Глава 42. Утром мобильный лежал на рабочем столе, где Линден его и оставил накануне – он

Утром мобильный лежал на рабочем столе, где Линден его и оставил накануне – он просмотрел список звонков – 20 неотвеченных вызовов от Кевина в разное время вечера и ночи. Нужно было перезвонить брату и хотя бы сказать, что все нормально.
- Кев?
- Какого черта ты столько не отвечал? – сразу набросился на него Кевин. – Ты хоть знаешь, как я волновался?
- Прости… Просто после разговора с тобой я кое-что понял, поэтому сразу поехал к Этсуми.
- Вы помирились?
- Я забрал его домой. И искренне надеюсь, что он сможет меня простить. В любом случае, я все для это сделаю.
- Братишка, не делай больше глупостей.
- Нет, не буду, - Линден грустно улыбнулся. – Теперь мы с Этсу будем на равных, как два взрослых человека. И я, черт возьми, буду бороться за наше с ним счастье.
- Так-то лучше, - усмехнулся Кевин. – Вот это мой упрямый братишка. А если серьезно, береги Этсу, Лин. Этот мальчик действительно особенный и беспредельно тебя любит.
- Я знаю, - с теплом в сердце ответил молодой человек. – Знаешь, я еще кое-что понял…
- И что же?
- Каждый из нас делает свой выбор, поэтому я надеюсь, что у тебя с Хисао в этот раз все получится.
Он мог поспорить, что Кевин улыбался, даже не видя его лица.
- У нас все замечательно. Он очень изменился и продолжает меняться с каждым днем. И еще… мы собираемся приехать к вам на рождество и остаться до нового года. Надеюсь, ты не забыл про нашу семейную традицию?
- Нет, конечно, я буду очень рад, если вы приедете.
- А как твоя работа?
- У меня сегодня фотосессия со старыми клиентами. Мы делали «Изящество Востока» с ними. Я постараюсь выложиться по полной, чтобы хорошо себя зарекомендовать. В конце концов, я не хочу, чтобы старания Этсуми пропали просто так.
- Ты о его недавней фотосессии?
- Именно.
- Ты и так талантлив, Лин. Это я тебе говорю не как брат, а как фотограф.
- Льстишь?
- Ни капли. Как состояние Этсуми?
- Его поначалу хотели отвезти в больницу, но я настоял, что сам присмотрю за ним. Сегодня меня не будет с ним из-за съемок, но с завтрашнего дня я постараюсь работать дома по большей части, хотя бы пока он не окрепнет.
- Правильно, побудь с ним немного. Думаю, сейчас для него это важно. Ладно, не буду тебя отрывать. Позвони мне вечером уже из дома, когда будешь свободен, или завтра утром. Буду ждать.
- Хорошо. Кев, спасибо тебе еще раз.
- Не за что, братик. Люблю тебя.
- И я тебя. До связи.
Линден улыбнулся, откладывая мобильный на стол. Пора готовиться к фотосессии и заодно успокоить Стеллу, которая с самого утра как-то странно на него посматривала, замечая явные изменения в настроении.
- О, а вот и ты.
Девушка как раз зашла в зал с несколькими бутылками воды.
- Ну, да, я, - Стелла чуть приподняла бровь и удивилась еще сильнее, когда Линден подошел к ней и приобнял за плечо.
- Я говорил тебе, что ты замечательная?
- С чего бы это?
- С того, что я был идиотом. Не замечал, что вокруг столько людей, которые искренне заботятся обо мне и об Этсу.
- Так ты поэтому снова такой активный? Вы помирились? – Стелла настолько обрадовалась, что балластом повисла на шее своего коллеги.
- Задушишь, - засмеялся Линден. – Мне еще хочется пожить.
- Да уж, а то Этсуми мне не простит такого покушения на твою жизнь.
Линден улыбнулся и вспомнил о том, что хотел позвонить еще одному человеку. Как раз до приезда моделей оставалось еще минут пятнадцать.

