённую кострами. Посреди поляны возвышался большой деревянный столб, вытесанный, вероятно, из дуба, росшего совсем недавно на этом месте. Столб был воплощением великого бога Рода, паломники в религиозном экстазе ходили вокруг него по кругу, время от времени обнимая и целуя своего кумира, прижимаясь к нему обнажёнными телами. Скоро должно было начаться основное действо, поскольку в толпе на берегу озера раздались восторженные крики тех, кто приветствовал своего духовного наставника – колдуна по имени Едгор.

Магическая церемония началась с того, что на помост перед Ям-озером жрецы Рода вывели жертвенную деву. Это была юная русоволосая девушка, одетая в балахон из алого шёлка. Казалось, она не испытывала никакого страха перед уготованным ей испытанием. Жрецы Рода были в чёрных, расшитых золотом балахонах. Они замкнули на запястьях девушки тяжёлые золотые браслеты, а затем таким же образом «украсили» её босые ноги. С таким грузом украшений она вряд ли смогла бы вынырнуть из воды даже на мгновение, но толпа приветствовала действо восторженным рёвом.

При виде беспомощной девушки, обречённой на смерть, у Фёдора болезненно сжалось сердце, но что он мог сделать, наблюдая всё это из мира небытия? Похоже, девушка находилась под влиянием гипноза или наркотиков, она покорно подчинялась жестам колдуна и даже улыбалась зрителям перед тем, как шагнуть в холодную, непроницаемо-чёрную воду Ям-озера.

Наконец, перед толпой появился он – верховный жрец всех поклоняющихся Роду, чёрный колдун Едгор. На нём была простая чёрная мантия без шитья, но грудь его украшал большой золотой амулет в виде черепа. Колдун неразборчиво произнёс короткую молитву, затем взял жертвенную деву за руку и повёл её по помосту к деревянным ступеням, ведущим к воде. Факелы, закреплённые на перилах помоста, создавали причудливые, колеблющиеся на ветру тени двух фигур – красной и чёрной, женской и мужской. Все присутствующие замерли в ожидании таинства, а две фигуры стали медленно удаляться от берега, погружаясь всё глубже и глубже, пока тёмная вода не сомкнулась над ними…

Затаив дыхание, зрители ждали продолжение действа, но прошла минута, другая, колдун Едгор явно не спешил показаться из воды, чтобы сообщить присутствующим о свершившемся таинстве жертвоприношения. Тревожные крики разорвали тишину сентябрьской ночи. Несколько стражников побросали свои доспехи и бросились в воду, тщетно пытаясь отыскать в ней своего предводителя. Потом случилось нечто невероятное: священный столб, изображающий Рода, вдруг загорелся снизу, огонь быстро охватил его целиком, озаряя всё вокруг сполохами яркого оранжевого света. Кто-то из толпы закричал, что Род не принял жертву, и теперь всех их ждёт смерть. Началась паника, охранники и жрецы уже не контролировали ситуацию и спешили спрятаться от гнева богов в сравнительно безопасном месте.

В то же самое время Богдан уже вынес на берег бесчувственное тело жертвенной девы, к нему спешили на помощь его старые и новые друзья.

-Заренка! Это она! – радостно воскликнул отец несчастной девушки, пытаясь привести её в чувство. К счастью, она быстро пришла в себя, обняла сначала отца и брата, а потом с недоумением взглянула на незнакомца, который был насквозь мокрый, как и она.

-Кто это?

-Он спас тебя, Заренка! Только не вздумай на него заглядываться, у него своя дорога, а у нас своя! – предупредил дочку счастливый отец.

-Быстро уходим! – приказал Яхонт, оглядываясь на шумную толпу позади себя. – Как там наш колдун?

-Стражники его не скоро найдут, я золотые браслеты ему в штаны засунул! – с недоброй усмешкой ответил Богдан.

-Мы опять у костра ночевать будем? – недовольно спросила Светла.

-Нет, мы тут поблизости шалаш успели поставить, - ответил Тихомир. – Не хоромы, конечно, а всё ж лучше, чем под открытым небом.

