Проводник

Encaphilitis lethargica. Летаргический сон длится по-разному. Причины этого сейчас столь же туманны, как и столетие назад. Наука о человеке по-прежнему в пеленках, а дух — неприступная тайна.

Очевидно, пережив немалый стресс, люди впадают в забытье ради того, чтобы восстановить растраченные ресурсы.

Вот только иногда сновидение затягивается…

Билл спал уже две с половиной недели. Аманда почти не отдыхала, сжигала дни у больничной койки. Она не читала Уильяму книги, как обычно показывают в кинолентах, не делилась впечатлениями от увиденного за несколько часов, проведенных вне больницы. Она садилась рядом, брала сына за руку и пристально всматривалась в черты лица, убеждаясь, что он жив, а чрезмерная бледность — отражение безликих стен.

Когда Трейсон переступил порог палаты, Аманда наклонилась к сыну и, выдохнув ему на ухо богатое жизнью тепло, прошептала, что они скоро увидятся.

Отец Питер ждал их. Впустив в дом, усадил и угостил чаем с ароматной выпечкой. Сам он талантом изготовления сладостей из муки, воды и дрожжей не обладал, зато младшая сестра удалась мастерицей. Она была полна забот о домашнем уюте, детях и внуках, но ни на секунду не забывала о брате.

Питер потягивал медовый чай и не спешил с разговором, чем сильно пугал и так истощенных ожиданием родителей.

— Отец, — Трейсон изменил своему смирению и сдержанности, истолковав молчание как худший из вариантов.

Морщинистое лицо хранителя украсилось улыбкой.

— Билл вот-вот проснется. Во вмешательстве ангелов нет надобности.

Сведя брови, Трейсон поцеловал большой палец, во имя знамени креста, и прижал его к складке на лбу. Аманда придушила облегченный всхлип прижатой ко рту ладонью.

— Его спас проводник.

— Кто?

— Проводник.

Питер поднялся, прошелся по кухне и занял пост надзирателя у окна.

Там, за прозрачной преградой, мелкий дождь орошал город. В дуэте с ветром он забавлялся, бросая капли на стекло, одну за другой, как секундант, отмеряющий оставшееся время.

— Вы заметили, насколько необычна погода?

Брауны, согнанные с тропы разговора последней мыслью, удивленно переглядывались.

— Календарь сбился, — продолжал делиться наблюдениями святой отец, — осень приходит раньше, а лето каким-то чудным образом успевает возродиться в середине ее правления, отвоевав целый октябрь. А еще говорят, что не увидеть нам снега этой зимой. Ледники подтаивают, солнце не греет, а обжигает. Природа подготавливается…

— К чему? — желание наслаждаться теплом и напитком пропало, Трейсон отодвинул блюдо со сладостями.

— К концу.

— Биллу только тринадцать исполнилось. Еще рано судить об исходе войны.

— Цыплят по осени считают, — поддакнул Питер, кивая в задумчивости. — А если Зло перетянет его душу в темный гарнизон — итог один.

— Именно этого они и добиваются?

— Метод выбран не из лучших, — хмыкнул хранитель. — Но, вероятно, запугивание приносит удовлетворение обладающим властью.

— Вы упомянули о проводнике… Кто он? — пробежавшись пальцами по столешнице, Трейсон переплел их с пальчиками жены и ободряюще улыбнулся ей.

— Всеобщее наблюдение, что животные видят мир иначе, — верно. Почти у каждого есть способности. Кошкам же доступна тайна души и помыслов. Они балансируют на грани между нашим, материальным, и миром духа. И среди них есть те, кто обладает особым даром.

Закипевший чайник прервал монолог возмущенным свистом. Питер подлил себе кипятка и взглядом спросил Браунов о добавке.

— Нет, спасибо, — ответил за обоих Трейсон.

Питер вернул утварь на плиту и занял свое место.

— То ли ваш отец, Трейсон, знает куда больше нашего, то ли кто-то из Светлого воинства незаметно вмешался, а может, это простое стечение обстоятельств. Так или иначе, но среди предложенных котят именно Курт выбрал первого проводника. А второй… Возможно, не обошлось без скрытого воздействия или же крошки животные сами выбирают подопечного. Мы не можем узнать наверняка, — отпив горячего, Питер прочистил горло и ответил на интересующий Браунов вопрос: — Проводником всегда считалось существо, свободно проникающее в измерение духов. Он — связной между двумя мирами, но кроме этого на него возложена миссия: не дать сплестись им. Билл от рождения лишен Ангела-хранителя. Словно предвидев нетерпение Лукавого, Курт подарил проводника в день снятия печати новорожденного.

— Ловцы… — вымолвила Аманда. — Они сумели…

— У каждого правила есть исключения. А в Аду, как… — Питер возвел глаза к потолку, подбирая слова. — Как и в любом государстве, есть иерархия. Ловцы — это мелкие демоны, промышляющие воровством снов, энергии или заточением человека в кошмар, но не владеющие достаточной силой и отвагой, чтобы суметь пробиться вверх. Но у них есть превосходство: способность беспрепятственно входить в наш мир. Именно поэтому они исполняют роли Лакеев, выполняют поручения тех, у кого целый букет амбиций или даже место в парламенте Ада. Уильяма затягивало в жуткий сон, а проводник, пребывающий в другом городе, хотел вывести его из западни.

Питер со скрежетом продвинул блюдце по столу и, улучив момент, впился взглядом в Аманду:

— Вы видели Лакеев в ночь случившегося?

Миссис Браун скривила рот и, подняв ладони, спряталась от воспоминаний.

— То, что, не таясь, они открыли свою ипостась людям, свидетельствует об исполнении чей-то воли. Того, кто вправе приказать, но путь сюда ему заказан. Запах Потомка легко учуять, а выступить в открытую — означает признаться в заговоре и объявить войну.

— Рай должен ответить на вызов! — желать войны, желая схватки — Трейсон был истинным Потомком крови.

— Трейсон, не будьте столь наивны. Ад сложно обличить во лжи. Он же утверждает, что не известны ни цель Ловцов, ни имя зачинателя.

Браун выругался, не скупясь на выражения, ни стесняясь ни жены, метнувшей недовольный взор, ни служителя церкви.

— Как можно верить этим… прохиндеям? Ловцы дважды явились в мой дом! Пошли на контакт с Потомком, казнили проводника, словно… — теперь Трейсон владел познанием.

— Очищая трап тому, кто спешит… Кот — помеха. В этом вся суть. До года жизни он слишком слаб, а после — набирает силу. Ему нельзя без Билла, и наоборот. Вместе они владеют мощью, по отдельности — уязвимы, — серебряная ложечка выпала из дрогнувших пальцев, благородным звоном, встрепенув слух. – Не нужно было отправлять ребенка в лагерь.

Трейсон сцепил пальцы на столе в замок и заалел как нашкодивший юнец.

— Не в упрек, — поспешил прояснить хранитель. — Уильяму не стоит покидать пределы города без проводника. В случившемся мы приобрели урок. Теперь есть знание, а это преимущество.

— Отец, когда ждать пробуждения?

Питер одарил светлой надеждой мать:

— Если тронуться в путь сейчас, вы успеете вовремя.

Аманда всполошилась, опрокинула остатки чая и, прося прощения взглядом застланных облегчением глаз, бросилась к двери, мысленно будучи уже с сыном.

Дата добавления: 2015-08-02