ПРОШЛОЕ 10 страница

Не обошли стороной и дом, в котором ночевали сталкеры. Над головой послышались шаги двух человек. Пока они исследовали дом, Ржавый торопливо накручивал на пистолет глушитель. Было хорошо слышно, как один из военных заглянул на чердак и в этот момент, второй открыл люк в подвал. Пристрелив его, Ржавый сделал рывок наверх. Характерный звук заглушенного выстрела, и шум падения мертвого тела на деревянный пол, заставил второго солдата прекратить осмотр чердака и посмотреть на первый этаж, где его уже ждал Ржавый. Когда был застрелен второй, из подвала вылез Мелкий, а за ним и все остальные.

- Быстрее, через огород! – Сказал Эл полушепотом, перелез через оконный проем и оглядел окрестности.

В конце огорода были слабые заросли кустарника, за которыми, после короткой просеки, начиналась чрезвычайно густая растительность – ядовитый на вид бурьян и покрытые «Ржавыми Волосами» и лишайниками кривые деревья, которые тянулись вверх по склону, за которым торчали макушки заброшенных лабораторий. За ними располагался «Янтарь», миновав который, до границы было рукой подать.

Недолго думая, все остальные последовали за проводником. Ржавый в один момент перемахнул через окно и помог перелезть раненому Мелкому – плечо его заметно опухло за ночь.

Дождавшись своей очереди, так как окно было одно, Катюха перекинул ногу через перекошенную раму. Ржавый хотел было помочь и ему, но голову сталкера, так и не успевшего миновать проем, изрешетил град пуль вырвавшихся из комнаты.

Почти обезглавленное тело Катюхи рухнуло на траву. Не мешкая ни секунды, сталкеры бросились бежать, один только Ржавый успел, на всякий случай, пустить очередь в окно.

Сталкер ни одной пулей не задел стрелявшего из дома военного, который вошел через парадный вход, услышав с улицы топот в заброшенном доме. Затаившись лишь на пару секунд, боец стремительно побежал обратно, чтобы позвать остальных.

***************

Мелкий бежал впереди, ввязываться в перестрелку, имея только пистолет, ему очень не хотелось, хотя и Эл, бегущий сзади, не хотел этого, даже имея заряженный АКМ. Ржавый сильно не отставал, он, как и проводник, чувствовал приятную тяжесть автомата за плечом, но, несмотря на этот груз, имел все шансы на победу в текущем забеге.

Кусты в конце огорода становились все ближе, от дома до этих зарослей было не больше двадцати метров, но любой из бегущих поклялся бы, что путь их занял не меньше получаса. Когда две трети пути миновало, Эл поравнялся с Мелким:

- Этот странный Маньяк опять куда-то делся!

- Да, друг у вас интересный. – Отрывисто выдохнул Мелкий. – Но, может, оно и к лучшему.

Наконец-то сталкеры забежали в кусты. Сухая растительность высотой в человеческий рост не смогла не то что остановить, но даже замедлить людей, борющихся за жизнь. Через несколько шагов земля под ногами исчезла, и полутораметровый обрыв, встретил финалистов марафона. Рухнув вниз, Мелкий в отличие от удачно приземлившегося на все четыре конечности Эла, как на зло попал простреленным плечом на весьма внушительный округлый камень. Не успев опомнится, сталкеры услышали невнятный, громкий возглас и из зарослей вылетела туша Ржавого. Перелетев обоих, он все-таки закончил гонку и, кувыркнувшись, финишировал носом в сырую землю. Стиснув зубы от дикой боли, Мелкий, перевернулся на живот и, сжимая плечо рукой, попытался встать.

- Продолжайте лежать. – Приказал голос, прозвучавший откуда-то со стороны Ржавого, после чего последовал щелчок затвора.

Приподняв голову, Мелкий увидел впереди капитана Воронина с автоматом наперевес.

- Вы, сталкеры, совсем страх потеряли?! Или… - Договорить, капитану не позволил проткнувший его горло нож.

Выбив из рук Воронина «калашников», Маньяк вытащил лезвие из горла. Брызгая кровью, капитан опустился на колени и, простояв так пару секунд, рухнул лицом вниз.

Спрятав нож под плащ, Маньяк спрыгнул вниз, чтобы помочь Мелкому подняться и забраться наверх. А Эл и Ржавый, едва встав на ноги и не сговариваясь, тут же бросились бежать до спасительных густых зарослей.

