Глава 16. С самого утра Линден закрылся в «красной» комнате, проявляя оставшиеся снимки

С самого утра Линден закрылся в «красной» комнате, проявляя оставшиеся снимки. Если он успеет закончить работу к завтрашнему дню, то сможет забрать Этсуми после экзамена и посвятить все свободное время ему. Поэтому сегодня была замечательная возможность просидеть в студии до ночи, пока его друг зубрит наизусть учебники у себя в общежитии. Утром они перекинулись парой сообщений, и договорились, что теперь не будут писать друг другу до вечера, хотя Линден уже в одиннадцать часов останавливал себя от того, чтобы не взять мобильный и написать что-нибудь типа «как учеба?» или что-то еще – любой предлог, чтобы получить ответ. Почему-то ему нравилось читать сообщения Этсуми. Они поднимали настроение, заставляли непроизвольно улыбаться и радоваться, внутри становилось тепло и солнечно.
Линден всячески старался отбросить от себя возникающие в голове вопросы относительно того, к чему приведут их отношения. Он уже давно перестал пытаться отыскать причину, по которой Этсуми стал для него кем-то особенным. Он просто решил принять все, как есть. Наверно, нужно было быть сильным, чтобы признать то, что теперь ты вроде как с парнем. Но Линден совершенно не чувствовал себя сильным. Рядом с Этсуми он вообще, казалось, терял все самообладание, становился молодым мальчишкой, способным на безрассудные поступки. Например, как тогда, решившись поцеловать юношу прямо посреди улицы. И о чем он только думал?
Сигарета в пепельнице тлела – ее дым при свете красных ламп был оранжевого оттенка. Линден достал из растворителя пинцетом еще один снимок, дождался, пока стекут капли закрепителя, когда в дверь постучали.
В узкой щелке показались глаза Стеллы.
- Тебя там ждут.
Лицо ее было немного напряжено.
- Кто? – переспросил Линден, вешая снимок.
- Твой друг.
Линден повернулся к Стелле, но та только пожала плечами и прикрыла дверь.
У Линдена уже было нехорошее предчувствие, когда он покидал маленькую комнатку и выходил в зал для съемок. И оно только подтвердилось, когда он увидел там Винса. Молодой человек был одет в деловой костюм и стоял к нему спиной, сложив руки за спиной, и деловито разглядывая висящие на стенах фотографии в рамках.
Линден бросил настороженный взгляд на фотографию Этсуми, которая висела в углу у дивана, и выругался на собственную глупость за то, что повесил ее в студии. Интересно, Винс уже заглядывал туда?
Раньше визит друга не вызывал в Линдене никаких эмоций, кроме доброжелательности. Да, признаться, ему стало немного сложновато с ним общаться - сказывалось то, что время разделило и развело их пути. Но теперь, после того, что Этсуми рассказал о нем, Линден испытывал к этому человеку почти отвращение.
- Здравствуй, - сказал он ему в спину, но Винс даже не обернулся, продолжая разглядывать зимний пейзаж в рамке.
- Привет, Линден. Красивый снимок, - он, наконец, обернулся, и по губам его скользнула улыбка. – Решил навестить тебя, узнать, как дела.
- Все нормально, - Линден старался говорить спокойно и выдержанно.
- Да? Что ж, я рад, - Винс задержал на нем взгляд. – Смотрю, ты весь в работе.
- Много заказов за последнее время.
- А как же личная жизнь? – Винс усмехнулся. – На нее время тоже должно оставаться.
Линден пропустил этот комментарий мимо ушей. Он достал из пачки сигарету и прикурил.
- Фотография всегда была для меня превыше всего.
- Красиво сказано, - Винс сделал пару шагов по направлению к дивану, сел на подушки, расправив полы пиджака, и выразительно взглянул на висящую в рамке фотографию Этсуми. – И красиво сфотографировано. Впрочем, как обычно. Рука мастера.
В его голосе послышалась усмешка.
Линден в очередной раз трижды назвал себя идиотом, но предпочел не заводить тему об Этсуми самому. Он прекрасно помнил данное юноше обещание. Даже если он и виноват в том, что Винс увидел снимок своего брата, это может значить всего лишь то, что Этсуми подрабатывал в качестве модели. Не больше.
- Очаровательный мальчик, мой брат, да? – Винс не смотрел на Линдена, все еще изучая фото. – Симпатичный, фотогеничный, необычный…
- Ты хочешь спросить меня о чем-то? – не выдержал Линден этого саркастического тона.
- Хочу, - Винс повернулся к нему лицом, все еще наигранно улыбаясь. – Ты трахаешь моего брата.
Это не был вопрос, не было предположение. Это было утверждение человека, уверенного в своих словах. И более того, Линден прекрасно знал, что вдобавок ко всему это было и правдой с тем лишь отличием, что он никогда не отозвался бы об их отношениях с Этсуми так грубо.
Чертово обещание! Линден присел на стол в нескольких метрах от Винса, затянулся сигаретой, выдыхая сизый дым.
- И что же тебе так позволяет думать?
- Может быть, это? – протянул Винс почти лукаво и поднял зажатую в двух пальцах фотографию.
Даже на расстоянии и в плохом качестве Линден мог разглядеть на ней Этсуми и самого себя. Целующихся. Обнимающихся. Посреди улицы.
«Дерьмо!»
Линден молчал, просто медленно душил затяжками свою сигарету. Эта ситуация походила на игру, в которой все козыри были в руках противника. Да и правила играли против него. Он мог бы сказать все, что пожелает, если бы не звучащий в голове голос Этсу: «То, что я скажу тебе, останется только между нами. Ты никогда не сделаешь ничего, чтобы отчим или Винс узнали о том, что я тебе рассказал. Они не должны знать, что мы вместе».
Вступить в полемику с Винсом значило бы предать Этсуми, а на это Линден, как бы ни хотел, но пойти не мог. Слишком велико было то доверие, которое юноша ему оказывал. И Линден решил до последнего держать свое обещание. Главное - выбрать нейтральную позицию, не признавать и не отрицать.
- Милое фото, - Линден стряхнул пепел в керамическую пепельницу. – Но качество совсем никуда, да и ракурс невыигрышный.
- Поверю тебе, как профессионалу, - усмехнулся Винс и убрал фотографию в карман пиджака. – И как давно ты стал трахаться с парнями?
- Ты хочешь узнать детали о моей половой жизни? Думаю, это слишком интимный вопрос.
- Речь идет о моей сводном брате.
- В детали его половой жизни я тебя тем более не могу посвятить.
Винс замолчал, в глазах сверкнули искры еле сдерживаемого гнева.
- Я думаю, тебе лучше найти другого мальчишку, чтобы потешить свое самолюбие.
- Спасибо за совет, я рассмотрю его.
- Это не совет, Линден, - в голосе Винса скользнули стальные нотки. – Брось Этсуми и оставь его в покое.
- Тебе не кажется, что ты много на себя берешь? – не выдержал Линден.
- Я беру на себя столько, сколько могу осилить. И, поверь, я смогу осилить и сделать тебе такую репутацию, что ни один журнал, ни одна рекламная компания в Копенгагене не захотят с тобой сотрудничать.
