Новая Жизнь

Как приятны первые числа Зота, обычно в это время, лучи солнца успевают немного прогреть землю, и то там то здесь начинает проступает новая, свежая трава и веселые трели прилетевших птиц раздаются по всему южному склону. Одним словом – жизнь просыпается после долгой спячки. Но только не в этот раз. Северные ветры так и не решились покинуть облюбованную ими территорию, и дождливая, мрачная погода все ещё одерживает верх над миром света и тепла. Но это ненадолго, Марнэт сказал, что уже через дня три все вернется на свои законные места, и в этих краях снова запоют птицы.

Крис сидел на кресле возле камина и смотрел в окно, перед его взором открывался чудесный вид. Было уже поздно и солнце садилось, будто таяло в бескрайнем океане. Дождь прекратил идти ещё часа два назад, и по этому, ничто не могло помешать наблюдать за уходом гигантской пламенной звезды. Но Крису было не до этого, он не замечал этой красоты, что приелась ему за несколько месяцев под этой крышей, сейчас он был погружён в свои собственные мысли. Уже как пол года он не выходил дальше чем на 15 миль от небольшого замка его учителя Марнэта, все это время он обучал Криса подчинять силу мысли своей воле, управлять стихиями. В общем делать то, что обычному человеку, совершить просто невозможно. Марнэт долго искал Криса, и нашел его, на столь далекой от сюда, планете Земля и спас, от верной смерти… А кто такой собственно Марнэт? Вроде как человек, с виду так точно, седобородый старец довольно банальное описание волшебника- мудреца. Но с виду он именно таким и был, простой и спокойный, рассудительный дед, да только в искусстве уничтожения, равных людей ему найдутся единицы. Да и облик изменить он может всегда. А вот с кем ему конечно придется туго… так это с богами Авалона… Планетой Авалон, открыто, управляют боги, смертные не редко их видят. И не просто видят, а ощущают их "благодать" на своей собственной шкуре.

Как гласят легенды Элиннов, на Авалоне было много разных рас и существ, одни погибли в погоне за властью и силой в битвах с будущими богами, другие сгинули в пропасть тысячелетий, оставив после себя земли что каждый из ныне живущих обходит стороной, третьи сумели приспособится и не гневить Богов своих, а четвертые, самые сильные и умные, плевали на Богов и живут по ныне великим Царством Шигал. Этот народ, костью поперек горла стоит у Богов ещё с начала времён. Что удивительно, они не гнались за силой, она сама их нашла, и по сей день, лучшие войны рождаются в Шигале. Но увы, столь мудрый и сильный народ не смог победить Богов, так же как и они их. Потому между двумя мирами есть некий нейтралитет, что сохраняется и по наше время. Но увы, Шигал лишь небольшая часть этой огромной планеты, планеты на которой правят кровавые и безжалостные Боги, что уничтожили и поглотили источники силы.

Великий Творец, посмотрев на эту несправедливость, а людям пришлось полностью покорится воли новых Богов, привел на забытую им планету Нэротрога. Это создание должно было внести баланс между силами двух миров – Божественного и Человеческого. Нэротрог стал, скажем так, повелителем темного огня, и Боги конечно его люто невзлюбили. Ведь он стал их прямым врагом. Зато это объединило разрозненных Богов, что до селе вели междоусобные войны. Великий Творец покинул этот мир, оставив все как есть. Что же двигало им? Разве не мог понять он, что этот хрупкий мир продлится не долго, и Авалон снова погрузится в бесконечные войны... Боги, узнав о дозволенности, дерзко напали на Нэротрога и чуть было не заточили его в собственном подземном царстве, но будучи умным, но увы, не коварным и хитрым созданием, он скрылся во тьме веков. Долгое время Боги делали что хотели, их крылатые ангелы наводили ужас на людей. Конечно были армии смертных, и даже ордена великих магов и воинов, не раз на помощь к людям приходили сами ангелы, отринувшие волю хозяев, но совладать с их мощью было невозможно. Всю планету охватывали многочисленные войны, как между людьми, так и Богами. Никто точно не знает когда появился он… надежда многих людей и ангелов… Тхаготх. В один из дней мира, из тьмы вернулся Нэротрог, накопивший силы, пришёл он в уничтоженную Богами деревню и накрыл её тенью своих огромных крыльев… Дома сгоревшие до тла, изувеченные тела людей, кто то выжил… Но жизнь их была уничтожена… И вот увидел он юношу, что оплакивал своих убитых близких, и спросил:

– А сможешь ли ты, кинуть вызов богам своим?