- Кто это? – Крикнул Эл Мелкому на бегу. – Один из тех, кому я так нужен?

- Вроде того. – Ответил Мелкий. – Ну и куда нам теперь сунуться?

- «Янтарь» видишь? Вон там на пригорке. Если не укроемся на «Янтаре», то единственный шанс - это пересечь границу. Лишь бы военных там не было.

- Прекрасные шансы! Может, сразу здесь ляжем?

Сзади послышались выстрелы, но даже Мелкий, бежавший последним, успел скрыться из виду в, наконец-то достигнутых густых зарослях.

Остановившись на обрыве, несколько солдат обстреливали возможный маршрут беглецов, находящихся под защитой старых деревьев. Растительность была настолько непроницаемой, что отстав на два метра, Мелкий с большим трудом смог определить в какую сторону двигаются товарищи.

На поясе Ржавого и Эла неумолимо трещали детекторы аномалий, смотреть на которые, у обоих сталкеров времени не было. Реагируя на каждый пучок «Ржавых Волос», они издавали противный писк, который сильно раздражал и без того нервного Ржавого. Столько ржавых мочалок, кроме как в том злополучном «Рыжем Лесу», он давно не видел. Благо, почти все они висели высоко над головой, уворачиваться от них было не сложно, а нападать самостоятельно на человека эта аномалия пока не научилась.

Углубившись в заросли, сталкеры приблизились к заброшенным лабораториям, выстрелы сзади прекратились и теперь от «Янтаря» беглецов отделял лишь комплекс старых зданий, огражденных высоким забором. Подбежав к забору, Эл и Ржавый остановились. В метре от ограждения ничего не росло, складывалось впечатление, что комплекс еще в рабочем состоянии и два раза в год на субботник территория вокруг построек добросовестно прочищается. Но, возможно, растительности препятствовал слой бетона под землей. Так или иначе, здесь совершенно ни чего не росло и через секунду после появлении на этой пустой аллее Эла с Ржавым, из кустов вылетел Маньяк. Остановившись, он поправил плащ и повернулся к сталкерам:

- А где Мелкий? - Только успев закончить вопрос, Маньяк почти был сбит с ног вылетевшим из зарослей Мелким. Едва не воткнувшись в забор, он успел затормозить и помог Маньяку не упасть.

- Что стоим-то? – Спросил оклемавшийся Мелкий: - Куда теперь-то?

- Налево. - Сказал Эл, поразмыслив секунду.

Развернувшись, сталкеры ринулись к левому углу забора, проводник не зря выбрал этот путь, с левой стороны находится вход на территорию Научного Комплекса, где в случае чего будет проще укрыться.

Но бежали они не долго, через несколько метров, двигавшийся впереди всех Ржавый, встал как вкопанный, затормозив собой всех остальных.

- Растяжка? – Спросил Эл, выглядывая из-за плеча лысого, детекторы молчали.

- Лучше бы это была растяжка. – Прошептал Ржавый, опускаясь на землю. – Ложитесь, это бандиты! – Тихо сказал он, уже опускаясь на землю и медленно заползая в заросли. – Бандиты…

Когда Ржавый заполз в кусты, Эл смог рассмотреть невысокого человека, одетого в тренировочные штаны, заправленные в носки, торчащие из кроссовок и черную куртку с серым балахоном. Кроме него, в кустах было еще много темных фигур, медленно и скрытно пробирающихся в сторону деревни. Сомнений не было, это действительно бандиты, даже если бы они увидели только одного, все стало бы ясно - бандиты никогда не выходят в Зону ни в одиночку, ни по двое, ни по трое и даже четверо попадаются крайне редко. Бандиты выходят группами, а судя по одежде, это был не просто бандит, а один из главарей, а это значило, что их не меньше дюжины. Сталкерам повезло, банда проходила мимо, что позволило им укрыться в кустах.

- Бежим в другую сторону! – Произнес Мелкий полушепотом. – Пока они друг друга будут перестреливать, мы уже далеко будем!

- Нет. – Остановил его Эл. - Бандиты заодно с вояками. Это они слили информацию про артефакт… Нам некуда бежать, остается только отстреливаться или… Стоп!... Ты прав!

- В чем я прав? – Не понял Мелкий.

- Во всем! – уточнил радостный Эл. – Короче… Есть план.

