Глава VII. Прямо в пекло.

Наконец, они перестали горланить и наш герой вздохнул с облегчением. Наконец, их привезли на аэродром, затем погрузили на самолеты, разместив в обширных грузовых отсеках военно-транспортных машин. Еще час или даже больше они провели в их полумраке, пристегнувшись к оборудованным здесь креслам, пока самолет летел в неизвестность. Пару раз до их уха донеслись звуки далеких ударов, похожих на взрывы. Звуки шли издалека, но были слышны отчетливо, даже несмотря на гул двигателей и прочих систем самолета. Все сидящие в недрах машины, услышав первый удар, разом притихли.

«Что это, взрывы?» - Встревоженным тоном произнес Вайленсон.

«Похоже на то.» - Ответил кто-то из дальнего конца отсека.

«Если так, то похоже, что там жарко.» - Вздохнул Глагуэ.

«На войне не бывает прохладно.» - Произнес сержант Прийр своим лающим голосом. Следующие полчаса в самолете царило гнетущее молчание – все вслушивались, пытаясь что-то уловить, но после этого раздался лишь один новый подобный звук.

«Скверно.» - Пробормотал Руст.

«Да, все будет нормально. Победа будет за нами.» - Вставил слово капрал Дрогс, до этого хранивший молчание.

Наконец, самолет приземлился. После долгого сидения в полумраке они были ослеплены ударившим им в глаза дневным светом. Когда зрение снова привыкло к нему, они увидели полевой аэродром, стоящий посреди бескрайней степи. Здесь уже были высажены другие отряды и всего их было много десятков тысяч. Офицеры следили за прибытием новых и новых отрядов. На другом конце аэродрома на их глазах взлетал еще один самолет. Весело светило лердийское солнце, небо было ясным, лишь вдалеке виднелись кучевые облака. Однако, вдали, в туманной дымке виднелись далекие столбы, похожие на столбы дыма. Они были очень далеко, так что виднелись лишь их голубоватые тени. Их было, наверно, десять. Пару раз над ними на предельной скорости пронеслись большие группы боевых самолетов, скрываясь там, в стороне, откуда поднимались эти туманные столбы.

«Что это за столбы?!» - Воскликнул Глагуэ.

«Похоже на дым. - Ответил Кайонен: - Это похоже на столбы над Тёйле, когда он извергался. Когда вулкан просыпался, из города всегда был виден такой столб.»

«Ничего себе! – Воскликнул Глагуэ: - Что же это может так сильно гореть?»

Ответом было молчание, но кажется, на этот вопрос мысленно ответили все. После высадки их построили в одну большую шеренгу. После построения офицер произнес пламенную речь, клеймящую мировой империализм, мешающий жизни простых людей и точащий зубы на СОЦИАЛИСТИЧЕСКУЮ РЕСПУБЛИКУ, призывающую к самопожертвованию во имя Родины, партии и Великого Вождя. После этого мероприятия их погрузили в большие бронетранспортеры на гравитационной подушке и эти машины, по размерам не уступающие большим рейсовым автобусам, понеслись вперед. По дороге то тут, то там виднелись (смотровые панели позволяли вести наблюдение, насколько это было возможно) участки выжженной травы. Кое-где она продолжала гореть. Потом на дороге периодически стали попадаться сгоревшие остовы машин. Вероятно, повреждения их были так сильны, что даже система восстановления не смогла сработать, чаще всего им попадались легковые машины, но иногда встречались грузовики или даже автобусы. Временами их было столько, что их скопления буквально загромождали дорогу.

«Кошмар. Неужели такое возможно?»- Воскликнул Вайленсон.

«Ты видишь, значит возможно.» – Ответил темнокожий солдат в очках, по имени Лоран Хендриксон, сидящий по

соседству.

«Какое-то варварство!» - воскликнул Кайонен. В этот момент они проехали мимо очередного лежащего в кювете сгоревшего автобуса. На обочине дороге лежал полусгоревший остаток ткани, то ли одежды, то ли еще чего-то еще…. Потом они проехали мимо сгоревших развалин какого-то строения с грудами каких-то обломков вокруг. Рядом лежал сгоревший остов большого грузовика. Еще один грузовик в ста метрах от него еще продолжал гореть, выпуская в небо столб дыма. Тревога Джутовского росла, хоть он, в отличие от других, не очень-то делился своими впечатлениями. Остальные были встревожены не меньше, да и было отчего – все эти разрушения действовали угнетающе. Один раз они проезжали мимо холма. Холм закрывал вид, но из-за него тянулся закрывающий небо столб черного дыма – вероятно, горел какой-то крупный объект, при этом не было признаков проведения каких-то операций по ликвидации всех этих пожаров. По небу снова и снова проносились эскадрильи военной авиации, исчезая вдали. Пару раз в голубом небе вдруг сверкнула далекая вспышка, словно на секунду вспыхнуло второе солнце. Лишь минут через десять до их уха дошел грохот далеких взрывов. Воздушная волна подняла в воздух тучи пыли, а по броне словно ударило молотом.

