Из тени, в которой оно родилось!

Тюрьма СтоунГейт.

К этому времени Призрак уже покинул крепость, а неуемный Блэк изливал Ферноку все накопившееся: щедро делился мыслями, рассказывал о своем нелегком детстве, воображал из себя праведника.

- Я ждал, когда Джек уничтожит, а он даже не предполагал, что существует кто-то опаснее его. Мне это доставляло - смотреть, как психопат "смешит" город, и было на руку, что Джек, по сути, выполнял нашу работу. Мой босс, Человек в Ожогах отдал приказ...

- А есть ли он? - прервал его Фернок, - Этот Человек в Ожогах? Или ты его придумал?

Блэк ответил ему тихо-тихо, почти что шепотом.

- Не смейте сомневаться...

Глава 4 "Подвиги комиссара Маклафлена"

На вопрос: "Почему вы так низко пали, мистер Дупи?"
Отвечает пусть общество и предрассудки.
Я буду сидеть в этой маленькой камере, скромно, в психушке,
Где страх клаустрофобии заполняет собой промежутки

Страшно ли мне? Еще ребенком
Страх сидел в изголовье моей кровати
Он тянулся ко мне тонкими худыми руками,
Но лицо его я не видел - кстати,

Запомните - страшнее всегда ночью и под одеялом
Сидеть, не зная, что ждет подрастающего труса снаружи
Проще уж взять и взглянуть в лицо своему страху
Проще, быстрее, и, наверно, не многим хуже...

На вопрос: "Почему вы так низко пали, мистер Дупи?" "Почему вы изгой"
Я отвечу не словами, а лишь грустной, легкой улыбкой
Я сделал это ради науки!
А еще - потому что я любопытный, науки открытия идут мне не в скуку

Страх! Как же прекрасно это сильное и глубокое чувство!
Оно окутало мой разум пеленой предрассудков,
Как наркотиком гипотезой страха затуманен рассудок, на душе тоска и в мыслях пусто.
Страх - это старое, пыльное, древнее качество психа.

Страх - ощущение такое сильное, такое скверное
И - что интересно - мне до боли с детства знакомое...
У страха вместо лица было мое отражение - трусливая мимика, морщины, худоба-искажение.
Прикрытое маской чудовища злобного моя сущность просит покоя и тьмы. Без противогаза я трус, в нем я король. Эдгар умри, а Призрак приди.

Капли пота на лбах пациентов. Их адские душевные муки- хорошее достижение!
Научная деятельность или оружие страха? Не имеет значения.
Мое самое великое изобретение -
то, чем я стал - ужас пациентов замка-психушки - Призрак! - тьмы порождение!

Вам проще назвать меня больным психопатом? Пожалуйста.
Обижайте, оскорбляйте, всем вам, люди, прощается!
Я зол только к тем, кто принужденно сидит на лечении! Нападаю внезапно, не зная никакой жалости

Я чувствую. как их слабый рассудок сжимают когти вселенского ужаса
Как эти когти разрывают на части их души, заставляя вопить их от пробравшихся в их души иллюзий
В этом гнилом городе так много шансов стать жертвой испуга
Жаль, Спаун из тени пришел и вырвал из моих рук шанс стать королем этого узкого круга!
А тот, кто поймал меня - демон ночи, орудующий ударами, взмахами.
Предположу, сам когда-то герой испугался!
Только он захотел бороться с видениями, страхами!
А я - наоборот, предпочел им отдаться...

На вопрос: "Почему вы так низко пали, мистер Дупи?"
Отвечайте сами, позорные, низкие!
Лишь упав, я познал, что мне предначертано -
Прожить жизнь на Земле ужасающим Призраком!

Гриффины уже не дрожали от страха, как несколько часов назад, но деревянный домик - их "личный" ад, по-прежнему травмировал детское воображение. Малейший звук, будь то биение маятника или крысиный писк, вызывал мурашки.

Страх, гусиная кожа, подростки!

Вы трясетесь, мелки отморозки!

Вероятно, дом находился на окраине, maybe, Эсайберс! Самый смышленый из похищенных - Гриффин-старший - очкастый карапуз с багажом базовых знаний, как гуманитарных, так и точных, отличался смелостью. Из всей троицы родители выделяли именно его, умницу не по годам.

Но брат и сестричка старшенького боялись, как мыши кота, возвращения чудовища в противогазе - хозяина логова Бугимена - существа из сказок и легенд.

Бука подыскал подходящее для детишек жилье. Им оказался пропитанный сыростью подвал - мрачноватое, грязное место, которое ранее снилось им в кошмарных сновиденьях. Все комнаты, туда же и кухня, принадлежали Буги-Буги.

