Весь октябрь в Синем дворце кипела работа. Слуги не знали отдыха и покоя. Они наводили порядок в каждом уголке замка, протирали пыль, чистили вазы и серебро, подстригали кусты. Королева даже забыла на некоторое время о государственных делах, полностью доверив их генералу Туллию, а сама проверяла работу слуг. Она хотела, чтобы всё было идеально, чтобы замок сиял чистотой. А всё потому, что за несколько дней до дня рождения Фрэнка должны были приехать гости не только со всего Скайрима, но и из других провинций Тамриэля. Из столицы Облачных Земель уже выехал король с двумя своими детьми, из Хаммерфелла – королева, из Морровинда, Чернотопья, Великой Пустоши, Валенвуда ехали правители. И даже из самого Сиродилла, центра Империи, обещал приехать, если не Император, то его законный наследник. И, конечно же, Элисиф не могла допустить, чтобы что-то пошло не так. Фрэнк же в приготовлениях не принимал никакого участия. Он был на взводе, глядя на суетящихся людей, у него всё валилось из рук. Он постоянно был будто не в себе и даже начал заикаться. Порой ему хотелось сбежать из замка, из города, вообще из этой страны. Он всё ещё очень сильно боялся того, что ждёт его в ближайшем будущем. Он всё ещё до конца не был уверен, хочет быть королём, или нет. Но глядя на мать, он понимал, что выбирать не придётся. Он просто не сможет сказать ей, что отказывается от короны и престола.
Вместе с тем, принц был обеспокоен лекарством, которое готовил мастер Нерон. Когда он закончил, Фрэнк был рядом. Тогда он спросил у мага, всё ли получилось, на что тот ответил, что всё сделал правильно, но он нашёл одну книгу, в которой прочитал кое-что об этом зелье. Фрэнк напрягся, когда волшебник говорил о том, что зелье может не подействовать только от того, что тот, кто его варил, мешал не в том темпе или нарезал ингредиенты недостаточно мелко или же, наоборот, слишком мелко.
- Это будет Ваша проблема, - ответил ему тогда Фрэнк и волшебник поджал губы.
Лекарство настаивалось ровно неделю, а в назначенный день Фрэнк пришёл за ним к мастеру Нерону. В это время он уже перелил верхний кристальный слой жидкости в небольшую бутылочку и закупорил её деревянной пробкой.
- Как это принимать? – спросил принц, разглядывая зеленоватую жидкость.
- Нужно просто выпить, - ответил ему маг. – Только не позднее, чем через три дня.
Фрэнка как током ударило после этих слов. Джерард обещал приехать на его коронацию, но сможет ли он? До тридцать первого октября оставалось два дня, а от друга не было ни слуху, ни духу. Тем более он был слеп и Фрэнк боялся, что с ним может что-то случиться по дороге.
Молча он вышел из кабинета мага, но стражников не отпустил. Они также продолжали посменно караулить Нерона. Теперь Фрэнку оставалось только надеяться на то, что Джерард приедет и с ним всё будет нормально.
За день до торжества в замок начали приезжать гости, которых Фрэнк вместе с матерью должен был встречать у входа. Это были ярлы и богатейшие люди городов Скайрима и, конечно же, правители соседних стран. Фрэнк сбился со счёта, устал говорить, его челюсти болели от натянутой улыбки. Кажется, Элисиф тоже уже устала, но это была её прямая обязанность. Да и такие события проходили не каждый день. Поэтому она говорила об этом Фрэнку и просила немного потерпеть. В конце концов, когда уже приехали все, кто должен был приехать в этот день, Элисиф, устало улыбнувшись, сказала сыну:
- Самые значимые люди прибудут завтра. Можешь отдыхать.
Фрэнк опустил глаза и слегка кивнул. Его мать и не представляла, как она права. Значимый человек должен приехать завтра. Вот только Фрэнк понял, что он без понятия, как узнает об этом, ведь друзья об этом совсем не говорили. Выругавшись про себя, принц пошёл в свою комнату переодеваться, чтобы наведаться в Академию Бардов.
Вечером на ужин собралось очень много народу. Все, кто приехал, были здесь и сидели за огромным столом, ломившимся от еды. Фрэнк сидел справа от Элисиф и разговаривал со своим кузеном Мерри, который приехал с тётушкой.
Никогда ещё в этом зале не было такого большого количества столь важных персон. Кто-то улыбался, кто-то был серьёзен, некоторые девушки с нескрываемым восхищением смотрели на принца и смущенно отводили взгляды, когда он ловил смотрел на них. Но были дамы, которые совсем не смущались. Они начинали улыбаться и строить принцу глазки, отчего он сам начинал краснеть и отводить глаза. Фрэнк еле дождался окончания ужина и поспешил удалиться в свою комнату, делая вид, что не слышит зова тёти Инги. Он знал, что дельного она ничего не скажет, и ему не хотелось никого больше слушать. Голоса гудели в голове, хотелось просто наконец побыть в тишине.
