Акт 3. Глава 4.

-154:09:25

Получив сигнал от Ирисфиль, Эмия Киритцугу и Хисау Майя тотчас выехали в промышленную зону. Там их встретили лишь пустующие улицы и странная тишина.

Изредка они слышали завывание морского бриза, но ничего более. Атмосфера была спокойной и тихой, как сама смерть. Ночь была такой безмятежной…

Однако.

Битва уже началась.

Лишь взглянув на остаточные следы магической энергии, Киритцугу смог оценить текущую ситуацию.

Кто-то активировал барьер. Должно быть, это сделал Мастер Слуги, на след которого напала Ирисфиль. Цель этого Мастера – скрыть поле боя, чтобы не позволить посторонним увидеть поединок Слуг. Ведь главным правилом для волшебников было не дать узнать простым людям о своём существовании.

Киритцугу начал осматривать окрестности, держа в руках десятикилограммовую снайперскую винтовку. Он уже определил местонахождение Ирисфиль с помощью передатчика. Однако оставалась проблема: как приблизиться к тому месту и с какой точки лучше осуществлять наблюдение?

Он не думал вступать в битву, поэтому взял с собой винтовку. Чтобы посмотреть на битву с подходящей для этого позиции и начать стрельбу лишь при необходимости.

Слуги не были людьми и поэтому вред им могли причинить лишь другие Слуги. Неважно, какой убойной мощью обладали винтовки Майи и Киритцугу, Слуг они не убьют. Противостоять вражеским Слугам было задачей Сэйбер. Если противник слишком увлечётся битвой и забудет о безопасности своего Мастера, появлялась возможность быстро окончить поединок.

– Похоже, оттуда будет неплохой обзор, – Майя указал вперёд. Она говорила о высоком, уходящем в небо грузовом кране. Похоже, его кабина находилась в тридцати метрах над землёй; оттуда действительно можно будет осуществлять наблюдение, если один из них сможет незаметно туда подняться.

Киритцугу не был против предложения Майи и поэтому просто кивнул.

– Да, это идеальное место, для того чтобы наблюдать за боем. Поэтому я думаю, что не нам одним пришла в голову эта мысль.

Киритцугу больше ничего не сказал, но Майя и так поняла его намерения.

– Майя, пройдись по восточному берегу. Я проверю западный. Будем искать места, с которых можно будет наблюдать и за боем, и за краном.

– Принято.

Майя исчезла в тени переулков между фабриками, лишь немного подавшись вперёд и держа наизготовку винтовку AUG. Киритцугу проверил сигнал, поступающий с маячка Ирисфиль, и двинулся в противоположном направлении.

***

Всё что Ирисфиль могла – это в изумлении наблюдать за битвой, которая происходила прямо перед её глазами.

И битва эта развивалась с невероятной скоростью.

Она знала, что это будет безжалостный бой, который мог произойти лишь в это время. Воины, облаченные в доспехи, буду сражаться друг с другом изо всех сил, так, что при скрещивании их мечей будут высекаться искры, а тень от клинка не будет поспевать за ударом…

Но излучение магической энергии и волны тепла, которые обдавали её тело, заставляли относиться к этой схватке иначе.

Каждое столкновение противников высвобождало сильнейший вихрь воздуха, который грозил уничтожить всё, что находилось в пределах видимости.

Слуга, который легко опустился на землю после прыжка, при приземлении взорвал под собой землю. Сопровождавший схватку вихрь, снёс половину фонарного столба, которому «посчастливилось» оказаться поблизости.

Ирисфиль уже не могла отследить их движения – такую скорость развили Слуги. Всё, что она могла различить, это последствия от обмена ударами.

Жестяные листы, что покрывали внешние стены товарного склада, буквально сорвало порывом ветра со стороны Ирисфиль, а затем разорвало в клочья, словно фольгу. Она не могла даже понять, почему это произошло. Скорее всего, меч Сэйбер или копье Лансера ударили в ту сторону, что вызвало колебания воздуха. Больше она ничего не могла предположить.

