Глава 7. Выходные прошли именно так, как им и было положено – быстро и незаметно

Выходные прошли именно так, как им и было положено – быстро и незаметно. Джаред возвращался домой только ночевать, впрочем, отсутствие Джеральда, казалось, действительно пошло всем на пользу - Шэрон в те редкие минуты, когда Джаред с ней сталкивался, была неизменно трезвой, а Мэг – веселой.
Джаред боялся сглазить и старался об этом не задумываться.
В субботу они с Жен полдня гуляли по River Walk, целуясь под платанами, а ближе к вечеру зашли в кафе и от души наелись мороженого. Ночь они вместе с Чадом и Соф опять провели в «Лотосе», и Джаред вновь целовался с Кортез на уже почти «их» месте... Он пару раз с тоской смотрел в сторону туалетов, но шанс на то и шанс, чтобы выпадать лишь однажды. Падалеки это понял и даже нашел в себе силы принять, а потому целовал Женевьев особенно страстно, чтобы раз и навсегда забыть о невозможном...
Утро воскресенья у Жен было занято, ее родители, ревностные католики, исправно посещали мессу, и это не обсуждалось. Поэтому, когда Чад тоскливо сообщил, что Буш с утра пораньше намылилась на шопинг, Джаред с готовностью вызвался поддержать друга.
В торговом центре парни отпустили Софию опустошать бутики, а сами сели в кафе и приготовились к долгому ожиданию.
- Чувак, я так понимаю, ты передумал голубеть? – неожиданно поинтересовался Чад, болтая в стакане колы соломинкой, причем с предыдущим разговором эта реплика вообще никак не была связана.
- Блядь, Мюррей, нам обязательно это обсуждать? – поморщился Джаред.
Чад вздохнул.
- Джара, ты просто на редкость паршиво выглядишь...
- Да ну? – моментально ощетинился Падалеки. – И что, интересно, со мной не так?
Мюррей пожал плечами.
- Не знаю. Словно свет выключили, - туманно пояснил он, и тема была закрыта.
Вечером Джаред вместе с Жен все же сходил на «Детоксикацию», но фильм Падалеки так и не посмотрел, потому что они целенаправленно сели на задний ряд и весь сеанс не отрывались друг от друга.
Джаред начал приходить к мысли, что, может, так и надо. Без африканских страстей и выноса мозга, без передозировок, ругани и мокрых поцелуев под ключицу. Ничего, он привыкнет. С Женевьев ему было легко и, в целом, комфортно, а разве для того, чтобы быть вместе с человеком, нужно что-то еще?
«Нужно!!!» - орало что-то в самой глубине сердца. – «Нужно, чтобы подгибались колени и перехватывало дыхание, чтобы поцелуи - как укусы, чтобы объятья – до боли, чтобы зеленые глаза под светлой челкой, чтобы лечь у ног, и чтобы умереть вместе!!!»
Джаред старался не обращать на эти вопли внимания, старательно заглушая их голосом разума. Все это просто наваждение и бред. Он будет с Жен, потому что это правильно. А еще потому, что он так решил. Все, точка.
Как-то само собой сложилось, что утром в понедельник Чад с Джаредом встретились в половине седьмого, и сначала заехали за Софией, а потом за Женевьев. Обычно девушки ездили в школу на купере Кортез, так что Мюррей должен был быть благодарен именно Джареду за то, что Буш наконец-то согласилась отправиться на занятия в его машине. Все же приехать на уроки вместе – все равно, что официально заявить о своих отношениях. Джаред понял, что в глазах школы Джеймса Мэдисона тоже неожиданно обзавелся девушкой, но особо по этому поводу не расстроился. Надо же с чего-то начинать.
Тем более что с появлением официальных подруг социальный статус приятелей, казалось, неуловимо изменился, и из категории вечных распиздяев они незаметно перешли в когорту серьезных парней, которым не надо будет искать, с кем пойти на выпускной. Они еще не успели дойти до здания школы, но уже поймали несколько откровенно завистливых взглядов, особенно Джареда порадовали огорченно поджатые губы Сандры Маккой, когда они, не здороваясь, прошествовали мимо. Действительно, ее нынешнего парня с Падалеки не сравнить, так, сморчок какой-то. Джаред расправил плечи, пытаясь почувствовать гордость, но понял, что ничего подобного почему-то не ощущает.
Он мельком посмотрел на их отражение в стеклянных дверях, и не мог не признать, что все вместе они офигительно смотрятся. По случаю похолодания они с Мюрреем, не сговариваясь, нацепили командные куртки, так что это была просто картинка с рекламного плаката из жизни простых американских школьников. Два высоких парня в куртках с эмблемами команды и две миниатюрные девушки в куртках группы поддержки. Футболисты и чирлидеры. Все правильно и гармонично.
Джаред понял, что его подташнивает. Он любил гармонию в музыке, но в повседневной жизни она казалась ему жутко неестественной и претенциозной. Появилось устойчивое ощущение, что он занял чье-то чужое место, и от этого хотелось развернуться и свалить куда подальше. Но он лишь крепче обнял Женевьев и вошел в школу. Так будет правильно.

***

Они вполне закономерно собирались все вместе пообедать, но в самом начале большой перемены Джареда отловил Эллис и потребовал зайти к нему, чтобы решить вопрос с пропущенным в пятницу тестом. Судя по всему, Эллис хотел поднять эту тему сразу после своего урока, но Падалеки впервые в жизни проявил чудеса изворотливости и ускользнул из класса раньше, чем Питер успел попросить его задержаться. Впрочем, он убегал не от Эллиса – во время урока Джаред пару раз ловил не себе странные взгляды Дженсена и искренне испугался, что тому придет в голову поговорить. А это было бы явно лишним. Незачем теперь разговаривать. Теперь, когда у Падалеки есть девушка.
Просто Джаред понимал, что если Дженсен с ним заговорит, у него может не хватить решимости продолжать поступать правильно.
Итак, на большой перемене вместо столовой Джаред обреченно поплелся в кабинет историка, а Чад великодушно пошел вместе с ним, дабы оказать моральную поддержку; таким образом, об инциденте в столовой они узнали много позже.
Впрочем, само происшествие не показалось никому достойным особого внимания. Нет, разумеется, когда девушка из группы поддержки внезапно растягивается на полу, споткнувшись на ровном месте, да еще возле стола, за которым сидит Банда, да еще с подносом в руках – это однозначный повод для злорадства и перешептываний: вот они, хваленые чирлидеры, в двух ногах разобраться не могут, куда там, нос слишком задран, они под ноги не смотрят... Но значительно больше веселья вызвало то, как всполошилась Банда, моментально окружив Женевьев Кортез заботой и вниманием, все аж с места сорвались, помогая ей собрать с пола еду, можно подумать, она потом будет это есть... Но как же, королева наебнулась, разве можно не засуетиться...
Никто не заметил, что причиной падения Женевьев стала быстро выставленная в проход нога Кейна, и что, помогая Кортез, Банда просто заслонила своими телами главных действующих лиц. И уж, конечно, никто не видел, что, опускаясь на пол рядом с Жен, Блонди придавил коленом ее пальцы.
- Что, Кортез, не доходит с первого раза? – быстрый шепот, злой взгляд. - Хорошо, это второй. Отвали от Падалеки, сука, не испытывай мое терпение. Имей в виду, оно не бесконечно.
Яростные взгляды карих и зеленых глаз скрестились, высекая искры. В воздухе почти ощутимо запахло озоном.
- Отсоси себе сам, тварь. Еще раз меня тронешь – сядешь.
Блонди поднялся резко, рывком, и так же рывком поднял Женевьев, дернув ее за руку.
- Ты меня поняла, Кортез.
... Джаред искренне растерялся, когда Жен налетела на него в дверях столовой, сверкая глазами и тяжело переводя дыхание, и неестественно громко предложила вечером куда-нибудь сходить. Вдвоем. Например, в кино.
Падалеки проглотил готовое вырваться замечание о том, что в кино они были вчера, и на всякий случай просто согласился.