Тоби принес и кинул мягкий пуфик на пол у кровати, устроился на нем и протянул другу стакан воды с лекарством.
- Кстати, я принес тебе еще несколько журналов. Почитаешь на досуге. А теперь об учебе: экзамены на носу. Я сделаю копии лекций, которые ты пропустил, так что с этим проблем не будет. Но вот с экзаменационным проектом тебе придется поднапрячься. В любом случае, если будет нужна помощь – я всегда рядом.
- Я знаю, - Этсуми слабо улыбнулся в ответ и принял горьковатую на вкус таблетку. – Ты всегда рядом, как настоящий друг…
- Нет, не всегда. Извини, что слишком поздно пришел к тебе. Просто столько всего произошло… - Тоби поморщился, будто воспоминания были ему неприятны.
- Что случилось?
- Сейчас расскажу. Только принесу тебе твой положенный обед – Линден дал мне четкие инструкции, как его готовить.
- Он тебе еще что-нибудь говорил?
- Да, извинился и поблагодарил.
Юноша поднялся с пуфика и отправился на кухню, а Этсуми перевел взгляд на оставшуюся в стакане воду.
Больше всего он боялся проснуться утром и понять, что возвращение Линдена ему просто приснилось или было миражом. Но он открыл глаза оттого, что его гладили по щеке, медленно, нежно, приятно. Рядом с ним сидел Линден, уже одетый и готовый ехать на работу.
- Когда окончательно проснешься, на тумбочке увидишь записку – это то, что тебе можно есть. Я буду сразу, как только закончится фотосессия. Если что – сразу же мне звони.
Потом его уголка рта коснулись губы Линдена.
- А теперь поспи, еще совсем рано.
Заснуть, правда, так и не удалось. Осознание произошедшего взволновало так сильно, что о сне не могло быть и речи. Линден снова был рядом… и ничто больше не волновало, даже то, что слабость все еще не покидала его тело, а ставшее привычным головокружение мешало сфокусировать зрение.
Тоби пришел неожиданно. По его словам, ему позвонил Линден и сообщил, что Этсуми снова дома.
- Так, вот и твой обед, - друг вернулся в комнату с глубокой тарелкой в руках. – Кушать подано.
- Что там? – неохотно отозвался Этсуми.
- Бульон.
Юноша скривился.
- Не жалуйся. В конце концов, Линден сам его готовил прямо с утра.
- Так что у тебя произошло? – спросил Этсуми, начиная медленно есть.
И Тоби рассказал ему про то, как они с Дейном попали в переделку у рампы и их вечер закончился больницей, про родителей и про примирение с Дженнифер. Этсуми в основном просто слушал, слабо кивая головой.
- Кажется, с Дейном и со мной ты переквалифицируешься в сиделку, - в итоге пошутил Этсуми – первый раз за все это время.
- Ничего, зато скоро вы оба поправитесь, и предлагаю как-нибудь отметить ваше выздоровление.
- И воссоединение. В этом мы с тобой похожи, - Этсуми отставил пустую тарелку на тумбочку. – Знаешь, Тоби, я ведь тоже был виноват. Мне нужно было поговорить с Линденом, понять, что он чувствует, а я только упрямо делал то, что ему было неприятно. И еще не понимаю, почему я так смиренно принял то, что Линден сказал, что мы расстаемся. На меня тогда словно ступор напал. Ведь я должен был хотя бы попробовать его остановить…
- Не думай о том, что было. Гораздо важнее то, что сейчас.
- Начать все сначала… - задумчиво проговорил Этсуми.
- Ты о чем?
- Так сказал Линден: начать все заново.
Тоби кивнул, соглашаясь.
- Но тут и твоя помощь понадобится. Ты же добивался Линдена с самого начала. И, может быть, именно сила твоего характера его и привлекла. Поэтому твоя задача сейчас – это как следует питаться и восстанавливать силы.
Они сидели и говорили еще около часа, пока Тоби не заторопился к Дейну. Этсуми сразу отпустил его, понимая, что Тоби переживает за друга, да и вполне естественно, что им хочется побыть вдвоем. В конце концов, уже подбирался вечер, а это значило, что Линден должен был вернуться домой, и тогда его присутствие заменило бы все радости жизни на свете.

