16 страница

Скотт натянул капюшон, который оставался на его голове на протяжении всей ночи, чтобы скрыть свое лицо.

‑ Я намного выше Пеппера, ‑ сказал он, сомнительно.

‑ Ходи, сгорбившись. Твоя рубаха достаточно мешковата, чтобы они не смогли отличить на расстоянии, ‑ я взглянула на Пеппера. ‑ Дай мне свой номер телефона. Не занимай линию. Я позвоню в тот момент, когда твой шантажист будет у нас.

‑ У меня плохое предчувствие, ‑ сказал Пеппер, вытирая ладони о брюки.

Скотт приподнял подол рубахи, демонстрируя Пепперу свой необычный пояс, который светился неестественным синим.

‑ Мы подготовились.

Губы Пеппера сжались, но прежде вопль неодобрения сорвался с них:

‑ Мастерство Дъявола. Архангелы не могут знать, что я был замешен в этом.

‑ После того, как Скотт обездвижит твоего шантажиста, ворвемся мы с Патчем. Почти так же просто, как оно есть, ‑ объяснила я Пепперу.

‑ Откуда тебе знать, что у них не будет своего запасного варианта? ‑ возразил он.

В моей голове мелькнул образ Дабрии. У нее был только один друг, и это даже мягко говоря. Жаль, что этот один друг будет задействован в ее разоблачении сегодня. Не могу дождаться выражения ее лица, когда Патч вонзит острый и, надеюсь, ржавый предмет в ее шрамы от крыльев.

‑ Если мы собираемся сделать это, то должны закругляться, ‑ сказал мне Скотт, взглянув на часы. ‑ Боевая готовность в течении пятнадцати минут.

Он схватил Пеппера за рукав прежде, чем тот смог сбежать.

‑ Не забывай свою часть сделки. Когда твой шантажист будет у нас, вашим делам с Патчем конец.

Он поспешно кивнул.

‑ Я оставлю Патча в покое. У вас есть мое слово, ‑ мне не нравилась искра озорства, которая казалось, сверкнула на мгновение в глубине его глаз. ‑ Но я ничего не могу поделать, если он придет искать меня, ‑ добавил он недоверчиво.

28 глава.

СКОТТ ВЕЛ СВОЮ БАРРАКУДУ ПО ГОРОД, а я сидела на пассажирском сиденьи. Он убавил звук на магнитоле, воспроизводящей Radiohead. Его строгие черты лица мелькали и скрывались, когда мы проезжали под светом фонарей. Он держал обе руки на руле, расположенные точно на десять и два часа.

‑ Нервничаешь? ‑ спросила я.

‑ Не оскорбляй меня, Грей, ‑ улыбнулся он, но не расслабился.

‑ Итак. Что между тобой и Ви? ‑ спросила я, стараясь отвлечь мысли от того, что ждет нас впереди. Нет необходимости слишком много размышлять, или начинать выдумывать самые худшие сценарии. Патч, Скотт и я против Дабрии. Разоблачение не займет больше двух секунд.

‑ Не переводи все эти девчачьи штучки на меня.

‑ Это был справедливый вопрос.

Скотт прибавил громкость.

‑ Я не целуюсь и не рассказываю.

‑ Так ты целовался! ‑ я изогнула брови. ‑ Что еще я должна знать?

Он почти улыбнулся.

‑ Абсолютно ничего, ‑ кладбище показалось в поле зрения, за поворотом, и он наклонил свою голову вперед. ‑ Где ты хочешь, чтобы я припарковался?

‑ Здесь. Остальной путь пройдем пешком.

Скотт кивнул.

‑ Множество деревьев. Легко скрыться. Ты будешь в северной части парковки?

‑ С высоты птичьего полета. Патч будет находиться у южных ворот. Мы не позволим тебе выйти из нашего поля зрения.

‑ Вы не позволите.

Я не стала комментривовать продолжающееся соперничество между Патчем и Скоттом. Патч может относится к Скотту, как к змее под ногами, но, если он сказал что будет там, значит сдержит слово.