Истинный лик монстра противоречил маске: вызывал жалость, никогда не мог напугать, расходился с сущностью. Гриффин-старший видел его и потому не боялся, отличал не обман от неправды.

Вот заскрипели деревянные ставни, застучали кожаные боты! Детишки разбежались по кладовкам, боясь, что хозяин найдет их. Вундеркинду Ленни Гриффину-старшему приходилось думать за троих и склонять ноющих Гарри и Дарси к спокойствию.

- Вот и настало время расплаты. Долго ж я занимался самоедством, искал ключи к дверям - в себе проблемы! Колокол зазвенел и час пробил! Призраки и привидения, добрый доктор ждет вас! Выходите из щелей и общайтесь с ним! Он зовет на разговор! Не оставляйте его одного! Для него вы все родные!

Эдгар Дупи разговаривал со своим зеркальным отражением, всячески кривлялся и гримасничал! В прошлом злые люди опускали его, принимали за труса, чмырили! Бывало, доходило до рукоприкладства и Эдгара окунали в грязь лицом, бросали в лужу...

- Интересно будет посмотреть, как Спаун не сможет спасти город, когда Блэк уничтожит все, чем он дорожит.

У специалиста по фобиям было немало фобией. Главная из них - Спаун.

- Уж больно много герой в плаще и маске доставил мне проблем. Пришло время очищения пороков!

Длинный "загробный" монолог закончился дьявольским смешком.

Плохое отношение людей к Эдгару породило вторую личность - Призрака, этакого антипода первой. Гхоуст спасал обиженного на весь мир докторишку, заставлял его мстить и склонял к преступлениям.

Такой дикий комплекс не мог не повлиять на жизнь доктора, который благодаря своей психологической проблеме стал преступником и вошел в список самых опасных пациентов замка.

Дупи утверждал неоднократно, что если б не злое общество, то ему бы в голову не пришло стращать пациентишек, чья судьба послала их в Антнидас - царство зла.

Появление Спауна остановило обезумевшего психиатра: впредь Дупи не работал в лечебнице-тюрьме, но по-прежнему в ней обитал. Теперь уже в качестве пациента.

" Психиатр, ставший психопатом, я буду мстить..."

- Патологическая никчемность властей заставляет содержать в одном здании свыше четырех сотен человек, у которых нет будущего! Они находятся в объятии безумия!

- Я думал, что никогда не разделю участь этих жалких глупцов! Я ошибся, войдя в их число! Меня сильно понизили в статусе! А вам бы понравилось?

- Когда-то я боролся с демонами в головах маленьких обнаглевших снобов, а их богатенькие предки платили своим дворникам больше, чем мне! Похищение детей лишь начало мести моей! Опыты над психикой продолжатся! Число жертв резко умножится!

- Я СДЕЛАЮ!!! Я НЕ ПРОСТОЙ ПСИХ-НЕУДАЧНИК! Далеко не простой... Я ПРИЗРАК!

- Сорванцы, сегодня воскресенье! - доктор зашел к Гриффинам и включил свет, а то их глаза уже стали привыкать к кромешной тьме подвала, - Мой сорок пятый день рождения!

Небо потемнело. Ветер похолодел, как это происходит в ночное время суток. Серповидный полумесяц закрыли облака. А городское кладбище стало местом для любовного свидания: парень и девушка, настолько влюбленные, забыли обо всем, что происходило в течение дня и занялись любовью.

К утру их нашли мертвыми: пьяный гробовщик случайно наступил на труп девушки и вызвал полицию. Копы прочесали местность в поисках улик, но ничего не нашли. Убийство крайней жестокости: на телах жертв обнаружили глубокие порезы и черные синяки. Мокрая, залитая кровью трава и открытая кожаная сумка - все, что оставили "Ромео и Джульетта".

Пока полиция осматривала кусты и гуляла возле застывшего ручья, демон-защитник, уловив сигнал, втайне проводил свое собственное расследование.

- Старый знакомый…. - произнес он, когда обнаружил кое-какую улику. Эта история казалась очередным ужастиком. Вспомнить хотя бы мрачное приключение в замке Салазара. Мерзкий карлик навсегда отбил любовь героя к антуражу средневековья.

Недолго думая, Спаун воспользовался рацией, чтобы сообщить о находке дворецкому.

- Да, мастер Джон.

- Фред, я на кладбище.

- На могилке родителей?

- По другой причине.

- По какой же?

- Совершено два убийства, носящие знакомый подчерк. Мне нужна вся информация о Долине. Имя маньяка, в первую очередь!

- Кейси Джонстон?

- Он самый.

Спаун пропел песенку жителей Долины:

- Где смысла здравого и нет, выходят демоны в носках, и тащат за собой детей, их души нежные забрав.

