Не обращайте на меня внимания, я же призрак!

Арию разбудил звонок в дверь. Только это была не привычная мелодия, а «Американский идиот» группы «Грин дей»⁵². Хм, когда это родители успели ее поме-нять?

Она откинула одеяло, сунула ноги в меховые сабо с голубыми цветочками, купленные в Амстердаме, и пошлепала вниз по винтовой лестнице.

Ария открыла дверь и ахнула. Перед ней стояла Элисон.

Она была выше ростом, длинные белокурые воло-сы были подстрижены каскадом. На лице обозначи-лись высокие скулы, и выглядела она еще более гла-мурно, чем это было в седьмом классе.

– Та-та-да-дааа! – Эли усмехнулась и раскинула ру-ки. – Я вернулась!

– Боже… – Ария поперхнулась, слова застряли в горле, и она часто заморгала. – Г-где ты была?

Эли закатила глаза.

– Это все мои глупые родители, – сказала она. –

⁵² «Green Day» («Зеленый день») – американская панк-рок группа, ос-нованная в 1987 году.

Помнишь мою тетю Камиллу – ну, такая клевая, кото-рая родилась во Франции и вышла замуж за моего дя-дю Джеффа, когда мы были в седьмом классе? В то лето я поехала к ней в Майами. И мне там так понра-вилось, что я решила остаться. Я точно помню, что сказала об этом родителям, но, кажется, они забыли рассказать всем остальным.

Ария потерла глаза.

– Так, подожди. Выходит, ты была в… Майами? С тобой все в порядке?

Эли повертелась перед ней.

– По мне разве не видно? Кстати, тебе понравились мои эсэмэски?

Улыбка померкла на губах Арии.

– М-м… на самом деле, нет.

Эли как будто обиделась.

– Почему нет? Та, что про твою маму, была такая смешная.

Ария уставилась на нее.

– Боже, какая ты ранимая. – Эли прищурилась. – Ты что, опять собираешься навесить на меня всех собак?

– Постой, о чем ты? – Ария запнулась.

Элисон впилась в Арию долгим взглядом, и черная густая слизь закапала из ее ноздрей.

– Знаешь, я рассказала остальным девчонкам. Про твоего отца. Я рассказала им все.

– Твой… нос… – Ария показала рукой. И вдруг та-кое же вещество стало сочиться из глазных яблок Эли. Как будто она плакала нефтью. Из-под ногтей то-же вытекала черная жижа.

– О, это я просто гнию. – Эли улыбнулась.

Ария резко вскочила с подушек. Она обливалась потом. Солнце струилось в окно, и «Американский идиот» звучал за стенкой, в комнате брата. Она по-смотрела на свои руки – нет ли на них черной слизи, – но они были идеально чистыми.

Ни фига себе.

* * *

– Доброе утро, дорогая.

Ария, пошатываясь, спустилась по винтовой лест-нице навстречу отцу. В тонких клетчатых шортах-бок-серах и майке-безрукавке, он сидел на кухне и читал «Филадельфия инквайрер».

– Привет, – пробормотала она.

Задержавшись у кофеварки «эспрессо», она долго смотрела на бледные, местами волосатые плечи от-ца. Уткнувшись в газету, он постукивал ногой по полу

и изредка хмыкал.

– Папа? – Ее голос слегка дрогнул.

– М-м?

Ария прислонилась к каменной столешнице ост-ровка.

– Могут призраки посылать эсэмэски?

Отец поднял глаза, удивленный и растерянный.

– Что еще за эсэмэски?

Она сунула руку в открытый пакет с глазированны-ми хлопьями и зачерпнула горсть.

– Не бери в голову.

– Ты уверена? – спросил Байрон.

Она нервно жевала. Что же она хотела спросить?

Это призрак посылает мне эсэмэски? Да ладно,а

то она сама не знала. Только вот она никак не могла понять, почему призрак Эли вернулся и так поступил с ней? Как если бы жаждал мести. Но возможно ли это?

Эли была на высоте в тот день, когда они застукали ее отца в машине. Ария бросилась за угол и бежала, пока не выбилась из сил. Потом она просто шла пеш-ком до самого дома, не зная, что с собой делать. Эли обняла ее и долго держала в своих объятиях.

– Я никому не скажу, – прошептала она.

Но на следующий же день посыпались вопросы.

Ты знаешь, что это за девушка? Она студентка? Он собирается рассказать твоей маме? Как ты ду-маешь, он проделывает это со всеми студентка-

ми? Обычно Ария спокойно сносила назойливое лю-бопытство и даже поддразнивания со стороны Эли –

ее совсем не смущало то, что в их компании она счи-талась «девочкой со странностями». Но на этот раз все было по-другому. Ей было больно.

Так что в последние дни учебного года, прежде чем Эли исчезла, Ария старалась ее избегать. Она боль-ше не посылала ей сообщения «Мне скучно» во вре-мя урока здоровья и не помогала убирать в шкафчи-ке раздевалки. И конечно же, она никогда не говори-ла о том, что произошло. Ее бесило то, что Эли сует свой нос в чужие дела, как будто речь шла о какой-то сплетне про селебрити из журнала «Стар», а не о ее жизни. Одним словом, ее бесило то, что Эли все зна-ет. Точка.