Спать ещё совсем не хотелось, да Фрэнк никогда и не ложился так рано. Обычно он бродил в это время по коридорам замка или же проводил время с Бобом. Он мог бы пойти к генералу Туллию и помочь ему с делами, но тот наверняка сегодня ничего не делает и занят только подготовкой к завтрашнему торжеству. Поэтому наследнику ничего не оставалось, как остаться в своей комнате. Он лежал на кровати казалось целый час, размышляя о жизни, о том, что ждёт его завтра и после того, как он даст клятву. Он немного задремал, как в дверь легонько постучали. Сначала Фрэнк подумал, что ему показалось, но когда стук повторился он встал с кровати и подумал: «Хорошо бы уметь видеть сквозь стены».
- Добрый вечер, - поздоровалась девушка, когда дверь открылась.
- Добрый вечер, леди Дериель. Что привело Вас сюда в столь поздний час? – спросил Фрэнк.
- Мне нужно поговорить с Вами.
Леди Дериель была двоюродной племянницей правителя Хай Рока, соседа Скайрима на западе. Его звали Беховир и у него была дочь Анвен. Именно она уговорила своего отца, чтобы тот позволил Дерии ехать вместе с ней. Сёстры были неразлучны. Да и такой путь только в компании отца и стражников принцесса не хотела преодолевать в одиночестве.
Фрэнк отошёл в сторону, позволяя Дерии пройти в комнату. Когда она прошла мимо и остановилась посреди комнаты, принц встал недалеко от неё и заговорил.
- Так о чём Вы хотели поговорить со мной?
- Я хотела бы сделать Вам небольшой подарок.
- Мой день рождения завтра, - улыбнулся принц.
- Знаете, совсем скоро я выйду замуж. Мои родители отдали меня за безумно богатого и престарелого лорда, - начала Дериель, делая осторожные шаги к Фрэнку. – Вы представить себе не можете, как я хотела увидеть Вас. Как я умоляла свою сестру взять меня с собой, когда узнала, что дядя едет сюда.
- Вы ведь понимаете, что я не могу спасти Вас от этого замужества, - произнёс Фрэнк, тяжело дыша.
Девушка стояла прямо перед ним и заглядывала в его глаза. Он чувствовал её дыхание, видел приоткрытые губы.
- Я не прошу Вас об этом, - ответила она, проводя ладонью по его щеке. – Я давно уже смирилась со своей участью.
Фрэнк прикрыл глаза и тяжело вздохнул. Эта девушка смотрела на него с нескрываемым желанием. Её пальцы были тёплыми и мягкими. Грудь вздымалась при каждом вздохе.
- Чего же Вы хотите?
Дериель сделала несколько шагов вперёд, подталкивая Фрэнка. Он попятился назад и вскоре упёрся в диван. Дерия мягко надавила на его плечи, заставляя сесть. А после она обняла пальцами его за шею и, приблизившись к его лицу, прошептала:
- Не отталкивайте меня.
И тогда она поцеловала наследника в губы, а он, обнимая её за талию, усадил к себе на колени и ответил на поцелуй. Пока Дериель расстёгивала рубашку, Фрэнк нашёл разрез на её лёгком платье и скользил рукой по её бедру выше. Лямки платья сползли с её плеч.
В этот момент все тяжёлые мысли оставили его. Он уже не думал о завтрашних событиях. Беспокойства отошли на второй план. Вот только мысли о Джерарде не покидали его в этот момент.
- Я ничего не буду должен тебе после этого, - оторвавшись от губ девушки, сказал Фрэнк.
- Я знаю. Расслабься, - улыбнулась она.
Тогда Фрэнк стянул с неё платье, а после того как Дериель помогла ему освободиться от рубашки, он повалил её на диван и стал целовать её шею, оставляя пальцами красные отметины на нежной коже бёдер.
***
Уже поздно ночью, когда свеча на маленьком столике догорела, Фрэнк проснулся и встал с дивана, осторожно переложив голову Дериель со своего плеча на подушку. Камин тоже погас и в комнате стало холодно, поэтому принц стянул с постели покрывало и накрыл им спящую девушку. А сам он надел лёгкие штаны и лёг в свою кровать. Пока он пытался согреться под одеялом, мысли не давали ему заснуть.
