Ярость богов 5 страница

-Здравствуйте, Фёдор Михайлович!

-Можно просто Фёдор!

-Тогда я – просто Оксана. Извините, так уж получилось. Постараюсь быть вам полезной, по служебному телефону не болтать, чай в рабочее время не пить, подруг не водить. Всё правильно?

-Да ладно, чего уж там. Ваша главная задача – не трогать руками аппаратуру, назначения которой вы не знаете. Я иногда провожу опыты внутри вот этой штуки, которая называется барокамерой. Вы будете видеть меня через иллюминатор и слышать мой пульс от соответствующего датчика. Я могу задремать там от скуки – не беспокойте меня без крайней необходимости. Если я вдруг потеряю сознание, вы должны нажать вот на эту большую красную кнопку и ждать, пока закончится декомпрессия. Чёрная кнопка включает переговорное устройство, инструкция на двери, больше делать ничего не надо.

-Ужас какой! Вы что – в космонавты готовитесь?

-Стать космонавтом – глупая детская мечта. Я хочу спасти мир, а для этого мне нужна барокамера и… помощь свыше.

-Значит, вы верующий? Завидую. А я как прочитала в детстве сказку Пушкина о попе и работнике его Балде – так и не верю во всю эту мифологию.

-Ну, об этом мы ещё поговорим, а сейчас будем готовиться к очередному плановому эксперименту. Вы должны мне помочь, Оксана!

Инструктаж и подготовка аппаратуры не заняли много времени. Присутствие новой сотрудницы за стеной барокамеры почему-то придало Фёдору уверенность, что всё будет хорошо, и она появилась здесь не случайно. Судьба неумолимо подталкивала Яхонта в сторону северных озёр и морей, где располагалась некогда легендарная Гиперборея…

Очередное видение возникло ясно и чётко, Фёдор увидел Яхонта с двумя своими верными спутниками: Богданом и Тихомиром. Они шли по берегу реки, постепенно приближаясь к небольшому рыбацкому посёлку. На пристани можно было видеть не только рыбацкие баркасы, но и несколько маломерных, тяжело груженых кораблей. По их внешнему виду нетрудно было догадаться, что это караван викингов, которых на Руси звали варягами. На древнем пути «Из варяг в греки» викинги официально занимались торговлей, но с большей охотой – разбоем и грабежами. Разрозненные племена русичей не могли дать варягам достойный отпор и потому мирились с присутствием на их земле вооружённых до зубов иноземцев.

Уже метрах в ста от посёлка усталых путников встретили трое мужчин, выглядевших не очень приветливо.

-День добрый! Откуда и куда и куда путь держите? – спросил самый представительный и хорошо одетый мужчина.

-Путь наш долгий, к морю Ладога! – ответил за всех Яхонт. – Ладьи у нас нет, а потому хотим наняться гребцами на попутное судно.

-Гребцами? Воистину, сам бог нам вас послал! Причалили к нам проклятые варяги, товар свой везут в северные моря, а от нас гребцов требуют! Платят медной монетой, выжимают все силы без остатка, а потом вышвыривают на берег в ста верстах от родного дома! Некоторые гребцы и вовсе домой не возвращаются. А меня Тихон зовут, я местный староста, обо всех наших мужиках и бабах радетель.

-Мир дому твоему, Тихон! Беду от тебя отведём, не бойся. Пойди, скажи варягам, что гребцов нашёл. Толмач-то у них есть, что по-русски разумеет?

-Есть, есть! Зовут его Алфхейн, человек он не злой, но исполнительный. Ежели предводитель ихний прикажет кого убить – убьёт!

Через несколько минут Яхонт с товарищами предстали перед варягами и их предводителем по имени Кристоф. Вожак благосклонно взглянул на широкие плечи русичей, что-то сказал переводчику на своём языке, после чего Алфхейн перевёл путникам единственную фразу, обращённую непосредственно к ним:

-Ваше дело грести и исполнять мои приказания, за работу вы получите одну меру серебра, еду и ночлег. За нарушение любого приказа все будут сурово наказаны.