и он отвечал-

-Они не боги мне, и только в смерти их мы обретем спасение, Я хочу их низвергнуть и уничтожить!-

-Что же, я помогу тебе! Твоя ненависть, то что мне не хватает, твоя безжалостность к Богам, то что поможет всем нам!-

Так он наделил частью своей силы смертного, обучил его всему что умел, и стал он уже, вовсе не человеком. Великий Нэротрог ушел в глубины тьмы, полностью передав свои полномочия Тхаготху, так стали звать вершителя справедливости, верховного властителя огня, тьмы и смерти. На протяжении долгих лет он яростно сражался с богами и уничтожил многих из них. Люди восстали и вместе с демонами несли смерть Богам. К Тхаготху присоединялись многие, первыми его союзниками были Шигальцы, которые сразу приняли его как верховного Царя. Множество государств встало под черные с красным знамена Демонов. Но была великая битва, и благодаря предательству самих же людей, и хитрости коварных Богов, Тхаготх был уничтожен, конечно, уничтожить столь великую душу как его, было просто невозможно, но изгнать тем самым с Авалона, им удалось. Мир снова остался без защитника, лишь вовремя вернувшийся Нэротрог сумел восстановить хоть какой то баланс, но конечно, война была проиграна, демоны ушли под землю, и о Тхаготхе забыли, Царство Божье воцарилось на земле.

В общем, все это легенды, и в правдивости их, как и всех легенд стоит усомнится, так или иначе, в примерно такой мир и попал наш герой. Сейчас собственно он и размышлял о печальной судьбе этого мира, и последней надежде людей, великой Силы Анархи. Анархи это самое первое темное существо, что тут появилось ещё до людей и Богов, оно жило ещё на мертвой планете... А Анархи… это существо… даже не знаю как правильно то сказать, о нем никто толком ничего не знает, ибо оно себя никак не проявляет, все лишь знают, что оно способно наделить своей силой смертного, силой что способна убивать Богов. Но что нужно этому существу? Никто не знает. Эти легенды… Кто в них верит? Лишь полоумные мудрецы и начитанная всякой брехни челядь.

-Кристиан- раздался низкий, спокойный голос учителя.

-У меня к тебе одно поручение, которое определит твою готовность кхм, к более серьезным мероприятиям.-

Парень дернулся от неожиданности и чуть не упал с кресла.

-Вы серьезно? Да я что угодно сделаю, лишь бы наконец то, выбраться куда ни будь - радостно и взволнованно сказал Крис.

Учитель улыбнулся – Главное не переоценивайте свои силы, юноша, вам ещё многому предстоит научится, но дальнейший курс вашего обучения продолжится в стенах замка Анрон, кой принадлежит как ты знаешь моему другу Сезару и ордену живых доспехов…-

- Те самые живые доспехи? - Крис призадумался, конечно живой доспех называется так не от того что он наделен душой, хотя конечно, что то в нем есть... Если просто, то соединяясь с хозяином, доспех, благодаря своей гибкой магической структуре, сам отбивает опасные для жизни удары, при этом, не мешая действиям своего владельца, хозяин же, сам может регулировать работу доспеха и улучшать его, но это уже зависит от того, на сколько человек силен духовно. Потому простые войны, что смогли заполучить подобный доспех, пренебрегая советами мудрых магов, легко погибали от некромантов, что в свою очередь использовали силу контроля психики. Эта магия довольно слаба и кратковременна, но против подобного доспеха работает, ведь потеря контроля над доспехом может моментально отразится на его поведении. Таким образом хозяин перестает контролировать своей волей доспех и тот просто убивает своего хозяина раздавливая его тело. Ужасно то, что подобный процесс идет не одну минуту, потому человек успевает прочувствовать всю адскую силу боли. Но подобная броня, да в умелых руках изменяет ход боя... Метал наделенной великой силой, с земель демонов, сколько секретов хранится в нем, удивительно что никто из ангельской гвардии так и не приобрел подобное.

- А возможно ли и мне получить такие доспехи? Все таки с ними, моя боевая эффективность значительно возрастет... - Учитель посмотрел на замечтавшегося ученика, улыбнулся и продолжил.

