Большой тракт

Тишина и тьма.

-Я же говорил тебе, это так опасно… твоя физическая оболочка может не выдержать подобной нагрузки, потому я и отправил тебя к Сезару… но ты все сделал правильно, друг мой.- сказал басовитый но в тоже время мягкий голос от кудо-то из глубин сознания. Он не осуждал...

-Учитель? Я жив?-

Раздался такой же тихий смех, смех доброго наставника смеющегося над глупостью своего ученика.

-Хо-хо голубчик, конечно жив! И потому тебе предстоит ещё много, очень много дел! Так что некогда отдыхать молодой человек! Но используй силу с умом. – И не успев и ответить, Крис открыл глаза.

Учитель не мог ошибаться, он был жив. Все тело ломило от боли и холод… холод шел из глубин души, будто кусок льда был внутри тела, будто его душа обратилась в глыбу льда и постепенно, болезненно и неприятно оттаивала. А в голове лишь мрак и тьма, как будто не знал он ничего до селе. Все это последствия разрушительной магии тьмы… удивительно уже то, что после этого он вообще остался жив, если б не помощь Сезара, сейчас он точно был бы в мире мертвых а его плоть, свисала бы с деревьев, возле которых он стоял. Главное им удалось отвести удар от Белого Замка и тот маг… а что с ним? жив ли? что то подсказывало – жив, ещё как жив… такие не умирают просто так. Ведь я жив? жив… а он то уж подавно. А Сезар? думаю все обошлось… все таки основатель ордена живых доспехов как никак. Главное сила темного потрачена в пустую, и теперь, Сезар знает своего врага в лицо.

Он лежал на повозке, в верху голубое небо, а под ним был небольшой слой сена. Повозка то и дело громыхала на ухабах и рытвинах, протяжно скрипела и начинало казаться, что она вот-вот развалится. Сено смягчало все удары, но все равно, приходилось не сладко, это вам не поездка по идеально ровному шоссе на Rx… Тут дошло осознание того, что руки его крепко связанны и ноги кстати тоже… Ну что ж, попал, удачно в общем.

- О, батюшки, очухался?! – раздался голос с боку, Крис повернул голову и увидел мало приятную физиономию, без доброй половины зубов, а те что были, чернели как угольки, с кривым носом и грязной рожей покрытой оспой и волдырями. Настоящий средневековый урод. Шлем не по размеру велик, и узкие, маленькие глазенки, что-то пристально и хитро высматривают.

-Я то уж думал помрешь как скотинка, а жаль было бы! деньги то с раба, это чудно!- И улыбка его стала ещё омерзительнее, да какая это улыбка… уродливый оскал мертвеца.

-Да что чудного то? Тебе то грош достанется- вступил в разговор хмурый голос повозчика.

-Грошик да грошик и уже два! меня устраивает.- неунывающе продолжил оскалившийся уродец.

-И на что же тратить их будет, наш герой любовник?- издевательски спросил кто-то из отряда. Уродца это явно задело, видно было, по его мелким глазкам, скулы напряглись, улыбка начала сползать, но ему не привыкать…

-Дом построит наверно! жену заведет! – отозвался ещё один голос, и разбойники дружно заржали.

-Точно! он же подход к женщинам всегда найдет! как к живой так и к мертвой!- весь шалман заржал ещё пуще прежнего, а лицо уродца начало краснеть, он отвел глаза и уставился куда то в даль. И будто не слыша последних слов, твердо сказал-

- Дом не дом, а в заморье съеду! непременно съеду!-

-Ну дааа, с твоим то прошлым и настоящим, в заморье только на висельницу путь и лежит, это да, верно.- Снова смех, уже правдо не такой дружный, ведь их всех ждет висельница, за пределами павших земель… Тут дорога из леса немного поворачивала, слегка отклонившись с телеги, молодой человек смог увидеть все процессию. Позади двигалась ещё дюжина повозок, некоторые с клетками, внутри них битком, как сельди в бочке, ютились женщины и дети. На других стояли бочки и ящики с поблескивающей в свете луны сталью доспехов, мечей да топоров. Рядом с повозками шли закованные в цепи мужчины и молодые, совсем ещё дети, ребята. Подле рабов шли оборванцы, «стражники» этого каравана, что время от времени пинали рабов в спины. Каждый из них, хочет почувствовать себя маленьким царем, в своем крохотном мирке…

-Ну а ты то кто, дружок?- И на телегу подсел мужик лет 60, в потрепанном временем кольчужном доспехе, да мечем на поясе, а на спине закреплен был небольшой круглый щит.

