Глава 7: Рассказы о Сан-Франциско

Медленно, но верно усталость овладевала мной, высасывая энергию, которую я хранил для вечеров. Это было как хождение во сне, я впадал в дрему в гримерках и в гостиной автобуса, и кто-то постоянно будил меня. В первое же свободное время, которое мне выпало и когда я мог спокойно лечь в кровать в номере отеля, мне, наконец, решила позвонить Жак. Я слушал ее рассказы о вечеринках и общих друзьях вполуха, мои глаза слипались, а кровать подо мной была такой манящей. Я ждал ее звонка. Она знала все отели, в которых мы останавливались и имя, под которым меня можно было найти: Энджел Айз. Я любил этот фильм. И, честно говоря, у меня были красивые глаза.

Жак потребовались недели, чтобы позвонить. Я считал дни.

- Кажется, он произвел на тебя впечатление, - сказала Жак после того, как я закончил свою часть рассеянной и короткой болтовни. Я поглядывал на экран телевизора, там без звука шел какой-то мультик, пока я ждал, что за мной придет Пит и утащит на очередное радио-интервью, во время которого я бы скорее всего уснул.

- А?

- Этот Брендон.

- Он хороший парень, - поправил я, а Жак призналась, что забыла сходить ко мне и полить цветы и что теперь они все погибли. Наш разговор был как будто о том, что мои цветы высохли из-за того, что она не звонила мне, и я не звонил ей, а когда она, наконец, решила мне все же позвонить, ее выбор времени оказался неподходящим и просто выводил меня.

Она сказала, что Лос-Анджелес готовился к лихорадке из-за The Followers, и что ее, как мою девушку, всюду приглашают. Что, когда мы будем играть на западном побережье, это будет просто потрясно. Что мне не стоит забывать ее.

Ей надо было идти раньше, чем мне, связь оборвалась, но я все еще прижимал трубку к уху. Прошло две недели ожидания, прежде чем она сделала первый шаг.

Спенсер был прав. Может, мне нужна была новая девушка, кто-то, кто радовался бы за меня больше, чем она. Но это бы тоже не сработало, потому что к черту шли все, кто думал, что я не мог позаботиться сам о себе.

В дверь постучал Пит, и я, наполовину спящий, наполовину бодрствующий, заставил себя подняться с кровати.

Мы со Спенсером дали интервью и спели одну песню для одной студенческой радио-станции. В организации было видно дилетантство, когда парень, который вел нас по кампусу, суетился и заявлял, что он был нашим фанатом номер один. К счастью, после того, как мы приехали в главный офис этой радио-станции, ему надо было идти на занятия по психологии. Спенсер подписывал открытки, пока мы ждали в вестибюле, кряхтящие динамики в углу вещали голосом ведущего, что их команда проиграла в финальном раунде в Северо-Американском дискуссионном чемпионате и что снова победила команда Университета Свон. Эхо из жизни, которую мне никогда не было интересно прожить.

Теперь было странно знать так много об этом технике, а он не знал, что я знаю. И я не стал ему говорить, раз уж он так не хотел говорить, рассказывать мне об этом. Я посмотрел на другой конец комнаты, где были Брендон и Энди, которые пришли с нами. Энди доставал одну из моих гитар из чехла, а Брендон играл с тамбурином Спенсера.

- Держи, - сказал Пит, протягивая мне кружку с черным кофе. Я откинул волосы с глаз и отпил из кружки, ощущая горячий фарфор под пальцами.

- Без сахара? - несчастно спросил я, а Пит моргнул, глядя на меня. Боже, он не мог даже выполнять свою работу.

- Нам нужны марки, - сказал Спенсер, продолжая строчить, и Пит послал Энди за марками. Мои глаза сосредоточились на том, что Спенсер писал на обороте открытки, любопытство взяло во мне верх, и я выхватил ее из его пальцев.

- Эй! - запротестовал он.

- "Надеюсь, ты знаешь, что я думаю о тебе каждый день, от рассвета до заката", - прочитал я скептически, глядя на строку с адресом, одними губами произнеся "Сьюзи Смит", которая, как оказалось, жила в Цинциннати. Спенсер забрал открытку, злобно глядя на меня.

- Кто такая Сьюзи?

- Моя кузина.

- Ну, это чертовски гадко.

- Отвали, Райан.

Спенсер ударил меня по плечу, а я улыбнулся и ударил его в ответ.

- Эй, если именно инцест помогает тебе забыть о Хэйли...

Спенсер громко простонал:

- Пит, убери от меня этого идиота, пожалуйста!

- Кто такая Хэйли? - спросил Брендон. Мы все застыли. Я переводил взгляд с него на Пита, на Спенсера. Спенсер перестал улыбаться, а Пит изо всех сил пытался не смотреть на барабанщика, вместо этого изучая свои ногти. Брендон понял, что сказал что-то не то. Я помнил, когда Пит сообщил Спенсеру новость, и то, что я не дал ему ударить Пита во второй раз, было не ради Пита. Брендон пробормотал смущенное "Эмм, прости...".

