Опять все вместе

Тишка и Оксана шли между рядами молчаливых нетов. Время от времени стражи ударяли себя короткими палочками и раздавался глухой звук: «бум-м!»

Лицо Нетуша Первого было бледнее, чем обычно. Ху­дая рука нервно теребила пуговицу серого мундира, пока совсем не оторвала её. Он отшвырнул пуговицу в сторону и принялся за вторую. Король сидел на балконе своего дворца, откуда всё было отлично видно. Вообще в его ко­ролевстве было много балконов. Они специально строились в самых неожиданных местах, чтобы неты могли подгля­дывать друг за другом и всё подслушивать. Чтобы изда­лека можно было увидеть «нарушителя» — травиночку или птичье гнездо. «Балконы — это безопасность королев­ства»,— любил говорить король. Он придумал складной балкон, который устанавливался даже на телеграфном столбе.

Сейчас король нервничал, поскольку не был уверен, что Поступает правильно, засаживая пленников в темницу. Ведь Оксана напоминала ему Нетушку, а Нетушку, как Мы уже знаем, король очень любил. Он так и не научился Размышлять лучше чем на тройку с минусом, поэтому Мысли его путались. То ему казалось, что пришельцев нуж­но отпустить, то он приходил к выводу, что отпускать их Никак нельзя. «Девочка вела себя очень дерзко. Так, по­жалуй, и слуги станут дерзить!» — говорил он себе. И по­тому бледнел, вздыхал и отрывал пуговицы с мундира.

Оксана с Тишкой шли к баобабу, и им казалось, что изменить их судьбу невозможно.

Оксана поглядывала по сторонам, надеясь увидеть Нетушку. Но её отправили к тётке в деревню. Такую волю изъявил король.

А на самом деле он боялся, что Нетушка вступится за девочку и он не сможет устоять перед её просьбой.

«Бедная дочка,— думал король,— она наверняка горько плачет в дороге. Но что поделаешь! Не всегда может король считаться со слезами даже собственной дочки!»

А Нетушка в который раз перечитывала по слогам от­вет Даника: «Спасибо, девочку спасём, скоро увидимся»,

— Скоро увидимся! — с радостью повторяла Нетушка. Два нета тащили её в коляске к далёкой тётке, родной се­стре короля. Такой же некрасивой и сердитой. Но прин­цесса старалась об этом не думать. Она вспоминала свое­го друга Даника. Далеко от дворца, в потаённом местечке, Нетушка перебегала серебряную черту, где её дожидался Даник. Они гуляли по лесу, купались в озере, слушали птиц.

— Когда я вырасту, то обязательно верну домой все цветы, травы, всех птиц и зверюшек! — говорила Нетушка,

— А я тебе помогу,— добавлял Даник.

Однажды она сплела венок из полевых цветов, надела на голову и вдруг расплакалась.

— Ты чего? — испугался Даник.

А Нетушка вспомнила маму, весёлую и славную Данку. Это она научила дочку петь, плясать и любить при роду.

Почему она выбрала себе в мужья Нетуша, который прогнал всех соловьев и все тюльпаны? Может быть, рань­ше, до этого, он был хороший? А теперь король ходил подозрительный, неулыбчивый, и были от него в королевстве тоска и уныние.

В то время как Нетушка всё дальше и дальше уезжала от дворца, ковёр-самолёт, или лучше забор-самолёт, подлетал к дворцу. Летел он бесшумно, а королю и в голову не приходило смотреть в небо. Он смотрел на пленников, медленно приближавшихся к баобабу.

Вход в дупло был обит жёлтым металлом, тускло сверкавшим на солнце. Казалось, что на ствол дерева прикрепилось чёрное полотно в жёлтой раме, а нарисовать на нём забыли. К нижнему краю дупла крепилась лестница с широкими ступенями, которые потом уберут, когда в грозную темноту опустят пленников.