Это была измена. И, конечно же, Фрэнк понимал это. И он не знал, как сказать об этом Джерарду, как он отнесётся к этому. И стоит ли вообще говорить? Но то, что он сделал не говорило о том, что Фрэнк стал меньше любить его. Совсем нет. Ему наоборот казалось, что чувства его с каждым днём только растут. И парень попытался спихнуть всё на усталость и напряжение, на мужское начало, в конце концов. Но всё равно совесть продолжала его грызть.
Он сам не заметил, как заснул, а проснулся, когда на улице только начинало светать. Он бы спал дальше, но его разбудило движение. Открыв глаза, он увидел Дериель. В это время она как раз надевала платье и мягкая ткань сантиметр за сантиметром прикрывала её нагое тело. Фрэнк не поленился встать и подошёл к ней. Она слегка вздрогнула от испуга, когда принц тихо приблизился к ней сзади и взял в руки пояс.
- Доброе утро, Ваше Высочество. Простите, что разбудила.
- Ничего страшного, я не хотел долго спать сегодня, - ответил он ей, завязывая бант.
- Спасибо, - поблагодарила она его, накидывая на плечи накидку.
Фрэнк слегка улыбнулся в ответ и пошёл вслед за ней к двери.
- Я никогда не забуду эту ночь, - не смотря принцу в глаза, произнесла Дериель.
Фрэнк решил ничего не отвечать и, открыв дверь, только произнёс:
- Увидимся позже. Всего доброго.
В десять часов до полудня Фрэнк стоял на крыльце замка. Его волосы были аккуратно причесаны и уложены, рубашка выглажена, ворот жилета поднят, а лицо гладко выбрито. Рядом с ним стояла Элисиф и держала сына за локоть, боясь упасть. Королева очень волновалась и была на грани нервного срыва. А всё потому, что с минуты на минуту во дворе должен был появиться Император.
- Мама, перестань дрожать. Всё будет хорошо, - спокойно произнёс Фрэнк, ощущая, как Элисиф сжимает его руку.
- Если что-то пойдёт не так, то нам не сносить головы, - прошептала королева.
- Всё будет хорошо, - принц накрыл её руку своей.
Он стоял гордо и прямо, когда в арке появился конь, на котором восседал высокий мужчина с длинными серебристыми волосами. Он медленно шагал к ступеням крыльца, а за ним ехали рыцари и карета. Подъехав максимально близко, он остановился и тут же к нему подбежал парень и придержал коня, пока Император слезал. Мягко ступая по каменному полу, он поднялся наверх и оказался прямо перед королевской семьёй. Королева уже стояла без поддержки и сына и поклонилась, когда Фалинор остановился. Фрэнк сделал тоже самое, а после и весь двор склонил головы.
- Мы рады, что Вы, наконец, приехали, - протянув руку, произнесла Элисиф.
- Я тоже рад. Дорога выдалась утомительной, - ответил Фалинор, поцеловав руку королевы.
Затем он встал рядом с Элисиф, а в это время последнюю ступень переступила прекрасная девушка.
- Это моя дочь – Энель.
Как подобало правилам, Фрэнк сделал шаг вперёд и взял протянутую ему руку. Медленно наклонившись, он поцеловал руку принцессы и так же не спеша отошёл на своё место. Та улыбнулась и неохотно перевела взгляд на королеву, сделав реверанс.
- Добрый день, Ваше Высочество, - улыбнулась Элисиф.
На лице Фалинора появилась едва заметная улыбка. Перехватив его взгляд, Элисиф подтолкнула Фрэнка к принцессе и он, согнув руку в локте, дождался, пока она возьмётся, и пошёл вперёд в открытые двери замка.
- Я отведу Вас в Вашу комнату, где Вы сможете переодеться и отдохнуть, - сказал Фрэнк, когда они вдвоём свернули в пустой коридор.
- А мои вещи?
- Не волнуйтесь, - улыбнулся принц. – Совсем скоро их принесут в комнату.
- Спасибо большое, - Энель положила ладонь на руку Фрэнка и улыбнулась, посмотрев ему в глаза.
Принц смущённо улыбнулся и поспешил отвести взгляд. Закусив губу, он шёл дальше и больше ничего не говорил, только слушал Энель, которая рассказывала о том, как прошло путешествие от столицы Империи до Скайрима. Она шла медленно и вяло, а Фрэнк хотел уже поскорее сопроводить её в комнату и уйти. Он волновался за Джерарда. Ровно в полночь зелье, приготовленное Нероном, должно потерять все свои свойства, а от Джерарда ничего не слышно. Фрэнк уже и не знал, что думать, и что делать, если он не объявится.
- Ваша комната, миледи, - Фрэнк остановился у одной из дверей в коридоре.
- Благодарю, - ответила Энель и скрылась за дверью, до последнего не разрывая зрительного контакта.
