Глава 15. - Довольно! - Поющий Камень встал между Воробьем и Сломанной Тенью.

- Довольно! - Поющий Камень встал между Воробьем и Сломанной Тенью.

Его голос был спокоен, но в глазах отражалось сочувствие к этой тоскующей кошке.

- Ты была одной из тех, кто были согласны на переселение, Сломанная Тень.

- Мы все бросали камни, - положив хвост на плечо кошки, он подтолкнул ее к пещере.

- Давайте поищем свежую дичь, - промяукал он. - А потом нужно отдохнуть. После хорошего сна мы все почувствуем себя лучше.

Восходящая Луна последовала за Сломанной Тенью, в то время как Поющий Камень вновь подошел к Воробью.

- Ты в порядке? - с дружелюбием поинтересовался он. - Должно быть, тебе было трудно идти за нами самостоятельно. Вне зависимости от того, что тут произошло, ты останешься?

- Я испугался, - вновь солгал Воробей, так же, как и Половинке Луны.

- Ты? - недоверчиво глянул на него Поющий Камень.

- Но ты был одним из тех, кто хотел уйти! Ты убедил меня, что лучшее место для нас среди этих каменных утесов.

- Я знаю, - Воробей выпустил когти и провел ими по каменному полу пещеры, пытаясь скрыть свое смущение.

- Поэтому я и испугался. Все возложили на меня такую ответственность, что я просто не смог отказаться от этого. Прости.

- Но ты здесь,- пробормотала Половинка Луны. - Ты не захочешь оставить нас здесь в конце концов. - С надеждой в её голосе

- Верно. И хотя мне было страшно, я никогда не сомневался в том, что мы делаем. Это место, где мы должны быть. Внезапно волна усталости пронеслась над Воробьём.

Свет в пещеру был серый; может быть сейчас, рассвет или сумерки это все, что он знал. Он понятия не имел, как он оказался здесь, среди древних кошек, или что он должен был сделать сейчас.

Пока он стоял, пытаясь собрать его хаотичные мысли, Разгон Туч тащился вверх, его мех все еще был влажным и слипался от бури снаружи. - Нам нужна более свежая дичь, - объявил он. - Это значит, что пора выходить на охоту.

Воробей думал, что серо-белый кот выглядел довольно уставшим для охоты, чтобы сбить мышь с лап, но решимость была в его голубых глазах.

- А как насчет гнёзд? - требовал Шёпот Ветерка. - Где весь мох? Или трава, или перья? Мы должны спать на голой скале?

- Мы посмотрим их, когда буря закончится,- обещал Поющий Камень. - Но я не знаю, что мы найдем здесь, для того чтобы сделать гнезда.

Шёпот Ветерка дёрнул ему сердито усами, но ничего больше не сказал. Глядя на него, и на всех остальных кошек, слоняющихся в отчаянии, Воробей ощутил вспышку паники.

Как они будут здесь жить? Потому что они должны остаться здесь, не правда ли?

Они потомки Утёса; они должны поселиться здесь в виде Клана Падающей Воды.

Как будто мысль об Утёсе вызвал его, Воробей вдруг осознал, присутствие древнего кота за его плечом, хотя он ничего не мог разглядеть. Тихое дыхание шевелило мех вокруг уха. - Ты помог им покинуть озеро, - прошептал Утёс. - Это теперь их дом. Ты должны улучшить их пребывание.

Как? Воробей хотел выть эти слова вслух, но он знал как лучше, получить прямой ответ от Утёса.

Кроме того, чувство присутствия древнего кота исчезло так же быстро, как и появилось

Воробей еще раз огляделся вокруг. Он не мог представить себе, как эта жалкая стая измученных, раздраженных кошек может быть преобразована в Клан, кто сделал эти горы их домом. Где я могу начать?

- Что на этой охоте сможет поймать патруль? - голос Преследующего Облака прервал его размышления.

