От всей души спасибо вам, ребята! Спасибо, что поверили в меня и в мой проект! 24 страница

— Ярик, смотри, смотри, сколько их! — кричала Маруся. Размахивая руками, она соскочила с места и подбежала ко мне, всё ещё сидевшему на полу. Понимая, что нельзя выдавать серьёзность моего ранения, я даже поднялся и приобнял её. Обожжённой рукой. Боль была невероятная, но я как-то сдержался: пока моя рука у неё за спиной, Маруся не сможет рассмотреть ожог.

Между тем, вокруг нас разворачивалась грандиознейшая битва. Опомнившиеся после первого удара демоны накинулись на ангелов, те в свою очередь жгли их лучами, какими-то огнемётами, пулемётами и не пойми, чем ещё. Вдобавок висящая в воздухе белая «крепость» вела огонь из сотен орудий. Воздух заполнили взрывы, вой, крики, рычание, выстрелы, свист и лязг — я просто потерялся в понимании, какой звук откуда. Скоро дрались уже и на поверхности, и в воздухе. Причём очевидное поначалу преимущество ангелов в силе, к сожалению, постепенно перевешивалось количеством врагов. Красных трещин становилось всё больше, и чудовищ постоянно прибывало.

— Маруся, ты можешь перекрыть, чтобы они не лезли сюда?

— Барьер сломан, управлять нечем, — жалобно прокричала она сквозь общий гул.

— Игнат, ты видишь наших? — озадачил я вампира.

— Нет! — крикнул через плечо Игнат. Он по-прежнему, держа меч наготове, расхаживал вдоль кромки щита, установленного Милой. Эльфка, судя по измученному виду, держала защиту из последних сил.

— Мила, ты протянешь ещё хоть сколько-то? — уточни я

— Минут пять. Не больше! — процедила эльфка сквозь зубы. Никогда я ещё не видел такого отчаянного выражения её восхитительных голубых глаз.

— Осталось всего две, — сообщила Маруся, — две минуты и закончим!

Я кивнул. Значит, осталось совсем даже недолго. Правда, какой планетой станет Полигон–3, теперь становилось не очень-то понятно. С таким-то количеством чудовищ и вообще — как превратить его из безжизненной пустыни в прекрасную голубую Землю? Впрочем, пусть об этом ангелы заботятся: в конце концов, Земля — это их эксперимент. «Перво-наперво, пусть вычистят демонов и залатают этот их «защитный экран», — подумал я и сглазил.

— Ой, нет-нет-нет! — услышал я, как взвизгнула Маруся, но переспрашивать даже не пришлось, потому что все алые трещины мгновенно схлопнулись и пропали, оставив в пространстве нашего Полигона миллионы (если не миллиарды) уродливых тварей. Ангелов теперь стало катастрофически меньше, было видно, как они стягивают силы ближе к нашей площадке, их корабль завис прямо у нас над головами и по-прежнему вёл шквальный огонь по врагам, но и они теперь уже осмелели настолько, что принялись нападать.

Сражение казалось проигранным, когда Солнце приблизилось и залило Полигон–3 ярким светом.

— Прибыли! — рапортовала Маруся. — Заняли нужную позицию. Защитный барьер полностью восстановлен, все ограничения запущены и работают!

Приятно и радостно было бы это услышать, если бы не громадная туча чёрных тварей, что «текла» в нашем направлении. Они надвигались беспросветной стеной, и на их пути уже не осталось никаких препятствий. Никаких тебе укреплений, ничего!

— Строителями не отобьёмся? — уточнил Игнат.

— Нету их уже, — ответила Маруся голосом, полным уныния.

— Мила, щит работает?

— Ой, нет его, — эльфка опустила руки, — Да и не помог бы против такой толпы.

«Эх, а у меня даже Бластера нет, чтобы проделать дыру и уйти в простенок...»