Когда дверь, наконец, закрылась, Фрэнк облегчённо вздохнул и пошёл обратно по коридору к выходу из замка. Ему нужно было попасть в Академию и спросить у Мэтта, не было ли вестей о Джерарде. Но не успел он выйти в холл, как его окликнули.
- Матушка, у меня срочное дело.
- У меня тоже, - ответила она сыну, подходя ближе. – Как тебе принцесса Энель?
- Она симпатичная, милая, - задумчиво проговорил Фрэнк.
- А ещё?
- Невероятно скучная, - добавил принц.
Королева резко зашипела на сына и, взяв его под локоть, медленно повела по холлу.
- Не смей так говорить! А если говоришь, то не так громко. Помни, она дочь Императора, - зашептала Элисиф. – И тебе придётся быть с ней поласковее.
- Хорошо, матушка.
- Нет, не хорошо. Слушай дальше. Ты должен быть галантным с ней, уделять ей очень много внимания. Я повторяю: очень много. Завтра утром подаришь ей цветы.
- Что? – Фрэнк резко остановился и непонимающе поглядел на мать.
Элисиф испуганно оглянулась по сторонам и, никого не обнаружив, кроме стражников, стоящих по разные стороны стен, зашептала:
- Не кричи. Сынок, однажды тебе придётся жениться. И если это будет дочь Императора, то это будет прекрасно. Дела государства пойдут в гору. Ты будешь его родственником, он не станет в тебе сомневаться.
- Нет, это будет ужасно! Мама, это может подождать? – взмолился Фрэнк, снова останавливаясь. – Мне только восемнадцать исполнилось, а ты уже заставляешь жениться.
- Чем скорее мы сроднимся с императорской семьёй, тем лучше. Твоё влияние возрастёт и…
- Я не буду сейчас на ней жениться.
- Мы можем подождать годик, - улыбнулась Элисиф и вновь взяла сына под руку. – А завтра утром я пришлю в твою комнату шикарный букет.
- Зачем? – нахмурился принц.
- Ты пойдёшь и подаришь его принцессе Энель.
- Матушка, вообще то у меня сейчас есть важное дело, которое не требует отлагательств. Надеюсь, это всё, что ты хотела сказать мне сегодня?
- Что ещё за важное дело? Нет и нет. Сейчас ты должен принять ванную и привести себя в божеский вид. Мы укоротим твои волосы. Да, думаю, это важный момент, - задумчиво проговорила женщина, пальцами проводя по прядям.
- Я с утра принимал ванную, - попыталась высвободиться Фрэнк.
- А ты добавлял туда ароматические масла? Я что-то не чувствую от тебя головокружительного аромата. Дела подождут до завтра, а сейчас ты идёшь со мной и мы делаем из тебя самого желанного парня во всём Нирне, - королева быстро повела принца по коридору, а вскоре добавила: - Хотя, ты и есть самый желанный парень в Нирне.
Элисиф так и не дала сходить сыну в Академию. Весь оставшийся день его окружали слуги, которые «приводили принца в королевский вид». Его волосы стали заметно короче и татуировки на шее от этого стали очень хорошо видны, что не могло не расстроить королеву. Поэтому она сама подбирала сыну верхнюю одежду. Выбор пал на расписанную золотой нитью куртку с высоким воротником, но даже он не смог скрыть рисунков. Тогда королеве пришлось оставить свои попытки исправить проделки сына. Но даже когда всё закончилось, принцу так и не удалось покинуть замок. Повсюду ходила стража и даже у тайного прохода, о котором знали единицы, суетилась куча людей. Конечно, они и не подозревали об этом, но Фрэнк не мог пройти незамеченным. Всё, что ему оставалось, это попросить Рэя, чтобы тот сходил к Мэтту и узнал у него известия о Джерарде.
И когда Фрэнк взглядом полным надежды увидел, как вернувшийся Рэй качает головой, то забеспокоился ещё сильнее. Он не мог усидеть на месте, ему хотелось бежать на своих двоих по дороге, ведущей в Винерхолд и искать Джерарда. Но сейчас это было совершенно невозможно.
- Может, он просто не смог? Ехать сквозь буран и метель нелегко, тем более, вслепую, - в полголоса рассуждал Рэй.
- Он обещал, - не отрываясь от созерцания пейзажа за окном, отвечал принц.
- Ты как маленький. Сам подумай, он слеп.
Фрэнк ничего на это не ответил. Тогда Рэй откинулся на спинку кресла и перестал донимать будущего короля.
- Я отправлюсь за ним. Завтра, - через некоторое время произнёс Фрэнк.
- И куда ты пойдёшь? Где будешь искать его? Это неразумно. Он мог и вовсе не покидать дом.
- Он выехал. Я знаю.