Мы вышли из Барракуды. Скотт натянул свой капюшон, чтобы скрыть лицо, и сгорбился.

‑ Как я выгляжу?

‑ Как давно потерянный близнец Пеппера. Запомни, в тот момент, когда шантажист заходит в мавзолей, ты сковываешь его руки при помощи кнута. Я буду ждать твоего звонка.

Мы со Скоттом стукнулись кулачками ‑ "Удачи," подумала я ‑ затем он твердой походкой направился в сторону ворот кладбища. Я наблюдала, как он с легкостью перемахнул через них и исчез в темноте.

Я позвонила Патчу. После нескольких гудков, включилась голосовая почта. Я нетерпеливо произнесла:

‑ Скотт ушел внутрь. Я отправляюсь на свой пост. Позвони, как доберешься сюда. Мне нужно знать, что ты на месте.

Я повесила трубку, дрожа от порывов ледяного ветра, гремевшего ветками, которые осенью были абсолютно безлиственны, с глухим бренчящим звуком. Я засунула руки под мышки, чтобы согреть их. Что‑то было не так. Игнорировать звонок, особенно от меня, в чрезвычайной ситуации ‑ не похоже на Патча. Мне захотелось обсудить этот неуместный поворот событий со Скоттом, но он уже скрылся из виду. Если бы я побежала за ним в тот момент, я рисковала сорвать операцию. Вместо этого я побрела в горку в сторону парковки, расположенной на возвышенности в видом на кладбище.

Оказавшись на месте, я взглянула вниз, на кривые ряды надгробий, возвышающиеся из травы настолько мрачно, что становились черными. Каменный ангел с обломанными крыльями, казался парящим в воздухе, над землей. Облака заполонили луну, и два фонаря, из пяти, на стоянке не работали. Ниже, белый мавзолей излучал слабое призрачное свечение.

"Скотт!" ‑ прокричала я мысленно, вкладывая все свои внутренние силы. Когда ответил только свист ветра, несущегося по холмам, я предположила, что он вне досягаемости. Не знала, как далеко распространяется умственная связь, но было очевидно, что Скотт слишком далеко.

Я присела на карточки за стеной из бутового камня, граничившей с парковкой, и, не отрывая взгляд, изучала мавзолей. Бродячий черный пес внезапно перепрыгнул через стену, практически заставив меня отступить в испуге. Пара одичавших глаз смотрели из лохматой худой морды. Дикая собака прошла вдоль стены, остановилась порычать на меня, затем исчезла из виду. Слава Богу.

Мое зрение было лучше, чем когда я была человеком, но я находилась достаточно далеко от мавзолея, поэтому не могла разобрать и близко столько деталей, сколько мне хотелось бы. Дверь оказалась закрытой, но в этом был смысл, Скотт закрыл бы ее за собой.

Я затаила дыхания, ожидая, когда же выйдет Скотт, волоча связанную и беспомощную Дабрию. Минуты шли. Я переместилась на корточках, пытаясь вызвать приток крови к ногам. Проверила телефон. Никаких пропущенных звонков. Я могла только предположить, что Патч придерживался плана и дежурил у нижних ворот кладбища.

Ужасная мысль поразила меня. Что, если Дабрия видела сквозь маскировку Скотта? Что, если она подозревала, что он приведет помощь? Мое сердце упало в пятки. Что, если она позвонила Пепперу о перемене места встречи после того, как мы покинули Суму Дъявола? Так или иначе, Пеппер, узнав, позвонил бы мне. Мы обменялись номерами.

Я была поглощена этими ужасными мыслями, когда черный пес вернулся, грозно рыча на меня из тени стены. Он прижал уши к голове и угрожающе выгнул спину.

‑ Кыш! ‑ прошипела я в ответ, отмахиваясь рукой.

В этот момент он обнажил острые белые зубы, свирепо разрыхляя землю. Я как раз собиралась переместиться на безопасное расстояние, дальше по стене, когда...

