Глава 11. Утром они не разговаривали

Утром они не разговаривали. Каждый занимался своим делом, собираясь на учебу. Тоби скидывал в сумку тетради, а Дейн взлохмачивал воском волосы, глядя в зеркало. Дейн даже не включил с утра музыку, как обычно, а Тоби вообще лишний раз стеснялся посмотреть в его сторону.
Тоби ушел из комнаты первым. Дейн спустя какое-то время тоже зашнуровал кеды и покинул общежитие, но в университете его в тот день так и не было.
Тоби молча сидел на лекциях, время от времени отвечая что-то Этсуми. А когда в перерыве к нему подошла Дженнифер, он ровно поздоровался с ней и сказал, что ему срочно нужно зайти к преподавателю, поэтому не может составить ей компанию на ланч. На вопрос Этсуми о том, зачем он соврал, Тоби только пожал плечами и увел друга за общежитие на свободную скамейку. По непонятным причинам, ему совершенно не хотелось говорить сейчас с Дженнифер.
Этсуми сидел, вытянув ноги и глядя на облака, и делился с другом своими переживаниями по поводу предстоящего вечером концерта. Тоби старался поддержать его, но мысли все равно витали где-то далеко.
- Давай прогуляем две последних лекции? – вдруг сказал Тоби.
Этсуми с изумлением уставился на него. Он за все годы совместной учебы ни разу не слышал от него подобного предложения.
- Чегооо? – нахмурившись, протянул он.
- Просто прогуляем и все, - пожал плечами Тоби. – Тем более, ты можешь немного порепетировать перед концертом. А я с тобой побуду.
Этсуми задумался, наматывая на палец прядь волос.
- Хмм, ну, давай, - в итоге согласился он. – Как раз нужно еще договориться со Стеллой. Она хотела сделать что-то с моими волосами.
В первый раз за весь день Тоби улыбнулся.
- Спасибо, а то не представляю, как бы еще сидел на занятиях.
- Тоби, а у тебя все в порядке? – подозрительно спросил Этсу. – Ты странный какой-то. И про вечеринку вчерашнюю ни слова не рассказал.
- Вечеринка как вечеринка, - Тоби застегнул свою сумку. – А так, все нормально. Не волнуйся. Не терпится уже увидеть тебя на сцене.
- Ты как Линден, - улыбнулся юноша и похлопал друга по плечу. – Терпение – не ваш конек. Тогда поехали? Сейчас Стелле наберу.
Они поднялись и пошли по аллее к воротам, провожаемые вихрем осенней листвы вдоль асфальтированной дорожки.

Дейн сидел на полу в комнате Перри, откинувшись спиной на его кровать, и наблюдал за тем, как его друг пьет растворимый аспирин и морщится.
- Еле отыскал в этой квартире чертовы таблетки, - Перри поставил на стол пустую кружку и уселся на пол рядом с Дейном. – Хорошо, что хоть предки поверили, будто у меня сегодня учеба только со второй лекции и спокойно свалили на работу.
Он зачем-то принялся закатывать штанины джинсов до колен, а потом запрокинул голову на кровать и почесал худую голую грудь.
- Спасибо, что доставил до дома вчера. Я, кажется, сильно надрался.
- Не так уж и сильно, - Дейн вытянул ноги и рассматривал висящий на стене напротив плакат с группой The Used. – Клевые они.
- Кто?
- The Used.
- Ну, да. Только из твоих уст это прозвучало, как похоронный марш. Ладно, у меня похмелье, а чего ты-то такой мрачный?
- Да, так. С соседом поругались вчера, - Дейн полез в карман за сигаретой. – Можно тут покурить?
- Кури, потом проветрим. А чего поругались?
- Из-за сестры, в основном.
- Дженни? – Перри насторожился. – Только скажи, что он ее обидел, я сам ему руки и ноги повырываю.
- Да не обижал он ее, - Дейн потер лоб и затянулся сигаретой. – Сложно все. Слушай, может, я, правда, слишком лезу в ее жизнь, а?
Перри взял из пальцев друга сигарету, сделал пару глубоких затяжек.
- Ну, как бы тебе сказать. Есть такое. Видимо, ты уже смирился, что у тебя детей не будет, поэтому и отыгрываешься на ней. Так сказать, восполняешь отеческую любовь и заботу.
- Ты это говоришь, потому что тащишься по моей сестре и хочешь убрать меня с дороги? – усмехнулся Дейн.
- Потому что ты мой друг, дубина, - толкнул его в плечо Перри. – Ты спросил – я ответил. Просто она взрослая девочка. Люди учатся на своих ошибках, а без них она всегда будет оставаться птенцом, который выпал из гнезда и понятия не имеет, что ему теперь делать.
- Я привык защищать ее. У меня это неосознанно получается.
- Значит, отвыкать надо.
- Легко говорить, - фыркнул Дейн и вернул свою сигарету. – Знаешь, если я даже ей по большому счету не нужен, кому я вообще тогда нужен? Родителям на меня плевать, близкого человека нет, даже у собственного соседа я уже, видимо, в печенках сижу.
- Мне нужен, - спокойно ответил Перри. – И попробуй только куда-нибудь деться.
- Это ты решил после того, как вчера просил меня тебя поцеловать?
- Что?! – Перри уставился на него во все глаза, а потом провел ладонью по светлым торчащим волосам. – Чееерт! Вот я напился-то! И как я это мотивировал?
- Что тебе интересно, каково это – целоваться с парнем.
- И ты мне не вмазал?
- А должен был? – Дейн выпустил дым высоко в потолок.
- Я бы на твоем вместе вмазал, - признался Перри и снова откинулся на кровать. – А по поводу тебя и твоей нужности, хватит чушь молоть. Живи и наслаждайся жизнью. И вообще не понимаю, у тебя депрессняк только потому, что ты с соседом поругался?
- Не знаю. Может, и не только. Мы вчера с тобой им первый поцелуй сорвали.
- Тоби и Дженни?
- Угу.
- Это когда они на веранде стояли?
- Именно.
- Погоди, как первый поцелуй? Они что, до этого не целовались ни разу?
- Как выяснилось. Мне Дженнифер потом такое устроила…
- Странно как-то. Гуляют постоянно вместе, а даже не целовались, - Перри непонимающе пожал плечами.
- Оставлю без комментариев, - ответил Дейн и перевернулся на бок лицом к другу. – Слушай, у тебя деньги в долг есть? До следующей недели – сдам сайт и сразу верну.
- Сколько нужно?
- А сколько стоит татуировка?
Перри недоверчиво оглядел Дейна с ног до головы, будто прикидывая, кто перед ним.
- Ты собрался сделать тату? И когда?
- Сегодня.
- И давно решил?
- Только что.
- Ты псих, - Перри закатил глаза и помотал головой. – Деньги есть. И, видимо, придется идти с тобой. Не пущу же я тебя одного. А что делать, где делать, придумал?
- Есть давняя идея.
- Я не пойму, у тебя депрессняк, и ты идешь делать татуировку – какая здесь связь?
- Нет здесь никакой связи, - Дейн прикрыл глаза, продолжая рассуждать вслух. – Просто хочу ее сделать и все. У меня к тебе еще вопрос.
- Валяй.
- Я действительно самодовольный бесчувственный кретин?
Реакция Перри была странной – он засмеялся. Причем так, что даже схватился за голый живот.
- И что смешного? – Дейн снова открыл глаза и недовольно посмотрел на друга.
- Только не говори, что Тоби тебя так назвал.
- С чего ты взял? – проворчал юноша, отворачиваясь.
- Ну, ты же такой хмурый, потому что вы поругались. А если спросил – значит, думал о вашей ссоре. И логичный вывод – он тебя так назвал. Я угадал?
Дейн неохотно кивнул и полез за второй сигаретой.
- Ты не ответил, - напомнил он после некоторой паузы.