- Скайрим полон опасностей. Если с ним что-то случилось, то ты уже не найдёшь его.
- Рэй, перестань. Хватит, - огрызнулся Фрэнк. – Я найду его, чего бы мне это не стоило.
- А зелье? Его действие закончится сегодня в полночь.
- Нерон приготовит новое. Недостающее я достану.
- Я, правда, хочу, чтобы всё было хорошо и Джерард был в безопасности, - вздохнул Торо.
- Я то как этого хочу…
Через пару часов Фрэнк уже стоял напротив дубовых дверей. Принц хмурил брови и кусал губы, повторяя про себя давно заученные слова. Рядом с ним был только один стражник и Рэй. Он нервничал за друга не меньше его самого, то и дело поправлял его бархатный плащ, стряхивал невидимые пылинки.
Время шло невыносимо медленно. Фрэнк должен был выйти, когда двери откроются. Но шум за ними всё не прекращался. Парень нервно теребил в руках брошку, которую королева дала ему на удачу. К сожалению, она тут же поломалась и приколоть её к одежде стало невозможно. Рэй хотел забрать её, но Фрэнку нужно было что-то держать в руках. Он уверил друга, что спрячет её в рукав, как только выйдет из этой комнаты.
Сердце стучало так, будто хотело проломить грудную клетку. Пульс чувствовался по всему телу. Кровь шумела в ушах. Во рту пересохло, голова кружилась, а звуки пульса, казалось, разносились по всей комнате. Руки принца вспотели и брошь в виде дракона выскользнула из его рук. Фрэнк наклонился, чтобы поднять её и как раз в это время услышал свистящий звук над своей головой.
Глухой удар. Двери перед ним медленно открылись. Обернувшись назад, Фрэнк увидел, как стражник, который только что стоял у стены прямо возле него, побежал в открытую дверь, за человеком в чёрной одежде. Рэй, мгновенно пришедший в себя, потянул принца за локоть, заставляя подняться, и толкнул к двери. Проходя в неё, Фрэнк увидел торчащую из стены стрелу.
Он шёл по красной дорожке, совершенно не осознавая действительности. С разных сторон стояли люди и улыбались глядя на него. Но их лица расплывались. Фрэнк не замечал, но зато все гости видели, как прямо на тех местах, куда опускалась нога наследника, распускались цветы. Они вырастали прямо из ковра, расцветали, а когда Фрэнк отходил от них слишком далеко, вяли, чернели и исчезали. Это вызвало огромное удивление и восхищение у публики. А принцу всё не хватало воздуха и он не помнил, как дошёл до возвышения, на котором стоял трон, а возле него старейший служитель храма, который и должен был проводить церемонию коронации. Фрэнк встал возле него и, сглотнув сухой ком в горле, обернулся к людям. Тогда он увидел цветущие на ковре цветы, но вскоре они исчезли и принц поднял глаза, думая, что это какие-то видения.
И только сейчас он понял, как же здесь много людей. Зал был заполнен, но Фрэнк никого не мог толком разглядеть. Только Элисиф, которая стояла в первом ряду, сжав руки в замок и, казалось, переживает больше сына в сотню раз.
- Сегодня в этом зале мы собрались, чтобы услышать клятву Фрэнка из рода Айеро, после чего Корона покроет его голову и сделает из принца Короля империи Скайрим.
Старец в длинной мантии ещё долго что-то говорил, но Фрэнк его совершенно не слышал. Слова долетали как из глубокой земляной ямы. Он сжимал в руках брошку и она царапала его ладонь. Перед глазами всё ещё стояла стрела, торчащая из стены, человек в чёрном капюшоне, убегающий от стражника и брошка, выпавшая из рук. Он как будто сейчас слышал звук рассекаемого воздуха у себя над головой.
После того, как глава храма закончил свою речь, Фрэнк опустился перед ним на колени.
- Дай клятву перед лицами этих людей и перед Богами.
- Я, Фрэнк из рода Айеро, сын Торуга, - громко заговорил наследник, склонив голову, - торжественно клянусь служить своему королевству, защищать его от врагов, обеспечивать общественное спокойствие, сохранять традиции и чтить память наших предков. Я клянусь быть справедливым и милосердным. Клянусь, что всеми силами постараюсь добиться прекращения Гражданской войны и сохраню мир до конца своего правления.
- Есть ли такие, кто против коронации наследника? – спросил архиепископ у присутствующих. Но никто ничего не сказал. В зале стояла гробовая тишина несколько секунд. Казалось, что все эти люди даже не дышат. Тогда к старцу подошёл мальчик, держащий в руках бархатную подушку, на которой покоилась корона. – Властью, данной мне Богами, я объявляю тебя, Фрэнк Айеро, Верховным Королём Скайрима.