- Ты мне угрожаешь? – Линден прищурился.
Все это уже начало заходить слишком далеко. Перед ним сидел не его друг, а совершенно чужой человек, которого Линден видел впервые, и теперь он полностью верил в то, что Этсуми говорил о своем сводном брате.
- Воспринимай, как хочешь, - Винс поднялся с дивана, одернул пиджак. – Что ж, мне пора. Надеюсь, мы поняли друг друга.
Он бросил на Линдена последний пронизывающий взгляд и вышел из зала.
В комнате стало тихо, только колокольчик на двери зазвенел, когда она захлопнулась.
Линден потушил сигарету и тут же прикурил другую. Не смотря на всю свою выдержанность во время разговора, теперь, казалось, лед оттаял, и нервы дали о себе знать. Пальцы, держащие сигарету, немного дрожали. Линден зажмурился, потом снова открыл глаза, стараясь собраться с мыслями.
Рано или поздно это должно было произойти. Он не боялся угроз Винса, но еще больше теперь презирал своего уже бывшего друга. И еще увереннее стал в том, что Этсуми нуждался в защите, равно как и в том, что ни за что его не оставит.
Что ж, по крайней мере, он как мог сдержал свое обещание, данное Этсу. Теперь осталось сдержать обещание, данное еще одному человеку…

Сбегая по ступеням вниз мимо толпящихся у входа студентов и придерживая хлопающую по бедру сумку, Этсуми светился от радости. Тоби еле догнал его и задержал за плечо.
- А можно помедленнее? – запыхавшись, спросил он и поставил руки на колени. – Я за тобой кросс по всему университету бежал.
Этсуми обернулся и звонко засмеялся, глядя на своего друга. Сдав экзамен на максимальное количество баллов, он пребывал в прекрасном расположении духа. Глаза лихорадочно блестели, белая форменная рубашка слегка выбилась из брюк.
- Хочу побыстрее увидеть Линдена. А надо еще переодеться и скинуть учебники из сумки.
- И поэтому ты решил меня загонять?
- Лишняя физкультура не помешает.
- А Линден может и подождать тебя пару лишних минут.
- Зато я не смогу подождать, - Этсуми улыбнулся и достал из кармана пачку сигарет.
- Перед входом в университет курить нельзя, - нахмурился Тоби.
- Боже, какой ты правильный! – Этсуми поморщил нос и зажал сигарету губами, чиркая зажигалкой. – Того и глядишь, начнешь читать мне лекции о том, что я встречаюсь с парнем.
- Встречаешься? Ты уже так официально это называешь? – Тоби выпрямился и поправил сползающий рюкзак.
- А как мне это называть? – пожал плечами Этсуми, выдыхая сигаретный дым. – Я же не мужем его назвал.
От этих слов он сам хихикнул, прикрыв рот рукой.
- А Линден как это называет? – не унимался Тоби, искренне переживая за друга. Он почему-то до сих пор до конца не доверял Линдену, боясь, что тот может причинить Этсуми боль.
- Не знаю, он просто просит, чтобы я был рядом. Разве этого недостаточно?
- Ты, например, все время твердишь о том, что любишь его. А он сказал тебе тоже самое?
Улыбка сползла с губ Этсуми, в глазах проскользнула растерянность, тут же сменившаяся негодованием.
- Тоби, почему бы тебе не завести собственные отношения, а потом уже лезть в чужие?
- Я просто спросил, - попробовал оправдаться блондин. – Я беспокоюсь о тебе. Ты слишком ему доверяешь.
- Не надо обо мне беспокоиться. Я не ребенок, - он откинул в сторону недокуренную сигарету и направился быстрым шагом по направлению к воротам, оставляя Тоби стоять одного среди отдыхающих на воздухе студентов.
Этсуми был на него порядком рассержен. Хорошее настроение улетучилось, сменившись тяжелыми, тянущими мыслями. Да, он несколько раз говорил Линдену, что любит его. Говорил это честно и искренне, и слова шли от самого сердца, из глубины души. Но Линден никогда не отвечал ему. Он либо молчал, либо менял тему, либо просто обнимал в ответ. До того, как Тоби задал ему этот вопрос, Этсуми никогда не задумывался над тем, как ему хотелось услышать от Линдена такие же слова в ответ. А теперь он понял, что не просто хотел, а они были необходимы для него как воздух.
«Кто я для тебя?» - мысленно спросил он Линдена, но только ветер откинул назад пряди волос и зашелестел листвой в кронах деревьев.
- Этсуми!
Юноша резко остановился и уставился перед собой, меньше всего ожидая увидеть у ворот своего сводного брата.
- Что ты здесь делаешь? – тонкие брови Этсуми непроизвольно сошлись на переносице.
- Заехал за тобой, - Винс был неизменно одет в деловой костюм, только на этот раз без пиджака. За ним стоял его припаркованный черный БМВ. – Как экзамен?
- Нормально. С каких это пор тебе есть дело до того, как я учусь?
- Мне всегда было дело, - по губам Винса скользнула ухмылка. – Просто ты этого всячески старался не замечать.
- Ну, конечно! – Этсуми закатил глаза и уже собрался было пройти мимо, чтобы побыстрее оказаться в корпусе общежития, но Винс задержал его за плечо.
- Послушай, я тут подумал, почему бы нам не отпраздновать сдачу твоего экзамена? Я заказал столик в хорошем французском ресторане. В конце концов, мы же братья…
- Ты мне не брат! – Этсуми скинул с себя его руку. – Что тебе от меня нужно? Ты считаешь, что я поверю в твою показушную доброту сейчас?
- Как же ты упрям… Я ведь действительно приехал с самыми благими намерениями. Нас ждут в ресторане. Садись в машину.
Винс открыл заднюю дверь автомобиля, предлагая юноше сесть, но тот лишь сделал шаг назад.
- Я никуда с тобой не поеду. У меня дела, и нет никакого желания тратить время на твою компанию.
На мгновение по губам Винса скользнула улыбка, но очень скоро она сменилась ожесточенным выражением лица. Он резко схватил Этсуми за локоть, дернул в сторону машины и зашвырнул на заднее сиденье, тут же захлопнув за ним дверь и закрыв ее на замок. Быстро обогнув автомобиль и сев за руль, он завел двигатель, и машина с визгом дернулась с места.
- Ты что творишь?! – Этсуми дергал ручку двери изо всех сил. – Выпусти меня, сволочь! Я никуда с тобой не поеду!
Наверно, ему должно было быть страшно сейчас, но единственное чувство, которое его заполняло – это ненависть к Винсу. Ему хотелось вцепиться в него, расцарапать в кровь, ударить, избить…
- Успокойся. Я просто хочу провести один час со своим милым братишкой. Я не понимаю, зачем ты делаешь из этого целый скандал, - Винс был снова спокоен, словно это не он пару минут назад увез юношу силой.
- Зачем? Чтобы всем вокруг показать, какие у нас «теплые» семейные отношения? Не дождешься! Я и там устрою такое, что ты пожалеешь, что притащил меня к своим бизнес-партнерам!
- Боюсь, вынужден тебя разочаровать: твое поведение придется лицезреть только мне, - Винс посмотрел на мечущего в него молнии Этсуми в зеркало заднего вида. – Я уже сказал, что заказал столик для нас с тобой. Это не деловая встреча. Всего лишь обед.
