Глава 21. Дарить жизнь, передавая смерть

Декабрь пришел в Хогвартс снежной вьюгой, колючим холодом и эпидемией простуды. Мадам Помфри только и успевала, что поить заболевающих и заболевших специальным зельем, от которого из ушей шел пар. Профессор Снейп, вынужденный варить это зелье лично, стал еще более мрачным и угрюмым.

Свою злобу он, конечно, вымещал на учениках. В итоге, отставание Слизерина от остальных факультетов сократилось до восьмисот баллов. Конечно, формально, если смотреть на часы, отображавшие баллы, подопечные Снейпа отставали от лидирующего Рэйвенкло всего на сто пятьдесят три балла... Однако наложенное на Слизерин за проступок Драко наказание продолжало "съедать" баллы. Рядом с сосудом Слизерина был установлен дополнительный - штрафной. Каждый раз, когда подопечные Снейпа получали баллы, из этого сосуда исчезали камешки. Только когда сосуд опустеет, часы Слизерина смогут наполняться баллами.

Северус старался вовсю, не давая конкурентам намного оторваться. Но его усилия - и это понимали все и он сам - не могли уже принести кубок Слизерину. С каким постоянством Слизерин брал "Кубок Домов" семь лет подряд до поступления Гарри в Хогвартс, с таким же успехом он упускал его вот уже седьмой год подряд...

Ни о каком квиддитче, естественно, и речи идти не могло - в такую погоду даже самые ярые фанатики не решались тренироваться. И, как следствие, у Гарри, даже несмотря на занятия дуэлями с Флитвиком, появилось свободное время, которое он проводил с Гермионой. Может, так стало только сейчас, а может, юноша не замечал этого, когда был младше, но, казалось, все старшекурсники Хогвартса разбились на парочки и предпочитают общение со своей второй половинкой общению со всем остальным миром. Гарри не возражал.

***

Обещанные министром, авроры прибыли в Хогвартс в первых числах декабря и сразу же занялись установкой сигнализирующих заклинаний. Конечно, ученики не знали ни об этом, ни о том, что в кабинете Дамблдора теперь хранятся два магических артефакта, способных помочь при нападении. Особо повысить защищенность Хогвартса эти меры, все же не могли - заклинания основателей замка были куда надежнее тех, что могли сотворить современные волшебники. Так что все, в общем-то, сводилось к банальной установке магического варианта сигнализации. Это, случись что, могло помочь выиграть лишь несколько минут.

Несмотря на все опасения Гарри, Дамблдор "хватку" терять не собирался. Директор прекрасно понимал, что сейчас и инициатива, и все преимущество - на стороне Тома. Поэтому директору ничего не оставалось, кроме как строить планы обороны существующего положения и надеяться на ошибку своего визави. Этим он и занимался.

- Хагрид, ты понимаешь, что можешь погибнуть? - Дамблдор обеспокоено взглянул на полугиганта, который энергично закивал косматой головой. - И все равно просишь доверить это тебе?

- Дык я ж лучше того... - заявил Хагрид. - Чем дать им Хогвартс! Вы ток скажите как ее, ежели чаго...

- Хорошо, будь, по-твоему, Хагрид, - Дамблдор печально вздохнул. - Но все же я надеюсь, что это не понадобится...

***

Ты же знаешь причину, - прошептал едкий голосок в голове, - ты просто не хочешь признавать, что ошибался. Ты ведь каждую ночь пробуешь пробиться. Для тебя это столь же естественно, как для католиков молитва перед сном, - голосок презрительно фыркнул. - Сначала ты натыкался на хаотическое, беспорядочное сопротивление. Затем на умело поставленный барьер. И ты бы смог преодолеть его, если бы не Дамблдор. Ну, а как насчет последних четырех месяцев? Неужели ты не почувствовал, неужели не понял, что Дамблдор ему больше не помогает? ЭТО ЕГО СОБСТВЕННЫЙ БЛОК! Ты же чувствуешь, что он становится с каждым днем все сильнее, пусть он и пытается это от тебя скрывать... Но ты ведь знаешь - если его сила продолжит расти такими же темпами, он станет равен тебе уже через шесть-семь месяцев...