Признаться вам, умирать не хотелось. Хотелось в кустики, но тут уж не судите строго: когда на вас летит громадная толпа демонов, которым нечего терять, это страшно. Реально страшно. До полной невозможности пошевелиться или что-либо сказать. У меня в голове, к примеру, вообще ничего не осталось — только сожаление, что не побыл с Марусей дольше. И ещё — удивления: как так? Мы ведь точно знали, что всё удастся. И если уж на то пошло, то Вселенная сейчас работает по указке Маруси, а значит, мы не должны умереть! Не должны! Снежана!

Нас спасла серия взрывов на пути волны чудовищ. С десяток ангелов зависли между нами и ими и принялись поливать гадов огнём, отбросив назад и обезопасив нашу каменную площадку. Одновременно два робота вышли из крутых пике и приземлились рядом, причём Снежана выскочила из своего ещё до того, как его ноги коснулись каменного пола. Как всегда, с ничего не выражающим лицом она молча подошла ко мне и глянула прямо в глаза:

— Молодец, что понял.

— Это ведь и был твой план, да?

Маленький ангел кивнул, потом молча взял мою руку и осмотрел.

— Я знаю, очень больно, — Снежана обернулась к Рите. — Останься, вылечи.

Теперь, при свете солнца, и после того, как Снежана обратила внимание на мою несчастную руку, Маруся тоже заметила ожог, и только сокрушённо вскрикнула:

— И ты молчал!

А что мне оставалось? Кричать и плакать? Отвлекать тебя от главного дела только лишь, чтобы унять глупую боль в глупой руке? До сих пор мы дрались без потерь. И даже когда меня самого серьёзно ранили — всё это прошло как-то мимо благодаря ангелам, которые так заботливо оберегали нас, что любой успех доставался на блюдце. Но вот оказалось, что ангелы могут быть заняты другими вещами и что враги скопили силу, по сравнению с которой даже ангелов маловато. И именно в тот момент, когда главные силы сошлись в битве — могли ли мы подвести? Имела ли значение моя дурацкая рука? Тем более, что её не оторвали, а только обожгли. Поэтому потерпеть какое-то время — это вовсе не большая цена за то, чтобы, не дав врагу опомниться, переиграть его, отобрать столь желанную победу — и сделать это самостоятельно.

Как понимаете, говорить всего этого я не стал, а лишь улыбнулся виновато. Наш план почти удался, и теперь можно было снова позволить ангелам позаботиться обо всём прочем. Типа миллионной армии демонов. Мелочь, не находите? Ну, а значение моего собственного ранения, понятно, теперь многократно возросло. Настолько возросло, что Ритин экзоскелет сложился в крылья за спиной её белого комбинезона, а сама она усадила меня на пол и принялась водить вдоль моей руки своей светящейся ладонью, снимая боль и залечивая ожог.

Вокруг по-прежнему громыхало. Четыре ангела подхватили нашу круглую площадку и потащили вверх. Ещё с две дюжины экзоскелетов постоянно носились вокруг и лупили куда-то ярко-жёлтыми лучами. По мере того, как мы поднимались, обзор становился всё лучше, и вот мы уже охватывали взглядами громадную территорию — и везде, насколько хватало глаз, земли не было видно от копошащийся массы демонов и прочих невиданных тварей. Ангелы носились звеньями по три-пять роботов, стреляя чем-то очень ярко взрывающимся, а также сходились в рукопашной, но этого даже вкупе с непрерывным огнём с крейсера-крепости было совершенно недостаточно. Казалось, демонов и не убывало вовсе. Вдобавок я собственными глазами видел, как громадные многоголовые твари сбили нескольких ангелов потоками своей чёрной жижи, и те упали на поверхность Полигона–3. Что случилось после их падения, я не разобрал, от чего впечатление осталось удручающее.

— Снежана, что же это? — сокрушалась Маруся. — А ещё ангелы есть?

— Я привела всех, кого могла.