Судя по состоянию трупов, Спаун подчеркнул, что убийство было совершено недавно, примерно этой ночью, м.б, вечером. А благодаря экспертизе выявил и причину смерти - кровопотерю.

Сотрудничая с комиссаром полиции господином Стюартом Маклафленом, Спаун дал обещание раскрыть это зверское преступление и найти убийцы. Стюарт - человек слова, как в свое время был Джеймс Хоррэнс, он относится к должности с предельным уважением, никогда не переступает закон, которому служит и обладает определенными дедуктивными способностями.

Комиссар вернулся в офис, где, притаясь, его ждал черный силуэт.

- Выходи, к нам никто не зайдет - Маклафлен снял с себя все уличное и переоделся в форме, - Пора проверить демона на деле. Надеюсь, долгое ношение резиновой маски все же не повредило твой мозг.

Спаун будто пропустил мимо ушей эту грубую шутку и начал беседу с просьбы:

- Спрашивайте.

Маклафлен был несказанно рад, что ему представилась возможность посотрудничать с "супергероем", м.б, удастся выведать и тайну его подстроенной гибели. Так или иначе, он быстро нашел, что спросить:

- Видишь ли ты связь между убийством, совершённым в окрестностях Антнидаса и гибелью молодой пару на кладбище Мракана?

Спауну и вовсе не пришлось напрягать мозги для ответа:

- Прежде всего - одинаковый почерк.

- А еще?

- Жертвы примерно одного возраста - юношеского.

- Какова вероятность, что убийца псих?

- Большая.

Из своего небольшого диалога с Темноком Стюарту стало ясно: теперь полиции есть, на кого положиться, и этот чудик - настоящий детектив с незаурядными способностями, владеющий богатой оснасткой.

- Ты хорошо расследуешь преступления любого типа... - комиссар наконец-то сел на стул и открыл бумажную папку, - Может быть, тебе не хочется, чтобы все считали тебя умершим?

- Почему это? - Спаун распахнул окно, намереваясь выпрыгнуть и полететь вниз, - Просто мне так удобно! Поверьте, город не нуждается в моем официальном участии. Люди заслужили глоток самостоятельной жизни.

Долина Крэйсет Эйнс располагалась за тридцать миль от Полуночников - детского лагеря с дурной репутацией. История Долины, о которой слышал Спаун, походила на кровавую резню в Полуночниках, устроенную одним серийным психопатом.

Ранним утром Джон уже засиживался в пещере, проверяя информацию.

- С добрым утром - послышался добрый голос Фредерика, - На часах еще шесть, такая рань! Могу ли я узнать, что вас волнует? - дворецкий принес Вэйну теплый чай и пару бутербродов.

- Есть вещи, к которым никогда не привыкаешь.

- Не осмелюсь спорить, так в чем дело?

- В процессе расследования недавних убийств я наткнулся на городскую легенду. Хочу выяснить, насколько правдоподобны слухи о злодее Дома Проклятых - Кейси Джонстоне.

Фред схватился за голову, узнав, что хозяин тратит время на "байки у костра". Согласно легенде: Кейси маньяк, страдающий от бессмертия, нагнетающий страх на жителей Долины.

- Мистическая составляющая "баек" не отменяет фактов - возразил Джон.

- Но как же, позвольте узнать, смерть тинэйджеров связана с событиями в Крэйсет?

- Я предпочитаю оставаться реалистом даже тогда, когда ломается грань между реальностью и иллюзией, правдой и ложью, и не верю в существование Джейсона из Пятницы 13.

- Вы меня утешили - развел руками Фред.

" Я должен думать, должен искать, чтобы докопаться до правды… "

Спустя сутки.

Комиссар Маклафлен не забывал о великодушии мистера Вэйна, благодаря которому была задержана большая часть его банды. Данная операция существенно снизила рост преступности, а позже к команде присоединился восставший из тьмы демон Спаун.

Кабинетная работа с бумагами не на шутку изнуряла комиссара, хотелось экстремальных погонь, горячих перестрелок, побольше оправданного риска... И вот ему докладывают об очередном убийстве.

" Нужен Темнок! Он - дел своих мастер, никогда не подведет... "

Маклафлен, что есть силы, рванул из кабинета.

Прибыв на место происшествия - дом номер шесть, Авеню Мракан-Грэйдс, слуга закона опросил своих и поглядел на побледневший труп невысокого паренька, избитого собственной скейтбордной доской.

- Еще одно убийство, мальчики - с сожалением сказал Маклафлен, - Почерк другой, но чую, гад тот же. Везде подростки... Не ходите вокруг да около, опросите жильцов. Может, что узнаете...

