ГЛАВА 33

После ухода Кинана в комнату по одному начали просачиваться любопытные фэйри. Они украдкой поглядывали на Сета и перешептывались о том, что Айслинн не желала слышать. Тогда она увела Сета к себе в спальню и закрыла дверь. Это было единственное помещение, целиком принадлежащее ей. Здесь Айслинн могла оставаться наедине с собой и не чувствовать, что находится в пространстве фэйри. Лофт был их домом. Этот дом изменился. И она изменилась.

Сет уселся на краешек ее кровати и молча смотрел на Айслинн. Он сидел и, как всегда, терпеливо ждал. Он тоже изменился, но перемены были не столько внешними, сколько внутренними.

Слова замерли в горле. Сколько раз она мысленно проигрывала этот разговор с ним. Сколько раз шептала в ночной темноте, как будто Сет мог ее услышать. А теперь все слова куда‑то исчезли. Айслинн хотелось сказать, что ей был ненавистен такой его уход; ненавистно, что Ниалл знает, где он, а она – нет. Айслинн собиралась крикнуть Сету в лицо, что из‑за его дикого поступка она уже не будет прежней и никого не сможет полюбить любила его. Знал бы он, какую боль она пережила после его исчезновения.

Теперь же она даже не представляла, как сказать Сету о том, что она пережила. Но надо было что‑то говорить.

– Мы с Кинаном… у нас бывают… свидания.

– И что это значит? – спросил Сет, скрещивая руки на груди.

– Это значит… я разрешила ему попытаться… внушить мне любовь. Хотела дать ему и себе шанс…

Айслинн злил взгляд Сета. Он смотрел на нее, свою Эш, так, будто это она все испортила. А кто ушел, кто бросил ее? Кто столько месяцев провел в другом мире и даже ни разу не позвонил?

– Что мне оставалось делать? – с вызовом спросила Айслинн, садясь рядом.

– А как насчет веры в нас?

– Ты исчез, ничего мне не объяснив. Тебя не было полгода. – Она села с ногами на диван, как любила сидеть у бабушки. – Я думала, ты не вернешься. От тебя не было никаких известий, а в день перед уходом ты отказывался говорить со мной.

Айслинн не знала, что сейчас говорит в ней: обыкновенная женская злость или прорвавшаяся печаль этих месяцев.

– И долго ли? – спросил Сет.

– Что «долго ли»?

– Долго ли он тебя уламывал? На сколько месяцев хватило его терпения?

Айслинн никогда по‑настоящему не злилась на Сета. У них не было ни одной серьезной ссоры. Но сейчас она была готова его ударить. Шесть месяцев страхов, тревог и душевной боли незаметно превращали эти чувства в гнев, и этот гнев столь же незаметно копился внутри. Айслинн устала сдерживаться. Хватит!

– Ты бросил меня. Бросил и сбежал.

– А ты не помнишь, что этому предшествовало? Я хотел стать фэйри. Но фэйри лишь смеялись надо мной и советовали не делать глупостей. И когда у меня появился шанс попасть к той, кто мог сделать меня фэйри, я согласился. Я лишь недавно узнал, что в том мире время течет медленнее. Я думал: месяц – не такой долгий срок. А оказалось, что прошло полгода. Прости, что так вышло. Но мне представился шанс. Единственный.

– Я ждала. Мы посылали фэйри искать тебя. Я пыталась говорить с Ниаллом… даже с Бананак. Шесть месяцев я ждала.

Казалось, руки Айслинн двигаются сами по себе. Заметив это, она сцепила пальцы.

У них с Сетом никогда не было серьезных ссор, поскольку не было причин ссориться.

– Я действительно думала, что ты меня бросил. Ниалл сказал…

– А ты забыла, что Темный король до сих пор жутко зол на тебя за прошлое? Забыла, как он вел себя в «Вороньем гнезде»? Не знаю, что он тебе сказал обо мне, но ты поверила.

Сет изогнул бровь. Такой знакомый жест, оставшийся от прошлого. Их общего прошлого.

– В том голосовом сообщении… я слышала женский голос.

– Это была Бананак. Она отвела меня в Страну фэйри.

– Ты рискнул пойти с Бананак? О чем ты думал?

– У меня появился шанс обрести вечность с фэйри, которую я люблю. И я рискнул. – Сет говорил почти шепотом. – Я думал, что возможность навсегда остаться с тобой стоит такого риска. Бананак отвела меня к Сорше, и я заключил с ней сделку. Сорша пообещала превратить меня в фэйри, способного жить в вашем мире без нянек и охраны. А главное – я всегда смогу быть с тобой.

– И что она потребовала взамен?

Айслинн стало страшно. Ее пугало не превращение Сета в фэйри, а сделка. Сделки у фэйри никогда не отличались честностью.

– Ежегодно проводить один месяц в ее мире.

– Это значит – на полгода исчезать из нашего мира. Один раз ты уже исчез.