- Я пойду с вами, - мяукнул Поющий Камень. -Половинка Луны?

Белая кошка кивнула. - Я за нее.

- Я пойду тоже, - добавил Воробей, сам удивившись. Ты не можешь охотиться, мышино-головый, - напомнил он себе. Но я вижу здесь, - заявил он. И как трудно это может быть?

Половинка Луны сверкнула глазами и пристроилась рядом с ним, как только они вышли из пещеры. Перед водопадом Воробей повернулся и посмотрел назад.

Оба старейшины, Облачное Солнце и Скачущая Лошадь, оба были вытянуты, спали или были без сознания. Застенчивый Оленёнок, тяжело дыша, лежала с одной стороны, с ее раздутым животом; Воробей мог видеть, что ее котятам, не далеко до рождения.

Нет, как она может идти дальше.

Как Воробей наблюдал, маленькая серая кошка, обитой прыгнула и пища что-то побежала до Оленёнка; Воробей узнал Голубиное Крылышко, которая была его сестрой в то время.

Что-то в ее трепетном чувстве ответственности показалось знакомым, для Воробья, но его отвлекла Половинка Луны ткнув его в плечо одной лапой.

- Тебе до охоты? - она мяукнула. - Ты выглядишь так, словно барсук упал на тебя.

- Я в порядке, - ответил Воробей, и последовал за ней по тропинке, что вела от водопада.

Снаружи, буря все еще бушевала. Блестящий серый лед, проведенный с гор замёрз, и ветер выл вокруг пиков, бросая кристаллы льда на лица кошек.

Осколки его летели в глаза, и цеплялись за их шерсть. Держа голову вниз от жалящих осколков, Воробей последовал за Преследующим Облака, за ним он взобрался на крутой склон по сыпучей гальке напротив водопада.

Там был страшный случай, когда они пересекали хребет, и когда Воробей был уверен, что ветер может снести его с лап, к счастью он поднялся, в убежище в скале, и остальные патрульные сгрудились вокруг него, чтобы отдышаться.

Воробей пытался вспомнить, что же он знал о том, как Клан охотится. - Что они ловят? - пробормотал он себе под нос. - Они используют обычные навыки охоты?

- Что? - Половинка Луны повернулась к нему, отступая на шаг, чтобы посмотреть ему в глаза.

- О... я... мне было просто интересно, что делать, - запинаясь ответил Воробей.

Половинка Луны разинула пасть, чтобы ответить, но порыв ветра подхватил ее, и сбил ее, спуская по ледяной скале. Она издала вопль тревоги, когда она соскользнула с края и пригнулась к своим лапам, тщетно пытаясь впустить ее когти в твердую поверхность.

- Держись! - замяукал Воробей, бросаясь вперед, чтобы помочь ей. Он схватился зубами в ее плечо и тяжело вздохнул, закрывая глаза, для того чтобы не видеть отвесное край ниже задних конечностей Половинки Луны.

Ужас от ее имени давал ему силы для его лап, когда он вытаскивал её на края, Преследующий Облака встал рядом с ним и схватил Половинку Луны в другое плечо.

Половинка Луны отчаянно шарила своими задними лапами; с другой стороны ей удалось затащить себя обратно на скалу, где она некоторое время лежала, дрожа.

- Ты в порядке? - Преследующий Облака с тревогой спросил, наклонившись к ней так, чтобы она могла использовать его плечо и с трудом встала на ноги снова. Его голубые глаза сузились от страха; Воробей вспомнил, что он был отцом Половинки Луны.

- Спасибо, вам обоим, - задыхаясь, мигала с благодарностью, сказала Половинка Луны. - Я в порядке. Но давайте сойдем с этого хребта, прежде чем нас всех снесёт.

Преследующий Облака кивнул и повел опять вниз, в крутое ущелье, где острые камни торчали сквозь снег. Воробей последовал за ним, и понял, что Поющий Камень был на его стороне.

