Марк вернулся к утру. Он нашёл женщину спящей на ковре; ворс под её щекой намок от слёз. Осторожно подняв Шерил на руки, Хаф отнёс её в спальню и, применив магию, очистил детскую от страшных кровавых следов. Восстановив разрушенное, чтобы ничто лишний раз не напомнило страдающей матери о вчерашней трагедии, он сел в кресло в гостиной и погрузился в раздумья.
Дениеля так и не удалось привести в чувство. Казалось, что он навсегда ушёл в мир сумерек, оставив на земле лишь разбитую, пустую скорлупу. Вернётся ли он обратно? Как переживёт смерть дочери и безумие мужа Шерил?
Вдруг в голову хертуммима пришла какая-то мысль, он встал и вошёл в комнату, где спал Крис. Внимательному полицейскому показалось, что мальчик при его появлении дёрнулся и закрыл глаза. Понаблюдав за ребёнком, Марк убедился, что тот, действительно, бодрствует, но сообщать ему о своём открытии не стал и молча удалился.
Подозрения, в которых маг пока не был уверен, разъедали его мозг. Они требовали подтверждения, а для этого Хафу понадобилась бы помощь друга. Плотно затворив дверь, чтобы Кристофер не услышал разговора, Марк принялся нажимать кнопки мобильного телефона.
Осквернитель упивался победой. Ему удалось на время, а возможно, и навсегда вывести из строя врага номер один. Осталась его зевгари. Что он без труда справится с ангелицей, не вызывало у демона сомнений. И после того, как оба будут стёрты с лица Земли, он отыщет их в сумраке и уничтожит навеки.
В своей самонадеянности демон не учёл, что люди, входившие в ближайшее окружение его противников, тоже непросты и умны, и после нанесённого им удара может последовать контратака. Монстр забыл и слова Медусы, пытавшейся объяснить ему то, чего он никогда не мог понять: рядом с намеченными жертвами находились не просто орудия пары, но их друзья, всем сердцем любящие зевгари.
Поговорив по телефону, хертуммим снова расположился в кресле и не заметил, как задремал. Разбудили его рыдания, доносящиеся из комнаты Шерил. Моментально придя в себя, Хаф бросился к ней. Он обнял плачущую женщину, а та, уткнувшись другу в плечо, беспрерывно что-то лепетала, изливая горе. Когда она слегка успокоилась, маг, гладя её по спине, сказал:
– Крепись, Шер. Я опасаюсь, что наши беды не кончились. Нас ждут ещё более страшные времена.
– Что может быть хуже смерти ребёнка? – всхлипывая, спросила та.
– Возвращение Осквернителя. Он поблизости.
Женщина вскинулась, слёзы высохли моментально.
– Ты знаешь, где он? Кто он теперь? Гибель Лавии его рук дело? – забросала она хертуммима вопросами.
– Думаю, что да. Это демон нанёс вам обоим самый чувствительный удар, который только можно себе представить. Однако, кто он и где обитает, я могу только догадываться. А тебе советую взять себя в руки. Бедную девочку не воскресить, а вот Дениелю очень плохо, он может уйти от нас без возврата.
– Что с ним?
– Мне кажется, в этот момент он находится на рубеже между человеческим миром и миром сумерек. И только ты можешь вернуть его обратно.
– Едем к нему, – решительно произнесла Шерил и встала.
Оба повернулись к двери и вздрогнули; в проёме стоял Кристофер, угрожающе глядя на взрослых. Когда он вышел, друзья переглянулись.
– Что с ним такое? – растерянно спросила мать.
– Шок. Поедем. Дэни ты сейчас нужна больше, чем ему.
И они покинули дом.
В Суррее их ждала радостная новость: Дениель пришёл в себя. Он встретил жену и мага полностью готовым к выезду. Выглядел мужчина бледным, измученным, но спокойным. Обняв Шерил, он спросил тихо:
– Как ты, родная?
– Главное, как ты, милый?
– Со мной всё будет в порядке. Важнее всего твоё состояние, потому что у меня не осталось никого, кроме тебя.
Шерил снова заплакала, а Хаф на цыпочках вышел из палаты и пошёл оформлять выписку. Его удивило, как быстро друг оправился от потрясения, но более всего изумило, что тот стал намного сильнее, чем был до вчерашнего ужасного вечера.
В машине никто не разговаривал, и лишь недалеко от дома Сандерс нарушил молчание:
– Это сделал Осквернитель, – уверенно сказал он.
– Марк тоже так считает, – отозвалась женщина. – Но как? Ведь даже если он воплотился сразу же после гибели, то сейчас всего лишь на год старше нашего сына.
– Демон может действовать чужими руками, – пояснил хертуммим. – У меня есть кое-какие соображения, и если то, о чём я думаю, правда, скоро он вновь нанесёт удар. Вы должны готовиться к любым неожиданностям.