- Дурень ты, - добродушно хлопнул его по спине Перри. – Вот ты кто. Уж я-то тебя хорошо узнал, хоть мы и недолго дружим. И хватит заваливать свой мозг всякой ерундой. Давай позавтракаем, и поедем делать тебе тату.
Юноша забрал у Дейна так и не прикуренную сигарету и засунул обратно в пачку.

- Ууууу, - тихо ныл Этсуми, схватившись за руку Тоби, когда Стелла ловкими движениями начесывала ему волосы на затылке, дергая за пряди. В зале студии пахло лаком для волос, половина флакона которого уже засохла на укладке юноши.
- Ну, потерпи. Красота требует жертв, - успокаивала его Стелла, продолжая свою работу.
- Больно же, - простонал Этсу.
- Зато красиво. Терпи, - строго ответила Стелла.
- А как он это потом расчесывать будет? – осторожно спросил Тоби.
- Никак. Всю жизнь теперь таким ходить и будет.
- А? – Тоби наивно округлил глаза.
- Шучу, - улыбнулась девушка. – Голову помоет и все.
- Издалека на дреды похоже, - заметил Тоби.
- Что?! Дреды?! Ты сделала мне дреды?! – Этсуми с искренним ужасом дернулся в сторону. Расческа зацепилась за прядь, и он тут же взвыл от боли.
- Сиди спокойно, - Стелла нажала на его плечи. – Никаких дредов у тебя нет. Просто начесываю у корней для объема. Как же с вами, парнями, сложно. Вот мы, женщины, любую боль переносим стойко. Как, например, рожают?
- Мне это не светит, - поморщился Этсуми, когда Стелла дернула за очередную прядь.
- А ты бы не зарекался. Учитывая прогресс в области генетики, может, скоро и придумают, как мужчинам можно рожать. Тогда, как ты понимаешь, все стрелки укажут на тебя.
- Это еще почему? – буркнул юноша и из-за того, что Стелла прыснула на прядку лаком, тут же чихнул.
- Потому что, - коротко ответила она. – Я тебя в роли мамочки больше представляю, нежели Линдена.
- Это твоя безграничная женская фантазия… Ааай! – вскрикнул Этсуми, когда Стелла нарочно дернула его за прядь. – Ты меня без волос оставишь.
- Ничего, новые вырастут.
- Что у вас тут происходит? Такое впечатление, что режут кого-то, - зашедший в зал Линден сдул с лица челку и посмотрел на трех друзей, которые расположились на диване в углу. Он все утро и весь день провел в красной комнате, поэтому глаза слегка щипало от яркого электрического света.
- Она меня мучает, - пожаловался Этсуми.
- Потому что кто-то мешает мне заниматься делом, - парировала Стелла.
- У него что, все так и будет стоять на голове? – улыбнулся Линден, разглядывая друга.
- Я, конечно, понимаю, что ты бы больше обрадовался, если бы у него стояло кое-что другое, но, да, так и будет, - Стелла выразительно посмотрела на молодого человека.
- Что, не нравится? – жалобно спросил Этсуми друга.
- Ну, почему же, - Линден приложил указательный палец к подбородку и принял оценивающий вид. – Взрыв на макаронной фабрике - хмм, в этом определенно что-то есть.
- Не пугай его, - засмеялась Стелла. – Мне пара прядей осталась. Так что потерпи, Этсу. А потом переодеваться пойдешь.
- Ладно, я пока покурить на улицу, а потом нужно снимки доделать.
- Тебе еще долго? – спросил Этсуми.
- Минут двадцать. Твой пакет с одеждой у компьютера, - Линден показал рукой на рабочий стол в углу и, достав сигареты, направился в прихожую.
Через пять минут, Стелла удовлетворенно кивнула и опустила руки.
- Готово!
- Можно смотреть? – повернулся к ней Этсуми.
- Конечно, смотри.
Юноша поднялся с дивана и подошел к висящему на стене зеркалу в полный рост. Он с опаской посмотрел на свое отражение, но вместо ужаса улыбка расползлась на губах.
- Ух ты! Я похож на настоящего рок-музыканта.
Начесанные на затылке волосы стояли торчком во все стороны, а передние пряди изящно обрамляли лицо. В этой прическе было удивительное сочетание хаоса и гармонии.
- Ты и есть музыкант. Теперь уже, - ответил ему Тоби, улыбаясь.
- Так, а теперь очередь лучшего друга музыканта, - Стелла показала Тоби на диван.
- Я?! – Тоби округлил глаза. – Причем тут я?
- Не бойся, я просто придам волосам объем и уложу их по прядям. Будешь красавчиком, хотя куда уж больше, - Стелла заботливо расправила капюшон на футболке Тоби и улыбнулась. – Эх, если бы мне не нравились девчонки, вышла бы за тебя замуж.
Тоби стеснительно опустил глаза и присел на край дивана, позволяя девушке ловко орудовать маленькой расческой в его волосах цвета топленого молока.
Этсуми, взглянув на друзей, усмехнулся и подхватил со стола свой пакет с одеждой и сумку. Оставив Стеллу и Тоби за их ритуалом перевоплощения, он направился к Линдену в красную комнату, чтобы спокойно переодеться. Остановившись перед дверью, он тихо постучал, прежде чем открыть ее, во избежание того, чтобы яркий свет не попал в помещение.
- Это я.
- Заходи, можно, - послышался голос Линдена, и Этсуми вошел внутрь, пытаясь привыкнуть к освещению. Красный сумрачный свет заливал собой пространство, а темные тени от предметов и висящих на натянутой леске фотографий казались причудливыми и будто бы живыми. На Линдене были старые потертые черные джинсы и черная рубашка с коротким рукавом – вещи, в которых он проявлял пленки и которые было не жалко, если бы на них случайно попали растворы.
Молодой человек стоял с пинцетом в руке, словно хирург, прервавшийся во время операции. Челка отбрасывала тень на пол-лица, и смуглая кожа казалась бронзового оттенка.
- Переодеться хочу, в душе неудобно, - Этсуми показал на свой пакет с одеждой.
- Переодевайся, - Линден улыбнулся и взял из пачки новый лист фотобумаги. – Там, в пакете, и мои вещи. Не пойду же в этом.
Юноша кивнул, достал одежду, развесив их на спинке стоящего у стены кресла, и придирчиво оглядел белые узкие брюки с рисунком в форме небольших черных звезд и черную майку с прорезями, которые были скреплены булавками и слегка забрызганы белой краской.
- Думаешь, так будет хорошо?
- Малыш, мы с тобой вчера вечером два часа перебирали твой шкаф с одеждой, - усмехнулся Линден, сидя на высоком стуле. – Мне кажется, это отличный вариант.
- Ладно, - решительно ответил Этсуми и принялся расстегивать форменную университетскую рубашку. – Мне понадобится твоя помощь, чтобы растянуть у майки ворот и не задеть прическу.
- Конечно.
Линден спрыгнул со стула, отложил фотобумагу и подошел к другу со спины. Белая ткань рубашки, которая казалось слишком ярким пятном в красно-коричневых сумерках, соскользнула с плеч, оголяя лопатки и поясницу. Ровная спина с выделяющимися позвонками непроизвольно приковала к себе взгляд Линдена. Он не удержался и, подняв руку, провел указательным пальцем по позвоночнику юноши, отчего тот слегка вздрогнул и обернулся на него. В карих глазах отражались красные полоски радужки, и Линден снова испытал на себе, как может гипнотизировать этот взгляд. По губам Этсуми скользнула улыбка, таинственная и загадочная.
- Я тоже соскучился, - сказал он полушепотом и откинулся спиной на грудь друга, закидывая руку ему на шею и чуть наклоняя голову вбок. Линден не удержался и, обвив его талию руками, коснулся губами голой кожи между плечом и шеей юноши. Этсуми глубоко вздохнул и прикрыл глаза от удовольствия.