Оксана вдруг вспомнила, что они с Тишкой не завтракали. Пошарила в одном кармане — не завалялась ли там конфетка. Нет, ничего. Во втором кармане... Второй был пристёгнут булавкой «А,— вспомнила Оксана,— это же шляпа ветра у меня здесь лежит,— и вздохнула.— Может, она вправду волшебная. Но, скорее всего, глупости. Подо­брал где-то старую панамку и тешится. Смешной голубой ветер, где ты сейчас? Где Славик? Выручите ли вы нас?»

А Тишкины мысли были совсем другими. Он давно бы напал на нетов, но Оксана этого ему не разрешила. Тишка ворочал во рту языком и чувствовал всё шатающийся мо­лочный зуб. Но ещё больше он чувствовал тепло, которое время от времени появлялось у него в пасти. Вы же, конеч­но, знаете, что у драконов из пасти вылетает пламя, когда они сердятся и показывают острые зубы. Правда, Тишка ещё рос и пламя у него было пока тоже маленьким.

А нетов было много. И к тому же Оксана не умела пус­кать изо рта огонь и дым, а Тишке одному со всеми, по­жалуй, не справиться. Вот если Славик был бы здесь...

Так они шли, рассуждая каждый про себя и надеясь. Правда, Тишке мешал сосредоточиться зуб, который шатал­ся. Он его отвлекал. Так они всё ближе и ближе подходи­ли к огромному баобабу под тревожные звуки «бум-м, бум-м!»

Два самых проворных нета взобрались на край дупла, одной рукой придерживаясь за ветки, каждый из них на­гревался второй рукой схватить пленников, как только они поднимутся по лестнице к входу.

Процессия приближалась к дереву. Когда Оксана уви­дела совсем близко огромное, как стена, дерево и тёмный провал в нём, ей стало не по себе. Шутки шутками, а так и в самом деле можно навеки в темницу угодить.

— Оксанка, разреши я пошире открою пасть,— шёпотом попросил Тишка и издал негромкий рыкающий звук,— надо рискнуть.

И он замахал из стороны в сторону хвостом. Оксана хотела что-то ответить, но неожиданно громко чихнула. Хотя от дворца до баобаба было не так далеко, но её платье в горошек, и голубой бант, и босые ноги уже были в пыли. Пыль поднималась от каждого шага, и поэтому всё вокруг было серым.

— Будьте здоровы,— вежливо крикнул король со своего го балкона. Оксана оглянулась и кивнула:

— Постараюсь, ваше величество. Неты часто-часто застучали палками, прямо загромыхали от восторга:

— Какой вежливый, какой воспитанный, какой великодушный наш король! Он пожелал здоровья пленнице которую сейчас опустят в темницу!

Странно, как девочка расслышала в этом лязге и стуке негромкий голос сверху:

— Оксана, внимание! Ещё не поняв, в чём дело, она на всякий случай обхватила дракончика, и в то же мгновение их поднял голубой ветер и усадил на забор-самолёт. Забор взмыл кверху, оставляя внизу толпу растерянных охранников, короля с разинутым от удивления ртом, лестницу возле баобаба двух нетов, выпустивших из рук ветки баобаба и кубарем скатившихся вниз. Наконец дал волю своему рыку Тишка и завопил, правда, несколько запоздало:

— А-а, разбойники, не вышло! Вот я в следующий ран вам покажу!

И он так воинственно замотал хвостом, что Славик его остановил:

— Осторожнее, а то мы свалимся!

— Как здорово, что вы нас спасли! — обняла Славика Оксана и крепко поцелова­ла в щёку.

— Вот ещё! — откинул голову Славик и подтянул шорты.— Что за привычка у дев­чонок! Чуть что — целоваться!

Но было видно, что ему всё-таки приятно.

Тишка повернулся к Славику и лизнул его в щёку с другой стороны. Щека у Сла­вика оказалась горькая, наверно, от пыли.

Так счастливо избавились они от опасности. Правда не попрощались с Нетушкой, но что поделаешь, так получилось. Зато ей подарили леса, и луга, и розы, и даже белого лебедя на озере. Не так-то просто теперь будет ролю расправиться с природой. Нетушка теперь не так уж маленькая, всё-таки шесть лет от роду, заступится.