Горячий провод врезалась в мое горло сзади, удушая меня. Я схватилась за него, чувствуя, что он сдавливает все туже и туже. И поволилась на спину, мои ноги дергались. Боковым зрением я заметила жуткий синий цвет, исходивший от провода. Казалось, он обжигал мое горло, словно его опустили в кислоту. Мои пальцы покрылись волдырями от жара, в местах, где они цеплялись за провод, превращая захват в муки.

Мой противник дернул сзади за провод, еще сильнее. Фары вспыхнули в моем видении. Засада.

Черный пес продолжал лаять и безудержно прыгать по кругу, но изображение быстро расплывалось. Я теряла сознание. Собрав те остатки энергии, которые еще были во мне, я сосредоточилась на собаке, убеждая ее при помощи голоса мысли: "Укуси! Укуси моего противника!"

Я была слишком слаба, чтобы атаковать своего соперника трюками разума, зная что он почувствовал бы мою неуклюжую ощупь в своем мозгу. Хотя я никогда не пыталась обманывать животных, собака была меньше чем Нефилим или падший ангел, и, если было возможным заставить их, очевидно, что животное меньшего размера потребовало бы меньше усилий...

"Атакуй!" ‑ подумала я снова в голове собаки, чувствуя как мой разум плавно скользил в темноту, в сонную бездну.

К моему изумлению и неожиданности, собака ринулась вперед и вонзила свою челюсть в ногу моего противника. Я услышал резкий звук укуса, и проклятия низким мужским голосом. Знакомый голос ошеломил меня. Я знала его. Я доверяла этому голосу.

Движимая предательством и злостью, я ринулась в атаку. Укуса собаки было вполне достаточно, чтобы ослабить хватку моего противника на проводе. Я полностью сомкнула руки вокруг него, не обращая внимания на достаточно долго пылающие ожоги, чтобы оторвать его от своей шеи и отбросить в сторону. Змееподобный провод скользнул по гравию, и я тут же узнала его.

Кнут Скотта.

29 глава.

НО НА МЕНЯ НАПАЛ НЕ СКОТТ.

Кашляя и хрепя, как только воздух попал обратно в мои легкие, я увидела, что Данте перешел в нападении, и мгновенно развернувшись, пнула его ногой в живот. Он отлетел назад, кувыркаясь по земле, выглядя ошеломленным.

Его взгляд мгновенно ожесточился. Как и мой. Я набросилась на него, оседлав на груди, и безжалостно ударила несколько раз головой об землю. Недостаточно, чтобы вырубить его; я хотела оглушить его, но оставить ему способность говорить. У меня было много вопросов, ответы на которые мне нужны были прямо сейчас.

"Принеси мне кнут," ‑ приказала я собаке, посылая изображение в ее мозг, чтобы она поняла мою команду.

Пес послушно побежал, волоча кнут в зубах, на вид, не страдая от воздействия Мастерства Дьявола. Было ли возможным, что этот прототип не мог навредить ему? В любом случае, я не могла в это поверить. Мне удалось провернуть трюк с разумом животных. Ну или, в конце концов, конкретно с этим.

Я перекатила Данте на живот и использовала кнут в качестве наручников на его запястьях. Он обжег мои пальцы, но я была слишком зла, чтобы беспокоиться об этом. Данте издал протестующий стон.

Вставая, я пнула его в ребра, чтобы он полностью очнулся.

‑ Пусть лучше первые слова из твоего рта будут объяснениями, ‑ сказала я.

Прижатый одной щекой к земле, его губы скривились в угрожающей улыбке.

‑ Я не знал, что это ты, ‑ невинно сказал он, издеваясь.

Я присела на корточки, удерживая его взгляд.

‑ Если ты не хочешь рассказывать мне, я предоставлю тебя Патчу. Ты и я, мы оба знаем, что этот путь будет гораздо менее приятным.