- Ты слишком притягателен, - промурлыкал Линден и провел дорожку поцелуев от плеча к мочке уха.
- А ты, кажется, пытаешься меня соблазнить, - лукаво отозвался Этсуми, ощущая, как вдоль позвоночника разливается тепло. – Только не думаю, что это хорошая идея, учитывая, что за дверью находятся наши друзья.
- И с каких пор ты стал так предусмотрителен? – Линден втянул мочку юноши между губ и провел по ней языком, а пальцы коснулись штанги в пупке Этсуми и слегка потянули вниз.
- Ты сейчас доиграешься, Линден, - томно предупредил Этсу, но на молодого человека это не подействовало: он провел ладонью по его груди, и коснулся указательным пальцем розового соска, обводя его вокруг и чувствуя, как тот сразу твердеет.
- И что же мне будет? – деловито спросил Линден, опуская руку к поясу джинсов Этсуми и скользя между его ног.
- А вот что! – Этсуми вдруг резко развернулся и со всей силой дернул Линдена на себя, схватив за ворот рубашки и впиваясь в его губы яростным поцелуем. Дыхание сорвалось мгновенно, и Линден даже уже не знал, кто из них был более настойчив.
Через пару минут джинсы обоих уже были расстегнуты, и ловкие пальцы и влажные ладони скользили под нижним бельем друг друга, доводя до дрожи во всем теле. Этсуми перемежал поцелуи с аккуратным покусыванием шеи Линдена, отчего молодой человек каждый раз слегка вздрагивал и сильнее сжимал руку вокруг твердой плоти юноши.
- Если сейчас кто-нибудь войдет… - выдохнул Линден и почему-то улыбнулся.
- Это была твоя идея, - шепнул ему в губы Этсуми. – Там, в сумке… Гель…
- Сейчас?! – выпалил Линден, но стоило представить, как они занимаются любовью здесь, в комнате, залитой красной подсветкой и будто отражающей кровь и пламя, которое горело в обоих, как внизу живота стало еще жарче, словно это пламя пролилось внутрь сквозь поры на коже. Поэтому, не дожидаясь ответа, он подтолкнул юношу к креслу, роняя его на мягкие подушки, и принялся рьяно стягивать с него джинсы вместе с нижним бельем. Кожа Этсуми отсвечивала красным, а карие глаза будто захмелели под дрожащими ресницами. Такой красивый…
Линден развел согнутые ноги юноши и, опустившись на колени, прижался губами к внутренней стороне его бедра, а потом проделал томительный путь к паху, касаясь языком основания плоти, потом чуть ниже, и ниже…
Этсуми изогнул спину и вцепился ногтями в подлокотники кресла, когда почувствовал, как горячий язык Линдена скользит между ягодиц и аккуратно дотрагивается до скрытого отверстия в его тело. А стоило слегка нажать, как Этсуми протяжно застонал, не в силах сдерживать в себе эмоции. После ему казалось, что Линдену нравится мучить его этими глубоко интимными и сводящими с ума ласками. Только время и место они выбрали неподходящее, потому что Этсу каждую минуту думал о том, что вот-вот к ним заглянет Стелла или Тоби, и как потом смотреть им в глаза – он понятия не имел. Но в то же время такое положение дел заводило еще сильнее, смешиваясь с внутренними ощущениями беспокойства и такими откровенными ласками любимого.
Когда Линден приподнялся над ним и откинул крышку маленького тюбика, Этсуми втянул носом воздух, стараясь как можно больше расслабиться. Первый толчок как всегда принес дискомфорт, и, казалось, что Линден был гораздо больше пространства внутри, но уже спустя пару движений бедрами навстречу, юноша сильнее сжимал пальцами плечи друга, царапался, тянулся за поцелуями и упивался их единением. Стоны слетали с губ, растворялись в раскрывшихся навстречу губах Линдена, тонули в матовых стенах, растворялись в красных сумерках комнаты.
- Ах, я сейчас… - Этсуми запнулся, потому что низ живота вдруг обожгло так резко и до боли приятно, и он излился в ладонь Линдена, тяжело выдыхая горячий воздух и прикрывая глаза. Молодой человек замер в нем на несколько секунд, поцеловал в шею, потом в щеку и, наконец, коснулся влажных и искусанных губ.
- Помоги мне, - шепнул он сквозь рваное дыхание, выходя из юноши и заставляя его почувствовать внутри пустоту.
Этсуми притянул его к себе за плечи, опустил руку вниз и уже через минуту ощутил, как мышцы Линдена напрягаются, а пальцы становятся мокрыми и скользкими.
Еще пара уставших поцелуев. Последние прикосновения к влажной горячей коже. Томный шепот в ухо: «Люблю тебя…».
- Ты сбил всю мою укладку, - с довольной улыбкой сказал Этсуми, уместившись с Линденом на кресле и закинув ноги ему на колени. – Что я теперь скажу Стелле?
- Что Линден озабоченный извращенец, - усмехнулся его друг и уткнулся лицом юноше в шею.
- Да, она однозначно оценит, - он убрал челку с лица Линдена и поцеловал его в открывшееся на лбу пространство. – Пора одеваться, а то я и так удивляюсь, почему еще никто не пошел нас искать.
- Ты прав, одеваемся, - Линден подобрал с пола свои джинсы и взглянул на юношу. – Кстати, с укладкой все в порядке. Видимо, там столько лака, что ты хоть в стоге сена валяйся – ей ничего не будет.
- Это хорошо, - кивнул Этсу и натянул на бедра свои черные боксеры. – Не придется оправдываться.
Юноша взял свою майку, которую подготовил для концерта и протянул ее Линдену.
- И все-таки твоя помощь мне по-прежнему нужна, - усмехнулся он, обращаясь к другу.

- Ну, сколько можно переодеваться? – не выдержал Тоби и поднялся с дивана, намереваясь сходить за друзьями, когда Стелла задержала его за руку и усадила обратно.
- Погоди, погоди. У тебя здесь прядка выбилась, - она театрально взяла расческу и стала приводить волосы Тоби в порядок. Минут десять назад она и сама решила навестить ребят, пока Тоби был в туалете. Но, подойдя к красной комнате, вовремя задержала руку у двери, услышав доносящиеся из-за нее приглушенные стоны. Понимающе кивнув и ухмыльнувшись, Стелла вернулась в зал и, как ни в чем не бывало, стала прибираться.
- Что-то они у меня постоянно выбиваются, - пожаловался Тоби, так как это была уже пятая прядь, которая, по словам Стеллы, выбилась, стоило ему заикнуться о том, что надо бы поторопить друзей.
- Волосы непослушные, - пожала плечами девушка.
- Раньше ты говорила, что они наоборот очень послушные.
- Раз на раз не приходится, - Стелла наклонилась и приобняла его за плечи. – И вообще, ты пытаешься слинять от меня? Не пущу.
В маленьком коридоре хлопнула дверь, и Стелла заинтересованно обернулась. Линден, а за ним следом и Этсуми вошли в зал. Щеки обоих разрумянились, волосы Линдена были слегка растрепаны, а Этсуми загадочно улыбался самому себе. Молодой человек успел переодеться в черные брюки и белую футболку. Этсуми тоже выглядел очень стильно: белые с черными звездами узкие брюки подчеркивали его стройные ровные ноги, а майка открывала худенькие плечи и красивые руки. Булавки на груди, соединяющие разрезанную ткань, и голая кожа в прорезях придавали его имиджу оттенок панк-рока.
- Ну, ты и рок-звезда, Этсу! – провозгласила Стелла. – Да все поклонники «Fall & Fly» рухнут, когда тебя увидят.
Линден приобнял юношу за плечо и усмехнулся.
- Ага, а мне потом этих самых поклонников отбивать.
- А ты закончил со снимками? – спросила Стелла фотографа.