Ветер ревел. Столкнувшись с созданиями, которые превосходили все физические законы, этот вой походил на скорбные стоны.

Неуправляемый шторм, вырвавшись на пустынную улицу, уничтожал и дробил попавшие в него предметы.

Обычный бой между ними мог запросто превратить эту улицу в руины.

Война за Святой Грааль…

Ирисфиль знала о ней лишь по рассказам и благоговела перед самим этим термином. Миг, когда мифы и легенды оживали у неё на глазах, настал.

Легенды возрождались к жизни.

Удары грома, казалось, могли разорвать небо на части, дрожь охватила землю. То, что ранее существовало лишь в воображении людей, было чудесным образом воссоздано.

– Так вот она какая… Война между Слугами…

Столкнувшись с тем, что она до сегодняшней ночи считала невозможным, Ирисфиль продолжала стоять на месте как вкопанная и наблюдать за битвой…

***

В то же время Сэйбер испытывала схожее удивление.

Битва для неё была родной стихией. Как рыцарь она прошла сквозь бесчисленное количество битв, она сражалась с врагами так же уверенно, как держала в руках нож и вилку.

В её понимании «копьё» было оружием, которое следовало держать двумя руками. Так поступало большинство копейщиков.

Также она считала, вступая в бой с Лансером, который держал в руках два копья. Наверняка он стремился таким образом удивить противника.

Так как он был Героической Душой Копья, оружие в его руках было Небесным Фантазмом. А чтобы узнать истинное имя Героической Души, нужно узнать истинное имя его Небесного Фантазма.

Ткань, которая была обёрнута вокруг копий Лансера, скрывала их вид, который мог бы выдать название. Похоже, он и его Мастер были очень предусмотрительными, раз решили таким образом скрыть личность Слуги.

В этом случае было очень легко объяснить, почему у него было два копья.

Поскольку Сэйбер не знала, какое из копий является Небесным Фантазмом, ей приходилось парировать атаки обоих. Так что, всё, что ей нужно было сделать, это выяснить, какое из двух копий – настоящее.

Между привычным движением и тем, которое использовалось, чтобы запутать врага, можно было легко определить разницу. Так что Сэйбер внимательно следила за атаками. Она считала, что если удастся распознать его истинное оружие, то шансы на победу возрастут.

Однако.

Её собственная атака была парирована уже в третий раз. Сэйбер пришлось отступить, дожидаясь следующего подходящего момента для удара.

– Что-то не так, Сэйбер? Похоже, твои атаки не очень-то удачны.

– …

Она ничего не могла ответить на его насмешку. Каждый нанёс уже около тридцати ударов, но ей так и не удалось ранить своего соперника.

Лансер взмахнул копьем в правой руке и рванул вперёд. Атака древком имела большой радиус поражения, и, чтобы извлечь максимум пользы из такого удара, следовало держать копьё двумя руками. Нет, именно потому, что копьё держалось одной рукой, копейщик мог наносить удары, которые были невозможны, держи он копьё двумя руками.

Копьё устремилось к Сэйбер под неожиданным углом.

Но как бы то ни было, у копья были свои пределы. Из-за его длины между двумя атаками обязательно образуется брешь. В это время короткое копьё в левой руке не давало Сэйбер атаковать.

Именно поэтому каждая атака Сэйбер обрывалась, столкнувшись с такой безукоризненной защитой.

Он использовал два копья, но не было заметно, что для него это в новинку. Героическая Душа Копья держала в обеих руках по оружию, а движения напоминали плавный танец. Что за стремление и воля были у него, раз уж он смог обучиться такому невероятному стилю ведения боя?

– Этот парень неплох...!

До этого Сэйбер терзало беспокойство, что она столкнулась с таким серьёзным противником в первой же битве. Но внезапно страх её покинул. Несмотря на то, что у Лансера было преимущество благодаря его непрекращающимся атакам, на самом деле все обстояло иначе.