Вскоре они действительно вышли к большому шалашу из еловых веток, Внутри его было холодно, темно и сыро.

-Костёр разводить не будем. О том, что сейчас увидите – никому ни слова, иначе беды не миновать!

С этими словами Яхонт достал из своего походного мешка магический шар и повернул кольцо-корону на одно деление. В то же мгновение в воздухе вокруг державы появилось и растаяло ярко светящееся кольцо, а пространство вокруг наполнилось мягким жёлтым светом и теплом.

-Что за чудо такое? – изумился Гостомысл.

-Это дар богов! – с гордостью ответил за Яхонта Тихомир.

В этот момент Фёдор почувствовал, как непреодолимая сила возвращает его в реальность 2013 года. Немного оправившись после очередного путешествия во времени, он решил обобщить накопленную информацию.

Во-первых, жезл и держава выполняют строго определённые функции, чему он был свидетелем несколько раз. Это не какие-нибудь там волшебные палочки, а технические устройства, созданные людьми для людей.

Во-вторых, «магические» предметы передаются по наследству от отца к сыну, от прежнего Хранителя к новому. Как жезл и держава узнают своего хозяина? Если отбросить мистику, можно предположить, что в каждый такой предмет встроен анализатор генетического кода, а у отца и сына он во многом совпадает. Идея кажется фантастичной, но клетки крови – фагоциты – почти мгновенно распознают чужие клетки и уничтожают их! Для цивилизации, создавшей жезл и державу, создание анализатора генетического кода – сущий пустяк.

В-третьих, отец Яхонта не был законным Хранителем, но стал им по инициативе китежских старцев. Неужели старцам удалось изменить настройку анализаторов таким образом, что они стали принимать «чужого» за «своего»? Тут возможны варианты: либо китежские старцы были опытными хакерами, либо у них был готовый электронный ключ для изменения кода доступа. При соблюдении технологического процесса такой ключ как бы приказывал жезлу и державе: «Запомните этого человека, отныне он ваш Хранитель!» Теоретически электронный ключ можно спрятать в любом предмете, как магнитную карту – в кошельке. Чаще всего Фёдору попадался на глаза амулет Яхонта – знак Солнца. Если это тот самый ключ, то зачем он Яхонту – родному сыну своего отца? Может, он просто хранит его как память об отце, как символ принадлежности к роду волхвов? Подумать только: обычный с виду кусочек металла позволит любому человеку управлять жезлом и державой, стать хозяином мира! Предположим, что Адольф Гитлер в своё время завладел державой или одной из них. Ему позарез нужен был ключ доступа, но он не нашёл его даже у тибетских монахов. Предварительные испытания прошли успешно, но держава не признала Хранителем того офицера, который активировал её в Карелии. Слишком много предположений, одно фантастичнее другого! Остаётся ждать и надеяться, что этот вещий сон был не последним.

Переполненный мыслями и чувствами, Фёдор едва дождался возвращения Оксаны. Он усадил её на стул и громко зашептал в ухо:

-Представляешь, Пётр Первый держал в руках державу, которой позже завладел Гитлер! Ещё немного – и мне откроется великая тайна!

-Ещё немного, и ты окончательно свихнёшься! – мрачно констатировала Оксана. – Кстати, я заходила к Сан Санычу, ему твои опыты кажутся подозрительными.

-Каковы же его предположения?

-Сам догадайся.

-Ага, я изготавливаю наркотики!

-Во всяком случае, сегодня ты точно чего-то нанюхался. Пётр Первый, Гитлер, а ведь ты меня даже не поцеловал!

-Подожди, мы сейчас спокойно всё обсудим, я только запру входную дверь…

Обсуждение сложившейся ситуации затянулось более чем на час, в течение которого Фёдор понял, что ему давно пора жениться, и невеста на примете уже есть. Его выбор как-то сразу пал на Оксану, тем более, что она слишком много знала о его прошлом и будущем. Ближайшую ночь они провели вместе, загадочные видения посетили Фёдора лишь под утро…

Яхонт, Богдан и Тихомир переправлялись вброд через какую-то речку. Спасённой девушки, её отца и брата с ними не было. Настроение у Тихомира было прекрасное, он поддразнивал своего друга:

-Скажи честно, Богдан, понравилась тебе девица? Зря ты с ними не пошёл, был бы в деревне новый кузнец, а там, глядишь – и новая семья!

