Цирк вернулся

Эмили со злостью крутила педали, удаляясь от до-ма Арии, и едва не сбила бегуна на обочине дороги.

– Смотри, куда едешь! – заорал он.

Проезжая мимо соседа, который выгуливал двух огромных датских догов, Эмили приняла решение. Она должна поехать к Майе. Это единственный вы-ход. Может быть, Майя просто хотела сделать ей при-ятное, вернув письмо, о котором говорила Эмили. Мо-жет быть, Майя сама хотела рассказать о нем вчера вечером, но по какой-то причине этого не сделала. Может быть, Э на самом деле М?

К тому же им с Майей нужно было обсудить много чего еще, помимо этого письма. Взять хотя бы то, что произошло на вечеринке. Эмили закрыла глаза, вспо-миная. Она почти чувствовала банановый запах Майи и ее мягкие губы. Распахнув глаза, она резко вывер-нула руль, держась подальше от обочины.

Да, им действительно было о чем поговорить. Но что Эмили хотела сказать?

Мне это понравилось.

Нет. Только не это. Она скажет: Мы должны быть просто друзьями. В конце концов,она собираласьвернуться к Бену. Если он ее примет. Ей хотелось от-

мотать время назад, снова стать Эмили, довольной своей жизнью, радующей своих родителей. Той Эми-ли, которая переживала только из-за брасса и домаш-них заданий по алгебре.

Эмили проехала мимо парка Майер, где они с Эли часами качались на качелях. Они пытались раскачи-ваться в унисон, и, когда у них это получалось, Эли кричала: «Мы – пара!» Они громко визжали и потом одновременно спрыгивали.

Но что, если не Майя подсунула эту записку в ее ве-лосипед? Когда Эмили спросила Арию, не рассказы-вала ли про нее Эли, Ария ответила: «Что, недавно?» Почему она так сказала? Если только… если только она что-то знала. Если Эли вернулась.

Такое возможно?

Эмили занесло в гравий. Нет, это было бы безуми-ем. Ее мать по-прежнему обменивалась праздничны-ми открытками с миссис ДиЛаурентис; она бы знала, если бы Эли вернулась. В свое время новости об ис-чезновении Эли передавали круглосуточно. Ее роди-тели обычно слушали Си-эн-эн за завтраком. Навер-няка возвращение Эли снова стало бы новостью дня.

И все равно эта мысль вызывала у нее трепет. Каж-дую ночь в течение года после исчезновения подру-ги Эмили спрашивала свой магический шар, вернется ли Элисон. Хотя иногда он отвечал: Жди и надейся,

он ни разу не сказал нет. Она и сама загадывала: Ес-

ли сегодня в школьный автобус сядут двое в крас-ных рубашках, значит, с Эли все в порядке. Если на обед будет пицца, значит, Эли жива. Если тренер заставит нас отрабатывать старт и повороты,

Эли вернется. В девяти случаях из десяти по суевер-ным приметам Эмили выходило, что Эли уже на пути к ним.

Может быть, с ней ничего и не случилось.

Эмили поднялась в гору и сделала резкий пово-рот, чудом избежав столкновения с памятным знаком в честь сражения времен Гражданской войны. Если бы Эли вернулась, как бы дальше сложилась дружба Эмили с Майей? Она сомневалась, что сможет иметь двух лучших подруг… подруг, к которым испытывала похожие чувства. Интересно, как бы отнеслась Эли к Майе? Что, если они возненавидели бы друг друга?

Мне это понравилось.

Мы должны быть просто друзьями.

Она неслась мимо живописных ферм, осыпающих-ся каменных гостиниц, садоводческих пикапов, при-паркованных на обочине дороги. Это был маршрут, которым она обычно ездила к дому Эли; в последний раз это было как раз перед поцелуем. Эмили не соби-ралась целовать Эли, когда ехала к ней; что-то на нее нашло уже при встрече. Она никогда не забудет, каки-

ми мягкими были губы Эли, и ее изумленный взгляд после поцелуя. «Зачем ты это сделала?» – спросила она.