‑ Патч, ‑ усмехнулся Данте. ‑ Позвони ему. Давай. Посмотрим, ответит ли он.

Ледяной ужас встрепенулся в моей груди.

‑ Что ты имеешь в виду?

‑ Развяжи мои руки, и, возможно, я расскажу тебе, во всех подробностях, что я сделал с ним.

Я ударила его по лицу с такой силой, что мою руку зажгло.

‑ Где Патч? ‑ спросила я снова, пытаясь скрыть панику в своем голосе, зная, что это только развеселит Данте.

‑ Тебя интересует, что я сделал с Патчем... или с Патчем и Скоттом?

Казалось, земля ушла из‑под ног. Все верно ‑ мы оказались в засаде. Данте вырвал из картины Патча и Скотта, а затем пришел за мной. Но зачем?

Я сложила эту головоломку у себя в голове.

‑ Ты и есть шантажист Пеппера Фрайберга. Поэтому ты здесь, на кладбище, не так ли? Можешь даже не отвечать. Это единственное объяснение, имеющее смысл, ‑ я думала это была Дабрия. Если бы я не была так настроена на это, возможно, я могла бы увидеть более полную картину, возможно, я допускала бы другое развитие событий, возможно, я могла бы уловить предупреждающие знаки...

Данте протяжно и неопределенно вздохнул.

‑ Я буду говорить после того, как ты освободишь мои руки, а не наоборот.

Я была настолько поглащена злостью, что удивилась обнаружив обжигающие слезы в глубине своих глаз. Я доверяла Данте. Я позволяла ему тренировать и консультировать меня. Мы становились друзьями. Я пришла к тому, что считала его одним из своих союзников в мире Нефилимов. Без его руководства я не сделала бы и половины.

‑ Зачем ты сделал это? Зачем ты шантажируешь Пеппера? Зачем? ‑ крикнула я, в то время, как Данте только моргнул в самодовольном молчании.

Я не могла заставить себя пнуть его, как пинала с решимостью. И едва стояла на ногах, я была настолько поражена обжигающей болью предательства. Я прислонилась к каменной стене, глубоко дыша, чтобы сохранить присутствие духа. Мои колени подкосились. В горле почувствовался предательский комок.

‑ Развяжи меня, Нора. Я не причиню тебе вреда, правда. Мне нужно, чтобы ты успокоилась, вот и все. Я хочу поговорить с тобой и объяснить, что я делаю и зачем, ‑ он говорил со спокойной уверенностью, но я не собиралась поддаваться на это.

‑ Патч или Скотт ранены? ‑ спросила я. Патч не чувствовал физической боли, но это вовсе не означало, что Данте не применил какой‑нибудь новый прототип Мастерства, чтобы навредить ему.

‑ Нет. Я связал их точно также, как и ты меня. Они в таком бешенстве, в каком я их еще никогда не видел, но ни одному из них ничего не угрожает. Мастерство не лучший вариант для них, но они могут продержаться немного дольше без негативных последствий для них.

‑ Значит, я собираюсь дать тебе ровно три минуты, чтобы ответить на мои вопросы прежде, чем я отправлюсь за ними. Если ты не ответишь за это время, удовлетворив мое любопытство, я зову кайотов. Они сплошная неприятность в этих местах, поедают домашних кошек и маленьких собак, особенно с наступлением холодов и скудного пропитания. О, я уверена, ты смотришь новости.

Данте фыркнул:

‑ О чем ты говоришь?

‑ Я могу обмануть разум животных, Данте. Поэтому пес напал на тебя именно в тот момент, когда я нуждалась в нем. И уверена, что кайоты не будут возражать против легкой закуски. Я не могу убить тебя, но это вовсе не означает, что я не могу заставить тебя пожалеть о том, что ты обманул меня. Первый вопрос: почему ты шантажируешь Пеппера Фрайберга? Нефилимы не пляшут с архангелами.

Данте поморщился, когда пытался незуспешно перевернуться на спину.

