Расспросы насчет дороги (и другие признаки апокалипсиса)

СЕЙДИ

Сама не знаю, как мне удалось заснуть под болтовню Картера и Зии. Тем не менее я заснула. Даже встреча с живым и невредимым Амосом не прогнала мою сонливость. Когда грузовик двинулся дальше, я вернулась на койку и выключилась из процесса. Не только Зия умеет тратить свои магические силы. «Ха-ди» подрастрясло и меня.

Естественно, мой ба сразу же решил вырваться на свободу и где-нибудь пошляться. Интересно, когда у меня снова будет нормальный сон, без всяких путешествий?

Я оказалась в Лондоне, на берегу Темзы. Напротив торчала Игла Клеопатры. День был прохладным, облачным и тихим. Я ощутила острую тоску по дому; даже запах речного ила навевал приятные воспоминания.

Рядом со мной стояла Изида. Она была в безупречно белом платье. В темных волосах поблескивали бриллианты. Разноцветные крылья богини вспыхивали и гасли, как сполохи северного сияния.

– Твои родители были правы. Баст действительно теряла силы, – сказала она.

– Она была моей подругой, – сказала я.

– Да. Подругой и доброй, верной служительницей. Но хаос невозможно вечно держать взаперти. Он разрастается, проникает в трещины цивилизации, подтачивает ее основы. Его нельзя удержать в равновесии, поскольку такова его природа.

Обелиск содрогнулся, и вокруг него появилось неяркое свечение.

– Сегодня это американский континент, – вслух размышляла Изида. – Но если только богов не охватит гнев, если мы не обретем нашу полную силу, вскоре хаос уничтожит весь человеческий мир.

– Мы делаем все, что можем, – возразила я. – Мы победим Сета.

Изида с грустью посмотрела на меня, как на маленькую девчонку, не понимающую взрослых.

– Я ведь совсем не об этом. Сет – только начало.

Окружающий мир изменился. Я увидела Лондон в развалинах. Как-то мне попались старые фотографии времен Второй мировой войны – Лондон после немецких бомбежек. Но те разрушения выглядели детской забавой по сравнению с тем, что предстало моему взору сейчас. Город был просто-напросто стерт с лица земли. Вокруг – только груды обломков и облака пыли. Обломками была запружена вся Темза – вода исчезла под ними вообще. Единственным уцелевшим строением оставался обелиск. Но и он у меня на глазах начал распадаться. Его каменные стены раскрывались, как лепестки жуткого цветка.

– Не показывай мне этого! Мне страшно, – стала просить я Изиду.

– Но это вскоре произойдет, – спокойно ответила мне она. – Все как предвидела твоя мать. А если тебе уж так страшно смотреть, изволь…

Теперь мы стояли в тронном зале дворца. Я его узнала: это был тот самый тронный зал, где Сет пленил Осириса, заманив его в саркофаг. Вокруг появлялись боги и богини, материализуясь прямо из воздуха. Я увидела Тота в заляпанном пятнами белом халате, очках в тонкой оправе и с волосами, торчащими во все стороны. Неподалеку возник Гор – надменный молодой воин с разноцветными глазами. Крокодилочеловек Собек сжимал свой мокрый посох. Увидев меня, он зарычал. Послышалось знакомое шуршание. Из-за колонны выползло стадо скорпионов, а вслед за ними появилась их богиня Серкет в одеждах тошнотворного коричневого цвета. И вдруг у меня замерло сердце: в тени, позади трона я увидела парня в черном. Это был Анубис. Его глаза печально смотрели на меня.

Он показал на трон. Я поняла без слов: трон пуст. Это означало, что у дворца отсутствовало сердце. Я смотрела на сумрачный холодный зал и не верила, что когда-то он сиял огнями и в нем слышались радостные голоса.

– Нам нужен правитель, – сказала Изида, поворачиваясь ко мне. – Гор должен стать фараоном. Он объединит богов и Дом жизни. Это единственный способ уберечь мир от гибели.

– Ты о ком? О Картере? Мой психованный братец – фараон? Ты что, шутишь?