-Понятно, господин! – ответил за всех Тихомир. С этого момента, судя по всему, началось их долгое путешествие к загадочной северной реке Нево, что на языке древних германцев означает «новая».

Караван варягов состоял из одного сравнительно большого судна и трёх поменьше. Большой дракар имел мачту с парусом, места для шести гребцов и жилое помещение, крытое воловьей кожей. Словоохотливый Алфхейн рассказал, что на этом дракаре плывёт их предводитель Кристоф, а также девушка необычайной красоты.

- Да вон она! Смотри, пока не спряталась.

-Это его жена или наложница? – поинтересовался Яхонт.

-Что ты! Она девственница, из ваших, куплена на невольничьем рынке за тридцать мер серебра в подарок великому Магнусу – нашему королю!

-Как зовут её?

-Тебе-то какое дело! Мы зовём её Саарен. Всё, хватит болтать, твоё место на втором дракаре. Там нужен сильный гребец. За хорошую работу – чарка вина, за плохую – пять ударов плетью! Да, вот ещё: топоры и ножи оставьте здесь.

-Строго тут у вас, - пробормотал Яхонт.

Было очевидно, что сейчас его больше интересовала пленница варягов, которую они везли своему предводителю. У Фёдора возникло предчувствие, что это судьба свела их вместе. Во всяком случае, Яхонт попытается освободить её из плена и пристроить на житьё в какую-нибудь русскую деревню подальше от торговых путей.

Фёдор уже мысленно приготовился наблюдать бесконечно долгий фильм о путешествии Яхонта и его друзей по реке Волхов на борту одного из варяжских дракаров, но произошло что-то непредвиденное. Возможно, упало или резко поднялось давление гелиево-кислородной смеси. Почему-то не сработала автоматика, чёрт побери! Фёдор был уже не в прошлом и не в настоящем, но у себя дома, и всё вокруг было как-то странно, непривычно. Так бывает, когда вроде бы проснулся, а на самом деле один сон сменился другим…

С утра в Петербурге и пригородах срочно было объявлено чрезвычайное положение, все теле- и радиоканалы транслировали последние метеосводки об урагане и прохождении по Балтийскому морю необычайно большой волны, которая периодически вызывает наводнения в Петербурге. Ещё более сильные наводнения происходили здесь тысячи лет назад, когда новая река прорвала перемычку между переполненным ледниковой водой Ладожским озером и будущим Финским заливом. Сейчас на пути приливной волны стояло огромное техническое сооружение – Кронштадтская дамба, но выдержит ли она напор стихии или усилит его, накапливая в течение нескольких часов энергию взбунтовавшейся воды?

Фёдор впервые с ужасом осознал, что его эксперименты в барокамере могут занести его астральное тело не только в далёкое прошлое, но и в будущее. Возможно, эта была всего лишь галлюцинация, плод разыгравшегося воображения, но всё происходящее перед его мысленным взором было столь грубо, зримо и страшно, что воспринималось, как череда абсолютно реальных событий. На мониторе своего домашнего компьютера он чётко видел дату: 07.09.2020. А ещё он видел самого себя, немного постаревшего, чуть располневшего, но бодрого и вполне здорового на вид. Фёдор из недалёкого будущего принял какое-то решение, открыл увесистый сейф (квартира, по всей видимости, у него осталась там же, на Васильевском острове). Сердце Фёдора-настоящего чуть не выскочило из груди от восторга: в руках Фёдора-будущего он увидел тот самый предмет, который искал столь долго с риском для жизни. Вне всякого сомнения, это была держава, ничуть не изменившаяся за тысячелетия. Что же это такое на самом деле? Устройство климат-контроля на большой территории, оружие массового поражения или хранилище древних знаний? Похоже, Фёдор из будущего знал, что делает. Необычайно высокая приливная волна из Балтики уже замерла на какое-то время у Кронштадской дамбы. А что будет дальше, если технические сооружения не выдержат напора волн? Огромная масса воды хлынет в воронку Невской губы, разрастаясь в высоту до нескольких десятков метров. Настоящее цунами! В этом случае Кронштадт уже обречён, через несколько минут огромная волна достигнет Васильевского острова, Петроградки и хлынет по всему городу, разрушая дома, уничтожая тысячи людей…

Фёдор-будущий наскоро собрался, взял с собой только державу и выбежал из дома в сторону Малой Невы, к Тучкову мосту. Очевидно, других ориентиров он просто не знал или, наоборот, знал что-то такое, что заставляло его бежать в одному ему известном направлении.

