Ярость богов 1 страница

Институт прогорал. Финансирование науки превратилось в личное дело каждого, кто хочет ею заниматься, а где взять деньги на исследования, если их не хватает даже на опытных лаборантов? Впрочем, девочки-лаборантки в институте пока были, осталось ещё несколько действующих лабораторий и кое-какое научное оборудование. Специалисты разбежались почти все, а те, кто остались, мечтали продать себя подороже какой-нибудь успешной фирме. Вот и младший научный сотрудник Фёдор Липкин самоотверженно трудился в своей лаборатории в надежде родить великое открытие. Месяц назад он неожиданно для себя и других дослужился до завлаба, поскольку остался в этой самой лаборатории совсем один. Начальство пыталось усилить Липкина одним молодым специалистом и двумя лаборантками, но он решительно отказался, надеясь ещё поработать, прежде чем его поглотит трясина разврата.

Совсем недавно группа археологов-любителей «Антика» предложила Липкину в частном порядке выяснить, как поведёт себя в условиях больших глубин их новая аппаратура. Антон – руководитель группы – доверительно сообщил Липкину, что они хотят обследовать дно одного из озёр на Кольском полуострове. Об этом заказе и самой экспедиции никто не должен знать, поскольку речь идёт об артефактах древнейшей цивилизации. Липкин охотно согласился, поскольку официальная тема его нынешней работы в НИИ – испытание серийно выпускаемой аппаратуры в условиях повышенного давления, влажности и вибрации. Обычная рутина, за которую ему положена зарплата 20 тысяч рублей в месяц плюс премия плюс всякая мелочь, которую обычно таскают с работы.

Путешествия, приключения, поиски древних сокровищ – живут же люди! Правда, почти все они были успешными бизнесменами, а опасные экспедиции для них – всего лишь хобби, возможность переменить обстановку. Металлоискатель отличный, работает под водой на глубине до двухсот метров. А ещё – видеокамера со щупом-манипулятором, с её помощью можно найти и подобрать что-то со дна, оставаясь на поверхности воды. Фёдор почти физически чувствовал, как прикасается к древним реликвиям, и они раскрывают ему свои тайны…

Рабочее время давно закончилось, но Липкин запер дверь лаборатории изнутри и упорно продолжал возиться с барокамерой – огромным стальным яйцом, которое должно имитировать погружение человека и всей тестируемой аппаратуры в непознанные морские глубины. Для дыхания в таких условиях обычно используют смесь гелия с кислородом. После окончания эксперимента излишки газов, растворённых в крови, постепенно выводятся из организма методом декомпрессии. Казалось бы, всё предельно просто, но сотни водолазов погибли мучительной смертью, слишком быстро поднявшись из водных глубин на поверхность.

В распоряжении Липкина были: барокамера, баллоны с кислородом и гелием, автоматическая система для выполнения рабочей программы и даже аварийная кнопка, чтобы в любой момент дать команду на остановку эксперимента и декомпрессию. Конечно, Липкин знал, что сильно рискует, потому что он оставался в лаборатории совсем один, а избыток кислорода под давлением в несколько атмосфер может приводить к галлюцинациям и потере самоконтроля. В крайнем случае, утром кто-нибудь заглянет в лабораторию и прочтёт его инструкцию, прилепленную снаружи. Игра стоила свеч, поэтому Липкин закрепил в барокамере все тяжёлые предметы, выбросил наружу ножницы, зажигалку и моток стальной проволоки – кто знает, что может прийти в голову буйно помешанному!