- Да ничего. Теперь ее, кажется, нет, зато есть эта горячая кузина Сьюзи, - сказал я, пытаясь превратить все в шутку. Я встал и пересел на диван к Брендону, взял ручку и свою все еще пустую открытку. Я прокашлялся и начал писать.

- Моя дражайшая возлюбленная. Пребывание вдали от Вас нестерпимо одиноко для меня. Мое сердце болит без Вас, моя душа в целости только когда она благословлена Вашим присутствием. Ваши шелковистые шоколадные локоны...

- Жак блондинка, идиот, - засмеялся Спенсер, и я улыбнулся ему, довольный, что он оставил все, как есть.

Брендон, очевидно, не понявший, что иногда молчание - золото, спросил:

- Кто такая Жак?

- Вторая половина Райана. Если у него вообще есть вторая половина, - сказал Спенсер с жестокой улыбкой, на что я показал ему язык. Если часть меня в виде несозревшего школьника умудрилась заставить Спенсера улыбаться, то я позволю ей существовать и дальше.

- Я не знал, что у тебя есть девушка, - сказал Брендон, его голос прозвучал так, будто он был по-настоящему обижен. - Ты никогда не говорил о ней.

- Говорить особо не о чем, - я пожал плечами, заканчивая открытку подписью "РР хххххххх". Я посмотрел на нелепое любовное письмо на обратной стороне открытки и бросил ее на столик. - Кроме того, она не девушка в общепринятом смысле. Она просто девушка и друг, понимаешь? Я говорю тебе, в будущем не будет таких слов как "девушка" и "парень". Для меня они такие древние.

Брендон смотрел на меня с изумлением, и да, он был удивлен, услышав о существовании Жак. Я был уверен, что Брендон знал, что в этом туре я вел себя далеко не по-монашески. Секс и привязанность - совершенно разные вещи. Жак это знала. Секс - это просто секс, ты можешь заниматься им практически со всеми. А вот привязанность.... Мне нравилась Жак. Это не значило, что я рассказывал ей все свои косяки, и в ответ она не рассказывала мне о своих.

- Ты первооткрыватель, - пробормотал Спенсер и закончил писать свою открытку. - В 60-х никто не говорил о таких идеях свободной любви.

- Умно.

- Как и я, - признал он и улыбнулся мне.

Вышел ведущий, такой же молодой парнишка, мы познакомились и направились в студию с гитарой и тамбурином, а Пит с техниками остались позади. Я прикончил свою кружку с кофе, но отчаянно нуждался в еще одной.

- Если ты уснешь, я разбужу тебя пинком, - пообещал Спенсер, а я устало кивнул и потер глаза, расположившись на одном из высоких стульев с микрофонными установками. Я заметил Брендона за стеклом и показал на свою пустую кружку, а он в ответ кивнул и поднял большой палец.

- Окей, окей, окей! С вами Нэльсон, и вы слушаете лучшую и, ну, единственную радио-станцию университета Торонто - Радио Варсити! - Он нажал на кнопку, и мы услышали заставку. - И у нас сегодня особенные гости. Помните, я говорил, что сегодня намечается нечто грандиозное? Мы держали это в секрете, чтобы вы, чокнутые ребята, не атаковали этих рокеров, когда они пришли сегодня сюда в студию всего минуту назад! Итак, со мной в студии Брайан Росс и Спенсер Смит из...

Я закрыл лицо руками и позволил Спенсеру исправить этого бестолкового придурка, когда началось интервью. На вопросы отвечал Спенсер, а я кивал и хмыкал.

- Что вы думаете о Торонто?

Брендон осторожно скользнул в студию, всучив мне кружку с кофе. Одними губами он сказал: "Два кубика сахара", и я, улыбнувшись, так же сказал ему "Спасибо". Он поклонился и дотронулся до несуществующей шляпы, и вышел из комнаты.

- Ваш тур называется "Jackie, Me and This Lady", и я прочитал в вашем недавнем интервью в Creem, что это реальные люди. Итак, кто такая Джеки?

К этому времени Джеки стала уже знаменитой отсебятиной. Все ведущие спрашивали об этом, а мы даже придумали шутку: бегали вокруг автобуса или концертного зала и кричали друг другу: "Эй, ты не видел Джеки?".

Спенсер пожал плечами и легко улыбнулся парнишке.

- Джеки может быть кем угодно.

- Это очень интересно. А теперь, Райан, как вы видите будущее The Followers?

Я оторвал глаза от Брендона и посмотрел на этого студентика.

- Эмм, я не знаю, правда. Просто принимаю все как есть. Наш тур продлится до сентября, потом мы скорее всего немного отдохнем перед новыми записями.

- Никаких долгосрочных планов?

- Неа.