***

Вечером Джареда ждал большой сюрприз в виде Джеральда, который спокойно пил чай на кухне и читал газету. При появлении в дверях сына он лишь молча посмотрел на него и невозмутимо вернулся к своему занятию. Джаред понял, что не настолько он и голоден.
- Мэг, это че за хуйня?!! – с порога выдал Джаред.
Мэган отвлеклась от компа и посмотрела на брата.
- Зайди, - коротко сказала она.
В следующие две минуты все более обалдевающий Джаред узнал, что, разумеется, она сама ни хера не знает, но, похоже, Джеральд остается. Более того, они с Шэрон в пятницу сваливают на все выходные, поскольку в фирме отца намечается какой-то выездной корпоратив, куда семейные сотрудники должны прибыть со своими половинами; что-то насчет торжества в честь слияния отделений, местного и из Грейт-Фолс.
- Охуеть, - простонал Джаред, - опять эта гребаная Монтана... Черт, да каким образом они вообще себе это представляют, где они и где мы?..
На что Мэган пожала плечами и пояснила, что, насколько она поняла, офис из Грейт-Фолс просто переезжает в Сан-Антонио. Так что – новые сотрудники и повод отпраздновать.
- И что... Шэрон тоже?.. – Джаред не закончил свою мысль, но сестра его прекрасно поняла.
- С женами. А она все еще жена, - отрезала она, возвращаясь в свой виртуальный мир, где ей явно было значительно более комфортно.
Джаред отдал бы многое, лишь бы последовать за сестрой. Он не просто предполагал, он был уверен, что ничего хорошего из этой гребаной поездки не получится, да и вообще – не успел Джеральд перешагнуть порог дома, и в воздухе вновь повисло предчувствие неминуемого скандала. Черт, ну когда же все это закончится...
В кино Джаред пошел в абсолютно никаком настроении.
Он был даже рад, что родители Жен находились дома, и она не предложила ему зайти. Они минут десять целовались на крыльце, а потом распрощались.
Джареду было грустно. Он внезапно с необыкновенной ясностью понял, что Женевьев никогда не станет для него кем-то по-настоящему особенным, тем, кто успокоит одним прикосновением и заставит забыть о проблемах в своих объятьях. А может быть, это и к лучшему... Так будет проще.
Минут через пятнадцать после ухода Джареда дверь дома вновь распахнулась и появившаяся на пороге Женевьев крикнула через плечо:
- Я к Элисон, у нее что-то случилось. Я ненадолго.

***

- Элисон, что...
- Жен, прости!!! Я не хотела!!! Они меня...
- Руку держи!
- Брысь отсюда. Ники, проследи. Держите крепче, ну!!!
- Черт, кусается, сука!..
- Не вздумай, Стив. Я сказал – держать, а не бить.
- Дженс, Диксон ушла. Точнее – убежала...
- Как бы копов не вызвала...
- А мы ничего такого не делаем. Сейчас я поговорю с Кортез, и мы уйдем. Это не займет много времени...
- Блонди, сука, ты за это заплатишь!!!
- Непременно. Кортез, я вижу, по-хорошему ты упорно не понимаешь. Даже не знаю, почему я так настойчиво пытаюсь достучаться до твоего здравого смысла, похоже, у тебя проблемы с его наличием. Имей в виду – вот это действительно последнее предупреждение...
- Эклз, перебор. Убери нож!..
- Заткнись, Кейн. Наглядный пример всегда доходит лучше. Так вот, Кортез, если я еще раз увижу тебя рядом с Падалеки, я больше не буду тратить время на разговоры, поняла? Я подстерегу тебя, а потом изуродую тебе лицо. Ножом.
- Не посмеешь!
- Не советую проверять.
- Я посажу тебя до конца твоей гребаной жизни!!!
- Ничего. Я люблю жесткий секс и брутальных мужиков, полагаю, в тюрьме мне понравится. Но в то время, когда я буду заводить новых друзей, ты будешь искать пластического хирурга. А это удовольствие не из дешевых, да и не все шрамы можно убрать бесследно. Подумай головой, Кортез, оно того стоит?..
- Ненавижу, блядь крашеная!!!
- А я и не рассчитываю, что мы подружимся.
- Тебе это даром не пройдет!
- Не впечатляет. Все, отпустите ее. Можешь идти.
- Осторожно, Джен!!!
- Блядь, сука!.. Черт!.. Кортез, в рукопашной против меня у тебя и так нет ни единого шанса, но я могу перестать изображать из себя цивилизованного человека и расписать твою мордашку раньше, чем планировал!..
- Джен, у тебя кровь!..
- Лора, отстань, все в порядке. Черт, ну и когти... Так, парни, подержите эту чертову куклу минут десять, Лора, Ники – за мной. Кортез, я очень надеюсь, это наша последняя встреча...

***

- Мюррей, ну вот объясни – что со мной не так? – несмотря на кажущуюся риторичность вопроса, Джаред был абсолютно серьезен. – Сначала Сандра, потом Дженсен, теперь еще и Жен... Блядь, Мюррей, я что – урод?.. Или дебил?.. Почему, на хрен, меня бросают все, с кем я пытаюсь завязать отношения?..
Чад промолчал.
- И потом, что это за дурацкое объяснение – «ты, конечно, хороший парень, но такого не стоишь даже ты»? Я что, что-то требовал, на чем-то настаивал?.. Бля, Мюррей, по ходу, я полный отстой, если девушка бросает меня через три дня, да еще с такой формулировкой...
Чад сдавленно всхлипнул. Падалеки покосился на него и почувствовал себя оскорбленным до глубины души, когда понял, что тот с трудом сдерживается, чтобы не заржать.
- Так, - мрачно резюмировал он. – И ты туда же. Интересно, что тебя так развеселило - то, что у меня полный пиздец по жизни, да?
Чад не выдержал и расхохотался.
В принципе, он с самого утра был каким-то странным, смотрел на Падалеки со смесью удивления и восторга, а еще был пугающе молчалив. Но если в машине сонный Джаред не обратил на это внимания и был даже благодарен Всевышнему за тишину, а потом его слишком огорошило приветствие Женевьев, то теперь, пожалуй, было самое время прояснить ситуацию.
- Чад, ты ничего не хочешь мне рассказать? – угрожающе спросил Джаред. Черт, да он вломит этому придурку как следует, если тот будет утверждать, что ничего не знает, потому что знает, сука, как пить дать, знает.
Чад вытер слезы и перевел дыхание.
- Чувак, я, конечно, обещал Соф ничего тебе не говорить, но, бля... Джара, если что, ты потом подтвердишь, что я держался до последнего, ладно?.. И что ты меня пытал, ну, или хотя бы угрожал... ага, ножо-ом...
Мюррей вновь заржал, уткнувшись лицом в колени.
- Мюррей, ща въебу, - очень серьезно предупредил хмурый Падалеки.
Чад еще раз всхлипнул и посмотрел на друга.
- Твой бешеный Блонди вчера вечером выманил Жен из дома, прижал в каком-то переулке и, приставив к горлу нож, потребовал, чтобы она оставила тебя в покое... Бля, Джара, пиздец, вы с этим мудаком все же конченые уебища, оба...
Чад вновь закатился. Падалеки побледнел.
- Ты находишь, что это смешно? – тихо спросил он.
- Еще как, Джара, еще как!.. Не, бля, то есть я, конечно, ржу и плачу: ты хоть понимаешь, что теперь умрешь девственником? – продолжал веселиться Чад. – Потому что сам Блонди тебе в жизни не даст, но и никого другого, по ходу, к тебе не подпустит... Все, чувак, отныне береги правую руку, без нее тебе точняк придется совсем херово... Бля, никогда не думал, что вы, педики, такие занятные ребята... Пиздец, ну почему я этого не видел!..
- Я убью его, - тихо произнес Джаред и, сорвавшись с места, бросился в здание школы.
- Эй, Пада, ты чего?!! – только и успел выкрикнуть Чад.
Когда до него дошло, что именно сказал Джаред, Мюррей чертыхнулся и поспешил следом за другом. Нет, ну вот это шоу он точно ни за что не пропустит...
Падалеки Чад обнаружил в коридоре второго этажа в тот ответственный момент, когда, ухватив Блонди за грудки, он впечатал того в стену. Удивительно, но Банда не вмешивалась, все четверо просто стояли немного в стороне, и, кажется, старались даже не смотреть в ту сторону.
- Не лезь, - Кейн неожиданно перехватил Мюррея, уже готового оттащить друга. – Им есть о чем поговорить, вот пусть и поговорят.