В какой-то момент он оказался на Заячьем острове и вышел на пляж Петропавловской крепости. На набережной уже скопились тысячи зевак с фото- и видеокамерами, которые с риском для собственной жизни готовы были наблюдать сильнейшее наводнение с тысяча семьсот какого-то года. Фёдор-настоящий знал, что поворот короны на державе на одно деление включает климат-контроль, совершенно бесполезный в данной ситуации. Что же намерен предпринять Фёдор-будущий? Он не без усилия повернул корону сразу на два деления, положил державу на песок и отошёл на несколько шагов, ожидая дальнейшего развития событий.

Минутой раньше дамба заскрежетала всем своим телом под невиданным напором стихии и обрушилась сразу в двух местах: в районе бывшего Малого и ныне действующего Большого фарватеров. Два огромных потока воды сплелись вместе и направились по Невской губе в сторону города, стремительно увеличиваясь в высоту: пять, десять, пятнадцать метров... Оставалось несколько минут, прежде чем водная стихия начнёт уничтожать огромный город и его жителей. У Фёдора возникло ощущение, что он присутствует одновременно уже не в двух, а сразу в нескольких местах пространства-времени, но открывшееся ему зрелище было невероятно похоже на реальность с самыми мелкими её подробностями. Держава вдруг стала издавать пронзительный звук, от которого, казалось, лопнут барабанные перепонки. Одновременно вокруг неё возник яркий светящийся обруч, который стал расширяться с невероятной скоростью и почти мгновенно заполнил всё окружающее пространство. Фёдор усилием воли перенёс свой взгляд со стрелки Васильевского острова на Невскую губу с высоты птичьего полёта. Зрелище потрясло его: огромная волна выглядела сейчас, как пологий холм, который больше не двигался вперёд, а медленно растекался по окрестным низменностям. Очевидно, что держава использовала заключённую в ней энергию для предотвращения стихийного бедствия, но какая программа смогла определить источник опасности? Возможно ли управлять гравитацией? Какую информацию хранит магический шар?

Когда всё закончилось, Фёдор из будущего подобрал державу с песка и привёл корону в первоначальное состояние. Надо полагать, время великих преобразований ещё не пришло, а Хранитель и его наследники должны будут передавать державу из поколения в поколение, пока человечество не будет готово принять дар ушедшей цивилизации...

Фёдор очнулся в барокамере, в холодном поту, причём красную кнопку уже нажал кто-то другой. Да это же Оксана – его новая сотрудница! Она смотрела на него сквозь иллюминатор круглыми от ужаса глазами и пыталась жестами объяснить, что он сошёл с ума. Возможно, она спасла ему жизнь. Нет, надо срочно заканчивать эти эксперименты, потому что у него определённо начались галлюцинации. Путешествие в будущее, которое наступит через много лет! Невозможно! И главное – нет и не может быть доказательной базы. Разве что причитания блаженной Ксении Петербургской «Быть Петербургу пусту!» Нет, Фёдор должен найти державу в настоящем времени, тогда все события встанут на свои места. К волхву с Заячьего острова вернулась держава – это хорошо. Он больше не появляется в снах-видениях – это плохо. Ищи-свищи теперь! Оставалось надеяться, что новые сеансы связи с прошлым хоть немного прояснят создавшуюся ситуацию.