- Тогда что тебе от меня надо?! – Этсуми вцепился в стоящее впереди кресло. – Какого черта ты меня потащил с собой?
- Хочу побыть вдвоем, узнать, как твои дела, накормить. Что такого предосудительного в моих действиях?
- Я не верю тебе!
- Это твои проблемы.
- У меня были дела, между прочим!
- Подождут твои дела. И прекрати царапать ногтями кожаные кресла. Чехлы обошлись втридорога.
Этсуми откинулся на спинку сиденья и раздраженно сложил руки на груди, отвернувшись к окну. Он вообще отказывался понимать мотивы Винса. Он был уверен только в одном: его сводный брат что-то задумал, и Этсуми это уже заранее не нравилось. А еще они должны были встретиться с Линденом. Еще утром Линден позвонил ему, пожелав удачи на экзамене, и они договорились, что сразу после сдачи Этсуми должен был зайти за ним в студию, потому что у молодого человека накопилось прилично работы и поступили новые заказы. Теперь же выходило, что Линден ждал его, а сам Этсуми ехал по каким-то улицам в неизвестный ресторан с человеком, на которого то и дело бросал ненавидящие взгляды.
Остановив машину перед входом ресторана с французским называние «Le Ciel», Винс повернулся к юноше и, прежде чем выйти, сказал:
- Прошу тебя, веди себя прилично. Это дорогой ресторан. Посидишь со мной час, и можешь бежать, куда тебе угодно.
После этих слов послышался щелчок в двери автомобиля, и Этсуми, толкнув дверь, убедился, что теперь она открыта.
У ресторана стоял швейцар в форме, который тут же открыл им двери и пропустил вовнутрь, слегка наклонив голову. Винс показал рукой на длинный коридор, давая возможность Этсуми пройти первому. Юноша поправил на плече сумку и бросил еще один настороженный взгляд на сводного брата. Если речь идет о часе, то, действительно, лучше не устраивать сцен, а потратить это время на вкусную еду. Зная Винса, он все равно никогда не отпустит его, если Этсуми попытается снова уйти.
Их столик, находящийся в самом углу зала и отгороженный парой стриженных карликовых пальм в высоких кашпо, был уже накрыт. Белая скатерть и накрахмаленные красные салфетки стояли башенками возле фарфоровых тарелок. Приборы и бокалы сверкали чистотой. В металлическом ведерке лежала откупоренная бутылка красного вина, должно быть, дорогого, судя по дате урожая, указанной на этикетке.
- Присаживайтесь, пожалуйста.
Официант, высокий мужчина лет тридцати пяти, в красном длинном фартуке, шел за ними от самого входа. Как только Этсуми сел напротив Винса, с некоторым недоверием оглядывая окружающую обстановку, официант сразу же протянул им два меню.
- Подойду к вам через три минуты.
- Хорошо, - кивнул Винс и открыл меню, уже явно разбираясь, какие блюда на какой странице в нем находятся. – Что ты будешь?
- Я не голоден, - Этсуми отложил меню и подпер рукой голову.
Винс взглянул на него поверх страниц.
- Закажи себе. Не заставляй своим упрямством удлинять нашу встречу еще на час.
«Ублюдок» - выругался про себя Этсуми и порывисто схватил меню, листая страницы.
- Уже готовы заказать? – словно из-под земли выросший официант улыбнулся Винсу и начал разливать в бокалы вино.
- Да, мне, пожалуйста, суп с креветками и крутонами, каре ягненка с трюфелями. Пока все. Десерт чуть позже.
Официант кивнул и быстро записал в маленький блокнотик заказ, поворачиваясь к Этсуми.
- А что вы желаете, молодой человек?
Он был настолько вычурно манерен и вежлив, что Этсуми еще больше убедился в том, что дорогие рестораны никогда не заменят его бара, в котором он работал. Там всегда было тепло и уютно, даже не смотря на шумные полупьяные компании и строгого менеджера.
- А мне пиво, чипсы с сыром и картошку фри. Фри полейте сладким кетчупом, - Этсуми захлопнул меню и выжидающе уставился на официанта, которого подобный заказ, казалось бы, такой простой и незатейливый, ввел в полный ступор.
- Ммм, боюсь, что кроме пива мы не сможем предоставить вам остальные блюда. У нас нет их в меню, - заискивающим тоном проговорил он в ответ.
Этсуми думал, что Винс сейчас скажет или сделает что-то такое, что разрядит обстановку и поставит его на место за подобный проступок. Но молодой человек только лишь сидел молча, не сводя с Этсуми глаз, и на губах его играла ухмылка.
- Разве в таком известном и дорогом ресторане нет таких простых блюд? – наконец, спросил Винс официанта деловитым тоном.
И этот вопрос заставил Этсуми уставиться на сводного брата с нескрываемым удивлением. Совсем не такой реакции от него он сейчас ожидал.
- Видите ли… - улыбаясь и щурясь, начал официант, но Винс бесцеремонно перебил его.
- Ладно, видимо, придется поговорить с вашим менеджером. А пока принесите молодому человеку салат «Буратто» для начала, а он потом определится с заказом.
- Хорошо, большое спасибо, - официант даже поклонился, и с лучезарной улыбкой покинул их угол.
Этсуми взглянул на Винса и полез в карман за пачкой сигарет, достал одну и прикурил, выпуская дым высоко в потолок.
- И с каких пор ты стал столько курить? – поинтересовался Винс, доставая и свой портсигар.
- Решил побыстрее заработать себе рак легких, чтобы сдохнуть и избавить вас от моей персоны раз и навсегда, - Этсуми откинул прядь волос и снова затянулся.
- Сколько же в тебе язвительности, – чуть поморщился Винс. – А ведь с виду выглядишь невинным ангелом. Кстати, очень хорошо выглядишь. Тебе идет белый цвет.
Этсуми недоверчиво взглянул на свою форменную рубашку с эмблемой университета и нахмурился.
- Ты решил сделать мне комплимент?
- Почему бы и нет, - ухмыльнулся Винс, затягиваясь сигаретой и чуть прищурив глаза. – Я всегда считал, что у меня очень красивый и необычный сводный брат. Кстати, помнишь того фотографа, который был на дне рождения отца, Линдена?
От упоминания имени друга, у Этсуми все внутри похолодело. Он старался сделать более непринужденный вид, но нервы дали о себе знать – пальцы, держащие сигарету, слегка затряслись.
- Помню, и что с того?
- Я мог бы попросить его по дружбе устроить тебе фотосессию. Думаю, такая красота не должна пропадать просто так.
Все эти слова были для Этсуми слишком неожиданны. Обычно они просто ссорились, кричали друг на друга, но чтобы Винс говорил о его внешности…
- Поверь, я найду ей применение, - холодно ответил Этсуми, – и без твоей помощи.
Их перебил подошедший официант. Он поставил перед ними заказанный салат, пиво и суп, и, пожелав приятного аппетита, исчез за пальмами.
Винс потушил недокуренную сигарету в пепельнице и бросил на Этсуми пронзительный взгляд.