-Да ты говори- продолжал вояка – может воды дать?- Не уж то среди этого отребья и быдла нашелся человек? Хотя делать какие либо выводы поспешно. Все таки служить в таком войске, уже и означало быть этим самым отребьем...

-Буду рад, горло совсем пересохло- парень приподнялся, лицо мужика было исчерчено шрамами воин и времени, вроде и по утухшие глаза, да сила в них виделась явная, не укротила жизнь его боевого духа. Наверно в прошлом дезертир… здесь таких много. Старик взглянул Крису в глаза, пристально, будто в душу вглядывался и спросил

– Глупостей надеюсь делать не будешь сынок? - Парень в долгу не остался, ответил тем же взглядом да и сказал

– Глупости? да у меня на них и сил и желания не хватит- и слегка улыбнулся. Вояка подумал-подумал, да перерезал одним движением путы на руках пленника. Достал из мешка флягу и передал оному. Как же приятно снова ощутить вкус воды… не шибко чистой, да все равно – воды! освежающей, слегка прохладной… пить хотелось страшно.

-Но-но сынок, лучше позже ещё попьешь, сразу много воды тоже плохо! ты вот лучше, сухарей поешь, и вот … - старик снова засунул руку в мешок и достал уже яблоко- негусто, но то же хорошо.- и улыбнулся парню. по его лицу сразу было видно, была семья у мужика… была…

-Келнор!- раздался уже знакомый, хмурый голос повозчика – А вы не боитесь что парнишка то в лес драпанет? а? или чего хуже меня прирежет с зади?-

тот лишь ухмыльнулся и ответил

-Не бойся, он парень не глупый, вижу, дергаться не станет, да и бежать то некуда! В леса что ли? оххо! да этож смерть самая натуральная! В павших землях, да одному? да без оружия? да хоть и с ним! Одному не выжить в этих лесах, уж я то, точно знаю, с большей вероятностью можно победить трех когов на арене, чем выжить в этих лесах. - Вокруг раздались голоса согласных с стариком, не мудрено это, ведь в лесах этих чего и кого только не водится… от плешивых разбойников с сектантами до нечисти что будто из самих пещер тьмы вышла… страшное место… Несмотря на это, главный тракт погибших земель пользовался популярностью у торговцев, так как это самый короткий путь до земель Шигала. Опасно, это точно, потому торговцы обычно собирались в большие группы и шли с наемниками. Но нападение это не исключало, лишь давало возможность выжить и отбить желание нападать у мелкой шушеры. Правда засады были делом обычным, да и на привалах случаи не редки, пошел мужик по нужде в соседний куст, да пропал с концами… Что говорить… пропащие это земли. А порядок никто наводить не хотел. Шигал и так все устраивало, им и без торговли жилось хорошо. Что до других государств да княжеств, то у них либо не было на это сил, либо, что естественно, своя выгода. Ведь набеги на торговцев не только разбойники совершают… Да и вот ещё, в павшие земли, несмотря на существ что тут обитают, стекаются отбросы общества, преступники, разбойники и прочье отребье, это куда лучше чем по своим землям ловить их и гонять.

На пути тракта стояло пара городов. Первым, куда собственно и направлялся обоз, был город Грай, эдакий центр порока, разврата, всего потребного мелочным обществом, но запрещенным в более или менее цивилизованных государствах. Здесь могли воплотится в реальность любые ваши черные желания, лишь бы было чем платить. Но не менее известным он был своим и рабовладельческим рынком, да ещё и известной всем Ареной. Вот где ставки делали да деньги сколачивали. Каждый бой, не переменно заканчивается, чьей то смертью. Иначе никак. Зрелищ и хлеба! Потому в Грай стекалось много люда, от мечтателей покорить Арену и воров что сбывали краденое и алчущих желание свое удовлетворить до крупных рабовладельцев и конечно, князей разного пошибу. В общем, самый разномастный люд, и Грай, объединил их всех.

-А ты сынок ешь, прибудем в Грай, сам понимаешь- Старик печально вздохнул и продолжил – Либо рабство, и ещё вопрос к кому и куда попадешь, либо арена…- и замолчал устремивши свой взор куда то в даль. Ясно стало нашему герою куда путь держат да что ждет его, забавно в общем выходит, а сил пока не на йоту не прибавилось… но тут мысль была оборванна утробным рыком какой то твари, не так уж и далеко.

