Благодарность 5 страница

Но, похоже, отец видит врагов и среди своих.

— Мы объединим все колена, отец. Научим их уповать на нашего Господа Бога.

Саул глядел вперед. — Ты будешь моей правой рукой, — на ходу вымолвил он. — Мы создадим свою династию.

Ионафан уставился на него. Он вспомнил, что Самуил сказал...

Саул сжал кулак: — Я не отдам власть, — рука дергалась, а он продолжал говорить сам с собой — тихим резким шепотом. — Я не отдам власть. Не отдам. — Резко опустив руку, он высоко вздернул подбородок. — Не отдам!

Глава третья

Самуил пришел к царю с повелением от Господа: идти и поразить амаликитян: тех, что когда-то, во времена исхода из Египта, подстерегали в пустыне и убивали беззащитных детей Израиля.

— Хорошая возможность снискать себе славу! — Саул хлопнул Ионафана по спине. — Бог точно благословит нас!

И они победили. Но Ионафана беспокоило, что отец медлит исполнить все, что велел Самуил.

— Он сказал истребить всех!

— Царь Агаг — ценная добыча, — Авенир поднял чашу за царя Саула. — Нам больше пользы от него живого, чем от мертвого. Когда весь Израиль увидит его уничижение, все будут твердо знать: единственный, кого стоит бояться — это царь Саул!

Ионафан переводил взгляд с отца на дядю. — Но Самуил говорил, что надо предать смерти всех Амаликитян, и весь скот их тоже...

Отец хлопнул его по плечу. — Празднуй победу, Ионафан. Хватит тебе беспокоиться.

— В Законе сказано: возлюби Господа Бога Своего всем сердцем своим...

Саул взмахнул рукой. —... и душой, разумением и крепостью своей, — видишь, я тоже знаю Закон.

Правда ли это? Саул так и не переписал Закон собственноручно, а когда Ионафан читал ему, никогда не был особенно терпеливым слушателем.

— Ты не до конца исполнил...

— Хватит! — Саул швырнул свою чашу на землю. В их сторону обратились взгляды. Саул великодушно махнул людям. — Ешьте! Пейте! Веселитесь! — Он склонился к Ионафану и хрипло прошептал: — Уноси-ка ты отсюда свою угрюмую физиономию куда-нибудь подальше.

Ионафан начал подниматься на ноги. Саул схватил его за руку: — Оглянись вокруг, Ионафан, — широким жестом он обвел пирующих, вино выплеснулось из чаши. — Видишь, как довольны люди. А нам надо следить, чтобы они были довольны!

Ионафан видел в глазах отца страх, но знал: этот страх не по адресу.

— Надо, чтобы Господь был доволен, отец. Господь.

Саул отпустил его и только махнул рукой вслед.

Ионафан вышел на воздух, сел, глядя на холмы.

Что скажет Самуил, когда придет?

Он поник головой от стыда.

* * *

Царь Саул повел войско в Кармил с трофеями, захваченными у амаликитян: отборными овцами, козами и волами, откормленными тельцами и ягнятами. Там он приказал воздвигнуть памятник — в свою честь. И, в продолжение торжеств, выставив перед всеми пленного царя Агага, отправился обратно в Галгал.

Туда и пришел к нему Самуил.

— Благословен ты у Господа! — распростер объятия Саул. — Я исполнил слово Господа.

— А что же это за блеяние овец в ушах моих и мычание волов, которое я слышу?

Ионафан съежился от гнева, звучавшего в голосе Самуила.

Отец обозрел начальников и старейшин. — Пойдем! Тебе надо подкрепиться. — Саул направился к шатру, оставив свиту.

Самуил вошел в царский шатер. Саул налил вина, но пророк не притронулся к нему.

Саул нервно принялся объяснять: — Да, народ и вправду пощадил лучших овец и волов, — он оглянулся на Ионафана. Что-то промелькнуло в его глазах, он повернулся к Самуилу и быстро добавил, — для жертвоприношения Господу Богу Твоему. А прочее мы истребили...