Кевин припарковал машину у невысокого офисного здания и взглянул на часы: он опоздал на пятнадцать минут, застряв в пробке, но Хисао еще не было. Ровно в этот момент стеклянные двери разъехались, и на улицу вышел молодой человек в пальто нараспашку, под которым виднелся темно-серый костюм, белая рубашка и синий галстук, который утром Хисао выбирал минут сорок, не меньше.
Увидев машину Кевина, он заторопился, открыл дверь и сел внутрь, откидывая сумку на заднее сиденье.
Кевин закинул руку ему на плечо и поймал губами губы, чтобы запечатлеть легкий поцелуй.
- Ну, как первый рабочий день?
- Охх, - Хисао откинулся на спинку сиденья и потер тыльной стороной ладони лоб. – Я так вымотался, что не чувствую ни ног, ни рук. И голова гудит.
- А если не считать усталость?
Хисао повернулся к нему, поправляя очки на переносице, и довольно улыбнулся, рассеивая сомнения друга.
- Замечательно.
- Тогда едем в ресторан и за ужином ты расскажешь мне все в деталях.
- В ресторан?
- Да. Считай это свиданием.
- Вот еще, - проворчал Хисао. Понятие свидание для него носило какой-то странный, слишком громкий смысл, поэтому он просто предпочитал называть их уединения «вечерами на двоих».
- Ну, значит, я это буду считать свиданием, - усмехнулся Кевин и подмигнул ему.
- Забиваешь себе голову всякими дурацкими понятиями из дешевых мелодрам. Сказал бы просто, что хочешь провести вечер вместе.
- Мы с тобой и так каждый вечер вместе, поэтому для разнообразия я все-таки предпочту оставить это свиданием.
Кевин завел двигатель и выехал на дорогу, а Хисао не стал спорить, просто приходил в себя после трудового дня.
Прошло три недели с тех пор, как Кевин предложил ему устроиться к знакомому в небольшую семейную фирму. Хисао долго размышлял на эту тему, но все же пришел к выводу, что уж лучше он воспользуется помощью друга, чем снова испытает унижение собеседований, и еще чего хуже – домогательств, что тоже имело место быть. К его удивлению, Кевин вовсе не настаивал на принятии этого предложения, поэтому когда Хисао вернулся к теме спустя три дня, мужчина был даже немного удивлен. Или, по крайней мере, сделал такой вид.
Но сегодня, впервые оказавшись на работе (а это слово значило для Хисао что-то неизмеримо серьезное и «взрослое»), не обошлось без нервов, но в итоге его приняли дружелюбно, и уже через пару часов они вместе с коллегой – стройной миловидной девушкой сидели вместе за рабочим столом, и она объясняла предстоящий проект и какая именно помощь понадобится от Хисао. К концу этого рассказа молодой человек поймал себя на мысли, что слушал, едва ли не открыв рот, насколько его заинтересовала суть работы.
Сидя в ресторане за дальним столиком в углу на диванчиках, обитых темно-красным велюром, Хисао курил, выдыхая дым тонкой струйкой в воздух. Кевин напротив делал заказ официанту. Сегодня мужчина был в светлом джемпере с V-образным горлом и черных брюках – как всегда статный и стильный. В какой-то момент Хисао поймал себя на том, что в открытую любуется чертами его лица и фигурой, поэтому, слегка нахмурившись, перевел взгляд на свои руки.
Второй официант поднес бутылку красного вина, налив немного в бокал для дегустации. Пригубив напиток, Кевин кивнул, и официант разлил его в качестве аперитива.
- За твое начало карьеры, - Кевин поднял бокал, чтобы чокнуться. – Я верю, что у тебя все получится.
Вино оказалось слегка терпким, но сладким и с приятным насыщенным вкусом. Хисао сделал пару глотков и поймал на себе взгляд Кевина.
- Что?
- Расскажи, мне интересно.
Хисао подпер рукой голову и чуть встряхнул бокал с вином, наблюдая, как маслянистая жидкость остается на его стенках – признак того, что вино выдержанное и хорошее.
- Они меня встретили и познакомили со всеми. Всего там работает семнадцать человек. Я буду в паре с одной девушкой. Она приветливая и здорово разбирается в своем деле. Она рассказала мне про проект по организации одного показа мод, в котором ей понадобится моя помощь. Я, конечно, никогда не работал моделью на подиуме, но что-то в этом понимаю, поэтому мы обсудили возможную концепцию. Это если вкратце, - Хисао поставил бокал обратно на стол и поднял глаза на Кевина. – А вообще, я хотел сказать тебе кое-что другое.
- Что же?
- Спасибо тебе, - Хисао был искренен сейчас, он действительно испытывал благодарность за ту возможность нормальной работы, которую дал ему Кевин.
Серые глаза напротив как всегда искрились теплом и добротой.
- Не за что, - Хисао мог поспорить, что Кевину было чертовски приятно слышать это, но вовсе не противился порадовать друга хоть немногим. - Я рад, что тебе понравилось.
- Еще бы ты был не рад, - усмехнулся Хисао, сводя неловкую паузу в шутку. – Теперь я не буду маяться дома и названивать тебе по десять раз на дню на работу.
- Боюсь, что я буду по этому скучать, - Кевин протянул руку и слегка дотронулся до пальцев Хисао на столе – такое незатейливое касание, легкое как перо, но у молодого человека по спине пробежала стая мурашек. Он покосился на Кевина исподлобья, но все же перехватил его руку и переплел их пальцы.
- Тогда кто тебя останавливает от того, чтобы звонить мне самому?
- Действительно, - опять этот взгляд, наполненный нежностью и смешинками. Хисао не выдержал его, отворачиваясь – еще немного, и он бы просто перескочил через стол, чтобы поцеловать друга. – Главное, чтобы ты не стал деловым бизнесменом, у которого не найдется времени на личные разговоры в течение рабочего дня.
- Для тебя я найду время, - Хисао чуть крепче сжал пальца Кевина и убрал руку, заметив приближающегося официанта.
Кевин кивнул и чуть отодвинулся, позволяя поставить перед собой тарелку с салатом.
Его настроение этим вечером было более чем располагающее. Он едва сдерживал себя, чтобы не заключить Хисао в объятия у всех на виду и не расцеловать, и на то были особые причины. Еще утром он застал Эшли за телефонным разговором с Тонио, хотя это был даже и не разговор вовсе, а «воркование», как определил его про себя Кевин. Молодой человек с широкой улыбкой и кокетливым выражением в голубых глазах сидел и теребил в руке листок с каким-то списком. Кевин между делом заглянул туда, замечая перечисленные фразы на разных языках всего мира. В этот момент Эшли попрощался со своим бойфрендом и со счастливым вздохом обратил внимание на Кевина.
- Я говорил тебе, что Тонио – прелесть?
- Раз сто как минимум, - засмеялся мужчина. – Что это у тебя за список? Ты решил изучать иностранные языки?
- Нет, это фразы, означающие «я тебя люблю» на разных языках мира. Каждый раз, заканчивая разговор, я говорю ему что-то новенькое.
- Это так в твоем духе, - Кевин потрепал друга по вьющимся волосам. – Ну-ка, скажи что-нибудь.
- На каком языке?
- Хмм, на японском. Думаю, для меня это более актуально, чем какой-нибудь африканский диалект.
- Тааак, - Эшли повел пальцем вниз по списку. – Вот оно. Aishiteru. Да, кажется именно так.
- Что? – у Кевина все внутри застыло. – Ты, наверно, как-то не так прочитал. Это значит совершенно другое.
- Нет, все правильно, - Эшли показал ему на напечатанную фразу. – Видишь? Ai-shi-te-ru.
«Значит «глупый», да?» - усмехнулся про себя Кевин. «Хотя… наверно, я и правда идиот, раз даже не смог понять, что все это время ты признавался мне в любви… Как всегда, по-своему. Как ты умеешь – не кричаще, замкнуто, но ты говорил, что любишь…»
- И чего ты так лыбишься? – подтолкнул его в плечо Эшли.
- Ничего, - Кевин рассмеялся вслух – счастье переполняло его, норовя вырваться и взорваться фейерверком. – Слушай, ты можешь найти мне в Интернете самый дорогой и хороший ресторан? И забронируй там столик на сегодня, на семь вечера.
- Ты решил шикануть?
- Есть повод…

Кевин наблюдал, как Хисао расправлялся с салатом, видимо, проголодавшись. Но даже при таком аппетите его грациозные движения оставались такими же, как и всегда.
- Хисао?
- Да?
- Как смотришь на то, чтобы в выходные устроить шопинг? Я же знаю, что ты без него жить не можешь…
Брови молодого человека слегка нахмурились.
- Не уверен, что это хорошая идея. Зарплата будет только в конце месяца, да и далеко не такая, чтобы сразу потратить ее на одежду.
- Нет, речь идет о подарке. Я хочу сделать тебе подарок, да и себе посмотреть что-нибудь новое из одежды. Поэтому просто возьмем мою кредитку и устроим себе день шопинга. Что скажешь?
- Что это слишком противоречивое предложение, - выразительно ответил Хисао. – С чего ты вдруг решил мне сделать подарок?
- Ну, пусть это будет рождественским подарком.
- Рождество только через неделю.
- Хисао, - Кевин подался чуть вперед и засмеялся. – А почему этому вообще нужен какой-то повод? Я что, не могу сделать подарок своему любимому человеку просто так?
Хисао опустил ресницы и нахохлился, стараясь казаться хоть немного равнодушным, хотя в душе было волнительно, когда Кевин обратился к нему не иначе, как «любимый человек».
- Хочешь сделать – делай. Ты сам же взвоешь, когда поймешь, что такое – ходить со мной по магазинам.
- Я терпеливый.
- А я несносный, когда пытаюсь подобрать себе одежду.
- А я люблю тебя.
Хисао осекся, сверкнув на Кевина глазами. И что тут сказать?
- Давай уже есть, - он подцепил вилкой салат, обещая себе, что если Кевин так и продолжит не сводить с него взгляда, то их ужин закончится гораздо раньше – в машине на заднем сиденье в недвусмысленных позах, хотя такая перспектива тоже казалась соблазнительной.