Нельзя строить долгосрочные планы для рок-группы. Будем ли мы все еще писать и давать туры через тридцать лет? Боже, надеюсь, что нет. Еще три года, ладно, я бы еще вытерпел. Но кому захочется жить такой жизнью вечно? Ну, кроме Джаггера, но он был сумасшедшим сукиным сыном, и он был под героином, когда сказал мне, что будет прыгать на сцене, даже когда ему стукнет шестьдесят.

Выйти из здания оказалось труднее, чем войти. В итоге мы на час опоздали, так как терпеливо подписывали пластинки и обложки журналов для студентов, которые оказались около входа во время интервью. Там был один парень, который сказал мне, что он был уже на нескольких концертах, а потом сказал: "Привет, Энди и Брендон!" очень громко, а техники удивленно подняли брови и смущенно помахали ему в ответ. Парни выглядели польщенными.

Когда же мы, наконец, добрались до фургона, в котором поехали в концертный зал, Брендон широко улыбнулся:

- Я тоже знаменит по ходу! Это прекрасно.

- Угу, - промямлил я и собрался поспать, прислонив голову к окну, усталость, наконец, одолела меня, и мне снились странные сны про Жак, но она была без головы и парила над землей, невесомая, я не мог до нее дотронуться, потому что у меня не было ладоней, у меня даже не было рук....

- Райан, просыпайся!

Я открыл глаза и понял, что мы были уже в концертном зале. Фургон остановился позади него. Брендон поднял бровь, глядя на меня.

- Саундчек.

- Тоооочно, - устало протянул я и нахмурился. - А мы в каком городе?

- В Торонто. Все еще. Пошли, я поведу тебя, - предложил Брендон, и я последовал за ним из фургона в концертный зал, разминая плечи и пытаясь стряхнуть усталость. Брендон быстро глянул на меня.

- Так я, эээ... я сказал что-то не то там? Про эту Хэйли или как ее там?

Мы проскользнули в толпу работников концертного зала, световых операторов, звуковых техников, уборщиков, промоутеров. Все они слились в размытое пятно перед моими глазами, и мне пришлось собрать мозги в кучу, чтобы ответить Брендону.

- Бывшая девушка Спенсера. Они давно расстались, но он все еще состоит в обществе для разбитых сердец.

- И все? Пит выглядел вроде как..., - он запнулся.

Мы остановились, чтобы пропустить танцовщиц группы разогрева. Это была местная группа, и они думали, что иметь на сцене такую чушь, как дюжина танцовщиц, пляшущих под их музыку, это здорово. Конечно, девушки были красивы, но зачем надо было отводить внимание от музыки? Все девушки хлопали ресницами, кто-то хихикал, кто-то сказал: "Давай, Келти, пошли разминаться".

Девушки исчезли как вспышка светлого и темного, на их ногах идеальной формы были надеты гетры. Я рассеянно проследил за ними и обратился к Брендону.

- Вот что я тебе скажу. Я все тебе расскажу о Хэйли, если ты мне в обмен расскажешь свою историю.

Брендон нахмурился, когда мы взошли на сцену, остальная моя группа и команда уже все устанавливали.

- У меня нет никаких историй.

- Позволь мне судить об этом, - твердо сказал я. Брендон удивился, но все же кивнул, прежде чем он начал толкать на сцену один из усилителей.

- Ты первый, - сказал я.

Была четверть пятого утра, мой ранний завтрак состоял из чизбургера, фри и молочного коктейля. Я еще не ложился спать. Я бодрствовал, когда мог спать, и спал, когда мне нужно было бодрствовать. Флуоресцентная лампа, что висела над нашим столиком, причиняла боль моим чесавшимся глазам, ее свет попадал прямо мне в лицо, отражаясь от черной поверхности стола. Я знал, что выглядел как непонятно кто, и я вздохнул, откусывая очередной кусок безвкусного бургера. Я был слишком уставшим, чтобы меня это заботило. Брендов выглядел так, будто его подташнивало, когда он сел напротив меня в придорожном кафе.

- Что? - спросил я с набитым ртом.

- Твоя мама когда-нибудь учила тебя, как вести себя за столом?

- Я голоден.

- Я это вижу.

Я засосал трубочку, а Брендон наблюдал. Вкусный клубничный молочный коктейль и есть вкусный.

Брендон засмеялся.

- Ты хоть представляешь, сколько калорий ты потребил, а ведь еще даже не рассвет?

- Калории? Что это? Слушай, чувак, расскажу тебе тур-секрет: как только у тебя есть шанс поспать - ты спишь. Шанс поесть - ты ешь. Фри будешь?

Он покачал головой. Что ж, его потеря.

Не спали только мы. Брендон вел всю оставшуюся дорогу, и мы остановились заправиться. Группа разогрева повторила за нами, припарковав свой автобус рядом с нашим. Здесь, на севере, были какие-то странные ночи, когда по ночам до конца не темнело. Мир снаружи был светло-синим, будто солнце закуталось в покрывало и спряталось где-то за углом.