- Заткнись! Я бессмертен! Я не могу проиграть! - пожиратель, делавший доклад Лорду, сегодня выглядевшему несколько отрешенно, удивленно посмотрел на своего господина.

- Э-э-э, Хозяин, с вами все в порядке? - пожиратель преданно смотрел на своего Повелителя.

Вот черт! Не хватало еще, чтобы среди моих Пожирателей поползли слухи, что я сам с собой разговариваю.

- Avada Kedavra, - зеленый луч слетел с указательного пальца Волдеморта и ударил пожирателя в грудь. - Теперь в порядке.

Вот видишь, ты нервничаешь. Ты боишься Поттера, признай это. Тебе нужно разделаться с ним, пока не поздно. И не обязательно своими руками...

- Ты, зато, ничего не боишься, - прошипел Волдеморт. - Morsmordre. Люциус! Белла! Вы мне нужны! - прошипел Лорд в возникший по его воле череп. Беллатрикс Лестрендж и Люциус Малфой аппарировали немедленно. В чем были.

Беллатрикс стояла перед Волдемортом, завернутая в полотенце и с влажными волосами. Лорд кивнул ей и поморщился, оглядев Люциуса. Тот был одет в грязную мантию бурого цвета с капюшоном, однако босые ноги доказывали, что накинул он ее на голое тело.

- Сколько раз я тебе говорил не шляться по магическим притонам? Crucio, - Лорд не стал долго наблюдать за мучениями своего Пожирателя - были более важные дела.

- Пришло время действовать. Люциус, Северус уже прислал письмо?

- Да, мой Лорд. В Хогвартсе два защитных артефакта и куча сигнализирующих заклинаний. Больше министерство ничего не смогло предоставить. Во всяком случае, так пишет Северус. Я ему не доверяю, мой Лорд. Почему вы терпите предателя?

- Потому, Люциус, что пока он полезен. Другие что-либо узнали?

- Нет, мой Лорд. У Северуса больше всех информации. Старый магглофил доверяет ему.

- Белла, - Лорд переключил все свое внимание на Лестрендж. - Возьми Хвоста и извести наших маленьких и глупых друзей, что мы атакуем Хогвартс. Ваша задача - "акция устрашения". Хотя, если будут жертвы, я возражать не буду. Поттера можете убить. Иди. Люциус, у меня есть поручение и для тебя...

***

Юноша беспокойно ворочался в своей кровати. Влажные простыни и одеяло прилипли к телу. Гарри резко сел на кровати.

- Пусть уходит... ОНИ идут... ИХ ведет повелитель того-кого-мы-не-называем...

Голос Арагога еще звенел во тьме ночной комнаты. Гарри встал с кровати и начал судорожно рыться в своем сундуке. Он выбрасывал из него мантии и книги, пергаменты и перья, книгу Дурмштранга и, наконец, смог добраться до маленькой коробочки с четырьмя склянками. Три из них были по-прежнему заполнены прозрачной жидкостью. Внутри четвертой же жидкость была глубокого бардового цвета. Цвета крови.

- Дарить жизнь, передавая смерть, - пробормотал Гарри и выпил содержимое. Склянка упала на пол, но не разбилась, благодаря наложенному юношей заклинанию. Приятное тепло пробежало по телу гриффиндорца. Гарри улыбнулся... Неожиданно его скрутило, юноша упал на пол и потерял сознание...

***

Завтрак в большом зале ничем не отличался от вчерашнего или позавчерашнего: все также шумели ученики, прилетали совы с газетами, посылками и письмами, сидели на своих местах преподаватели... Лишь Гарри Поттер не присутствовал на завтраке. И это очень беспокоило Дамблдора.

