Акт 3. Глава 3.

-154:15:41

Мост, который тянулся через широкую реку Мион, был длиной около 665 метров и вмещал в себя даже три дорожных полосы. Высота его арки достигала 50 метров. Любой, кто стоял бы на этой высоте, должен был сопротивляться всей мощи океанского ветра, чтобы не оступиться и не упасть в реку, закончив в ней свои дни.

Находясь на самом верху холодного и стального каркаса, Вэйвер Вельвет отчаянно боролся за свою жизнь, цепляясь за неё всем, чем только можно. Естественно, в таких обстоятельствах ему пришлось отставить в стороне обычно присущее ему благородство и хладнокровие. Рядом, скрестив ноги и всем своим видом излучая достоинство, сидел его Слуга Райдер.

– Рай-дер! Давай спускаться! Сейчас же!!! – зубы волшебника выбивали дробь от холода и ужаса, но его голос оказывал на Райдера почти такой же эффект, что и морской бриз – он его просто игнорировал.

– Это место идеально подходит для того, чтобы обозревать окрестности. Правда, ночь – не самое подходящее время для осмотра достопримечательностей, так что сейчас сложно оценить открывшийся перед нами вид.

До этого они прогуливались мосту в поисках следов, которые должны были оставить Слуги, – частичек магической энергии. Чтобы ему не было так скучно, Райдер прихватил с собой бутылку вина, к которой он время от времени прикладывался.

Ещё раньше Райдер со своим Мастером прогуливались по улицам, ища столкновения с врагом, но лишь поздно вечером они напали на след одного из Слуг.

Вместо того чтобы немедленно на него напасть, Райдер продолжал наблюдать издалека, не приближаясь к нему ни на шаг. Когда Вэйвер спросил о причине таких действий, Слуга фыркнул:

– Очевидно, что он заманивает нас. Он не клюнул на наше появление, и это странно. И не только я, но другие Слуги тоже удивлены его поведением. Они выжидают. Один из Мастеров, в конце концов, устанет ждать и сделает свой ход, или что-то в этом роде. А мы за этим понаблюдаем.

В плане Райдера не было прорех. По крайней мере, Вэйвер их не видел. Но всё равно случившееся оказалось неожиданностью для волшебника. Этот гигантский Слуга, с его прямым мышлением, мог легко использовать хитрую тактику наподобие этой.

Действительно, как Райдер и сказал, лишь безнадёжный дурак клюнет на приманку и примет вызов. Те, кто попадут в ловушку, лишь ослабят, а то и прибьют друг друга. Плюс, ко всему прочему, самоуверенность подставившегося Слуги заставит остальных противников вступить в бой, пока Райдер будет наблюдать издалека, что избавит их от пары-тройки соперников.

Так как всё было решено, им оставалось только ждать. Держась на расстоянии от Слуги, который на первый взгляд бесцельно блуждал по городу, они продолжали наблюдение.

И хотя смысл в том, чтобы занять позицию на высоте, определённо был, Вэйвер считал, что всему должен быть предел. Может, его Слуге и было всё равно, но он то – Вэйвер – был человеком из плоти и крови, который непременно погибнет от падения с такой высоты. Невозможно было игнорировать этот факт, и в голову волшебника невольно закралась мысль: возможно, гигант вовсе не заботился о безопасности своего Мастера?

– Спу… спускайся! Нет, спусти, черт тебя побери, нас вниз! С меня достаточно!!!

– Эх, просто подожди. Какой ты неугомонный парень. Ожидание – это тоже часть сражения, – Райдер беспечно приложился в очередной раз к бутылке с вином, продолжая игнорировать перекошенное лицо Мастера, в уголках глаз которого уже начинали скапливаться слёзы.

«Высотные строения опасны» – это простое правило не работало для этих двоих… ну, по крайней мере, для одного из них.

– Если тебе скучно, почитай книгу, которую я тебе доверил.