‑ Ты не можешь развязать кнут, чтобы мы могли поговорить как цивилизованные люди?

‑ Ты швырнул в окно цивилизованные отношения, когда пытался задушить меня.

‑ Мне понадобиться намного больше трех минут, чтобы рассказать, что происходит, ‑ ответил Данте, не выглядя слишком встревоженным моей угрозой. Я решила: настало время показать, насколько серьезно я была настроена.

"Еда," ‑ сказала я черной собаке, которая слонялась неподалеку, чтобы смотреть на происходящее с интересом. По примятой шерсте я могла судить, что он был худым и голодным, и если мне еще нужны были доказательства его недоедания, то беспокойного перетоптывания и облизывания пасти было бы вполне достаточно. Чтобы прояснить свою команду, я послала в мозг собаке изображение плоти Данте, затем отступила, отказываясь от своих претензий к нему. Пес подскочил и впился зубами в заднюю часть руки Данте.

Он выругнулся и попытался увернуться.

‑ Нельзя, чтобы Пеппер спутал мои планы! ‑ выплюнул Данте наконец. ‑ Отзови собаку!

‑ Какие планы?

Данте извивался, дергая плечом, чтобы отогнать пса.

‑ Архангелы отправили Пеппера на Землю, чтобы провести полноценное расследование в отношении меня и Блэйкли.

Я проработала это развитие событий в своей голове, затем кивнула.

‑ Потому что архангелы подозревают, что Мастерство Дьявола не исчезло вместе с Хэнком, и что ты до сих пор используешь его, но они хотят знать наверняка прежде, чем их действия будут иметь смысл. Продолжай.

‑ Поэтому мне нужно было сбить с толку Пеппера, ясно? Убери свою собаку от меня!

‑ Ты до сих пор не сказал, зачем ты шантажируешь его.

Данте съежился еще раз, чтобы избежать зубастой хватки моей новой любимой собаки.

‑ Дай мне передохнуть.

‑ Чем быстрее ты расскажешь, тем скорее я предложу своему новому лучшему другу перекусить чем‑нибудь другим.

‑ Падшие ангелы нуждаются в Пеппере, чтобы заколдовать несколько объектов с помощью небесных сил. Они знают о Мастерстве Дьявола, и знают, что контролируют его я и Блэйкли, поэтому они хотят использовать силу небес ‑ желают убедиться, что у Нефилимов нет шансов на победу в этой войне. Они и шантажируют Пеппера.

Так. Это тоже казалось правдоподобным. Осталась только одна вещь, которая по‑прежнему не имела смысла.

‑ Как ты замешен во всем этом?

‑ Я работаю на падших ангелов, ‑ сказал он настолько тихо, что я была уверена, что ослышалась.

Я наклонилась ближе.

‑ Потрудись повторить?

‑ Я ‑ предатель, довольна? Нефилимы не собираются выигрывать эту войну, ‑ добавил он, защищаясь. ‑ В любом случае, ты поймешь истинное положение вещей, в конечном счете, падшие ангелы собираются выйти победителями из этого сражения. И не только потому, что они намерены использовать силы небес. Архангелы симпатизируют падшим ангелам. Старые связи уходят далеко корнями. Не так, как нам. Архангелы рассматривают нашу расу как мерзость, так было всегда. Они хотят, чтобы мы исчезли, и, если это означает, что для исполнения желаемого надо объединиться с падшими ангелами, то они пойдут на это. Только те из нас, кто объединился с падшими ангелами в самом начале, имеют шанс на выживание.

Я уставилась на Данте, не в силах переваривать его слова. Данте Маттерацци, в одной постели с врагом. Тот самый Данте, который был сторонником Черной Руки. Тот самый Данте, который так преданно тренировал меня. Это было вне моего понимания.

‑ Что по поводу нашей армии Нефилимов? ‑ сказала я, с бушующей злостью.