– Но я не болтался неизвестно где. Я провел этот месяц в королевстве Сорши.

Его взгляд умолял о понимании. Сету хотелось услышать, что он поступил правильно.

– Я просил Ниалла помочь мне. Он ответил, что одному ему такое не по силам. Потом заикнулся о Сорше. Я стал искать способ попасть к ней. И вдруг Бананак сама взялась меня отвести… Айслинн, я действительно пробыл там всего тридцать дней. Я только позавчера узнал, сколько времени прошло здесь.

– И так будет каждый год, – напомнила она. – На всю оставшуюся жизнь.

Он кивнул.

Айслинн пыталась по‑новому взглянуть на случившееся. Ведь она мечтала, чтобы Сет всегда был рядом. Теперь он будет рядом. Но какой ценой? Смысл того, что произошло, постепенно доходил до Айслинн, и ее сердце бешено колотилось при мысли о том, какую жертву принес Сет.

– Тебе было тяжело? Здешние фэйри говорят, что жизнь там несладкая.

– Там замечательно. Это почти рай. Был бы рай, будь ты рядом.

Айслинн внимательно смотрела на него. Лицо Сета светилось от восторга.

– Страна фэйри… это надо видеть. У меня там было единственное дело – творчество. И все условия для этого. Когда я уставал, шел гулять в сад. Думал. Потом возвращался и снова рисовал или писал картины. Удивительное место.

– А Сорша?

Восторг на его лице сменился нежностью и… тоской.

– Она само совершенство. Добрая, нежная, мудрая и с большим чувством юмора, хотя сама все это отрицает.

Айслинн стало нехорошо. Сет обрел не только вечность, но и другую королеву. Айслинн старалась не поддаться ревности, но ее одолевали не самые приятные мысли. Значит, пока она здесь месяцами мучилась и терялась в догадках, он весело проводил время с Соршей?

– Получается, когда ты будешь там, ты…

– Нет. Совсем не то, о чем ты подумала, – возразил Сет и нахмурился. – Сорша – моя покровительница, наставница, муза. Эш, у меня, в сущности, не было матери. Нет, Линда меня любила, но Сорша… это другое. Говорю тебе: она совершенство.

Они молчали, пока молчание не стало Айслинн в тягость.

– И что теперь?

– Не знаю, – покачал головой Сет. – Подумаем, как сделать так, чтобы все было прекрасно.

Но пока что все было не только не прекрасно, а очень даже паршиво. Сет рисковал практически всем ради обретения вечности с Айслинн. Она же, получается, настолько мало верила в крепость их отношений, что оказалась в объятиях Кинана.

«А может, все к тому и шло?»

Сет смотрел на свою Эш. А вдруг дело было совсем не в его смертной природе, а в чем‑то ином? Прежде всего, в статусе Айслинн. Пока она остается королевой Лета, она постоянно будет общаться с Кинаном. Празднества, споры о делах королевства, заботы о благе двора.

«Получается, я обрек себя видеть все это десятки и сотни лет».

– Ты спала с ним? – без обиняков спросил Сет.

– Я думала, ты исчез навсегда. Я больше не хотела никого любить. Он мой друг, я заботилась о нем, и…

– Так да или нет?

Удары сердца гулко отдавались в его ушах.

– Нет. Я была готова, но он не захотел, чтобы все случилось… вот так. – Айслинн с трудом сдерживала слезы. – Мне было очень больно. Я хотела унять эту боль. Пустота внутри. Мое состояние отражалось на состоянии нашего двора. От моих страданий наши фэйри чахли и слабели.

– Я люблю тебя.

Сет притянул ее к себе и поцеловал. Сколько месяцев она мечтала об этом поцелуе. Айслинн не противилась. Поцелуй напомнил ей прошлое, но то, что устраивало их в прошлом, не годилось для новой жизни. Тогда Сет проявлял терпение. Старался не ревновать ее к Кинану, поскольку знал, что Кинан все равно будет с ней, когда сам он умрет.

Сет никак не мог оторвать свои губы от губ Айслинн. Он заставил себя это сделать и сказал:

– Я больше не хочу делить тебя с ним. Никогда. Теперь мне не грозит смерть. Теперь меня не так‑то легко сломать. Я не хочу, чтобы он смотрел на тебя так, как смотрю я.

– Я не могу оставить свой двор.

– Или оставить его.

Сет увидел нити вариантов будущего. Некоторые были полны узлов и петель. Некоторые были просто ему не видны. Это означало, что они связаны с ним. Однако в других вариантах Айслинн была рядом с Кинаном.

– Он мой король, – прошептала она.

– Знаю. Но король – не значит возлюбленный или любовник. Так бывает, но в твоем случае так быть не должно.

Сету очень хотелось рассказать Айслинн о вариантах будущего, но он вовремя удержался. Не сейчас.

– Я должен знать, что он тебе не нужен.