-Крис, мы же уже говорили об этом, здесь многое зависит от того, дан ли тебе этот дар… Хотя конечно, я не сомневаюсь в твоих способностях, так что стоит попробовать, обязательно, если конечно ты готов к этим трудностям, обратись к Сезару, он лучше всех знает тонкости живых доспехов, тут знаешь ли, надо развивать силу воли и использовать свои магические возможности в полном объеме, а это очень сложно, потому умные некроманты, прибегавшие к простым заклинаниям контроля легко уничтожали авантюристов в подобной броне… Думавшие, что их уже ни что не сломит. А знаешь как мы намучались с их трупами? Да да… мертвый в таком доспехе, оживленный сильным некромантом может принести больше вреда и представлять большую опасность чем живой.-

-Я читал, о том как доспехи убивают своих хозяев…-

-Вот потому собственно, я тебя и отправляю к нему, он поможет в этом деле. А у меня сейчас много дел…-

-Учитель, может мне стоит остаться тут? Яб с радостью помог вам!-

Старик серьёзно посмотрел на парня, и тут же улыбнулся- Нет нет мой друг, мне нужно что б ты полностью, был обучен, конечно сильная магия - десятилетия практики, но у тебя великолепные задатки, я в твоем возрасте, лишь мечтал, о том что делаешь ты, хотя я то.. -И тут он осекся и быстро продолжил- И вот ещё, не доверяй никому! Остерегайся тех, кто пытается проникнутся к тебе в доверие, но и не обидь тех, кто с добром к тебе пришел. Чувствуй своим сердцем мальчик!- На том они и расстались.

На утро Крис выступил в долгий поход до замка Анрона, пешком. Учитель сказал - "Подобное путешествие лишь укрепит меня, покажет мне самому чего я стою, и то, над чем ещё стоит работать." Я не боюсь подобного мероприятия ведь у меня есть все необходимые знания для того что бы выжить в любом месте этой планеты. Скажу вам не без тени гордости, я очень даже неплохо владею мечом и способен вызвать огонь, если уж совсем будет худо, а на крайний случай забрать физическую силу, могу одурманить, но это пока, относится лишь к слабым духовно противникам, увидеть то, чем на самом деле является мир вокруг меня, ибо немало тех, кто прибегает к магии иллюзий, навык врачевания который на удивление, развит у меня запредельно и в скором времени обучусь навыку трансформации… надеюсь. А то на четырех лапах можно было бы преодолеть это расстояние гораздо быстрее…

Солнце уже встало во всю свою силу и распустило лучи по всем концам света. Крис взял в путь лишь самое необходимое, клинок да кинжал. Из еды минимум припасов, зачем тебе еда если вполне хватит и огня? Увы до полного перехода на силу огня ему ещё далеко, но неделю без еды и при этом сохранить бодрость тела, он может обеспечить спокойно. К великому сожалению нашего героя, что бы питаться лишь за счет силы огня и темного пламени подземелий легионов, нужно быть по меньшей мере перерожденным демоном, но увы, это уже вовсе не человек и лишь битвой это существо живет. Без войны за справедливость смысл жизни демона теряется, но благо для них, несправедливости в этом мире так много, что позабыть войну, им не придется точно. Как говорил Тхаготх - "Низвергнув в круговорот жизни богов Авалона, мы двинем наши легионы на следующих, и не воссоединимся мы с Миром, пока не очистим его от цепей духа." Кто знает что было бы, победи Легион Богов, быть может им и вправду удалось бы изменить сознание людей? Но как? Как поднять людей на ступень выше? Возвысить над материей и своим животным началом?