Весь вчерашний день у директора была непонятная для него самого тревога. Будто висишь, как насекомое, в центре паутины и чувствуешь колебания ее шелковистых нитей, когда ступает на них паук. Если бы только у министерства было достаточно сил, если бы были хотя бы малейшие признаки беды, кроме этого беспокойства - Дамблдор бы немедленно потребовал помощь из министерства. Не бывает у магов такого уровня беспочвенных подозрений, слишком уж хорошо они чувствуют магию, даже ту, что живет в чужих телах.

Не давали Дамблдору покоя и последние странные события в мире магглов. Мало кто из волшебников читал обычные газеты... А зря! В свое время директор нашел в них информацию о Фрэнке Брайсе, убитом Волдемортом, но, к сожалению, не смог помешать, Темному Лорду восстать. Вот и сейчас Дамблдор чувствовал, что некоторые события в мире магглов - исчезновения кораблей в Ла-Манше, неожиданные крушения поездов на севере Англии - все это не с проста, все имеет отношение к волшебному миру. Только вот какое?..

Директор еще раз решил проверить земли вокруг Хогвартса - закрыть глаза и мысленно потянуть за сведенные на нем магические ниточки сигнализаций. И то, что он увидел, заставило бы замереть от страха многих, даже самых смелых людей. Гиганты. Десятки двадцатифутовых людей пробирались к Хогвартсу, ведомые всего лишь тремя Пожирателями Смерти.

Маленький толстячок с серебряной рукой показывал наилучшую дорогу - он знал окрестности Хогвартса, как свои четыре пальца. Почему четыре, спросите вы? Потому, что имя его было Питер Петтигрю, и он сам отрезал себе мизинец, подставляя своего же друга - Сириуса Блека. За ним следовали две молчаливые фигуры. Женщина и мужчина. Глаза в прорезях масок горели фанатичным огнем преданности своему господину, жаждой крови.

Люциус шел, гордо выпрямив спину, и лишь маска скрывала его улыбку. Лорд придумал очень оригинальное наказание Северусу и поручил Малфою привести приговор в исполнение. Да... Люциус с удовольствием сделает ЭТО с Северусом. Главное, чтобы Петтигрю выполнил все, что должен, а уж Малфой-старший не подведет.

***

Запретный лес был непривычно тих. Но для того места, где поселился Грауп - брат Хагрида - это было обычное состояние. Мало какой зверь захочет жить рядом с гигантом - слишком уж велик риск стать его обедом. Грауп уже более-менее сносно говорил по-английски и не колошматил своего брата, как прежде. Хагрид же продолжал навещать его, приносить еду и питье, говорить с ним. Вот и сегодня хранитель ключей и земель Хогвартса пришел проведать брата. Они сидели и пили "чай" - травяной отвар, приготовленный Хагридом - из огромных "кружек". У Хагрида было что-то напоминавшее десятилитровое ведерко, у Граупа же была почти бочка.

- Хагр-р-рид, - Грауп неожиданно завертел головой, - что пр-р-роисходит? - взволнованный гигант встал, продавив ладонями две ямы в земле. - Я чувствую других!

- Чаго? - Хагрид аж подскочил на месте, что вызвало маленькое землетрясение. - Ты уверен Граупи?

- Д-да. Мы чувствуем друга-друга. А ты р-р-разве нет?

- Нада предупредить Дамблдора! - Хагрид волчком завертелся на месте, забыв, где же Хогвартс. - Жди меня здесь Граупи, - и Хагрид, огромными шагами, помчался в сторону замка. Однако гигант Грауп уже настолько привязался к брату, что не мог позволить ему одному сражаться со своими соплеменниками. Даже в жестоком сердце гигантов, есть место для любви. Грауп, выломав здоровенную сосну, побежал за Хагридом.

***

Поттер выпил зелье и потерял сознание. Сразу же после этого, я снова обрел относительный контроль над своим телом - насколько это вообще здесь возможно. Как наивен я был, думая, что смогу выбраться отсюда, как и в прошлый раз... Если бы не Тень, я бы так и умер в клинике святого Манго... Но она спасла меня, вернула к жизни, сделала молодым и сильным... И я забыл о ней, решил, что смог сам выбраться из мира теней...