Архиепископ медленно водрузил корону на голову принца и с колен парень поднялся уже Верховным Королём. Улыбаясь, он смотрел на хлопающих ему людей и даже на мгновение забыл обо всех проблемах. Его мама улыбалась ему и по щеке её пробежала слеза, которую она поспешила вытереть белоснежным платком.
Через некоторое время Фрэнк уже стоял возле трона, на который заставил сесть свою матушку. Он не мог позволить, чтобы он сидел, а она в это время стояла рядом. Поэтому принимал поздравления и подарки стоя, пытаясь улыбаться. Но улыбка выходила натянутой, а в голове только и крутилось: «Что я наделал?».
Королеве, по просьбе Фрэнка, никто не стал сообщать о покушении на сына. Поэтому она, пока была в неведении, искренне улыбалась и была счастлива, что её сын наконец-то стал королём.
В зале играли музыканты из Академии бардов. Вдоль стен стояли столы и ломились от всевозможных яств и напитков. Некоторые из гостей были уже изрядно пьяны. Большинство же танцевали в центре зала или же просто разговаривали. Император, сидя на диванчике, беседовал с правителем Хаммерфелла. Его дочь принцесса Энель тем временем находилась в окружении новых подруг, что-то весело с ними обсуждая.
Элисиф потянула сына за рукав и тот нагнулся к ней.
- Ты должен пригласить её на танец.
- Матушка…
- Фрэнк.
Принц тяжело вздохнул и зашагал по направлению к девушке. Когда он подошёл, подруги многозначительно заулыбались. Фрэнк, преодолев внутренний барьер, попросил:
- Позвольте пригласить Вас на танец? – и протянул руку принцессе.
- С удовольствием, - улыбнулась она и, взяв короля за руку, пошла вместе с ним в центр зала.
Заиграла новая песня и пара закружилась в танце. Фрэнк безучастно глядел в никуда в то время, как Энель улыбалась и, кажется, была на седьмом небе от счастья. И тут парень в толпе заметил знакомую фигуру. Рэй шёл мимо людей и, должно быть, искал самого Фрэнка. Помахав ему, юноша одним взглядом дал ему понять, чтобы тот спас его, как только затихнет музыка. Так Рэй и сделал спустя каких-то пару минут.
- Ваше Высочество, нам нужно поговорить, - подошёл он.
- Прошу прощения, принцесса, - извинился Фрэнк и поцеловал девушке руку.
Она лишь понимающе кивнула и тогда парни отошли в сторону. Они остановились у дверей, ведущих на балкон, и Рэй заговорил.
- Нападавшего поймали и заперли в темнице.
- Он сказал, кто его послал? – спросил Фрэнк.
- Нет. И его решили допросить завтра вместе с тобой и генералом.
- Хорошо. Это будет правильно, - кивнул парень.
- Как чувствуешь себя? – спросил Торо.
- Не знаю. Как-то странно. Всё ещё не верю, что всё это происходит со мной. Ты приготовил мне вещи?
- Приготовил, - грустно выдохнул Рэй, отворачиваясь. – Всё ещё не передумал?
- И не подумаю.
- Всё необходимое я положил в сумку. Она на диване в твоей комнате.
- Спасибо большое, Рэй, - поблагодарил парень своего друга.
- Не за что. Береги себя, ладно?
- Конечно, - слегка улыбнулся Айеро.
Рэй кивнул и, хлопнув парня по плечу, ушёл в толпу. Фрэнк же продолжил стоять у балкона. Сердце щемило от волнения. Он боялся, что уже опоздал. Он и понятия не имел, где искать Джерарда. Быть может, он действительно всё ещё в Винтерхолде.
Рядом с парнем остановился слуга с подносом в руках и предложил вина. Когда Фрэнк кивнул, он взял крайний кубок и передал королю, после чего принялся обслуживать остальных. Парень крутил в руке бокал, а другой в кармане сжимал бутылёк с зельем, которое должно было вернуть зрение его лучшему другу.
Фрэнк поднёс к губам кубок с виной и только собирался сделать глоток, как в него кто-то врезался.
- Ох, прости, пожалуйста. Здесь так много людей, это сводит с ума. Я ничего не соображаю.
Обернувшись, парень увидел перед собой до боли знакомого человека, которого он так желал увидеть. Чуть было не закричав от радости, он схвати его за руку и потащил за собой на балкон, закрывая дверь.
- Джерард, сукин ты сын! – улыбаясь, обнимал он друга. – Чёрт, как же я волновался. Где тебя носило? Почему так долго? Мы же договаривались, что ты приедешь на день раньше!
- Я тоже рад тебе, Фрэнки, - сказал Джерард, целуя парня в щёку. – Возникли неприятности, но всё обошлось.