Думая о армии демонов, о их великой силе, что дремлет в темных подземельях и ждет своего часа, Крис за добрую половину дня, успел выйти из хорошо знакомых ему мест и перебравшись через небольшой горный перевал, взору его, открылась зеленая равнина, чьи владение простирались далеко за горизонт. Да… топать мне ещё и топать, хорошо что есть музыка с собой. Из кармана куртки он достал небольшой предмет, размером с спичечную коробку, серого металлического цвета с белыми узорами по углам, сказав пару слов, из коробочки разъехались маленькие панельки, и заиграла музыка. Путь стал намного легче, игра то арф, то виолончелей, и других инструментов, многие то и на земле неизвестные, скрасила долгий путь в сторону заката. Когда совсем стемнело, Крис решил ночевать прямо под открытым небом, ещё три дня не будет дождей, это он знал точно и конечно же, от Марнета. Диких зверей и таких же людей, ему боятся нечего, с его то магической защитой - по меньшей мере он проснется раньше чем кто то подойдет, а так, невидимая сила просто не даст его увидеть. Потому постарался максимально удобно устроится на траве, а после мягких перин, это оказалось несколько сложновато. Все же, расстелив свой плащ и подложив под голову куртку, он кое как улегся. Звезды были необычайно яркими для этого время года и Ахор был так близко, что казалось можно дотянутся до его колец. Эта планета как сказал учитель, обитаема, и скорее всего родина Богов и быть может, даже Элинов. Хотя и с мифами это не сходится, в правдивости слов Марнета он не сомневался. Но кто же такие эти Боги? Всего лишь эгоистичные люди что любят чужие страдания? Как то мелко, Боги все таки... Но к чему сейчас об этом думать? Звезды так прекрасны, осознание того что они бесконечно далеки так странно волнует душу, это ощущение не передать словами... И ведь там тоже есть жизнь, другие разумные существа, смотрят ли они на звезды? И о чем думают? Бесконечный бескрайний мир... А мы живем в своих городах, размениваем жизнь - на деньги! И ради чего? Ради куска хлеба с маслом и крыши над головой! Ну а кто по богаче то машину по дороже да дом по шикарнее, на этом то, не считая ещё животных потребностей и заканчиваются желания человека на Земле. Это все лишь насмехательство над жизнью, люди явно пошли не тем путем развития... Да и на Авалоне тоже, лишь время отличается, а так все тоже самое, и как эпичное завершение - Боги, дорвавшиеся до абсолютной власти мелочные ничтожества. Вот именно что, ничтожества которые умудрились стать Богами. Все так просто. Но здесь есть то, что кардинально отличает Землю от Авалона - Демоны и Шигал. И те и другие дают ещё надежду в то, что войну с Богами, справедливость ещё не проиграла. Ну а пока, красота космоса убаюкивала Криса и незаметно увела в чудесное царство сна.

Два дня путешествия минули незаметно легко, но уже к концу третьего дня, не встретив не одного путника, не даже живность какую, кроме косули, совсем отчаявшись, Крис заметил не вдалеке маленькое поселение, в котором на удивление, имелся даже храм богам, да и храм то, не малых размеров, из камня, почерневшим от времени и воин, в общем, выглядело сооружение давольно мрачновато, но красиво.

Странно, но на карте вроде бы оно не было отмечено, ну что ж, это уже интересно!- Дух геройства, безрассудства и глупости не заставил себя долго ждать.

Выключив свою музыкальную коробку, и приготовившись к неожиданностям, но как известно на то они и неожиданности, что даже когда ожидаешь, все равно оказываешься не готов… Подойдя ближе, все стало яснее, это не деревня, а старый заброшенный амбар, рядом такой же обветшалый маленький домик, ну и этот огромный храм, по типу постройки, а выглядел он впечатляюще, можно было с уверенностью сказать что воздвигнут он не одну тысячу лет назад, ибо стиль этот давным-давно канул в небытие, и является он не чем иным, как храмом культа смерти, одной из древнейших сект некромантов и сторонников темной энергии. С этих земель их давно изгнали, настолько давно что мало уже кто помнит тут о них, но храм остался… целёхонький…По идеи, такие храмы темные строили лишь на открытой местности, предварительно вырубив по близости все деревья, здесь же они окружали храм, а с одной из его сторон уже начинался дремучий лес. Как то не по канону господа. Хотя, сколько веков прошло с тех пор?

Вдруг Крис заметил свет, что исходил из храма, через высокие витражи нельзя было увидеть кого либо, и Крис не задумываясь, пошел ближе… но вдруг, из неоткуда на него обрушилась сильная боль, вески загудели, черт! Это банальная система защиты, как я мог забыть, теперь они знают что у них гости… эффект неожиданности был потерян, правда они не знают кто именно, вторгся в их владения.