«Кошмар! – Выдавил побледневший Глагуэ: - Что там происходит?!»

«Кто-то кого-то утюжит по полной программе.» - Произнес Хендриксон.

Один раз из какой-то проселочной дороги прямо на них выскочил легковой автомобиль, в котором при нормативе в 6 -8 человек сидели наверно, 10 – 15, так что кое-кто стоял, выглядывая через вентиляционный люк в крыше машины, плюс, еще пять человек сидели в прицепе, разместившись прямо верхом на куче домашнего скарба, которым тот был забит. Командир бронетранспортера спросил у одного из них о происходящем, но тот лишь выпалил: «светопреставление», и машина, набрав ход, скрылась. Один раз они проезжали по эстакаде, пересекавшей глубокий каньон, на дне которого виднелась дорога. На ней, насколько хватало глаз, протянулась огромная вереница из машин. Все они ехали в одном направлении, естественно, противоположном тому, в котором двигались они. Тем временем, радио, работавшее в кабине водителя, обличало паникеров, «распускавших лживые слухи о, якобы, идущей войне» и заверяло, что если кто-то и дерзнет на нас напасть, то получит достойный отпор. Впрочем, вскоре то ли передача оборвалась, то ли они просто отключили радио, но многие, не только Джутовский, испытали при этом облегчение, ведь все эти заверения и утверждения прессы расходились с тем, что они видели своими глазами, тем более, что при словах, что «в нашей республике все спокойно» они проехали мимо очередной груды сгоревших машин. Но зачем скрывать правду, не лучше ли напротив, объявить народу, дескать, Отечество в опасности, призвав к обороне?! Это не поддавалось пониманию и чем больше над этим думал наш герой, тем больше заходил в тупик.

Трудно сказать, сколько времени длилось это путешествие, но в конце концов Джутовский ушел в мысленную молитву, а прочие снова начали во все горло петь патриотические песни, вероятно, желая успокоиться, ведь удручающая картина происходящего вокруг действовала угнетающе. Пение прервалось (к радости Джутовского), когда у самой дороги они увидели очередные обломки, но это был уже не автомобиль, а что-то другое.

«Что это? Эта штука так изуродована, что я никак не пойму, что это было.» - Спросил Вайленсон.

«Хепфер. – Ответил Глагуэ: - Похож на AS – 123 последней модификации. Возможно, один из лучших аппаратов на гравитационной подушке.»

Джутовский не был так уверен в модели машины, но подбитый хепфер (от хардиганского «häpfen» - «прыгать») был более весомым следом происходящего, чем сожженные машины. Конечно, хепферы перемещались на бреющем полете или вовсе плыли у самой земли, а значит, их сбивать было легче, чем обычные самолеты, но все же такие аппараты обладали хорошей маневренностью и их труднее было засечь, прежде чем он подойдет к противнику на расстояние поражения. Здесь, значит, противнику удалось перехватить аппарат, если это действительно НАША машина. Впрочем, на уцелевшей части обшивки аппарата был виден опознавательный знак лердийских ВВС. Один из бронетранспортеров подошел к машине и несколько человек принялись осматривать аппарат, бронетранспортер же, где находился Джутовский продолжил путь. Останавливались они лишь для обеда, а после обеда их стремительное движение вперед продолжилось. Тронувшись в путь после обеда, они после первого же километра наткнулись на еще одну страшную находку: на этот раз это был подбитый танк, лежащий вверх гусеницами. Он тоже вызвал интерес специалистов, которые взялись его осматривать.

«Что это за машина?» - Спросил командир бронетранспортера, на котором они ехали.

- Как что? Это наша родная машина – «Лев Революции», LR 112 M.

- Н-да. Опять наших бьют!

- Именно.

- А модификация-то совсем новая, разработка ближайших пяти лет.

- В том то и трагедия.