Услышав эти слова, Вэйвер вспомнил о дурацком и, к тому же, тяжёлом рюкзаке, который висел у него на плече. В такой ситуации, когда один лишний грамм мог стоить равновесия, а значит, и жизни, толстая книга-антология древнегреческих произведений Гомера в твёрдой обложке была для Вэйвера мёртвым грузом.

Это была одна из книг, которую Райдер забрал при ограблении… то есть, при рейде на библиотеку, когда он только прибыл в этот мир.

«Илиада», написанная поэтом Древней Греции, эпическая поэма о Троянской Войне, когда в одной войне с обеих сторон участвовали и боги, и люди.

С атласом всё было понятно. Стремясь к завоеванию мира, Райдер должен был знать, по крайней мере, географию современного мира, как бы глупо это ни звучало.

Но зачем ему эта поэма? Райдер устроил дома у Вэйвера целую библиотеку, которой ему точно хватило бы, чтобы подготовится к Войне, но он всё равно настоял на том, чтобы взять «Илиаду» с собой. Естественно, так как он хотел взять с собой что-то, что не было частью его одеяния, доспехов и оружия, ему нужно было оставаться в материальной форме; но так как ему нужно было находиться в призрачной форме, чтобы скрыть своё существование от других людей, Вэйверу пришлось тащить весь «багаж» на себе.

Райдер упорно настаивал на том, что эта книга важна для «подготовки к войне». Но как книга, в которой ничего не говориться о стратегии ведения войны, может пригодиться на поле боя?

– Райдер… зачем… ты… взял эту книгу с собой?

На горький вопрос Вэйвера Героическая Душа Искандер ответил с убийственно серьёзным выражением на лице.

– Илиада – непостижима. В пылу битвы, я могу внезапно ощутить необъяснимую тягу прочитать эту поэму. И такие моменты мне будет очень не по себе, если я не перечитаю её немедленно.

Вэйвер почувствовал, что его собеседник дал ему совершено идиотский ответ, но страх перед неминуемой смертью заставил его отказаться от спора.

– В такие моменты… то есть… в бою?

– Да, – просто кивнул Райдер, словно это было абсолютно нормально.

– Но как?

– Книга лежит в моей левой руке, пока правая держит меч. Если же мне нужно держать поводья левой рукой, у меня свободна правая, и я могу прочитать страничку-другую.

-…

От такого невообразимого ответа Вэйвер потерял дар речи.

– Чему ты удивляешься? Воины в моё время жили сражениями. Они ели и пили, сражаясь, были с женщинами во время битвы, она сражались даже во сне. Любой способен на подобное!

«Только задай ему вопрос, и потом его не заткнуть». Да, казалось, этот гигант действительно был способен на такое, но…

– Ты ведь шутишь, так?

– Конечно, дурак, – Райдер хмыкнул и зарядил в лоб Вэйверу мощный щелбан.

– Аааа!

Он даже не успел как следует испугаться, чего уж было говорить об уклонении. В конце концов, он вцепился в стальную сваю, обхватив её руками и ногами, что он мог сделать? Вэйвер не мог даже потереть ноющий от боли лоб, поэтому все, что ему оставалось, это взвыть самым неподобающим для благородного человека образом.

– Эй, парень, любой бы посмеялся над подобной шуткой. Если из-за этого твоё лицо становится синим, значит, у тебя просто кишка тонка.

Игнорируя смешок Райдера, Вэйвер, продолжал цепляться за сваю, искренне сожалея о том, что призвал эту Героическую Душу.

– Я хочу назад… я хочу в Англию…

– Я же сказал тебе, не торопись. Похоже, представление, наконец, началось.

– Э?

Райдер указал на парк рядом с побережьем своим прямым подбородком.

– Хоть я, Король Завоевателей, заметил это только сейчас, но да, похоже, что в этом парке находится ещё один Слуга. И этот парень и не думает прятаться. Наоборот, он поджидает того Слугу, который прибыл на мост после нас.

– Тогда?

– Те двое, похоже, идут через порт. Это провокация. Так. Подойдём поближе и изучим их схватку.