Мысленно Крис сказал магическое слово на языке Элинов, и боль ушла, будто её и не было вовсе, сам он быстро метнулся к дереву и присел на корточки, дабы его не заметили, ему повезло уже в том, что присутствие парня магически, обнаружить было не возможно, и все благодаря кольцу что подарил ему Марнэт. Но вот засечь примитивной магией оказалось возможно, с той лишь разницей, что проникнуть на данную землю мог как кролик, так и человек, и то и другое вызвало бы одинаковый отклик у заклинателя. Настроится же именно на человека, было невозможно, слишком слабая это была защита, но будь иначе, Кристиана бы не заметили вовсе. Из храма вышли трое, один с коротким мечём, парню лет 19, второй, мужик средних лет, с копьем, и третий тоже лет 30, видно главный, в руках держал маленький нож, по балахону и разукрашенному черной краской лицу, можно было сказать что это типичный крестьянин, который после пьянки возомнил себя посланником тьмы и великим некромантом. Это явно мало на что способный дебил…лишь бутылки вина и пива губить, то да, мастак ещё какой! Их трое, в общем для Криса не проблема, в добавок они в простой одежде, помахать мечём придется, да может огнем поджарить, не более, он с охраной Марнета дрался, конечно не на боевых мечах, а на их магических иллюзиях, но одновременно бился с двумя и выигрывал, а они то профессионалы высшего класса. Откуда эти качества фехтовальщика? Даже учитель не знал ответа...

Но чтоб говорит о противниках наверняка, надо узнать кто внутри храма, а то в друг там целое заседание демонов и ходячих трупов, да.. тогда одной магией не отделаться. Тем временем странная троица молча разошлась, прошлась по периметру, и вскоре они снова встретились у входа. Крис тем временем успел незамеченным подползти ещё ближе и потому, отлично слышал их разговор.

-Ну что?- спросил псевдо некромант.

-Да наверняка волчара какой пробегал, я никого не увидел.- ответил мужик с копьем.

-Кабелл, яж тебе сразу сказал что тут зверья пруд пруди, и чё отвлекаться то? Надо поскорее с ней кончать и сваливать от сюда, а то у меня мурашки по коже от этого проклятого места.- с тоской сказал парень

-Ладно ладно, только не ной, но сначала надо сделать все как полагается, не зря же она нам попалась.-

-Да да, а то парни заждались, - поддакнул мужик с копьем

И вся троица зашла внутрь. Опа опа, значит это не все, и сколь ко же ещё? Двое? Трое? Или десять? Да и гением не надо быть, они явно хотят кого то прикончить, уж точно что эти подозрительные типки не пирог там готовят, и не с ним хотят покончить. Делать было нечего, тупо уйти? И кто-то лишится жизни… ведь в его силах спасти её, значит надо попытаться, убежать то убежим, быстрые ноги, известно чего, не боятся…

Словно рысь, быстро и тихо, он подкрался к дверям храма, защищенное древними, будто руны символами, дерево не ссохлось от старости и выглядело внушающим уваженье к той силе, что хранила этот храм. Двери, будучи не прихлопнутыми, позволили сквозь щель увидеть алтарь, на котором лежало тело, из за темноты царившей внутри, и легкого отблеска свечей, сказать наверняка чьё оно, было нельзя. Так, вот и некромант, что то читает стоя на коленях, подле него один из тех двоих… где же третий? Наверняка рядом с дверью… а неет, вот мразь, уже несет ритуальный кинжал, да они хотят сделать из неё нирту! Обычный ритуал по превращению, они сделают из человека послушного мертвого слугу… Чёрт, времени совсем нет, некромант встал и заговорил громче, на древнем языке, не эллинов конечно, его знают то единицы, на Фалейском, точно, темное писание на Фалейском, да… с таким то произношением… эта троица просто смешна. И уже расхрабрившись, Крис приоткрыл тихо дверь, аккуратно достав мечь, с силой захлопнул оную.

Все трое резко обернулись. И да… сверху на балкончике стоял ещё один, с луком, и слева в метрах трех ещё один, с коротким клинком. Так так, всего пять получается, вполне реально, да по рожам их видно что крестьянское быдло, мечи то в первые держат, видать решили податься в парней с большой дороги, ну и некромант разнообразит их коллектив? Смешно, просто смешно, не ну конечно такой шалман на какую-нить деревеньку унылую, страху навести может… Люди перед темными магами просто дрожат… Все эти поверья и мифы создали им образ ужаснейших великих магов… Как будто каждый кто этим занимается хоть чего то достигает.

А перед ними предстал человек, в темной накидке с капюшонном, кожаный ремень шел поперек тела и закреплялся на набедренном ремне а под ними черная рубаха, на груди весел амулет, с каким то так же черным камнем, лица под капюшонном не было видно, лишь тьма… Они опешили, это было видно сразу, никто не ожидал встретить тут человека да ещё такого непонятного.