***

Джаред без тени сомнений отпихнул в сторону пытавшуюся остановить его Лорен и, крепко ухватив Дженсена за плечо, выдернул его из окружения Банды.
Кейн с Карлсоном дружно сделали шаг в его сторону, но Эклз остановил их движением руки.
- Спокойно! – резко бросил он. – Никто не вмешивается.
- Надо поговорить, - процедил сквозь зубы Джаред, увлекая Дженсена за собой.
Впрочем, далеко уходить он не собирался. Большинство учеников предпочитало проводить перемены на улице, благо, погода вновь наладилась, поэтому коридор был почти пуст, а значит, им никто не помешает.
- Блядь, ты что, сука, делаешь? – прошипел Джаред, отталкивая Дженсена.
- Поясни, - прозвучало в ответ надменное.
Кровь ударила Падалеки в голову, он вцепился в рубашку Дженсена и с силой приложил того об стену. На лице Эклза не дрогнул ни единый мускул, он и не думал сопротивляться, просто смотрел – спокойно и слегка высокомерно. На его щеке алела свежая царапина.
- Пояснить? Ща поясню, сука, мало не покажется! У тебя че, мудак, последние мозги спеклись от дури?!! Какого хера ты полез на Жен с ножом?!!
- Мне не нравится эта девушка.
- Да мне похуй, главное, что она нравится мне!!!
В глазах Дженсена внезапно появилось почти виноватое выражение. От неожиданности Джаред разжал руки и отступил на полшага назад.
- Прости, Джаред, - тихо произнес Эклз, опуская взгляд. – Но ты не будешь с ней встречаться.
- Это еще почему?! – рявкнул Падалеки.
- Потому что я этого не хочу, - коротко пояснил Дженсен.
- Блядь, да мне какое до этого дело?!! – в отчаянии воскликнул Джаред и осекся.
Потому что, во-первых, это было не вполне правдой, а, во-вторых, Дженсен внезапно поднял голову и посмотрел ему в глаза, и у Падалеки перехватило дыхание.
Этот взгляд уже трудно было назвать спокойным, и он моментально отозвался горячей волной по всему телу, сердце забилось чаще, во рту пересохло. Просто в нормальном состоянии Дженсен еще никогда не смотрел на него так, словно Падалеки был ему небезразличен. Джаред ненавидел себя, но ничего не мог с этим поделать – пусть сука и сволочь, пусть эгоист и грубиян, все равно только сейчас, рядом с ним, Падалеки чувствовал себя по-настоящему живым.
- Джаред, если хочешь, можешь меня ударить. Можешь даже избить, если тебе от этого станет легче, я не буду сопротивляться, - тихо и немного тоскливо произнес Дженсен. - Ты не будешь с ней встречаться, я не допущу этого. Прости.
- Дженсен, что происходит? – так же тихо отозвался Джаред, отчаянно борясь с нестерпимым желанием провести рукой по светлым волосам. – Объясни, прошу тебя. Ты не подпускаешь меня к себе в нормальном состоянии - и целуешь мне руки под кайфом, ты не хочешь встречаться со мной сам - и не даешь мне встречаться с кем-то другим... Дженсен, определись, пожалуйста, я не могу так больше.
- Джаред, просто потерпи еще немного, - глухо ответил Эклз, опуская глаза. – Скоро все закончится.
Гнев и отчаяние захлестнули Джареда одновременно. Да что же это такое, опять все по-новой!
- Закончится?!! – заорал он. – Когда?! Когда ты наиграешься, и я тебе наскучу достаточно, чтобы ты согласился меня отпустить?! Да пошел ты на хуй, Эклз, меня заебали твои игры! Не хочешь быть со мной - прекрасно, значит, я буду встречаться с теми, кто хочет, и мне насрать на то, как к этому отнесешься ты!!!
Когда Дженсен медленно поднял голову, Падалеки понял, что тот с трудом сдерживает ярость.
- Джаред, а если я у тебя на глазах начну встречаться с кем-то, ты спокойно это воспримешь? – тихо спросил он.
Но Падалеки уже несло, он едва расслышал слова Дженсена и понял из них только одно.
- С кем-то?! – выкрикнул он, делая широкий жест в сторону Банды. – Еще с кем-то?! Кроме этих?! Блядь, Эклз, похоже, у тебя проблемы, тебя что, твой гарем уже не удовлетворяет?!
В глазах Дженсена сверкнула сталь.
- Тебя заносит, Падалеки, - резко произнес он.
- Да пошел ты, Эклз! Знаешь, все же звание самой злобной сучки школы ты носишь вполне заслуженно! Так что встречайся, с кем хочешь, если найдешь идиота, согласного тебя терпеть, мне похуй! И главное – оставь в покое меня!!!
Дженсен поджал губы и сухо бросил:
- Договорились.
Он оттолкнул Джареда со своей дороги и зашагал прочь по коридору, бросив Банде короткое: «за мной». Падалеки показалось, что он поймал сочувствующий взгляд Кейна и злорадный – Лорен, а спустя минуту коридор опустел. Точнее, они остались с Мюрреем вдвоем.
- Падалеки, если бы ты меня предупредил, что это будет так... э-э... драматично, я бы хоть на телефон успел заснять...
Но Джаред его не слушал. Он с отчаяньем смотрел вслед Банде и понимал, что попал в безвыходную ситуацию.
- Чад, я либо пересплю с ним, либо убью, - с тоской произнес он. – Или и то, и другое, причем все равно в каком порядке. Иначе это никогда не кончится...

***

На тренировке Джаред был предельно рассеян, и если во время разминки это не было особенно заметно, то когда началась отработка специальных команд, он начал откровенно лажать.
- Чувак, соберись, - заметил Чад. – Гм... Кстати, похоже, у тебя появилась личная группа поддержки...
Джаред посмотрел в сторону трибун, пропустил очередной пант и заработал крайне резкий комментарий Чарльза Бисона, тренера и в целом весьма прямолинейного человека.
- Ну спасибо, Мюррей, - проворчал Джаред, с трудом отводя взгляд от трибуны, на которой появилась Банда в полном составе, и пытаясь сосредоточиться на происходящем на поле.
- Я просто подумал, что ты вряд ли захочешь опозориться на глазах у своего несравненного... – Чад не договорил и, резко сорвавшись с места, рванул в сторону, чтобы перехватить переданный ему пас.
- Жопа криворукая! – во все горло оценил он точность подачи.
- Мюррей!!! – взревел Бисон.
- Так точно, сэр! Виноват, сэр! – бодро рявкнул Чад в ответ.
Короче, все было, как обычно. Вот только появление Эклза никак не вписывалось в привычную картину. И за каким хером он сюда приперся... Неужели просто ради того, чтобы потрепать нервы одним своим присутствием?.. Только вот ни хрена у него не получится!
Джаред, наконец, взял себя в руки, причем, как он подозревал, исключительно из упрямства, и сосредоточился на том, что делает. Но он не успел толком порадоваться тому, что перестал ронять мяч, как вновь оказавшийся рядом Чад удивленно присвистнул и толкнул его локтем.
- Мюррей, да отъебись ты, наконец!!!
- Чувак, ты должен это видеть, - озадаченно произнес Чад. – Похоже, это не твоя группа поддержки...
Джаред перевел взгляд на трибуну и почувствовал, что его сердце пропустило удар. Потому что Дженсен, похоже, приступил к исполнению своей угрозы, и для отдельно взятого Падалеки это внезапно показалось полным и абсолютным концом света. Хотя пока что Эклз всего лишь спустился вниз и теперь стоял, опершись на бортик, и беседовал с Брауном. Нет, не просто беседовал – он улыбался. Блядь, он улыбался так, как не имел права улыбаться никому – открыто, искренне, весело. Падалеки с отчаяньем подумал, что никогда раньше не видел на его лице настолько дружелюбного и заинтересованного выражения… и тут же понял, что нет, видел. А еще он вспомнил, чем в тот раз все кончилось для него самого. Они тогда доклад делали, и Дженсен за пятнадцать минут и один комплимент довел Падалеки до такого состояния, что он попытался поцеловать Эклза... Черт, точно, это оно, опять... Дженсен флиртует - откровенно, беззастенчиво, а это значит, Браун может быть хоть десять раз натуралом – шансов устоять у него нет. Пусть не сразу, но капитан команды непременно потеряет голову и влюбится в Блонди, как это уже случилось с одним его незадачливым игроком...
Персональный конец света Джареда Падалеки постепенно приобретал масштаб вселенской катастрофы. До него внезапно дошло, что во-первых, он сам предложил Эклзу поискать какого-нибудь идиота, согласного его терпеть, а во-вторых – он не переживет, если Дженсен и Браун... Он задохнулся, не в силах даже додумать до конца эту ужасную мысль. Черт, да хрен с ней, с Бандой, даже с этим блядским Джонатаном, они – что-то вроде неизбежного зла, но вот если появится кто-то еще... Джареду нестерпимо захотелось завыть. А еще до боли в судорожно сжатых кулаках хотелось
несколькими ударами стереть с лица Дженсена эту блядскую улыбочку, но при этом он прекрасно понимал, что не сможет тронуть эту суку даже пальцем, просто не сможет, физически не сможет причинить ему боль...
Разум отключился полностью, сознание Джареда упрямо игнорировало тот факт, что беседа Эклза и Брауна мало напоминает воркование влюбленных и, похоже, носит вполне деловой характер, он просто не видел этого, сжигаемый огнем всепоглощающей, беспощадной ревности. Он понимал, что попал в западню, он искал и не находил выхода, черт, да он вообще сомневался, что из этой истории ему посчастливится выбраться живым и в здравом уме...
Господи, да за что ему такое наказание, за какие грехи на пути Джареда вообще появился Дженсен Эклз?..
- Браун!!! – заорал Бисон. – Тебя никто не отпускал!
Стерлинг взмахнул рукой на прощание и бегом вернулся к команде. Дженсен развернулся и стал подниматься к Банде, сидевшей на пятом ряду трибун.
Отчаянье и безысходность. Боль и ярость. Дженсен.
Когда находящийся в полном душевном раздрае Падалеки уронил мяч в очередной раз, Браун не выдержал и, на правах капитана, рявкнул:
- Блядь, Падалеки, если у тебя руки из жопы растут, иди в шахматы играй, там хоть это не так заметно будет!
Это было сказано беззлобно, скорее – с досадой, но Стерлинг даже не подозревал, насколько мало надо было Джареду, чтобы взорваться.
Падалеки молча, как атакующий ротвейлер, бросился на него и со всей силы зарядил в челюсть.
- Сдурел?! – только и смог выкрикнуть Браун, уворачиваясь от нового удара и, в свою очередь, кидаясь на противника и сбивая его с ног.
Джаред его не слышал. Его сознание застилала холодная ярость, а еще он был почти счастлив, потому что нашел решение. Да, Дженсена он тронуть не сможет, но вот Браун сейчас получит за двоих... За то, что посмел ответить, когда Эклз с ним заговорил, за то, что, сука, как должное принимал его улыбку, за все... Джаред заметил краем глаза, как едва успевший занять свое место на трибуне Дженсен изменился в лице и вскочил, но тут Стерлинг врезался в него всей тушей и Джаред, потеряв равновесие, завалился навзничь, увлекая соперника за собой. Гравий беговой дорожки обжег спину, а упавший сверху Браун вышиб воздух из легких, но Падалеки не собирался сдаваться, он лишь успел пожалеть, что на нем нет экипировки, каркас смягчил бы падение... С другой стороны, будь они в экипировке, шлем не позволил бы, вывернувшись из-под капитана, врезать ему еще раз по морде – от души, до боли в костяшках пальцев... В следующую секунду Стерлинг заехал Падалеки по скуле так, что у него потемнело в глазах, но, черт возьми, это было не так больно, как видеть улыбку Дженсена, адресованную другому...
Их растащили буквально через несколько секунд, но Падалеки успел разбить Брауну губу, а тот рассек ему скулу массивной печаткой, которую носил, не снимая...
- Та-ак!!! – проревел Бисон, нависая над противниками. – Падалеки, Браун, в мой кабинет, живо! Кэрриган, за старшего! Продолжайте тренировку, девочки, и если, когда я вернусь, хоть одна жопа будет мять газон, этой жопе точно не поздоровится! Разойтись, это не цирк!!!