Я всего лишь ей нужен. Она заставила меня присоединиться к Дамблдору, стать преподавателем в Хогвартсе, учить Поттера Черной Магии, врать ему... Не было у меня никакой девушки - мне семьдесят лет, в конце концов. Я сам тогда не знал, почему встал на сторону Ордена Феникса. Теперь знаю - это было нужно ей. Раньше я думал, что я управляю собой... сейчас я знаю, что я всего лишь кукла в ее руках.

Кукла, которую используют, когда нужно - как, например, сегодня, когда моими устами Тень заставила Поттера выпить зелье. Кукла, которую выбросят, как только она станет не нужной.

- Что же ты хочешь? К чему стремишься? - голос Бродерика Боды растаял во тьме, царящей за Аркой Смерти.

***

За исключением того, что Гарри не пришел на завтрак, все было, как обычно: сова принесла мне мой "Пророк", Невилл снова что-то уронил, Лаванда и Парвати, как обычно, болтали... Неожиданно Дамблдор поднялся со своего места и приказал всем следовать в свои гостиные и не покидать их до особого распоряжения. Деканы факультетов собрали своих подопечных и, фактически, "конвоировали" их до гостиных.

Профессор МакГонагалл запечатала портрет "Полной Дамы" заклинанием. Точнее она просто трансфигурировала ее в стену - теперь мы были закрыты в башне. Что же происходит? Я пролетела пролеты лестницы в считанные секунды, оказавшись около двери комнаты Гарри - если это хоть как-то связано с вы-знаете-кем, то он должен знать. Однако сколько я не стучалась, сколько я не звала Гарри, дверь оставалась закрытой. Похоже, его не было внутри.

Разумом я понимаю, что должна сидеть в башне и никуда не выходить, как и велел Дамблдор. Сердцем же, я хочу вырваться из этой ловушки, бежать по Хогвартсу, искать Гарри. Самое ужасное это то, что мне не оставили выбора...

Гермиона опустилась на ступеньки.

***

БУМ!

Весь замок сотрясся, будто от землетрясения. Стекла и витражи задрожали вместе со стенами, лишь чудом не рассыпавшись хрустальной крошкой. Северус чертыхнулся, заканчивая укреплять дверь в подземелье Слизерина.

Легко МакГонагалл и Флитвику - они закроют двери с помощью Трансфигурации и Заклинаний. Спраут, наверняка, высадит какой-либо милый "цветочек", который не то, что не пустит нападающих к хаффлпаффцам, так еще и закусит врагами. Да и вырастет эта гадость за пару секунд.

А вот Северусу не очень-то и повезло: темные заклинания накладывать бессмысленно - опытные пожиратели их снимут. Пришлось обратиться к Зельям. Благо, после нападения на Дурмштранг Северус предусмотрительно сварил зелье, которое заблокирует любую дверь - зацементирует щели и сделает бесполезной магию. Но вот кто приплатит экс-Зельевару за работу строителем? Не самое это приятное дело - замазывать дверь зельем, больше похожим на цемент.

- Самое интересное, - подумал Северус, - так это то, что я скорее защищаю ОТ слизеринцев...

***

Браво, Хвост! Кто бы мог подумать, что ты окажешься настолько полезен... - Люциус выбрался из тайного хода уже внутри Хогвартса. И радужная стена, закрывшая замок, и тупые гиганты, которые скоро ее преодолеют - все это осталось позади. Из хода выскользнула Белла - в ее задачу входило совершить пару "ритуальных" убийств - с "подвешиванием" знака мрака над телами. Затем она могла уходить. Где-то во тьме должна была скрываться крыса-анимаг, которая поможет Люциусу...

Малфой-старший накинул на плечи плащ невидимку и поспешил ко входу в гостиную Слизерина - наверняка, старый магглофил приказал Северусу увести учеников в гостиную.