— Остановись! — воскликнул Самуил. Он опустил голову, закрыл уши руками.

Царь Саул отступил назад с пепельно-бледным лицом.

— Оставь нас, Ионафан.

Ионафан охотно вышел: от страха у него сводило живот. Но ушел недалеко. Он не сводил глаз со входа в шатер и слышал каждое слово.

Самуил нарушил молчание первым.

— Я скажу тебе, что сказал мне Господь прошлой ночью!

— Что? Говори!

— Не малым ли ты был в глазах твоих, когда сделался главою колен Израилевых? Господь помазал тебя царем над Израилем. И послал тебя Господь в путь, сказав: «иди и предай заклятию нечестивых амаликитян и воюй против них, доколе не уничтожишь их всех». Зачем же ты не послушал гласа Господа? Зачем бросился на добычу и сделал зло в очах Господа?

С каждым словом пророка сердце Ионафана билось все быстрее.

— Я послушал гласа Господа!

Не спорь, отец! Лучше признайся!

— Я пошел в путь, куда послал меня Господь. Я все исполнил.

Отец, не надо лгать!

— Я привел Агага, царя Амаликитянского. А остальных амаликитян я истребил. Народ же из добычи, из овец и волов, взял лучшее из заклятого для жертвоприношения Господу Богу твоему, в Галгале.

Краска стыда залила лицо Ионафана: он не мог слышать, как лжет и изворачивается отец.

Самуил повысил голос: — Что приятнее Господу: твои всесожжения и жертвы или твое послушание Его гласу? Слушай же! Послушание лучше жертвы и повиновение лучше жира овец. Непокорность — такой же грех, как волшебство, и противление — это то же, что идолопоклонство. И за то, что ты отверг слово Господа, — и Он отверг тебя, чтобы ты не был царем.

В страхе Саул вскричал: — Хорошо! Признаюсь: да, я согрешил. Я преступил повеление Господа и слово твое; но я боялся народа и послушал голоса их. Но теперь же, прошу, сними с меня грех мой и воротись со мною, чтобы я поклонился Господу.

Весь в холодном поту, схватившись за голову, Ионафан шагал взад-вперед перед шатром. Не Бога, не Бога боялся его отец, а людей. Смилуйся, Господь. Смилуйся, Господи.

— Не ворочусь я с тобой! — Голос Самуила звучал совсем близко. Он уходит! — Ибо ты отверг слово Господа, — и Господь отверг тебя, чтобы ты не был царем над Израилем.

Ионафан услышал шум борьбы, звук рвущейся ткани, и у него замерло сердце. Он откинул полог и увидел отца на коленях. Царь цеплялся за полу разорванного одеяния пророка. Лицо его было бледным, как смерть, глаза обезумели от страха.

Самуил с мукой глядел вниз, на него: — Ныне отторг Господь царство израильское от тебя и отдал его ближнему твоему — лучшему, чем ты, — Самуил поднял голову и закрыл глаза. — И Верный Израилев не скажет неправды и не изменит Свое решение, ибо не человек Он, чтобы меняться Ему!

— Я знаю: я согрешил, — простонал Саул. — Но прошу тебя: хотя бы окажи мне уважение пред старейшинами народа моего и пред Израилем и воротись со мною, и я поклонюсь Господу Богу твоему.

Сердце Ионафана совсем упало. Он отпустил полог. Отец больше страшился людей, ожидавших его за пределами шатра, чем самого Господа Бога, в крепкой руке Которого — всякая человеческая жизнь.

Самуил вышел из шатра вместе с Саулом. Если кто и заметил, что одеяние пророка разорвано, никто не сказал ни слова. Саул делал вид, что все в порядке. Он что-то говорил, улыбался, постоянно перебегая глазами от одного приближенного к другому.

Ионафан был натянут, как струна. Он ждал. Бог не переменит своего решения.

— Приведите ко мне царя Агага, — приказал Самуил.