После этого они отправились дальше, оставив техникам изучать машину. Однако, не прошло и часа пути, как они наткнулись на еще один танк. С машины была сорвана башня, которая лежала рядом. Это оказался танк более старой модификации все того же LR 112. Как сказали специалисты, он был подбит плазмометом малой мощности, возможно, ручным, причем, заряд попал прямиком в водородные элементы, которые и сдетонировали, хоть главный генератор остался цел, иначе от танка ничего бы не осталось. Следующей находкой оказалась целая колонна боевой техники, уничтоженная, вероятно, в результате авианалета. Все это было брошено, словно у войск не оказалось переработчиков, способных утилизировать весь этот металлолом. Скажем так, это не способствовало росту боевого духа солдат. Джутовскому, как человеку верующему, было намного легче, чем его неверующим собратьям и он особенно не паниковал, однако некоторые из сидящих в машине были бледны, как мел. Надо ли говорить, что это были новобранцы?!

Тем временем, путешествие продолжалось и вот, входящий в обмундирование компьютер показал картинку с изображением карты местности. До этого компьютер показывал лишь местонахождение их подразделения, теперь же карта была более широкой, она показывала значками каждый бронетранспортер. Чуть раньше их колонну догнали танки и далее обе колонны двигались параллельно. Видно было, как из люков некоторых машин высовывались люди и махали руками, видимо, приветствуя их.

«135 Танковый полк, полностью укомплектованный LR 112 M/2A, машинами последней модели.» - С

удовлетворением заметил сержант Прийр.

В скором времени компьютер выдал новую картинку. На ней были обозначены обе колонны, но в отдалении было показано что-то еще, причем, в отличие от белого цвета, которым были показаны их машины, эти объекты были обозначены красным и синим цветами. «Противник» - Подумал Джутовский. Такие же картинки, вероятно, появились и на компьютерах остальных, ибо все обитатели этого замкнутого пространства разом оживились. В это время после долгого движения по плоской равнине впереди вновь показались холмы. Тут поступил приказ покинуть бронетранспортеры и они спешились. Машины замедлили ход и дальше началось совместное движение пешей и одной общей механизированной колонн. Вероятно, и впрямь предстояло что-то сложное и опасное, возможно, серьезный бой. Взоры всех были прикованы к этим холмам, за которым, как показывал компьютер, находился противник, что подтвердил сержант, сказав, что по данным разведки, противник стремится к прорыву линии обороны лердийской армии и его надо остановить. На сооружение каких-либо укреплений времени им не оставили, так что воевать пришлось на открытой местности.

«Оборона. – Подумал Джутовский: - Значит, положение наших и правда, тяжелое, раз наша армия обороняется, а не наступает. Ладно, скоро сами все увидим.»

Так и произошло. Спокойствие длилось недолго. Сперва над их головами пролетел целый рой огненных шаров, скрывшись за холмами, затем оттуда послышалась оглушительная канонада и поднялись столбы дыма. Потом над их головами все в том же направлении пронеслась большая группа самолетов и послышались новые взрывы. Прошло некоторое время и на вершине ближнего холма что-то показалось. Это «что-то» оказалось чем-то вроде механического паука, очень резво бежавшее на своих корявых ногах. Объект выбежал и остановился вершине холма, будто озираясь, а потом на его вершине появился еще один такой же паук, а затем еще и еще. Воздух прошил луч и тут вспыхнул один из их танков, а танки в ответ открыли огонь по паукам. А из-за холма тем временем возникла настоящая лавина механических паукообразных, часть которых бежала в открытую, часть находилась под прикрытием больших плоских машин – это, вероятно, была бронетехника противника.