Тем не менее, Фёдор был настроен оптимистически. Он надёжно герметизировал вход в барокамеру, прикрепил к телу несколько датчиков, включил приборы на запись и уютно устроился в кресле оператора. Мигание разноцветных лампочек на пульте действовало успокаивающе, возбуждение от всей этой суеты быстро схлынуло, и Липкин незаметно задремал, вдыхая свежий, насыщенный кислородом воздух…

Из дремотного состояния его вывело попискивание датчиков давления воздуха и концентрации кислорода. Давление уже поднялось до двадцати атмосфер, а это означало, что он проспал минут сорок! Фёдор в беспокойстве осмотрел все приборы и понял, что расход гелия всё это время был почти в два раза ниже нормы. Теперь нужно было срочно, вручную перекрыть кислородный вентиль, иначе опыт закончится самым нежелательным образом! Фёдор попытался это сделать, но пальцы почему-то не слушались. В голове появилась приятная лёгкость, хотелось взлететь. «Где эта чёртова кнопка?!» Красная аварийная кнопка вдруг стала уменьшаться в размерах, а потом и вовсе исчезла. Обеспокоенный исследователь глубин попытался поймать рукой кислородный вентиль, но тот ловко уклонился в сторону. Здравствуй, галлюцинация!

Между тем, стены барокамеры стали плавно расширяться, приобретая совсем другие, но очень знакомые очертания. Да, это был обычный вагон метро! Люди в вагоне сидели на своих местах, буднично перелистывали журналы и не обращали на Липкина никакого внимания.

-Николаевская. Следующая станция – Площадь Декабристов, - объявил равнодушный голос из динамиков.

«Какая ещё Николаевская? Куда я еду? Мне надо назад, в лабораторию, искать аварийную кнопку!» – вяло подумал Липкин.

-Площадь Декабристов. Следующая станция – Лаборатория, - неожиданно для всех объявил Голос. Люди в вагоне заволновались.

-Почему не предупреждают? – возмутился сосед слева.

-Кошмар, теперь я точно опоздаю! – почти пропела молоденькая студентка справа. Взглянув на неё, Фёдор решил не торопиться с поиском красной кнопки.

-Можно с вами познакомиться? – робко спросил он.

-В следующий раз! – ответила студентка.

-Следующего раза не будет, потому что все вы – плод моего воображения! – саркастически усмехнулся Фёдор. Он вдруг понял, что проваливается в бездну небытия, из которой не сможет выбраться самостоятельно. Тем не менее, состав плавно замедлил ход, и голос из динамиков объявил:

-Лаборатория. Следующая станция – Выборгская.

Фёдор решительно вышел из вагона. Это была до боли знакомая ему лаборатория родного НИИ, комната с барокамерой, а внутри барокамеры всё ещё находился он сам – Фёдор Михайлович Липкин. Давление газов в камере уже не нарастало – в 0.45 сработал аварийный клапан и автоматически включился режим декомпрессии. Утром кто-нибудь заглянет в лабораторию, обнаружит включённое оборудование с мёртвым телом внутри и запиской снаружи. А что же происходит сейчас? Галлюцинация, предсмертный бред? Но показания наружных приборов он видел чётко, они зафиксировались в памяти компьютера, так что при случае можно будет проверить. Говорят, что в момент клинической смерти астральное тело покидает бренную оболочку и начинает жить собственной призрачной жизнью, легко преодолевая время и пространство. Для буддистских монахов это обычная практика медитации, но здесь и сейчас?! Что же делать? Теперь уже ничего. Оставалось только ждать окончания декомпрессии, а пока расслабиться и получать удовольствие, как рекомендуют поступать психологи в безвыходных ситуациях.

В детстве, на уроке географии, Липкина поразила картина ледника, который медленно, но неумолимо надвигался на древних людей и животных, сметая всё на своём пути. Последнее Великое оледенение на территории современной Европы происходило от восьми до двенадцати тысяч лет назад. Этот фильм ужасов продолжительностью в тысячи лет - научно доказанный факт, подтверждённый геологическими исследованиями! Живописные камни-валуны, которые можно видеть на берегах Финского залива, прикатились сюда из далёкой Лапландии примерно десять тысяч лет назад. Когда-то они были обломками скал, а теперь стали похожи на игрушки для сказочных гигантов. Фёдор мысленно зажмурился, представив себе картину стихийного бедствия…