***

Бисон довольно быстро во всем разобрался, впрочем, Джаред и не думал запираться. Да, Браун на него наехал, он в ответ ему вломил, и что?.. А что такого?.. Нет, он не считает, что это было неадекватно. Не хрен пасть не по делу разевать... Ладно, ладно, «нечего рот не по делу открывать», так лучше?
Стерлинг, ты вообще захлопнись! Сам псих.
В итоге Падалеки просидел до конца тренировки в тренерской, а потом пережил не самые приятные пятнадцать минут в своей жизни, пока Бисон вправлял ему мозги на свой манер - то есть склонял по маме и папе, попутно объясняя, что еще одна такая выходка, и он вылетит из команды впереди собственного визга.
Джаред молчал и мрачно думал, пошел ли Дженсен утешать Брауна. Может, и пошел... Может, вот прям щас и утешает... Жить не хотелось.
Когда Бисон отпустил Джареда, отстранив от тренировок на две недели и обязав в течение месяца посещать школьного психолога, все уже разошлись. В пустой раздевалке Джаред с отвращением вылез из перепачканной формы и несколько секунд хмуро разглядывал порванную футболку. Судя по ощущениям, он не только порвал одежду, но еще и здорово рассаднил кожу на спине. Падалеки попробовал посмотреть через плечо, но убедился, что, для того, чтобы иметь возможность любоваться собственными лопатками, у него недостаточно гибкая шея.
В душе он включил максимально горячую воду, какую мог вытерпеть, и попытался представить, что обжигающие струи смывают с него все следы этого идиотского дня. Получалось херово.
Когда хлопнула дверь душевой и за его спиной раздались приглушенные шаги, Джаред подумал, что это Мюррей, и обернулся с уже заготовленной фразой про то, что вешаться он не собирается, а значит, Чад вполне может подождать его в раздевалке. Но он ошибся.
Дженсен стоял, прислонившись к стене, и смотрел на Джареда напряженным внимательным взглядом.
- Ты всегда ходишь в душ одетым? – мрачно поинтересовался Джаред, отворачиваясь и продолжая машинально намыливать плечи. Вода внезапно показалась ледяной.
- Ну, и что это было, Падалеки? – резко спросил Эклз. – Что за, мать твою, представление? Ты совсем охренел? Какого черта ты полез на этого кабана?
Джаред скрипнул зубами, чувствуя, что на него вновь накатывает. Блядь, если Дженсен немедленно не уберется, он может и забыть, что не хотел его трогать... Падалеки с силой провел мочалкой по груди, почти сдирая кожу, оставляя красные полосы. Боль поможет сохранить рассудок, ведь правда?..
- О чем ты с ним разговаривал, Дженсен? – сдавленно спросил он, чувствуя, что голос срывается на рычание. – Ты будешь с ним встречаться? Решил не откладывать?
Молчание.
- Скажи одно, это потому, что он тебе на самом деле нравится, или ты просто хочешь наказать меня? - Это ужасное чувство, одновременно трястись от ярости и чувствовать, как глаза наполняются слезами.
Дженсен молчал так долго, что гнев в душе Падалеки успел смениться чувством полной опустошенности. В конце концов, какая разница?.. Ведь от этого ничего не изменится. Если Дженсен решил встречаться с Брауном, он будет с ним встречаться, так не всё ли ему равно, почему... Если это действительно наказание, знать об этом будет даже больнее...
- Ну ни хрена себе… - наконец подал голос Дженсен. - Падалеки, ты что, подумал... О черт. Поверить не могу. Боже, парень, ты все же чокнутый на всю голову!
Он что, смеется?.. Джаред уронил мочалку и резко развернулся, не вникая в смысл слов и только чувствуя, как сердце зашлось от боли. Что - если не посмеяться, триумф не будет полным?..
Он замер, так и не сказав что-то резкое и отчаянное, потому что Дженсен не смеялся. Да, он улыбался, скупо и как-то неуверенно, но в этой улыбке было больше облегчения, чем недовольства или сарказма.
- Падалеки, ты меня с ума сведешь своими выходками, - заметил Дженсен, окидывая Джареда взглядом, моментально напомнившим, что тот стоит перед ним голым, и вполголоса добавил: - А может, и не только выходками...
Странно, но смущения Джаред не почувствовал, а может, просто не успел, потому что Дженсен внезапно оторвался от стены и приблизился к нему.
- Подойди. - И Джаред шагнул ему навстречу, выходя из-под обжигающе горячих струй.
Черт, он не хотел сейчас думать. Ну, то есть вообще ни о чем. Он просто потянулся к Дженсену - который был так близко и смотрел так странно - безумно желая одного: прикоснуться к нему... но тот сразу остановил его предостерегающим жестом.
- Руки! Не вздумай меня трогать, ты мокрый.
Он взял Джареда за подбородок и заставил чуть повернуть голову, разглядывая царапину на скуле.
- Хорош, - беззлобно проворчал он. – Повернись.
Джаред безропотно развернулся к нему спиной.
- Просто красота, - прокомментировал Эклз, осторожно проводя пальцем по ссадинам, и от этого прикосновения по телу Джареда прокатилась волна нешуточного возбуждения. Он понял, что скрыть свое состояние уже не сможет просто в силу физиологии, но вновь не ощутил ни малейшей неловкости. Плевать. Дженсен поймет.
Он только судорожно хватанул ртом воздух, когда Эклз внезапно прижался к нему сзади, почему-то больше не опасаясь намочить одежду, и прошептал в шею, почти касаясь губами и лаская дыханием:
- Никогда так больше не делай, понял, придурок?
- Как - так? – сорванно отозвался Джаред. Разумеется, можно было не отвечать, но он надеялся, что если будет говорить, то сумеет сохранить хотя бы подобие самообладания. Просто он внезапно понял, что если попытается проявить хоть подобие активности, Эклз моментально исчезнет.
Дженсен мягко коснулся губами позвонка в основании шеи, его руки осторожно легли на бедра Джареда.
- Не лезь к Брауну.
Губы прошлись вверх по шее, пальцы слегка согнулись, поглаживая кожу.
- Ты волнуешься за него или за меня?
- А чьи раны я пришел зализывать – твои или его?
И, в подтверждение слов, язык скользнул по ссадинам на лопатке. Джаред выгнулся, Дженсен негромко рассмеялся, касаясь губами плеча.
- Ш-ш, не так уж это и больно...
Джаред понял, что больше не может произнести ни слова.
Руки Дженсена медленно пошли вверх и плавно переместились на грудь, губы прошлись по плечу и задержались на боковой поверхности шеи, заставляя откинуть голову.
Внезапно в голову Джареду пришла одна мысль, и во рту стало горько.
- Ты опять под кайфом? – с трудом прошептал он.
Тихий смех прямо в кожу.
- Законный вопрос. Но - нет. Я обещал тебе, я помню.
Джаред облегченно закрыл глаза. Почему-то он поверил.
