Версия Эльзы

Кожу на ее коленях как будто натерли наждаком. В пояснице она ощущала сгусток боли и окоченение. Но ее физические болезни были ничто по сравнению с тем смятением и хаосом, конфликтом между долгом и чувствами, которые се обуревали. Уже два дня она не виделась с Айваном, и девушки говорили, что Его преподобие выгнал его из-за нее. Это несправедливо. Бедный Айван! Куда он пойдет сейчас? Что с ним станет? И все из-за нее, хотя ни он, ни она ничего плохого не сделали.

А в Его преподобии ее что-то серьезно пугало. Он всегда был человеком очень строгим и гневливым. Но сейчас со своей праведностью и воздаянием он словно взбесился. Должно быть, забыл о фарисеях? Он заставляет ее часами стоять на коленях, бредит и молится над ней, пока оба они не падают от изнеможения. Она может перенести эти долгие жаркие ночи увещеваний и раскаяния, горящие огнем колени и боль в спине, повторение одного и того же, пока не начинает кружиться голова, - грешница, грешница, грех, грех, грех. Но так и не повидаться с Айваном? Этого я не перенесу. Этого я не перенесу. В глубине живота у меня как будто что-то переворачивается. Где бы он ни был, я с ним. Я должна его найти. Но как это сделать? Я нигде еще не жила, ничего другого, кроме дома пастора, не знаю. Но... как я могу жить здесь, если Ай-ван где-то далеко? Бог знает что с ним. Но... ведь Его преподобие истинный христианин. Если я очень-очень его попрошу, неужели он не разрешит Айвану вернуться? Не даст ему еще один шанс? Я очень-очень попрошу Его преподобие...

Отыскав такое призрачное успокоение, она попыталась заснуть. Какой-то голос звучит в ее голове, или это кто-то зовет мальчика Самуила, что спит в молельной комнате?

-Эльза, - говорит голос. - Эльза.

-Да, кто это?

-Тсс. Это я, Айван.

О Боже мой, Айван! Айван вернулся. Он здесь, спасибо тебе, Иисусе! Едва ли думая о последствиях, она вскочила с кровати, открыла дверь и прильнула к Айвану.

-Айван, Айван, ты с ума сошел! А если Его преподобие тебя поймает? - Но не отпускала его. Она отступила на шаг и стала изучать его лицо - что запечатлелось на нем от событий последних дней? Кажется, Айван ни в чем не раскаивается и ни о чем не беспокоится. Он смело вошел в комнату, излучая счастье и уверенность в себе. Она никогда не видела его таким счастливым.

-У меня фантастические новости, ошеломляющие, фантастические.

-Где ты был? Я так беспокоилась, Айван, я собиралась просить Его преподобие, чтобы он взял тебя обратно.

-Чо! - он сделал нетерпеливый жест отрицания. - Слушай, я пришел сказать тебе, что все изменилось. Великие новости, малышка.

Он поднял одно плечо чуть выше другого и заскользил по полу в ликующей поступи реггей,

-Какие новости? - прошептала она.

-Миста Хилтон! Человек, которого я давно хотел увидеть. Я виделся с ним.

-И что?

-Он сказал, что в пятницу я буду записываться.

-Оу, Айван, ты врешь! Неужели правда! Боже мой, как здорово! - Она чувствовала, как в нем горит триумф и вдохновение. - Это правда, ты правду говоришь? О, Айван.

-Слушай, Эльза, мне нужна твоя помощь.

-Какая? Что угодно, Айван.

-Понимаешь, мне надо репетировать. Ты должна на время дать мне ключ от церкви.

-Айван, ты с ума сошел! Как я могу это сделать? - Ее глаза наполнились сомнениями. Сникнув, словно из нее выпустили весь воздух, она отступила и уставилась в пол. - Эту музыку нельзя играть в церкви. Его преподобие убьет меня. О, Айван.

-Эльза, пойми, это мой единственный шанс. Он все изменит. За этим я и в город приехал, за этим и на свет родился. Если это будет хит - ты и сама не знаешь, как все обернется для нас. Для меня и для тебя. Ты должна дать мне этот шанс, должна.

-Но если Его преподобие заметит, моя жизнь кончена, - со слезами проговорила она.

-Хей, кончай с ним, начинай со мной.

-Что ты имеешь в виду? - прошептала она, и ее глаза стали большими и лучезарными.

-Ты что, всю жизнь собираешься жить в доме Его преподобия? - проговорил он все тем же шепотом, с возрастающим убеждением и силой, рисуя новую картину их жизни вдвоем. Она собирается замуж за пастора? Нет? Рано или поздно это должно случиться. Но сейчас им указан выход - быть может, самим Богом. Этим надо воспользоваться. Он чувствовал, как она обнимает его и вся дрожит. - Ты уже женщина. Ты должна выбрать между мной и пастором.

Эльза снова отступила на шаг и посмотрела ему в глаза.

-Я верю в тебя, Айван. - Она пошла за ключом.

-Не беспокойся, - сказал он, когда она вернулась с ключом. - Пастор ни о чем не узнает. Я буду на самой маленькой громкости.

-Да, - сказала она, - иначе он убьет меня.

-Никто этого не сделает. У тебя есть я.

Дрожа всем телом, она вернулась в свою кровать, и мысли ее обгоняли одна другую. На следующее утро она с удивлением обнаружила, как мирно и глубоко она спала.

Дата добавления: 2015-09-06