Что-то случилось. Когда вокруг просветлело, он уже был там, где желал оказаться. Воображение спящего человека не могло породить весь этот Апокалипсис: бесконечная стена из камня и льда достигала высоты не менее километра. По долине, кое-где ещё покрытой лесом, текли бушующие чёрные реки из камней и грязи. Обезумевшие от страха дикие животные беспомощно барахтались в водоворотах, пытаясь выбраться на оставшиеся клочки суши. Над ледяными глыбами вился пар, пронизываемый лучами летнего солнца. Тут и там вспыхивали радуги, но любоваться на них было некому. В одном месте под тяжестью ледника вырвалось наружу подземное озеро, фонтан из него со страшным рёвом хлестал вверх на несколько сотен метров и обрушивался на землю, перекатывая вниз по течению многотонные валуны.

В нынешнем своём состоянии Фёдор не ощущал и не видел собственного тела, но легко оказывался там, где желал быть, всё видел и слышал каким-то внутренним зрением и слухом. Обозревая сравнительно пологий участок скал, он с удивлением заметил группу людей. Они были одеты в звериные шкуры, за плечами у каждого из них был кожаный вещевой мешок, а в руке – деревянное копьё. У нескольких молодых мужчин были луки и колчаны со стрелами, две женщины несли грудных детей. Очевидно, это было одно из местных племён, вынужденное спасаться от ледника бегством. Они цепочкой поднимались вверх по камням, рассчитывая выйти на скалистое плато, ещё не разрушенное ледником. Их усилия не были напрасны: там, наверху, уцелел кусочек девственного леса, полный животных и птиц, которые тоже нашли здесь временный приют.

Один их мужчин, несомненно, был вожаком племени. Он не участвовал в охоте и обустройстве лагеря, а лишь отдавал короткие распоряжения на непонятном языке, похожем на финский. Вот он развязал свой мешок, достал из него некий предмет и поднял его высоко над головой. Соплеменники приветствовали этот жест восторженными воплями. Надо полагать, это был их тотем – символ единения племени. Ничего подобного Фёдор не ожидал увидеть в руках дикаря. Это был идеально круглой формы чёрный блестящий шар диаметром сантиметров десять, наверху которого было нечто вроде ребристого кольца или короны. Подержав шар в руке несколько секунд, вождь бережно положил его обратно в мешок, дав сигнал остальным привести себя в порядок и отдыхать. Похоже, предмет не имел практического назначения, но был очень дорог для всех членов племени. На что-то он был похож, но на что?

Неожиданно картина окружающего мира стала бледнеть, а потом и вовсе скрылась в белёсой мгле. Кто-то хлопал Фёдора по щекам и совал под нос ватку с нашатырём. Он по-прежнему сидел в барокамере, в своём кресле, а над ним склонились незнакомые встревоженные лица. Голос охранника рассказывал:

-Я, как обычно, обходил все этажи и вдруг слышу: где-то оборудование работает, а двери все заперты, ключи сданы! Решил вас дождаться, а то мало ли кто там засел.

-Правильно сделали! – одобрил действия охранника полицейский. – Иногда грабители остаются на ночь в помещении с ценным имуществом, а утром уходят с добычей, как будто только что зашли. Медицина, осмотрите пострадавшего! Замдиректора института вот-вот появится. Говорите, это ваш сотрудник?

-Наш, наш! Хороший работник, дисциплинированный! – ответил охранник. - Я уж думал он… того. В иллюминатор его видно было, не дышал даже! Хорошо, что автоматика сработала, а то сидеть бы ему в этом саркофаге до утра.