***

Гарри пришел в сознание в незнакомом ему коридоре подземелий. Факелы вокруг не горели, сюда проникал лишь тусклый свет из примыкавшего коридора. Юноша сам не знал, как оказался здесь. На нем был надет плащ-невидимка его отца, в руке была волшебная палочка. А еще его переполняло ощущение собственной неуязвимости, как в те редкие моменты, когда он применял черную магию.

Свет факелов в соседнем коридоре дрогнул, и Гарри увидел, как кто-то пробежал по коридору. Юноша бросился следом, ноги сами его понесли. Гарри знал, куда побежит его жертва. Это знание не приходило, оно просто было. Жертва. Все сомнения в этом пропали, как только юноша увидел КТО это был. Беллатрикс Лестрендж.

Все чувства исчезли, юноша заметил это лишь сейчас. Остались лишь Знание и Сила. Знание, что этот пожиратель заслуживает смерти. Сила, чтобы произнести страшное заклинание.

***

Лишь увидев СКОЛЬКО гигантов окружили Хогвартс, Хагрид понял, что все его надежды помочь Дамблдору своей полугигантской силой были бессмысленны. Директор и почти все профессора находились под защитой радужной магической стены, установленной еще основателями. Они пытались оглушить гигантов, но те были защищены кольчугами, сделанными из драконьей шкуры...

Хагрид еще раз взглянул на радужную, полупрозрачную стену... Разве могли основатели предположить, что кто-либо сможет не только организовать гигантов, но еще и заставить их, слажено напасть на Хогвартс? Волшебникам предназначалась эта стена, а не гигантам. Долго она не выдержит.

С диким воем Грауп бросился в толпу гигантов. Он не слышал Хагрида, пытавшегося его остановить, в гиганте взыграла древняя, почти как любовь, сила - жажда крови.

Первый гигант упал с раскроенным черепом, упал второй, которому Грауп перебил своей сосной-дубинкой шею... Замер третий гигант, проткнутый сосной насквозь... Четвертым же упал Грауп, не успевший вытащить сосну из поверженного врага...

Хагрид, ты понимаешь, что можешь погибнуть?

Обеспокоенный голос Дамблдора прозвучал, как набат. У Хагрида ушло меньше секунды на принятие решения, и он бросился к своей хижине, к артефакту, доверенному директором.

***

Ощущение чужого присутствия не давало Северусу покоя. Он достал палочку. За его спиной раздался холодный смех. Северус мгновенно обернулся. Огонь факелов дрогнул на мгновенье. Подземелья были все также обманчиво пустынны.

- Ты знаешь, Хозяин не очень тобой доволен... - насмешливо прозвучал голос Люциуса совсем с другой стороны.

- Люциус, - Северус скрипнул зубами. Все ясно. Лорд решил отказаться от услуг своего шпиона. И доверил это Малфою. - Diffindo! - Северус послал заклинание, резко обернувшись, но ответом ему служил лишь холодный смех.

***

Маленький золотой галлеон лежал на огромной ладони Хагрида. Полугигант смотрел в окно на Хогвартс. Тучи затянули небо, моросил небольшой дождик. Хагрид вспоминал...

Вспоминал все-то, что было в его жизни: своего отца, судьбой сведенного с гигантессой; свое детство и юность; то, как пришло письмо из Хогвартса, как он впервые увидел замок... Вспоминал мрачного пятикурсника Тома Риддла, Арагога, профессора Диппета, исключающего тринадцатилетнего Хагрида из Хогвартса... Вспоминал Норберта и Клювокрыла, других своих питомцев...

Стена дрожала, готовая осыпаться кровавым маревом человеческих жизней тех, кого она пока еще защищала... А Хагрид все еще вспоминал...

Профессора Дамблдора, относившегося к нему, как к сыну; вспоминал Лили и Джеймса Поттеров, Фрэнка и Алису Лонгботтомов - тех, кто относился к нему, как к другу... вспоминал Гарри, Гермиону, Рона... даже Драко Малфоя... вспоминал Граупа и Олимпию Максим...