В другом углу кафе были танцовщицы группы разогрева и несколько парней, слишком возбужденные туром, чтобы спать. Для них было легко выступить на нескольких шоу с нами. Для них это было не так долго, чтобы научиться или проникнуться, не то чтобы я хотел, чтобы ко мне проникались больше людей.

Двенадцать есть, осталось сорок три.

Я снова сосредоточился на Брендоне, который медленно пил кофе, ожидая, пока он остынет.

- Ты должен рассказать мне что-нибудь о себе, потом я расскажу тебе о Хэйли.

- Знаешь, я тут подумал об этом, и мне действительно нечего тебе рассказать.

- С тобой никогда ничего не случалось? - скептически спросил я, и он кивнул. Ну, это была долбанная ложь. А как насчет его исчезновения. Или насчет его детства в раю для мормонов? Но он не знал, что я знаю все это, и было более чем ясно, что он не хотел, чтобы кто-то спрашивал о его прошлом. Я уже пытался.

- Тогда о чем ты знаешь?

Брендон рассмеялся:

- Я знаю хорошие бары в Кастро.

- Ладно, тогда расскажи о них. Но лучше тебе быть честным.

Он запнулся.

- Не знаю, чувак. Это может, эммм... это может задеть человека с такой высокой моралью натурала, как ты.

Я махнул в его сторону левой рукой.

- Я тебя умоляю, нет у меня морали. У меня однажды была девушка, которая хотела, чтобы я душил ее, пока она не кончит. И, к твоему сведению, я так и сделал.

Брови Брендона доползли до линии роста волос.

- Ну ладно.

И он начал рассказывать мне истории о Сан-Франциско, который был землей обетованной для таких парней как он. Я не мог себе это представить, хоть и пытался. Все больше гомосексуалистов все время переезжали туда, каждую неделю появлялись новые лица. Сбежавшие молодые парни, некоторые повзрослее, за тридцать или за сорок, которые только сейчас нашли смелость признать, кем они являлись. Брендон сказал, что последняя его квартира была на Кастро-стрит, прямо в том месте, где все и происходило.

- А где тогда ты живешь сейчас? - спросил я, а он пожал плечами, залился румянцем и отвернулся к окну.

- Сейчас я вроде как и там, и сям. Этим летом вот я живу в этом автобусе.

Ты мог бы гулять по главной улице и увидеть целующихся мужчин. Иногда женщин - лесбиянки тоже были. Но иногда было и так, что ты выходил из своего дома и слышал, что кого-то избили прошлой ночью, прямо в паре кварталов от твоего дома. И иногда ты встречал христиан, которые пытались всучить тебе листовки, кричавшие о том, что ты отвратителен, болен, что ты перевертыш. Брендон был политически активен, но не всем было до этого дела. Многие тамошние парни не заморачивались насчет большей картины.

Он описывал улицу, где находились молодые провокаторы. Только приехавшие в город, без денег, они спали со всеми и делали все. И не смотря на то, что они делали, они были хорошими парнями, но слишком многие из них исчезали с клиентом и никогда не возвращались. Их забирали и трахали в грязных мотелях женатые мужчины средних лет, которые чувствовали себя виноватыми, что Господь ненавидел их за их желание молодого мальчишеского тела. А мальчишка получал двадцать баксов, полную задницу и синяки на теле. Но эти парни, эти провокаторы, были только для скрытых геев, которые не являлись частью сообщества. Если ты хотел секса, ты мог его получить. Где угодно. Когда угодно.

- Мы называем их дырками славы, - объяснил он, а я с недоверием уставился на него, когда он описывал какой-то бар, который и не бар вовсе, а просто место, куда они приходили для секса. И там не было никаких комнат для этого. Просто бар, громкая музыка, тусклый-тусклый свет и множество темных углов и диванов. Там были лабиринты с дырками в стенах, и ты мог просто просунуть в одну из них свой член, а какой-нибудь парень с другой стороны тебе отсасывал. Ты и понятия не имел, кто это мог быть. Брендон знал одного парня, который случайно отсосал собственному брату.

- Это отвратительно, ты же знаешь, да? - я скривил лицо, мне было действительно противно, а Брендон истерически рассмеялся.

- Да, я знаю, чувак, но об этом неделями говорили все! Серьезно, это был самый прикольный случай! - он вытер уголки глаз. - А, на чем я остановился? Да, на сексе. Правильно, окей. То есть, у меня никогда не было гетеросексуального опыта, но я много видел из этого. И у натуралов такие нелепые ритуалы ухаживания. Если ты гей, все проще. Ты видишь парня, такого, как ты, смотришь ему прямо в глаза и киваешь в сторону угла. Если он в игре - он идет с тобой. Даже говорить не обязательно, чувак.

- Черт. - Почему с девушками не было так легко? А есть... ну, что-то определенное, что ты делаешь глазами или...? То есть, как ты это делаешь? Вот посмотри на меня таким взглядом.