Разумеется, Фёдор получил страшный разнос от начальства, но увольнять его не стали: последний ценный работник! К тому же Фёдор прозрачно намекнул директору, что эти несанкционированные эксперименты очень скоро позволят институту выбраться из финансовой пропасти. Фёдору важно было понять, что же произошло в барокамере. Запись с датчика пульса показывала, что он больше получаса находился в состоянии клинической смерти. Почему он остался жив и не превратился в безмозглый овощ? Скорее всего, потому, что кислород под большим давлением проникал в организм прямо через кожу. В момент почти полной остановки сердца электрическая активность мозга дала огромный всплеск и пропала. До момента пробуждения. Неужели астральные тела – это не выдумка магов и экстрасенсов? А этот странный сон… Если сравнивать с чем-то предмет, побывавший в руках вожака племени, то это… держава!

Держава – символ абсолютной власти монарха, золотой шар с короной или крестом. Императоры Римской империи использовали её в торжественных случаях, чтобы показать свою власть над миром. В Россию держава перешла из Польши, где именовалась «яблоко царского чина». Иногда иконописцы изображали с державой и Иисуса Христа. Почему именно шар? Планета Земля? Символ плода с Древа Познания? Похоже, смысл и истинное назначение державы состоит в чём-то ином, давно позабытом, растерянном человеческой памятью за века и тысячелетия. Ещё один символ монархической власти –скипетр или жезл. В разных религиях ему придаётся одинаково важное значение. Это атрибут египетского бога Озириса как судьи мёртвых, символ власти индусского Индры, поддерживающего космический порядок, а в Японии его носят настоятели монастырей. Императоры всех времён и народов в торжественных случаях непременно держали скипетр в правой руке, практического назначения он также не имел, как и держава. Загадка… Удастся ли Фёдору хотя бы ещё один раз побывать в запретном для ныне живущих мире небытия?

Всё оказалось проще, чем можно было ожидать. Поздним вечером того же дня, после всего пережитого Фёдор заснул в собственной постели столь крепко, что странные галлюцинации вновь овладели его угасающим сознанием без всяких технических устройств. И снова перед его мысленным взором показалась древняя, истерзанная ледником равнина, и снова он увидел уже знакомых ему странников в одеждах из звериных шкур. Было очевидно, что они покинули место своего последнего ночлега и несли с собой запасы продовольствия, которые не смогли съесть на месте ночлега. Двое молодых мужчин несли на копьях зажаренную на костре тушу оленя, чем привлекли внимание оголодавших хищников: стая волков неслышно преследовала и окружала сзади полукольцом всё немногочисленное людское племя. Крупный медведь прятался за камнями и поваленными деревьями, ожидая своей очереди на обед.

Фёдор впервые почувствовал свою беспомощность в этой ситуации. Ему оставалось надеяться, что вожак и его люди не впервые сталкиваются на своём трудном пути с двуногими и четвероногими разбойниками. Он оказался прав: кто-то подал сигнал опасности, в стаю волков полетели стрелы и копья, несколько зверей забилось в предсмертных судорогах, но хищников было слишком много, и они были слишком голодны, чтобы вся стая обернулась в бегство.

Между тем, кольцо окружения замкнулось, но люди не поддались панике, сгруппировались вокруг своего предводителя и почему-то сели на землю, прикрыв головы руками. Вождь достал из своего мешка некий продолговатый предмет, надеясь, очевидно, на силу древних богов. Дальше произошло невероятное событие: вождь направил утолщённый конец предмета на ближайшего из волков, нажал невидимую кнопку, в воздухе мелькнул тонкий бледно-голубой луч – и хищник мгновенно вспыхнул, как факел, превратился в горку дымящегося мяса! Остальные волки не стали дожидаться своей очереди и в панике покинули поле боя. Мужчина спокойно убрал своё оружие в мешок, а Фёдор почти физически почувствовал запах палёной шерсти и нестерпимую боль в голове…