Все глаза обратились на Саула.

— Идите! — вымолвил царь. — Делайте, как он говорит.

Через несколько мгновений Ионафан увидел царя амаликитян. Тот шествовал перед стражами с высоко поднятой головой. Ясное дело: он считал, что самое горькое позади, смерть уже не грозит ему, и в руках Саула он в безопасности. Кивнув Саулу, он поднял глаза на Самуила и задрожал.

Самуил выхватил меч из ножен Саула: — Как меч твой многих матерей лишал детей, так мать твоя пусть лишена будет сына. — Он взмахнул мечом и стремительно опустил его на голову амаликитянина, не успевшего даже пошелохнуться.

Бездыханное тело Агага рухнуло на землю с разрубленным черепом.

Все разом заговорили. Вновь завладев мечом, Саул размахивал им в воздухе. Он приказал начальникам войска распустить своих людей. Пусть идут по домам. Амаликитяне больше не угрожают Израилю. Подозвал Авенира:

— Возвращаемся домой, в Гиву.

Ионафан пошел за Самуилом. Долгое время они шли вместе в молчании, наконец, Самуил остановился и взглянул на Ионафана.

— Господь раскаялся, что воцарил Саула над Израилем.

Он стоял, прямой и безмолвный.

Ионафан с небывалой остротой почувствовал себя отверженным: как будто это он несет ответственность за все грехи своего отца. Плечи его содрогнулись. Слезы заструились по щекам.

Самуил сделал шаг вперед, стиснул руку Ионафана в своей руке: — Господь — спасение твое. Да будет благословенно имя Господне.

— Да будет так, — выдавил Ионафан.

Самуил разжал руку: — Я иду в Раму, — и, сгорбившись под тяжестью горя, зашагал прочь.

Ионафан не знал, что видит любимого наставника в последний раз.

* * *

С того дня отец изменился: Ионафану это было очевидно. Когда с ним случился первый из странных его припадков ярости, Саул, схватившись за голову, стал громко разговаривать с неведомым собеседником: — Не буду тебя слушать! Не буду! — Схватив чашу, он швырнул ее в стену. — Почему я должен слушать тебя? — Он перевернул стол.

Придворные с опаской наблюдали за ним из-за дверей, прячась, как только царь поворачивался в их направлении. Ионафан отослал всех и один остался у дверей отцовых покоев. Он не хотел, чтобы царя видели таким. Стоит разнестись вести о том, что Саул сошел с ума — в Израиле настанет смута, и он станет легкой добычей для врага.

— Он сказал: моей династии конец! — Глаза Саула дико блестели. Что-то невнятно бормоча, он рвал на себе одежду. По лицу стекал пот. Изо рта шла пена. — Почему я должен тебя слушать: ты ведь ненавидишь меня? — Он сорвал с головы тюрбан. — Убирайся прочь! Оставь меня в покое! — Он раскачивался из стороны в сторону. — Авенир!

Авенир схватил за руку Ионафана, глаза его расширились от страха: — Мы должны как-то помочь твоему отцу, иначе мы все погибнем.

— Я не знаю, как ему помочь. Говорить с ним бесполезно.

— Авенир!

— Поговори со своей матерью, — шепнул Авенир. В голосе его ощущалось напряжение.

Иногда женщине бывает известно, как успокоить мужчину. — Он развернулся и вошел к царю.

— Я здесь, господин мой.

— Ты послал соглядатаев следить за Самуилом?

— Да, господин.

— Я хочу, чтобы с него не спускали глаз. Я хочу знать о каждом его шаге...

Ионафан пошел к матери. Она теперь жила в новых покоях, отдельно от царя, который взял себе наложницу. Слуга ввел его в комнату, и он увидел мать за ткацким станком. Она с улыбкой подняла на него глаза, но сразу же нахмурилась.

— Садись. Скажи, что тебя тревожит.

Он пытался подобрать слова. Глядя на разноцветный пояс, который ткала мать, он выдавил из себя улыбку.