- Приятного аппетита, Этсу. Надеюсь, ты оценишь, что помимо картошки фри есть еще и вкуснейшие блюда от французских шеф-поваров, которые стоят всего лишь час твоего времени, проведенного со мной.
После этой фразы у Этсуми пропал весь аппетит, хоть салат действительно выглядел крайне аппетитно и вкусно.
- Что-то есть расхотелось, - Этсуми даже не дотронулся до вилки.
- Опять начинаешь? – голос Винса угрожающе понизился. – Возьми приборы и ешь. Не заставляй меня запихивать в тебя этот салат силой.
Винс с нескрываемым удовольствием наблюдал, как Этсуми, чуть помедлив, и, видимо, не желая привлекать к ним лишнее внимание, взял вилку и начал медленно насаживать на нее ингредиенты салата. Да, этот мальчишка действительно был красив. Линден не был дураком, когда променял свою «натуральность» на Этсуми – Винс только сейчас это понял.
- Встречаешься сейчас с кем-нибудь? – спросил Винс, словно хотел продолжить деловой разговор.
- Не твое дело, - тихо ответил юноша, не поднимая глаз от салата и нехотя пережевывая руколлу и ветчину.
- Слушай, сколько парней у тебя вообще было?
- И это не твое дело.
- А ты всегда на принимающей стороне?
Винсу нравилось наблюдать, как эти вопросы и смущают и злят его сводного брата. Интимные вопросы, на которые, тем не менее, хотелось получить ответ. Ведь наверняка, мальчишка обсуждал это с Линденом. Да и не только обсуждал, черт возьми! Чем же сам Винс был хуже Линдена?!
- Тебе больше не о чем поговорить? – карие глаза сверкнули в его сторону.
- Скажи мне, а если бы я предложил тебе переспать со мной, ты бы согласился? – в голосе Винса послышалась ирония, но вместе с тем и поражающая серьезность.
Этсуми резко вскинул голову, во взгляде его отразились горящие на столе свечи.
- Я скорее сдохну, чем это случится! – процедил он сквозь зубы.
- И чем же я так отличаюсь от тех мужиков, с которыми ты трахаешься? – Винс наклонился вперед и промокнул салфеткой губы. – Или, может, мне надо было предложить тебе заплатить за минет или за то, чтобы ты позволил себя отыметь?
Щеки Этсуми заметно покраснели, и от этого Винсу стало неимоверно приятно, словно цель, в которую он метил, была достигнута.
- Как ты смеешь…?!
Юноша вскочил из-за стола, но не смог сделать и шага, как Винс тут же оказался рядом и, встав за спиной, с силой усадил его на место.
- Еще раз дернешься, я заставлю тебя просидеть здесь до вечера.
- Пусти! – Этсуми попытался вырваться из-под удерживающих его плечи ладоней, но Винс наклонился сзади, скрестив руки на его груди, и тихо шепнул в самое ухо.
- Так чем же я не так хорош, как те, с кем ты спишь?
Губы Винса коснулись мочки уха юноши, серебряных сережек, и он непроизвольно вздрогнул от неприятного ощущения навязанной близости.
- Я тебя ненавижу, - почти по слогам выговорил Этсуми, едва сдерживая терпение. – Ты мне отвратителен. Я презираю тебя. Этого тебе достаточно?
Он уже был готов, что вот-вот после его слов последует сильная пощечина, но рядом с ухом только раздался черствый смешок. Винс отпустил его плечи и вернулся на свой стул, снова, как ни в чем не бывало, принимаясь за еду.
- Вполне достаточно… - он выразительно взглянул на Этсуми. – для того, чтобы добиться тебя. Я хочу, чтобы ты был моим.
- Что?! – у Этсуми округлились глаза. – О чем ты вообще говоришь?!
- Я хочу, чтобы ты был со мной. Что тут неясного?
- Ты рехнулся?! – не выдержал Этсуми, повышая голос. – Хватит со мной играть, ублюдок! Я не желаю тебя больше видеть, понял?!
Пользуясь показной расслабленностью Винса, юноша вскочил из-за стола, хватая висящую рядом сумку, и побежал к выходу, чуть не споткнувшись об порог и налетев на растерявшегося швейцара. Он бежал до конца улицы, пока, наконец, не остановился, чтобы обернуться и убедиться, что Винс его не преследует. В сумке вовсю вибрировал сотовый, и Этсуми суетливо начал искать телефон на ее дне. Когда он достал его и откинул крышку, было уже поздно – трубку повесили. Только на экране горело маленькое окошко: 6 пропущенных вызовов. И имя, которым в телефонной книжке был назван Линден: «L».
- Чеееерт, - вслух простонал Этсуми, прислонившись спиной к стене углового дома.
С тех пор, как он уже должен был быть у Линдена, прошло почти полтора часа.

Линден сидел на диване, закинув ногу на ногу, и читал профайл и описание новой предстоящей фотосессии. С этим клиентом Линден еще не работал, но Стелла заверяла, что это одно из лучших рекламных агентств Дании, и если себя хорошо зарекомендовать им, то за заказами дело не постоит, особенно учитывая, что по секретной информации, недавно их основной фотограф, делающий половину всех снимков, уехал в другую страну на два года, получив выгодный контракт.
Изучая список реквизитов для фотосессии в третий раз, Линден дошел до седьмого пункта и снова сбился.
- Да что ж это такое! – он с досадой уронил руку вместе со списком и откинулся на спинку дивана.
Сосредоточиться не получалось совершенно.
Он снова взглянул на циферблат висящих на стене серебряных часов, а потом бросил взгляд на экран мобильного телефона. Этсуми должен был придти почти два часа назад. Юноша прислал ему смс об успешной сдаче экзамена сразу после того, как объявили баллы, а это значило, что ему нужно заскочить в общежитие плюс десять минут на дорогу до фотостудии. Но его до сих пор не было. Мобильный отвечал только долгими нудными гудками. Сорок минут назад пришлось отменить забронированный в кафе столик – весь сюрприз полетел к черту. И Линден не знал, на кого злиться – на себя или на Этсуми. В голову начали лезть уже самые неприятные мысли: начиная с того, что что-то плохое могло произойти, заканчивая тем, что Линден просто начал ссылаться на безответственность юноши.
В очередной раз решив попробовать сосредоточиться на работе, Линден снова взял бумаги, когда в прихожей послышался звон колокольчика, оповещая о новом посетителе.
Он прислушался к торопливым шагам и голосу Стеллы из коридора. А потом из-за угла в зал влетел Этсуми. Вид у него был такой, будто он пробежал несколько километров: растрепанные волосы, выбившаяся с одной стороны из брюк форменная белая рубашка, запыхавшийся, с порозовевшими щеками.
Линден постарался принять как можно более безразличный вид, подергивая ногой и чуть выгнув бровь.
- Явился-таки? – он смерил юношу изучающим взглядом.
- Прости, пожалуйста, - Этсуми убрал за ухо прядь волос. – Я не думал, что так опоздаю. Ты все еще ждешь?
Он виновато присел рядом с Линденом, зажав ладони между коленями.
- Уже нет, - соврал Линден. – Я говорил тебе, что у меня много работы. И пока ты гуляешь неизвестно где, я сделал еще пару важных дел.