- Может, мы ошиблись, - темный полосатый кот доверительно, глядел на Воробья, - с тревогой в его голубых глазах. -Как могут кошки жить где-то здесь, когда даже ветер- это наш враг?

- Мы не ошиблись! - настаивал Воробей. - Мы должны быть здесь.

Но слова не убедили Поющего Камня.

Воробей в животе чувствовал себя опустошенным, с тревогой, как он бросился вниз, в долину, через снег и ледяной ветер.

Что мне сделать, чтобы сделать их пребывание лучше! Неужели я должен показать им, как охотится Клан.

В его голове, он, казалось, услышал насмешливый голосок. Ты собираешься учить этих кошек, как охотиться? Ты полностью мышиноголовый? Воробей издал рычание глубоко в его горле. Кто это будет делать, если я не буду?

Вглядываясь сквозь клубящиеся облака льда, он заметил узкий овраг, ведущую прочь от главной долины.

Крутые скалистые стороны укрывали ее от самого сильного ветра, и дальше вниз, он различил темный, густой куст.

- Эй! - крикнул он на патруль, который шёл в нескольких хвостах перед ним. - Это выглядит, как хорошее место для начала охоты.

Остальные три кошки пошли обратно в его сторону, и последовали его примеру, пока он шел вниз, в овраг.

Воробей почувствовал громадное облегчение, когда оказался подальше от ветра, хотя земля была покрыта глубокими, порошкообразными сугробами, осыпающимися с их шерсти, когда они направились через долину.

-Может быть, там мелкая дичь, укрывшаяся под кустом, - он замяукал, помахивая хвостом в сторону колючих зарослей кустарника. - Стоит попробовать, по крайней мере.

- Верно, - хмыкнул Поющий камень. - Хорошо что заметили.

Осторожно приблизившись к кустам, Воробей навострил уши, чтобы услышать добычу, и распахнул пасть, чтобы попробовать воздух.

Хотя ветер по-прежнему шумел среди скал над головой, он подумал, что он подхватил звуки крошечных царапин, которые означали, мышей и землероек, может быть, передвигающихся внутри чащи.

- Давай охотиться в команде, - предложил он, стараясь вспомнить, что Львиносвет и Остролистая рассказывали ему об охоте с Кланом во время их последнего визита. -Двое из нас могли бы пойти в кусты и преследовать добычу, и двое из нас остаться здесь, чтобы поймать её.

- Хорошая идея! - Половинка Луны сидела и выпускала свои когти с волнением. - Я самая маленькая, так что я пролезу! - Присев на корточки, пока ее шерсть на животе не коснулась снега, она забралась под верхние ветви. Но когда она попыталась протащить себя дальше в рощу, то шипы вцепились в шерсть на ее спине, и сколько бы она не пыталась отцепить их, она не могла освободиться.

- Я застряла! - воскликнула она

- Молчи, или ты вспугнёшь добычу, - сказал ей Поющий Камень.

- Я думаю, это идея, - пробормотала Половинка Луны.

Преследующий Облака когтями поднял ветку передней лапой. - Успокойся, - он в пролез под куст, - я скоро тебя оттуда вытащу.

Все кусты начали трястись, когда Преследующий Облака впился когтями посельнее в ветки, пытаясь оторвать их от шкуры своей дочери. Когда Воробей наблюдал за ними, он заметил движение в углу, и заметил землеройку, выскочившую из укрытия куста.

-Да!

Землеройка шла прямо на Воробья, но, как он не старался поймать её, его лапы стали медленными и неуклюжими. Он схватил её когтями, но только зацепил её спереди за её усы.

Землеройка отклонилась в сторону и нырнула в щель между двумя камнями так, что Воробей не мог наброситься снова.

- Лисье дерьмо! - воскликнул он.