- Эх, хорошо. - Он опустил глаза и прочистил горло. Он поднял взгляд, и ох. Ох. Его глаза смотрели прямо в мою чертову душу, или может еще глубже, мягко и приглашающе, его полная нижняя губа была игриво зажата между белыми зубами, губы изогнулись в милой улыбке, и это было настоящий соблазн. Прямо здесь.

Неудивительно, почему они шли с ним.

- Хух, - выдавил я.

Брендон засмеялся, соблазн тут же испарился, и он снова стал самим собой. Он урвал одну мою фри.

- Я не хожу в такие места. Был один или два раза, но этого хватило, знаешь ли. То есть, все сосредоточено на сексе, потому что именно это отличает нас от вас. Но это не значит, что все дело только в сексе. Есть также и любовь, и дружба, и партнеры.

- Кроме как для тебя, конечно. Ты же слишком крут, чтобы оседать.

- Ты помнишь, - он широко улыбнулся. Танцовщицы громко захихикали, и мы посмотрели в их сторону. Брендон вздохнул. - Думаю, вон та брюнетка запала на меня. Бедная девочка, никакого гейдара. (радар на геев - п. п.)

- Ну конечно, - я тихо засмеялся. Было же очевидно, что она хотела именно меня. Потом девушка встала и пошла в нашу сторону. Мы с Брендоном переглянулись.

Она просияла:

- Привет. Я Трэйси. Я одна из танцовщиц.

- Да, я знаю. - Брендон улыбнулся в ответ. - Видел тебя на сцене в Торонто. Ты очень гибкая.

- Это дар! - засмеялась она, втискиваясь рядом с Брендоном без приглашения, и добавила, - хотя, честно говоря, это тяжелый труд, ты себе даже не представляешь. - Она была пьяна. А я трезвел с прошлой ночи. Какой прекрасный баланс.

- Уверен в этом, - похвалил я ее и прикончил свой коктейль. Все же я был жалким человечишкой - теперь, когда я был сыт, мое тело хотело спать.

- Вы же, ребята, скоро уезжаете? Вот мы да. Но я подумала, что может быть, вы двое хотели бы показать мне свой автобус? Он такой блестящий и новый! Могу поспорить, что эммм.... он просто волшебный. Если бы я могла пойти.... с вами обоими. Мы втроем. Обратно в ваш автобус.

Брендон заметно побледнел, но мы с Джо получали подобные предложения постоянно. Я бы ни за что не пошел на такое, неа, не с Джо. Боже, это же было миллион раз неправильно. А один раз была девчонка, которая хотела меня и Спенсера, что было еще более неправильно. С двумя девушками еще куда ни шло, у меня такое было. У меня даже был секс, когда я был в одной комнате с участниками своей группы, но у нас не было секса вместе. Трэйси пьяно улыбалась. Для парня, который посещал дырки славы, Брендону не стоило приходить в такой шок.

- Спасибо, Трэйси, но такое никогда не случится, - засмеялся я. - И это не из-за меня или Брендона. Это из-за тебя.

Она нахмурилась:

- Ну и придурок.

- А ты шлюха, и что?

Трэйси закричала, явно взбешенная:

- Слышал бы ты, какое дерьмо про тебя говорят, Райан Росс! Ты не в том положении, чтобы осуждать меня! Я была королевой выпускного!

Одна из танцовщиц поспешила на помощь и аккуратно попыталась унять Трэйси, приговаривая:

- Трэйс, пошли, пожалуйста. Извините, ребята, она немного....

Трэйси фыркнула и развернулась, огрызаясь:

- Не трогай меня! Келти, не трогай меня!

Блондинка бросила еще один извиняющийся взгляд в нашу сторону, ее глаза задержались на мне немного дольше, когда она и другие танцовщицы покидали кафе. Брендон громко промычал:

- Неудобно.

- Сучка, - отметил я, собирая остатки кетчупа с тарелки большим пальцем и слизывая его. Брендон пристально смотрел на меня. - Я могу есть свой кетчуп, если захочу! Блин! - Я встал и пошел к двери, и Брендон пошел за мной.

Дерьмо, что они обо мне говорили. Кто это "они", и что они вообще знали? Никто не идеален. Никто, мать вашу, не идеален, и по фигу, они могли говорить все, что захотят. Мне вообще по фигу. Чего достигли они? Они отдали музыке свою жизнь, как я? Пожертвовали так много, как я? Тупая пьяная сука.

- Райан, ты в порядке? - спросил Брендон с недоверием на лице, когда мы шли к автобусу. Я проигнорировал его. Он закатил глаза. - Слушай, не относись ко мне так, будто...

- Технически, ты работаешь на меня, так что я могу относиться к тебе, как захочу. Понял.

Брендон не отступил. Все, кого я знал, кроме Спенсера и Жак, отступили бы.

- Чувак, какая разница, что она сказала? Неужели ты так чувствителен к критике? Спорю, ты даже не можешь прочитать отзывы об альбоме...

- Ох, могу, это не проблема. Они все равно все время хвалят нас.