- Я не гулял! Просто… - Этсуми запнулся, опустил глаза и как-то нервно дернул мыском кеда. – Меня задержали по учебе. Все очень спонтанно вышло, у меня даже не было возможности позвонить.
- И даже написать.
- Даже написать. Преподаватель очень строгий, - Этсуми поднял на него глаза. – Злишься, да?
- Вовсе нет. Просто уже сломал себе голову, думая, в какие неприятности ты влип на этот раз, - Линден отбросил на диван листы. – Хотя я, конечно, понимаю, что это глупо с моей стороны. Ведь ты был так занят, что даже смс прислать не мог!
Этсуми повернулся к нему лицом, и по губам скользнула едва заметная улыбка.
- Ты волновался за меня?
Линден только фыркнул в ответ.
- Прости, что так вышло, - Этсуми придвинулся чуть ближе и взял Линдена за локоть. – Давай не будем ругаться? Мы же не виделись два дня.
Что-то в голосе юноши заставило сердце Линдена застучать быстрее.
- А я и не ругаюсь, - проворчал он. – Тебе еще после мастер-класса на работу, а наверняка еще голодный.
- Да нет, не хочу есть. До начала мастер-класса можно я просто посижу с тобой, пока ты будешь работать? Я не буду мешать.
- Ничего, работа подождет, - Линден собрал листы в папку и отложил на журнальный стол. – А нормально питаться просто необходимо. Я уже отменил заказ столика, так что давай хотя бы закажем что-нибудь, у нас еще тридцать минут в запасе.
- Нет, я, правда, неголоден, - помотал головой Этсуми, а потом, вдумавшись в слова друга, чуть сильнее сжал его локоть. – Заказ столика? Ты заказывал для нас столик?
- Заказывал, - признался Линден. – Только что теперь об этом говорить? И вообще, приведи себя в порядок. Ты словно только что в стоге сена валялся.
Он поднял руку и провел ладонью по взъерошенным волосам юноши, приглаживая их. Линден не смог удержаться и усмехнулся, когда шелковистые пряди скользнули между пальцев. Ну, разве можно было отказаться от этого прикосновения? Линден вдруг вспомнил последний разговор с Винсом и тот неприятный осадок после него, все еще плавающий где-то на дне. Нет, он ни за что не откажется от этого мальчишки – это стало уже выше его сил. Он уже даже не может злиться на него, а ведь собирался игнорировать в наказание за двухчасовое опоздание.
Под ладонью Линдена Этсуми стало гораздо спокойнее. Ведь еще пять минут назад в голове по кругу крутились и крутились мысли о том, что вытворял Винс. Этсу совершенно не понимал движимых им мотивов для того, чтобы так открыто говорить о подобных вещах младшему, пусть и сводному, брату. Или это была всего лишь очередная провокация? Желание позлить, унизить и посмотреть на то, какую реакцию выберет Этсуми?
Больше всего Этсу не хотел врать Линдену, но другого выхода не было. Теперь его друг прекрасно знал все подробности о его отношениях с Винсом и отчимом. Если Этсуми рассказал бы всю правду о том, что произошло час назад, то Линден, наверняка, либо расстроился, либо захотел бы разобраться во всем с Винсом. А впутывать его в выяснение семейных отношений Этсуми не собирался. Он должен разобраться с этим сам.
Ладонь Линдена снова скользнула по волосам, и Этсуми бессознательно прикрыл глаза, наслаждаясь прикосновением. Каждый раз, стоило Линдену его коснуться, внутри будто проливался сладкий горячий ликер, заполнял сознание, разум и все тело, тек по венам, согревая и даря приятную расслабленность. Линден был его лекарством. И Линден же был его болезнью. Этсуми просто не представлял, что может произойти, чтобы он разлюбил этого человека. Весь центр вселенной теперь был в Линдене. Все, ради чего Этсуми готов был делать что угодно, жить, дышать – это был только Линден. И сейчас юноша полностью упивался их близостью, соскучившись по тактильным ощущениям, по взгляду зеленых глаз. Он прильнул к другу, уткнулся подбородком в плечо.
- На следующей неделе у меня заканчивается учеба, и начинаются каникулы. Я хочу договориться с куратором в университете, чтобы он позволил мне пожить в общежитии за определенную плату. Я знаю, что некоторые студенты так делают. Не хочу возвращаться домой, даже на месяц, - глаза Этсуми все еще были прикрыты.
- А раньше каждое лето жил дома?
- Да, но старался использовать любую возможность, чтобы сбежать. Например, около месяца проводил у Тоби. Его родители ко мне хорошо относятся и всегда приглашают на каникулах погостить.
- Ты мог бы и у меня… погостить, - усмехнулся Линден и опустил руку уже окончательно разомлевшему юноше на плечо.
- Ммм? – лукаво протянул тот и взглянул на него из-под полуопущенных ресниц. – Ты серьезно?
- Почему бы и нет? – пожал плечами Линден, в глубине души поражаясь смелости собственной идеи. – Прибрался бы у меня дома, а то вечно беспорядок такой…
- Только за этим и зовешь? – пихнул его в бок Этсуми и обиженно насупился. – Тебе домработница нужна?
- Глупый, - засмеялся Линден. – Какой же ты наивный! А если вспомнить, как все начиналось, в жизни бы не поверил, что в тебе может присутствовать такое качество, как наивность.
- И что же ты обо мне думал?
- Мелкий, упрямый, самовлюбленный тип.
Этсуми невразумительно хмыкнул и тут же привстал, поставив одно колено между ног Линдена. Обвил руками его шею и прильнул к его губам без капли стеснительности.
Как же Линден соскучился по этим теплым мягким губам, сладковатым, податливым. Он бы никогда не признал это вслух, но непроизвольный тихий стон вырвался, не спрашивая у него никакого разрешения. Кровь прилила к вискам, сердце забилось громче и чаще, и он уже готов был простить Этсуми любое опоздание, даже на полдня.
Зазвеневший на дверях колокольчик не позволил продлить эти томительные мгновения. Этсуми сразу отстранился, быстро оказавшись на другой стороне дивана, а Линден слегка прокашлялся, прежде чем в зал зашла одна из участников мастер-класса.
- Привет, - девушка невысокого роста со светлыми прямыми волосами поприветствовал Линдена, потом перевела взгляд на Этсуми. – Думала, я самая первая приду, а, оказалось, нет.
- Привет, Кларисс, - Линден поднялся с дивана и взглянул на часы: до начала занятий осталось двадцать пять минут. – Сейчас все подготовлю к занятиям.
- Я помогу, - Кларисс положила свою сумку на стоящий возле стены стол.
Этсуми хотел было предложить и свою помощь, но вспомнил о том, что сказал ему Линден. Действительно, ему не мешало бы привести себя в порядок, а то выглядит он, мягко сказать, потрепанным – он бежал от ресторана до станции метро, куда указала пожилая женщина, потому что Этсу совершенно не представлял, где находился. Потом несколько станций подземки и снова бегом до фотостудии.
Закрыв за собой дверь туалета, он взглянул на свое отражение в зеркале. Выглядел он и, правда, не лучшим образом. И настораживал даже не столько внешний вид, сколько этот странный взгляд карих глаз, в котором читались нотки и испуга, и глубокой задумчивости, и нервозности, смешанной с беспокойством.