Она проследила за его взглядом, провела рукой по ткани. — Это подарок. Для твоего отца.

— Он с гордостью будет носить его.

— Это он тебя послал?

— Нет.

Она скрестила руки. — Я слышала о его припадках, хотя вы с Авениром и остальные пытаетесь сохранить это в тайне.

Ионафан стоял и смотрел в решетчатое оконце. Он даже и думать не хотел о том, что будет, если молва о безумии отца распространится. Сейчас его отец уязвим, как никогда.

— Расскажи мне, что с ним делается, Ионафан. Я сижу здесь практически взаперти со своими служанками.

— Некоторые говорят, что отец одержим злым духом. — Сам он скорее полагал, что Саула сводит с ума чувство вины. — Но мне кажется, дело в другом.

— В чем?

— Иногда, когда я слышу, что он бормочет, я думаю: может, это Бог пытается говорить с ним. Он же ожесточает сердце и разум и противится Ему. — он обернулся. — Не знаю, что делать, мама.

Мать сидела, опустив голову. Потом поднялась, подошла к нему, встала рядом у окна. Мгновение посмотрела во двор и повернулась к нему.

— Твой отец всегда любил звуки гуслей. Возможно, если кто-то будет играть ему во время приступов, — она нежно погладила его по плечу, — он успокоится.

* * *

Ионафан упомянул о предложении матери личным слугам царя, а те передали его Саулу.

— Хорошо, — сказал царь. — Найдите хорошего музыканта и приведите ко мне.

Тут подал голос один слуга — из колена Иудина: — Я видел у Иессея Вифлеемлянина сына, умеющего прекрасно играть на гуслях. И не только. Он храбрый и разумен в речах. И выглядит он неплохо. И Господь с ним.

Саул приказал послать за ним.

Парнишка появился при дворе через несколько дней, ведя за собой осла с поклажей: хлебом, мехом вина и козленком — дары, чтобы не оставаться должным царю за его содержание. Среди ночи, когда злой дух сошел на царя, музыканта вызвали к нему, подняв с постели.

При первых же звуках гуслей царь затих.

— Господин — пастырь мой, — негромко и протяжно запел мальчик. —

я ни в чем не буду нуждаться.

Он покоит меня на зеленых лугах

и водит меня к водам тихим.

Царь сидел, сжимая виски пальцами.

— Он подкрепляет душу мою,

направляет меня на стези правды,

ради имени Своего.

Если я пойду и долиною смертной тени,

не убоюсь я зла, потому что Ты со мною.

Саул подался вперед на подушках, слушая пение отрока. Ионафан видел, как отец постепенно расслабился, закрыл глаза. Голос певца был чист и приятен, но дело было не в нем. Слова этой песни несли мир в царские палаты.

Кто-то рядом прошептал: — Отрок хвалит царя.

— Нет, — Ионафан смотрел на мальчика. — Он поет хвалу Богу.

Песня продолжалась, комнату наполняли слова и звуки настолько свободные и сладостные, что, слыша их, смирялись и неистовые мужи.

— Твой жезл и Твой посох —

они успокаивают меня.

Ты приготовил предо мною трапезу

на виду у врагов моих,

умастил елеем голову мою.

Чаша моя преисполнена.

Так, благость и милость

да сопровождают меня

во все дни жизни моей,

и я пребуду в доме Господнем

многие дни.

Когда умолкли слова и замер последний дрожащий звук струны, Ионафан выдохнул. О, какая уверенность в Боге! Ему так хотелось испытать ощущение мира с Богом. Именно таких отношений с Ним жаждала душа.

— Спой еще, — царь Саул махнул рукой.

Мальчик вновь взялся за гусли и запел:

— Небеса проповедуют славу Божью,

и о делах рук Его вещает твердь.

День дню передает речь;

и ночь ночи открывает знание...

— Смотрите, — шепнул кто-то. — Царь спит.