Глава 42

Линден сидел на постели, откинувшись на руки и закинув ногу на ногу, и наблюдал за тем, как Этсуми одевался. На сегодняшнем концерте юноша решил быть весь в белом: белые узкие брюки, белая майка, белый клепаный ремень. Его образ очень подходил под этот субботний день: за ночь выпало столько снега, что он укрыл собой все газоны и тротуары широким слоем. До сих пор за окном роились пушистые хлопья, лишний раз напоминая о том, что ровно через полторы недели наступит новый год, а рождество и вовсе стояло на пороге.
Этсуми отказался от предложения помощи Стеллы сделать укладку. Он просто расчесал волосы и заколол челку наверх двумя невидимками.
- Сама естественность, - улыбнулся Линден, потом поднялся с постели, подошел к юноше сзади и обнял за талию, прижимая к своей груди. Этсуми был еще тоньше, чем раньше, даже несмотря на то, что за последние недели набрал пару килограммов, чему упорно способствовал Линден, готовя самые изысканные блюда. – Ты знаешь, что ты очарователен?
- Иногда мне хочется слиться с толпой, - вздохнул Этсуми, - и не выделятся благодаря своей внешности.
- Вот еще, - фыркнул Линден. – Благодаря тебе я поистине оценил восточную красоту и, кажется, стал ее приверженцем.
Линден коснулся губами шеи юноши чуть выше выреза майки и почувствовал, как тот слегка поежился.
- Когда Кевин сказал, что по приезду они с Хисао будут жить в отеле, я сначала возмущался – ведь это и его дом тоже. А сейчас понимаю, почему он так решил, - молодой человек усмехнулся и провел кончиком носа от основания шеи вверх до мочки уха Этсуми. – Я бы, наверно, и пары дней не выдержал, когда ты так близко, но рядом брат и его бойфренд, при которых заниматься любовью пусть даже и за закрытой дверью было бы антиморально.
Юноша улыбнулся и развернулся в его руках, поднимая голову и находя губами губы. Кончик языка скользнул внутрь, увлекая Линдена в поцелуй.
- Мне кажется, или ты совсем по-другому стал говорить о Хисао? – спросил он, когда они закончили целоваться.
- Не кажется. Я пересмотрел взгляды на многие вещи, - уверенно ответил Линден.
Так оно и было – Линден не лгал. Спустя несколько дней после того, как он забрал Этсуми из его квартиры, он сам стал инициатором долгого разговора. Они говорили обо всем: об их отношениях, о совместной жизни, о финансах, о работе, о планах на будущее и о внутренних переживаниях друг друга. Только тогда они оба поняли, как это было важно – понять, что чувствует каждый из них, встать на место другого, а не носить все глубоко в себе, накапливать и тем самым отдаляться дальше и дальше. Тот разговор расставил все по своим местам, и именно с того дня Линден дал себе слово, что теперь все будет по-другому. С какой-то стороны он считал это своим взрослением.
- Думаю, нам пора ехать, - Линден посмотрел на часы. – А то если мы не сделаем это сейчас, я отнесу тебя на кровать и буду делать с тобой всякие грязные вещи.
- Ммм, - Этсуми прильнул к нему, обнимая за шею – так не хотелось отпускать друга от себя. – Мне еще надо позвонить Тоби и сказать, чтобы они выходили через пятнадцать минут к воротам – там мы их заберем.
- Звони, - Линден напоследок чмокнул юношу в нос и отстранился, ища на комоде свою зажигалку. – Я пока в туалет, и одеваемся.
- Хорошо, - Этсуми быстро набрал номер Тоби и предупредил о том, что через пять минут они выходят.

Линден выпусти сигаретный дым из приоткрытых губ и улыбнулся самому себе – Этсуми на сцене сегодня и правда смотрелся восхитительно и гармонично. Ребята решили одеться в белое, символизируя их первый зимний концерт, но Этсу все равно выделялся на их фоне.
«Злился на его фанатов, а сам им и стал» - усмехнулся Линден и покосился на стоящих рядом Тоби и Дейна. Эти двое – отдельная тема. Даже несмотря на то, что Дейн был в тяжелом физическом состоянии, сейчас он выглядел бодрым и веселым. Он то и дело пытался по-хозяйски закинуть руку на плечо Тоби, но блондин смахивал ее, явно чувствуя себя неловко от такого проявления чувств друга. Между песнями Линден даже слышал, как Тоби шикнул:
- Прекрати! Здесь же может оказаться кто-то из университета!
- И они подумают, что ботаник-то оказался вовсе и не ботаником? – парировал Дейн и сам залился смехом.
- Я просил не обнимать меня при людях…
- Знали бы эти люди, что этот скромник, - Дейн ткнул пальцем в грудь Тоби, - вытворяет по ночам…
- Заткнись, - прошипел блондин.
Линден прикрыл ладонью рот, чтобы не засмеяться вслух от этого диалога, когда заиграла очередная песня, и он удивленно перевел взгляд на сцену. Эта мелодия была ему более, чем знакома, потому что… потому что он сам написал ее. Потом, спустя какое-то время, Этсуми дописал слова, и с тех пор они считали ее «их песней». Как давно он не слышал ее нот…
Глаза округлились, когда знакомый голос заполнил собой слух. Этсуми… пел? Негромко, стеснительно, но так проникновенно, что у Линдена на руках волоски встали дыбом. Дирк подпевал ему, стараясь не заглушать собой, и слова лились в пространство, заставляя сердце стучать в груди барабатным ритмом под аккомпанемент.

