На следующее утро парни без происшествий выбрались сначала из Чёрного Предела, а затем из развалин древнего города. Джерард надёжней прежнего запечатал дверь, чтобы никто не посмел нарушить покой этого места.
- Только два человека смогут войти сюда без помех. Это ты и я.
Лошади паслись недалеко от входа. Они благородно вскинули головы, увидев своих хозяев, и подошли ближе, готовые уже пуститься в путь.
- Как ты будешь добираться до Винтерхолда? – спросил Фрэнк.
Джерард в это время на ощупь застёгивал крепление седла на лошади.
- Филипп довезёт. Да, дружок? – обратился он к коню и тот дёрнул головой, оборачиваясь к Уэю.
Принц подошёл к Джерарду и помог справиться с креплениями. Проверив всё, убедился, что его друг не вывалится из седла в дороге, и только тогда успокоился и отошёл.
- Я даже не знаю, что сказать, - вздохнул Фрэнк.
- Свиток, который ты достал из ящика, у тебя? – спросил Уэй спустя некоторое время.
Фрэнк словно очнулся и зашевелился. Достав из сумки коробку, он открыл её. В ней был свиток и ещё один предмет.
- Джи, тут не только свиток.
- Что там?
В коробке рядом со свитком лежал наконечник стрелы, сделанный из тёмного металла, который Фрэнк никогда раньше не видел. Принц взял его в руку и протянул Джерарду. Волшебник ощупал холодный металл и отдал наконечник обратно другу.
- Он резной.
- Да. Довольно красиво.
- Возьми его себе, - сказал Джерард. – Узнай, что за металл. Ведь он необычный, как я понял?
- Ни разу такого не видел,- подтвердил Фрэнк и, взяв наконечник, отдал волшебнику свиток.
- Займись этим. И было бы неплохо, если бы ты потом сделал ещё несколько стрел из этого металла.
- Его ещё найти надо...
- Справишься? – спросил Уэй, завязывая на сумке узел.
- Я сделаю всё, что в моих силах, - кивнул принц. – Когда мы увидимся?
- До дня зимнего солнцестояния точно, - слегка улыбнулся Джерард.
- Ты должен приехать в Солитьюд в конце октября.
- На твой день рождения?
- Да, - кивнул Айеро.
- И твою коронацию, - продолжил Уэй.
Фрэнк, закусив губу, отвернулся и нахмурил брови. Коронация его всё ещё страшила, потому что это значило, что он станет королём и все проблемы страны лягут на его плечи. Именно ему придётся отвечать за людей, за пролитую кровь, за войну. Каждый день ему придётся делать выбор, от которого будет зависеть судьба каждого жителя этой страны.
- Всё будет хорошо, Фрэнки, - Джерард взял друга за руку. – Ты не будешь один. Рядом с тобой обязательно будут те, кто поможет советом.
- Это такая большая ответственность, - тихо проговорил Айеро.
- Не думай об этом. Ещё не время.
Джерард притянул Фрэнка к себе и крепко обнял, запуская пальцы в волосы Фрэнка. Ему захотелось раствориться в этом моменте, в объятиях.
Они снова прощались. И снова им не хотелось отпускать друг друга от себя даже на минуту, не то чтобы на целых два месяца.
- Я буду скучать, - шепнул Фрэнк куда-то в шею друга.
- Как и всегда.
- Я переживаю за тебя.
- Со мной всё будет в порядке. Ты о себе лучше думай. Не лезь никуда, будь осторожен... Береги себя.
- Что со мной может случиться? – вяло усмехнулся принц.
- Ты будущий король, сам знаешь. Мало ли тех, кто хочет твоей смерти. А я не смогу пережить этого, - сжав зубы, произнёс Джерард. Он снова вспомнил Лабиринтиан, смерть лучшего друга, отчаяние и вновь боль прошлась по его сердцу. Маг еле сдержал слёзы. – Береги себя, слышишь? Обещай, что будешь осторожен.
- Всё будет нормально, Джерард. Правда.
Уэй отстранился от друга и провёл рукой по его щеке. Он не видел его, но чувствовал. И только за это он готов был благодарить всех богов Нирна. Джерард коснулся губ принца, провёл по ним языком. Фрэнк слегка прикусил верхнюю губу Уэя, касаясь носом его щеки. Он притягивал его к себе, прижимал руками. Дыхание участилось и, когда воздуха стало не хватать, парни медленно оторвались друг от друга. Теперь они стояли прислонившись друг к другу лбами. Глаза Джерарда были закрыты, а Фрэнк рассматривал каждую его ресничку, трещинку на губах, морщинку у глаз. Он думал, что если бы только смог запечатлеть это на бумаге, то, наверное, создал бы музей, в котором было бы множество портретов с одним единственным человеком.