Ионафан уже несколько недель не видел отца таким умиротворенным. Он почувствовал, как у него самого спадает напряжение во всем теле. Казалось, всем окружающим стало легче дышать. Когда мальчик замолк, царь слегка встрепенулся.

— Пой дальше, — сказал мальчику Авенир.

На сей раз мальчик пел о Законе. Слово Божье совершенно! Откровение Господа верно. Закон истинен и праведен! Страшно предостережение, кроющееся в нем, но велика и награда! Следуй путями его и живи!

Ионафан взмолился про себя: «Слушай, отец! Вкушай эти слова во сне».

— Да будут слова уст моих

и помышления сердца моего

благоугодны пред Тобою, Господи,

твердыня моя и избавитель мой.

Мальчик склонил голову, перебрал последние аккорды и сидел в тишине.

Сердце Ионафана забилось: «Господь, вот тот, кто способен меня понять».

Саул медленно пробудился от сна:

— Мне нравится этот отрок. Пошлите к его отцу, скажите, что я беру его к себе на службу. Будет одним из оруженосцев.

— Хорошо, господин мой. Будет сделано.

Царь удалился в опочивальню.

Ионафан подозвал слугу (того самого, из колена Иуды), который вел мальчика к дверям: — Посели его поближе к царским покоям, чтобы был под рукой, если понадобится царю.

Слуга кивнул головой.

— И дай ему одежду получше. Теперь он при царе — а не при своих овцах.

* * *

Филистимляне собрали войска в Сокхофе в земле Иуды и встали станом в Ефес-Даммиме. И снова царь Саул с Ионафаном отправились на войну. Враждующие армии расположились строй против строя: Филистимляне на склоне одной горы, израильтяне — на другой, а между ними — долина дуба.

В былые времена сыны Израиля храбро сражались здесь и гнали филистимлян. Ныне они были охвачены страхом. Дважды в день: поутру и ближе к вечеру — предводитель филистимлян высылал из своего стана единоборца Голиафа — воина более чем двух с половиной метров ростом, настоящего великана. На голове у него красовался медный шлем, ноги были закованы в медные наколенники. Что же это за исполин, способный проворно передвигаться даже в чудовищных доспехах весом почти в пятьдесят килограммов? Перед ним шел оруженосец, немногим уступавший самому Голиафу, а великан уверенно вышагивал за ним на середину долины.

День за днем Саул с Ионафаном и все остальные содрогались при одном виде филистимского единоборца. Ужасаясь, слушали они раскаты мощного голоса, разносившего по долине презрительные слова. Все мужество израильтян улетучивалось от наглости филистимлян. Враги, выстроившиеся на дальнем склоне горы, сполна наслаждались их унижением.

— Зачем вышли вы воевать? — рычал Голиаф. — Я филистимлянин, а вы рабы Сауловы. Выберите одного человека, и пусть пойдет и сразится со мной! Если убьет меня — мы будем вашими рабами.

Филистимляне гикали и гоготали.

Голиаф стукнул по щиту мечом: — А если я убью его — вы будете нашими рабами!

Филистимляне одобрительно взревели, потрясая мечами и копьями.

— Кто за вас? — скандировали они. — Пусть идет на поединок!

Саул ушел в шатер.

— Сколько еще мне это терпеть? — простонал он, закрыв уши ладонями. — Кто пойдет сражаться за меня?

— Пусть за нас идет Ионафан, — поднял на него глаза один из советников.

Ионафан похолодел при одной мысли, что ему придется противостоять Голиафу. Кто он против этого великана, чуть ли не вдвое больше его ростом!

— Нет! — отрезал Саул. — Я не позволю, чтобы у меня на глазах прикончили родного сына.

Вперед выступил Авенир: — Предложи награду всякому, кто выйдет на поединок.

Саул нахмурился: — Какой наградой можно заманить человека на верную смерть?

Военачальники хором заговорили:

— Одари его большим богатством.

— Отдай в жены одну из твоих дочерей.

— Освободи его семью от податей. Все, что угодно, если только он заткнет пасть этому чудищу!