When a village's shadow shines in the rain
When your long lashes curve gracefully as you sleep on this dreary morning
Even in the neglected existence I've half-heartedly lived
It is only when your heartbeat becomes the pulse of my life
That I am able to live through the day again

We float side by side on the waves we imprinted on the sheets
Leaving my clothes off, I pour coffee into a cup…

Protect my soul with your embrace
My heart was dyed and thrown away in the city, but the traces of those stains
Are erased by your fingertips

Protect my soul with your embrace
I lived selfishly, caring only for myself and doing things my way
But to be held against you…

That passionate summer – white sand and your Kiss
But even heat fades, and the only thing left in this clear autumn is our love
When life gets tough, just the fact that you're beside me…
If I have someone to share my pain with, it's more than enough

Protect my soul with your embrace
Embrace me with your warm two hands
Without any style, without any pretty packaging
The real me is standing before you

Protect my soul with your embrace
Read my mind
The words I can't say, the words I treasured
You're looking into my eyes now
Forever, just like this moment

Линден видел, как Этсуми смотрел на него, перебирая клавиши синтезатора. Только на него одного, и в какой-то момент молодому человеку показалось, что все зрители исчезли из зала, и остались только они вдвоем – одними своими взглядами строящие дорогу навстречу друг другу.
«Так вот почему ты говорил, что для тебя так важен этот концерт…» - вспомнил Линден их разговор два дня назад и не смог сдержать улыбки. «Ты сделал это для меня… Спел нашу песню… Любимый мой…»

Когда Этсуми удалось-таки отбиться от поклонников и оказаться рядом с их дальним столиком клуба «Hurricane», он даже сам не заметил, как оказался в крепких объятиях, а еще через секунду его губы накрыли поцелуем.
- Это… мой подарок… тебе на Рождество, - выговорил Этсуми, пытаясь успокоить волнение в груди и поднимая глаза на Линдена. От поцелуя раскраснелись щеки, и хотелось схватить Линдена и увести куда-нибудь, где можно будет остаться только вдвоем и…
- Когда вернемся домой, сделаешь то, что хотел перед выходом, - шепнул Этсуми другу на ухо и почувствовал согласный кивок. – Займемся любовью…
- Я даже не знаю, какой из этих двух подарков лучше, - Линден все еще крепко его обнимал, слегка раскачивая из стороны в сторону. – Но, черт возьми, эта песня…
- Наша с тобой песня.
- Люблю тебя, - Линден снова его поцеловал, но уже через пару секунд их слегка подтолкнули подбежавшие Ларс и Арни.
- Эй, хватит тут миловаться! Завидно же! – засмеялся Арни и плюхнулся на диван. – Так, Ларс, твоя очередь идти за пивом.
- Считаешь, я один дотащу столько? – ответил гитарист, теребя свои крашеные светлые пряди на шее.
- Я помогу, - вызвался Этсуми, отрываясь от Линдена. – Заодно закажу себе какой-нибудь коктейль.
Они пошли с Ларсом к бару, а Линден сел на диван рядом с Арни и провожал их взглядом на случай, если кто-нибудь из поклонников решит устроить на них налет. Этсуми отработал свое на сцене сегодня вечером, так что теперь никаких фанатов – юноша будет только в его распоряжении. Собственничество? А почему бы и нет? В этом он ни разу не изменился.
- Этсу прямо весь сияет, - подтолкнул его локтем Арни и затянулся сигаретой. – Кстати, когда у вас фотосессия к конкурсу?
- Завтра мы с ним уединяемся и снимаем, - улыбнулся Линден.
Неделю назад Этсуми принес Линдену журнал, где на разворот страницы был объявлен фотоконкурс на зимнюю тематику, главным призом в котором значился пятилетний контракт с самым крупным агентством Дании. Линден только фыркнул и сказал, что не хочет в это ввязываться, ведь его работа снова вошла в прежнее русло, но Этсуми был настойчив. Решающим стало то, что юноша предложил ему себя в качестве модели, рассчитывая на то, что если они и не выиграют конкурс, то, по крайней мере, сделают что-то творческое вместе, тем более Линден так давно хотел его поснимать. Стоило Этсуми это озвучить, как в голове молодого человека понеслись образы, которые напрямую можно было отнести к тематике конкурса. На том и порешили.
- Что снимать-то будете? – спросил Арни.
- Потом увидите. Пока не буду выдавать коммерческую тайну.
- Ну, ладно. В любом случае, мы за тебя болеть будем.
- Я делаю это не ради конкурса. Просто интересно, что получится, тем более у меня странный фетиш на фотографии Этсуми, - усмехнулся Линден.
- Оно и понятно, у тебя вообще фетиш на все, что его касается.
Ларс и Этсуми вернулись, неся в руках с десяток бутылок пива. Водрузив все это на стол, Этсуми устроился под боком у Линдена и пригубил свой «Мохито», потом оглядел всех друзей и подскочившего к ним Дирка, который до этого все еще болтал с какими-то поклонницами – родные близкие люди, друзья...
Он почувствовал, как его Линден касается его пальцев, сжимает в своих, слегка поглаживает тыльную сторону ладони, и повернулся к нему, встречаясь с зелеными радужками глаз. Сейчас они были похожи по цвету на листики перечной мяты в его «Мохито». Этсуми улыбнулся и полностью расслабился, откидываясь на спинку дивана, едва слышно, но так, чтобы слышал Линден, пропевая слова:
You're looking into my eyes now
Forever, just like this moment…