— Но... но мы же не сможем победить! — глухо произнесла Мила, стоя у самого края нашей площадки. Игнат подошёл к ней и положил руку на плечо. Без слов.

Какое-то время мы слышали лишь грохот взрывов и трескотню выстрелов, потом опять мы все услышали голос эльфки. На сей раз она говорила, обернувшись к нам и глядя прямо на Снежану:

— Ты ведь можешь что-то изменить, да? Почему тебя считают самым сильным ангелом? Даже в легендах эльфов во всех самых значимых событиях истории есть упоминания об ангеле, похожем на тебя. Ещё на Земле я сразу поняла, с кем столкнулась! Так почему же ты ничего не делаешь? Ведь всё бессмысленно, если на этой планете после замены останется такое количество демонов!

Под конец свей речи Мила перешла на крик, и мне показалось, что у нашей эльфки на глаза навернулись слезы. Даже рука Игната на её плечике не успокаивала. Поражённые таким проявлением эмоций, мы все обратились к Снежане, чтобы услышать ответ.

— Ты права. Именно сейчас наступает момент, когда я должна получить то, благодаря чему в будущем и прошлом я считаюсь самой сильной, — после этих слов маленький ангел повернул голову к Марусе. — Силу мне дашь ты. Вернее, я прошу тебя дать мне её. Я прошу твоего благословения и третью пару крыльев. Только так я смогу помочь.

— Третью пару? — ахнула эльфка, а я перевёл вопросительный взгляд на Риту, которая всё ещё возилась с моей рукой. Девочка-херувим скороговоркой прошептала:

— Серафимов единицы.

Приняв это пояснение к сведению, я снова поглядел на Снежану. Та уже подошла к Марусе и преклонила перед нею колено. Моя одноклашка, пунцовая от смущения, не знала, куда девать руки.

— А что делать? И что говорить-то? — вопросила она, не обращаясь ни к кому конкретно. Ответ знал я.

— Вспомни, в Вол-Маред!

— Понятненько, — отозвалось её смышлёное величество, — Тогда попрошу всех присутствующих осознать торжественность момента!

Я видел, как Маруся заколебалась. Столько времени она подозревала Снежану, относилась к ней настороженно. Да что там — мы оба не особо доверяли ангелам, и у нас у обоих были для того все основания. Начиная с их вранья и заканчивая действиями, не всегда очевидно ведущими к победе над врагами. Один лишь побег Риты с пленной Марусей чего стоил! Уже только за это можно было записать ангелов в предатели и никогда больше не иметь с ними дел! На протяжении всех наших злоключений ангелы знали всё (или почти всё), но водили нас за нос, часто не давая никаких подсказок или даже наоборот — запутывая нас. До того запудрили мозги, что Игнат и вовсе посчитал их заодно с демонами, чем сбил с толку и меня, и Марусю. Но вот настал решающий момент — и что же? Ангелы, и только они, способны помочь нам завершить исполнение плана (чего уж там, спасти наши жизни!). Что прикажете делать нам, отвыкшим доверять им? Просто принять, что они уже доказали, на чьей стороне? Просто довериться?

Или раз и навсегда уяснить, что у Снежаны уже была и будет её сила, и потому бесполезно думать о том, какое решение примет сейчас Маруся — для Снежаны её выбор — вопрос истории.

А это к чему? К тому, что у нас и выбора нет, что ли?

— Марусь, не сомневайся. Делай, как считаешь правильным! — напутствовал я свою любимую, и она кивнула, после чего глазам почтеннейшей публики в лице вашего покорного, вампирского рыцаря, эльфского агента и бестолкового херувима предстало незабываемое зрелище. Маруся сложила на груди руки в молитвенном жесте и прошептала несколько слов. Вокруг её головы зажегся белый неяркий нимб, а на ладонях появилось свечение. Чуть нагнувшись, девушка взяла Снежану за обе руки и подняла с колен, после чего коснулась губами её лба. От этого нимб Снежаны засиял ярче, крылья распахнулись во всю ширь, и маленький ангел, оторвавшись от нашей площадки, остался висеть на месте, тогда как мы продолжили полёт.