До окончания декомпрессии оставалось часа полтора. Он включил микрофон и, как мог, объяснил своей новой сотруднице, что у него всё в порядке, скорую помощь и МЧС вызывать не надо. Кажется, она поняла и немного успокоилась, у Фёдора было время обдумать создавшуюся ситуацию. Итак, он видит странные сны и пытается найти магические предметы, оставшиеся от цивилизации гипербореев. Можно предположить, что он сошёл с ума, но таких людей тысячи! Кто-то ищет Атлантиду, кто-то – Гиперборею, а ещё есть люди с серьёзным научным образованием, которые мечтают отыскать Шамбалу – мифическую страну, предположительно находившуюся на территории современного Тибета. Куда же подевалась целая страна? Легенда гласит, что в девятом веке нашей эры в царство Шамбалы Сучандры (так звали местного царя) вторглись полчища мусульман, и царство стало невидимым для человеческих глаз. Только чистые сердцем люди могут найти дорогу туда. Совсем как невидимый град Китеж!

Можно назвать всё это вымыслом, но Адольф Гитлер и его соратники Гиммлер и Гесс считали иначе: по их личному указанию Гитлера на Памир были организовано несколько экспедиций. Как ни странно, предводители Тибета встретили посланцев фашистской Германии весьма радушно. Жители Тибета надеялись, что Германия защитит их от китайской оккупации, и напрасно, как впоследствии оказалось. Тем не менее, тибетские монахи, якобы, открыли посланцам рейха некие тайны, которые привели Гитлера к власти. Он же считал, что истинные арийцы – потомки древних гипербореев. Во всей этой мистической мешанине есть какой-то смысл, надо только найти недостающее звено…

Фёдор снова задремал в мягком кресле и увидел такое, отчего вцепился пальцами в подлокотники, и сердце его забилось в два раза чаще. Несколько мужчин крепкого телосложения, одетых в камуфляжную форму, с рюкзаками и немецкими автоматами времён Второй Мировой войны шли по мелколесью, беспокойно оглядываясь на звуки далёкой артиллерийской канонады. Очевидно, это была диверсионная группа. Их командир имел офицерскую выправку, он отдавал остальным короткие указания на немецком языке. Почти такой же пейзаж Фёдор видел, когда бывал в Карелии: чахлые берёзки и сосенки, карабкающиеся по валунам и небольшим скалам. Вскоре командир группы остановился, в очередной раз сверился с картой и отдал какое-то приказание. Один из его подчинённых принялся выкапывать углубление в земле сапёрной лопаткой, остальные занялись тем же самым делом, но на расстоянии нескольких метров от центра, по кругу. Из рюкзаков были извлечены коробки, очень похожие на противопехотные мины. Смертоносный груз диверсанты распределили по выкопанным ямкам, замаскировали травой и мелкими камешками, но начинка для центрального углубления была иная: офицер извлёк из своей сумки пластиковый контейнер, а из него - округлый предмет очень знакомой формы. Фёдор чуть не вскрикнул от удивления: это была держава! Обладатель магического шара осторожно повернул кольцо-корону на одно деление, уложил шар обратно в контейнер, опустил в центральную ямку и присыпал грунтом. Через несколько секунд раздался нарастающий пронзительный звук, затем в метре над землёй образовалось ослепительное световое кольцо, которое стало расширяться с огромной скоростью и через несколько секунд скрылось за неровностями рельефа. Было очевидно, что офицер активировал державу именно в том месте, которое было отмечено на его карте, но зачем? Когда группа диверсантов отошла от места событий на несколько сотен метров, Фёдор услышал выстрелы и приглушённые расстоянием крики. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что все диверсанты, в том числе и офицер, были мертвы. Все они истекали кровью от огнестрельных ран, правая рука офицера сжимала ещё дымящийся пистолет. Очевидно, он имел задание ликвидировать нежелательных свидетелей, но один из диверсантов успел нанести ему смертельное ранение. Неужели волхв со Змеиного остова сказал правду, и держава жестоко мстит тем, кто рискнул воспользоваться ею не по праву? Так или иначе, секретная миссия диверсантов бесславно закончилась среди карельских скал, а у Фёдора нестерпимо заболела голова от нахлынувших мыслей. Тибет, Шамбала, Гиперборея… Допустим, тибетские монахи передали посланникам Гитлера ту самую державу или другую, точно такую же. Да, в Карелии и на Карельском перешейке во время Великой Отечественной шли ожесточённые бои, готовилась блокада Ленинграда, но зачем немцам активировать именно здесь устройство климат-контроля? Чтобы остановить зиму для успешного наступления на Северо-Западе? Так ведь не было никакого потепления, а были страшные морозы, и именно зимой 1941 года! Немцы до сих пор считают, что их победил русский «генерал Мороз». Остаётся предположить, что держава сработала наоборот, не повысив, а понизив температуру воздуха на огромной территории. А почему? Да потому, что тот немецкий офицер не был Хранителем державы и разбудил силы, ему не подвластные! Возможно, магический шар гипербореев так и лежит под слоем почвы где-то в Карелии, а вокруг него – старые немецкие мины… Всё, нельзя больше об этом думать, чтобы не сойти с ума! Когда Фёдор выбрался, наконец, из барокамеры, его встретила очень злая новая сотрудница Оксана:

-Фёдор, у вас же сердце почти остановилось! Если вы ещё раз запрётесь в этой камере, я уволюсь к чёртовой матери!

-Нет-нет, это просто датчик отвалился! Вам не о чем беспокоиться, остальные исследования будут идти в автоматическом режиме, а вы на сегодня свободны.

-Никуда я не пойду, пока вы здесь!

-Хорошо, уйдём вместе, - устало согласился маг-самоучка.

Фёдору не оставалось ничего другого, как по окончании рабочего дня проводить свою новую сотрудницу до автобусной остановки. Некоторое время они шли молча, думая каждый о своём. Первой тишину нарушила Оксана:

-Фёдор, я до сих пор не могу поверить, что вы рискуете жизнью ради ничтожной зарплаты! Я обязательно скажу Сан Санычу, он назначит вам приличную должность, будете сидеть в своём кабинете и подписывать бумаги.

-Нет уж, спасибо! Барокамера нужна мне для медитации. В ней я засыпаю и вижу вещие сны. Иногда они сбываются. Вы слышали про Гиперборею?

-Да, что-то знакомое. Лет десять назад я увлекалась мистикой, статьями про НЛО, прорицательницу Вангу и про всякие аномальные явления. Теперь я ни во что не верю.

-Не веришь, что я вижу прошлое? – возмутился Фёдор, неожиданно перейдя на «ты».

-Не верю! Мне тоже снится сон, что вокруг меня россыпи драгоценностей, а просыпаюсь – даже обручального кольца нет.

-Тогда пойдём ко мне! Я покажу тебе кучу фотографий и одну золотую вещицу из моего сна! Её нашли на дне болота, в том самом месте, которое я указал.

-А если ты псих? Давай завтра, мне надо немного прийти в себя.

Оксана уехала на своём автобусе, а Фёдор поспешил домой, чтобы обдумать события последних дней. Надо исходить из того, что его полёты в прошлое и будущее – не просто сны, а отголоски реальных событий. Тогда ему просто необходимо ещё раз проникнуть в мир небытия и узнать, побывал ли Яхонт на Заячьем острове. А если побывал, то остался ли на нём навсегда или отправился дальше, в поисках другого места силы? Где теперь держава, унесённая волхвом из царского дворца? Одни вопросы, от них раскалывается голова, Младшему сотруднику Фёдору Липкину нужно срочно выспаться! Фёдор поужинал яичницей со вчерашней колбасой, принял душ и, включив телевизор, удобно устроился на тахте, надеясь провести в расслабленной позе остаток вечера и ночь. Оказаться бы сейчас где-нибудь на берегу озера…

Сон-видение навалился на Фёдора внезапно: секунду назад он ещё смотрел краем глаза какую-то передачу о животных, а теперь перед ним раскинулась бескрайняя водная гладь с одной стороны и большая деревянная крепость на острове – с другой. Солнце клонилось к горизонту, караван варяжских дракаров приближался к пристани, Яхонт устало грёб веслом, внимая словам Алфхейна:

-Это первая наша крепость на реке Нево! Когда сойдём на берег, рта не раскрывай и глаз не поднимай. Здешние бойцы русичей очень не любят, всё время с ними война идёт за здешние острова и земли. И друзьям скажи, чтоб вели себя смирно. Всех накормят, уложат спать, рано утром будьте готовы. Поплывём вниз по течению до самого моря!