Брендон цокнул, и это сказало больше, чем могли сказать слова, что я был испорченным, эгоцентричным, высокомерным и вел себя сейчас как придурок, которому было по фигу, что там думал и Брендон тоже. Он просто был бездомным педиком.

Он открыл дверь автобуса, и я поспешил внутрь, скидывая куртку и бросая ее на диван в засранной гостиной с пустыми пивными бутылками и набросками сет-листов на полу. Брендон пошел за мной, понизив голос, чтобы не разбудить парней, спавших на полках.

- Ты еще должен мне историю, но мы оставим это на следующий раз, когда твое эго придет в порядок.

Я стянул рубашку и бросил ее на пол, покачав головой.

- Ты так близок к потере работы. Так чертовски близок.

Я ушел в свою комнату-гнездо, не сказав ему больше ни слова, скинул джинсы и скользнул под одеяло. Автобус тронулся минутой позже, и я ждал прихода сна, глядя на то, как свет из окна создавал изменяющиеся странные тени на стенах.

Но сон не шел.

* * *

Толпа ревела, словно голодный дракон, освещение сцены нагревало мою кожу, превращаясь в пламя, сжигавшее меня. Мои пальцы ныли, когда началась последняя песня, рубашка прилипла к телу. Ко мне подошел Брент, двигаясь в такт музыке, бас-гитара прижималась к низу его живота. Я дернул головой, пытаясь убрать мокрые пряди со лба.

Джо завопил "Еее!" в свой микрофон. В этой песне не было никаких сраных "Еее!".

Свет все сменялся, желтый, красный, синий. Я подошел к микрофону и запел, а толпа запела мне в ответ. Все уже знали текст песни. Я перестал играть на гитаре после второго куплета, и мы начали новую часть. Я поймал бубен, который мне бросил Зак с края сцены. Сначала я держал его над головой, а потом начал ударять его о грудь, шлепая им по открытой ладони, чтобы микрофон мог уловить звук.

Наконец, барабанная дробь прекратилась, оставив только бас, бубен и гитару. Потом остановилась бас-гитара, и, наконец, Джо в последний раз перебрал струны, остался только я, мой голос и бубен. Толпа спела последнюю строчку вместе со мной, а парни стояли вокруг меня, запоминая этот момент, край бубна ударился о мою ладонь в последний раз. Я закрыл глаза. Капля пота сползла с моего носа. Один, два....

Они начали кричать и аплодировать. Я отошел от микрофона, вышел из круга света, раненый зверь делал шаг назад от своего хищника. Джо заговорил с толпой:

- Огромное спасибо, Оттава! Вы прекрасны!

Мы покинули сцену, дали "пять" нашей команде, которые ждали неподалеку, чтобы начать все собирать. Я встретился взглядом с Брендоном.

- Жди меня у автобуса через двадцать минут, - сказал я, и это прозвучало как приказ против моей воли. Он удивился, но кивнул, а Пит пожал плечами, типа, ну и ладно, что Брендон преждевременно отлынит от своей работы. Толпа пыталась уйти, тысячи ног беспокойно двигались.

После того, как я быстро принял душ и надел чистую одежду, я закинул свой рюкзак на плечо и вышел покурить. Остальные участники группы еще даже не переоделись, дрожа от адреналина после выступления. Им нравилось выступать, всем остальным.

Брендон появился, когда я наполовину скурил сигарету. Тур-автобусы находились на огороженной площадке на заднем дворе, и я не боялся стать здесь мишенью. Я облокотился на серебристый бок нашего автобуса, моя сумка лежала у ног, волосы были мокрыми после душа. Брендон подозрительно на меня посмотрел, в его глазах был намек на обиду. Я кашлянул и потер нос.

- Привет.

- Ты хотел меня видеть?

Я кивнул в знак подтверждения.

- Наверное, хочешь меня уволить? - насмешливо спросил он. Я заставил себя не думать о тех гадостях, что он мне говорил, потому что, если я бы стал о них думать, я бы снова разозлился. Я потратил целый день, чтобы забыть об этом.

- Это было несколько лет назад, еще до того, как мы стали знаменитыми, как сейчас, - начал я, и он тут же затих, с интересом глядя на меня. - Мы только выпустили второй альбом, и, я думаю, Хэйли пришла на концерт со своей подругой, которая была большой фанаткой. Тогда это было намного легче, то есть, я никогда не любил болтать с фанатами, но тогда это случалось чаще, фанаты просто шатались около нас, пока мы собирали оборудование. Спенсер и Хэйли разговорились, полетели искры. Она приехала в следующий город, чтобы снова увидеть нас. То есть, я понял, что она была очередной фанаткой, но Спенсер запал на нее.

- Она была фанаткой?