Стена рухнула и, одновременно с этим, профессор Дамблдор активировал еще один защитный артефакт. Его бы не хватило и на три минуты, но он был предназначен лишь для того, чтобы защитить людей внутри замка от маленького галлеончика, который треснул в руке Хагрида, смятый силой получеловека-полугиганта.

Все померкло по сравнению с сиянием, истекавшим из галлеона. Тепло, оно лилось сквозь Хагрида до тех пор, пока он не потерял сознание.

Хижина полугиганта окуталась белым свечением, сферой слепящего света... Будто второе солнце появилось на месте жилища Хагрида. Сфера все расширялась и расширялась... Ее граница, наконец, добежала до гигантов, вбирая их в себя, заставляя терять сознание и сгорать тела в раскаленном гелии. Она вобрала в себя Хогвартс, защищенный другим артефактом, еще немного расширилась - добирая остатки гигантов... И снова сжалась в маленький галлеончик, лежавший на раскрытой ладони Хагрида. Его глаза были раскрыты и счастливо смотрели в небо, не замечая потолка, не замечая туч, не замечая ничего за пеленой счастья от исполненного долга...

***

Гарри настиг Беллу одновременно с тем, как рухнула стена, защищавшая Хогвартс. Юноша видел этот момент настолько же четко, насколько и Лестрендж.

- Стой! - выкрикнул Гарри. Беллатрикс остановилась, пытаясь плотнее закрыться плащом-невидимкой. Она удивленно огляделась, но никого не увидела. Гарри пришлось скинуть плащ-невидимку - в конце концов, он все равно только бы помешал.

- Малыш Потти... - Белла злорадно улыбнулась.

- Сними лучше плащ, я все равно тебя вижу, - Лестрендж замолчала от удивления. Гарри же продолжил. - И избавь меня от своих острот. Сегодня ты получишь смерть, тебе предназначавшуюся...

- Не думаю. Сегодня умрешь ты, а я вечером буду пить вино со своим Повелителем. Праздновать победу, - Белла скинула плащ. - Avada Kedavra.

Гарри уклонился

- Avada Kedavra, - заклинание в несколько раз более мощное, чем у Беллы, проделало огромную дыру в стене - Лестрендж уклонилась.

Зеленые вспышки смерти освещали помещение, заставляя стены рушиться - это было чудо, что в подземелье не произошел обвал. Они использовали лишь одно заклинание, лишь два слова слетали с их уст. Они оба пришли убивать. По разным причинам, с разными желаниями и стремлениями... но убивать.

- Avada Kedavra, - заклинание Беллы, имевшей опыт, несравнимый с тем, что был у Гарри, полетело в юношу. Он не успевал уклониться. Белла уже была готова засмеяться над трупом мальчишки, но заклинание остановилось в считанных дюймах от груди Гарри.

Перед юношей сгустилась Тьма, окутала его своими сетями, укрыла своим покрывалом. Юноша уже не осознавал этого. Он не видел ни шокированной Беллы, ни света факелов... лишь зеленую молнию смерти. А в ушах звенело, как пророчество:

Дарить жизнь, передавая смерть

Пальцы сами потянулись к зеленому свету. Лишь холод, и ничего более. Пальцы продолжают сминать проклятье в маленький шарик, зеленый комок смерти. Белла стоит и исступленно смотрит на руки юноши, не способная сдвинуться с места, где-то во тьме ближайшего потухшего факела застыла Арка Смерти, готовая обменять одну смерть на другую...

- Дарю жизнь. Передаю смерть. Прощай, Белла... - прошептал кто-то другой губами Гарри. Зеленая точка метнулась к Белле и рассыпалась серебряными искрами, столкнувшись с ней. Нечто, говорившее за юношу, повернуло его лицом к темной стене. Зажегся факел...

Спустя секунду Гарри бросился к хрипло-дышавшему человеку, лежащему в пыли коридора. А за спиной юноши тело Беллы исчезало в Арке Смерти.

Дата добавления: 2015-08-21