Труп пятнадцатилетнего Винни Леннона обнаружили на лестничной площадке. И это уже не первое убийство "тинэйджера' за последнюю пару недель.

- Возьмите отпечатки пальцев, проведите подробную экспертизу и доложите, как придут результаты...

Маклафлен не верил своим подчиненным, не верил закону, ни не верил себе! Только один человек, вернее символ,

Пещера Спауна.

К Джону подошёл Фредерик, прочитавший хронологию статей, посвященных Кейси Джонстону, чтобы поделиться этой информацией с Джоном.

- Сразу предупреждаю, оптимизм здесь неуместен, особенно если учесть прошлую весну.

- Внимательно слушаю тебя - повернулся к нему ночной мститель.

- В этом деле все гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд. Главное, что вы должны знать о Кейси Джонстоне, он неуязвим!

- Уже интересно...

- Его мотивация так и осталась загадкой. И вот, после серии зверских убийств половина народа покинула Долину, вероятно, пытаясь забыть об ужасах туристического городка и начать новую жизнь.

- Расскажи мне все о Кейси Джонстоне.

- С удовольствием, если это поможет вам.

- Кейси, еще будучи младенцем, был убит руками собственной матери - утоплен в ванне.

- И полагаю, он вернулся к жизни?

- Что-то типа того. Здесь не обошлось без черной магии, ритуалов и прочей чертовщины.

Рассказ Фреда звучал столь ирреально, что Джон немедля прекратил какие-либо попытки допустить подобное в своей голове. Долина - тихое местечко, а убийства, вероятно, совершались психопатом, maybe, беглецом клиники Антнидас, поселившимся в холмистой местности Мракана. Курортный городок, некогда славившийся прекрасными напитками и туристическими базами, стал, чуть ли, не самым печальным районом мегаполиса.

Фред переживал за жизнь Джона куда больше, чем за свою и очень часто напоминал ему о клятве:

- Вы прекрасно знаете, что после той дождливой ночи я пообещал вашим родителям заботиться о вас, дал им клятву защищать и оберегать их единственного сына. Каждый день мучает страх повторной ситуации. Больше всего на свете я боюсь потерять вас, не сдержав слова.

Заключение экспертизы ничем не помогло следствию. Удары были нанесены в жизненно важные органы, а отпечатки убийца, по видимому, стер. Маклафлен перестал питать надежду на успех,

в связи с чем он все чаще и чаще прибегал к нестандартным решениям.

Комиссар в очередной раз встретил демона-защитника в кабинете, привыкший к "внезапным" появлением. Темный страж никогда не спрашивал, можно ли зайти, никогда не стучался. Стюарт заставил себя

смириться с этим.

- Что-нибудь узнал?

- Да.

- Радует - комиссар почесал затылок и достал из маленького шкафчика набор шариковых ручек.

- Боитесь, что кому-то станет известно о нашем общении? У вас могут быть серьезные проблемы из-за меня - спросил Спаун.

Комиссар ответил:

- Нет (солгал).

- Для меня справедливость важнее закона, поэтому я не ношу форму.

- Довольно, рассказывай уже, что знаешь, и уходи.

Темнок вспомнил, чем был занят последние часы и чуть ближе подошел к Маклафлену:

- Я несколько часов провел в пещере, составлял анализ.

- Косишь под Холмса? Подражаешь великому сыщику?

На эту шутку комиссара демон не обратил никакого внимания и продолжил:

- Все убитые примерно одного возраста, и все они ходили в одну и ту же психиатрическую клинику в районе, выстроенном в неоготическом стиле - Фантом-Стрит.

- Хорошо. Пригодится. Что-нибудь еще есть у тебя по этому делу?

- Убитая пара занималась интимом на кладбище. Это вам интересно?

- Нет - комиссар поставил подпись на листе, - Мне и так известно, что нынешнее поколение страдает невоспитанностью, - а потом жестко сказал Спауну, - Если это все - ты свободен. Не тревожь меня, пока не узнаешь имя убийцы.

Спаун тут же исчез...

Вернувшись в гроты, Спаун уселся перед компьютером, чтобы прочитать биографию родного города. На дисплее появился текст, отмеченный жирным курсивом:

История "темного" мегаполиса упирается в события первых лет существования американской цивилизации. Мракан расположен на юго-восточном побережье США, неподалеку от Нью-Джерси, и был основан в тысяча шестьсот сорок четвертом году. Тогда это было всего лишь село, получившее название "Сретение" в честь хоральной прелюдии немецкого композитора Иоганна Себастьяна Баха.

По основной версии, причина неблагополучия - нависшее над городом проклятье "кладбища индейцев", связанное с неудачно выбранным названием "Мракан" (син. мрак, тьма).

Дата добавления: 2015-09-05