- Нет, - засмеялся я. - Не такой девушкой, никогда. Она была слишком порядочной для этого. Или я так думал. - Я тихо прикончил сигарету, шаркая об асфальт подошвой туфель. В Брендоне было что-то такое, что заставляло меня нервничать. - Я никогда не нравился ей. Думала, что я плохо влияю на Спенсера. Она знала Спенсера несколько месяцев, и она сделала такой вывод? Я знал Спенсера с детства. Но я все еще знаю, что она увидела в Спенсере такие стороны, которые я никогда не узнаю, что и следовало ожидать. Я имею в виду, что Спенсер изменился за то время, что был с ней. Мы становились все больше популярны, и тогда появился Пит. Тебе нужно понять, что эта группа - продукт. Вот что сказал Пит, когда мы подписали контракт с Capitol, и он стал нашим менеджером. И мы должны были быть уверены, что молодежь хочет покупать нас, и большая часть этой молодежи - женская, со своими фантазиями о нас. Поэтому девушки были плохой идеей, которая могла бы разрушить группу. А мы этого не хотим. Вот почему Хэйли нужно было уйти.

Брендон нахмурился:

- Спенсер бросил свою девушку, потому что Пит сказал так сделать?

- Нет. Спенсер отказался от этого. Он был влюблен, помнишь? Любовь всей его жизни, хотел жениться на ней и состариться с ней, и все такое. Поэтому Пит сделал ей предложение, от которого она могла отказаться, но не отказалась. Она взяла деньги, а когда Спенсер однажды вернулся домой после записи, ее не было. Даже их собак забрала.

- Тогда это была не любовь.

- И она была не такой порядочной, - заключил я, закуривая вторую сигарету. Я курил как паровоз, ну и что? Курение вроде не убивало мое здоровье. Брендон выглядел расстроенным, но то, что я сказал ему, было правдой. Да, это было ужасным поступком со стороны Пита, но она могла бы послать его, так ведь? А Спенсер после этого грозил уходом, но он сделал правильное решение и остался. Он был нужен мне в этой группе.

Хотя он больше не такой, каким был раньше. Было ощущение, что Спенсер оттолкнул меня после этого, а я не принимал чью-либо сторону, не совсем. Я был счастлив, что Хэйли исчезла. Не имел ничего против нее, просто она не подходила нашему миру. Она была слишком бескомпромиссной. Но и Пита я тоже не послал к чертям, просто забил на это и сделал вывод, что так и должно было быть. И вот уже шесть месяцев подряд Спенсер держит свои секреты при себе, он не приходил ко мне, когда что-то было не так. Наверное, не доверял мне.

- Это ужасно, - наконец прошептал Брендон. - Ты... делишь так много с другими людьми, отдаешь им сердце, а они... они берут взятку, чтобы исчезнуть. Будто ты никогда ничего не значил?

- И до сих пор Спенсре не говорит и слова плохого о ней. Любовь не только слепа, но и глупа. Знаешь, мы все пожертвовали чем-то, чтобы быть в этой группе. Просто его жертва оказалась немного более личной.

- Но как насчет Жак? Почему тебе можно иметь девушку?

Я покачал головой.

- Абсолютно разные вещи. Хэйли и Спенсер были вроде суперпары, единым целым, заканчивали предложения друг за друга, с влюбленными глазами и планами на будущее. Жак - просто девушка и просто друг. Конец.

- Ты говорил, - припомнил Брендон, протягивая руку, вопросительно подняв бровь, и я передал ему сигарету. Он глубоко затянулся.

- Я бы никогда не позволил ей лезть в музыку. Она не представляет угрозы для группы. И я знаю, что Спенсер до сих пор зол, но ведь он молод! Он знаменитый барабанщик. Он должен наслаждаться свободой, понимаешь? - Вот только Спенсер не использовал свободу, и Брендон, может быть, тоже это знал, если он обратил на это внимание. - Вот такая, в общем, история. Лучше тебе не упоминать Хэйли. Я вроде старался помочь ему жить дальше, чтобы он снова начал спать с девушками, но он ни в какую.

Брендон кивнул и постучал по сигарете.

- Переспать в этом туре с кем-либо чертовски сложно. Все такие натуралы.

Я ухмыльнулся:

- А как же вечеринка в Кливленде?

Брендон просто пожал плечами, даже не спросил, откуда я это знаю.

- Это было давно. Кто-то еще помнит Кливленд? Надо было знать наперед. Рок прогрессивный, но никто так не прогрессивен.

- Ах, бедняжка-гей, застрял среди рокеров, которые любят девушек, - засмеялся я, а он сердито посмотрел на меня и закатил глаза. - Тебе бы повезло с той танцовщицей Трэйси.

Он поморщился:

- Давай не будем об этом. Никогда. То есть, я знаю, что наше поколение - чокнутое, которое творит такие вещи, о которых наши родители никогда и думать не думали, и я тоже хочу получить разного рода опыт. Я мог бы поцеловать девушку. Я целовал девушек, это не заводит меня. Но Трэйси? Нет, это уже совсем край.