- Черт бы побрал тебя, ублюдок, - обратился он вслух к своему сводному брату, как будто тот мог его слышать.
Пока Этсуми приводил себя в порядок, группа уже собралась, поэтому и занятия начались на пять минут раньше обычного. Он занял свое привычное место с самого края рядом с Жаном, стараясь сконцентрировать внимание на том, что говорил Линден, но мысли все равно блуждали где-то далеко. Сегодняшнее поведение Винса только убедило Этсуми в том, что чем быстрее ему исполнится двадцать один, тем быстрее он избавится от этих людей в своей жизни. Летом можно найти работу на полный день, чтобы поднакопить денег на съем собственного жилья. Может, удастся снять маленькую квартирку вдвоем с Тоби. Последний курс университета будет проще в плане графика учебы, потому что многие преподаватели понимают, что студенты уже к этому времени начинают работать. А подготовка к экзаменам никогда не представляла для Этсуми труда. В конце концов, он уже давно привык к самостоятельности. Зато теперь предстоит привыкнуть еще и к тому долгожданному чувству свободы и облегчения от ненавистных тебе людей, с которыми он до сих пор был связан. Какое же отвращение он испытывал к Винсу и отчиму! И как хотелось понять, зачем Винсу понадобилось тратить свое дорогое время на то, чтобы наговорить Этсуми таких вещей там, в ресторане. Юноша чувствовал себя настолько униженным, словно на него вылили ведро грязи. Даже то, что им удалось провести десять минут с Линденом наедине, не смогло стереть это неприятное чувство.
Пребывая в глубоких раздумьях и ругая себя за то, что не смог сегодня сбежать от Винса еще у университета, Этсуми и сам не заметил, как прошли полтора часа и мастер-класс подошел к концу.
Он поднял глаза и увидел, как Кларисс что-то обсуждала с Линденом, показывая ему напечатанные снимки. Линден водил по фотографии пальцем, очевидно, давая свои комментарии, а Кларисс внимательно слушала, пока вдруг не положила ладонь Линдену на запястье. Тонкие наманикюренные пальцы чуть сжали его руку.
В этом жесте, возможно, и не было ничего предосудительного, но Этсуми и так был весь на нервах, чтобы спокойно смотреть, как какая-то девчонка дотрагивается до Линдена. Его Линдена! Он и прежде предполагал, что Кларисс испытывала симпатию к своему преподавателю. Это можно было сказать и по тем взглядам, которые она бросала на Линдена, и по ее смазливым улыбкам. А в том, что она не отличалась особой скромностью, сомнений не было вообще никаких.
Только вот сам Линден, казалось, даже и не обратил на это прикосновение никакого внимания. Он только лишь улыбнулся ей и продолжил что-то говорить, как ни в чем не бывало. Такая откровенная беспечность еще больше разозлила Этсуми. Какого черта Линден позволяет такое своей ученице?!
Захлопнув тетрадь, в которой он делал некоторые заметки по ходу занятий, юноша кинул ее в сумку и резко поднялся со стула. Линден обернулся в его сторону, но даже не успел ничего сказать, как Этсуми тут же вылетел из фотостудии, захлопнув за собой дверь и нервно пытаясь найти в сумке сигареты. Что ж, если Линдену так нравится внимание со стороны женского пола, пусть наслаждается в полной мере, только Этсуми не был намерен смотреть на это и тем более терпеть.
В горле образовался неприятный ком, который никак не удавалось сглотнуть, пока юноша брел по тротуарам до бара. За один день слишком много эмоций для него одного. Стресс на экзамене, неподдающееся объяснениям поведение Винса – такое унижение… И под конец Линден, которому даже плевать, что с ним открыто флиртуют в присутствии Этсуми. Юноша сделал еще одну нервную затяжку и выкинул окурок в сторону, поправляя растрепавшиеся от ветра волосы.
Как назло, и работа на вечер выдалась суетная из-за большого количества посетителей. Этсуми то и дело бегал от столика к столику, еле успевая разносить еду и напитки. К ночи у него уже кружилась голова, и единственным желанием было вернуться в общежитие, упасть лицом в подушку и почувствовать, как расслабляются мышцы, а долгожданный покой окутывает все тело. Но до конца рабочего дня оставалось еще минут двадцать, а посетители даже и не думали расходиться.
Этсуми ставил на поднос очередные три стакана пива и Маргариту с барной стойки, чтобы отнести одной из компаний в зале, когда его окликнул менеджер. Вид у него был и так строгий, а теперь лицо мужчины вообще стало непроницаемым.
- Да, Ларри, - подошел Этсуми, надеясь, что ничего серьезного не случилось.
- Приходил курьер, - сообщил ему менеджер, как-то странно оглядывая с ног до головы, - и принес тебе это.
Он показал на маленький столик рядом с барной стойкой за кассовым аппаратом, где лежал огромный букет белых роз – штук пятьдесят, не меньше. Кроме этого на столике стояли привычные вещи, и Этсуми даже не сразу понял, о чем идет речь.
- Что принес? – переспросил он, чуть хмурясь.
- Цветы, - Ларри кивнул головой в сторону букета. – Не буду спрашивать, кто присылает тебе такие подарки, но, видимо, этот человек явно к тебе неравнодушен.
Менеджер развернулся и пошел в сторону кухни, оставляя Этсуми растерянно смотреть на розы. Кто мог их прислать? Если только… Линден? Но…
От этой мысли на щеках юноши выступил легкий румянец, а сердце учащенно забилось. Он уже даже забыл о том, что был рассержен на Линдена, насколько неожиданным был для него этот сюрприз. Отставив поднос, он подошел к цветам и провел пальцами по белым как снег лепесткам, замечая привязанную ленточкой к целлофану маленькую открытку. Он торопливо раскрыл ее, и улыбка тут же сползла с лица, сменяясь чувством тревоги и раздражительности.
«Надеюсь, этот букет убедит тебя в серьезности моих намерений. Винс»
Отбросив болтающуюся на ленте открытку, Этсуми отвернулся от цветов и провел ладонью по лбу. Это уже похоже на какое-то преследование.
- Эй, Этсу, клиенты заждались свой заказ, - окликнул его бармен.
Спохватившись, юноша совершенно на автомате поставил стаканы на поднос и продолжил свою работу, хотя все мысли теперь сводились только к Винсу. Что ему надо? Что он хотел показать этими цветами? «Мерзавец, когда же он оставит меня в покое?» - простонал Этсуми про себя, на секунду зажмурив глаза.
Так за невеселыми мыслями и подошел к концу его рабочий день. Сняв в раздевалке фартук и оставшись в брюках и форменной рубашке, которые он так и носил с самого утра, Этсуми закинул на плечо сумку и вышел в зал, где, сложив на груди руки, стоял Ларри.
- До вторника, - попрощался он с боссом, протягивая ему руку для рукопожатия.
- Удачи, до вторника, - Ларри пожал его ладонь, как всегда крепко и уверенно. – А ты ничего не забыл? Подарок свой не собираешься забирать?
Этсуми взглянул краем глаза на лежащие на столике цветы и помотал головой.