Пристань располагалась на левом берегу реки, почти напротив острова. Тут же лепились друг к другу деревянные строения – склады, казарма и жилые дома. Крепость на острове выглядела устрашающие, но зато под защитой её метательных орудий варяги чувствовали себя в полной безопасности. С прибытием каравана варягов на пристани началась суета: моряки бросились в харчевни за мясом и вином, торговцы, наоборот, вышли из своих лабазов, расхваливая свой товар. Местные жрицы любви приставали к новоприбывшим, рассчитывая на быстрый заработок.

Алфхейн толкнул в плечо растерявшегося Яхонта и приказал:

-Возьми эту корзину с едой, кувшин с элем и отнеси всё это на первый дракар. Это для Кристофа и его гостей. Да помалкивай там, на девицу не пялься!

Яхонт взял корзину и кувшин, направился по шаткому деревянному настилу к указанному месту, стараясь не столкнуться с пьяными варягами. На борту дракара его встретила та самая девушка, о которой говорил Алфхейн. Передавая ей кувшин и корзину, Яхонт тихо спросил:

-Как тебя зовут?

-Светла.

-Знаешь ли, куда тебя везут?

-Знаю. Я лучше утоплюсь, чем стану наложницей их короля!

-Тогда слушай меня, Светла. Плавать умеешь? Когда в крепости начнётся пожар, выжди немного, сними платье и прыгай в воду, да чтоб никто из варягов тебя не видел. Там, за пристанью, я тебя встречу. Поняла?

-А как же…

Девушка хотела что-то спросить, но рядом с нею неожиданно появился здоровенный варяг, видимо, назначенный Кристофом для охраны будущей наложницы их короля Магнуса. Яхонт широко улыбнулся и поднял вверх большой палец правой руки:

-Хороша девка!

-О, я, я! – согласился с ним охранник и жестом приказал Яхонту убираться с глаз долой.

Прямо с пристани Яхонт направился в харчевню, где и застал своих не слишком трезвых друзей. Судя по всему, варяги кормили своих гребцов сытно, браги не жалели, но свобода их была ограничена пристанью, харчевней и тесной ночлежкой.

-Уходим прямо сейчас! – шёпотом приказал Яхонт.

-Как уходим? Куда уходим? Охранники нас дальше сортира не выпустят! – возразил Богдан.

-Слушайте оба. Сейчас в крепости начнётся пожар, варягам будет не до нас.

-Пожар в крепости? Да до неё саженей триста! – вскрикнул от удивления Тихомир.

-Это уж моё дело, - ответил Яхонт. Тихомир сразу примолк, вспомнив, как раскололась тяжёлая каменная плита в храме всех богов.

-Ты, Богдан, должен справиться с охранником на дальнем конце пристани, затем мы выйдем на берег и затаимся в кустах. Нам надо взять с собой девушку-невольницу, она будет плыть по течению.

-А как я подойду к охраннику? – спросил Богдан.

-Возьми для него миску с едой и чарку браги – пусть подкрепится. Убивать не надо, придуши только.