Да, он снова был в своём мире, в собственной постели, с головной болью и страшным сердцебиением. Ещё один такой сеанс медитации может стать для него последним! Надо было срочно обдумать сложившуюся ситуацию. Очевидно, что под воздействием экстремальных условий в нём – младшем научном сотруднике Фёдоре Липкине, произошли необратимые изменения. Либо он сошёл с ума, либо обрёл способности, которых раньше за ним не наблюдалось. Рассказывать о своих переживаниях кому-либо было бесполезно и даже опасно, для начала необходимо собрать убедительные доказательства, подтверждающие свалившийся на него дар. Для начала следует записать все подробности происшедшего, навести исторические справки. Ледниковый период – где, когда? До последнего Великого оледенения на севере Европы жили племена, степень цивилизованности которых сейчас невозможно определить. Ледник, медленно, но неуклонно расползавшийся из Скандинавии – тогдашнего полюса холода - покрыл огромную территорию, он заставил выживших людей кочевать всё дальше на юг, вплоть до южных морей, Китая и Индии. На чужбине многие племена сохранили свой язык и культуру, а когда похолодание сменилось потеплением, через тысячи лет вернулись туда, откуда ушли их предки! Современный русский язык тоже относится к семье индоевропейских языков – об этом Фёдор читал в какой-то умной книге.

«Будем исходить из того, что я не сошёл с ума, – продолжал свои рассуждения Фёдор. - Предположим, что каждый человек из плоти и крови содержит в себе астральное тело, которое высвобождается после физической смерти. Тело это по определению бесплотно, не материально и не обязано подчиняться законам физики. Я видел события из прошлого, которые давно закончились. Некоторые экстрасенсы утверждают, что существует мировое энергетическое поле, некая матрица пространства-времени, и теоретически можно получить доступ к любой её части. Я по неизвестной мне причине получил пропуск в астральный мир и должен этим обстоятельством воспользоваться!»

Фёдор Липкин понял, что поставил перед собой непосильную задачу: мысленно проследить путь державы из далёкого прошлого до наших дней, найти её, представить как доказательство своего открытия и понять, что представляет собой этот артефакт, столь ценный для наших далёких предков. Возможно, это был всего лишь кусок обработанного камня или дерева, но в руках у вождя побывал и другой предмет, который не мог быть только лишь символом власти или оружием дикаря. Сантиметров сорок в длину, тонкий, почти цилиндрический в середине, с рукоятью на одном конце и с утолщением на другом. Утолщение было похоже на кристалл драгоценного камня в металлической оправе. Этот предмет можно описать одним словом: жезл! Очевидно, это было мощное и компактное лучевое оружие, работающее от неизвестного источника энергии.

Монархи крупнейших империй использовали золотые, усыпанные драгоценными камнями, муляжи этих странных предметов. Догадывались ли они, в чём истинное назначение жезла и державы, или это всего лишь традиция, отголосок далёкого прошлого и напоминание о древних, навсегда утерянных знаниях? Если покопаться в античной мифологии, можно найти несколько образцов сверхоружия, похожих на жезл. Трезубец Посейдона, стрелы Перуна, а Зевс просто держал в руке пучок молний, готовых к метанию! Во многих сказках мира присутствует волшебная палочка, творящая чудеса во имя добра и справедливости, а шар – идеальная геометрическая фигура, модель Вселенной, единственный в мире предмет без начала и конца. Магические шары из хрусталя и других природных камней экстрасенсы используют для сеансов медитации. И зачем он – младший научный сотрудник Фёдор Липкин ищет приключения на свою больную голову?

Следующий рабочий день начался с рутинной работы: тестируемое оборудование надо было проверить на устойчивость к морской воде и вибрациям. Барокамера для этого не требовалась, всю работу делала автоматика. По этому случаю Фёдор решил заняться самоподготовкой и прочитал кое-что из античной истории. Существует миф, что древнегреческий бог Аполлон был родом с севера, из легендарной страны Гипербореев, где до последнего Великого оледенения климат был гораздо теплее, чем сейчас. Некоторые учёные предполагают, что Гиперборея находилась на территории нынешнего Кольского полуострова – «Русской Лапландии». Эта фантастическая версия подтверждается исследованиями геологов, этнографов и даже названиями местных рек и озёр. Выжившие после наступления ледника жители Гипербореи мигрировали с севера на юг вплоть до Индостана, а через тысячи лет вернулись, обогащённые знаниями и культурой древней Индии. На карте Русского Севера есть такие названия, как Индога, Гангозеро, Рамозеро. Название реки Кола, давшая название Кольскому полуострову, происходит от слова «Коло» («Коляда») - так называли древнего славянского бога Солнца.