- Считай это моими извинениями, – шептал Дженсен между осторожными, нежными поцелуями. – Я все время забываю, что с тобой нельзя так... Ты не думаешь, ты просто чувствуешь и действуешь... Джаред, мне и в голову не пришло... Прости... Ты ревнивый, да?.. Я тоже... Поэтому прошу, просто прошу... Сейчас уже просто прошу, забудь об этой девушке... Я не могу видеть вас вместе, ты делаешь мне больно, Джаред...
Перед глазами все плыло и двоилось, не существовало больше ничего, кроме этих рук и губ, кроме самого невозможного, самого замечательного, самого нужного человека рядом.
- Тогда почему ты отталкиваешь меня? – если он не спросит сейчас, в другой раз не решится.
- Чтобы потом не сделать больно тебе.
- Тебе плевать, что ты делаешь это сейчас?
- Сейчас?..
- Ты понял, о чем я.
- Жаль, что ты меня не можешь понять… Или не хочешь.
- Я пытаюсь, только ты не даешь мне это сделать...
- Помолчи уже, ладно?..
Дженсен дышал тяжело и неровно, он целовал уже жадно, требовательно, его ласки становились все более смелыми, но пока что он старательно игнорировал самую важную зону, за что Джаред был ему искренне благодарен. Сейчас он кончил бы от одного прикосновения, а ему до потери сознания хотелось продлить наслаждение настолько, насколько возможно.
- Пообещай мне, Джаред, - хриплый шепот гладил бархатом. – Пообещай мне две вещи.
Падалеки понял, что сейчас он не только пообещает все, что угодно, но еще и выполнит обещание, причем абсолютно неважно, что Дженсен попросит. Джаред выгнулся и едва не застонал, когда Эклз как-то по-особенному правильно провел языком по какому-то очень чувствительному месту между лопаток.
- Не задирай Брауна, я больше не хочу видеть кровь на твоем лице. И забудь про Кортез, я не выдержу, если еще хоть раз увижу вас вместе... Обещай, - жаркий выдох в шею, пальцы вновь прошлись по груди.
- Обещаю... – Джаред повернул голову и встретился взглядом с зелеными шалыми глазами под взмокшей челкой.
Он потянулся к Дженсену губами, понимая, что, скорее всего, тот сейчас увернется, но Дженсен неожиданно подался Падалеки навстречу и коснулся губами его губ. Осторожно и мягко. Нежно. И тут же отпрянул.
- Постой, - Джаред перехватил его руку и прижал к груди.
- Что?
- У меня тоже есть к тебе просьба.
- Слушаю.
- Поговори с Жен. Извинись перед ней.
- Зачем?
- Она здесь вообще ни при чем. Она не виновата, что мы никак не можем понять друг друга.
Джаред услышал за своей спиной тихий смех и Дженсен уткнулся лбом в его спину.
- Н-да, хорошо сказано... - прошептал он. – Если ты хочешь, я это сделаю.
- Я хочу.
- Хорошо.
Они замерли на миг, а потом Эклз отстранился, мягко, но решительно высвобождая руку. Джаред никак не мог понять, то ли все закончилось, то ли именно сейчас только начинается по-настоящему...
- Так. Я весь мокрый. Очаровательно, - рассеяно пробормотал Дженсен, а секунду спустя хлопнула дверь и Джаред остался один. Он подумал, что, несмотря на полную неопределенность ситуации, почему-то больше не чувствует себя одиноким.
Он довел себя до разрядки буквально несколькими движениями, но оргазм показался каким-то блеклым и невыразительным, то ли от слишком длительного и сильного возбуждения, то ли от того, что Дженсена больше не было рядом. Впрочем, сейчас первоочередное значение имела именно скорость. Джаред прекрасно понимал, что если его застукают за дрочкой в душе после того, как он подрался с капитаном команды и получил выволочку от тренера, одним психологом дело может не ограничиться, а общаться с психиатрами не хотелось категорически...
Он еще не успел восстановить дыхание и продолжал машинально ласкать себя, наблюдая, как потеки спермы исчезают в водостоке, когда в раздевалке раздался голос Чада.
- Падалеки! Чувак, ты живой?!
Джаред со стоном уперся лбом в стену. Черт, ну как не вовремя... Впрочем, спасибо, что не минутой раньше...
- Джара, ты здесь? – дверь в душевую распахнулась. – Чувак, какого хрена ты не отзываешься?! Ты что, пытался утопить этого придурка? Почему Блонди вылетел из раздевалки весь мокрый?.. Ты и ему вломил?..
Тут до Чада, наконец, дошло, что именно он видит, Мюррей осекся, а потом выразил свое мнение емко и с искренним восхищением:
- Бля-я!!!
Джаред принципиально сделал еще два резких движения, как бы подтверждая, что Чад все понял правильно, и отлепился от стены.
- Мюррей, - ласково произнес он, - если ты сию секунду не съебешься, причем не сделаешь это молча, то огребешь нехилых пиздюлей.
Чад кашлянул и попятился.
- Жду в машине, - покладисто сообщил он.
Когда четверть часа спустя Падалеки молча занял свое место в плимуте, Мюррей покосился на него и небрежно заметил:
- Чувак, ты в курсе, что первый опыт может наложить отпечаток на всю дальнейшую сексуальную жизнь? По-моему, твои регулярные приключения в душе наводят на размышления... Пада, скажи, а ты уверен, что потом сможешь возбуждаться еще где-то, кроме душевой школьного спортзала?
- А? – рассеянно отозвался Джаред, мысли которого были вполне предсказуемо заняты совершенно другим.
Чад покачал головой и завел двигатель.
- Забудь. Падалеки, не знаю, как далеко у вас зашло, ну, так сказать, в физическом плане, но, судя по этому тупому взгляду влюбленной коровы, тебя только что качественно отымели в мозг. Но это еще полбеды, самое ужасное, что тебе понравилось. А вот это, Джара, уже полный и окончательный пиздец, говорю тебе как большой специалист по мозгоебству...

***

- Эй, Кортез.
- Блонди, отвали немедленно, я сейчас охрану позову!..
- Буш, я просто хочу поговорить.
- Вчера не наговорился?!!
- Соф, не надо. Я не боюсь этого урода. Ну, говори.
- Кортез, я хочу извиниться.
- С чего бы это? Тебя что, святой водой окатили и таки изгнали дерьмодемона? Кстати, неужели у нас проходит конкурс мокрых футболок, и ты претендуешь на звание «мисс сиськи»?
- Я тоже не вижу в этом смысла, но извиниться перед тобой меня попросил Падалеки, и я обещал это сделать.
- Ха, может, ты и мою просьбу выполнишь? Сделай милость, сдохни, а?..
- Нет. Круг людей, к чьим просьбам я прислушиваюсь, крайне ограничен.
- Но Падалеки в него входит, да? Слушай, так он тоже?..
- Не терпится пустить новую сплетню? Увы, вынужден тебя разочаровать. Он – не тоже. Он натурал. И он меня отшил, причем весьма решительно и однозначно, еще на прошлой неделе. Чтобы избежать недопонимания, поясню сразу – на моих чувствах к нему это никак не сказалось. Поэтому условия остаются прежними – пока я здесь, даже близко не подходи. Лично против тебя я ничего не имею, но гарантировать свою сдержанность и, соответственно, твою безопасность в случае, если ты будешь меня провоцировать, я не могу.
- Ты псих, Блонди, ты в курсе?
- Так мне говорят чаще, чем ты можешь себе представить.
- Кстати, а что значит...
- Ты умная девушка, Кортез. Уверен, ты меня поняла.