Вдруг сзади завыла сирена. Эмили едва успела прижаться к краю дороги, когда мимо нее на огромной скорости пронеслась карета «Скорой помощи». По-рыв ветра взметнул облако пыли. Она протерла глаза и посмотрела вслед машине, которая добралась до вершины холма и остановилась на перекрестке непо-далеку от дома Элисон.

Но вот она свернула на улицу, где жила Элисон. Эмили охватил страх. Улица Элисон была… улицей Майи. Она схватилась за резиновые ручки велосипе-да.

За всеми этими сумасшедшими переживаниями она совсем забыла секрет, которым поделилась с ней Майя вчера вечером. Бритва. Море крови. Больни-ца. Этот жуткий рваный шрам. Иногда я просто чув-

ствую, что мне это нужно,сказала Майя.

– О боже… – прошептала Эмили.

Она так отчаянно крутила педали, что ее занесло на повороте. Если сирена умолкнет к тому времени,

как я проскочу поворот, – мелькнуло у нее в голове, –

с Майей ничего не случится.

Но вот «Скорая» остановилась прямо перед домом Майи. Сирена не смолкала. Повсюду были полицей-

ские автомобили.

– Нет, – прошептала Эмили.

Парамедики в белых халатах вышли из машины и побежали к дому. Во дворе было не протолкнуться от зевак, некоторые – даже с камерами. Эмили бросила велосипед у обочины и побежала в сторону дома.

– Эмили!

Майя прорывалась сквозь толпу. Эмили ахнула, бросилась в ее объятия, обливаясь слезами.

– Ты жива. – Эмили всхлипнула. – Я боялась…

– Все в порядке, – сказала Майя.

Но что-то в ее голосе подсказывало, что не все в по-рядке. Эмили попятилась назад. В воспаленных гла-зах Майи стояли слезы. Губы нервно дергались.

– Что такое? – спросила Эмили. – Что происходит? Майя сглотнула.

– Они нашли твою подругу.

– Что? – Эмили уставилась на нее, потом переве-ла взгляд на лужайку. Сцена казалась подозритель-но знакомой: карета «Скорой помощи», патрульные машины, толпы людей, кинокамеры. Над домом за-вис вертолет новостной телекомпании. Все было точ-но так же, как и три года назад, когда пропала Эли.

Эмили высвободилась из объятий Майи, улыбаясь

в изумлении и растерянности. Она оказалась права! Элисон вернулась в свой дом, как будто ничего и не

произошло.

– Я знала! – прошептала она. Майя взяла Эмили за руку.

– Они копали яму для нашего теннисного корта. Моя мама была там. Она… увидела ее. Я услышала

ее крик из своей комнаты.

Эмили отдернула руку.

– Подожди. Что ты сказала?

– Я пыталась дозвониться тебе, – добавила Майя. Эмили сморщила лоб и непонимающе уставилась

на Майю. Потом перевела взгляд на команду копов, которых собралось десятка два. На миссис Сен-Жер-мен, которая рыдала у качелей из старых покрышек. На ленту оцепления ПОЛИЦИЯ. НЕ ПЕРЕСЕКАТЬ по периметру заднего двора. И наконец, увидела мини-вэн, припаркованный на подъездной аллее, с надпи-сью ПОЛИЦИЯ РОУЗВУДА. МОРГ. Она прочитала эту надпись шесть раз, прежде чем до нее дошел смысл. Ее сердце забилось сильнее, и ей вдруг стало нечем дышать.

– Я не… понимаю, – еле ворочая языком, произнес-ла Эмили, отшатываясь назад. – Кого они нашли?

Майя сочувственно посмотрела на нее глазами, полными слез.

– Твою подругу Элисон, – прошептала она. – Только они нашли ее тело.

Дата добавления: 2015-08-20