- Если ты в отчаянии, - предположил я, но он покачал головой, будто он никогда не будет до такой степени в отчаянии. Он бросил сигарету на землю и наступил на нее, а я наблюдал за ним, вдруг почувствовав себя игриво. - Иди сюда, - сказал я, а он приподнял бровь, когда я шагнул ближе.

- Что?

- Прошлой ночью я вел себя как придурок. Веришь или нет, но я точно знаю, когда веду себя как придурок.

- Считай, что удивил.

Я сделал еще шаг и оказался в его пространстве. Брендон смотрел на меня в замешательстве. Я начал наклоняться ближе, шепча дразняще и самодовольно:

- Позволь мне извиниться.

Брендон слегка застыл с широкими глазами.

- Что ты делаешь?

- Жалею тебя, - пожал плечами я с ухмылкой, удивленный мыслью о том, чем, как он думал, он будет заниматься в этом туре, продолжая наклоняться к нему, пока мои губы не нашли его.

Это тоже не заводило меня, так или иначе поцелуй никогда ничего не значил. Просто кожа на коже. Вот чего я ожидал, и я уже представил, как он отскочит от меня, и как я буду потом прикалываться над ним. Но потом вся шутка исчезла. Наши губы соприкоснулись, и это было уже не смешно.

Прикосновение было легким, но я чувствовал его тепло, запах сигарет в дыхании. И может быть, может быть, если его губы не были слегка приоткрыты, я бы не заметил легкую влажность его нижней губы. Но я заметил ее и удивленно отпрянул, но всего лишь на дюйм, если не меньше. Это пронзило меня насквозь. Мои глаза были сосредоточены на его щеке, наши дыхания смешивались.

Брендон сглотнул. Мои внутренности перевернулись.

И это. Это было. Это...

Я подвинулся к нему, когда он подвинулся ко мне, его голова слегка покачнулась в сторону, наши губы были близко, пытаясь найти что-то, потом все встало на место - должно было встать на место, потому что наши губы снова встретились. Я почувствовал этот поцелуй во всем теле. Его рука сжалась на моем бедре, а я схватил его за волосы и притянул ближе, наши губы вдруг стали прижиматься еще сильнее. Разряды удовольствия летали вверх-вниз по моему позвоночнику, все это было от жадных движений наших ртов, и его губы, Боже, они были такими мягкими. Его щетина царапала мой подбородок, а его рука поднялась и ласкала мою шею, кончики пальцев были загрубевшими.

Он провел языком по моей нижней губе, прежде чем зайти еще дальше, а я не возражал. Может, надо было возразить. Но я не возразил. Это была уже не жалость. Нет, жалость, определенно нет.

Между моими пальцами оказались его короткие волосы, наши тела прижимались друг к другу. Судорожный вздох, рвавшийся из моего горла, где-то потерялся, когда наши языки задвигались вместе, так грязно и требовательно. Брендон простонал, издав короткий возбужденный звук, моя промежность была прижата к его, мой живот был прижат к его, моя грудь была прижата к его. Его тело отражало мое собственное каким-то образом, который и приводил меня в ужас, и очаровывал. Я продолжал целовать его, пульс учащался, я гладил большим пальцем линию его челюсти, когда он раскрылся мне.

Что я творил? Какого долбанного хрена я творил?

Его рука переместилась на мою поясницу, к краю моих джинсов, его ногти глубоко впились в мою кожу. От этого прикосновения мое тело накрыла внезапная волна жара.

А потом я услышал стук каблуков по асфальту, отчетливое цок-цок-цок откуда-то поблизости. Я оторвался от поцелуя, или поцелуев, битвы наших ртов, ниточка слюны протянулась от моей нижней губы к его, когда мы оторвались друг от друга.

Я в ужасе отступил назад. Брендон был в таком же шоке, в каком был и я.

Цок-цок-цок...

- Брендон?

Брендон вздрогнул, вытер рот и сконцентрировался на девушке, которая только что вышла из-за автобуса. Блондинка танцовщица, которая увела Трэйси прошлой ночью. Она была в замешательстве. Я торопливо достал сигарету, чтобы хоть чем-то занять руки, но я знал, что просто бесцельно суетился.

- Да? - спросил Брендон. Его голос был неровным.

- Пит послал меня найти тебя. Брент не позволяет другим упаковать его бас, поэтому им нужен ты. - Она выжидающе улыбалась. Мое сердце бесновалось, запертое в грудной клетке без надежды на побег. Какого хрена я только что...?

- Ох. Да. Конечно. - Брендон посмотрел на меня. Я избегал этого, прикуривая сигарету и глубоко затягиваясь.

Я наблюдал, как его туфли исчезали за автобусом.

Отдалявшееся цок-цок-цок и ее болтающий дружелюбный голос, а Брендон не издал ни единого звука, уходя прочь, нет, он и не сказал бы ничего. Он был из тех, кто подкрадывается к тебе, а потом он уже на тебе, ты на нем, прежде чем у тебя возникнет малейшая сраная идея о том, что должно случиться

Дата добавления: 2015-08-27