— Спасибо, — услышали мы голос Снежаны, —Теперь всё будет хорошо.

Медленно отдаляясь, мы видели, как за спиной у нашей маленькой пианистки развернулась вторая пара крыльев. В отличие от уже виденных нами белых лебяжьих, эта пара была чёрной, как смоль, и более всего прочего напоминала орлиные.

— Интересно, какой будет третья пара, — молвила Маруся, подходя ко мне.

— Сейчас поглядим, — неопределённо ответил я и приобнял девушку. Рядом остановились Игнат и Мила, которые теперь отчего-то держались за руки. Рита же, видимо, не особо впечатлённая, наклонилась и о чём-то шепталась с одним из ангелов, которые несли нашу площадку. За этим она и пропустила главное.

Третья пара крыльев оказалась алой, словно закатное солнце. Кроме того, эти новые крылья не походили ни на какие виденные мною ранее. Поразительно, но их цвет быстро охватил и первые две пары, и вот уже Снежана оказалась окружена свечением до того глубокого ярко-алого цвета, что мы восхищённо затаили дыхание.

Потом Снежана отвела в сторону руку, и в ней возник раскалённый добела меч. Хоть мы и удалились уже порядочно, но всё равно ощутили исходящую от него волну тепла. Стало понятно: Снежана оставила нас на расстоянии, лишь чтобы не задеть ненароком.

Наконец, одна пара алых крыльев скрестилась у Снежаны над головой, вторая пара — скрыла её тело и ноги, а третья резко взмахнула, и наш серафим сорвался с места, пронёсся сквозь большое скопление летающих чудовищ и, оказавшись в самой гуще, разметал их взрывом. Мы ахнули, а спустя мгновение нашу платформу тряхнуло ударной волной.

Затаив дыхание, мы продолжили наблюдать, как пылающий алый ангел носился над битвой, превращая целые толпы врагов в живые факелы. Летающие демоны, бросив всё, сбились в несколько больших клиньев и увязались было за Снежаной, но та испустила какой-то невероятный луч, который буквально распылил преследователей. Уцелевшие кинулись врассыпную, а Снежана с размаху грохнулась на поверхность, сопроводив приземление ужасающим взрывом (от которого нас снова тряхнуло, сильнее прежнего).

Тем временем ангелы опустили нашу платформу на верхнюю палубу своего корабля, и уже оттуда, защищённые силовыми щитами, мы продолжили наблюдать за развернувшимся на Полигоне–3 Армагеддоном.

Почуяв перелом в ходе битвы, ангелы перегруппировались в ударные звенья, и со Снежаной во главе атаковали противника методично и очень действенно. То проносясь над поверхностью и превращая всё под собою в реки пламени, то взмывая в небо и рассеивая стаи чудовищ шквальным огнём, наш алый Серафим теперь вёл за собой боевые порядки экзоскелетов, которые развивали её успехи и умножали нанесённый врагу урон.

— Уж извините, ребята, но я должна быть там, — бросила Рита и сиганула с палубы вниз. Уже в полёте она облачилась в свои роботизированные доспехи, развернула обе пары крыльев и, возглавив тех четверых ангелов, что недавно несли нас, устремилась в самую гущу схватки.

— Во дают! — только и успела сказать Маруся, прежде чем нас тряхнуло от очередного мощного взрыва. — Мила, и ты об этом знала с самого начала?

— В наших легендах и исторических записях действительно часто фигурирует ангел, похожий на Снежану. С учётом того, что до возвышения эльфских планетарных государств ещё более четырёх миллиардов лет, она вполне могла бы поучаствовать во всех значимых событиях.

— А как же та версия истории, в которой мы этого путешествия ещё не совершили? — изумился Игнат.