Можно предположить, что держава – хранилище знаний древней цивилизации гипербореев. Или бомба огромной мощности. Или компактная система ПВО. Кстати, некоторые современные радары ПВО спрятаны в полых шарах диаметром до нескольких метров. Если державу бережно сохраняли, передавали от предыдущего поколения к последующему, то она могла вернуться обратно, совершив путешествие в тысячи лет и миль! Если, если, если… Если держава всё ещё существует и вернулась на свою историческую родину вместе с потомками гипербореев, то искать её нужно там же, на территории Кольского полуострова. Например, в районе озера Сейдозеро – саамского водного святилища. Там, в горах, на высоте 500 метров был обнаружен большой мегалитический комплекс: геометрически правильные каменные плиты с таинственными знаками, останки обсерватории, руины храма Аполлона, и именно туда вскоре намерен отправиться Антон со своими приятелями! Невероятное совпадение, но кто знает? Возможно, судьба свела их вместе не случайно. Надо выпросить у Антона фотографии всех наскальных рисунков, которые были обнаружены в районе Сейдозера. Среди петроглифов должно быть нечто, похожее на жезл и державу, просто никто не придавал этому значения!

Рабочий день прошёл спокойно, без происшествий. Фёдор надеялся, что ночь принесёт ему новые пророческие сны о событиях давно ушедшей эпохи. Если видения вряд ли возникнут сами собой, придётся снова с риском для жизни уединиться в барокамере. Любая частица полезной информации может бесценной для поисков на местности. Возможно, магических шаров, жезлов или подобных им артефактов было несколько, они разошлись по миру, попали к случайным людям, а их нынешние владельцы, частные коллекционеры, например, даже и не подозревают, какое сокровище попало в их руки. А ещё надо обязательно запомнить характер и ориентиры местности, какие-то растения, насекомых, время дня и время года. Тогда можно будет всерьёз поговорить с Антоном о совместной экспедиции на Сейдозеро или куда-то ещё, где могли оказаться в силу случайных обстоятельств держава и скипетр.

Дома, чтобы скоротать время до ночи, Фёдор полистал кое-какие книги по древней истории, дохристианской культуре славян и о непростых временах крещения Руси. Кто знает, не окажутся ли эти сведения полезными в его поисках? Виртуальное путешествие по арабскому миру и древней Индии было бы увлекательно, но совершенно бесполезно, если иметь в виду поставленную цель. Проследить путь магических предметов на протяжении пяти тысяч лет – и ста жизней не хватит! Это в том случае, что феноменальные способности Фёдора Липкина – не плод его больного воображения.

Ночью Фёдор долго не мог заснуть, беспокойно ворочался в постели, но в какой-то момент его накрыла волна беспросветного серого тумана. Когда мрак рассеялся, он увидел обычную патриархальную деревню. Некоторые бревенчатые избы были крыты соломой, дома повыше и побогаче – сосновой дранкой, которая стоила дороже и служила дольше. Пыльная грунтовая дорога, заборы, сплетённые из ивовых веток, и никаких признаков цивилизации хотя бы столетней давности. По дороге, поднимая облако пыли, пробежал мальчик-подросток с истошным криком:

-Яхонт! Яхонт Сокол пришёл!

Деревня сразу оживилась, с дворов и ближайших полей к центру деревни потянулись люди, одетые в простую крестьянскую одежду. Они окружили одинокого странника полукольцом, кто-то протянул ему деревянное ведёрко с колодезной водой. Вдоволь напившись, он произнёс:

-Мир вам, люди добрые! Знаете ли меня?