***************

Несколько солдат, стоя на небольшом обрыве, довольно долго расстреливали короткими очередями заросли, в которых скрылись сталкеры. Как только рожки у всех опустели, бойцы начали перезаряжаться, к этому времени, остальная мини армия Буримова, уже собралась на пригорке в ожидании приказа. Не теряя времени, генерал осмотрел окрестности и повернулся к солдатам:

- Напомню, что команды стрелять на поражение не было! Или вы видели у кого-то из них «Желтый Шар»? – Говорил он на редкость спокойно, понимая, что пущенных пуль уже не вернешь, генерал не хотел попусту повышать голос. - Напомню еще раз – видите цель – стреляете на убой, не видите – гасите преследуемых по ногам. Итак, пробираемся осторожно и тихо, бежать им некуда, скорее всего они устроят засаду, так что аккуратнее, внимание на любой шум. Скоро к нам присоединится Кабан с бандой. Вперед!

Спрыгнув с пригорка, солдаты ринулись прочесывать заросли. Буримов спустился последним. Подойдя к трупу Воронина, он толкнул его ногой в плечо, чтобы перевернуть тело на спину. Только когда безвольное тело офицера рухнуло на лопатки, генерал понял кто перед ним. Помолчав несколько секунд, Буримов покачал головой:

- Салага… - Плюнув в сторону, он поспешил за солдатами.

Заросли затаили дыхание. Вся масса низкорослого леса застыла в немой тишине, будто вслушиваясь в эхо недавней перестрелки. Каждая ветка, ломающаяся под ногами товарищей, заставляла вскидывать оружие в сторону рубящего тишину хруста. Солдаты пробирались все медленней, и, казалось, чем глубже они проникали, тем тише становилось вокруг. Напряжение поспешно нарастало.

Вдруг, где-то впереди послышались шаги - кто-то медленно шел прямо на них, военные остановились. Дальше трех – четырех метров солдаты ничего не видели, но судя по шаркающему звуку шагов, незнакомец даже не пытался быть незамеченным. Не смотря на сложившуюся ситуацию и недавнюю стрельбу, разносившуюся на километры вокруг, невидимый пришелец смело и неторопливо прогуливался прямо перед ними. Военные вскинули стволы и застыли в ожидании гостей.

Спустя пару секунд, в зарослях слева бойцы услышали еще двух, а то и трех бредущих людей, а спустя еще мгновение, несколько шагающих зашумели и справа.

Наконец, кусты, расположенные прямо по курсу, не сильно задрожали, и из них медленно высунулась сначала окровавленная рука, а затем и сам изодранный и разлагающийся Зомби. Он не был опасен. Здесь, вблизи «Выжигателя Мозгов», Зомби не пользовались оружием – мозг их был настолько поврежден, что его работы хватало лишь на движение и, редко, на неразборчивое лепетание. Зато, эти минусы с избытком компенсировались огромным количеством этих самых бесцельно бредущих неудачников, которые, будучи еще живыми людьми, случайно попали под мощное излучение прилежно работающего «Выжигателя».

Буримов успел лишь открыть рот, чтобы запретить бойцам стрелять, как перепуганные и малоопытные бойцы, обложили ходячих мертвецов градом пуль.

***************

- Так что у тебя за план-то? – Спросил задыхающийся Мелкий, на этот раз, бегущий впереди всех. Сталкеры уже почти обогнули комплекс, за которым был всего километр до озера «Янтарь» и еще два до Периметра.

- И что это ты там в кусты зашвырнул? – Не унимался бегущий впереди сталкер.

- Это граната. – Ответил смеющийся на бегу Эл. – Только не обычная. Она зомбаков к себе притягивает.

- И че? – Не понял юмора Мелкий.

- Да то! Что начнут делать военные при виде Зомби? – Спросил Эл.

- Стрелять. – Не колеблясь, ответил Мелкий.

- А что начнут делать бандиты при виде Зомби? – Вопрос проводника завершил грохот начавшейся за их спинами перестрелки.

***************

- Прекратить огонь! – Буримов пытался перекричать звуки выстрелов, но сделать этого никак не выходило.

Через несколько мгновений после первой пули выпущенной солдатами, из зарослей полетели ответные автоматные очереди. Скосив несколько солдат, они на секунду прекратились и начались заново с удвоенной силой. Генерал бросился вперед, валяя на землю солдат и не прекращая кричать о прекращении огня. Пока Буримов опрокидывал четверых, еще пятеро его бойцов лишились жизни, попав под град пуль, пущенных неизвестным противником.