Все трое вышли из харчевни на пристань, Богдан направился с едой и питьём к будке охранника, вскоре Яхонт и Тихомир услышали приглушённый вскрик, из будки выглянул Богдан и махнул товарищам рукой. Путь к отступлению был открыт, Яхонт нашёл на пристани уединённое место за вязанками хвороста, достал из походного мешка жезл, повернул кольцо-предохранитель и направил своё оружие в сторону островной крепости. Через несколько секунд тонкий бледно-голубой луч прочертил в темнеющем воздухе едва заметную линию, и произошло невероятное: по крепостным крышам разбежались огоньки-искорки, которые стремительно разгорались, охватывая почти всю кровлю. Запоздало ударил пожарный колокол, но огонь захватывал всё новые и новые строения, в крепости началась паника. Из казармы на пристань стали выбегать полуодетые лучники, чтобы занять боевые позиции, началась беспорядочная суета, варяги Кристофа спешно поднимали паруса на своих дракарах, а обитатели ночлежек высыпали на пристань и, раскрыв от удивления рты, смотрели на фантастическое зрелище.

Яхонту и его друзьям даже не пришлось прибегать к насилию, чтобы выбраться за пределы охраняемой зоны. Спускаясь вдоль берега вниз по течению реки, они пристально всматривались в темноту надвигающейся ночи, пока не обнаружили на мелководье сильно уставшую, но живую и невредимую девушку. Насквозь мокрая рубашка облегала её стройное тело, а к груди она прижимала большой кожаный мешок. Яхонт набросил на плечи девушки свой кафтан, подхватил её на руки и прижал к себе, чтобы согреть.

-Друзья, это Светла – бывшая невольница варягов! Светла, это мои друзья – Богдан и Тихомир. Судьба свела нас вместе, да будут милосердны к нам славянские боги! Обувка есть?

В мешке Светлы оказались добротные кожаные сапожки, платье, большой кусок сыра и несколько серебряных украшений, которые она предусмотрительно захватила с собой.

-Что делать-то будем? – чуть не плача спросил Тихомир. – Найдут нас варяги! Далеко ли мы с девкой уйдём?

-Если причитать как баба не будешь – не найдут, - спокойно ответил Яхонт. - Варяги на ночь глядя в лес не сунутся, они только на воде такие смелые. Я Алфхейна расспросил, как тут и что. Пуще сглаза боятся они местных разбойников, те варягов грабят нещадно, а то и убить могут. И нет от них спасения, живут в лесу, молятся колесу. Так мне Алфхейн сказал, а у самого от страха поджилки тряслись!

Светла невольно рассмеялась от этих слов и уткнулась носом в плечо Яхонта. Наблюдая за этой идиллией, Фёдор подумал, что история Яхонта и его друзей стала приобретать характер приключенческого романа, но досмотреть её до конца не удалось: младший научный сотрудник Фёдор Липкин погрузился в обычный сон, которого так не хватало его измученному мозгу…

Проснувшись утром в хорошем настроении, Фёдор засомневался, нужна ли ему теперь барокамера, чтобы погружаться в прошлое и будущее. Этой ночью он стал свидетелем удивительных событий, лёжа в собственной постели при нормальном атмосферном давлении! Яхонт с товарищами добрались до истока Невы, покинули караван варяжских дракаров и готовы к новым приключениям, чтобы достичь Заячьего острова, на котором ныне располагается небезызвестная Петропавловская крепость. Можно ли считать этот сон научным доказательством чего либо? Увы! Используя знания, полученные им в университете по предмету «теория научного эксперимента», Фёдор пришёл к неутешительному выводу: единственный сон, подтверждённый реальными доказательствами, он увидел именно в барокамере! Пора было собираться на работу. Тем более, что он не мог оставить свою новую сотрудницу без чуткого и опытного руководителя.

Ровно в девять Фёдор поправил галстук, откашлялся и распахнул дверь своей лаборатории. Оксана уже была на отведённом ей рабочем месте, а до того она явно успела прибрать помещение и даже полить кактусы на подоконнике, уже полгода изнывающие от жажды.

-Доброе утро, Оксана!

-Доброе. Тут было столько пыли – прямо как в гробнице фараона! И эта барокамера ещё… Фёдор, здесь что-то происходит, о чём я не знаю. Зачем рисковать жизнью в барокамере, если всё видно снаружи? Здесь всякие датчики, самописцы, компьютер…

-Оксана! Видишь ли… Всё на свете можно автоматизировать, но опытный мастер с головой и руками универсален, не требует настройки, да и стоит гораздо дешевле, чем робот-манипулятор. Мне интересно участвовать в процессе испытаний, а быть наблюдателем со стороны – это уже не то.