Когда Джерард открыл глаза, Фрэнку на мгновение показалось, что он увидел привычный цвет глаз своего друга. Но, видимо, ему это только показалось, потому что сквозь него по-прежнему смотрели ледяные глаза.
- Нам пора, - произнёс Джерард.
Фрэнк, тяжело вздохнув, всё-таки оторвался от него и придержал коня, пока Уэй садился.
- Мы ещё увидимся, Фрэнк.
- Удачной дороги, - пожелал принц, касаясь руки волшебника.
***
До столицы Фрэнк доехал только вечером третьего дня. Неприятностей по дороге он не встретил, но и ничего хорошего также не увидел. Повсюду были только разрушения и страдающие от этого люди. От вида последствий войны у Фрэнка щемило сердце, ему хотелось остановить всё это, но в то же время он боялся, что ничего у него не получится и всё станет только хуже. Впереди у него было чуть меньше двух месяцев, чтобы принять решение.
В замке его встретили стражники, которые явно обрадовались появлению принца, хоть и пытались это скрыть. Видно было, что с их плеч как будто сошёл огромный камень.
Так как был уже поздний вечер, Фрэнк решил наведаться сразу в покои своей матери. Он постучал и, услышав негромкое «войдите», отворил дверь. Королева сидела за туалетным столиком в дневном одеянии, но с уже распущенными волосами. Она читала какую-то книгу, поэтому не спешила оборачиваться к вошедшему и молчаливо ждала его первых слов.
- Здравствуй, мама, - поздоровался Фрэнк.
Элисиф подняла голову и увидела в зеркале отражение сына. Она резко поднялась и, обернувшись нему, быстро подошла и обняла парня за плечи. Когда она отстранилась, принц увидел её блестящие от слёз глаза.
- Тебя не было почти месяц.
- Прости, мама. Я не думал, что всё так затянется.
- Ты в порядке? Не ранен? – спросила она и начала осматривать своего сына, пытаясь найти ранения.
- Были пара царапин, ничего серьёзного.
- Ты сделал всё, что хотел?
- Даже больше.
- Ты когда-нибудь начнёшь мне рассказывать о том, что ты делаешь? – вздохнула королева.
- Как-нибудь потом, - улыбнулся принц и поцеловал матери руку.
- Неизвестность во много раз тяжелее правды, мой дорогой.
Фрэнк нахмурился, вспоминая Лабиринтиан, огромный скелет дракона, ужасных псов с горящими глазами. Его передёрнуло от всего этого и он точно решил, что никогда в жизни не расскажет матери о том, что ему пришлось пережить.
Принц около часа просидел с мамой в её комнате, разговаривая на самые разные темы. И когда Элисиф начала говорить о поиске пары и женитьбе, Фрэнк резко сменил тему.
- Как думаешь, - спросил он, - кто может разбираться в никому неизвестных металлах и оружии?
- Обратись в королевскую кузницу.
- Не думаю, что там мне помогут.
- Ты можешь для начала просто спросить.
- Да, ты права, наверное, - ответил Фрэнк и задумался. – А наш придворный маг, как его зовут?
- Нерон.
- Мне нужно к нему, - Фрэнк поднялся с кресла.
- Время позднее. Он наверняка уже отдыхает.
- Дело важное.
- Потерпи до завтра. Тем более тебе тоже нужно отдохнуть. И привести себя в порядок, - добавила королева, осмотрев сына с ног до головы.
Принц провёл рукой по волосам и кивнул.
- Ладно. Поговорю с ним завтра. Доброй ночи, мама.
- Сладких снов, сынок, - улыбнулась Элисиф и поцеловала сына в лоб.
Фрэнк и не заметил, как сильно устал. Это обнаружилось только тогда, когда он шёл в свою комнату, еле переставляя ноги. Но всё же он решил сначала помыться и только потом лечь спать.
Принц очень долго спал и проснулся только ближе к обеду, когда его разбудил Рэй.
- Наконец-то ты вернулся, - улыбнулся он, когда Фрэнк уже сидел в постели, потирая глаза. – Как твои дела?
- Бывает и лучше, - зевая, ответил Фрэнк. – Что нового во дворце?
Пока Фрэнк одевался, Рэй рассказал ему всё, что знал. Но новости скоро кончились, и тогда принцу пришлось поведать о своих приключениях за пределами замка. Он не вдавался в подробности, но Рэю хватило и этого. Он хмурил брови, испуганно распахивал глаза, иногда переспрашивал или уточнял некоторые детали.
- Да, Фрэнк, - протянул он, когда принц закончил рассказ, - жизнь твоя кипит. У тебя ничего не болит? Может, стоить позвать доктора?