- Нет, не хочу я их забирать.
- Но придется, - Ларри подошел к столику, взял букет и вручил его Этсуми. – Если не нравятся, выкинешь по дороге. Что они тут стоять у меня будут?
- Можно подарить посетителям, - предложил Этсуми, пренебрежительно держа охапку роз в руках.
- Нет уж, - улыбнулся Ларри. – Свои отношения решай сам. Нечего передаривать цветы здешним девушкам. Давай, хороших выходных.
Он тихонько подтолкнул юношу к выходу за плечи.

Почему Этсуми сбежал так резко и не сказав ни слова из студии, Линден до сих пор не мог понять. Он сидел в машине, курил и уже в сотый раз пытался найти ответ на вопрос. Что опять взбрело в эту непредсказуемую мальчишескую голову?
Более того, эта отвратительная привычка Этсуми не отвечать на сотовый уже просто выводила из себя. Если днем юноша смог объяснить ее тем, что был у преподавателя, то как он сможет объяснить это сейчас? Неужели он был так занят на работе, что даже не удосужился посмотреть на экран телефона, где высветились бы десять неотвеченных вызовов Линдена?
Вечер выдался теплый, и молодой человек приоткрыл окно машины, вдыхая свежий воздух в легкие, когда дверь бара приоткрылась и в ней показался Этсуми, ступивший за порог с огромной охапкой белых роз. Если бы Линден сейчас играл роль фотографа, то, безусловно, заметил бы особую красоту в этой сцене: освещенный светом фонарей профиль юноши и белые лепестки роз на фоне бледной кожи. Но каким бы визуалом ни был Линден, сейчас единственное чувство, которое в нем вызвала эта картина, было возмущение, за секунды дошедшее до предела. И откуда, интересно, у него такой букет?!
Раздраженно толкнув дверь машины, Линден вышел на улицу и, положив руки в карманы джинсов, смерил Этсуми изучающим взглядом. Юноша, узнав перед собой друга, оторопело сделал шаг назад, и глаза его расширились.
- Линден?
- Да, собственной персоной, - хмурясь, ответил Линден и перевел взгляд на цветы. – Что это?
Он и сам поразился тому, насколько требовательным тоном разговаривал с Этсу, но внутри все бурлило от странных непривычных чувств: ему хотелось вырвать эти цветы из рук юноши, растоптать, поехать в ближайший магазин и купить букет вдвое больше.
- Это… - Этсуми сконфуженно уставился на цветы и сглотнул. – Несу их выкинуть.
- Выкинуть? – Линден изогнул одну бровь. – Замечательно! И почему же ты выбрасываешь свой подарок?
- Это не подарок…
- А что? – Линден сделал пару стремительных шагов к юноше и резко выдернул открытку с ленты.
- Что ты делаешь?! Не надо! – Этсуми попытался выхватить у него записку, прежде чем тот успел ее прочитать, но так и не смог.
Линден пробежался глазами по написанным строчкам, и лицо его вдруг стало таким каменным, что Этсуми испугался.
- Что это такое, черт побери? – Линден поднял открытку и сердито взглянул на юношу. – Какого черта он присылает тебе цветы? О каких намерениях он говорит? Что еще ты от меня скрываешь?!
Поток вопросов обрушился как холодный водопад, хлещущий каплями по лицу, и Этсуми на мгновение зажмурился, собираясь с силами.
- Пожалуйста, не кричи.
- Я буду делать, что хочу! – Линден и сам не заметил, когда успел повысить голос. – Ты все это время твердил мне о том, как презираешь своего сводного брата, а теперь принимаешь от него цветы?!
- Я не принимал! – Этсуми вдруг отдернул руку и со всей силой швырнул букет об асфальт. – Не нужны мне эти цветы! Я хотел их выбросить, как только выйду из бара. Мне самому они так же неприятны, как и тебе.
- И как давно он присылает тебе подарки? – уже более спокойно спросил Линден, но в голосе его по-прежнему звучало негодование.
- Он никогда мне ничего не присылал. Послушай, Линден…
- Нет, это ты послушай! – прервал его молодой человек, подходя ближе. – Либо ты мне все расскажешь, либо можешь забыть о том, что я существую. Я не собираюсь смотреть, как кто-то одаривает тебя подобными букетами. Если хочешь вернуться к своему женатому дружку, который, насколько я помню, не скупился тебе на подарки, можешь идти хоть сейчас!
Эти слова ударили Этсуми сильнее пощечины. Руки непроизвольно сжались в кулаки с такой силой, что на коже остались белые полумесяцы. Все это время он молчал только из-за того, что не хотел расстраивать Линдена, а теперь тот позволяет себе подобные высказывания.
- Знаешь что? – Этсуми сделал шаг вперед, упираясь в молодого человека. – Не тебе говорить, куда и к каким ухажерам мне идти. Ты даже не реагируешь на то, что к тебе липнет твоя собственная ученица! Что вы еще успели сделать после того, как я ушел?
Сощуренные глаза Этсуми сверкали при свете фонарей.
- Какая ученица? Неужели ты о Кларисс? – Линден усмехнулся. – Мы обсуждали фотографии!
- И поэтому она трогала тебя? – еще немного и Этсуми готов был вцепиться пальцами в ворот рубашки Линдена и как следует его встряхнуть.
- Так ты поэтому сбежал?
- Даже если и так! – Этсуми сделал пару шагов назад и обнял себя за плечи. Ему вдруг стало зябко и неуютно, словно ветер пробрался под одежду. Он заметно сник и продолжил уже совсем тихо, уставшим вымученным голосом. – Не нужны мне эти цветы, тем более от Винса. После того, что он выкинул сегодня днем, я вообще уже ничего не понимаю…
- Днем? – настороженно переспросил Линден. – Отлично! То есть про преподавателя - это было вранье?
Этсуми тяжело вздохнул и отвернулся. Ему совершенно расхотелось ругаться, а вместо воинственного настроя волной накатила абсолютная апатия.
- Не хотел я тебя во все это впутывать. Ты и так постоянно вытаскиваешь меня из всяких передряг. Линден… Я не знаю, что сказать… Это просто ужасный день.
Этсуми опустил голову, разглядывая мощеный тротуар под кедами. Они так и стояли в полной тишине еще некоторое время, пока Линден не открыл пассажирскую дверь.
- Садись, поехали. Я отвезу тебя в общежитие.
Этсуми взглянул на покрытое черными чехлами сиденье и помотал головой.
- Я дойду пешком, - потом все же решился поднять глаза на Линдена. – Так будет лучше.
Этсуми сглотнул подступающие к глазам слезы, они давили изнутри, и голос садился. И пока он еще мог держать себя в руках, юноша развернулся и побрел вдоль тротуара в сторону главной улицы. Ему не хотелось оборачиваться назад. Больше всего сейчас он не хотел встречаться взглядом с Линденом, потому что тогда бы просто не выдержал. Как глупо… И из-за чего только они поругались? Разве это стоит тех минут, которые можно было бы провести вместе? Глупая ревность, которая гложет изнутри, словно маленький короед забрался и грызет, грызет твою душу. Так же как Этсу хотелось расплакаться, так же хотелось и ударить самого себя, сделать себе больно, чтобы заглушить чувство вины, так искусно терзающее сердце.