-Отстань, Тихон! Я место приметил, может, и вернусь туда чуть погодя, а сейчас с вами пойду, друзей ради девки не брошу.

-Всё, хватит пустословить, шума много от вас! – осадил своих спутников Яхонт. – По всем приметам, скоро выйдем на берег Нево, а там варягов полно.

Светла устала больше всех, поэтому через речку Яхонт перенёс её на руках. Она не расспрашивала его ни о чём, а только обнимала за шею, как бы случайно прикасаясь губами к его уху. Наблюдая за ними из мира небытия, Фёдор понял, что и у Яхонта с выбором невесты больших проблем не будет.

В какой-то момент лес впереди стал редеть, его сменила стена прибрежного кустарника. Первым шёл Богдан, он размахивал направо и налево тяжёлым палашом, оставляя за собой просеку шириной метра полтора. Вскоре усталые путники вышли на узкую песчаную косу, за которой раскинулась необъятная водная гладь реки Нево, как называли Неву местные жители. Фёдору трудно было поверить, что через тысячу лет здесь появится Дворцовая набережная Петербурга! Яхонт и его спутники обустроили, как смогли, своё временное пристанище и развели большой костёр, надеясь привлечь внимание проплывавших мимо рыбаков. Нападения варягов Яхонт не опасался, потому что знал: стрела Перуна способна уничтожить любое судно в пределах видимости. Опаснее было в лесу, где враг мог напасть неожиданно, из засады.

Пока мужчины рубили сухостой для костра, Светла зашла по колени в воду и принялась изо всех сил размахивать горящей головешкой. Её старания вскоре были замечены людьми на большой рыбацкой лодке.

-Кто будете? – громко окликнул путников один из рыбаков, надо полагать – главный над двумя другими.

-Свои мы! – живо откликнулся Богдан. – Нам на Заячий остров надо! Мы заплатим золотом!

-Золотом – это хорошо, - откликнулся рыбак, - только добрые люди на Заячий не торопятся, гиблое место там!

-А вы за нас не болейте! С нами Яхонт Сокол – великий волхв! Слышали о таком?

-Яхонт? Сказывали, сгинул он в болотах. Ладно, причалим, только знайте: луки у нас всегда наготове!

Вскоре путники и рыбаки уже сидели вокруг костра и с аппетитом ели запечённую на углях рыбу.

-Что же случилось на Заячьем? – спросил Яхонт, надеясь, вероятно, услышать подробности известной ему истории.

-Беда. Была там деревенька чухонская, и волхв свой был, и храм, где прежним богам требу творили. А однажды высадились там варяги с оружием, стали грабить, девок насиловать, мужики за топоры схватились – ну и поубивали их злодеи, против стрел да копий топорами не повоюешь. Когда варяги с Заячьего уплывали, не было средь них потерь, все живы и здоровы. А к утру их ладью течением на варяжскую заставу вынесло. Вся команда – как есть мёртвые, будто от страха померли! Говорят, проклял их местный волхв, а сам в леса ушёл, теперь варяги даже ногой ступить на остров боятся.

Яхонт выслушал рассказ рыбака со вниманием, однако решение своё менять не стал.

-Да-а, странная история… Ну да ладно, это и к лучшему, варяги не будут нас беспокоить. Так плывём на Заячий иль боитесь?

Старший задумчиво почесал затылок, но вид золотой монеты рассеял все его сомнения:

-На остров мы вас высадим, рыбы дадим, соли, крупы немного. На берег не пойдём!