Вэйвер пытался заставить своё тело отцепиться от стальной сваи, но его страдание пока выигрывало у уверенности, которая, по идее, должна была передаться ему от Райдера. Кроме того, он больше думал о том, что если он упадёт вниз, всё остальное определённо потеряет смысл.

***

Западная часть парка у побережья представляла собой чреду складов, тянувшихся вдоль берега. В этом районе был расположен порт, и прилегающие к нему здания как бы служили стеной, которая отделяла промышленную зону от основного города. Ночью на пешеходных дорожках нельзя было встретить прохожих, и освещавшие пустой асфальт фонари делали пейзаж более безжизненным. Пустые портовые подъёмные краны смотрели в сторону моря, словно жуткое стадо ископаемых динозавров.

Действительно, это место идеально подходило для Слуг, которые должны были вести бой вдали от скопления людей.

Сэйбер и Ирисфиль величественно шли вперёд, словно дуэлянты, которые двигались к месту встречи. Они шли по четырёхполосной дороге, предназначенной для больших грузовиков, которые покидали порт, нагруженные товарами из других стран. Их противник также обнаружил себя. Высокая фигура стояла посреди пустынной улицы, излучая большое количество энергии. На нём было странное одеяние, что также говорило о том, что он был не просто человеком.

Сэйбер остановилась, когда дистанция между ними сократилась до десяти метров.

Наконец-то они встретили Слугу, своего первого противника. Сэйбер внимательно изучала оппонента, с которым ей предстояло сразиться на смерть.

Он был красив, кудрявые длинные волосы были небрежно зачёсаны назад. С первого взгляда можно было понять, что у него красивые глаза. В одной руке он держал нечто длиной около двух метров длиной, что ненамного превышало рост Слуги. Можно было смело утверждать, что это было его оружием. Он принадлежал к так называемым «рыцарским» классам. Двумя из них были Сэйбер и Арчер. Перед Сэйбер же стояла Героическая Душа Копья. Сомнений не было – противник был Лансером.

Странно было то, что у Слуги имелось два копья.

Одно копьё он держал остриём вниз, чуть наклоняя голову вправо, а в левой руке было второе оружие, которое было на одну треть короче первого копья.

Чтобы использовать весь потенциал копья как оружия, его следовало держать двумя руками. Можно было представить человека, сражающегося двумя мечами, но чтобы два копья?

Оба оружия от рукояти до острия были аккуратно замотаны красной тканью, скрывая древко. Возможно, это было сделано специально, чтобы скрыть истинное имя Небесного Фантазма.

– Как хорошо, что вы пришли. Все те, кто красовался сегодня, гуляя по городу, попрятались. Лишь вы проявили мужество, откликнувшись на моё приглашение, – беззаботно произнес Слуга Лансер несколько скромным и радостным голосом. – Этот боевой дух… я не ошибусь, если выскажу предположение, что твой класс «Сэйбер»?

– Ты прав. А ты, естественно, должен быть Лансером.

– Несомненно. Хм, необычно обмениваться именами с противником вот так, перед боем на смерть. Как хорошо, что это необязательно.

В знак согласия, Сэйбер немного ослабила свою напускную дерзость.

– Ты прав. Эта битва не принесёт славы нам обоим. Ведь ты тоже поднимаешь своё копьё, сражаясь за Мастера из этой эры?

– Э… правильно, – ответил Лансер сухим голосом, странно поморщившись. Он не производил впечатления человека, который желал смертельного поединка. Присмотревшись, можно было заметить, что он действительно был статным и красивым мужичиной.

Он бесстрашно ждал атаки своих врагов, глядя на них сверху вниз. Хоть его губы и были искривлены в усмешке, но в его глазах почему-то была тихая грусть. Он производил впечатление сильного духом и телом мужчины. Под его левым глазом была родинка, которая напоминала каплю упавшей слезы. Это придавало его взгляду ещё большую выразительность и красоту.

В самом деле, это лицо могло покорить сердце женщины с первого взгляда… или же его элегантность, которая витала в воздухе, делала это лицо таким красивым?