-Что за черт?- встревожено спросил уродец, что весь путь шел подле повозки. Большая часть конвоя обернуло головы в сторону леса. Пара тройку лучников достали луки и стрелы. Обоз продолжал двигаться, но все ожидали появления владельца этого мало приятного рыка. И он, владелец, не заставил себя долго ждать. Из леса стремительно выбежало нечто. Во тьме ночной не разглядеть его простому человеку, но только не нашему герою. По телосложению напоминало человека, роста не менее двух с половиной метров а то и более. Морда… не многим симпатичнее уродца что шел возле повозки, но уж точно без оспы и волдырей. Походила на смесь человека и хорги, (этаких человекообразных тварей, но с широкой рожей, при это пасть была несколько выдвинута, как у некоторых всем известных приматов). И зубы… точнее клыки, не внушали желания встретится с этой тварью, по бокам пары здоровых, сантиметров по шесть, клыков, и сами зубки, были мелкими подобиями этих самых клыков… Вместо носа, с небольшим наростом дырки. Выпученные как у конченного наркомана глаза. Уши… вот это уже интереснее, одно ухо было на месте, здоровое как у слона, но второе… вот оно куда-то подевалось, на его месте зияла кровоточащая рана. Не уж то встретил соперника не по клыкам? Что до общего вида этой твари, то двигалось оно на длинных жилистых лапах, тело покрывали какие то хитиновые наросты, эдакая броня что всегда с тобой. И руки, такие же жилистые и худые, с длинными когтями… В общем это мало приятный тип, его вы меньше всего хотели бы видеть, на романтической прогулке по лесам павших земель, это уж точно. Описываемое существо продолжало свое стремительное движение в сторону обоза. Только теперь Крис заметил ещё одну рану… четко по центру груди был порез, широкий и ровный, будто в него вошел двуручный меч… кровь лилась обильно… Тварь бежала все медленнее и медленнее, и была уже явно при смерти, агония несчастного урода. Лучники уже прицелились и ждали, хотели подпустить поближе, что б уж точно и наверняка. И вот момент настал! четыре стрелы устремились к бедной твари, день явно для неё не выдался, наверно звезды не сошлись как надо… Одна стрела пролетела мимо, вторая вонзилась в грудь возле кровавой раны, третья вошла в шею и четвертая прошла рядом с лапой и так же ушла. Хрипя, тварь замедлила бег и её движению пришел логический конец. Все войны проводили взглядом падающее тело.

-Забрать стрелы и по живее!- прозвучал властный голос впереди ехавшего на лошади, это был главный в этом обозе, это точно, у него одного были красивые латные доспехи. Да и кто мог ещё отдавать какие либо приказы. Один из вернувшихся лучников подбежал к вожаку и что то сказал, наверняка заметил раны оставленные явно не стрелой и отсутствие одного из ух.

-Враги! рядом враги!- раздался голос

забили барабаны, разбойники явно занервничали, держать бой на дороге, ночью, бей от куда хочешь… но на этот раз все обошлось.

Грай

Как и предположил Крис, до города грязи, греха и порока они добрались через два дня. На привале он мог получше узнать люд что вел рабов. Разбойники большой дороги, у них не было непосредственного господина, нанимал тот, кто больше платил и обычно, на разовое задание, главный в их шайке – Шох, был уважаемой личностью среди наемников, выполнял то, за что брался. Потому на филки его никто не кидал, а влиться в его команду желающие были всегда, так что проблем с «рекрутами», он так же не имел.

От вояк Крис узнал, что после магического взрыва, добрую половину нападавших просто-напросто убило. Те кто выжили, не могли уже толком сражаться и продолжать осаду замка естественно было бы глупо. Про своих товарищей он спрашивать не стал, ибо все думали, что он приказчик одного местного графства, что случайно оказался не в том месте, не в то время. В принципе он на него очень даже походил, в том плане что одежда его не выглядела дешевой и старой, добротные сапоги, (которые кстати специально для Криса, зачаровал учитель, дабы шаги его не издавали никакого звука и приглушали шум от движений), плащ тоже не был простой накидкой, во первых давал возможность слиться с окружающим миром, не сто процентный хамелеон конечно, только увеличивал вероятность что вас не заметят, носившей его для чуждого взгляда мог оказаться продолжением ландшафта, корягой или камнем к примеру. Но если человек был внимательным, подобное могло и не пройти. Но все же, вещица полезная, кстати на этом, его чудо свойства не заканчивались, было ещё два, он не промокал и сохранял тепло, тоже знаете ли, полезно в длительных путешествиях. Черная рубаха и куртка, обе вещи были сделаны из прочного материала, могли даже спасти от удара кинжала, но все же доспехами не являлись и от удара равного ему бойца спасти конечно не могли, но все же лучше чем ничего! да и Крис ценил маневренность и скорость, нежели защищенность но скованность действий. Вот идеально конечно… живой доспех… движения свободны, защита – великолепна, доспех сам подстраивается под хозяина и сам же отвечает на выпады врага! Это уникальное творение, ради него Кристиан и отправился к Сезару… но об этом мы поговорим позже. Меч и кинжал, конечно тоже были не самыми простыми. Крайне острые, и на столько же прочные. Естественно очень удобные, но, более об их свойствах Крису не было известно ничего. Так же как и об черном амулете на груди. Марнэт просто сказал – «он будет тебя оберегать», и все, более ничего. И что тут поймешь? амулет будет драться? пускать молнии во врагов? сжигать все и вся? или вызовет стаю волков на помощь? или легион? или он для моральной поддержки? вполне возможно, но зная Марнэта… неет, точно нет. Что угодно, но бутафорские вещи он не давал.