‑ Она обречена. В глубине души, ты знаешь это. Осталось не так много времени до решительных действий падших ангелов, и мы будем втянуты в войну. Я согласился предоставить им Мастерство Дьявола. У них будут силы небес и ада, а также прикрытие архангелов. Все будет кончено меньше, чем через день. Если ты поможешь мне заставить Пеппера заколдовать объекты, я поручусь за тебя. Я прослежу, чтобы некоторые из самых влиятельных падших ангелов узнали, что ты помогала делу и предана ему.

Я отступила, глядя на Данте новыми глазами. Я никогда не догадывалась, кем он был, на самом деле. Он не смог бы стать еще более чужим в тот момент.

‑ Я не....Вся эта революция... Все ложь? ‑ наконец смогла выдохнуть я.

‑ Самосохранение, ‑ сказал он. ‑ Я сделал это, чтобы спасти себя.

‑ А остальные Нефилимы? ‑ пробормотала я.

Его мочание сказало мне, насколько он был озабочен их благополучием. Равнодушное пожатие плечами не могло быть еще более красноречивым. Данте участвовал в этом только для себя, и точка.

‑ Они верят в тебя, ‑ сказала я с болезненным ощущением, перепополняющим мое раненное сердце. ‑ Они следуют за тобой.

‑ Они следуют за тобой.

Я вздрогнула. Весь груз ответственности, лежавший на моих плечах, казалось, раздавил меня в тот момент. Я была их лидером. Я была лицом этой кампании. И теперь, мой самый доверенный советник оказался дизертиром. Если эта армия и прежде стояла на слабых ногах, одни из этих колен только что просто подкосились.

‑ Ты не можешь так со мной поступить, ‑ сказала я, угрожающе. ‑ Я выведу тебя на чистую воду. Я расскажу всем, кто ты есть, на самом деле. Мне не известны все законы Нефилимов, но я уверена, что у них есть методы, чтобы позаботиться о предателях, и я как‑то сомневаюсь, что это будет в рамках закона!

‑ И кто тебе поверит? ‑ просто произнес Данте ‑ Если я буду утверждать, что настоящий предатель это ты, кому, как думаешь, они поверят?

Он был прав. Кому поверят Нефилимы? Молодой неопытной самозванке, оказавшейся у власти благодаря ее умершему отцу, или сильному, способному и харизматичному парню, у которого внешность и способности легендарного Римского Бога?

‑ У меня есть фотографии, ‑ сказал Данте. ‑ Где ты с Патчем. С Пеппером. Даже несколько фото, на которых ты дружелюбна с Дабрией. Я повешу это на тебя, Нора. По причине твоей симпатии к падшим ангелам. Вот как я это им преподнесу. Они уничтожат тебя.

‑ Ты не можешь этого сделать, ‑ сказала я, обжигающая ярость захватила мою грудь.

‑ Ты оказалась в тупике. Это твой последний шанс передумать. Пойдем со мной. Ты сильнее, чем ты думаешь. Мы стали непобедимой командой. Я мог бы использовать тебя...

Я хрипло усмехнулась.

‑ Оу, с меня хватит твоих использований! ‑ я схватила большой камень из‑под обломков стены, намереваясь нанести удар по черепу Данте, чтобы вырубить его, и попросить помощи Патча с решением о дальнейшей судьбе этого предателя, когда жестокая, кривая ухмылка исказила мрачное выражение лица Данте, что делало его больше похожим на демона, чем на легендарного Римского Бога

‑ Что за бессмысленная трата своего таланта, ‑ пробормотал он критикующим тоном. Выражение его лица было слишком самодовольным, учитывая, что я держала его в плену, и это в тот момент, когда ужасное подозрение начало формироваться в моей голове. Кнут на его запястьях не вызывает таких волдырей, как на моих руках. На самом деле, не считая лица, впечатанного в грязь, он не выглядел некомфортно.

Кнут щелкнул, освободив запястья Данте, и, в мгновение ока, он оказался на ногах.