- Что ещё за неприятности? – спросил Фрэнк, держа Джерарда за руку.
- Дракон, представляешь? Этот гад преследовал меня. Спасибо Филиппу, что унёс меня от него. Сам бы я не справился, - засмеялся Уэй.
- Это не смешно, - серьёзно произнёс Фрэнк. – Не ранен?
- Нет, всё в порядке. Погоди-ка, - проговорил Джерард, нахмурившись. Затем он протянул руку к кубку Фрэнка, взял его, понюхал и вылил содержимое на пол, отбрасывая сосуд подальше.
- Ты что творишь?
- Оно было отравлено, Фрэнк.
- Что… Откуда ты знаешь?
- Яд совсем не качественный. Сразу чувствуется магия и запах.
- Оно не пахло ничем.
- Это тебе так кажется.
- Спасибо, - произнёс Фрэнк, опуская голову.
- Я так скучал, - улыбнулся Джерард, проводя рукой по лицу Фрэнка.
- Я тоже по тебе скучал, - Фрэнк притянул Джерарда к себе и поцеловал его в губы.
Джерард запустил пальцы волосы короля и его корона чуть было не слетела на пол.
- Ой, я забыл о ней, - с извинением в голосе прошептал Уэй и поцеловал Фрэнка в лоб. – Надеюсь, она достаточно красивая для тебя.
- Как же я мог забыть! – воскликнул Фрэнк и вытащил из кармана стеклянную бутылочку, открыл и вложил в руку друга. – Это приготовил мой придворный маг. Раньше он был служителем в Башне Белого Золота. Он клянётся, что это лекарство вернёт тебе зрение.
- Это невозможно, - проговорил парень, поднося зелье к носу.
- Попробуй, - сказал ему Фрэнк.
Джерард покачал головой и залпом опустошил бутылёк. После чего парень скривился и поморщил нос.
- Фу, - только и смог он произнести, а после его передёрнуло. – Отвратная вещь, скажу тебе.
Фрэнк же не шевелился и только наблюдал за Джерардом. Точнее за его глазами. Он был в напряжении и не произносил ни слова, ожидая, что зрачки начнут принимать свой нормальный цвет. Но всё же он не выдержал и спросил:
- Чувствуешь что-нибудь?
- Жжение в гортани и в желудке, - ответил волшебник.
Вид у него был такой, как будто он секунду назад съел целый лимон. Но он также продолжал ничего не видеть. Только слабые очертания предметов в темноте, которые создавала магия.
- Я убью его, - сказал Фрэнк.
- Не стоит, Фрэнки. Он сделал всё, что мог.
- Он должен был сделать как надо, - сквозь зубы прошипел парень.
- Он не виноват, - попытался успокоить его Джерард, целуя в уголок губ. – Пойдём.
Он взял друга за руку и повёл подальше от двери в зал по балкону и остановился, когда они оказались достаточно далеко. Здесь всё ещё была слышна музыка, которую усиливала магия придворного волшебника. Казалось, что её слышит весь город, что она разливается по всему миру. Такая плавная и зачаровывающая, она заставляла сердце биться ровнее, отгоняла все тревоги и печали. Под неё хотелось кружиться, закрыв глаза от наслаждения.
- Давай потанцуем, - предложил Джерард, обнимая Фрэнка.
Парень не смог сдержать улыбки и обнял его в ответ. Они плавно двигались, как одно целое по площадке под открытым ночным небом, которое уже усыпало множество звёзд. Казалось в этот момент, что они были одни в целой вселенной.
Джерард не видел Фрэнка, но отчётливо слышал, как бьётся его сердце, ощущал тепло, идущее от него. Он чувствовал его рядом с собой, прижимался к нему сильнее, чтобы быть максимально близко. На столько близко, на сколько это возможно.
А Фрэнк смотрел в его мертвые глаза, пытаясь разглядеть в них хоть каплю жизни, хоть какие-то изменения. Надежда всё ещё жила в его сердце, хоть и затухала с каждой минутой. Он видел его слегка приоткрытые тонкие губы и улыбался своим мыслям. Порой парни касались друг друга носами, настолько они были близко друг к другу. Не сдержавшись, Фрэнк накрыл губы парня своими и страстно поцеловал. Джерард улыбнулся и ответил на поцелуй. Он провёл языком по губам короля и тот, застонав, прижал парня к стене, продолжая целовать и покусывать его губы. Фрэнк оттягивал его волосы назад, что заставляло его запрокидывать голову, открывая шею, и целовал кожу на ней, оставляя красноватые отметины.
- Нас могут увидеть, Фрэнки, - прошептал Джерард.
- Плевать.