- Не везёт, - к удивлению Воробья, Поющий Камень не выглядел рассерженным, или даже разочарованным. - По крайней мере, это показывает, что здесь есть добыча, - продолжал он. -Больше, чем хилый, маленький мышонок которого поймал сегодня утром Преследующий Облака.

Преследующему Облака удалось без потерь вытащить Половинку Луны из шипов, и она выбежала из-под кустов, дрожа и вытянув шею, чтобы посмотреть, утратила ли она часть своей шерсти.

- Я не думаю, что там что-то еще осталось, - мяукнул Преследующий Облака. - И буря становится сильнее. Мы все замерзнем, если мы останемся здесь.

Поющий Камень кивнул. - Давайте вернемся в пещеру, и мы посмотрим, можем ли мы поймать дичь на обратном пути.

Взяв лидерство, он направился к вершине оврага, а затем, вместо того, чтобы взобраться на хребет, где Половинка Луны едва не упала, он пошёл через щель между скалами.

Воробей думал, что его лапы могут замерзнуть на земле, пока он шел, скитаясь от скалы к скале в поисках укрытия от ветра.

Внезапно в небе над ним стало темнее, и он издал стон, интересно, какя более мерзкая погода могла быть в горах. Секундой позже знакомый запах затопил его, и визг прозвучал в его ушах.

Воздух был полон бурей от крыльев; в ужасе, Воробей поднял глаза и увидел огромную коричневую птицу, летящую на них сверху вниз, когти, протянутые к Половинке Луны.

- Смотри! - невольно вырвалось у него.

Преследовавший Облака и Поющий Камень бросились в сторону, из наперерез птице.

Половинка Луны прыгнула в укрытие в скале, но ее лапы поскользнулись на льду, и она упала ее ноги беспомощно взбивали снег. С торжествующим визгом птица слетела вниз и вонзила свои когти в спину Половинке Луны.

В отчаянье Воробей поднялся к ней, его лапы поскальзывались на ледяной скале.

Птица с распростертыми крыльями, казалось, скрывала всё небо, как только Воробей бросился на Половинку Луны, чтобы удержать ее внизу, он поймал ее испуганный взгляд.

- Я не отпущу тебя! - выдохнул он, чувствуя себя поднятым в в воздух, когда птица попыталась снова взлететь.

Долгий крик, распорол воздух, когда Преследующий Облака бросился на птицу, вцепившись когтями и зубами в одно из её крыльев, и потащил её подальше от своей дочери.

Птица отпустить; Воробей и Половинка Луны врезались в землю шерстяным клубком. Подняв глаза и вздохнув, Воробей увидел что птица, кружась в воздухе, сбросила Преследующего Облака со своего крыла. Кот упал, оглушенный ударом, а птица налетела на него и схватила за плечи своими жестокими когтями.

-Нет! - взвизгнула Половинка Луны.

Вместе Воробей и Поющий Камень вскочили на Преследующего Облака, и повисли на его ноги, когда птица пыталась подняться в небо. На мгновение Воробей думал, что она будет поднимать всех их трёх из них дальше.

Тогда они упали на землю. Алая кровь потекла по бледной шкуре Преследующего Облака в том месте, где птица когтями, как острыми шипами, содрала с него шерсть.

Яростный крик птицы утонул в громком гуле. Воробей посмотрел вверх, голова кружилась от удара, и он увидел снег, оторвавшийся от скалы над его головой, спускавшихся вниз к ним в белом облаке.

- Беги! - прохрипел он слабо.

Но кошкам едва хватило времени, для того что бы с трудом подняться, чтобы снег завалил их. Воробей потерял равновесие и снова упал.

Массы снега носились вокруг него, как он чувствовал его несло вниз с горы. Птица исчезла; он потерял из виду и других кошек.

Ничего не оставалось, когда белая буря, ревет громче и громче, пока она не заслонила собой все.

Что происходит? Воробей тихо ойкнул. Неужели это конец?

Дата добавления: 2015-09-06