Эпилог

Дейн вышел из ванной комнаты, потирая ладони – его волосы снова стояли торчком во все стороны после того, как он взъерошил их воском перед зеркалом. Осталось надеть рубашку, и можно выдвигаться.
Тоби стоял у своей кровати, как-то нервно переминаясь с ноги на ноги. Он уже был полностью готов – в белом джемпере и голубых джинсах, которые они недавно купили вместе в Дейном.
- И чего ты как на иголках? – Дейн влез в рукава рубашки и начал застегивать пуговицы.
- Ничего.
- Волнуешься перед совместным вечером с родителями?
Он, конечно, мог иронизировать, но, признаться, и сам нервничал. Когда родители Тоби позвонили сыну и неожиданно пригласили его отметить Новый год вместе с Дейном, ребята были более чем удивлены. Хотя и один и второй обрадовались такой перспективе, потому что Тоби разрывался между двух огней, привыкший каждый год быть в семье, но и не желающий оставлять Дейна одного (или оставаться без Дейна). Может быть, на их приглашение повлиял тот разговор, который состоялся вчетвером у Тоби дома: что-то наподобие семейного совета, где главным действующим лицом был Тоби. Дейн приятно поразился, когда беседа пошла исключительно в доброжелательном ключе, и, конечно, не исключая нескольких нравоучений, родители позволили Тоби самому строить свою жизнь. Дейн прекрасно понимал, что им это решение не далось легко, но ему было все равно – главное, что Тоби теперь будет спокоен и не повторит его собственный путь. А сегодняшний вечер... «черт, я как-то отвык от семейных праздников, но, с другой стороны, ощутить эту атмосферу, быть снова в семье – разве это не лучший подарок к празднику?»
- Есть немного, но… дело не в этом, - Тоби замялся, на щеках выступил румянец. – До нашего ухода я хотел… Хотел подарить тебе подарок.
Дейн одернул рубашку и выразительно посмотрел на друга.
- Подарок? Хмм, я тебе тоже кое-что припас, - он нырнул куда-то в дверцу шкафа и скрылся там практически по пояс, видны были только одни ноги, потом быстро спрятал что-то за спину. – Ну, что? Одновременно?
Тоби улыбнулся и попросил его отвернуться на минуту, так же пряча за спину свой подарок.
- Готово.
- Отлично, - Дейн хищно улыбнулся. – Раз, два, три… Та-дааам!
Они одновременно вытянули вперед руки и тут же уставились друг на друга, округлив глаза. Дейн был первым, кто прыснул со смеху, через мгновение к нему присоединился и Тоби.
- Не может быть… - еле выговорил Тоби сквозь смех.
- Ага, так и есть, - Дейн протянул другу завернутый в полиэтилен новенький скейт. – Держи. Я подумал, что будет лучше купить тебе фирмовый на этот раз. У него отличная подвеска.
- Ну, а я особо не выбирал, потому что еще мало что в них смыслю, поэтому купил тебе в точности такой же, какой у тебя до этого и был.
Они обменялись подарками, с любопытством разглядывая рисунки на оборотной стороне деки.
- Видимо, тебе надоело слышать мое нытье по поводу того, что мой скейт остался тогда у рампы, когда придурок Кинзи на нас наскочил, - Дейн любовно прижал доску к груди. – Моя милая девочка…
- А ты… Дейн, она ведь дорогая, наверно… - Тоби провел пальцем по нарисованному на скейтборде красному пауку.
- Ой, только давай без скромности, - Дейн подошел к нему и крепко обнял одной рукой. – Спасибо тебе.
- И тебе, - Тоби поднял голубые глаза на юношу и робко потянулся к нему за поцелуем. Это последний шанс прикоснуться к нему – дома нужно будет держать себя в руках.
Дейн ответил мгновенно, перехватывая инициативу и превращая простой поцелуй в головокружительное удовольствие. В животе затянуло, сознание поплыло, и он осторожно стал подталкивать Тоби к его кровати.
- Что… Дейн... – между поцелуями и не особо-то и сопротивляясь. – Мы же… должны выходить… опоздаем…
- Придем на полчаса позже, ничего страшного.
И скейты на полу, а Тоби распростертый на постели.
- Нехорошо…
- Сам первый начал, - привычная ухмылка на губах Дейна и больше никаких слов, только язык тел.