-Знаем, знаем, Сокол! – донеслось отовсюду. – Настоящих волхвов совсем мало осталось, ушли они далёко от новых-то священников!

-Об этом и многом другом хочу я с вами говорить. Сколько лет прошло, как приняли вы крещение? Немало, видать. Капища славянские разорены, рощи священные вырублены, все храмы теперь крестами венчаны. Лучше ли стала жизнь ваша?

-Какое там! – осмелился вставить слово рослый мужик в дырявом от огненных искр фартуке, по-видимому, местный кузнец. – Совсем обнищали: церковную десятину теперь платим, а князь наш дань вдвое больше требует, дескать, войско содержать надо, а где оно – это войско? Всё в Киеве, а земли новгородские без защиты, тут хоть гори всё огнём – ни одного ратника не пришлют! Слух пошёл, что воевода новгородский даже разбойных людей на службу берёт, лишь бы стражу свою пополнить!

Толпа загудела, но громко высказаться никто больше не посмел, потому что к собравшимся подошёл человек в чёрной рясе, явно служитель местной церкви.

-Диакон Иеремия заявился! - прошёл шепоток по толпе. Заметив его, деревенские бабы и мужики склоняли головы и старались отойти куда подальше. Яхонт невозмутимо продолжил:

-Знаете ли вы о старцах китежских, к коим люди русские прежде тысячами ходили на поклонение славянским богам: Перуну, Сварогу, Велесу, Макоши и всем иным?

-Знаем!

-Знаете ли, что пред крещением Руси храмы Китежа погрузились в воды священного озера Светлый Яр, и никто больше не видел старцев живыми или мёртвыми?

-Знаем, Яхонт!

-Так вот: живы они, только незримы стали. По их воле должен я отыскать в тайном месте предмет, именуемый держава, открыть людям правду о добре и зле, и тогда снова на земле русской воцарятся мир и благоденствие!

-Складно говоришь, Яхонт, а ведомо ли тебе то место?

-Ведомо, други мои. Отец мой Святослав перед уходом в мир иной открыл тайну сию. Зовётся оное место Болотный город, а ещё достался мне от отца дар китежских старцев, который откроет тайник и даст мне силы идти дальше, к святым местам, где воссоединятся все дары волхвов, и воспрянет Русь от смуты великой, смуты в умах и сердцах наших!

Заметив, что толпа всё более доверяется пришельцу, святой отец пробрался сквозь толпу, приблизился к Яхонту на несколько шагов и сказал надменно:

-Можешь не приветствовать меня, бродяга, раз веры нашей не признаёшь. Ты ищешь знания каких-то там китежских старцев, а капища их поганые сожжены были дотла по велению епископа Иоакима. Известно ли тебе, что великая книга знаний уже есть? Это Святое писание, данное нам богом единым!

При этих словах деревенские бабы пугливо перекрестились, а Яхонт невозмутимо ответил:

-А теперь я вас всех спрошу: много ли в Святом писании есть слов о земле русской, о городах её, о людях её?

-Да нет, вроде! – откликнулся кто-то из-за широких спин своих односельчан. – Разве что Земля Обетованная…

-Земля Обетованная – это Иудея! – громко ответил Яхонт. – Страна эта малая, за тысячи вёрст отсюда, и нет там ни одного русского человека.

При этих словах Яхонта священник зло прошипел что-то сквозь зубы и направился прочь, в сторону далёкого церковного купола, возвышавшегося над крышами домов.

-Диакон Иеремия пошёл настоятелю жаловаться. Уходить тебе надо, Яхонт! – сказал невысокого роста пожилой рыжебородый мужчина, явно не крестьянин.

-Ты кто будешь, добрый человек? – спросил Яхонт.

-Зовут меня Тихомир. Лекарь я, в растениях и живности всякой знаток. Скоро и меня настоятель проклянёт и из деревни выгонит, как колдуна.