Он тоже был истощён, отбивая атаки Сэйбер. Несмотря на его насмешки, он так же был бессилен в сложившейся ситуации.

Он был Лансером, тем, кто, по идее, должен обладать одним копьём. Но у него их было два – длинное и короткое, а значит, он мог одновременно атаковать и с дальнего, и близкого расстояния. Если принять во внимание то, что защищаться от непрекращающихся атак двух копий сложнее, то он никак не мог оказаться в подобной ситуации, будучи остановленным Сэйбер, у которой был всего один меч.

Но.

– Этот… меч… – произнёс Лансер шёпотом, словно жалуясь. Не только Ирисфиль не могла различить атак Сэйбер, даже Лансер – Слуга – не смог предугадать траекторию удара меча в руках Сэйбер.

Воздух, окружавший меч, был собран воедино большим количеством магической энергии, искажая подающий на него свет так, чтобы сделать его невидимым. И хотя пользы от него как от Небесного Фантазма было мало, результат в ближнем бою был более чем очевиден.

Противник Сэйбер был атакован невидимым мечом, и она парировала его атаки тем же оружием. Беспокойство Лансера было вполне объяснимо. Даже если бы он и распознал атаку Сэйбер, наблюдая за её руками, он не мог внезапно нанести удар, не зная, в каком положении находится её меч.

Поэтому он мог лишь держаться на расстоянии, чтобы не получить неожиданный удар мечом. Но его атаки будут эффективны только тогда, когда он приблизится к противнику. И даже если ему удастся парировать атаку Сэйбер, ему ещё нужно было дождаться момента, чтобы нанести смертельный удар.

– Она сильна…

Он столкнулся с противником, которого видел впервые, и знал, что этот бой будет идти не на жизнь, а на смерть…

На его лице появилась грустная улыбка.

***

Две Героические Души сконцентрировали своё внимание на битве, не отвлекаясь на окружающий их мир.

Но даже если бы они и были настороже, то не заметили бы, что кто-то проскользнул в район доков.

Причина была не только в том, что этот «некто» находился на приличном расстоянии от места схватки и передвигался скрытно. Он обладал способностью «Скрытие Присутствия», из-за чего другие Слуги не могли его засечь. Порывы морского бриза трепали черный плащ; под маской-черепом губы сложись в удовлетворенную улыбку.

Ни у кого и в мыслях не было, что Слуга Ассассин, уничтоженный прошлой ночью на глазах стольких свидетелей, теперь наблюдает за продуктовой улочкой.

Ассассин находился в идеальном для наблюдения месте – на кране, который стоял рядом со склоном. Он находился примерно в 500 метрах от места поединка. Так как зрение Слуг по всем параметрам превышало человеческое, он мог спокойно наблюдать за битвой. Он даже мог различать выражения на лицах противников. Вряд ли у сражающихся было время понять, что за ними наблюдают.

Слуга мог остаться в призрачной форме и собрать информацию с более близкого расстояния. Но в этой форме все его органы чувств были направлены на наблюдение за вспышками магической энергии; а приказ, который Мастер ему отдал сегодня, был…

«Наблюдай собственными глазами».

И Ассассин, который понял намерение своего Мастера, молча наблюдал за битвой на расстоянии. Как было приказано.

***

Перенесёмся на пятнадцать километров к юго-востоку от торговой улицы, где сейчас шла ожесточённая битва.

Кто-то сидел во тьме подвала церкви Фуюки, погружённый в ночное безмолвие.

Его глаза были закрыты. Он не отдыхал, он напряжённо вслушался в тишину…

Человеком, одетым в чёрную сутану, был Котомине Кирей.

По его фигуре можно было предположить, что он о чём-то размышлял. Сложно было догадаться, что он сейчас вслушивался в шум морского бриза, а перед его глазами разворачивалась битва, в которой при столкновении меча и копий высекались искры.

Он видел и слышал всё, что происходило между двумя Слугами – всю эту информацию он получал от своего Слуги Ассассина.