Знакомая калитка, в которую Дейн уже неоднократно входил, то решительно, то переминаясь с ноги на ногу. На двери висел рождественский венок из свежих елочных ветвей с лентами – еще один признак «семейности», как показалось Дейну.
Тоби обернулся к нему, прежде чем подняться по ступеням. Его щеки порозовели от мороза, шапка была натянута даже на брови.
- Сегодня нас накормят до отвала, - улыбнулся он.
- Отлично, я уже забыл вкус домашней пищи, - Дейн вернул улыбку, стараясь скрыть за ней свою изрядную нервозность. Разница сегодняшнего визита заключалась в том, что впервые Дейн пришел в этот дом в качестве приглашенного гостя, да еще и на такое семейное мероприятие как Рождество. – Слушай, давай я только покурю сначала, а?
Он торопясь полез за сигаретой, прикурил и откинулся спиной на забор.
- Ты что, нервничаешь? – подозрительно заглянул ему в глаза Тоби.
- С чего это ты взял? – буркнул в ответ Дейн и отвел взгляд.
- Ты какой-то дерганный с тех пор, как мы вышли из метро. Ты можешь не переживать, ведь родители сами согласились с тем, что мы с тобой… - Тоби запнулся, как-то неуклюже покрутил ботинком по снегу. – В общем, они сами нас пригласили.
- Вот именно, - Дейн глубоко затянулся сигаретой и выпустил клубок дыма вместе с паром изо рта. – Не каждый день родители моего парня приглашают на рождественскую индейку за семейным столом.
Дейн даже не понял, почему вдруг Тоби уставился на него во все глаза.
- Что? – переспросил он. – У меня грудь что ли выросла, что ты на меня так смотришь?
- Нет, просто… - Тоби тряхнул головой, губы дрогнули в улыбке. Это был первый раз, когда Дейн назвал его так: «мой парень». Тоби не знал, как к этому нужно было относиться, но счел чем-то серьезным. Парень Дейна. Его парень… Такая «принадлежность» казалась неимоверно приятной.
- Хватит курить и портить здоровье, - Тоби вдруг с довольной улыбкой подскочил к Дейну, выхватил у него изо рта сигарету и выбросил ее через забор, даже не замечая удивленного взгляда друга, потом схватил его за руку чуть покрасневшими от мороза пальцами и потащил за собой к порогу. Дейн выразительно посмотрел на их соединенные ладони, ничего не сказал, только сильнее сжал руку блондина.
Дверь открыли спустя пару секунд после того, как Тоби вдавил кнопку звонка.
Элиза впустила ребят в дом, горячо обняла сына, поцеловал в обе щеки, потом повернулась к Дейну и решительно сделала шаг вперед.
- Здравствуй, Дейн, - потом немного поколебалась, и вдруг приобняла его за плечи и прикоснулась губами к его щеке так же, как и пару минут назад к Тоби, отчего юноша опешил. – С наступающим рождеством тебя.
Дейн оторопело кивнул, в глубине души только сейчас понимая, что его позвали действительно на семейный ужин, и эти теплые объятия были тому подтверждением. Кажется, он снова наконец-то был в семье.
Он протянул Элизе подарочный пакет с конфетами и смущенно улыбнулся. Оказывается, что-то еще могло смутить его в этой жизни.

«Этот день – неужели он наступил? Так странно… Еще на день рождения Линдена я мечтал о том, что это будет, и вот оно – точь-в-точь. Нет, еще лучше».
Теплые пальцы в его ладони, даже не смотря на холод и падающий пушистыми снежинками снег. Когда-то он был подростком и держал за руку своего младшего братишку, глядя на разрывающиеся в небе разноцветные звезды фейерверков. Но сейчас ощущения были совсем другие, потому что он держал за руку взрослого человека, молодого мужчину, ниже его ростом, в белом пальто и закутанного в шарф почти до носа. Человека, который занимал в его сердце большую его часть. В карих глазах отражались искры от россыпи блесток салюта, придавая им восхищенное выражение.
Кевин не удержался и, поймав Хисао за щеку, развернул к себе, наклоняясь к его губам. Горячий воздух в лицо и мягкие, податливые губы чуть приоткрылись, отвечая, приглашая.
Только потом, уже после поцелуя, молодой человек слегка нахмурился. Между бровей образовалась маленькая знакомая складочка.
- Здесь же люди.
- Никому нет дела. Все смотрят фейерверк.
Хисао некоторое время изучал его лицо, потом вдруг улыбнулся и заявил:
- Тогда еще раз.
- А «пожалуйста»?
- Не болтай, - Хисао сам подтянулся, приникая к его губам, потом уткнулся в ворот куртки мужчины и выдохнул. – У меня руки замерзли.
Кевин улыбнулся и, взяв Хисао за обе ладони, прижался губами к его пальцам, выдыхая на них теплый воздух. Он заметил, как в карих глазах отразилось волнение и даже замешательство. Неужели Хисао застали врасплох?
- Так лучше? – спросил он, но вместо ответа Хисао только порывисто его обнял, едва уловимо шепнув куда-то в воротник:
- Aishiteru…
Кевин с загадочной улыбкой провел рукой по его гладким волосам и так же тихо ответил:
- И я тебя, любимый.
Он почувствовал, как Хисао дернулся от него, и карие глаза сверкнули в желтоватом освещении улиц. Было сложно сказать, разозлен он или просто растерян.
- С новым годом, Хисао, - Кевин сократил образовавшееся расстояние и снова обнял – молодой человек не сопротивлялся, только прильнул к нему и опустил плечи, будто у него кончились силы.
- И тебя, Кев.

- Ууу, ты только посмотри на них, - протянул Этсуми, глубже натягивая шапку на уши. – Целуются у всех на виду.
- А то, что мы тут обнимаемся посреди улицы, ничего? – усмехнулся Линден, который стоял сзади юноши, обхватив его со спины и сложив руки на груди друга.
- Ну, мы хоть фейерверк смотрим. И греемся.
Последний залп салюта вспыхнул высоко в небе, рассыпаясь на тысячи мелких конфетти серебристого и золотого цвета, и небо снова стало темным полотном бархата с вьющимися снежинками на его фоне.
- Красотища, - вздохнул Этсуми, разворачиваясь к Линдену лицом и наблюдая, как тот полез в карман за сигаретами. – Ну, теперь пить шампанское?
- Угу, - кивнул Линден, прикуривая. – Кев, Хисао, идете?