Спасение настолько обрадовало друзей, что они совсем, забыли о недобром короле.

А именно он первым пришёл в себя. Резко встал король и громовым голосом отдал приказ:

— Включить на полную мощность главный созыватель! Король узнал в ковре-самолёте свой сбежавший забор. И придумал, как его наказать, а заодно и всех его друзей. Самое верхнее окно дворца, до этого плотно закрытое ставнями, распахнулось, и из него выдвинулась огромная серая подкова. Это и был главный созыватель. Неты боялись его больше всего на свете, потому что он парализовывал их волю и, где бы они не находились, тащил их ко дворцу с могучей, неодолимой, таинственной силой. Если они бежали по его зову недостаточно быстро, то он сваливал с ног, и они передвигались лёжа или кувыркаясь, даже против своего желания. Поэтому так перепуганно замерли неты, услышав грозный приказ короля.

Но на этот раз подкова была устремлена в небо, вслед беглецам.

Славик первый разгадал тайну созывателя.

— Не бойтесь! — воскликнул он.— Эта штуковина — громадный магнит! Ничего не может он нам сделать! Мы ведь не железные!

— Но давайте всё-таки лететь побыстрее,— умоляю щит голосом прошептала Оксана, смущённо улыбаясь. Не очень-то приятно, когда на тебя нацелено оружие, пусть даже вроде бы и безвредное.

— Нам только перелететь эту небольшую гору — и мы покинем королевство Нетуша,— сказал, всматриваясь впе­рёд, Тишка.

Ещё немного — и гора оказалась под ними.

— Ур-ра! — закричала Оксана и показала всему королевству «длинного петуха»,— что, взяли?

Вам никогда не показывали «длинного петуха»? Говорят, это очень обидно. А всего-навсего приставляют большой палец правой руки к носу, а мизинец — к большому пальцу левой руки и машут всеми пальцами. Похоже на петушиный гребень, но почему-то обидно. Особенно, если при этом ещё и язык высовывают. Старая, известная дразнилка. Нетуш Первый чуть не лопнул с досады — он ведь больше всего на свете боялся насмешек!

Откуда было знать ребятам, что праздновать успех рано?

Ещё звучало в воздухе Оксанино «ур-ра», как вдруг забор странно вздрогнул, что-то в нём тоскливо затрещало, потом ещё...

— Держите дощечки! — воскликнул Славик.— Магнит вытаскивает гвозди!

Бедный забор стал разваливаться на глазах. Гвозди вылетали из него и как маленькие карандашики стреми­тельно уносились к созывателю. Голубой ветер стал почти невидимым от напряжения, ведь ему приходилось удерживать в воздухе теперь всех порознь. Силы его иссякли. Путешественники, только что перевалившие через невысо­кую гору, кубарем покатились к её подножью. Тишка тя­жело дышал, облизывая все ушибленные места. Оксана искала свой бант, который выплелся из косы и отлетел неизвестно куда. А Славик, едва вскочив на ноги, вместе с ветром кинулся собирать рассыпавшиеся по склону дощечки, чтобы не пропал совсем верный их друг — забор.

Вокруг были колючие кустарники, выросшие прямо среди камней, а внизу — долина, где виднелся небольшой посёлок с редкими приземистыми домиками, такими низень­кими, что виднелись одни крыши.

ОБМАН

Забор без гвоздей состоял теперь из отдельных дощечек. Славик связал его своим поясом с морской пряжкой да Оксаниной лентой. Большой пакет получился. Поклажу тащил на себе Тиша.

Идти по каменистой тропе было трудно, ноги скользили и цеплялись за булыжники. Оксана плелась сзади всех, вид у неё был грустный и усталый.

Только голубой ветер уже успел отдохнуть. Он коснулся щеки девочки и прошелестел ей на ухо:

— А мою волшебную шляпу ты не потеряла?

— Да забери её, пожалуйста! — вспылила Оксана.— таскаем ее, бережём, а она, может, вовсе и не волшебная!

— Может,— невозмутимо согласился ветер.— Но я к ней привык.

И он бережно взял потрепанную панамку.