Кирей использовал знания, которым научился три года назад. Этому «трюку», называвшемуся «общим восприятием» («shared perception»), научил его Тосака Токиоми.

Используя лишь связь, созданную с помощью магической энергии, он мог ощущать то же, что и существо, с которым он заключил контракт. В Войне за Святой Грааль Слуги играли важную роль в осуществлении разведки на дальних расстояниях. Один из Слуг был экспертом по шпионажу – как раз Ассассин, и «общее восприятие» было неплохим подспорьем в этом случае. Единственная трудность заключалась в том, что если одна из сторон, заключивших контракт, откажется, то эту способность нельзя было использовать.

Когда Токиоми, который собственноручно изучал подобные заклинания, предложил это Арчеру, тот немедленно отказался. Как и предполагалось, высокомерный Король Героев никогда бы не позволил использовать на себе подобные заклинания, неважно как настойчиво этого будет требовать Мастер.

Поэтому единственными кто мог это провернуть, оказались Кирей и Ассассин.

– Что-то происходит рядом с заводами неподалёку от устья реки Мион. Похоже, первая битва уже началась, – произнёс Кирей.

Казалось, он говорил сам с собой, так как рядом никого не было. Кроме разве что старинного граммофона, который стоял на столе перед ним. Его рупор был направлен прямо на Кирея.

Однако старинный граммофон ответил ему человеческим голосом:

– Не первая; она должна быть второй битвой, Кирей.

И хотя звук был несколько искажён, напыщенный тон выдавал Тосаку Токиоми с головой.

При более тщательном рассмотрении этого старинного аппарата, можно было заметить, что под рупором не было места для пластин и граммофонной иголки; вместо них там находился большой брильянт с металлической проволокой.

Это изобретение было уловителем магической энергии, которым пользовалась вся семья Тосака; его-то Токиоми и одолжил Кирею. Похожее устройство находилось сейчас в подземной мастерской Токиоми, и, скорее всего, глава семьи Тосака должен был сейчас сидеть рядом с таким же рупором. Синхронная вибрация брильянтов в двух аппаратах изменяла колебания воздуха внутри рупора, превращая звук в человеческую речь.

Эти приборы семья Тосака использовала как обычные люди – телефоны, но для этого Токиоми приходилось прибегать в магии брильянтов.

Как только церковь Фуюки была вверена в руки преподобного Ризея, Токиоми поместил в неё брильянт-коммуникатор. Преподобный Ризей тайно поддерживал Токиоми, а Котомине Кирей был помещён под защиту Церкви в самом начале Войны, как самый первый Мастер, который познал в ней поражение. Поэтому целью Токиоми было установить связь с ними обоими.

Снаружи всё было абсолютно нормально, Кирей не мог контактировать ни с кем из внешнего мира. В то же время Кирея не оставляла мысль, что легче было бы воспользоваться простой рацией.

Но разница между рациями и этим прибором Токиоми была в том, что их переговоры нельзя было перехватить. Можно было долго рассуждать о различиях между техникой и ритуальным оборудованием, но Токиоми был достаточно благоразумен, что только играло Кирею на руку.

В общем, сейчас Ассассин и Кирей заменяли Арчера и играли роль разведчиков для Токиоми. Кирей использовал свои собственные глаза для того, чтобы знать, что видит Ассассин, и не упустить ни одной детали.

– Битва идёт между Сэйбер и Лансером. Способности Сэйбер очень велики, определённо ранг А.

– Ясно. Неудивительно, что этот класс Слуг считается лучшим. И, кстати, ты видишь её Мастера?

– Я вижу лишь ещё одного человека – женщину с белыми волосами, которая стоит за спиной Сэйбер.

– Хм… похоже, Мастер Лансера знает о том, что лучше не появляться на поле битвы. Не новичок, он понимает правила Войны за Святой Грааль… подожди, ты сказал, что Мастер Сэйбер – это беловолосая женщина?