— Если... — Саул отер пот с лица. — В нашем царстве нет ни единого воина, который устоял бы против Голиафа из Гефа!

— Не говоря уж об остальных.

— Каких еще остальных? — Глаза Саула метали молнии: то на одного, то на другого.

— Сафут, например. — Авенир был мрачен.

— А у Голиафа есть еще брат — такой же вели кан, — добавил кто-то.

— Говорят, в Гефе таких воинов по меньшей мере четверо.

— Пусть даже мы найдем человека, способного убить филистимского единоборца, господин мой, разве можно поверить, что их предводитель сдастся после этого? Да никогда!

— Он будет посылать их на нас одного за другим.

— И не говорите! — Саул погрузился в отчаяние.

Неделя проходила за неделей — и каждое утро армии вновь становились в боевой порядок — строй против строя, по обе стороны долины. Каждый день раздавался боевой клич израильтян. И каждый день выходил вперед Голиаф, насмехаясь над израильтянами и их Богом.

— Сегодня я посрамлю полки израильские! Дайте мне человека, и мы сразимся вдвоем!

И не было ответа на этот призыв.

Ионафан думал: сколько еще продержатся люди, пока не разбегутся снова прятаться по рвам и пещерам. Господи, помоги нам! Пошли нам воина, который сотрет испарину ужаса с нашего чела! Не оставь нас, Бог мой!

— Что там такое? — рявкнул Авенир, услыхав какой-то шум неподалеку.

— Обычная ссора. Чего-то не поделили.

Ионафан разгневался: — Филистимлянам только того и нужно. Разберитесь с этими людьми!

Не хватало еще разлада среди своих. Пускай вымещают злость на врагах, а не на собственных братьях. Он отправил посыльного. Через несколько минут явился стражник, ведя за плечо парнишку.

— Это из-за него весь шум-гам. Рвется поговорить с царем.

— Я помню, ты играл на гуслях, — нахмурился Ионафан. Что этот мальчик делает здесь?

— Да, господин мой.

— Идем со мной.

Саул возбужденно обернулся к вошедшим в шатер.

Ионафан снял руку с плеча мальчика. Почувствовав свободу, тот храбро шагнул вперед. — Мой отец, Иессей, послал меня отнести еды старшим братьям. Елиав, Аминадав и Самма пришли воевать за царя.

— Оставь свои припасы и ступай домой, — отмахнулся от него Саул. — Здесь тебе не место.

— Не падайте духом из-за этого филистимлянина, — мальчик сделал еще один шаг вперед. — Я пойду и сражусь с ним!

Военные советники уставились на него.

— Ты? — расхохотался один из них. — Глупый мальчишка! Этот филистимлянин больше тебя чуть ли не вдвое.

Что-то во взгляде юного пастуха внушило Ионафану надежду. — Пусть говорит!

Все умолкли. Возможно, вспомнили, что сам Ионафан был немногим старше этого мальчика, когда взобрался на утес в Михмасе, и Бог обратил перед ним в бегство целое войско филистимлян. Мальчик посмотрел на Ионафана: в глазах светились признательность и уважение.

Саул оглядел мальчика. — И ты думаешь отстаивать Израиль в поединке? — Он покачал головой. — Не смеши людей! Ты не можешь драться с этим филистимлянином и победить! Ты еще мальчишка, а он — тренированный воин, с самой юности своей.

Но это не разубедило мальчика, вспыхнувшего от негодования.

— Я пас овец и коз у своего отца. Когда, бывало, приходил лев или медведь и уносил овцу из стада, я гнался за ним с дубиной и нападал на него и вырывал добычу у него из пасти. — Он сделал жест, будто показывая, как он это делал. — А если он нападал на меня, я хватал его за космы и забивал его дубиной до смерти.

Он стукнул по ладони кулаком.

Советники прыснули от смеха. Ионафан взглядом заставил их замолчать.