-И это единственная причина, по которой ты рискуешь жизнью? – неожиданно строго спросила Оксана.

-Ты права, - сдался Фёдор, - я сделал небольшое открытие в этой самой камере. Так, ерунда… На две Нобелевские премии потянет.

-Так, я кое-что начинаю понимать. На сегодня тоже назначены испытания?

-Да, нужно проверить гидрокостюмы для подводников. Выгодный заказ!

-Тогда постарайся узнать что-нибудь и про меня, иначе я не поверю и никогда не пойду к тебе домой смотреть видик, старые фотографии и всё такое прочее.

-Намёк понял. Отсчёт времени начинается через пять минут!

Фёдор с облегчением закончил бесполезный разговор, перешагнул порог барокамеры и привычным движением закрыл за собой дверь-иллюминатор. Тихо зашипели газовые вентили, зажужжали электроприборы, замелькали светодиоды на приборных панелях. Теперь оставалось только ждать и надеяться, что очередное испытание аппаратуры будет полезным во всех отношениях…

Яхонт бережно опустил Светлу на ноги, она легко встала на землю, надела своё платье, но мокрая рубашка по-прежнему холодила её тело, она не могла справиться с дрожью.

-Потерпи! До полной темноты успеем зайти подальше в лес, ночевать придётся у костра, завтра найдём какую-нибудь русскую деревню, а там видно будет.

-Что видно? – забеспокоилась девушка.

-Путь у нас долгий, тебе не дойти. Пристроим тебя в хорошую семью, найдёшь себе друзей, подруг, а потом – кто знает – жениха встретишь, новая семья у тебя будет на новом месте.

-Не то говоришь, Яхо. Ты меня спас, я с тобой пойду! – решительно заявила Светла. Мужчинам не трудно было спрятать улыбки в такой темноте, тем более, что их ноги то и дело проваливались в глубокие колдобины, а крики ночных птиц нагоняли страх.

-Яхонт, может, здесь? – взмолился жалобным голосом Тихомир.

-Хорошо, собирайте хворост, лапник еловый на подстилку, я пока бревно поищу.

Поиск бревна не занял у Яхонта много времени. Он знал, что хворост прогорит быстро, а толстое сосновое бревно будет гореть всю ночь, давая тепло и свет усталым путникам. Топора у Яхонта не было, поэтому он снова воспользовался жезлом, чтобы повалить дерево на землю и разделать на длинные чурбаки. Яркие всполохи огня разогнали темноту, девушка вскоре согрелась, достала из своего мешка увесистый кусок сыра и протянула Яхонту:

-Вот, что успела со стола схватить!

-Запасливая! – рассмеялся Тихомир. Подкрепиться сейчас было как нельзя кстати, а после трапезы усталых путников неумолимо потянуло в сон. Ночь для начала сентября была сравнительно тёплая, все четверо прижались друг к другу на подстилке из елового лапника возле тлеющих брёвен, надеясь, что никакие твари земные и небесные не побеспокоят их до самого утра…

Неожиданно Фёдор и сам заснул сном праведника вместе с Яхонтом и его попутчиками. Что-то мешало ему проснуться, но что? Оксана… Она ведь так похожа на ту молодую женщину, которую он мельком видел в своём сне, на площади в деревне Высно, где Фёдор впервые увидел Яхонта. Кажется, рядом с ней была её старшая сестра, и взгляд у той женщины был такой… Бывает же, когда человек мучает и корит себя за чужой грех, а сказать никому не может, разве что родной сестре, и то после долгих сомнений. Что там у них случилось, Фёдор понять не мог, но, как говорят англичане, в каждой добропорядочной семье есть свой скелет в шкафу. Подсмотреть бы ещё что-нибудь, связанное с судьбой Яхонта и его магических предметов, но нет – время вещих снов миновало…

Дата добавления: 2015-09-05