- Какими? – переспросил тот, но потом спохватился. – А, да, конечно. Просто несколько снимков пришлось переделывать, и я попросил Этсу мне помочь.
- Конечно, одному с растворителями никак не справиться, - иронично улыбнулась Стелла и перевела взгляд на Этсуми, который тут же отвел глаза, принимая непринужденную позу.
- Ну, что? Мы готовы ехать? – Линден подошел к рабочему столу и достал из ящика ключи от машины. – Этсу, держи. Я возьму синтезатор, а ты стойку. И захвати мою сумку с фотокамерой.
Он кинул ключи юноше и подхватил подмышку музыкальный инструмент, затянутый в черный чехол.
- Что ж, с Богом, - улыбнулась Стелла и взяла Тоби под руку. – Поддержим Этсу в его дебюте!

Пока ребята настраивали инструменты, пока Дирк проверял микрофон, пока сидели в зале за одним столом и пили пиво, клуб уже открылся, и первые посетители начали заполнять зал.
Дирк был в прекрасном настроении: после бутылки пива он уже вовсю пританцовывал в такт раздающейся из колонок мелодии, Ларс сидел, положив голову Арни на плечо, и будто медитировал. Коул курил, выдыхая колечки дыма высоко в воздух. И все ребята были абсолютно спокойны, если не считать Этсуми, который сидел в углу со своим стаканом гранатового сока и смотрел на него, не отрываясь, словно одним взглядом хотел превратить жидкость в лед. Линден, который тоже не пил, так как был за рулем, настраивал фотоаппарат, делая пробные кадры пустой сцены. Отложив камеру на стол, он повернул голову к другу и провел ладонью по его спине.
- Что такого интересного ты увидел в соке? Может тебе пива выпить?
- Нет, не хочу, - Этсуми помотал головой и затравленно посмотрел на него. – Остался час.
Он сказал это таким тоном, будто оповестил Линдена о конце света.
- Этсу, тебе надо расслабиться.
- Выпей водки или коньяка – полегчает, - посоветовал Коул, сидящий напротив.
- Лучше дайте мне яду, - пробубнил Этсуми и плотнее прижался к Линдену. Стоило осознать, что через каких-то шестьдесят минут ему нужно будет оказаться на сцене перед толпой зрителей, то сердце предательски уходило в пятки, а голова начинала кружиться.
- В первый раз всегда страшно, - вмешался Арни, отпивая свое пиво. – А потом уже будешь воспринимать выступление, как норму.
- Если не завалю вас сегодня, - понуро отозвался Этсуми. – Черт, мне кажется, что я все ноты забыл.
- Ничего, на сцене вспомнишь, - улыбнулся Арни.
- Не факт, - Этсуми взял свой сок и сделал пару глотков, замечая, что руки уже слегка дрожат. Если и он и дальше будет себя так накручивать, то точно не сможет отыграть партию. Поэтому он решил последовать примеру Ларса: прикрыл глаза и, положив голову Линдену на плечо, начал убеждать себя в том, что прекрасно помнит мелодии и ноты.
Еще через полчаса, половина зала была наполнена. Вдоль бара посетители распивали напитки, за столиками сидели шумные компании, а перед сценой уже танцевали некоторые особо развеселившиеся посетители.
К столику, за которым собрались ребята, подошел звукорежиссер и обратился к Арни:
- Вы как, готовы?
Арни улыбнулся и кивнул.
- Мы всегда готовы, Филл.
- Отлично. Тогда через двадцать минут ваш выход.
Линден почувствовал, как напрягся рядом с ним Этсуми, будто эти слова вкрутили в него жесткий металлический стержень. Он схватился за колено Линдена под столом и тихо шепнул себе под нос:
- Я не пойду.
- Этсу, ты чего? – нахмурился молодой человек и накрыл его руку у себя на колене. – Перестань. Ты справишься, у тебя все прекрасно получалось, и ребята тебя хвалили.
- Нет-нет, - замотал головой юноша так, что пряди волос заколыхались. – Ты не понимаешь… Я не смогу, Лин.
Он повернулся к нему лицом, и зрачки были расширены от страха. Линден чувствовал, как дрожат пальцы юноши на его колене под ладонью, и видел, что Этсуми накрывает настоящая паника.
- Тоби? – окликнул он сидящего рядом со Стеллой парня. – Сделай одолжение. Купи два коньяка.
Он протянул ему деньги и снова повернулся к Этсуми.
- Малыш, посмотри на меня, - тихо сказал он ему на ухо и приподнял лицо юноши за подбородок. Карие глаза с неимоверно страдальческим взглядом поднялись на него и замерли. – Ты справишься, Этсу. Иначе и быть не может. Завтра нас с тобой уже ждет Прага, так что давай, отыграй все, как надо, и сбежим ото всех отдыхать.
Линден погладил запястье Этсуми, а потом обернулся на подошедшего Тоби, который поставил на стол две стопки с янтарной жидкостью.
- А теперь давай, выпей, - Линден поставил перед ним одну из стопок. – Залпом.
Этсуми отвел взгляд и послушно взял коньяк, поднося к губам. Понюхав его, он поморщился, но все же резко опустошил стопку и со стуком поставил ее обратно на стол. Лицо его тут же исказилось, и он, зажмурившись, отвернулся.
- Это не все, - усмехнулся Линден. – Теперь вторую.
- Не смогу, - еле выговорил Этсуми. – Отвратительно!
- Нужно, - Линден притянул его к себе за плечи и вручил вторую стопку. – Давай, за наши мини-каникулы в Праге.
Этсуми жалостливо посмотрел на него, потом на коньяк, неуверенно взял стопку и, вновь зажмурившись, опрокинул ее в себя.
Сидящий напротив Коул усмехнулся.
- Кто же так коньяк пьет, Этсу?
- Тот, кто вообще не пьет крепкие напитки, - ответил ему юноша, приходя в себя. – Гадость редкостная!
- Лин, ты бы ему еще абсент предложил, - засмеялся Коул.
- Нет уж. После абсента, я боюсь, он отберет у вас гитары и начнет играть и на них, - улыбнулся Линден и взглянул на юношу.
- Дай покурить, - решительно попросил тот и протянул руку ладонью вверх.
Линден прикурил ему сам и передал сигарету. Этсуми жадно затянулся, выдохнул дым и проморгался.
- Буду смотреть на тебя и на Тоби в толпе. И только попробуйте свалить куда-нибудь, - твердо сказал Этсуми и снова затянулся.
- А ты, я смотрю, уже в норме, - засмеялся Ларс. – Молодец, Лин. Привел его в чувство.
- Ладно, предлагаю заглянуть в гримерную, посмотреть на нас, любимых, в зеркало, и собраться, - Дирк поднялся с диванчика и оглядел ребят. - Давай, Этсу, покажи сегодня класс.
К всеобщему удивлению, Этсуми только лишь улыбнулся и показал ему большой палец, а, прежде чем встать, обвил талию Линдена руками и быстро поцеловал его в губы без всякого стеснения.
- Пожелай мне удачи, - карие глаза лихорадочно блестели.
- Удачи, Этсу, - Линден провел ладонью по его щеке. – Я в тебя верю.
Они вышли из-за столика, оставляя Линдена, Тоби и Стеллу одних.
- Лин, с тебя фотки, - подмигнул ему Арни.
- Не вопрос, - Линден показал на фотокамеру. – Мы с ней сегодня как следует поработаем.