— Подозреваю, что любое настоящее является следствием прошлого со всеми внесёнными изменениями, — назидательно поделился догадкой ваш покорный, — По этой логике, никакой другой версии истории просто нет.

— Вот-вот, — кивнула Мила и тут же указала вниз рукой и взвизгнула, — ох, божечки, посмотрите, что творят!

Огромная толпа демонов сбилась в кучу, став подобием колоссального существа, сплошь покрытого щупальцами разной длины. Даже с нашей позиции размер поражал, а как это смотрелось вблизи, и представить себе было страшно. На наших глазах эта громадина хлестнула несколькими щупальцами проносившееся мимо звено ангелов, и те рухнули на поверхность. Взрывы их экзоскелетов тут же накрыло чёрной волной. На нашем крейсере — и то поняли, что дело нешуточное, и сосредоточили огонь на гиганте. Правда, пушки причиняли ему мало вреда, а, может, просто новые и новые демоны тут же подменяли повреждённых. Так или иначе, чудовище невозмутимо дождалось, пока Снежана не врезалась в него с разгона. Несколько секунда она провела, как казалось, внутри (и мы, признаться, успели забеспокоиться), после чего колосс взорвался, вокруг разлилось целое море огня, а в центре как будто даже остался ядерный «гриб».

— Так тоже не годится, — покачал головой Игнат, — Превращать планету в выжженную пустошь? Этак они расплавят там всё и покроют поверхность слоем стекла.

При всей ужасающей военной мощи Снежаны и при всём моём желании победить, наконец, это адское воинство — я не мог не согласиться с вампирчиком.

— И оставить демонов мы не можем, и выжигать их никак. Этих гадов всё не убывает. К тому времени, когда Снежана их добьёт, других ангелов просто не останется, — рассудительно заметила Мила.

— И что делать? — Маруся покосилась сначала на одного советчика, затем на другого. Те промолчали. Не знали они, что делать. Тоже мне, серые кардиналы: если уже пытаетесь влиять на человека, то хоть сами для себя определитесь с конечной целью. А то всё туда же: сделай нам, чтобы всё круто, а как — придумай сама. Дурдом и безобразие!

— Считаю так, — сообщил я, — нас могли поднять на корабль просто так, но подняли вместе с этой площадкой. А площадка — если кто помнит — это пульт управления Вселенной. Если кто-то ещё не привык, что ангелы оставляют лишь подсказки, а прямо ничего не говорят, поясняю: оставленный нам пульт означает, что нам ещё предстоит им воспользоваться.

— Кстати сказать, — пустилась рассуждать вслух Маруся, — когда она просила у меня крылья, она говорила о помощи, а не о том, чтобы все неприятности решить. То есть её сила нужна лишь для того, чтобы сдерживать врагов, пока мы делаем — что?

— Пока мы выключаем процесс деградации ангелов в демонов? — предложил Игнат.

Ай да вампир!

Иными словами, ангелы (многие — ценой собственной жизни) дали нам возможность не только подменить Землю и тем самым спрятать родную планету. Теперь, когда задействована магия всего Мультиверса, мы можем исполнить их мечту навеки остаться самими собой.

Этическая составляющая тут, безусловно, не такая уж однозначная. Да, мы сохраним сотни или даже тысячи индивидуальных сознаний ангелов, но ведь при этом уничтожим уникальное единое сознание демонов! Другое дело, стоит ли сожалеть о разрушении этого коллективного разума? В конце концов, он пытался нас убить. Да и не очень оно похоже на сознание вообще-то. Хаос сплошной. Хаос, злоба, ужасы и мерзость. И чего я, в самом деле, задумался об этом?

— В общем, так, — привлёк я к себе внимание соратников, — Марусь, огонь надо залить: хватит им убивать друг друга. Запускай на полную мощность: нам нужна толща воды в несколько километров. А с демонами мы поступим так.