— Есть хочется,— пожаловалась Оксана.— Там, в кладоке, одно пирожное осталось. Я Тише предлагала, он от­казался, так оно и лежит там в углу, на столике.

— Спустимся в долину, возможно, там нас накормят,— Славик сказал это уверенным голосом, чтобы ободрить всех.

— А возможно, и самих съедят,— заметил ветер.

— Тебя-то, пустота, не съедят! У тебя-то и есть нечего, разве что твою знаменитую шляпу,— проворчал Тишка.

— А тебе непременно нужна компания, зелёная отбив­ная? — ветер бросил в дракончика горсть камешков.

— Прекратите сейчас же! — прикрикнул на них Сла­вик.— Нашли время!

Путешественники вышли к необычному одноэтажному зданию, похожему на каменный барак без окон. Вокруг его шла серая стена, в которой вроде бы не было входа.

— Как ты думаешь, что это такое? — невольно приглушив голос, спросила Оксана Славика. Она с любопытством осматривала постройку.

— Подойдём поближе — узна­ем,— коротко ответил мальчик.

Неожиданно раздался шум, как будто огромной тёркой провели по камню. Стена дрогнула и разъеха­лась в стороны, открывая вход. Оттуда, прямо на путешественников, вышли...

Знаете, ребята, мне очень жаль, но наши друзья попали к той самой шахте, где добывалась серая краска. Поэтому и вышли к ним навстречу, громыхая замочками, два нета.

Честно говоря, я никак не думала, что они сюда попадут.

По карте получалось, что за этой горой должно бать государство кузнечиков-скрипачей. Там все играют на скрипках. Хочет мама поругать сына — играет сердито. Подрался сын во дворе — скрипка прямо рыдает у него в руках, а он только слёзы ей вытирает. Пора обедать —обеденный марш. Пора спать — колыбельная.

Оно, может быть, немножко необычно — с утра до ночи музыка. Но зато совсем ведь безопасно!

Неожиданная встреча с нетами, от которых путешественники только что удрали с большим трудом, не предвещала ничего хорошего.

Правда, эти неты были не такие воинственные, как те которые собрались воевать с данами. Они лишь охраняли шахту, где добывалась серая краска, и передавали её посланцам короля Нетуша Первого.

У них было только одно-единственное задание: чтобы шахта всегда работала исправно и краски добывалось столько, сколько нужно королю.

Увидев такое странное шествие, неты остановились и настороженно загородили вход.

— Здравствуйте, — вежливо начал Славик. — Мы направляемся в замок дракона, ничего против вас не замышляем, но нам нужно немного гвоздей.

Оба нета служили здесь уже давно и ждали смену. Так было положено: отработал, например, полгода — и присылают другого, чтобы он тебя сменил. Но сейчас сменщик почему-то задерживались.

Неты ничего не знали про сражение, они здесь были совсем одни и сердились, что им приходится так долге торчать на посту в таком глухом месте.

— Пожалуй, мы их арестуем,— задумчиво сказал один изних, невысокий, с хорошо начищенными замками. Он во всём любил порядок и сразу вспомнил инструкции. Арестовывать всех неизвестных, кто приблизится к шахт^е

— А я думаю, их лучше отпустить,— возразил другой ичасто-часто заморгал красными глазами.

Нет Аккуратный был начальником охраны, а Нет Моргун — его подчинённым. Но Нет Моргун считал такое распределение обязанностей несправедливым, поскольку при­лил сюда на два дня раньше и поэтому считал, что работу знает лучше. И оттого всегда возражал. Такая уж у него натура была.

— Я приказываю арестовать пришельцев! — негромко но строго произнёс Нет Аккуратный. Ему не понравилось, что подчинённый рассуждает в присутствии посто­ронних, хотя пришельцы едва ли могли разобрать их то­ропливый разговор. Аккуратный сам показал пример, расстёгивая свои начищенные замочки.