Город, предстал перед невольными рабами, разбойниками и одним потенциально, очень сильным магом, ранним прохладным утром. До зенита, ленивое солнце добраться ещё не успело, потому полуразрушенные стены некогда огромного и красивого города отливали золотыми красками. Не смотря на ранний час, по улицам уже сновали шустрые деловые господа, ведь сегодня главный день лета! а что это за день? Сезонная распродажа мебели! ой, нет… не мебели, о чем это я? Рабов! конечно рабов! В этот день, в город стекалось уйма народу со всех окраин да и дальних земель, конечно рабов продавали тут всегда, но этот день был самым благоприятным для торговли, владельцы товара делали хорошие скидки, на арене проводилось большее количество боев, от рассвета до заката и цена за такое зрелище падала на половину! Но правда цены на проживание в самой последней конуре не чуть не падали, а даже повышались в два, три а то и четыре раза. Да и для воров самое оно, толпы снующего туда сюда делового народу, множество беззаботных толстосумов… идеально. Но когда то, этот город был примером чистоты и порядка, некогда носил он имя – Белис Грай. Как гласят легенды, жители этого города противились воле Богов и не признавали их силы. Им был чужд порок и разврат которым никогда не брезговали дети Бога Императора – Алондира. Алондир был жестоким, коварным, бездушным отродьем что любил кровавые оргии и не мог пресытится. Он любил убивать, и так же не мог остановится. В нашем мире его бы назвали истинным дьяволом но там, он был Богом. Ему молились, в него верили. Одни верили в мифы, вторые им не верили вовсе, а третьи узрели правду… Столица же Империи Алондира была великолепным примером чистоты и порядка, белые каменные стены, бастионы, чистые улицы, патрулирующие ангелы стражники, как можно усомнится в таком Боге? В его справедливости? В его божественности… Так вот, Бели Грай не стал открывать свои ворота перед Алондиром, за что собственно и пал в неравной осаде, где люди, воевали против Бога и его крылатой гвардии. Алондир не стал уничтожать город, не стал его сжигать… нет, он хотел для него другой судьбы… той что он и получил в дальнейшем, некогда светлый и чистый а нынче – грязный и развратный, темный и жестокий… Ведь что хуже, убить своего врага одним ударом, или, заставить страдать, окунутся в боль и унижение с головой?

Повозка выехала на основную площадь, где мало по малу начинал собираться народ. Виднелись цепи с рабами что шли друг за дружкой, одним из них предстояло стоять под палящим солнцем, и возможно, даже тут же умереть, другим же, позволено было сидеть под тентами, ведь раб, если хочешь получить за него достойную плату, должен и выглядеть достойно. Одни нужны были на поля, или строительства, другие же, отправлялись удовлетворять похоть своих новых господ, третьи как гладиаторы, шуты и так далее, тут уж на что хватит извращенного человеческого ума у покупающего. Хотя иногда попадались богачи, что скупали тех кто им нравился а затем отпускали, да, и такие бывают люди, но это, честно говоря, к чудесной сказке ближе, нежели к нашей темной действительности. Проехав мимо площади, колонна двинулась в низ по боковой улице мимо огромного здания арены, что располагалось как раз за главной площадью. Город, в большинстве своем имел белокаменные сооружения, но нынешняя роль города требовала расширения и потому, по большей части его достраивали в верх из дерева, реже с использованием нормальной каменной кладки. Разумеется о соблюдении какого бы то ни было стиля не могло идти и речи, потому все было разномастным и по большей части одинаково уродливым. Лишь арена, перестроенная из Храма, выглядела монументально и вызывала уважение. Вокруг неё были построены временные комнаты для рабов в которых они ждали своего часа триумфа или смерти… Кстати три раз в год были игры, когда за победу, рабу давали свободу. Правда никто не гарантировал того, что его не возьмут в рабство снова… такой уж город.