— Так делал я со львом и медведем, и так я сделаю с этим необрезанным филистимлянином, потому что он поносил воинство Бога живого!

Этот мальчик понимал то, чего не уразумели ни царь, ни его советники. Чудовищный исполин не просто глумился над царем и его войском — он наносил оскорбление самому Господу — Богу небес и земли!

— Господь, который спасал меня от льва и медведя, спасет меня и от руки этого филистимлянина!

Саул оглянулся на Ионафана. Ионафан кивнул. Конечно же, Сам Господь был с этим мальчиком, как был Он с Саулом в Иависе Галаадском, как был Он с ним самим, когда он взбирался на утес при Михмасе. Откуда еще у парнишки такая страсть, такая вера?

— Ладно, ступай, — промолвил Саул. — И да будет Господь с тобою!

— Принести мои доспехи!

Саул надел на мальчика свои одежды с гербом. На голову — медный шлем. С каждой новой деталью тяжелого вооружения мальчик, казалось, становился меньше ростом. Наконец, Саул вручил ему свой меч.

— Иди. И да будет Господь с тобою.

Ионафан нахмурился. В царских доспехах мальчик еле передвигался. Меч нелепо бился об ноги при каждом шаге. Он попытался извлечь его из ножен — и чуть не уронил.

Авенир глядел на это с ужасом. — Мы отправляем на мужское дело ребенка?

Ионафан блеснул глазами. — А ты что, хочешь, чтобы пошел царь? Я то, понятно, трушу! А как насчет тебя, Авенир? Может, сам выйдешь? — Он оглядел остальных. — Достанет ли хоть у кого-нибудь из нас храбрости идти на Голиафа?

Мальчик протянул меч обратно царю Саулу. — Я не могу ходить в этом.

Снял шлем, броню, дорогую тунику. — Я не привык к этому.

Отстегнул от пояса пращу и вышел вон.

Заговорили все разом.

Ионафан покинул шатер и увидел, как мальчик направился к пересохшему ручью. Он нагнулся и стал взвешивать на ладони камни. Выбрал круглый гладкий камень и положил в карман своей пастушьей сумки.

— Как тебя зовут?

Мальчик выпрямился и почтительно склонил голову перед Ионафаном.

— Царевич, я Давид, сын Иессея из Вифлеема.

— Ты знаешь, что у Голиафа есть брат?

— Да? — Давид выбрал еще один камень.

— Говорят, в рядах филистимлян еще три исполина из Гефа.

Давид подобрал еще три камня, добавил их к содержимому пастушьей сумки.

— Мне еще что-то нужно знать?

Ионафан ощутил уверенность, какой не испытывал со времен Михмаса.

— Бог с тобой!

Давид низко поклонился и начал спуск в долину.

Ионафан бегом вернулся на гору, встал рядом с отцом и стал смотреть.

Саул стоял понурый, опустив плечи. — Я послал мальчишку на смерть.

— Давай посмотрим и увидим, что сделает Господь.

Еврейские воины выстроились в боевой порядок, неодобрительно бурча при виде Давида, который спускался в долину почти с голыми руками: с одной своей пращей, да сумкой, где лежали пять гладких камней, да с пастушьим посохом.

В рядах раздался гвалт: это родичи Давида заметили, как он движется вниз по склону.

— Что он тут делает? Ну-ка убирайся отсюда!

Их утихомирили начальники.

Ионафан снова устремил взгляд в долину. Он истово молился: — Бог мой, будь с ним, как Ты был со мной при Михмасе. Пусть весь Израиль увидит, что может сотворить Господь!

Голиаф в сопровождении оруженосца двинулся вперед, крича с омерзением: — Что я тебе, собака, что ты идешь на меня с палкой? Разрази тебя Дагон!

Филистимлянин изрыгал ругательства, кляня мальчишку и весь Израиль всеми филистимскими богами, а воины хохотали и бряцали щитами.

Ионафан сжал кулаки.

— Подойди сюда, мальчик! — ухмыльнулся Голиаф. — Я отдам твое тело на съедение птицам небесным и зверям земным!