Но нетов было только двое, и арестовать сразу троих — мальчика, девочку и ещё дракона — не так-то просто. На­чальник охраны это сообразил и сказал самым сладким голосом, на который только был способен:

— Разумеется, мы дадим вам гвоздей. О чём речь! Я сам провожу этого большого зелёного за гвоздями. А ты отведи этих двоих в дом для гостей. Пусть пока отдыхают. Видишь, какие у нас почётные гости! — и Нет Аккуратный многозначительно поднял указательный палец.

— Мы хотим быть вместе! — запротестовал Славик.

— Конечно! — быстро согласился начальник охраны.— Я дам гвозди этому красивому, великолепному...

— Его зовут Тиша,— подсказала Оксана. Ей очень хо­телось добраться до постели или хотя бы до стула, чтобы отдохнуть.

— Этому великолепному Тишке,— подхватил началь­ник охраны.— Я ему дам прекрасные гвозди!

— Идите, я вас догоню,— кивнул Тиша. Что в конце концов может сделать один нет, даже начальник охраны, молодому дракону?

И Тишка пошёл с Нетом Аккуратным, а ребята — с Нетом Моргуном.

— Ты быстрее нас догоняй,— крикнула на всякий слу­чай Оксана.

А голубой ветер никуда не пошёл, вернее, не полетел. Он не двинулся с места, облюбовав тёплый жёлтый камень. Решил посмотреть, что из этого всего получится.

А получилось вот что.

Развлекая Тишку разговорами о хорошей погоде, о гвоз­дях, которые бывают прямые и кривые, большие и маленькие, с шляпками и без шляпок. Нет Аккуратный завёл дракончика в небольшой загон, огороженный густой колючей проволокой.

— Во-он в том углу гвозди,— сказал нет и, захлопнул колючую дверцу, добавил: — Посиди-ка здесь, зелёное чудище,— злорадно сказал нет,— пока я придумаю, что с тобой сделать!

Тишка рванулся к проволоке, но она была толстая и колючая — не порвёшь, ограда высокая — не перепрыгнешь.

Так Тишка оказался в плену.

Нет Аккуратный не слушал ругательств дракончика в свой адрес. Он спешил посмотреть, как там другие незваные гости.

Нет Моргун должен был по инструкции отвести чужа­ков в сарай и запереть на замок. Именно это имел в виду его начальник, когда приказал провести их в дом для го­стей.

Но вы помните, что этот нет не любил подчиняться и поэтому сделал вид, что не понял тайного смысла приказа, Назло Нету Аккуратному он повёл гостей прямо на шахту.

Здесь было много разных шестерён, непонятных ручек и рычагов. Специальные обозначения показывали, сколько вёдер краски вытащено из глубины, сколько краски накопилось и когда она отправляется на склад.

Но один блестящий чёрный рычаг был прикрыт стеклянной крышкой.

С любопытством рассматривали ребята устройство управления шахтой и слушали объяснения Нета Моргуна. Сейчас он казался себе самым главным и поэтому важничал неимоверно.

— А что означает этот чёрный рычаг под стеклом? - спросил Славик, когда они всё осмотрели.

— О, это особый рычаг. Его нужно нажать, если... но Моргун не успел открыть секрет особого рычага.

— Так вот как ты выполняешь мой приказ! — закри­чал начальник охраны, увидев, чем занимается его подчинённый.— Я сообщу королю, пусть он отправит тебя в темницу баобаба!

Это была серьёзная угроза, и Нет Моргун немножко струхнул. Конечно, не следовало ему приводить сюда этих неизвестных, за такое нарушение могут строго наказать, ноничего не мог он поделать со своим строптивым характером! Понимая, что в своём непослушании зашёл слит­ом далеко, Нет Моргун молча ухватил Славика и пота­ил его к выходу. Нет Аккуратный проделал то же самое с Оксаной, и уже через несколько минут они оказались в сарае, запертые снаружи.

Оксана до того устала, что у неё не было сил даже вы­сказать своё возмущение. Подтянув коленки к подбородку, подложив ладошку под щёку, она сразу же заснула, найдя в сарае охапку сена. Славик опустился рядом с ней, но спать не мог. Надо было придумать, как избавиться от новой напасти.

Дата добавления: 2015-09-05