Ничего не объясняя, я словно бы ухватил нечто невидимое прямо перед собой. Потянул — и между ладоней оказался белый цилиндр из бегущих символов. Оставив его висеть в воздухе, я таким же образом «вытянул» из ниоткуда второй цилиндр — чёрный.

— Я только что приказал Полигону сформировать визуализации ангельских и демонских баз данных, — пояснил я. — Само собой, таких вещей не существует, но нам тут нужно чем-то оперировать. Перед вами полные совокупности данных о процессах преобразования ангелов в демонов и обратно.

— Но ведь это один и тот же процесс! — заметила Мила.

— Вот именно! — поняла мою мысль Маруся, — Один и тот же, но идущий в разных направлениях! Следовательно, повернув процесс деградации том же направлении, в каком происходит превращение в ангела, мы полностью синхронизируем оба потока и соединим их, что даст ангелам линейное развитие только в направлении порядка.

— Погоди! — поспешил поправить я. — Как ты помнишь, в самом начале нашего приключения — то есть через четыре с половиной миллиарда лет — демонов ещё множество, и они даже построили этот Полигон, напали на нас и похитили тебя.

— Может, некоторые демоны не смогут синхронизироваться, — развела руками Маруся, — ангелы, в которых они должны превратиться, только что погибли. Кроме того, преображение — процесс очень долгий, и в конечном итоге то настоящее, которое мы знаем — следствие прошлого с учётом всех внесённых изменений, сам ведь сказал. Следовательно, не стоит бояться: ошибки быть не может!

И с этими словами она, не раздумывая, схватила чёрный цилиндр и, немного сжав, вставила его в белый. Бой мгновенно затих.

— Знаешь, Яр, — в звенящей тишине проговорил Игнат, — теперь я понимаю, что наши догадки были даже глубже, чем мы сами думали. Демоны действительно работали над этим проектом заодно с ангелами. Только они работали в другую сторону: на ОТМЕНУ того, что мы сейчас сделали.

— Опять загадками говоришь? — укорил я вампира. Тот лишь состроил фирменную улыбочку, предоставив говорить другим.

— А я всё-таки не понимаю! — вмешалась эльфка. — Если мы только что их синхронизировали и изменили Порядок вещей, то почему в будущем всё сложится так, как мы с вами уже прожили?

— А на этот вопрос вам ответит Снежана, — сообщила Рита, выскакивая из своего потрёпанного робота, который тут же словно растворился в воздухе. Ангелы всегда появляются неожиданно, а у Риты ещё и есть такая манера — включаться в разговор, словно она всю дорогу была тут как тут. Маруся, что уже вошло в привычку, кинулась обниматься, а мы — я и остальные — шагнули было навстречу, когда услышали позади себя тихий голосок нашего алого серафима:

— Цикл ещё не закончен.

«Вот так всегда. Потрясающее объяснение! Просто разжевала каждую мелочь!»

— Снежаночка, будь добра, объясни подробнее, — попросила Мила.

— Мною разработан план по преобразованию Порядка вещей в Мультиверсе. Смысл в том, чтобы наделить живое существо, обладающее свободной волей и сознанием, свойствами стримера и направить через него магические потоки Мультивселенной. В этом уникальном эксперименте принимали участие как существа моей формации, так и те из нас, что жили в противофазе. Полигон–3 был разработан и задействован нами в качестве устройства для перенаправления энергетических потоков к живому стримеру. Мною были учтены мотивации противофазной фракции — они попытались бы изменить Порядок вещей иначе, ввергнув Вселенную в хаос. Вместе с тем в результате только что завершившихся событий место нахождения самого живого стримера было вне досягаемости демонов. Сохранение такой диспозиции грозило нарушением временной петли, что невозможно. Если бы вы оставались на Земле, то не попали бы на Полигон–3 и не сделали бы его Землёй. В этих условиях мне пришлось самостоятельно инициировать всю последовательность событий, участниками которых вы стали. Теперь, когда Порядок вещей изменён, вы можете вернуться в отправную точку. Ваше возвращение замкнёт временную петлю и, таким образом, преобразование завершится. В Мультиверсе больше не останется демонов. Я вместе с другими ангелами буду все четыре с половиной миллиарда лет внимательно следить за развитием Земли так, чтобы в нужное время вы смогли запустить всю последовательность событий. По окончании цикла, когда мы замкнём петлю, время примет для меня линейный ход. Сейчас же я хочу попросить у вас прощения.