— Ну вот и все! — простонал Авенир.

Ионафан глядел и ждал, и молился, а Давид выпрямился и посмотрел врагу в лицо. Прозвенел юный голос: — Ты идешь против меня с мечом и копьем, и щитом, а я иду против тебя во имя Господа Саваофа, Бога воинств израильских, которые ты поносил.

Голиаф раскатисто расхохотался, вслед за ним и другие воины-филистимляне.

Давид продолжал идти вперед. — Сегодня Господь поразит тебя, и я убью тебя и сниму с тебя голову. И отдам трупы твоего войска птицам небесным и зверям земным, и узнает вся земля, что есть Бог в Израиле!

Давид вложил камень в пращу и побежал навстречу Голиафу.

Ионафан шагнул вперед. Правда ли он слышит жужжание пастушеской пращи, рассекающей воздух? Или это его кровь стучит в висках, когда каждый шаг Давида отдается в его сердце? Рука мальчика взлетела, в руке дернулась праща.

Голиаф отшатнулся, камень вонзился ему в лоб. По лицу хлынула кровь. Он расставил ноги, пытаясь сохранить равновесие. А потом рухнул — как подрубленный дуб.

Оба войска потрясенно застыли в молчании. Оруженосец Голиафа побежал от Давида прочь, когда тот поднял меч Голиафа и с криком опустил его. Схватив за волосы отрубленную голову Голиафа, маленький пастух поднял ее высоко, чтобы всем было видно.

— За Господа!

Торжествуя, Ионафан выхватил свой меч, взмахнул им над головой в ответ:

— За Господа и Израиль!

Со страхом было покончено, царь Саул с Ионафаном повели армию на врага, и снова могучие филистимляне в ужасе бежали от воинства Господнего.

* * *

Когда битва увенчалась победой, Ионафан пошел искать Давида.

— Где он?

Саул покачал головой.

— Не знаю. Когда Авенир привел его ко мне, мальчишка еще держал в руках голову Голиафа! Но он куда-то запропастился.

— Его зовут Давид, отец. Он младший сын Иессея из Вифлеема.

— Знаю. Тот самый, что несколько месяцев бренчал во дворце на гуслях и распевал песни у меня в покоях. — Саул как-то скованно усмехнулся. — Кто же знал, что у него такое бравое сердце!

— Он сражается за Господа и своего царя, Ионафан радостно рассмеялся. — Вся земля узнает о том, что сделал он сегодня. Я должен его найти.

Он хотел побольше узнать об этом мальчике, которого так могущественно использовал Господь.

— Авенир ищет, где его поселить, — крикнул ему вслед Саул. — Нам надо держать его поближе к себе.

— Из него выйдет замечательный телохранитель! — Ионафан взмахнул мечом в воздухе и пошел искать дальше.

Когда Ионафан увидел Давида среди других иудеян и окликнул, тот обернулся. Ионафан с победным возгласом поднял руки, приветствуя его.

Давид низко склонился перед ним. — Я к вашим услугам, царевич.

Ионафан схватил мальчика за руки: — Я знал, что Господь с тобой!

— Как был Он с тобою при Михмасе, мой царевич. Мои братья только и твердили об этом несколько месяцев!

— Идем. Пошли со мной!

Давид зашагал рядом, с ним в ногу.

— Тебя прилично вознаградят за то, что ты сделал сегодня.

— Я ничего не прошу.

— Тебе дадут людей под начало.

Давид застыл, широко распахнув глаза: — Но я понятия не имею, как ими командовать.

Ионафан рассмеялся, потрепал Давида но курчавой голове.

— Я научу тебя всему, что умею сам.

— Я всего лишь пастух.

— Уже нет, — хмыкнул Ионафан. — Ты будешь сочинять песни, которые поведут нас в бой.

— Но это Господь одержал победу. Он был моей скалой. Это Господь избавил меня от руки Голиафа!

Дата добавления: 2015-11-16