Когда сцену залил синий свет сквозь искусственный дым, а крики толпы наполнили тишину клуба, Линден замер, глядя перед собой. Все происходящее казалось ему сновидением, в котором он мог различать цвета, чувствовать запахи и ощущать. Он видел, как синий свет сменился красным, а затем превратился в зеленый. Он чувствовал, как сладковато пахнет дым, обволакивающий пространство туманом. Линден ощущал, как волнительно сделалось внутри, будто он сам был преданным фанатом этой группы. Более того, среди ощущений было и еще одно – искреннее беспокойство. Если Этсуми ушел в боевом настроении, то все волнение, казалось, передалось ему самому. От такой же рюмки коньяка удерживало только то, что он был за рулем, а утром самолет, так что некогда будет заезжать за машиной к клубу. Рядом стояли Стелла и Тоби. Девушка держала юношу под руку, и оба они с легкими улыбками в предвкушении смотрели на пустую сцену. В какой-то момент Стелла поймала взгляд Линдена и кивнула ему.
- Этсу умничка, у него все получится.
Линден откинул с лица челку и, не отвечая, повернулся к сцене, потому что толпа загудела с новой силой, а в свете софитов появился Коул, за которым шли все остальные ребята. Сердце застучало в груди еще сильнее, когда он увидел Этсуми, остановившегося перед синтезатором. Юноша оглядел клавиатуру инструмента и провел ладонями по брюкам, прежде чем поставить пальцы на клавиши. Арни взглянул на всех ребят по очереди. Быстрый кивок головой, и пара аккордов, которые он взял на своей электрогитаре, а потом из динамиков полилась знакомая музыка.
Стоя посреди толпы и глядя на сцену, Линден не мог отвести взгляда от Этсуми. То, как порхали его пальцы по клавишам, казалось настолько виртуозным, будто перед ним был известный на весь мир пианист. Тонкие запястья, перетянутые черными кожаными шнурками, аккуратный сгиб локтя, изящные плечи, ведущие к черным лямкам майки… Светлая кожа, виднеющаяся сквозь прорези ткани на груди и животе, тонкая штанга в пупке, игриво блестящая при падающих на нее лучах… Темные волосы, обрамляющие красивый овал лица и тонкие скулы. Взрывающиеся пряди на затылке… Полные губы, слегка приоткрытые от сосредоточенности, темные ресницы, отбрасывающие на кожу легкие сероватые тени, и карие глаза, которые вдруг поднялись и посмотрели прямо на Линдена. Сердце теперь стучало еще волнительнее.
Линден улыбнулся юноше, и ему показалось, что он заметил такую же легкую улыбку и на губах друга.
- Он потрясающе смотрится, - сказала Стелла, перекрикивая толпу. – И играет классно!
- Не то слово, - восхищенно ответил Линден, не отводя от Этсуми глаз. – Кажется, я тоже стал их фанатом.
- Ты обещал их фотографировать, - напомнила Стелла с ухмылкой.
- Да, да, - спохватился Линден, но все же позволил себе еще полминуты наблюдать за Этсуми, который снова смотрел на клавиши и слегка кивал головой в такт музыке.
После этого он поднял фотокамеру и взглянул сквозь объектив на сцену. Щелчок, за ним еще один… Каждый раз, стоило Линдену взять в руки фотоаппарат и начать снимать, он срастался с ним, становился его видоискателем. Все происходящее воспринималось через призму фотокамеры и жило в ней, как в маленьком игрушечном домике. Поэтому спустя какое-то время Линден уже перемещался по всему залу, ловя выигрышные ракурсы всех участников группы и, конечно же, не обделяя вниманием человека, который так или иначе постоянно привлекал к себе его взгляд.
Так и пролетел весь концерт, а Линден даже не заметил, как ребята исполнили десять песен, с которыми Этсу несомненно справился. Зал аплодировал и гудел, вздернутые вверх руки загораживали собой видимость. Дирк благодарил всех поклонников их творчества, представлял группу по очереди, после чего пятеро ребят взялись за руки, встали в ряд и поклонились. Даже после их ухода еще какое-то время раздавались аплодисменты, а потом народ стал постепенно расходиться, чтобы отдохнуть перед концертом второй группы, которая должна была выступать чуть позже.
- Да, думаю, тебе придется вылавливать твоего бойфренда из той толпы, которая ждет их из гримерной, - Стелла показала рукой на дверь сбоку от сцены.
Линден с удивлением заметил действительно приличное количество народа, который, очевидно, ждал своих любимцев после концерта.
- Вы посидите еще? Столик забронирован до ночи.
- Нет, мы договорились с Этсу поехать сразу после окончания их выступления. Завтра утром самолет, нужно рано вставать, - говоря со Стеллой, Линден продолжал смотреть на ожидающих поклонников: девушки и парни с горящими глазами, переговаривающиеся между собой.
- Я не думал, что они настолько известны, - заметил Линден.
- Потому что никогда не обращал на это внимания.
- Я читал в Интернете, что у них целый фан-клуб есть, - вспомнил Тоби. – Конечно, они не настолько популярны, как, например, U-2, но для местной группы они достаточно известны.
В это время дверь приоткрылась, и в проходе показался Дирк. Молодой человек всегда любил внимание к своей персоне, особенно женское, поэтому на его лице тут же отобразилась щегольская улыбка, и он стал приветственно пожимать руки благодарным зрителям. За Дирком вышли Арни и Коул, а потом и Этсуми с Ларсом. Юноша, с удивлением глядя на толпу, слегка отшатнулся назад. Его растерянное выражение лица было видно даже издалека, а потом он начал искать кого-то в толпе, пока их взгляды с Линденом не пересеклись, и тогда юноша облегченно улыбнулся. Он положил ладонь Ларсу на плечо и сказал что-то на ухо. Ларс понимающе кивнул и помахал рукой Линдену.
- Может, нам тоже стоит подойти? – спросила Стелла. – Или лучше подождать их за столиком?
И пока Линден отвлекся на нее, кто-то слегка дернул его за руку. Обернувшись влево, молодой человек увидел рядом с собой довольного и счастливого Этсуми, который с широкой улыбкой смотрел на него искрящимися глазами.
- Пойдем куда-нибудь, - сказал он и направился в сторону их углового столика за перегородкой, который специально был отгорожен от других и предназначался для музыкантов. Тонкие пальцы поймали в кольцо запястье Линдена и потянули за собой.
Когда они оказались на мягких диванчиках вне досягаемости людей, Этсуми тут же крепко обнял Линдена и прижался к нему всем телом.
- Ну как? Как? – он нетерпеливо заерзал на сидении.
- Ты был восхитителен, - ответила Стелла.
- Я в восторге, - подтвердил Тоби.
- А ты что скажешь? – Этсуми с благоговением в глазах посмотрел на Линдена.
- Ты превысил все мои ожидания, - улыбнулся молодой человек. – У меня нет слов, Этсу.
Линден и, правда, не знал, что сказать. Он был безумно рад, что Этсуми не остался с ребятами посреди толпы поклонников, а разделил свой восторг именно с ним. Да, он прекрасно сознавал, что это звучало по-собственнически, но ничего не мог с этим поделать. Он обернулся, проверяя, нет ли по близости чужих незнакомых людей, кроме Стеллы и Тоби, и удостоверившись в этом, притянул Этсуми к себе и коснулся губами уголка его рта. Податливые губы юноши тут же приоткрылись, приглашая соединиться в поцелуе. Второго приглашения не потребовалось.
- Кххм, - прокашлялся рядом кто-то знакомый.
Линден неохотно отстранился от Этсуми и обернулся. У столика стоял Арни, сложив руки на груди и довольно глядя на друзей.
- Этсу, в этот раз я тебя отмазал от поклонников, - усмехнулся он. – Но в следующий раз тебе придется с ними пообщаться.
- В следующий раз? – Этсуми убрал за ухо мешающуюся прядь волос.
- После того, как ты сегодня отыграл, не думай, что мы тебя отпустим. Так что удачно вам съездить отдохнуть, а после возвращения ждем тебя на репетиции.
- Значит, вам понравилось? – все еще не веря, переспросил Этсуми.
- Это было отлично! – Арни наклонился и похлопал его плечу. – Ребята от тебя без ума. И, кстати, поклонники тоже.