«Так-так. Будем, значит, с букашками воевать.» – Произнес Глагуэ, наводя свой лучемет на механических пауков. Выстрел - и один из пауков подскочил, а затем упал вверх лапами и загорелся. Раздался взрыв, задевший еще пару пауков, но пауков было множество. В этот момент на них обрушился настоящий шквал огня, как из лучеметов, так и плазмометов и лердийцам ничего не оставалось, как отвечать. Стреляли как из танковых орудий, так и бронетранспортеры, да и пехотинцы не дремали. Работала также и авиация, которая буквально поливала диковинную технику огнем. Однако и противник не дремал – только за первые десять минут на глазах Джутовского были сбиты два самолета. Огонь и дым закутали все вокруг, грохот взрывов слился в одну канонаду. Из-за холма тем временем продолжали выбегать все новые группы механических чудовищ, а те, что оставались на ногах, стремительно приближались. Простой пехотинец, без бронекостюма, вероятно, был бы почти беззащитен против этих роботов, но бронекостюм не только защищал солдата, но и усиливал его движения, давал дополнительную маневренность и это усиливало шансы солдата не только на выживание, но и на победу в бою с грозными машинами. Право, его удивляло то, что если военачальники знали о том, что противник пойдет именно здесь на прорыв, то почему они не отдали приказ готовиться к нему и окапываться, ведь иначе здесь в степи не укроешься. А так, придется держать оборону без всяких прикрытий. И они, пригнувшись, по возможности, стараясь держаться в тени танков и бронетранспортеров, продвигались вперед под ураганным огнем противника, стараясь отстреливаться. Их огонь один за другим уничтожал пауков и прикрывающие их плоские машины, которые переворачивались, а взрываясь, вносили в ряды противника страшное опустошение, но на их место приходили другие, а огонь противника также приносил потери в ряды лердийцев: падали люди, даже если кто-то и оказывался просто ранен, горела и взрывалась техника, а пауки были уже близко – некоторые уже попадали под гусеницы танков и со страшным треском разламывались под их тяжестью, другие прыгали, в прыжке производя выстрелы, а один даже на его глазах взломал люк танка и проник внутрь и в следующую минуту страшный взрыв разнес машину на куски. Ему, Джутовскому самому приходилось беспрерывно стрелять, так что он начал бояться перегрузки лучемета и водородных элементов. Тут он снова убедился в том, сколь жизненно важны в бою все эти системы, превращающие довольно увесистый бронекостюм в полноценный боевой механизм, ибо ему подчас приходилось уворачиваться от атак пауков, когда они приблизились. Какое-то время они находились под защитой бронетранспортера, который привез их сюда, но потом в воздухе пронесся очередной плазмоид и машина вспыхнула. Раздался взрыв и они остались без защиты. Экипаж машины успел выскочить, но теперь им пришлось также обороняться от нападок противника. После уничтожения бронетранспортера ему пришлось проявить всю свою сноровку. Позже он удивлялся тому, как ему пару раз удалось при атаке очередного паука перепрыгнуть через механическое чудовище и при этом произвести выстрел. Один раз прямо на него ринулась плоская машина, выстрелила, но не попала, а произвести второй выстрел не успела, ибо его система защиты сработала быстрее и ему осталось лишь нажать на спусковой крючок плазмомета. Раздался взрыв и машина, описав круг, села «на брюхо», объятая пламенем. Прячась за горящей машиной, рискуя взорваться вместе с ней или сгореть, он отстреливался от орд пауков. Один раз буквально в ста метрах раздался взрыв – родная авиация нанесла очередной удар по противнику.

Все это можно описывать и описывать, но подробное описания этого сражения могло бы занять не одну главу. Неизвестно, сколько часов прошло, но поток механических чудовищ, как будто иссяк. Тут и там в небо поднимались столбы дыма, равнина была усеяна обломками механических пауков, остовами плоских бронемашин, своих танков и бронетранспортеров и даже подбитых самолетов и хепферов, наносящих удары по позициям противника. И трупы, множество трупов, это было самое страшное зрелище – кто-то был сожжен лазерным лучом или плазмоидом, кто-то просто раздавлен или растерзан техникой противника. Раненых уже подобрали, а кое-кого успели отправить на лечение. Потери были страшные: только в их отряде в строю остались лишь он, Джутовский (он получил лишь легкий ожог, его лишь задело лучом), Глагуэ, Кайонен, Вайленсон, да сержант Прийр – те, с кем он успел познакомиться ближе всего. Капрал Дрогс, Хендриксон, да еще пять человек были ранены, причем капрал был сильно обожжен, вдобавок, механический паук чуть не оторвал ему голову, но к счастью, выстрел танка вовремя вывел чудище из строя, остальные все погибли, многие не были Джутовскому даже знакомы.

«Вот, так! Был человек, и нет его. Господь дал, Господь взял. «Ты земля и в землю уйдешь». Но мне дан еще один шанс, ибо я жив, в отличие от них.» - Размышлял Джутовский, глядя на лежащий на пути сгоревший танк. Тем

временем, всех оставшихся в строю собрали и поставили в строй и тут оказалось, что в строю осталось менее трети от всей брошенной в бой армии. Даже видавшие виды офицеры ходили бледные, считая потери. Наконец, их погрузили в оставшуюся целой технику и повезли дальше. Их поредевший отряд слили с еще одним таким же потрепанным отрядом и поставили оба под начало Прийра.

Дата добавления: 2015-07-25