В парке, покрытым плотным слоем снега, было тихо и спокойно. Оранжевые фонари освещали аллеи, окутывали одетые в белый зимний наряд деревья. Снег мерцал при их свете, будто его посыпали миллионами блесток.
На дне бутылки шампанского осталась пара глотков.
Этсуми сидел на скамейке, прижав колени к груди, и прислушивался к разговору Линдена и Кевина, которые вдруг вдались в воспоминания детства, потом перевел взгляд на сидящего рядом Хисао и на сигарету в его руке.
- Я так рад, что ты вернулся.
Молодой человек повернулся к нему и приподнял бровь.
- Кевин не оставил мне выбора.
- Выбор всегда есть.
- Но не когда кто-то так прочно врывается в твое сердце, правда ведь?
«Он так изменился…» - подумал про себя Этсуми и кивнул. Его внимание вдруг отвлекли крики в стороне. Ни Этсу, ни Хисао не поняли, как так случилось, что двое братье уже устроили перестрелку снежками.
- Как детский сад, - фыркнул Хисао. – А ведь взрослые люди…
- А, по-моему, весело, - Этсуми засмеялся, когда Линден попал снежком Кевину прямо в затылок.
- Ну, не знаю…
- Не ворчи, - улыбнулся юноша и с возмущением посмотрел на то, как Кевин повалил Линдена в снег, забрасывая его сверху. Он не выдержал, подскочил со скамейки и со смехом понесся на помощь другу. – Ааа, Лин, не сдавайся! Я не дам тебя в обиду!
Хисао усмехнулся и закатил глаза, глядя на то, как эти трое валялись в снегу как малые дети, кричали и засыпали друг друга снегом. В какой-то момент Линден и Этсуми все же повалили Кевина, задирая его куртку и забрасывая снег под одежду.
- Точно детский сад, - бросил Хисао, откидывая сигарету в урну, поднимаясь со скамейки и направляясь к образовавшейся куче из трех фигур. Он наклонился, набрал в ладони снега, который обжег теплую кожу своим холодом, улыбнулся и крикнул. – Считаете, что двое против одного – это честно?
Его снежок попал прямо в Этсуми, отчего тот отвлекся, отпустил руки Кевина, и мужчина умудрился сбросить с себя и брата, сидящего на ногах, и выбраться из их плена. Он подбежал к Хисао. В серо-голубых глазах плясали смешинки и то самое греющее даже душу тепло, которое Хисао так привык видеть в них, когда взгляд Кевина был обращен на него.
- Отомстим им? – Кевин подмигнул ему и набрал целую охапку снега.
- Непременно. Теперь нас двое, - Хисао больше ничего не успел сказать, потому что на него уже неслись Этсуми и Линден, запасшиеся целой грудой слепленных снежков.

- Славно погуляли. У меня никогда не было такого замечательного празднования нового года, - оставшись в одних домашних джинсах, Этсуми пошел развешивать их мокрую после войны в снежки одежду.
- Да, это было отлично! – выкрикнул из спальни Линден. – Как закончишь, иди сюда.
Этсуми заглянул в комнату уже через пару минут.
- Готово! Что ты хо… - он замер на пороге, округлив глаза. – Ой.
Линден сидел на мягком теплом пледе на полу, перед ним стояла бутылка шампанского, два бокала и коробка с разными красивыми пирожными. Приглушенный свет торшера придавал комнате особый уют, дополненный легким подрагиванием трех свечей, отражающихся в бутылке с шампанским. Это было похоже на пикник посреди комнаты в зимний холодный вечер, когда за окном сыпал снег, а здесь было тепло и комфортно.
- Присоединишься? – Линден улыбнулся и похлопал рядом с собой по пледу.
- Когда ты успел? – Этсуми скинул тапочки, подошел ближе и устроился рядом с другом. Линден обнял его за плечо и прижал к своему боку.
- Сюрприз. Я подумал, что неплохо будет после празднования в компании, уединиться и отметить наступление нового года тет-а-тет.
Этсуми вожделенно потянулся за одним из фруктовых пирожных, откусил кусочек и расплылся в довольной улыбке.
- Клашшный сюприш, - с набитым ртом выговорил юноша.
Линден тихо засмеялся и взял бутылку шампанского, вскрывая фольгу. Пробка открылась с приглушенным хлопком. Он разлил искрящийся напиток в бокалы и протянул один из них Этсуми.
- С новым годом тебя, малыш.
Улыбка на его лице отчего-то заставила сердце Этсуми пропустить удар – было в ней что-то немного грустное и счастливое одновременно.
- И тебя, - Этсуми аккуратно чокнулся с другом. – Счастливого нового года.
Они смотрели друг на друга, пригубляя шампанское и молчали, пока Линден не отставил свой бокал и зачем-то поднял руки к шее. Он расстегнул висящую на груди цепочку с серебряным кольцом, которое дарил ему Этсуми, положил ее на ладонь, разглядывая грани и задумчиво протянул юноше.
- Я хочу, чтобы ты кое-что сделал.
- Что? – Этсу непонимающе принял цепочку.
Зеленые глаза блеснули при свете свечей, и юноша видел в них свое собственное отражение.
- Надень мне его. На этот палец, - Линден показал ему безымянный палец левой руки.
В комнате повисла тишина и он он слышал в ней, как быстро стучало в груди сердце Этсуми, да и его собственное – в унисон. Ему показалось, что в какой-то момент в глазах любимого блеснули слезы. Может, так оно и было, может и нет, но юноша слегка дрожащей рукой коснулся ладони Линдена и с легкостью надел кольцо на его палец.
- Я люблю тебя, - шепнул Этсуми, не сводя взгляда с его безымянного пальца. – Линден, я… не знаю, что сказать…
И одна слеза все-таки упала на щеку, но он торопливо ее стряхнул и порывисто обнял Линдена за шею. Передать словами все, что творилось сейчас в душе, было невозможно – ему казалось, что сейчас вот-вот на спине прорежутся крылья.
Губы Линдена коснулись его щеки:
- Не говори ничего… Просто будь со мной рядом…
Этсуми кивнул, прежде чем поймать Линден ладонью за шею и поцеловать, а потом снова обнять так крепко, как только мог – так, чтобы Линден почувствовал, что Этсу обнимал сейчас не только его тело, но и саму душу, согревая ее своим теплом и волнующей близостью.
А в бокалах ползли вверх по стенкам пузырьки шампанского, лопаясь на его поверхности и отсчитывая секунды наступившего нового года.

Дата добавления: 2015-10-16