‑ Неужели ты правда думаешь, я позволил бы Блэйкли создать оружие, которое может быть использовано против меня? ‑ издевался он, его верхняя губа скривилась, обнажая зубы. Управляя кнутом, Данте выстрелил им в меня. Обжигающее тепло пронзило мое тело, свалив меня с ног. Я жестко приземлилась, лишившись дыхания. От удара закружилась голова, я метнулась назад, пытаясь сосредоточиться на Данте.

‑ Возможно, ты хочешь узнать: у меня есть твердое намерение занять твой пост командира армии Нефилимов, ‑ усмехнулся Данте. ‑ Вся раса падших ангелов поддерживает меня. Я планирую привести Нефилимов прямиков в руки падших ангелов. Они не узнают, что я сделал, пока не станет слишком поздно.

Единственная причина, по которой Данте говорил мне все это, было то, что он искренне верил, что у меня не было ни единого шанса остановить его. Но я не признала себя побежденной ни тогда, ни когда‑либо еще.

‑ Ты поклялся Хэнку, что поможешь мне привести его армию к свободе, высокомерный придурок. Если ты попытаешься украсть мое звание, мы уба увидим последствия нарушения наших клятв. Смерть, Данте. Не самые несущественные последствия, ‑ цинично напомнила я ему.

Данте язвительно усмехнулся.

‑ Об этой клятве. Полная и абсолютная ложь. Когда я сказал про нее, то думал, что это должно убедить тебя доверять мне. Не то, чтобы мне нужно было сделать усилие. Прототип Мастерства Дьявола, который я дал тебе, проделал хорошую работу, принуждая тебя доверять мне.

Не было времени полностью вникнуть в его обман. Кнут во второй раз пронзил огнем сквозь одежду. Движимая исключительно инстинктом самосохранения, я вскарабкалась по стене, слыша лай и нападение собаки позади, и опустилась на противоположной стороне. Крутой холм, скользкий от росы, заставил меня катиться и скользить по направлению к могильным плитам далеко вниз.

30 глава.

У ПОДНОЖЬЯ ХОЛМА Я ПОСМОТРЕЛА НАВЕРХ, но не увидела Данте. Черная собака бросилась вслед за мной, окружая меня тем, что практически казалось заботой. Я взяла себя в руки, чтобы собраться. Густые облака заслонили луну, я задрожала от холода, когда мороз защипал мою кожу. Внезапно остро почувствовав свое окружение, я вскочила на ноги и побежала, лавирую между могильных плит, в сторону мавзолея. К моему удивлению, собака бежала впереди, оборачиваясь назад через каждые несколько шагов, словно, чтобы убедиться, что я по‑прежнему бегу сзади.

‑ Скотт! ‑ выкрикнула я, открыв дверь мавзолея и ворвавшись внутрь.

Ни одного окна. Я не могла видеть. Внезапно, я оглядела свои руки, пытаясь почувствовать свое окружение. Я споткнулась о небольшой предмет и услышала, как он откатился. Прощупав руками холодный каменный пол, я схватила фонарик Скотта, который он взял с собой и, видимо, потерял, и включила его.

Здесь. В углу. Скотт лежал на спине, глаза открыты, но оцепеневшие. Я пробралась к нему, и дергала за светящийся синий кнут, обжигающий его запястья, пока он не развязался. Его кожа покрылась волдырями и сочилась. Скотт издал страдальческий стон.

‑ Я думаю, что Данте ушел, но будь по‑прежнему бдителен, ‑ сказала я ему. ‑ Пес охраняет дверь, он на нашей стороне. Оставайся здесь, пока не вернусь. Я должна найти Патча.

Скотт снова застонал, проклиная имя Данте на этот раз.

‑ Не видел, как он подкрался, ‑ пробормотал он.

Нас было двое.

Я рванула на улицу, бегом через кладбище, которое погрузилось в практически идеальную темноту. Я прошла через живую изгородь, проложив свой собственный кратчайший путь к парковке. Перескочила через кованную ограду и побежала прямиком к одинокому черному грузовику, припаркованному на стоянке.