Чтобы не перегружать лодку, два рыбака остались на берегу, а Яхонт с товарищами заняли их места. Путешествие по воде было недолгим, с воды Заячий остров казался частью берега, единственным причалом к нему служил шаткий деревянный помост, уходящий вглубь зарослей кустарника. Друзья распрощались с рыбаками и отправились навстречу неизвестности…

На острове действительно не оказалось ни людей, ни домашних животных. Очевидно, что тела погибших были преданы земле, и ничто не напоминало о происшедшей здесь трагедии. Среди поседевших от старости деревянных домишек выделялось своими размерами и совершенством пропорций шестигранное бревенчатое строение с куполом в виде усечённого конуса. Яхонт отправил Богдана и Тихомира осматривать дома, а сам взял Светлу за руку и повёл её к храму. Внутри его было почти темно, единственным источником света служило круглое отверстие в куполе диаметром около метра, оно было закрыто прозрачной голубоватой пластиной из материала, похожего на стекло. Это было невероятно, ведь Фёдор знал, что первые оконные стёкла появились много позже, при этом они были малы размером и страшно дороги!

Прямо под источником дневного света находился плоский алтарный камень из гранита с небольшим углублением посередине. Напротив входа у стены стояла деревянная статуя в человеческий рост. Похоже, она изображала какую-то языческую богиню.

-Что… что это за дом? – испуганно спросила Светла.

-Это храм Лунного Света. Я видел такой лишь однажды. От имени богини Луны саамы проводят в нём обряд венчания. Платье невесты расшито серебром, жених и невеста обмениваются серебряными кольцами – символами вечной любви.

-Как красиво! Я тоже хочу! Посмотреть на венчание, - со смущением уточнила Светла.

-Будь по-твоему. Для начала мы обустроим здесь всё, а пока нам нужен крепкий дом с дверью, стенами и крышей.

В этот же день все четверо совместными усилиями привели в порядок два дома: один – для Богдана и Тихомира, другой – для Яхонта и Светлы. Вся деревня была обнесена высоким бревенчатым частоколом, единственный мост через протоку разрушен, так что путешественники могли чувствовать себя в сравнительной безопасности. Больше чем на оружие и крепкие запоры они надеялись на дурную славу этого места, которая должна отпугнуть варягов…

Фёдор проснулся в хорошем настроении. На этот раз сон-видение пришёл к нему без всяких технических средств, а рядом с ним на подушке тихо посапывала его первая и единственная невеста. Странное всё-таки совпадение: Яхонт и Светла, он и Оксана… А вдруг это был обычный сон, навеянный его любовным приключением? Барокамера – вот верный друг, которому он доверяет больше всех! Фёдор разбудил свою невесту нежным поцелуем и, не мешкая, начал важный разговор:

-Слушай, Ося! Тебе пора здесь как-то обустраиваться. Сходи по магазинам, прикупи что-нибудь для хозяйства, а на работу не ходи, я оформлю тебе местную командировку.

-Ну ладно! А ты?

-Я должен быть в лаборатории, иначе нас переселят куда-нибудь в подвал. И вообще надо подумать, не сдать ли мне помещение в субаренду. Барокамера мне скоро будет не нужна.

-Вот и правильно, Фёдор Михайлович! Сейчас приготовлю вам роскошный завтрак из двух… нет, из трёх яиц!

Оказавшись в родной лаборатории, Фёдор запер дверь, подготовил к работе барокамеру и скрылся в её чреве. Пусть давление кислорода будет минимальным, а в следующий раз надо попробовать вообще отказаться от газовой смеси...

Желанный сон долго не приходил, потому что Фёдор неплохо выспался ночью и был приятно возбуждён. Но вот в глазах у него потемнело, затем кромешная темнота стала понемногу рассеиваться, взгляд его сфокусировался на одинокой свече. Яхонт стоял на коленях перед алтарным камнем храма, держа в руках магический шар. Волхв повернул кольцо-корону на одно деление, далее Фёдор увидел привычное уже зрелище: вокруг державы появилось и рассеялось в воздухе светящееся кольцо, в храме стало заметно светлее и теплее. Неужели ради этого Яхонт пришёл сюда ночью? Вдруг сзади него тихо скрипнула входная дверь, на пороге храма появилась заспанная Светла.

Дата добавления: 2015-09-05