Он смотрел себе под ноги, делая шаги словно на автомате, не чувствуя конечностей, словно был марионеткой и кто-то умело дергал его за ниточки. И он даже не сразу осознал, когда очередной шаг не последовал, потому что что-то его удерживало. Кто-то удерживал. Только через несколько секунд он понял, что Линден догнал его, обхватил руками сзади, прижал к себе и держит крепко, но в то же время бережливо. Теплое дыхание коснулось его виска, губы прижались к волосам.
- Прости…
Тихий шепот был едва различим, но Этсуми прекрасно разобрал его. И с сердца словно упал тяжелый громоздкий камень. Казалось, этим словом Линден разрубил все канаты, стягивающие его чувства.
- Лин… - голос снова начал предательски срываться, но Этсуми только лишь откинул голову назад на плечо друга и прикрыл глаза. – И ты прости…
Руки сильнее сжали его в объятиях, и Этсуми полностью расслабился. Ему даже показалось, что его тело стало совершенно безвольным, бессильным. Они так и стояли минут пять, не двигаясь, не разговаривая, просто наслаждаясь этими объятиями и близостью друг друга.
- Расскажи мне про Винса. Пожалуйста. Я хочу знать… - тихо попросил Линден, боясь показаться слишком настойчивым, но к его удивлению Этсуми сразу кивнул головой.
- Можно остаться сегодня у тебя?
- Конечно, можно, - Линден стал слегка раскачиваться, и вместе с ним и юноша.
- Только мне нужно заехать в общежитие и взять вещи. Я с утра не переодевался.
- Заедем, - подтвердил Линден и чуть отстранился, тут же взяв друга за руку. – Пошли, а то уже поздно.
- Ты больше не сердишься? – на всякий случай решил уточнить Этсу, заглядывая молодому человеку в глаза, но не увидел там ничего, кроме безграничного тепла.
- Сержусь, - улыбнулся Линден. – Потому что ты до сих пор меня не обнял.

Иногда у Линдена бывало состояние, когда он сам не понимал своих поступков, словно кто-то за него решал, что и как он сейчас сделает. Но за последнее время такое состояние стало практически постоянным. Естественно, все эти поступки шли от головы, прямыми импульсами, от тех мыслей, роившихся в голове облаком жужжащих пчел. А с появлением Этсуми в его жизни, Линден вообще перестал понимать самого себя. Раньше все было просто: ты встречаешься с девушкой, даришь ей цветы и конфеты на свиданиях, утром она готовит тебе завтрак, вы расходитесь кто на учебу кто на работу, а потом снова встречаетесь, чтобы провести вместе вечер. Она тебе нравится, нравится ее фигурка, ее личико, и ты даже готов закрыть глаза на ее непростой характер и женские дурацкие привычки, такие как: пребывание в ванной по два часа, куча тюбиков и флакончиков с непонятным веществами, которые в один прекрасный день уже занимают все пространство шкафчиков и полок, эти часовые разговоры с подружками по телефону, и, конечно же, ставшая риторической фраза «милый, подай мне это и это, а то я только что покрасила ногти…».
Но теперь все стало совсем по-другому. Линден перестал испытывать на себе все чудаковатости женского пола, зато в нем проснулись такие чувства, которые удивляли его самого. Например, как десять минут назад он готов был растоптать эти дурацкие цветы, подаренные Этсуми. Даже сама мысль о том, что кто-то мог за ним ухаживать, сводила с ума, доводила до белого каления. Ему хотелось схватить юношу в охапку и увезти на край света, лишь бы никто не приближался к нему ближе, чем на метр. И с каких пор он стал таким ужасным собственником?
Полыхавшие ярким пламенем эмоции теперь уже, казалось, сошли на «нет». Их сместило собой чувство странного упоительного блаженства с тех самых пор, как Линден догнал Этсуми и прижал к себе. Словно какие-то тонкие флюиды передались ему через кожу: стоило юноше прикоснуться к нему, с Линденом всегда так происходило. Теперь он прекрасно понимал, что всегда. С самого начала. С первой их встречи и разговора. Именно поэтому Линден не мог предотвратить то, что теперь они были любовниками. Если разум сопротивлялся, отталкивая юношу, то сердце его совершенно не слушалось. С того самого раза, когда этот завораживающий взгляд карих глаз словно выжег внутри клеймо, которым четким ровным подчерком написал свое имя «Этсуми».
Кевин и здесь, наверно, сыграл свою роль: Линден никогда не мог сказать, что презирает однополые отношения. Он слишком любил своего брата, чтобы считать это чем-то грязным и неестественным. Тем не менее, он всегда был твердо уверен, что ему нравятся исключительно девушки. И даже если кто-то из знакомых Кевина предпринимал попытки обольщения Линдена, то молодой человек говорил сразу, четко и ясно, что его не интересуют парни. Раньше не интересовали. Да, по большому счету, и сейчас не интересуют, по крайней мере, во множественном числе. Ему нравился только один юноша, который сейчас сидел с ним рядом на переднем сиденье, глядя перед собой на дорогу и светящиеся фары проезжающих мимо машин. И именно из-за этого юноши, в голове Линдена все перевернулось.
- Сколько у тебя завтра лекций? Во сколько ты освободишься? – спросил Линден и наощупь нашел на приборной доске пачку сигарет.
- У меня завтра только одно занятие, да и то, это скорее просто обсуждение экзамена. Преподаватели со студентами разбирают ошибки. Так что теоретически я могу туда вообще не ходить. У меня ведь 100 баллов.
- Можешь не ходить? – уточнил Линден задумчиво. – Уверен?
- У меня нет ошибок в тесте, что же мне тогда обсуждать? – улыбнулся Этсуми. – Я мог бы зайти к тебе в обед.
- Знаешь, может, мне тоже завтра взять выходной? – после некоторой паузы предложил Линден. – Один день роли не сыграет.
- Ты же говорил, у тебя много работы…
- Главное, доделать один проект, а для этого мне понадобится часа три. Я могу сделать это и дома, а потом можем заниматься, чем угодно. Хоть поехать на море.
Этсуми заинтересованно посмотрел на Линдена и улыбнулся краешком губ.
- Ты хочешь побыть со мной?
Линден как-то немного нервно вздернул плечами.
- Просто предлагаю. Если ты не хочешь…
- Хочу, - перебил его юноша и отвернулся к окну, пряча счастливую улыбку. – Тогда почему бы нам не поехать на море прямо сейчас, после того, как заберу вещи?
- Сейчас? – удивился Линден. – Время полпервого ночи.
- Ну и что? Поехали в бухту, тут же ехать всего ничего. Я бы рассказал тебе все спокойно и наедине. Знаешь, иногда хочется сбежать куда-нибудь далеко, - Этсуми задумчиво наблюдал, как горит красный свет светофора. – И чтобы никто не нашел. Раньше у меня часто было такое желание – сбежать одному. А теперь – с тобой.
Линден выдохнул сигаретный дым в приоткрытое окно и слегка кивнул головой.
- Ну, раз уж у нас с тобой завтра выходной, то поехали. Купим по дороге кофе.

Дата добавления: 2015-10-16