Этсуми засмеялся, а у Линдена почему-то наоборот улыбка стала гаснуть.
- Ладно, бегите. Счастливого вам пути.
- Спасибо, Арни, - Этсуми пожал ему руку, а потом подтолкнул Линдена, чтобы вылезти из-за стола. Он поцеловал в щеку Стеллу, потом обнял Тоби. – Пока, мы будем скучать.
- Врешь, не краснея, - засмеялась Стелла. – Вы даже в красной комнате не скучаете, я уж молчу про Прагу.
Этсуми растерянно уставился на нее, потом перевел взгляд на Линдена, словно искал у него поддержки. Оба они прекрасно поняли, о чем сейчас шла речь.
Молодой человек встал позади юноши и положил ладонь ему на предплечье.
- Ладно, нам действительно пора. Увидимся в понедельник, - он поцеловал Стеллу, пожал руку Тоби и улыбнулся. – Отвезу свою восходящую рок-звезду в отпуск.
Этсуми засмеялся, оглядываясь на Линдена, и незаметно погладил его бедро.
- Твоя восходящая звезда уже изнемогает от усталости.
Оказавшись в машине, Этсуми и, правда, сразу же откинулся на спинку сиденья и всю дорогу устало провожал взглядом мелькающие в окне дома, хотя синтезатор донес до квартиры сам, прижимая его к себе, как хрупкое и драгоценное сокровище. Приняв душ и улегшись в постель, он заснул практически сразу с довольной полуулыбкой. А Линден, дособирав их чемодан, еще пару минут перед сном смотрел на юношу и вспоминал его на сцене, и только потом лег за его спиной, обняв и прижав Этсуми к себе.

Посмотрев на часы, Тоби понял, что время пролетело так быстро, что ему уже пора было уходить. Распрощавшись с ребятами, он застегнул на груди куртку и, засунув руки в карманы, пошел к выходу, глядя себе под ноги.
Он был безумно счастлив за Этсуми, и этот концерт более или менее отвлек его от плохого утреннего настроения. Но, стоило остаться одному, как меланхолия снова стала подступать, отдавая неприятной горечью в груди.
Толкнув дверь клуба, Тоби вдохнул в себя прохладный осенний воздух и поднял глаза, когда уткнулся взглядом в ожидающего у фонарного столба прямо напротив входа Дейна. Он стоял в застегнутой до горла плотной синей толстовке и простых голубых джинсах, а в его руках было по скейтборду, и в одном из них Тоби с удивлением заметил свою собственную доску. Остановившись посреди тротуара, юноша удивленно оглядел своего соседа, пытаясь понять, что он тут делает.
- Привет, - Дейн слегка поджал губы. – Концерт закончился?
Тоби даже не успел понять, почему после всего, что случилось между ними, Дейн с ним разговаривает.
- Закончился, - тихо ответил он и снова взглянул на доску.
- А, да, - спохватился Дейн, проследив взгляд юноши, и протянул ему скейтборд. – Я принес ее для тебя.
- Зачем? – Тоби принял ее, не глядя.
- Хотел предложить немного покататься.
Как Тоби ни старался разглядеть в Дейне хоть что-то враждебное или ироничное, но так и не смог этого сделать.
- Через полчаса закрывается кампус, - сказал он, напоминая о времени.
- Но у тебя ведь есть ключ от боковой двери? – улыбнулся Дейн и бросил свой скейт на асфальт, наступая на него одной ногой. – Можем поехать к центральной рампе. Ребята все дома, так что мы не будем никому мешать.
Тоби какое-то время просто стоял и смотрел на него, пытаясь понять скрытые мотивы, которые двигали юношей.
- Почему ты это делаешь? – вдруг спросил Тоби, слегка прищурившись.
Дейн вздохнул и поправил капюшон на спине.
- Может быть, это своеобразный способ извинения.
Свет фонаря, под которым стоял юноша, освещал его растрепанные волосы, и серые глаза в сумерках изменились и приобрели темный зеленоватый оттенок. Так же как и его изменившийся тон голоса, который показался Тоби непривычно мягким и спокойным. Он поверить не мог, что Дейн приехал сюда, чтобы дождаться его после концерта, что привез его скейт и, тем более что он просит у него прощения. Но все это было наяву, и Тоби даже забыл о своей обиде.
Спустя минуту Тоби отпустил свой скейт, и тот ударился колесами об асфальт. Он поставил на него правую ногу и слегка улыбнулся Дейну.
- Едем? Только не гони.
- Хорошо, - вернул ему улыбку Дейн и поехал вдоль улицы, отталкиваясь ногой от земли. – А ты береги коленки.
- Постараюсь, - Тоби поехал за ним следом, и на душе вмиг стало спокойно и светло, будто они и не ругались вовсе, а всю жизнь были старыми добрыми друзьями.
Желтые фонари тянулись вдоль улиц, темные дома с редкими желтыми окнами казались игрушечными и картонными. Колеса скейтов тихо шуршали по асфальту, пока они добирались до сквера. Пару раз Тоби отставал, но, замечая это, Дейн сбавлял скорость или вовсе останавливался и дожидался его, после чего продолжал свой путь.
Сквер был пуст, окруженный дорогой с проезжающими мимо машинами. Те же яркие граффити испещряли стены рампы, а бордюр рядом был поцарапан кантами досок.
Остановившись у рампы, Дейн поставил скейт рядом и сел на нее, вытягивая ноги и доставая сигарету.
- Как выступил Этсуми?
- Всем очень понравилось. Он молодец, - Тоби встал напротив Дейна, оставив скейт сбоку и снова положив руки в карманы куртки.
- Здорово. Может, как-нибудь еще увижу его на сцене.
- Я скажу, когда будет следующий концерт.
- А днем что делал? - Дейн выпустил изо рта дым, и он поплыл облачком в сторону.
- Да так… Был с Этсуми, пока он репетировал дома. Не пошел на последние две лекции…
- Не пошел на лекции? – Дейн приподнял брови.
- Не мог себя заставить сидеть на занятиях, - признался юноша. – А ты чем занимался?
- Утром Перри навестил, потом сделал себе татуировку, после позанимался сайтом, который нужно сделать к следующей неделе…
- Татуировку? – заинтересованно переспросил Тоби.
- Ага, - довольно ответил Дейн и расплылся в улыбке.
- А какую? Можешь показать?
Дейн горделиво вскинул голову и в последний раз поднес сигарету к губам, прежде чем выкинуть ее.
- Я давно уже хотел сделать. Но сейчас, правда, краска свежая, и там еще все не зажило, как ты понимаешь, поэтому нужно будет смотреть дней через пять хотя бы.
Дейн поднялся, и Тоби ожидал, что он сейчас засучит рукав или штанину, но вместо этого его сосед расстегнул ремень брюк и пуговицу на джинсах, немного спуская пояс. Внизу его живота вился черный узор с вензелями.
- Ты ее тут сделал? – удивился Тоби.
- Ну, да. А что? – усмехнулся Дейн. – По-моему, классно вышло. Тебе не нравится?
- Нет, нравится, - честно ответил блондин. – Просто это же больно наверно.
- Неприятно, скажем так, - Дейн обратно застегнул пуговицу и ремень. – Зато результат отличный. Не хочешь себе сделать?
- Я?!
- Ну, да, - Дейн пожал плечами. – Что такого?
- Нет, я пока как-то не думал об этом, - Тоби подтолкнул мыском кеда свой скейт и после некоторой паузы спросил. – Дейн, почему ты решил приехать к клубу?
Юноша долгое время не отвечал, изучая проезжающие в стороне машины. Их тихое жужжание не нарушало общей умиротворенности сквера, а казалось его неотъемлемым дополнением.
- Я был неправ вчера, - Дейн встал с рампы и подошел к Тоби чуть ближе. – Я действительно не имел права лезть в твою жизнь.