И вот теперь, спустя три года, Ария задавалась во-просом, на кого она на самом деле злится. И выходи-ло, что не на Эли. А на своего отца.

– Правда, не бери в голову, – ответила Ария отцу, который терпеливо ждал, потягивая кофе. – Просто я еще не проснулась.

– Ладно, – недоверчиво произнес Байрон. Раздался звонок в дверь. Прозвучала вовсе не ком-

позиция «Грин дей», а обычный перезвон «бим-бом». Отец встрепенулся.

– Интересно, не к Майку ли это? – сказал он. – Те-бе известно, что какая-то девочка из квакерской шко-лы приходила сюда в половине девятого, разыскива-

ла твоего братца?

– Я открою, – сказала Ария.

Она осторожно приоткрыла входную дверь, но на пороге стояла Эмили Филдс – с нечесаной гривой ры-жеватых волос и воспаленными глазами.

– Привет, – надтреснутым голосом произнесла Эмили.

– Привет, – ответила Ария.

Эмили надула щеки – это была ее старая привычка, она всегда так делала, когда сильно нервничала. Она помолчала, потом вдруг пробормотала:

– Я, наверное, пойду. – И повернулась, чтобы уйти.

– Постой. – Ария схватила ее за руку. – Что? Что происходит?

Эмили ответила не сразу.

– М-м. Ладно. Но… это покажется странным.

– Не имеет значения. – У Арии сильнее забилось сердце.

– Я все думала о том, что ты сказала вчера на ве-черинке. Об Эли. Интересно… Эли когда-нибудь гово-рила вам что-нибудь обо мне?

Эмили произнесла это еле слышно. Ария откинула волосы с лица.

– Что? – прошептала Ария. – Ты имеешь в виду, недавно?

Эмили посмотрела на нее широко раскрытыми гла-

зами.

– В каком смысле, недавно?

– Я…

– В седьмом классе, – перебила ее Эмили. – Не го-ворила она вам… ну, что-нибудь обо мне… в седьмом классе? Вам всем?

Ария непонимающе моргнула. Вчера, на вечеринке, когда она увидела Эмили, ей сразу захотелось рас-сказать ей про сообщения.

– Нет, – задумчиво произнесла Ария. – Она никогда не говорила за твоей спиной.

– О. – Эмили опустила глаза. – Но я… – начала она.

– Я стала получать… – Ария произнесла это одно-временно с ней.

Но тут Эмили посмотрела куда-то мимо нее и сразу умолкла.

– Мисс Эмили Филдс! Здравствуйте!

Ария обернулась. В гостиной стоял Байрон. По крайней мере, он накинул полосатый халат.

– Сколько лет, сколько зим! – просиял Байрон.

– Да. – Эмили снова надула щеки. – Как поживаете, мистер Монтгомери?

Он нахмурился.

– Пожалуйста. Ты уже достаточно взрослая, чтобы называть меня Байрон. – Он почесал подбородок кра-ем чашки с кофе. – Как поживаешь ты? Все хорошо?

– Лучше не бывает. – Казалось, Эмили вот-вот за-плачет.

– Может, перекусишь с нами? – спросил Байрон. – Вид у тебя голодный.

– О нет. Спасибо. Я, м-м, думаю, просто не выспа-лась.

– Ох вы, девчонки. – Он покачал головой. – Вечно вам не спится! Я все твержу Арии, что ей необходи-мо спать по одиннадцать часов – отсыпаться, пока не поступила в колледж, где гулянки на всю ночь! – Он начал подниматься по лестнице на второй этаж.

Как только он скрылся из виду, Ария резко поверну-лась.

– Он такой… – начала она. Но потом до нее дошло, что Эмили уже направляется к своему велосипеду. – Эй! – крикнула она. – Куда же ты?

Эмили подняла велосипед с земли.

– Не надо было мне приходить.

– Подожди! Вернись! Я… мне нужно с тобой пого-ворить! – позвала ее Ария.

Эмили остановилась и подняла голову. Ария чув-ствовала, что слова, словно пчелы, роятся у нее во рту. Эмили казалась напуганной.

Но Ария вдруг и сама испугалась. Как она собира-лась говорить об эсэмэсках от «Э», не упоминая о сво-ем секрете? Она по-прежнему не хотела, чтобы кто-

нибудь его узнал. Тем более что мама была дома. Потом она вспомнила явление Байрона в халате и

то, как неуютно почувствовала себя Эмили в его при-сутствии. Эмили задала ей вопрос: Не рассказывала вам Элисон что-нибудь обо мне в седьмом классе?

Почему она об этом спросила? А если…

Ария подгрызла ноготь на мизинце. Что, если Эми-ли уже знала секрет Арии? Ария зажала рот рукой и оцепенела от ужаса.

Эмили покачала головой.

– Увидимся позже, – пробормотала она, и прежде чем Ария пришла в себя, покатила прочь, яростно на-кручивая педали.

Дата добавления: 2015-08-20