– Я люблю тебя, – сказала Айслинн, выделяя последнее слово.

– Тогда скажи мне, что не испытываешь такой любви больше ни к кому. – Он опять поцеловал Айслинн. – Скажи, что Кинан не вызывал у тебя никаких романтических чувств. Скажи мне это. Пусть он будет тебе другом, но и только. Скажи, что тебя не потянуло к нему… почти сразу же, как только я исчез.

Айслинн молча смотрела на него. Слова вновь не шли.

– Как ты знаешь, фэйри не лгут. И потому можешь не сомневаться: с тех пор, как я тебя полюбил, у меня не было близости ни с одной другой женщиной, смертной или фэйри. И в Стране фэйри мне в голову не приходило улечься с кем‑нибудь. В моей жизни нет никого, кроме тебя. Никого. Только ты. Навеки.

– И что мне теперь делать? – прошептала Айслинн.

– Увидеть Кинана таким, каков он есть на самом деле.

– Что это значит?

У нее напряглось лицо, и свой вопрос Айслинн почти выкрикнула.

– Эш, все это время он знал, где я.

Сет старался говорить тихо и мягко. Ему не хотелось причинять Айслинн новую боль, но он не собирался покрывать обман Кинана.

– Ниалл знал, где меня искать. И Кинан тоже. Он не вчера родился. Говорю тебе: он знал.

– Но может быть, он…

– А ты спроси его. Напрямую. Он знал, где я. И Дония с Ниаллом знали. Все знали, что Бананак увела меня в Страну фэйри. Спроси у своих стражников. У летних дев. Возможно, они станут увиливать, но если ты поднажмешь на них, обязательно сознаются.

Айслинн крепко обхватила себя руками. В детстве она верила, что этот жест уберегает от фэйри.

– Ты считаешь, что все они знали? И никто мне не сказал. Да как такое могло быть?

– А что бы ты сделала, если бы узнала, где я?

– Отправилась бы в Страну фэйри, спасать тебя.

– Твой двор недостаточно силен для войны. В разгар лета твои порывы и страсти заглушали все доводы разума. Если бы ты очутилась в Стране фэйри, это была бы настоящая катастрофа для твоего двора. Потому Ниалл тебе и не говорил. Ну а Дония… Она, думаю, молчала из любви к Кинану. Ей не хотелось видеть крах его… вашего двора, хотя Кинан и принес ей немало страданий. – Сет пристально посмотрел в глаза Айслинн. – Но твой двор… По этой причине Кинан скрывал от тебя, где я? Или у короля Лета имелись и другие соображения?

– Он видел, что я буквально распадаюсь на части. И придворные видели. Они знали, как мне тяжело. – Она заплакала. – Он знал и… Почему?

Сету очень не хотелось наносить ей новые раны, но между ним и Айслинн не должно было остаться никакой недосказанности.

– Скажи мне, что ты ему этого не простишь. Скажи, что не пытаешься убедить себя, будто все не так страшно, как я говорю.

Заплаканная Айслинн молча смотрела на него.

– Ты простила ему мерзкие уловки, когда он решил сделать тебя своей королевой. Ты простила ему другие подлости, из‑за которых твой двор лишился поддержки Ниалла. Из‑за них же едва не погибла Лесли. И теперь ты пытаешься сделать вид, будто он не помыкал тобой все эти месяцы.

Сету хотелось, чтобы она прервала его. Чтобы возмутилась, стала возражать.

Но Айслинн молчала.

– Ты ему доверяешь. Но почему? Ради благополучия вашего двора? Или пытаешься увидеть в нем хорошее? Вряд ли оно там есть. Если бы ему понадобилось, он бы приказал меня убить. Он мне сам говорил. И Ниалл об этом знает. Ты должна увидеть Кинана таким, каков он на самом деле. Это надо мне, твоему двору и тебе самой.

– Он – мой супруг на всю вечность.

– Ошибаешься. Вы занимаетесь совместным делом. Значит, он – твой коллега по работе. Твой супруг – я. На всю вечность, если ты этого хочешь, – добавил Сет, целуя ее в лоб.

Айслинн сидела не шевелясь.

– Если он твой король, друг, соратник – хорошо, пусть так и будет. Мне вовсе не надо, чтобы ты сидела затворницей, не общаясь ни с фэйри, ни с людьми. Ты – не моя собственность. Но я не хочу, чтобы ты делила свое сердце с кем‑то еще. Особенно с тем, кто без конца заставляет тебя страдать. Если хочешь целиком быть с ним, прямо скажи мне об этом. Если хочешь быть со мной, тоже скажи. Тебе нужно задуматься и решить, чего же ты на самом деле хочешь, Эш. Когда будешь готова сказать мне, что я – твой единственный, ты сумеешь меня найти.

Сет встал и вышел. Что‑то в нем рвалось на части но он не собирался толкаться при чужом дворе, подбирая крохи со стола Кинана.

Дата добавления: 2015-09-06