Находясь позади Сэйбер, Ирисфиль задержала дыхание, а затем медленно выдохнула, нахмурившись.

– …Магия очарования… невежливо использовать её на замужней женщине, копейщик.

Очевидно, Лансер обладал способностью очаровывать женщин. Так как тело Ирисфиль было телом гомункула и предназначалось для того, чтобы использовать волшебство, её сопротивление волшебству было выше, чем у обычных людей – простую же женщину этот взгляд непременно бы покорил.

– Простите, но это проклятье лежит на мне с того момента, как я родился. Вот всё, что я могу сказать. Вините в этом либо моё рождение, либо вашу женственность, – он грустно улыбнулся, пожимая плечами.

Это было похоже на проклятье очарования, которое было схоже с эффектом «мистических глаз», но Лансер с самого начала смотрел лишь на Сэйбер, не обращая внимания на Ирисфиль. Возможно, заклинание активировалась в тот момент, когда Ирисфиль увидела его лицо. Так что, скорее всего, это был эффект не от «мистических глаз», а от «мистического лица».

Усмехнувшись, Сэйбер оглядела Лансера с головы до ног.

– Ты же не думаешь, что мой меч дрогнет под этим взглядом, а, копейщик?

– Это убьёт всё удовольствие, которое я смогу получить от нашей схватки, но к счастью, Сопротивление Магии всегда было присуще классу «Сэйбер». Прекрасно. Ведь это плохо отразиться на моей репутации, если я убью женщину, которая ослабела, взглянув на моё лицо. Я рад, что первый же мой оппонент оказался таким крепким орешком.

– Хо, ты желаешь честного поединка? Почту за честь сразиться с таким гордым Героем, – улыбнулась она, выделив слово «гордый». Это была улыбка, которой можно было улыбаться только человеку, с которым ты намеривался начать бой не на жизнь, а на смерть.

– Всегда пожалуйста.

Взмахнув своим длинным копьём, он направил его остриём вправо, одновременно взмахнув копьём в левой руке, и затем встал, словно расправив невидимые крылья. Каким бы не был его стиль атаки, он был определённо странен.

Сэйбер была так же готова к сражению, что было обусловлено вспышкой магической энергии. Волна магической энергии окутала изящный черный костюм девушки, словно смерч – и в следующее мгновенье её тело уже было заковано в серебряные и лазурные доспехи. Доспехи и перчатки, созданные магией, были истинным одеянием прекрасного Короля Рыцарей.

– Сэйбер… – нервно сглотнув, произнесла Ирисфиль. Она чувствовала, что Слуги готовы начать бой, ощущение этого уже давно витало в воздухе. Поэтому она не могла вмешиваться в это сражение.

Но она не могла просто стоять и смотреть на это. Она ведь всего лишь замещающий Мастер для Сэйбер.

– …будь осторожна. Я буду поддерживать тебя магией исцеления, но не больше.

Сэйбер кивнула.

– Я позабочусь о Лансере. Но меня беспокоит то, что вражеский Мастер так и не показал себя.

Как Сэйбер и сказала, так и не появившийся Мастер Лансера представлял собой угрозу. Обычно Мастер должен был стоять неподалёку от места битвы и отдавать приказы Слуге во время боя, поддерживая его волшебством. Так как Мастера Лансера не было вместе со своим Слугой, он должен был находиться поблизости, чтобы наблюдать за боем Слуг.

– Возможно, он задумал что-то. Пожалуйста, будь осторожна. Ирисфиль… присмотри за моей спиной, – сказала она спокойно.

Но её пронзительно зелёные глаза говорили другое. Они были спокойны и бесстрашны.

«Доверься Героической Душе Меча. Я приняла решение считать себя своим Мастером, так что и ты верь в себя, Ирисфиль».

Вот что говорил её взгляд.

– Я поняла. Сэйбер, принеси мне победу.

– Да. Обязательно, – твёрдо кивнув, Сэйбер двинулась вперёд. Прямо в зону поражения длинного копья Лансера, который был готов встретить атаку…

Дата добавления: 2015-10-16