Тоби кивнул, и светлые пряди волос упали на его лицо.
- Ничего, я тоже наговорил тебе лишнего. Прости.
- Забудем? – Дейн вдруг протянул ему руку и дождался, пока Тоби ее пожал.
- Забудем, - Тоби счастливо улыбнулся и снова подтолкнул ногой скейт. – Давай покатаемся? Я так соскучился по скейту.
- Ты же еще никогда не катался в рампе.
- Вот и попробую.
- Ты можешь для начала просто попробовать наращивать амплитуду, без всяких трюков. Получится что-то наподобие упражнения. Пойдем, я покажу.
Дейн направился к рампе, по дороге подхватывая свой скейт. Он показал Тоби то, что имел в виду, будто раскачиваясь в рампе из стороны в сторону.
- Я понял. Сейчас сделаю, - юноша уверенно встал на скейт и повторил движения Дейна, пока тот оценивающе смотрел на него, стоя чуть в стороне.
- Знаешь, у тебя действительно хорошо получается, - констатировал Дейн, когда Тоби остановился. – В начале следующей недели, думаю, уже можно попробовать какие-нибудь трюки. Как коленки заживут, так что не будет…
- Давненько тебя тут не видно было.
Оба юношей обернулись на чужой голос, и Тоби с тревогой узнал в двух парнях, стоящих напротив, тех самых, от которых они сбежали в прошлый раз. Он не помнил их имен, но лица будто не изменились. Они все так же не выражали ничего, кроме пустой озлобленности и самодовольства.
Дейн слегка нахмурился, но не ответил, только поставил одну ногу на свой скейт.
- После того, как мы гонялись за тобой по всему центру города, думал, ты будешь умнее и не сунешься сюда. Но мозги у тебя, видимо, не настолько сильны.
- Я не собираюсь спорить с тобой, Кинзи, - выдержанно ответил Дейн. – Ты ведь этого ждешь.
- Считаешь меня недостойным твоего внимания? – зло усмехнулся парень. – Вали отсюда, Дейн. И щенка своего прихвати. Здесь катаются нормальные мужики, а не…
- Ты себя нормальным считаешь? – перебил его Дейн.
- Я тебе могу доказать свою нормальность, когда, например, твою сестру трахну. Хочешь, докажу?
Дейн сдерживался из последних сил, зная, что это преднамеренная провокация. Сжав руки в кулаки, он до скрежета зубов приказывал себе оставаться на месте. Но только, к его удивлению, несколько шагов вперед сделал Тоби. Юноша держал в руке скейт, светлые волосы трепал прохладный ветер.
- Не смей так говорить о Дженнифер, - голос Тоби даже не дрогнул, когда он обратился к Кинзи.
- А это тут кто у нас? – засмеялся Кинзи, переводя взгляд на Тоби. – Девчонка Дейна решила вступиться за его сестричку? Как благородно! И что же ты мне сделаешь, а? Что ты сделаешь, если я уложу Дженни в постель и отымею по полной?
Дейн даже не понял, как все произошло. Просто скейт Тоби вдруг разрезал воздух, а Кинзи упал на колени, держась за живот, и взвыл от боли.
- Ах ты, сучка мелкая! – выругался он сквозь зубы. На лице отображалась гримаса боли. – Я прибью тебя, дрянь! Рик, что ты стоишь?
Второй парень сверкнул глазами на Тоби и, схватив его за ворот куртки, резко тряханул и ударил в живот. Юноша подавился воздухом и осел на землю, когда тот заносил кулак для второго удара, который так и не последовал – между ними словно из-под земли вырос Дейн. Они с Риком вцепились друг в друга, осыпая ругательствами, и звук глухих ударов разрезал тишину сквера. Тоби с трудом восстановил дыхание. Живот ныл и гудел, но больше всего ему сейчас хотелось помочь Дейну. Он заметил краем глаза, как стал подниматься с земли Кинзи, его бесцветные глаза сверкнули в темноте, а лицо исказилось от ненависти, глядя на Тоби.
- Мало было одно пидора, так он еще и дружка своего притащил, - процедил Кинзи сквозь зубы. – Ну, ничего. Больше вы сюда и носа не покажете, грязные ублюдки.
Он поднялся на ноги и направился к Тоби, готовый разорвать его на куски, когда вдруг на проезжей части замигали красно-синие огни полицейской машины, и автомобиль остановился у тротуара с зажженными фарами.
- Рик! – крикнул Кинзи. – Рик, здесь легавые! Брось ты эту дрянь!
Кинзи подлетел к своему другу и еле выцепил его из хватки Дейна.
- Пошли отсюда, Рик, - он потянул парня на себя, а потом бросил, обернувшись на Дейна. – Мы еще встретимся, и тогда я тебе твой скейт глубоко в глотку засуну. А то, может, и еще кое-куда.
- Пошел к черту! – огрызнулся Дейн, сплевывая в траву. Он тоже кинул настороженный взгляд на полицейскую машину, потом быстро подошел к Тоби и поднял с земли свой перевернутый скейтборд. – Бери доску и идем.
- Куда? Если мы расскажем полиции, то все равно будем правы! – запротестовал Тоби.
- Я сказал, пошли, - Дейн резко схватил его за запястье, поднимая с земли, и потянул за собой. – Ты слишком наивен, если считаешь, что так легко доказать свою правоту полиции. Особенно учитывая, что ты первым ударил.
Тоби внезапно остановился и испуганно уставился на Дейна огромными глазами.
- Что? – нетерпеливо переспросил юноша. - Я… Господи, я ударил человека!
Это осознание накрыло Тоби, словно волной. Он потерянно взглянул на свой скейт, потом на Дейна.
– Дейн, я ударил человека!
Юноша не понимал, почему Тоби неожиданно решил сделать из этого факта такую трагедию, но времени копаться в чужих мыслях сейчас не было.
- Пойдем, поговорим в кампусе, - он снова схватил его тонкое запястье и повел к дороге. Тоби не сопротивлялся, он шел за ним молча, пространнно глядя куда-то перед собой, как марионетка, которую Дейн дергал за ниточки.
Трамвай подъехал сразу. Они сели в самом конце вагона друг напротив друга, и Дейн стал оглядывать свои руки в поисках ссадин на костяшках пальцев. Потом он посмотрел на себя в отражение окна и аккуратно дотронулся до тонкой кровоточащей царапины на щеке. Тоби все это время продолжал смотреть в одну точку, не замечая ни Дейна, ни ярких рекламных вывесок вдоль дороги.
Кинув доски в прихожей, ребята разулись и прошли в комнату. Дейн бросил толстовку на кровать и повернулся к Тоби. За всю дорогу они не сказали друг другу и слова, да и теперь юноша выглядел не особо разговорчивым. Он совершенно на автомате снял куртку, повесив ее на спинке стула, потом лег на живот на кровать и замер.
- Тоби, - окликнул его Дейн.
Ответа не последовало.
- Слышишь меня? – Дейн подошел ближе и присел на край его кровати. – Тоби.
Тот только лишь помотал головой и зажмурился.
- Я мог сломать ему что-то, понимаешь? – вымученно произнес он. – Я никогда в жизни не бил человека, Дейн. А тут… со всего размаха… скейтом…
- Да уж, признаться, я от тебя такого не ожидал, - Дейн тихо усмехнулся. – Может, я и ошибся все же на твой счет. Ты оказался неплохим защитником чести моей сестры.
Тоби ничего не ответил, только глубоко вздохнул.
- Никем я не оказался. Я не должен был так поступать, - сказал он, глядя перед собой в стену. – Любой дурак может ударить, для этого не нужно иметь много ума. Господи, а если бы я ему что-то сломал?
- Но все же нормально, - Дейн повернулся к нему, сидя спиной, и посмотрел на плечи юноши.