- Нет, всё в порядке. Джерард вылечил мои раны, что даже шрамов не осталось.
- Жаль, что свои вылечить не может, - вздохнул Рэй.
Фрэнк опустил голову и нахмурился. Он простоял так, задумавшись, несколько секунд, но голос Рэя вывел его из мыслей.
- Будешь так стоять - на обед опоздаешь.
- Я только сейчас заметил, как сильно голоден.
- Умывайся и приходи, - улыбнувшись, сказал Торо и вышел из комнаты.
Сегодняшний обед королева решила провести только со своим сыном. Она приказала, чтобы стол накрыли в маленьком зале, поэтому кроме них там никого не было. В конце Элисиф пожелала сыну удачного дня и Фрэнк, поцеловав руку матери на прощание, отправился по своим делам. Он быстро нашёл придворного мага, который был в своей рабочей комнате. Он смешивал некие алхимические ингредиенты, когда принц зашёл к нему.
- Добрый день, Ваше Высочество, - маг встал на ноги, чтобы поприветствовать будущего короля.
- Здравствуйте, мастер Нерон. Как продвигается ваша научная деятельность? – спросил Фрэнк, осматривая кабинет.
- Очень хорошо. Мне никто не мешает, у меня есть свой кабинет и всё, что нужно для работы. За это я говорю огромное спасибо Вам и королеве.
- Не стоит благодарности. Это ваша работа.
- Вы ведь не просто так пришли? – помолчав немного, спросил Нерон.
- Вы правы, - вздохнул Фрэнк. – Вы хороший маг, это всем известно. Мне нужна Ваша помощь.
- Для Вас всё, что угодно.
Фрэнк отвернулся и, закусив губу, обдумывал свои последующие слова. Он провёл рукой по пыльной полке с книгами и медленно заговорил.
- Вы знаете, есть Древние свитки, которые читают мотыльки, а жрецы прислушиваются и только записывают?
- Конечно. Этим занимаются в Башне Белого Золота.
- Неподготовленный человек, заглянув в такой свиток, слепнет, ведь так?
- Вы абсолютно правы.
- Навсегда?
- Думаю, да.
- Думаете? Или это действительно так? – посмотрев магу в глаза, спросил Фрэнк.
- Я точно не знаю… - заикаясь, проговорил мастер Нерон.
Фрэнк скрестил руки на груди и пересёк комнату. Оказавшись возле окна, он заговорил снова:
- Один человек потерял так зрение. И мне нужны любые способы, чтобы вернуть его.
- Вы же понимаете, что шанс сделать это очень мал.
- Мастер Нерон, - улыбнулся принц, взглянув на волшебника, - я знаю, что Вы раньше работали в Башне Белого Золота. Вы были одним из жрецов. Поэтому, если Вам дорога Ваша жизнь, займитесь моим вопросом. Я зайду завтра. И поверьте, Вы миллион раз пожалеете, если не скажете ничего дельного.
С этими словами Фрэнк вышел из комнаты. Сердце его стучало, как бешенное. Он не хотел сначала так жёстко говорить с волшебником, но вряд ли бы он стал помогать в другом случае. Ведь всё, что происходит и записывается в Башне Белого Золота – большая тайна, которую ни один жрец не раскроет. Но мастер Нерон уже давно не жрец, поэтому можно предположить, что ему его жизнь дорога.
Сделав глубокий вдох, принц подозвал к себе стражника, патрулирующего коридор дворца, и приказал стоять у дверей мага, не оставлять его одного ни на секунду.
- Я сообщу об этом генералу Тулию, можешь не беспокоиться.
- Да, Ваше Высочество, - парень преклонил перед принцем голову.
***
Так как разрушенный город был совсем недалеко от Винтерхолда, Джерард добрался до дома уже к ночи того же дня. Стража у ворот замка без вопросов пропустила его внутрь. Парень шёл медленно, но уверенно, и достиг наконец своей комнаты, никого по пути не встретив.
На следующий день он хотел также незаметно покинуть замок и отправиться в Коллегию, но был замечен своим отцом, который увидел его из малого зала. Ульфрик был один.
- Джерард, тебя не было очень долго. Я уже волноваться начал, - бесстрастно произнёс он.
- Возникли некоторые трудности, - ответил Джерард, стараясь увести взгляд от короля восстания.
Буревестник тяжело вздохнул и зашуршал бумагами. Через минуту он поднялся и, сделав глоток вина, подошёл к сыну поближе.
- Я рад, что ты вернулся. Поможешь мне с делами?
- Не могу.
- Почему же? – нахмурился король.
- У меня свои дела, - всё также отвернувшись от отца, продолжал говорить Уэй.