Я увидела зловещий синий цвет, светящийся в окнах, когда была еще за несколько шагов. Рывком открыв дверь, я вытащила Патча, уложив его на тратуар, и начался кропотливый процесс развязывания кнута, который извивался по всей груди, прижимая его руки по швам как мучительный корсет. Глаза его были закрыты, кожа отдавала слабым оттенком синего. Наконец, я резко дернула кнут, и отвязав, бросила в сторону, не обращая внимания на свои обожженные пальцы.

‑ Патч, ‑ сказала я, встряхивая его. Слезы накатились на глазах, и в горле застряли эмоции. ‑ Очнись, Патч, ‑ потрясла я сильнее, ‑ с тобой все будет хорошо. Данте ушел, и я развязала кнут. Пожалуйста, очнись, ‑ я вложила уверенность в свой тон, ‑ с тобой все будет в порядке. Сейчас мы вместе. Мне нужно, чтобы ты открыл глаза. Мне нужно знать, что ты можешь меня слышать.

Его тело охватила лихорадка, жар чувствовался через одежду, и я разорвала его рубашку. У меня сбилось дыхание от пузырившейся кожи в тех местах, где был намотан кнут. Самые тяжелые раны сморщились как почерневшая опаленная бумага. Паяльная лампа нанесла бы такие же повреждения.

Я знала, что он не может чувствовать этого, но я чувствовала. Моя челюсть сжалась от ядовитой ненависти к Данте, даже когда слезы текли по моему лицу. Данте сделал огромную непростительную ошибку. Патч был всем для меня, и если бы Мастерство оставило хоть какие‑то существенные последствия, я бы проследила за тем, чтобы Данте сожалел об этом одном нападении до тех пор, пока он жив, и если мне было что сказать об этом, то это было бы коротко. Но мой кипящий гнев отодвинули на второй план бесконечные страдания Патча. Горе, чувство вины и леденящее предчувствие навалились в глубине меня.

‑ Пожалуйста, ‑ прошептала я, мой голос дрожал. ‑ Пожалуйста, Патч, очнись, ‑ просила я, целуя его в губы и желаю чудесным образом оживить его. Я жестко встряхнула головой, чтобы отогнать худшие мысли. Я бы не позволила им сформироваться. Патч был падшим ангелом. Он не мог быть ранен. Не таким способом. Меня не волновало насколько мощным был прототип Мастерства ‑ это не может стать причиной необратимого ущерба для Патча.

Я почувствовала, как пальцы Патча сжали мои за мгновение до того, как его низкий голос слабо задрожал в моих мыслях: "Ангел".

От одного этого слова мое сердце подпрыгнуло от радости. "Я здесь! Со мной все в порядке. Я люблю тебя, Патч. Я безумно люблю тебя!" ‑ всхлипывала я. Прежде чем я смогла сдержаться, я бросилась к его губам. Я перекинула ногу через его бедра, оперевшись локтями на землю по сторонам от его головы, не желая причинить ему еще больше вреда, но больше не в силах сдерживаться от близости. После чего, вот так запросто, он сжал меня в таком крепком объятии, что я рухнула на него сверху.

‑ Я травмирую тебя еще больше! ‑ закричала я, извиваясь, чтобы сползти с него. ‑ Мастерство Дъявола... Твоя кожа...

‑ Ты как раз то, что заставляет меня чувствовать себя лучше, Ангел, ‑ проборматал он, найдя мои губы и фактически обрывая мой протест. Его глаза были закрыты, линии истощения и напряжения пролегли на очертаниях лица, однако, как только он поцеловал меня, все остальные тревоги растворились. Я расслабилась в своей позе, оседая на его длинное худое тело. Его рука скользнула вверх по моей спине, ощущалость тепло и надежность, когда он прижимал меня.

‑ Я испугалась того, что с тобой могло случиться, ‑ выдавила я из себя.

Дата добавления: 2015-11-13