– Да. Девушка европеоидной расы. Белые волосы, красные глаза; не очень-то напоминает человека.

На другом конце собеседник Кирея замолчал, размышлял о чём-то. Наконец Токиоми произнёс:

– Гомункул семьи Айнцберн? Возможно ли, что они продолжают выращивать Мастеров-гомункулов? Но это не так уж и невероятно…

– Ты хочешь сказать, что эта женщина – Мастер семьи Айнцберн?

– Значит, Киритцугу не единственная пешка Джубстахейта. Хотя сложно поверить, что моё предположение оказалось неверным.

Впервые в жизни в сердце Кирея зашевелилось что-то похожее на эмоции; спустя несколько мгновений он понял, что имя этой эмоции было «разочарование».

– Несмотря ни на что эта женщина является ключом к победе в Войне, так что наблюдай внимательно, Кирей.

– Принято. Я пошлю кого-нибудь наблюдать за ней.

Получив необходимые инструкции, Кирей продолжил наблюдать за схваткой.

Но светящиеся оружия и вспышки магической энергии были уже не такими яркими, как несколько минут назад.

***

Киритцугу незаметно занял позицию на возвышающихся грузовых контейнерах, которых в этой части порта рядом с берегом моря было предостаточно. Он наблюдал за развитием ситуации через оба прицела, которые позволяли видеть ему сквозь ночную мглу.

Сперва инфракрасный прицел… вот оно. На небольшом экране появились чёрные и синие тени, через которые просвечивали красные и оранжевые язычки пламени. Прибор показывал, что два источника тепла почти слились вместе, став похожими на застывший ярко-красный взрыв.

Относительно рядом с ними находились ещё два источника тепла размером поменьше. Один из них стоял посреди улицы и наблюдал за битвой, другой находился на крыше одного из складов стоящих неподалёку.

Довольно просто было решить, кто из них будет целью Киритцугу.

Чтобы убедиться в своей правоте, Киритцугу переключился на прицел ночного виденья и продолжил наблюдение. Пелена зелёного света раскрыла ему глаза, и ночь стала прозрачной как гладь глубокого моря; было даже светлее, чем когда он смотрел в инфракрасный прицел.

Ирисфиль действительно стояла на дороге. Её присутствие информировало всех о том, что именно она была Мастером Сэйбер, и что она не собирается прятаться, а будет смело сражаться на поле боя вместе со своим партнёром по контракту. Вражеский Мастер должен быть на крыше, скорее всего, Мастер Лансера, сражавшегося сейчас против Слуги Сэйбер.

Киритцугу довольно улыбнулся. Все началось так, как он и предполагал. Мастер Лансера, скорее всего, использовал заклинания, создающие иллюзии или скрывающие присутствие, но против такого оборудования подобные трюки не пройдут. Как и другие волшебники, что погибли от руки Киритцугу, этот парень вступил на дорогу, ведущую к уничтожению.

Киритцугу связался по рации с Майей, которая находилась на другой стороне от места схватки.

– Майя, Мастер Лансера прячется на крыше склада, к северо-востоку от Сэйбер. Ты его видишь?

– …Нет. С моей позиции я не могу его увидеть.

По возможности, Киритцугу хотел выстрелить вместе с Майей, чтобы уничтожить цель наверняка. К сожалению, лишь он один мог в этот момент открыть огонь. Но это не должно было составить проблем. Так как дистанция между ним и складами была почти 300 метров, Киритцугу был уверен, что мог оборвать жизнь этого Мастера всего одним выстрелом.

До тех пор, пока его не обнаружат другие снайперы (если таковые имелись), ни один волшебник не мог засечь его с расстояния, оптимального для калибра.300 Winchester Magnum.

Установив треногу, Киритцугу почувствовал себя в хорошем расположении духа. Но неожиданно для себя, словно вспомнив что-то, он медленно направил винтовку на грузовой кран.