Солнце уже было в зените, рабов разместили в заранее готовых загонах, как для скота, таких же грязных и затхлых. Что было удачей, даже удивительной яб сказал удачей, что одежду с Криса никто снимать даже не пытался. Может Кенор вступился? Хороший старик, но что его могло потянуть в эту шайку? эх… так и пропадают души не худших, ещё живых. Всего в этом загоне было человек сорок, женщин и детей, мужиков парней и девчонок, ровесников Криса. Печальные обреченные лица…

Жестоко, чертовы ублюдки… лишь бы силы пришли… а в душе все тот же холод. Хотя он чувствовал что медленно… но «оттаивает». Это хорошо, значит, силы вернутся… вопрос когда? Да и поесть то не мешало, желудок пуст. И помыться бы следовало. Все таки что не говори, нам с вами хорошо, ванна, душ, хоть каждый день, а тут, по лесам лазаешь, на коняшках скачешь, потом их потом пропитываешься, благо ещё по болотам не бродил, да и недолго пока он путешествует. Но все же, все же, для человека городского, хоть и прожившего уже год на этой планете, это сложно. Ведь живя в замке Марнэта, он без проблем ходил в баню, купался в реке в любую погоду, на этот счет была пара фокусов, в общем никаких проблем… а тут… ну это ладно, лишь бы силы вернулись.

Только солнце успело придти в зенит, как к амбару прискакали конные. Один из них, видимо наниматель, был в вычурных, разукрашенных доспехах, но все же не слишком отвратных. Охрана его, а их было человек двадцать пять – тридцать, была в богатых, отполированных до блеска доспехах, строго и со вкусом. Мечи были на готове, видимо эти господа знали куда приехали и здешние нравы знали прекрасно. Шох с опущенной головой о чем то говорил с важным господином, видимо ему было неприятно говорить о том что произошло. Разговор был непродолжительным, и не успев убрать от щелки назойливого жука, Крис увидел уже крупы уезжающих коней.

Накормив рабов какой то отвратной похлебкой, наварное из общей бадьи со свиньями, Кристиан, не сумев перейти через свое отвращение к этой серой массе остался голодным, благо не настолько был голодным, чтоб есть что жрут свиньи, и их вывели на рынок. Народа было уйма, торги, покупки продажи, в общем, жизнь города была в самом разгаре, к ним подошел тот самый, важный господин, а рядом с ним, с уже более веселой рожей шёл Шох.

-Ну да, есть не плохие…- оценивающе говорил знатный вельможа. Он обвел всех взглядом и продолжил

-Знаешь Шох, хочу от себя пару рабов на арену поставить, а остальных себе оставь, как плату.

-Спасибо господин- понуро сказал Шох, он явно не хотел заниматься продажей рабов, предпочитал сразу золото, пусть и меньше… но сразу! А от рабынь толку то, в набегах своих они и так веселились и развлекались как могли…

-Юноша, ты у нас кто?- обратился к Крису богатей

-А он вроде как приказчик!- тут же за парня выпалил Шох

Всадник презрительно глянул на него и медленно, сквозь зубы ответил. –Я разве с тобой говорил?-

Шох опустив голову сдержался, но костяшки на пальцах побелели.

-И какого черта ты вообще встреваешь?- но ответа от Шоха он ждать не стал. –Юноша так кто вы?-

-Крис внимательно посмотрел на него, и слегка улыбнувшись ответил -Кристиан, приказчик графа Монте Кристо, ваше благородие- с легкой иронией, сказал парень. Графа Монте Кристо! вот же пришло на ум, но хотя, тут то его никто не читал, так что все должно быть тип топ. Да ещё и благородие, отмочил, но правильно, все как надо, главное что ничего не заметил. В свою очередь собеседник молодого человека призадумался.

-Хм… не слышал такого, но вот что скажу, ты видно благородных кровей, и одежка не дешёва..- он как то странно оскалился, будто думая какую участь придумать для парня - пойдешь завтра на арену! вот и посмотрим, чего ты стоишь. – и засмеялся, его дружина так же поддержала своего господина заливистом смехом. Что ж, значит так, ну хорошо что хоть не сегодня. И Крис улыбнулся в ответ и спросил- Господин, а могу я узнать ваше имя?- тот в ответ смерил его холодным злобным взором, но ответил, будто говорит титул самого бога господа – Лорд Эженермонт Нерэт – и ускакал с дружиной прочь оставив за собой пыль грязных улиц. Что ж спасибо за информацию, будем иметь в виду, к кому стоит наведаться. Но это после, а пока бы выбраться от сюда.

Дата добавления: 2015-08-21