Генералу уже все было ясно, он бросился под пули не только спасать солдат, рискуя собой, он пробирался к громкоговорителю висевшему на поясе одного из военных, но сейчас он не висел, а лежал рядом с трупом бывшего владельца. Когда до цели осталась пара метров, офицер сделал бросок вперед и, рухнув на грудь, схватил прибор. Тут же щёлкнув тумблером включения, он прокричал на всю округу:

- Прекратить огонь!

***************

Добежав до другого края забора, огораживающего комплекс, сталкеры остановились перевести дух. Канонада за их спинами не прекращалась, что сулило не плохие шансы на успех, но перед ними простирался открытый километровый участок. Усеянный редкими невысокими холмами, несколькими бетонными плитами и горами строительного мусора, он довольно хорошо простреливался, и отрываться от погони здесь было бы последней глупостью любого, кто отважился бы на такой шаг, но сейчас враг был занят другим, и у четырех сталкеров появилась возможность спасти свою жизнь.

- Надо пробираться дальше. – Тяжело проговорил Ржавый почти сразу после остановки.

- Куда бежать? – Спросил Мелкий, оглядывая округу.

- Вперед. – Уверенно выдохнул проводник. – В конце этой пустоши НИИ, а сзади и правее него озеро, за которыми начинает сгущаться лес, если доберемся до него, считай, что мы уже за Периметром. Только, чтобы вокруг озера не бежать, держаться будем левее – обогнем комплекс ученых и прорвемся к лесу. – Закончив говорить, Эл направился вперед. Остальные двинулись за ним и через несколько шагов, не сговариваясь, группа перешла на бег.

В этот момент за спиной послышался громкий не до конца понятный возглас громкоговорителя, после которого стрельба пошла на убыль. Сталкеры остановились и оглянулись, еще через мгновенье выстрелы прекратились, и повисла тишина. Всем стало понятно, что произошло и беглецы изо всех сил бросились в долину.

***************

Научный Центр ученых располагался около озера «Янтарь», это место было хорошо знакомо всем сталкерам потому, что продать артефакт здесь можно было выгоднее, чем в других точках торговли, да и снаряжение какое-нибудь безумно дорогое, но редкое для Зоны, можно было прикупить. Правда, особой популярностью этот район не пользовался - из-за большого количества Зомби и, иногда встречающихся здесь смертоносных Химер, сталкеры ходили сюда редко. Рисковали обычно только те, которым срочно требовалось специальное, имеющееся лишь у ученых, нанотехнологическое оборудование, предназначенное строго для особых операций. Рядовым же сталкерам, хватало и более простых и привычных товаров, которые приобретались в безопасных и легкодоступных местах.

Наземные постройки лабораторий с лицевой стороны были защищены забором, снабженным небольшим КПП, через который могли входить и выходить ожидаемые гости – сталкеры с хабаром, фотографы с отснятым материалом или военные со своими поручениями или с рядовыми проверками. Не имея достаточного количества вооруженных охранников, обязанных отстреливать незваных мутантов, ученые обезопасили свой тыл, заминировав поле, примыкающее к задней стене Научного Комплекса. Мутантов на нем полегло несметное множество, на нем же, ученые добывали еще живых особей, используемых, в дальнейшем, для всевозможных опытов и экспериментов.

В этот момент, Михаил Тимофеевич – глава бункера, проводил исследования приобретенных недавно артефактов. Стоя около какого-то стеклянного короба, он двигал рычажки понятного только ему устройства. Внутри короба проходила какая-то занятная реакция, а все вокруг сияло желтым светом, который шел от артефакта «Ломоть Мяса», зажатого в железных клешнях аппарата. Сбоку от артефакта, такие же клешни, как и на «Ломте» держали что-то похожее на шприц, только игла у этого шприца была толщиной в пол сантиметра.

Михаил Тимофеевич надавил на один из рычажков, и шприц двинулся в сторону артефакта. Все это напоминало автомат «Достань плюшевую игрушку» из супермаркета. Только обстановка здесь больше походила на лабораторию доктора Франкенштейна, а не на светлый, переливающийся пестрыми упаковками всякой всячины, торговый центр.