-Пойдёшь со мной, Тихомир?

-А что? Мне терять нечего! Я в лесу и сам проживу и других накормлю, согрею, от хворей всяких избавлю травами да приговорами!

-Кто ещё пойдёт со мной Болотный город искать? – вопросил Яхонт.

-Да хоть бы и я! – ответил кузнец, избавляясь от фартука. – Хорошие здесь люди, да только робкие, а я свободу люблю! Ученика своего Прошку я кузнечному делу обучил, так, что без гвоздей и подков не останетесь!

-Бабы, соберите мужикам в дорогу чего-нибудь, да побыстрее! – распорядился маленький, хитрого вида мужичок. Видимо, его здесь уважали, потому что все сразу разбежались по своим домам: кто за едой и одеждой для путников, кто для того, чтобы запереть двери и не высовываться на двор без особой нужды.

Когда трое путников вышли за околицу деревни и ступили на лесную дорогу, кузнец счёл нужным открыться Яхонту:

-Отец назвал меня Богдан – по старому обычаю, а не по новому. Силой бог не обидел, а ещё у меня вот что!

С этими словами он распахнул рубаху на груди, и Яхонт увидел большой, грубой работы, православный крест из белого металла.

-Крест серебряный, сам выковал! Веру новую принял я по доброй воле. Бог он и есть бог, в любом обличии, а вот люди всякие попадаются.

-И то верно! – согласился Яхонт. – Я никого в свою веру обращать не намерен. Судьба нас рассудит.

В этот самый момент диакон Иеремия уже успел возвратиться в православный храм, чтобы лично доложить о случившемся настоятелю протоиерею Серафиму:

-Там, на площади! Только что!

-Да не кричи ты так! Какая муха тебя укусила?

-Только что заявился в Высно бродяга и смутьян, называемый в народе Яхонт Сокол. Призывал православных граждан возродить старую веру, для чего надобно найти клад китежских старцев, только ему известный! В старом Китеже золота ведь так и не нашли, хотя всю землю на пожарище перерыли! Значит, успели припрятать его язычники проклятые. Вот бы задержать сейчас волхва этого и допросить с пристрастием!

-Успокойся, Ерёма! Яхонт Сокол – человек смирный, в народе почитаемый. Как пришёл, так и уйдёт. Да и нет у меня прав для задержания и допроса – сам знаешь. Пока донос князю отправлю, пока из города стражники прискачут – Яхонт твой уже за сто вёрст будет. Хотя… Сыщи-ка ты на это дело разбойных людишек. Им ведь княжеская грамота ни к чему, путь проследят, какой такой клад Яхонт ищет. Ежели найдут он что ценное, чтоб всё до последней полушки мне доставили. А там видно будет…

-Понял. Всё сделаю!

Это было последнее, что увидел Фёдор Липкин в своём сне-видении. Проснулся он легко, ставшей уже привычной головной боли не было, но какую полезную информацию мог он почерпнуть из нескольких сцен сельской жизни и коротких диалогов? Впрочем, кое-какие выводы напрашивались сами собой. Если Новгород крестили в 992 году, речь идёт о событиях примерно тысячного года от Рождества Христова. Яхонт – уважительное прозвище, яхонтом в старину называли любой драгоценный камень. Сокол – обычное для славян-язычников имя, отсюда и фамилия Соколов. Место действия - деревня Высно в Новгородском княжестве. К сожалению, за тысячу лет многие поселения исчезли, многие поменяли название. Важно, что Яхонт ищет предмет, названный им державой. Судя по всему – ту самую державу или одну из них. Направление пути и расстояние до цели его путешествия неизвестны, но Яхонт упомянул некий Болотный город. Когда воинствующие христиане стали всеми силами бороться с язычниками, приверженцы исконной веры подались в дремучие леса, непроходимые болота, основали там новые поселения. Их существование подтверждается многочисленными археологическими находками, но при чём здесь легендарный Китеж?

Дата добавления: 2015-09-05