***

Джаред осознал, что Чад его настойчиво о чем-то просил, лишь часов около шести, когда мобильный бодро сообщил, что это его жизнь и жить вечно он не собирается, а потом Мюррей раздраженно поинтересовался, как долго Падалеки будет подбирать стринги под цвет сумочки.
- Чего? – не понял Джаред, стремительно возвращаясь на землю из заоблачных далей, где безмятежно витал последние несколько часов, ну, с того момента, как Дженсен оставил его в душевой, и тут же вспомнил, что, блядь, точно! Он же обещал Мюррею куда-то с ним съездить...
- Чувак, а как ты думаешь, бирюзовый с лиловым сочетаются? – торопливо выдал он и нажал отбой, пока Чад набирал в грудь воздуха для возмущенного вопля.
- Чувак, прости, - виновато пробормотал он, садясь в машину. – Давно ждешь?
- Отошел? – неожиданно сварливо поинтересовался Чад.
- Ты че? – опешил Джаред.
- Ну, слава те, господи, - фыркнул Мюррей, заводя двигатель. – С возвращением, придурок.
Джареду очень хотелось спросить, куда они едут, но он подозревал, что чисто теоретически это уже знает, а признаваться в том, что он ни черта не помнит, было как-то неловко.
- Ну что, Джара, рассказывай, - небрежно произнес Чад, выруливая на Плезантон-роуд. Падалеки понял, что они едут в центр.
- О чем? – буркнул он.
- О теории большого взрыва, бля! Я реально боюсь подробностей, так что просто скажи, желательно коротко – до чего вы договорились с Блонди?
Взгляд Джареда вновь стал мечтательным. Чад сплюнул.
- Мюррей, я ему нравлюсь, это точно, - уверенно произнес Падалеки. – И я сделаю все, чтобы он перестал от меня шарахаться. Беда в том, что я понятия не имею, как надо ухаживать за парнями...
Чад скептически хмыкнул.
- Можно подумать, ты знаешь, как надо ухаживать за девушками, - заметил он и, перехватив обиженный взгляд, добавил: - Пада, умерь свой энтузиазм, ты голубеешь слишком стремительно и, по ходу, не в ту сторону. Если ты начнешь, как ты выражаешься, ухаживать за Блонди, он просто пошлет тебя еще раз, и будет прав. Ты ему еще цветы преподнеси, ну, или плюшевого мишку, однохуйственный дебилизм...
Джаред представил себе квартиру Эклза и понял, что Мюррей прав. Плюшевый мишка туда бы точно не вписался.
- И что мне делать? – тоскливо поинтересовался он. – Сам Дженсен мне мишек точно дарить не будет, это факт. Учитывая, как он себя ведет, я вообще могу ждать инициативы с его стороны до полного посинения...
Мюррей, ну че мне делать, а?..
Но Чад никогда не страдал излишней сентиментальностью. То есть, сентиментальность в его характере отсутствовала в принципе.
- Понятия не имею, - жестоко ответил он. – Как вариант, можешь бить морду Брауну каждую тренировку, похоже, Блонди поклонник American Gladiators... Глядишь, ему понравится навещать тебя в душе...
- Мудак ты, Чад, – вздохнул Джаред и насупился.
- Чувак, тебе надо придумать какой-нибудь красивый и небанальный ход. Квиров, что ли, посмотри, может, вдохновишься...
Падалеки заинтересовался.
- Посмотреть что?
- Сериал. Про геев.
- Блядь, Чад, для убежденного натурала ты как-то подозрительно хорошо подкован в гейской тематике! – на самом деле Джаред был не в настроении язвить, но и удержаться просто не смог.
Впрочем, смутить Мюррея было не так легко.
- Я просто всесторонне развит, - заявил он. – Особенно в вопросах, касающихся секса. А уж в последние дни я вообще чувствую себя мамочкой свежеопределившегося гея, да и вообще, чувак, кто тебя просветит, если не я? Подожди, я тебе еще пару ссылок на гейскую порнушку раздобуду, должен же ты представлять себе практическую сторону вопроса...
- Н-да, Мюррей, если просвещать меня взялся ты, через пару недель я смогу выступать в Гарварде с лекциями на эту тему, - с сарказмом отозвался Джаред, мрачно сползая вниз по креслу и упираясь коленками в торпеду. Сериал про геев?.. А что, это мысль...
Но додумать ее Падалеки не успел, потому что Чад припарковался у тротуара и уверенно заявил:
- Приехали.
- Чувак, ты что, решил сделать мне предложение? – вырвалось у Джареда при виде ярко освещенной витрины и красноречивой надписи над входом: «C. Aaron Penalzola Jewelers».
- Да ни в жисть, ты мне будешь с Блонди изменять, – буркнул Чад, запирая машину.
- Тогда какого черта мы здесь делаем? – немного нервно спросил Падалеки, с опаской разглядывая стеклянные двери. Он ненавидел бывать в таких роскошных и пафосных местах, поскольку моментально начинал очень остро чувствовать, насколько ему самому не хватает шика и утонченности. Вот Дженсен бы здесь смотрелся органично...
Мюррей посмотрел на него с возмущением.
- Блядь, ну какая же ты эгоистичная сука, Падалеки, - заявил он. – Чувствуется благотворное влияние Блонди. Я тебе пять раз повторил, что мне надо выбрать для Соф подарок, у нее днюха через две недели, но тебе, по ходу, насрать на все, кроме собственных метаний.
- Чувак, ну прости, - Джаред искренне почувствовал себя виноватым, поскольку вспомнил, что вопросом поиска подарка для Буш Мюррей озаботился чуть ли не за полгода до ее дня рождения, по крайней мере, в его письмах нытье на эту тему началось еще в мае.
- Урод, - беззлобно констатировал Чад. – Увы, это не лечится, я в курсе. Пошли, чучело. Поможешь выбрать. Вы, педики, в таких вещах разбираетесь, должна же быть от твоего гейства хоть какая-то польза.
- Чувак, боюсь, я еще не настолько гей, - на всякий случай предупредил Джаред.
- Знаешь, у меня нет времени ждать! – фыркнул Чад.
Как выяснилось, конкретной концепции подарка у Мюррея не было. Он понятия не имел, чего хочет. Джаред добросовестно пытался помочь другу минут десять, но время шло, а Чад никак не мог определиться между цепочкой, браслетом, сережками или кольцом. Падалеки понял, что звереет, и потихоньку стал отодвигаться вдоль витрины, оставляя Мюррея трепать нервы невозмутимому продавцу, в конце концов, ему за это деньги платят...
Оказавшись на безопасной дистанции, Джаред стал разглядывать выставленные на витрине украшения, просто ради того, чтобы убить время. Это были мужские печатки: простые и с камнями, из белого, желтого и красного золота, одни – строгие и элегантные, другие – кичливые и безвкусные. В глазах у Падалеки зарябило, и он уже решил было плюнуть, взять у Чада ключи и дождаться того в машине, но тут его взгляд зацепился за одно кольцо. Казалось бы – ничего особенного, небольшая изящная печатка, на верхней поверхности в одном углу – рельефная гравировка под крокодилову кожу, спускающаяся по ободку кольца, в другом углу и посередине - вставки из черного матового камня. Но сердце Джареда почему-то забилось чаще. Его охватило волнующее чувство узнавания своей вещи. А еще он представил это кольцо на пальце у Дженсена и понял, что оно просто создано именно для его руки... Черт, это уже точно не плюшевый мишка...
Падалеки бросился к Мюррею.
- Чад!!! – возбужденно зашептал он в ухо другу. – Чад, одолжи мне четыреста баксов!!!
Чад, держащий в одной руке две цепочки, а в другой – четыре браслета, перевел на друга совершенно обессиленный взгляд.
- Ща, только банк ограблю, и сразу одолжу, – покладисто согласился он. – Падалеки, ты совсем сдурел?.. Слушай, как ты думаешь, это или это?..
- Чад, день рождения через две недели, а моя жизнь рушится сегодня, - сбить Джареда с курса было уже нереально. Его буквально трясло, он безумно боялся, что, по закону подлости, его сокровище кто-нибудь купит прямо сейчас, пока он уламывает тормозящего Мюррея. – Да отцепись ты от этих цацек, иди сюда!!!
Он вырвал из рук охреневшего Чада цепочки, впихнул их продавцу и силой потащил друга за собой.
- Вот, - благоговейно выдохнул он, ткнув пальцем в витрину.
Как выяснилось, продавец последовал за ними по ту сторону прилавка бесшумной тенью.
- Прекрасный выбор, молодой человек, - мягкая улыбка, приветливый взгляд. Джаред мельком подумал, что, должно быть, Чад задолбал того до такой степени, что он будет просто счастлив, если деньги Мюррея перекочуют к более решительно настроенному Падалеки. – Подбираете для себя?
Кольцо уже лежало на бархатной подставке поверх стекла витрины.
- Нет, для друга, - не думая, выдал Джаред, беря печатку в руки и заворожено разглядывая ее. Черт, точно, это то, что надо...
Чад смущенно кашлянул. На лице продавца не дрогнул ни один мускул.
- Уверен, вашему другу понравится, - все так же безукоризненно любезно заметил он.
- А что это за камень? – спросил Падалеки.
- Обсидиан. И красное золото, 14 карат.
- Мюррей, я верну, сегодня же, – негромко произнес Джаред, не отрывая взгляда от кольца. – У меня есть, я новый ноут хотел покупать.
Чад простонал что-то матерное и полез в карман.
- Вот что бывает, если Падалеки начинает думать, - философски изрек он. – Чувак, лучше бы Квиров сначала посмотрел, ей богу... Да, красиво, ничего не могу сказать. Но глупо. И кстати, Джара, объясни – ты знаешь, что значит «небанально»?..