Шприц добрался до артефакта и вошел внутрь него на пару сантиметров, затем, ученый взялся за другой рычажок, и из шприца в артефакт вышла какая-то жидкость, после чего, желтое свечение сменилось ярко красным.

С довольным видом Михаил Тимофеевич отошел от аппарата. Взяв со стола толстенную тетрадь, он что-то удовлетворенно записал, потом, отложив ее в сторону, решил приняться за другое дело, как вдруг, в его отсек торопливо зашел Александр Владимирович.

- Что-то случилось? – Забеспокоился Михаил Тимофеевич.

- Определенно. Мне доложили, что камеры наблюдения зафиксировали четверых сталкеров, движущихся в нашу сторону. – Ответил Александр.

- И что? – Не понял Тимофеевич.

- Они подступают сзади. Судя по действиям данных субъектов, логично было бы предположить, что их спровоцировали некоторые факторы… – Начал пояснение умудренный Александр Владимирович.

- Минное поле о них позаботится! – Оборвав его изречение, Михаил Тимофеевич облегченно выдохнул. – Что ты меня пугаешь понапрасну…

- Трое из них – это известные нам Мелкий, Ржавый и Эл. – Уточнил Александр Владимирович, поправляя очки.

- Вы же докладывали о гибели Мелкого и Гришки!

- Да, датчики в их электронных преобразователях фиксировали смерть. – Ученый пожал плечами. - Вероятно, произошел непредвиденный сбой.

- А четвертый кто? Гришка? - Михаил Тимофеевич начал озабоченно ходить из угла в угол.

- Нет, четвертый сталкер мне не известен. – Ответил Александр.

Михаил Тимофеевич направился к встроенному в стену высокому сейфу и принялся его открывать. Дела обстояли плохо – Контролера с ними не было, а пущенные отдельными командами сталкеры, оказались вместе, выходит, что они догадались об испытаниях шлемов и идут разбираться. Открыв сейф, он достал порядком запылившуюся СВД и направился к выходу:

- Получается, они знают о том, что мы не были уверены в исправности шлемов. Пока есть возможность, нужно их остановить…

***************

- Не стрелять! – Еще раз прокричал Буримов. Выключив громкоговоритель, офицер, трясущимися руками достал рацию:

- Прием, говорит «Вулкан», «Тропа 7» выйди на связь!

- «Тропа 7», теперь типа тропа ноль. - Пробубнил вылезший из зарослей Кабан.

- Развели нас, командир. – Бандит бросил к ногам генерала голубую гранату без чеки.

- Чертова приманка для Зомби угробила три взвода моих солдат! – Зло произнес Буримов и огляделся - из его команды осталось всего пятеро. – И куда теперь эти подонки могли деться?

***************

Не оглядываясь назад, сталкеры бежали по долине. Мелкий вырвался вперед, за ним бежал Маньяк, а Эл и Ржавый немного отстали, таким образом, команда растянулась почти на пару десятков метров. Бег по территории Зоны - далеко не безопасное занятие и перечисление всех причин для смертельной угрозы, заняло бы крайне много времени, если не вечность. Но роковую роль в жизни четырех смельчаков сыграла всего одна и довольно тривиальная для любой строго охраняемой территории причина.

Ржавый первым заметил, что на этом пустыре не так и закричал, в надежде остановить бегущих товарищей. Но только он раскрыл рот, как равнину оглушил грохот разорвавшейся мины, и рассеявшаяся завеса из дыма и пыли обнажила несколько частей тела Мелкого, будто бы уже давно покоящихся на взрытой земле.

Маньяк, оказавшийся ближе остальных к эпицентру взрыва, рухнул на землю, будто бы оттолкнутый ударной волной. Эл остановился как вкопанный, а Ржавый рефлекторно пригнулся и прикрыл голову руками, но продолжил бежать вперед и через мгновенье он уже обгонял Эла:

- Ты куда, идиот?! Там же мины! Заорал ошарашенный Эл, вслед лысому.

- Там мины, а сзади военные! И теперь они знают, где мы. - Прокричал Ржавый и, остановившись, повернулся к проводнику, – Что встал? Жить надоело? Там впереди у нас хоть шанс есть! Если мы останемся вот так стоять, то конец будет один. Кто-то из солдат там точно остался, и они придут за нами. Вперед!

- Верно, лучше на мине подорваться, чем под пули к воякам. – Сказал поднявшийся с земли Маньяк. Пошатываясь, он стряхивал с плаща комья земли, вероятно, его нехило оглушило.