- Не плевать, - волшебник коснулся его лица, приподнимая к себе и целуя в нос. - Ты только что стал королём. Нельзя, чтобы кто-то увидел нас.
Фрэнк грустно вздохнул и ещё раз поцеловал парня.
- Я не хочу идти туда.
- Мы можем остаться здесь.
Взяв Джерарда за руку, Фрэнк подошёл к ограждению. Снизу виднелись огни города, уползающие вниз, а за городской стеной мирно текла река. Свежий воздух обдувал лица парней, трепал их волосы.
Постояв немного, Джерард сел на холодный каменный пол, вытянув перед собой ноги. Фрэнк сделал тоже самое, снял корону и, положив её на пол, опустил голову на плечо волшебника, переплетая свои пальцы с его.
- Что мы будем делать, Джерард?
- Убьём дракона, - просто ответил маг. – Пока он не оживил остальных.
- А если не получится?
- Умрём, - пожал он плечами.
- Отличный план…
- Ты выяснил, что за наконечник был в коробке?
- Да. И даже сделал ещё шестнадцать штук. В Небесной кузнице.
- Как тебя туда пустили? – удивился Уэй.
- С ними Боги связались. Так что я теперь там всегда желанный гость, - усмехнулся Фрэнк.
- Шестнадцать стрел не мало?
- Больше не получилось, - с горечью ответил Фрэнк.
- Ты отменно стреляешь. Если эти стрелы действительно помогут, то хватит, - рассудительно сказал Джерард, а после минутного молчания спросил: - Долго там ещё праздник будет длиться?
- Уже скоро, наверное, закончится. Если кто захочет продолжить веселье, то перейдут в другой зал. Тронный совсем скоро закроют.
- Когда еда закончится?
- Да, - усмехнулся Фрэнк.
Парни долго просидели на этом балконе, иногда обмениваясь короткими фразами или разговаривали на какую-нибудь тему, смеялись. Музыка в зале уже давно стихла, а вскоре погас свет. Тогда Фрэнк поднялся и, захватив корону, потянул за собой Джерарда в зал. Там было пусто. На полу валялся какой-то мусор, а на столах стояла недоеденная еда.
Зевнув, новый король сел на трон, а Джерард на ощупь взял корону с его колен и, надев её ему на голову, сел к нему на колени. Он поцеловал парня сначала в лоб, потом в щёку, нос, в уголок губ, обнимая за шею. А Фрэнк только блаженно улыбался, положив руки ему на бёдра.
- Почему мы никогда с тобой не говорили о том, что будет дальше?
- А что дальше? – спросил Джерард, утыкаясь носом в шею Фрэнка.
- Когда вся эта история с драконами кончится, что мы будем делать?
- Жить, надеюсь, - улыбнулся Уэй.
- Ты думаешь, мы умрём там? – нахмурился Фрэнк.
- Не исключено, - вздохнул маг. – Я не хочу, чтобы ты шёл на это.
- Я даже слышать ничего по этому поводу не желаю, - отрезал Айеро.
- Это опасно…
- Замолчи лучше. А то скину тебя на пол.
Джерард посмеялся и посильнее прижался к парню.
- Я люблю тебя, Фрэнки.
- А то тебя как люблю, - ответил Фрэнк, целуя его в висок. – Я не смогу без тебя, - ещё один поцелуй. – Я не знаю, как буду жить в этом замке без тебя.
Фрэнк крепко обнял парня за талию и опустил голову на его плечо, боясь шевелиться и дышать. Спустя минуту Уэй поднял голову и заговорил:
- До того как ты спокойно будешь жить здесь, - начал Джерард, убирая волосы Фрэнка с его лица, - пройдёт ещё много времени. Однажды ты сказал мне, что, если принц не окажется слабаком и трусом, он исправит ситуацию. Тогда я не знал, что наследник ты. Если бы знал, то уже тогда был бы уверен, что в стране скоро наступит мир. Ты сильный и храбрый, ты всё исправишь, остановишь войну внутри страны и за её пределами. Ты освободишь Скайрим.
- Я не справлюсь, Джерард, - покачал он головой. – Я не справлюсь со всем этим.
- Я буду с тобой. Также как в Упокоищах, я помогу тебе.
- Но как же твой отец? – спросил Фрэнк. – Ты его сын и нужен в Винтерхолде.
- У него есть Майки, я не нужен там. Я обещаю, что буду помогать тебе, пока меня не постигнет смерть.
- Не оставляй меня, Джерард, - прошептал Фрэнк, снова обнимая друга.
- Не оставлю. Никогда.
Дата добавления: 2015-07-11; просмотров: 43 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая страница | | | следующая страница ==> |
| Глава 24 | | | Глава 26 |