Глава 8.

До полуночи Чад держался довольно бодро и лишь донимал Джареда вопросами, как именно Падалеки собирается преподнести Блонди кольцо – встанет на одно колено или просто заломит тому руку за спину и силой натянет печатку на палец? Джаред только молча вздыхал, слушая глумливые разглагольствования Мюррея, в которых фигурировали бокалы с шампанским, бархатные коробочки с сердечками, воздушные шарики и букеты роз. Нет, поначалу он, конечно, пробовал защищаться, потом огрызался, но главный аргумент Чада был непробиваем – уж раз Падалеки додумался до таких соплей в шоколаде, как золотое кольцо в подарок предмету своей страсти, то глупо останавливаться на этом. Например, почему бы не заплатить музыкантам из того мексиканского ресторанчика на углу, прикинь, как Блонди обрадуется, если на выходе из «В-50» его будет ждать серенада?.. А что, у Мюррея еще осталась сотня, пусть Джаред не стесняется, ведь для чего еще нужны друзья, верно?..
Но чем ближе становилась полночь, тем очевиднее и заметнее нервничал Чад. Они сидели в плимуте напротив «В-50», ехать до дома предстояло около получаса, а после двенадцати ночи Чад со своим ученическим водительским удостоверением не имел права находиться за рулем без сопровождения взрослых.
- Блядь, Падалеки, если из-за тебя я лишусь возможности водить машину, в школу ты будешь меня носить на руках! – в сердцах воскликнул он, в очередной раз посмотрев на часы.
Джаред только вздохнул. Подставлять Мюррея не хотелось. Оставаться одному – тоже.
Наконец он решился.
- Чувак, езжай домой, - твердо произнес он. – Половина, ты еще успеешь.
Чад покосился на него с нескрываемым презрением.
- Пада, по твоей милости сегодня я не только вместо подарка Соф профинансировал кольцо для Блонди, я даже побывал в этом кошмарном заведении, на выходе из которого, между прочим, какой-то мужик хлопнул меня по заднице. И теперь ты хочешь, чтобы я пропустил, чем дело кончится? Ты ж потом ни хера не расскажешь, а так я хоть на телефон сниму, как Блонди тебе по морде врежет... Уеду я, ага... разбежался...
Мюррей мрачно облокотился на руль и замолчал. Джаред окончательно почувствовал себя виноватым, потому что в «В-50» Чад, разумеется, заходил по его просьбе, проверить, там ли Банда, а значит, и покушение на пятую точку Мюррея косвенно было на совести Падалеки.
Как загладить свою вину он не знал, а потому предпочел не сотрясать воздух бесполезными извинениями.
Джаред попытался сосредоточиться на том, что он собирается сказать Дженсену, но, если честно, идей по этому поводу у него было еще меньше, чем у Чада относительно подарка Софии. Он смутно подозревал, что единственный путь найти взаимопонимание – попробовать каким-то чудом облечь в связные слова все то, что он чувствует и думает на самом деле, но как это сделать, он представлял себе слабо.
Да, он небезразличен Дженсену, возможно - лишь на уровне физического притяжения, но... Но почему-то Падалеки не сомневался - если дело и дальше будет только в этом, Эклз без труда сохранит дистанцию между ними, ну, по крайней мере, пока снова не нанюхается, а он, похоже, настроен сдержать свое обещание.... Хрен знает, по какой причине, но он будет продолжать делать все, чтобы удержать Джареда на расстоянии.
И Джаред с ужасом понимал, что уже даже готов принять это, и ждать, сколько понадобится, но сначала ему очень хотелось донести до Дженсена, что для него все не просто так. Все серьезно. Очень.
- Вон они, - внезапно буркнул Чад. - Вперед, супермен...
Сердце ухнуло в пятки, но Джаред просто не мог отступить. Иначе Чад зря рискует своими правами... Н-да, не самая романтичная мотивация... Падалеки решительно вылез из машины.
Банда стояла у входа в клуб, они оживленно переговаривались и смеялись, Карлсон бурно жестикулировал, очевидно, кого-то изображая... Джаред внезапно очень отчетливо почувствовал себя абсолютно чужим. Но он нашел в себе силы сделать еще несколько шагов и срывающимся голосом произнес:
- Дженсен...
Все замолчали, словно повинуясь жесту невидимого дирижера. Эклз обернулся.
- Да? – он смеялся, оборачиваясь, но улыбка моментально сползла с его лица, как только он увидел Джареда.
- Падалеки? – напряженно произнес он. – Что случилось?
- Ничего... – немного растерялся Джаред. – Я хотел поговорить с тобой...
Кейн, особо не сдерживаясь, фыркнул. Дженсен моментально развернулся к нему. Крис осекся и побледнел.
- Все, народ, разбегаемся, - небрежно произнес Дженсен. – Падалеки, пошли.
Банда тихо и организованно снялась с места и зашагала прочь от клуба. Эклз проводил их взглядом и, коротко глянув на Джареда, пошел в другую сторону. Падалеки тихо вздохнул и последовал за ним.
Мотоцикл Дженсена был припаркован ярдах в пятидесяти от входа. За эти несколько секунд Джаред успел пожалеть трижды, что вообще вылез из плимута.
- Ну, говори, - сдержанно произнес Дженсен, привычно прислоняясь к байку и доставая из кармана куртки пачку сигарет.
Джаред внезапно понял, что действительно важные разговоры невозможно продумать заранее. Надо просто говорить то, что думаешь, а там... Да черт с ним, этим «там».
- Дженсен, я хочу перед тобой извиниться, - решительно заявил он.
Брови Эклза удивленно поползли вверх, он замер на миг, зажав в пальцах наполовину вытащенную сигарету, потом все же достал ее, прикурил, и лишь потом усмехнулся уголком рта.
- Если ты хотел меня заинтриговать, то тебе это удалось, - произнес он, убирая зажигалку. - Полагаю, скорее это я должен извиняться за несдержанность... Но все же – ты о чем?
Джаред внезапно вспомнил другую ночь, только тогда звезды светили ярче и рядом не завывала сигнализация... Впрочем, к черту. Он решительно приблизился к мотоциклу, и Дженсен неожиданно покладисто подвинулся, освобождая ему место.
- Я хочу извиниться за то, как по-дурацки все началось, - сказал Джаред. – Да и продолжается тоже так себе... Сначала я бью тебе морду, потом лезу с поцелуями, потом снова посылаю на хуй, потом устраиваю сцену ревности... Ты прав – я тот еще гей... Или не гей... Я не знаю, как это было у тебя... И я не собираюсь оправдываться, но мне сейчас реально сложно. Это правда, меня тянет именно к тебе, но ты все же парень, я это прекрасно понимаю... Я не вижу в тебе девчонку, честно... Просто из тех парней, которые есть вокруг, с тобой действительно никого нельзя сравнить. И дело не во внешности, то есть, ты красивый, и сначала... Но потом... Мне кажется, за последнюю неделю моя жизнь изменилась сильнее, чем за все семнадцать лет, и я не знаю, что будет дальше, но… Знаешь, я даже понял какие-то вещи. Важные вещи. Думаю, всё это благодаря тебе.
- Интересно, что же ты понял? – тихо спросил Дженсен.
Джаред задумался.
- Например, что недостаточно просто озвучить, чего ты хочешь, сначала надо понять, готов ли ты это получить... Кстати, спасибо, ты здорово прочистил мне мозги, я реально чуть не обделался, когда ты меня прижал...
- Всегда пожалуйста, - негромко хмыкнул Дженсен, затягиваясь.
Джареду было хорошо и спокойно. Он говорил именно то, что хотел, неожиданно легко подбирая слова.
- И еще, что нельзя решать свои проблемы за счет других. Это не ты должен был извиняться перед Жен, а я.
- Ты как-то очень быстро взрослеешь, Джаред, - задумчиво произнес Дженсен, выдыхая дым.
Падалеки невесело усмехнулся.
- Не думаю. Вот Мюррей считает, что я слишком стремительно голубею, причем не в ту сторону... И, наверное, он прав...
Он полез в карман куртки и достал печатку.
- Посмотри. Что думаешь?..
Дженсен взял кольцо и чуть подвинулся, подставляя его под свет из витрины напротив.
- Красиво. Стильно, - резюмировал он.
Джаред вздохнул.
- Когда я его увидел, я понял, что оно должно быть твоим. Дженсен, это подарок. Тебе.
Он внутренне сжался, ожидая самую непредсказуемую реакцию, но Эклз просто улыбнулся – удивленно и немного смущенно.
- Знаешь, я даже не помню, когда мне последний раз что-то дарили, - задумчиво произнес он, любуясь кольцом.
- Почему? - не удержался Джаред.
- Наверное, никому не приходит в голову, что мне это может быть приятно, - в его голосе неожиданно прозвучала горечь.
- Но тебе приятно? - тихо спросил Джаред.
- А что, я не человек? – вздохнул Дженсен.
Они молчали около минуты, Эклз разглядывал кольцо, а Джаред осторожно, исподтишка любовался его профилем. Казалось, Дженсен решает какую-то очень нелегкую задачу.
- Джаред, это недешевая вещь, - наконец подал голос он.
Падалеки был искренне благодарен, что Эклз не стал спрашивать, откуда у него деньги. Джареду показалось, будто отношение Дженсена к нему как-то неуловимо изменилось, он словно стал видеть в нем кого-то... более взрослого, что ли?..
- Но и не самая дорогая, - честно признался Джаред. – Вопрос не в стоимости, оно мне действительно просто очень понравилось, и я не хотел бы, чтобы его носил кто-то другой. Я прекрасно понимаю, ты себе и получше купить можешь, и, если ты не захочешь его взять, я не обижусь, я...
Дженсен вскинул голову.
- Спасибо, Джаред, - ровно произнес он, внимательно глядя в глаза Падалеки. – Кольцо действительно очень красивое, и, разумеется, я его принимаю. Еще раз - спасибо.
Джаред почувствовал, что щеки его краснеют от радости и смущения. Ему очень понравилось, как Дженсен принял его подарок – с искренней благодарностью, не ломаясь и не делая одолжение. Словно от равного.
- Я рад, что тебе понравилось, - тихо сказал он, опуская глаза, чтобы не портить момент своим сияющим щенячьим взглядом. В такие минуты над ним даже Чад смеялся, что уж говорить об Эклзе...
Он все же искоса наблюдал за тем, как Дженсен решительно надел кольцо на безымянный палец левой руки, и результат его порадовал. Черт, он знал, что эта вещь просто создана для Дженсена... Падалеки кашлянул. Теперь осталось сказать еще кое-что, и можно уходить.
- Дженсен, это безотносительно кольца, ты понимаешь... Просто прошу тебя, подумай – может, мы все же сможем общаться?.. Пусть сначала как друзья, я думаю, я все же смогу доказать... Я ничего не требую и ни на чем не настаиваю, я тебя не тороплю, но для меня все это очень серьезно... Пожалуйста, просто подумай, хорошо?..
Он оторвался от сиденья мотоцикла и замер, глядя на Дженсена. Тот смотрел на него предельно открыто и очень серьезно, так, как, наверное, не смотрел никогда. И тогда Джаред решился.
Он осторожно обхватил Дженсена за шею ладонью и поцеловал, мягко, аккуратно, одними губами, и почувствовал, как по телу прошла волна тепла, когда Эклз ответил – едва заметным движением губ, но ответил.
- Просто подумай, ладно? – тихо повторил Джаред и, опустив руку, быстро зашагал прочь.
- Эй, Джаред...
Он остановился и оглянулся.
Падалеки понял, что запомнит эту картину на всю жизнь – высокий светловолосый парень, прислонившийся к мотоциклу в луче тусклого света из витрины... А еще он понял, что ему очень нравится, как Дженсен на него смотрит теперь.
- Я подумаю, я обещаю, - негромко произнес Эклз, и Джаред улыбнулся в ответ.
...Чад выглядел притихшим. Когда Падалеки, чувствуя себя как никогда умиротворенным, залез в машину, он покосился на него и тихо спросил:
- И на какую руку он надел кольцо?
Джаред удивленно моргнул. Это же печатка, так какая разница?..
- На левую, - все же ответил он, но Мюррею этого показалось мало.
- А палец?
- Безымянный... Чувак, вообще-то это не обручальное кольцо!..
Чад покачал головой.
- Чувак, вообще-то для гея кольцо на безымянном пальце левой руки означает, что у него есть парень.
Джаред был ошарашен этим заявлением. Так Дженсен что, получается, ему уже ответил?..
- Да?.. – тупо переспросил он, не в силах поверить в свое счастье, и внезапно спохватился:
- Черт, Мюррей, ну это-то ты откуда знаешь?!!
Чад самодовольно хмыкнул.
- Я все знаю. Просто ты меня недооцениваешь, - заявил он.