Мы слушали Снежану, разинув рты. Выходило совсем уж как-то дико. Страшно сказать, но она сама рассекретила Землю, чтобы отправить нас в путешествие. При этом, лишь передав Марусю демонам, Снежана смогла добиться нашего попадания на Полигон–3. В любых других условиях эта экспериментальная планета оставалась бы скрытой ото всех. На протяжении всего приключения нам — Марусе и мне — аккуратно «скармливалась» только нужная информация, которая привела нас к нужным выводам и решениям. Как результат, ангелы отобрали у демонов экспериментальную планету и, зашвырнув с нашей помощью на миллиарды лет назад, сделали из неё Землю именно такой, какой мы знаем. Но Земля (вернее, Полигон–3) всё ещё имеет повышенную защиту, и потому, когда спустя миллиарды лет появилась Маруся, Снежане пришлось рассекречивать её, чтобы всё получилось так, как получилось. Круг замкнулся!

С ума сойти.

— Всё это... не укладывается в голове, — промолвила Маруся, — получается, ты сама заварила всю эту кашу, так? А если бы ты не стала всё это... делать? Ну, то есть, никаких нападений, никаких путешествий? Что тогда?

— Тогда — Луна была бы единственной третьей от солнца планетой, Земли бы никогда не существовало. Как ты понимаешь, этого уже не произошло. Земля на месте, ты появилась на свет. Следовательно, и нападение, и путешествие — всё это должно было произойти именно так, как произошло.

Помолчали.

Выходило всё же странно.

Нам было, за что обижаться на Снежану. И в то же время... в то же время мы, наконец, прониклись глубиной замысла. То же самое касалось и Риты. Я даже не понимал, радоваться за них или сочувствовать. Всё это время они вынуждены были исполнять свой план, чтобы привести его к уже известному результату. И как они не свихнулись от такой жизни? Шутка ли: миллиарды лет воплощать план — и ради чего? Ради того, чтобы жить линейно. Не превращаться в демона, не терять себя, не быть слепым и бессловесным орудием какого-то… фатума, что ли? По возвращении они перестанут идти по жизни, точно по рельсам и главное — никакого плана больше не будет! И Рита, и Снежана смогут попросту наслаждаться тем, что события потекут сами по себе. С другой стороны, история последних нескольких дней убедительно показала мне, что для строгого следования определённому порядку вовсе не нужно быть ангелом. Вон, и я, и Маруся, и Игнат с Милой — все мы шли, точно по той же колее, что и наши ангелы — и безо всякого там нелинейного времени. Кстати, мы ведь раз и навсегда убедились, насколько это тяжело — точно знать события без шансов что-либо изменить. Не хочу говорить за всех, но лично я осуждать Снежану не мог. И не хотел.

И вообще.

Во время этого приключения я обрёл любовь, так что всё прочее не так уж важно.

— Знаешь, Снежаночка, — сказал я, — думаю, выражу общее мнение, сказав, что ты провела огромную и очень хорошую работу, и мы не сердимся на тебя.

— Наоборот, мы должны быть благодарны тебе, — добавила Маруся. Она подошла к нашему маленькому серафиму, и вдруг обняла, прижала к себе и продолжила, — сегодня ты спасла нас, помогла создать нашу родную планету. По этому трудному пути ты вела нас вслепую, но теперь мы понимаем, что иначе ты не могла.

— Не могла, — подтвердила Снежана, и вдруг улыбнулась ярко и открыто, — но вы были такими занудами — просто ужас. И домыслы у вас дурацкие!