– После того, что произошло, меня уже ничем не испугать, – бесстрастно вымолвил Дениель. – Единственное, чего я боюсь, – продолжил он с непередаваемыми интонациями в голосе, – потерять тебя, Шер.
– Этого мы не допустим! – решительным тоном отозвался Хаф. – Я никому не позволю пройти через то, что выпало мне!
Подъехав к дому, маг загнал машину в гараж, и они направились к дверям, где увидели человека, стоящего, опершись о косяк. Когда тот поднял голову, Сандерсы воскликнули хором:
– Лаехри?!
И кинулись обнимать дини ши. Тот с искренней радостью ответил на приветствия и выразил соболезнования родителям.
– Как ты здесь оказался? – спросил Дениель.
– Марк позвонил. Я сразу сел в самолёт и… Кристофер тоже приедет, но завтра, к похоронам малышки. Ему сложнее вырваться, чем мне.
Они прошли в дом, где их с кислой миной на лице встретил Крис.
– Мама, папа, куда вы пропали? – проныл он. – Я боюсь один.
– Мы вернулись, милый, и никуда больше не уйдём, – ответила Шерил, обнимая мальчика.
А дини ши, не отрываясь, смотрел на мага, чьё лицо выражало живейшее отвращение. Он перевёл взгляд на ребёнка и кивнул головой, словно в подтверждение собственных мыслей. Мать занималась сыном и ничего не заметила, но Дениель, видевший всю пантомиму, тоже посмотрел на Кристофера и вдруг его начало трясти.
– Неслыханное коварство, если это правда, – прошептал он.
– Я вижу, ты догадался, – так же тихо отозвался Марк. – И скоро мы узнаем истину, я кое-что придумал.
Сандерс кипел, с трудом сдерживаясь, чтобы не отогнать мальчика от зевгари, но друзья положили руки ему на плечи, останавливая, и он заставил себя успокоиться. В молчании все расположились в гостиной, а Шерил пошла готовить обед. Через пару минут Дениель встал и, извинившись перед друзьями, отправился ей помогать. Зевгари нуждались в обществе друг друга, это отвлекало их от тяжёлых мыслей.
Злобная сущность внутри человеческого тела кипела от бешенства. Адельфос выстоял, его не сломил страшный удар, нанесённый демоном. Мало того, он стал сильнее, чем накануне. И это предвещало большие неприятности.
Да ещё этот хертуммим…. Он начал подозревать сынишку Сандерсов в связи с ним – Осквернителем и мог поделиться своими соображениями со всеми. Несомненно, с Хафом придётся покончить, хотя это будет не так-то просто.
И демон надолго задумался.
Пока Сандерсы находились в кухне, Марк и Лаехри беседовали так тихо, что ни один звук не достигал чужих ушей. Придя к соглашению, они пожали друг другу руки и, поднявшись, отправились тормошить поваров.
Обедали в тишине. Шерил и Дениель едва касались ими же приготовленных блюд, у зевгари отсутствовал аппетит. Но хертуммим и дини ши отдали должное кулинарным способностям друзей. Хорошо ел и мальчик. Время до вечера тянулось, как резиновое, но, наконец, настала минута, когда мать позвала сына, чтобы уложить его в постель. Крис неохотно поднялся из-за компьютера и отправился в детскую, где, благодаря Хафу, не осталось ничего, что могло бы его наспугать.
Когда женщина вернулась, друзья беседовали о каких-то отвлечённых материях, Шерил присоединилась, и за разговорами никто не заметил, как стрелки часов подошли к одиннадцати.
– Пора ложиться, завтра будет тяжёлый день, – грустно сказал Дениель.
Жена встала и направилась в спальню, мужчина поднялся тоже.
– Доброй ночи, – пожелал он.
Когда Сандерс уже намеревался выйти, Марк жестом вернул его.
– Будь начеку на всякий случай, – покосившись на дверь детской, очень тихо сказал хертуммим.
– Ты думаешь…
– Не уверен. Но мало ли что.
Собеседник кивнул и покинул гостиную. Перекинувшись ещё парой слов, Хаф и Лаехри тоже отправились к себе. И никто уже не мог видеть, как в полной темноте дверь дини ши приоткрылась, и он проскользнул в комнату хертуммима.
Меры предосторожности, принятые друзьями оказались не напрасными. Через некоторое время на втором этаже, где не было решёток, звякнуло разбитое окно, и две тёмные фигуры запрыгнули внутрь. Крадучись, не скрипнув ни одной ступенькой, они миновали лестницу, направились к двери Хафа и скрылись за ней.
Через пару минут прозвучал крик боли и раздался грохот. Выскочив, один из злоумышленников попал прямо в руки Сандерса, так и не сумевшего уснуть и слышавшего все шорохи снаружи. Завернув незнакомцу руку за спину и прижав к боку дуло пистолета, Дениель втолкнул того обратно.