- Джерард, посмотри на меня, - обеспокоенно попросил Ульфрик.
- Зачем? – нервно усмехнулся в ответ сын и опустил взгляд.
Ульфрик Буревестник протянул руку и за подбородок поднял голову Джерарда. Парень не стал закрывать глаза и как-то их прятать – это было уже бессмысленно.
- Что с твоими глазами, сын?
- Теперь они такие, - без эмоций ответил принц.
- Что случилось?
- Ничего особенного.
- Ты не видишь, ведь так?
Джерард ничего не ответил и только опустил веки. Ульфрик убрал руку от лица сына и стал тереть свою бороду, с горечью глядя на него.
- Что я могу сделать для тебя? – наконец проговорил он.
- Перестань меня жалеть и дай заняться делами, пожалуйста, - холодно ответил Уэй.
- Ты неисправим. Иди, занимайся своими важными делами. Но если что-то потребуется, я всегда здесь.
- Спасибо, - поблагодарил Ульфрика принц и вышел из зала.
Больше его никто задерживать не смел. Слуги и жители замка здоровались с ним, но он проходил мимо, не обращая на них никакого внимания. И, конечно же, к концу дня уже все обратили внимание на новый цвет глаз Холодного принца, правда никто так и не понял, почему он изменился.
Джерард довольно быстро добрался до Коллегии Магов. Узнав у учеников, где находится его учитель, он вскоре нашёл его. Без стука он влетел в его кабинет, что старец даже перепугался.
- Джерард, мальчик мой, что случилось?
- Мне нужна Ваша помощь, учитель.
- Всё для тебя сделаю, ты же знаешь. Присаживайся. Хочешь чай? – спросил мастер Толфдир, глядя на продрогшего ученика.
- Нет, я не хочу, - ответил Уэй, садясь в кресло рядом со столом мага.
Учитель сел за свой стол и, соединив пальцы в замок, всмотрелся в лицо Джерарда. Взгляд его был направлен на стол, но не выражал ничего, что напугало волшебника.
- Что с твоими глазами, сынок?
- По этому поводу я и пришёл к Вам, - начал Джерард и рассказал всё: о пророчестве, оружии, прошлом, о Древнем свитке, который и лишил его зрения.
Мастер Толфдир слушал его, не перебивая, хмурил брови и кивал головой. Когда Джерард закончил, он спросил:
- Чего же ты от меня хочешь?
- Мне нужно вернуть зрение, понимаете? Без него я ничто. О каком пророчестве и драконах может идти речь, когда я даже камня под ногами не вижу.
- И всё же ты неплохо передвигаешься, - заметил учитель. – Я обратил внимание, что ты сел в кресло, предварительно даже не проверив, где оно.
- Это магия. Заклинание ночного видения действует на меня так. Но оно не поможет мне справиться со всем тем, что уготовано мне. Помогите вернуть мне зрение, хотя бы временно, - с болью в голосе умолял Джерард.
В его глазах уже собрались слёзы. Только сейчас он полностью открылся перед Толфдиром, человеком, который всегда любил его, как родного сына. Перед ним Джерарду не стыдно было проявить свои чувства. Может быть, потом он бы и пожалел об этом. Но не сейчас.
- Ну-ну, не паникуй. Ты не должен сдаваться. Я не могу помочь тебе, но это не значит, что жизнь закончилась.
- Как же я по-вашему прочту этот чёртов свиток?
- Выучи написанное. Найдётся человек, который прочитает тебе?
Уэй закрыл лицо руками и сжал зубы. Он-то надеялся, что мастер поможет ему, вернёт зрение. Он был последней его надеждой.
- Неужели ничего нельзя сделать? – с горечью спросил он.
- Об этом знают только жрецы Белой Башни.
- Мне никогда не попасть туда.
- До зимнего солнцестояния точно не успеешь, - вздохнул Толфдир. – Соберись, не нужно показывать свою слабость. Все только этого и ждут.
***
Вечером того же дня, когда Фрэнк сидел за столом своей комнаты и со скучающим видом изучал бумаги, которые ему дала Элисиф для того, чтобы сын вникал в дела королевства и страны, в комнату постучали. Только потому, что сидеть уже надоело, принц поднялся с места и открыл дверь. За ней он увидел того самого паренька, которого оставил у кабинета мага сегодня днём. Но он был не один. Впереди него стоял мастер Нерон.
- Вы что-то хотели? – вежливо спросил Фрэнк.
- Я знаю рецепт для возвращения зрения. Но кое-какими ингредиентами не располагает ни один человек в наши дни.
Дата добавления: 2015-07-11; просмотров: 46 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая страница | | | следующая страница ==> |
| Глава 21 | | | Глава 23 |