Немая сцена.

Такого оборота, держу пари, вы ожидали меньше, чем внезапного появления какого-нибудь чудища, скажете, нет? А вот как бывает. Даже ангелы должны время от времени расслабляться и прекращать корчить из себя андроида из известного аниме. Хватит уже того, что она переняла похожие имя и повадки.

Эпилог

Временная петля замкнулась несколько не так, как это виделось мне.

Ну, вот что вы себе представляли?

Держу пари, рассчитывали бы оказаться в той же точке, откуда начался нелёгкий путь? А что, это было бы так удобно: ни разрушений, ни прочих неприятностей, да?

А вот и нет! Прибыли бы в отправную точку пространства и времени — вкусили бы все прелести короткой войны Ордена и «Теней».

Так что предлагайте другие версии!

Кто-то мог бы подумать, будто нас вернут в уже восстановленный мир, но разлучат и сотрут память, так? Этот подход какой-то штампованный и мне не нравится вовсе, но ведь признайте: он разумен! Ангелы могли бы замести следы: это не только в их силе, но ещё и вполне в их стиле. Однако — снова мимо. На самом деле наше возвращение было под стать всей мультиверсовской магии — будничным и начисто лишённым театральности. Вышло так, что мы передохнули какое-то неопределённое время на борту ангельского корабля, а потом попросту вышли вместо верхней палубы — во двор любимой и знакомой школы. Одного взгляда вокруг было достаточно, чтобы понять: нас вернули почти туда же, откуда Мила, Игнат и ваш покорный стартовали на Полигон–3. Определили мы это безошибочно — по состоянию здания школы. Оно, если помните, пострадало довольно сильно ещё при вторжении, и предпринятый нами позже «штурм» лишь прибавил к разрушениям.

Впрочем, с памятного вечера какое-то время всё же миновало, и вокруг вовсю кипела работа: если бы даже мы (по необъяснимым причинам) не обратили внимание на работающую технику и суетливых строителей в касках, услышали бы наверняка. Грохотало так, что знать о ремонте нашей школы должен был как минимум весь Петербург. Пяти минут наблюдений хватило, чтобы понять: наш храм знаний решили-таки восстановить, а не снести. И на том спасибо. Непонятно только, как учиться? Неужели учеников распределят по другим школам?

— Скорее всего, Комитет теперь считает эту школу стратегическим объектом, — ответил Игнат, когда я поделился сомнениями.

— И что с того? — опередила мой вопрос Маруся.

— Ну, как же? — округлил глаза вампирчик. — Скорее всего, они захотят собрать в одних стенах и вас, и нас, и прочих пришельцев. И даже тех, кто просто был с ними в контакте.

— Это ты предполагаешь или просто в курсе их планов? — прищурился я, но белобрысый хитрец лишь улыбнулся, как умел только он.

— Мы восстановим всё быстро, — сообщила Рита, а Снежана лишь покивала. В расслабленном состоянии нормального человека она пробыла совсем недолго, скоренько вернувшись к обычному своему поведению.

— Магию примените? — уточнила Маруся.

— Восстановим данные, настроим кое-что — и порядок, — пояснила Рита.

— На самом деле, неплохо было бы сделать так, чтобы человечество забыло и о вторжении «Теней», и об Ордене. И о Комитете заодно, — озвучил я своё видение вопроса. Просто так, к слову.

— Это мы пока делать не будем, — ответила Снежана. — Петля замкнута, план успешно завершён. Нет никаких причин корректировать естественный ход событий.

Несмотря на то, что сказанное Снежаной представлялось весомым, сдаваться я не пожелал.

— Вторжение монстров из другого мира — это естественный ход событий? Выход Ордена из тени — это, по-твоему, норма? — запальчиво спросил я, не забыв всё же придать голосу чуть ироничную нотку.

Дата добавления: 2015-11-14