– Мы с тобой должны ему помочь, – на полном серьезе ответила Изида.

Предложение было настолько дурацким, что я наверняка расхохоталась бы во все горло, если бы не суровые и печальные глаза остальных богов.

– Помочь ему? А почему он не поможет мне стать фараоншей?

– История знает сильных правительниц, – согласилась Изида. – Хатшепсут правила много лет. Власть Нефертити была равной власти ее мужа. Но у тебя, Сейди, другой путь. Заняв трон, ты не станешь сильнее. Думаю, ты сама это знаешь.

Я посмотрела на пустой трон и поняла, что Изида права. Я мысленно представила себя с короной на голове. И что? Сижу и улаживаю ссоры между вспыльчивыми богами? Нет, не мое. Но Картера… в фараоны?

– Ты стала сильной, Сейди, – продолжала Изида. – Пока ты еще не осознаёшь своей силы. Но вскоре нам предстоят испытания. Если мужество и вера в тебе не дрогнут, мы победим.

– Мужество и вера? – удивилась я. – Никогда не могла похвастаться ни тем ни другим.

– Твое время скоро наступит. Мы рассчитываем на тебя, – сказала Изида.

Вокруг меня стали собираться боги. Они внимательно и даже, я бы сказала, с надеждой смотрели на меня. Они окружили меня плотным кольцом. Мне стало трудно дышать, а они хватали меня за руки, трясли…

Проснулась я оттого, что Зия трясла меня за плечо.

– Сейди, вставай. Вынужденная остановка.

Я инстинктивно схватилась за жезл.

– Что? Куда мы приехали?

Зия отдернула занавеску и наклонилась ко мне. Сейчас она была похожа на встревоженного грифа.

– Амос и Картер ушли на заправочную станцию. Будь готова к неожиданностям. Еще неизвестно, сумеем ли мы проехать дальше.

Я села, стряхивая остатки сна. За ветровым стеклом бушевала песчаная буря.

– Ого, – только и могла сказать я.

Сквозь ревущую завесу я кое-как разглядела освещенное здание автозаправки.

– Мы в Финиксе, – сказала Зия. – Здесь свет еще есть, а в большей части города он погас. Люди покидают город.

– Который час?

– Половина пятого. Магические заклинания действуют все хуже. Чем ближе к горе, тем они слабее. У грузовика отказала система спутниковой навигации. Поэтому Картер с Амосом пошли расспросить, как нам ехать дальше.

Ощущение у меня было – как от утреннего выпуска новостей, начавшегося с сообщения о крупной катастрофе. Если двое магов не знали, как проехать к горе, и были вынуждены спрашивать об этом на автозаправке, – положение наше стало весьма паршивым.

По кабине грузовика с завыванием хлестали волны ветра. Она скрипела и сотрясалась. За эти дни я успела побывать в таких переделках, что бояться песчаной бури было просто глупо. Тем не менее я почему-то боялась. Я уселась рядом с Зией и даже обрадовалась, что сейчас не одна.

– Они давно ушли? – спросила я.

– Только что. И пока их нет, я хочу с тобой поговорить.

– Не о Картере ли? – усмехнулась я. – Если ты хочешь знать, нравишься ли ты ему… сама можешь догадаться. Как только он тебя видит, разевает рот и начинает запинаться.

Зия нахмурилась.

– Нет, я не…

– А, тебя интересует, возражаю ли я? Скажу тебе честно: поначалу возражала. Когда тебя обещают убить и все такое, это вряд ли кому понравится. Но потом я решила: не такая уж ты плохая девчонка. Да и Картер балдеет от тебя…

– Разговор не о Картере.

Я поморщилась.

– Может, злишься на меня за те слова?

– У меня нет времени злиться на тебя. А разговор касается Сета.

– Боже, – вздохнула я. – Опять ты за свое? Все еще подозреваешь Амоса?

– Ты просто не желаешь это видеть. А Сет обожает обман и ловушки. Это его излюбленный способ губить людей.