- Глубоко вздохнув, Эл стартовал в прежнем направлении.

***************

Из-за спины Кабана вышли трое уцелевших бандитов. Двое из них держали укороченные «калаши», а третий был вооружен пулеметом. Солдаты генерала имели стандартные для них «АК74». Буримов сразу оценил вооружение всех выживших – перевес в их сторону был на лицо. Недолго думая, он поднял с земли оставшийся от одного из застреленных бойцов «калашников», магазин которого был пуст. Нагнувшись над еще теплым телом другого солдата, генерал нашел у него пару полных магазинов, которые забрал себе.

Видя, как мародерствует такой высокопоставленный военный человек, Кабан оскалился в улыбке, но ни чего не сказал.

- Так, значит, нас осталось десять… – Слова генерала оборвал грохот взрыва, и все повернулись в сторону «Янтаря». - Это они. Ученые, наверное, заминировали местность с этой стороны бункера. Они идут в их сторону, нужно связаться с бункером, где-то у меня есть частота ученых. А вы догоните сталкеров, захватите главную цель. - Буримов взглянул на предводителя бандитов. - Меньше народа - больше оплата, верно, Кабан?

- Верно. – Ответил Кабан, немного помолчав.

- И вы с ними. – Обратился генерал к солдатам, - И аккуратней, бежать им некуда, скорее всего, устроят засаду. Приступить!

Солдаты и Кабан с тремя своими последними людьми выдвинулись в сторону «Янтаря».

Генерал достал рацию и поймал частоту ученых:

- «Янтарь», прием! Прием! «Янтарь», ответьте!

- Александр Владимирович на связи! – Прошипел неторопливый голос.

- Говорит генерал Буримов. В вашу сторону направляются сталкеры, их нельзя выпускать за Периметр, любой ценой задержите их.

- Мы в курсе, товарищ генерал. Местоположение и личности сталкеров уже установлены. В настоящий момент Михаил Тимофеевич собственноручно занимается задержанием данных субъектов.

- Добро, «Янтарь». До связи.

- До связи, товарищ генерал.

Буримов опустил рацию и, немного поразмыслив, снова поднял и сменил частоту:

- «Сокол 1» прием…

***************

Выжимая последние силы, сталкеры пересекали минное поле. Заминированное не лучшим образом, оно, скорее всего, рассчитывалось не на людей, а на многочисленных мутантов, имеющих обыкновение время от времени нападать на базы и укрепления обитающих здесь людей. Если не отвлекаться на «красоты» местной природы и смотреть под ноги, то вполне можно было разглядеть все расставленные ловушки.

Эл заметил противопехотные и даже несколько противотанковых мин. Судя по мощности взрыва, разорвавшего тело Мелкого, можно было бы предположить, что он подорвался именно на такой мине. Но, как известно, противотанковые мины крайне редко реагируют на человека, если, конечно они не оснащены специальными взрывателями с комбинированным сейсмическо - инфракрасными датчиками цели, установленными в положение особой чувствительности. Поэтому, вероятнее всего, Мелкий просто наступил на почти не заметную глазу М25 «Элси - 5» - модернизированную противопехотную мину, убивающую мощнейшей кумулятивной струей. Обычная мина такого типа содержит в себе минимальный заряд, направленный лишь на повреждение конечностей. Ученые же, посчитавшие эти мины неэффективными в условиях Зоны, нашли способ втрое увеличить поражающую мощность, сохранив при этом малый вес и удобный корпус, что позволяло значительно повреждать мутантов, наступивших на нее, оставляя их при этом живыми. Человека же, просто разрывало надвое.

Эл пробирался по заминированному полю и думал о том, насколько все-таки Мелкому повезло, что он погиб на месте. Остаться без ноги ниже колена, да еще и с преследователями на хвосте, удовольствие еще то.

Размышляя над этим, проводник осознал, что на самом деле, повезло не только Мелкому, но и всем остальным – если бы он получил травму и выжил, то сталкерам пришлось бы оказывать помощь раненому на месте, а потом тащить его дальше на себе.