Зажёгся свет, и глазам обоих супругов, поскольку Шер прибежала на шум, предстала картина полного хаоса. Тяжёлый шкаф стоявший, казалось, незыблемо, рухнул, раздавив голову одного из незваных гостей. Руки и ноги того подёргивались в последних судорогах, а из-под деревянной громады медленно вытекала кровь. Довольный Лаехри, опрокинувший старое чудовище на злодея, перемигнулся с магом, и мужчины обратили взор на вошедших.
– Так, так, этому тоже уйти не удалось, – радостно сказал Марк, потирая руки. – Ты кто такой?
Схваченный молчал. Но тут взял слово Сандерс, узнавший непрошенного гостя:
– Это демон, ребята, я чувствую его.
– Осквернитель? – воскликнула Шерил.
– Нет. Одна из мелких шавок, что служат на побегушках у главных монстров. Как твоё имя? Имя, скотина?! Это ты убил мою дочь?
Дениель был страшен. Казалось, сейчас он преобразится, но до этого не дошло. Взглянув в лицо палача, человек, которого тот схватил за горло, просипел в ужасе:
– Абаддон?! Прости, я всё скажу…
– Ну! – крикнул Сандерс, чуть ослабляя хватку.
– Я Абдусцииус. Нас с Агалиарептом нашёл Осквернитель и потребовал, чтобы мы сделали это. Прости меня, Абаддон, я понятия не имел, что это твоя девочка.
– Где он?
– Он живёт в твоём доме, неужели ты не знал? В теле человеческого ребёнка.
– Неет! – раздался крик Шерил.
Она поняла.
– Ошибаешься, я чувствовал его энергию, – прошептал Сандерс, – но не мог поверить.
Зарычав, он схватил обронённый демонами нож и одним движением перерезал глотку пленнику. Не выпуская из рук окровавленного оружия, Дениель кинулся в детскую. Комната оказалась пуста, Осквернитель исчез.
 |
– Я была слепа, ничего не видела, – стонала она, сидя на диване в гостиной, куда её перенесли мужчины. – А ведь Дэн говорил, что с мальчиком что-то не так…
– Не ругай себя, ангел не может почувствовать демона. Да и я не сумел угадать в ребёнке врага, мало того, винил себя за то, что не люблю сына.
– Но какое коварство, какая беспринципность! – возмущался дини ши.
– Мы слишком очеловечились, Лаехри, и поэтому нам знакомы такие понятия, как принципы, совесть, дружба, а демоны, кстати, как и ангелы, живут тем, что в них изначально заложили свыше, – пояснил Дениель. – Зло – это чистое зло, какие уж там принципы, добро же – изначальное добро со всеми его издержками.
– Всё это философия, Дэни, – прервал хертуммим, – меня тревожит другое. Мы его упустили, где теперь будем искать мерзавца?
– Это как раз не проблема, Марк, – отозвалась Шерил. – Объявим розыск сбежавшего из дома ребёнка.
– Думаешь, Осквернитель позволит себя отыскать? – усомнился дини ши.
– Мы его не найдём, – печально подтвердил Сандерс. – Прихвостни скроют демона ото всех до момента, пока тот не повзрослеет. И я уверен, что ещё лет шесть-семь мы о нём ничего не услышим.
Шерил снова заплакала.
– Дэн, мы остались совсем одни: Лавия убита, Крис оказался чудовищем, охотящимся на нас…
– Как это одни? – удивился Дениель. – Рядом с нами друзья.
– Я не то имела в виду. Детей у нас больше нет и…
– И к лучшему, – прервал хертуммим. – Ох, простите, бога ради! Я хотел сказать, что, пока на вас идёт облава, надо воздержаться от того, чтобы обзаводиться другими, ведь жизнь каждого из них будет подвергаться смертельной опасности. Поживите пока друг для друга, а потом всё решится само собой. Вы останетесь молодыми ещё многие сотни лет и успеете вырастить не одно поколение.
– Ты прав, Марк, – подумав, согласился Сандерс, – как всегда.
А потом тихо, словно обращаясь сам к себе, заговорил:
– Но почему же у него возникали эти приступы? Демоны не страдают эпилепсией.
– Ты забыл, милый, – заставив мужа покраснеть, сквозь слёзы сказала Шерил, – что однажды попал в тело, которому нравились мужские ласки. Вот и он заполнил сосуд, заражённый болезнью. Всё это заложено в оболочках с рождения, а их духовность – уже наша заслуга.
– Довольно рассуждать, – мягко одёрнул маг, – надо поспать. Завтрашний день станет испытанием для вас обоих. Лавию нужно проводить достойно, а о существовании у вас когда-то сына лучше забыть совсем.
Предложение хертуммима об отдыхе было встречено согласием, и все разошлись по спальням, на всякий случай их обезопасив. Дом погрузился во мрак и тишину.
Дата добавления: 2015-07-20; просмотров: 41 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая страница | | | следующая страница ==> |
| Глава XXIV | | | Глава XXVI |