В этот момент он понял, что все планы пошли прахом. Он вновь связался с Майей по рации и произнёс озадачено:

– Майя, посмотри на кран.

– Цель подтверждаю. Как ты и предполагал… – похоже, прибор ночного виденья установленный на AUG Майи показывал то же самое, что и прибор Киритцугу на винтовке Вальтер.

В это время Мастер, который наблюдал за битвой Сэйбер и Лансера, также заметил тёмный силуэт на кране.

Такого развития событий никак нельзя было предугадать. В Войне за Святой Грааль логичнее было держаться подальше от поля боя, нежели присоединяться к схватке. Благоразумный Мастер не станет приближаться, даже если все остальные Слуги устремятся в гущу сражения, а будет наблюдать со стороны. Узнать об исходе боя – весьма неплохо. Даже если это не так успешно, чем, скажем, собственноручно уничтожить врага. По крайней мере, можно узнать о способностях соперников.

Киритцугу, который первым прибыл на поле боя, никогда не думал, что они с Майей станут единственными наблюдателями. Он специально выбрал себе позицию, чтобы можно было держать в поле зрения и сражающихся Слуг, и кран. Но только что обнаруженный наблюдатель словно забыл, что его позиция просматривается, и всё равно занял идеальное место для наблюдения.

Но не это беспокоило Киритцугу.

Он внимательно посмотрел на неизвестного на кране через прицел ночного виденья. Киритцугу никогда не видел его прежде, но мешковатый чёрный плащ и белая маска-череп на лице не оставляли сомнений – то был Ассассин, которого «уничтожили» у резиденции семьи Тосака прошлой ночью. Киритцугу выбросил мысли из головы о том, как предположительно несуществующий Ассассин мог здесь появиться. Проблема была в том, что наблюдателем на кране был Слуга.

Если Киритцугу выстрелит в Мастера Лансера, он, несомненно, его убьёт, но одновременно с этим выдаст себя. И хотя Ассассин был не самым сильным бойцом, он оставался Слугой, боя с которым Киритцугу не переживёт. Сэйбер ему не поможет. Учитывая расстояние между ним и Сэйбер, Ассассин был намного ближе. К тому же, Сэйбер даже не знала, что он здесь, так что помощи от неё ждать не приходилось.

Ко всему прочему, Слуга сейчас была увлечена битвой с Лансером. Даже если Слуга потеряет своего Мастера, поддерживающего его магической энергией, он всё равно будет существовать какое-то время за счёт собственных оставшихся резервов. Победа над Мастером Лансера не означала победу нам самим Лансером.

Оставалось одно: Командные Заклинания.

Сила Командных Заклинаний не ограничивалась связыванием Слуг. Если Слуга с готовностью подчинится приказу Командного Заклинания, это усилит его десятикратно. То есть будет совсем несложно после выстрела телепортировать Сэйбер сюда, чтобы она защитила его от атаки Ассассина.

Но если он так поступит, то Ирисфиль останется беззащитной перед Лансером.

Мозг Киритцугу прорабатывал все возможные варианты развития событий с учётом всех известных ему элементов и, наконец, принял решение. Хотя это было идеальной возможностью ликвидировать Мастера Лансера, сегодня от неё придется отказаться.

Решено, а значит, больше не нужно было колебаться.

– Майя, не спускай взгляда с Ассассина, я присмотрю за Лансером.

– Принято.

Киритцугу бесшумно вздохнул, убрал треногу винтовки, и продолжил наблюдать за ситуацией через прицел.

Так как он решил оставить попытку убийства вражеского Мастера, эта операция более не представляла интереса. Если Сэйбер смогла бы воздержаться от использования своего Небесного Фантазма или немедленно уйти с Ирисфиль, он только поблагодарил бы её. Но она же была надменной и гордой Героической Душой, и подобное казалось неправдоподобным.

Тем не менее, будет неплохой идеей проверить, на что способна его Слуга.

– Всё зависит от тебя, мой дорогой Король Рыцарей…

Дата добавления: 2015-10-16