- Знаешь, ты прав. Как бы я ни менял свою внешность, какую бы одежду ни покупал, я просто слабак, ботаник, который не может даже драться, как следует. Просто неудачник, - Тоби замолчал и сглотнул подступающие к глазам слезы. Казалось, рука все еще вибрировала от удара, который он нанес Кинзи скейтом. В ушах шумело. Он даже не знал, что расстроило его больше: то, как Кинзи отзывался о Дженнифер и последующая драка, или вчерашние слова Дейна о нем самом, которые теперь снова всплыли на поверхность.
Дейн ответил не сразу. Сначала Тоби просто слышал его дыхание сзади, а потом ладонь легла на его плечо.
- Ты не слабак, Тоби. И не неудачник. На самом деле, я никогда так не думал.
- Не обманывай, - с упреком сказал юноша и почувствовал, как жгучая влага щиплет глаза, и ресницы становятся мокрыми. – И я не заслуживаю Дженнифер. Я вообще ничего не заслуживаю. Знаешь, когда раньше Этсуми был рядом, я не чувствовал себя таким одиноким. Все вроде шло своим чередом, и я знал, что у меня есть надежный и верный друг. Мне не нужен был кто-то еще. А потом… Я желаю ему счастья, он этого заслужил. Но я никогда не думал, что мне будет так одиноко, так… страшно. Дейн, я не знаю, почему говорю тебе все это… Просто… Мне больше некому сказать…
Теплые слезы текли по щекам Тоби и впитывались в подушку, и ему было совершенно все равно, что подумает о нем Дейн, как, возможно, назовет его плаксой и маминкиным сынком, или придумает еще какое-нибудь обидное слово. Просто на душе накопилось столько всего, что больше не помещалось внутри и, уже давно ища выход, наконец, нашло.
- Ты можешь мне сказать, - тихий мягкий голос за спиной показался ему слишком глубоким и бархатистым. А потом он почувствовал, как спружинил рядом матрас и слегка прогнулся под тяжестью чужого тела. Дейн прилег набок, опираясь на один локоть, и приобнял его свободной рукой. – Я понимаю тебя, Тоби. Не думай, что я такой бесчувственный. Мне тоже безумно одиноко.
Тоби хлюпнул носом, а потом повернул к нему голову. Светлые пряди волос попали на глаза и мешали разглядеть его соседа полностью, но Тоби почему-то показалось, что Дейн был очень серьезен и печален.
- Правда? – тихо переспросил Тоби.
- Правда, - Дейн грустно улыбнулся и бездумно убрал с лица юноши светлую прядь волос. – И ты не слабак. Если бы ты был слабым, то никогда не вступился бы за Дженни. Да и тогда, в первый раз, когда мы столкнулись с Кинзи, ты ведь тоже не молчал.
- Только ничем хорошим это не закончилось, - вздохнул Тоби. Его совершенно не смущало то, что рука Дейна лежала на его груди и обнимала. Наоборот, ему вдруг стало так тепло и комфортно, что совершенно не хотелось, чтобы Дейн куда-то уходил.
- Да какая теперь уже разница, - Дейн потер рукой лоб. – Извини, что из-за меня ты уже два раза попадаешь в эти стычки.
- Вовсе это не из-за тебя. Они же и меня задирают, - Тоби глубоко вздохнул, а потом едва тихо спросил. – Дейн, а то, что Кинзи и Рик говорили о тебе… Это правда?
- Что именно? – тот попробовал сделать вид, что не понимает.
- Ну… что ты… что тебе…
Тоби пытался подобрать подходящее слово, но Дейн в итоге решил сказать все за него.
- Что я гей? Наверно, ты ждешь, что я сейчас начну все отрицать, - Дейн опустил глаза и серьезно посмотрел на него. – Но я не буду этого делать.
В комнате воцарилась тишина. Дейн не знал, что добавить к своим словам. Тоби понятия не имел, что на это ответить.
- Что теперь сделаешь? – первым нарушил тишину Дейн и усмехнулся. – Будешь меня ненавидеть? Презирать? Считать ничтожеством?
- Нет, не буду. Разве я должен это делать?
Признаться, не такого ответа ожидал от него Дейн, поэтому даже замешкался.
- Не будешь? – словно не веря, переспросил он. – И ты к этому так спокойно отнесся?
- Может, потому что ты не первый из моих друзей, кто говорит об этом, - Тоби пожал плечами. – Но ведь это не меняет ровным счетом ничего. Ты же от этого не станешь лучше или хуже. И я не перестану учиться у тебя кататься.
Дейн невольно улыбнулся.
- В следующий раз поедем кататься к нашей рампе.
- Нашей? – Тоби посмотрел в серые глаза юноши. – Раньше ты называл ее только «моя рампа».
- Ну, она уже давно не моя. С тех пор, как я показал ее тебе и Дженни. До этого о ее существовании никто не знал. Я катался там один.
- И ты все-таки решил нас туда отвезти?
- Ну а что мне оставалось? - Дейн тихо засмеялся. – Ладно, шучу. Я рад, что вы там побывали. Это очень странное, но потрясающее место. В нем есть какая-то магия.
- Мне оно тоже нравится, - Тоби чувствовал, как подсыхают на щеках слезы, а при упоминании о заброшенной рампе, его губ даже коснулась легкая улыбка. – Поехали туда завтра вечером?
- Поехали. А по поводу Дженнифер и того, о чем мы с тобой вчера говорили… - Дейн почувствовал, как напрягается под его рукой тело Тоби. – Я тут подумал, почему бы тебе не помочь. Раз у тебя никогда не было девчонки, я кое-что взял сегодня у Перри. Для тебя.
- Что взял?
- Пару дисков с фильмами для взрослых, - усмехнулся Дейн.
- А если серьезно?
- Вообще-то я серьезно.
- Чего? – Тоби удивленно воззрился на него. – Ты принес мне порно?!
- Именно. Посмотришь, как это делается. Обычно такие вещи стимулируют к сексу и близости.
- Ты подталкиваешь меня на близость с твоей сестрой? – Тоби поверить не мог услышанному. – Ты же говорил…
- Я передумал, - перебил его Дейн.
- Но при чем тут порнофильмы?
- Все мужчины смотрят порно.
- Не все.
- Ну да, ты был исключением.
- Был?
- Потому что все еще впереди. Диски у меня на столе рядом с компьютером. Возьми, когда захочешь.
Тоби перевел взгляд с Дейна на потолок, а потом и вовсе прикрыл глаза, не думая, что сон так быстро его сморит. Но рядом с Дейном было спокойно и уютно, и он сам не заметил, как уже дремал.
Часы мерно отбивали секунды и минуты, их тиканье и ровное дыхание юноши были единственными звуками, наполнявшими комнату. Дейн с удивлением заметил, как Тоби заснул прямо у него на глазах. Светлые ресницы слегка вздрагивали во сне, русые волосы обрамляли лицо и прядями лежали на подушке. Худая грудь размеренно и тихо приподнималась под его рукой, и Дейн только что обратил внимание на то, что все это время обнимал Тоби. Он с интересом посмотрел на свою руку, но почему-то так и не убрал ее.
Со всеми событиями вечера он даже забыл, что воплотил в жизнь свою давнишнюю мечту – сделал татуировку. Ее нужно было обработать специальной мазью, но Дейн решил это сделать чуть позже. Он просто откинулся на подушку рядом с головой Тоби, расслабился и тоже прикрыл глаза. Спать не хотелось, но он с удовольствием почувствовал, как из всех мышц уходит напряжение, сменяясь умиротворенностью и спокойствием. Он лежал так еще минут пятнадцать, ни о чем не думая и наслаждаясь тишиной, пока не решился аккуратно встать с кровати, чтобы не разбудить Тоби. Юноша только слегка поежился во сне и пошевелил рукой, будто искал рядом что-то или кого-то, но уже спустя пару секунд снова успокоился и не просыпался до утра.

Дата добавления: 2015-10-16