Взглянув вперед, в сторону базы ученых, Эл заметил два маленьких прямоугольных чемоданчика, подозрительно похожих на мины типа «Клеймор», которые были прикреплены к метровым штативам. Один чемодан был направлен прямо на поле, а второй расположенный с краю, и чуть ближе к стенам лабораторий, смотрел выпуклой частью по диагонали. Оглядевшись, проводник заметил еще пять таких мин, установленных на более коротких штативах, в шахматном порядке. Возможно, этих смертоносных ящичков здесь было еще больше. Но, уже этого замеченного количества, хватило, чтобы Эл похолодел от ужаса. Ведь, запуска всего одного грамотно установленного и удачно направленного «Клеймора», могло бы хватить, чтоб уничтожить и их троих, и приличную часть самого минного поля. Просто в пух и прах.

А дело было в том, что при взрыве всего одной такой мины, из нее с огромной мощностью вырывался пучок убойных элементов – шариков и роликов, летящих на дальность до 50 метров в секторе 60 градусов, которые, при обычном использовании, должны предназначаться для повреждения пеших отрядов противника. Но в данном случае, судя по расположению и направлению «Клейморов», заготовлены они были для других целей - очевидно, они были на дистанционном управлении и предназначались для произведения эдакой цепной реакции на всем смертоносном поле.

Это был весьма хитрый ход - взрываясь по одной, мины на поле не вызывали реакции друг от друга, но «Клеймор», расположенный на таком уровне и направленный подобным образом, может помочь детонировать всему, что в радиусе как минимум пятидесяти метров от него, не затронув мины, заложенные за ним.

Все минное поле занимало значительную площадь, сколько здесь было убойных установок, Эл даже предположить не мог. Но, зато, сталкер, содрогнувшись, на секунду представил, что случилось бы, если бы все «Клейморы» сработали бы одновременно. Здесь бы начался сущий ад.

Эл ярко представил эту картину, и ноги его стали ватными, одновременно с тем, ему захотелось рвануть напролом, чтобы скорее вырваться за пределы этого кошмарного места.

С трудом сбросив с себя наваждение и, с большим трудом, взяв себя в руки, проводник начал внимательнее смотреть, куда наступает.

Сталкеры уже преодолели половину опасного участка. Примерно через двести метров слева высились слабо замаскированные лаборатории ученых, за которыми уже вырисовывалось серое озеро «Янтарь». Спасительный лес пока еще загораживали постройки НИИ. Местность уже перестала быть слишком пустынной, нагромождения строительного мусора встречались чаще, что делало переправу через минное поле еще труднее. Зато, если военные нагонят, то от пущенных им в след пуль, можно было бы укрыться за торчащими из земли железобетонными плитами и трубами.

Сталкеры как раз приблизились к одной из таких труб, как вдруг от ее края отлетел небольшой кусок бетона, оголив часть арматуры, а по ушам ударил звук отрикошетившей пули. Пуля отлетела Ржавому под ноги и увязла в сырой земле.

- Снайпер! – Выкрикнул Ржавый и бросился к трубе. Остальные, вслед за лысым, поспешили к бетонному укрытию.

***************

Забираясь на крышу, Михаил Тимофеевич услышал грохот разорвавшейся мины.

Оказавшись наверху, он чуть ли не ползком подлез к бетонному заградительному бордюру и, зажмурив один глаз, вгляделся в слегка замутненный оптический прицел своей винтовки.

Любивший всегда во всем разбираться собственноручно, ученый удовлетворенно заметил, что сталкеров осталось уже трое. Взяв на мушку одного из них, он торопливо выстрелил. Пуля, просвистев мимо цели, угодила в трубу. Раздосадовавшись своим промахом, ученый прицелился в уже убегающих сталкеров.

Что нового выстрела не произошло, Михаил Тимофеевич понял лишь после нескольких неудачных попыток нажатия на спусковой крючок.

Развернув оружие, ученый осмотрел винтовку – подвижные части затвора заклинились в среднем положении. Опустив глаза себе под ноги, он ни где не обнаружил отстрелянной гильзы – вероятно, она застряла в патроннике, а очередной патрон уткнулся в нее пулей.

Пытаясь вспомнить, когда в последний раз разбирал и чистил оружие, Михаил Тимофеевич отвел раму за рукоятку назад и, удерживая ее в заднем положении, отделил магазин и извлек уткнувшийся патрон.

Похлопав себя по нагрудным карманам, ученый нашел там блокнот, две шариковые ручки и телескопическую металлическую указку, напоминающую складную антенну старых радиоприемников. Растянув указку, он воспользовался ею как шомполов и выковырнул гильзу из патронника.

Дата добавления: 2015-08-26