В глубине души я соглашалась с нею. Думаете, я совсем дура, чтобы не прислушиваться к чужим мнениям? Наверное, думаете. Можете мне не верить, но я слушала слова Зии. А теперь скажите: как бы вы повели себя, если кто-то стал бы говорить гадости про вашего родственника? Пусть это и не самый любимый ваш родственник, вы, естественно, начали бы его защищать. Может, у меня не так уж много родни, потому я и цепляюсь за каждого?

– Зия, не пытайся меня уверить, что Амос…

– И ты тоже пойми. Я не нападаю на вашего дядю. По своей воле Амос никогда бы не согласился на такое. Но Сет способен влиять на его разум и управлять его телом. Не могу похвастаться, что здорово разбираюсь в одержании, но в древние времена такое происходило сплошь и рядом. Мелких демонов – и то бывает трудно изгнать. А тут могущественный бог.

– Амос не находится под властью Сета. Этого не может быть, – упрямо возразила я и тут же вздрогнула от боли в ладони, где лежало перо истины.

Перо стало горячим. Но ведь я не врала! Я действительно верила в непричастность Амоса… Ну, очень хотела верить.

Зия внимательно смотрела на меня.

– Я понимаю тебя. Ты не хочешь слышать ничего плохого про Амоса. Он – твой дядя. Ты и так потеряла слишком многих.

Мне хотелось огрызнуться, заорать на нее, сказать, что ничего-то она не понимает. Но по тону ее голоса я вдруг почувствовала: ей тоже знакомо горе. Возможно, ее потери были значительнее моих.

– У нас нет выбора, – сказала я. – Сколько времени осталось до рассвета? Три часа, не больше? Амос лучше нас всех знает путь к горе. Ловушка это или нет, но мы должны туда добраться и сделать все, чтобы помешать Сету.

Я почти видела, как в голове Зии шевелятся извилины. Они даже не шевелились, а вертелись наподобие часовых колесиков. Она искала хоть какой-то способ убедить меня.

– Хорошо, – тоном обреченной жертвы сказала Зия. – Я собиралась рассказать это Картеру, но так и не смогла. Расскажу тебе. Самое последнее средство остановить Сета…

– Ты никак не можешь знать его тайное имя, – прервала я ее.

Зия не отводила взгляда. Не знаю, было ли тут причастно перо истины, но я поняла: она меня не обманывает. Зия действительно знает тайное имя Сета. Или, по крайней мере, верит, что знает.

Зато она не знала, что я подслушала часть их разговора с Картером. Нет, я специально не подслушивала, но занавеска – не ахти какая преграда, хочешь не хочешь, а услышишь. Мне очень хотелось верить, что Зия – хозяйка Нефтиды. Но тогда получалась какая-то бессмыслица. Я ведь говорила с Нефтидой. Богиня сказала мне, что находится где-то далеко отсюда, внутри спящей хозяйки. А Зия сидела рядом.

– Это сработает, – уверяла меня она. – Сама я не смогу произнести его тайное имя. Придется тебе.

– А почему сама не можешь? – допытывалась я. – Растратила всю магическую силу?

Зия отмахнулась от моего вопроса.

– Просто обещай мне, что попробуешь это сейчас, на Амосе, пока мы не достигли подножия горы. Возможно, это твой единственный шанс.

– А если ты ошибаешься, мы лишимся единственного шанса. Ведь книга сразу исчезнет? Я права?

Зия неохотно кивнула.

– Да. После этого книга исчезает и появляется в другой части света. Но если твое ожидание затянется, мы обречены. Если Сет заманит тебя и остальных в ловушки своей силы, никто из вас уже не сможет ему противостоять. Сейди, прошу тебя…

– Называй имя. Обещаю, я произнесу его в нужное время.

– Нужное время уже наступило.

Я колебалась, надеясь на подсказку Изиды, однако богиня молчала. Сама я не знала, уступить ли настойчивым просьбам Зии. Возможно, это действительно изменит наше положение.

Я не успела сделать выбор. Дверь грузовика распахнулась, и в кабину ввалились Картер с Амосом. Вместе с ними влетел песок.

– Мы близко, – сказал Амос.

Он улыбался так, будто сообщал хорошую новость.

– Очень, очень близко. 

Дата добавления: 2015-07-11