***

- Стив, он подарил мне кольцо... Черт, Карлсон, что мне делать?
- Кольцо? Серьезно?.. Какое?
- Твою мать, Карлсон!.. Какое... золотое...
- Ха, Эклз, а ты помнишь тот прикол, что ты переспишь с любым, кто тебя порадует какой-нибудь золотой цацкой?.. Всё, чувак, придется выполнять...
- Стив, ну какая же ты скотина...
- Это я скотина? Эклз, это ты прекрати козлить и дай, наконец, шанс – и себе, и этому парню!
- Какой, к черту, шанс? На что?!!
- На, блядь, нормальную жизнь! На отношения! На нормальный секс, наконец, сколько можно спать с кем попало?!!..
- Это ты про себя?
- Да, и про себя тоже!
- Стив, ты сам прекрасно знаешь, что ничего этого не будет – ни нормальной жизни, ни отношений... Все это закончится, быстро и очень плохо.
- Ты, идиот, у меня для тебя новость - жизнь вообще заканчивается плохо, мы все умрем, в конце концов... Так что теперь – не жить?
- Что с ним будет?..
- Да ничего особенного! Он просто будет счастлив, пусть недолго, но будет, да и ты тоже... И это лучше, чем потом жалеть о том, чего так хотел, но не смог получить... Уж если ты твердо решил испортить жизнь себе, хотя бы дай напоследок парню то, что он хочет!
- Не ты ли два дня назад говорил, что я ничего не могу ему дать, и вообще уговаривал оставить его в покое...
- Два дня – это большой срок, если речь идет о тебе, Эклз... Я просто сомневался, насколько это серьезно для тебя, теперь вижу, что серьезно.
- Стив, ты можешь ко мне приехать?..
- Нет, Дженсен. Прости, но нет. Я у Криса, да и вообще, с этим надо заканчивать... Ты что, сам не понимаешь, что тебе, суке такой, наконец-то повезло, появился человек, который видит человека в тебе?.. Повторяю – дай шанс вам обоим... И, кстати, пожалуйста, не звони Лорен. Хотя почему-то тебя совершенно не волнует, как переживет все это она...
- Я знаю, что виноват перед ней, можешь не напоминать.
- Тогда оставь ее в покое. Она придет в себя, Ники ей поможет, только перестань маячить у нее на глазах и раздавать авансы... Кстати, если ты будешь не один, ей будет легче о тебе забыть.
- Ну как ты не понимаешь, я не могу...
- Можешь. Больше того – ты должен. Ты же не думаешь, что парень перестанет искать ответы на свои вопросы, если тебя не будет рядом? Ты хочешь, чтобы он отправился в Нортсентрал и в буквальном смысле нашел приключений себе на задницу? Ты прекрасно знаешь, что далеко не всем везет в свой первый раз быть с тем, кто хотя бы небезразличен...
- Стив, прекрати, пожалуйста...
- Ты сам мне позвонил, теперь не ной. Пусть он поймет, кто он есть. Помоги ему хотя бы в этом.
- Стив...
- Все, Эклз. Ты меня задолбал. Я просто не узнаю тебя в последнее время, ты превращаешься в какую-то гребаную истеричку. Мне пора, Крис ждет. Счастливо.

***

Дата добавления: 2015-10-16