-Кто вы?- быстро совладал с собой некромант.

Двое его сподвижников сделали шаг вперед и достали оружие, отметить надо, без всякого энтузиазма. Лучник сверху засуетился, и достал стрелу, и тот что слева сделал вид будто приготовился, хах, ну и стойка же у него, его можно и ножницами отделать. Теперь четко был видел алтарь, на нем лежала девушка, стройные, связанные руки лежали на груди, одежда деревенского пошиба слегка изорвана, волосы растрепаны, да… а лицо, лицо столь милое… красивое, вовсе не крестьянское, да и по её стройному телосложению в доярках она не как быть не могла, голову на отсечение, дочь какого нибудь графа из ближайших поместий, хотя таких что то по карте я не вспомню… её глаза, голубые как океан, встретились с глазами Криса, и он явственно почувствовал силу в этом прекрасном создании, даже странно…

-Советую вам отпустить девушку-

Грубым низким голосом ответил парень, теперь он пытался воздействовать на каждого из них и вызвать страх.

Некромант явно занервничал, это было видно, он не знал что сделать, хотя видел численное свое преимущество, не понимал, как одинокий путник отважился бросить им вызов, или он не один? И за дверями стоит целый отряд? Но отступать он тоже не мог… прошло где то пол минуты, вся группа начинала колебаться, но здесь было что то ещё, чья то третья сила...

-Смешно! Мы и тебя в нирту превратим! Ха-ха-ха- засмеялся парень что стоял ближе всех к магу, эх дурак… - Убить его!- тут же заорал он.

Некромант уже стал что то шептать на Фалейском, лучник что был сверху натянул тетиву, стрела пролетела рядом, но магия отражения не пригодилась, косой братец, косой. Кристиан уже был возле первого противника, тот опешил, и со всей силы наш герой шибанул ему в рожу гардой меча, тот в свою очередь от сильного удара парня упал на ровный каменный пол. И тут же в Криса ударил ледяной поток воздуха переваливший его спиной через скамью и больно ударивший об каменные плиты.

Вот же сука! А что то ведь умеет, вот так понадеешься на слабость противника и погибнуть легко… Да и щиты примитивную магию не распознали… Меч выпавший при падении оказался рядом, но мужик с копьем был ещё ближе... Лишь мысль, этой магии слова не нужны, она жила в Крисе, и повиновалась его воле и его эмоциям. Огненный поток окатил безумца и охваченный огнем не успев и заорать, уже будучи мертвым упал на все тот же каменный пол. Снова промах! Слишком сильно я растрачиваю свои силы… хотя конечно главное что жив. Быстро встав, он обнаружил что окружен, маг спереди снова что то бормочет, с права заходит тот парнишка, что так рьяно заорал "убить", и лучник, опять выцеливает героя. Бах! Струя темного пламени вылетела из тела некроманта, но уже приготовившийся, Крис с легкостью от неё увернулся, но тут на него набросился парень, меч его прошёл в сантиметре от куртки Криса, но атака на этом не закончилась, удар, блок, выпад но противник сумел заблокировать удачный манёвр Кристиана, что то крестьянин неплохо владеет мечём, даже очень неплохо! Нельзя подставляться, приходилось драться и держать в поле зрении лучника и мага, но тот зараза продолжал что то шептать. И вот момент! Крис все таки вышел на траекторию выстрела, умелым финтом пацанчик вынудил его отойти от колонны, и тут время будто остановилось, давая возможность подумать…или всего лишь обучение магии реакции не прошло даром. Лучник уже приготовился стрелять, маг вот-вот произнесет заклятие, а парень ринется снова в атаку… более нелепой смерти, так ещё и в третий день самостоятельного пути ожидать было нельзя… стратег хренов, учится вам ещё и учится юноша, прозвучали слова его учителя в голове. Но тут на сцену, выходит новый человек… а человек ли? То что увидел парень несколько его поразило мягко сказать… на алтаре уже не было девушки, а сзади мага стоял… да точно… демон. Полуголая, преображение её несколько изменило… Тело стало красным, подобно символу самих демонов, но от того не менее изящным и стройным. Лицо, такое же красивое, но другое… с дьявольской улыбкой, обнажившей пару здоровых клыков, концы ушей заострились, над её прекрасными грудями появился небольшой черный рисунок, какие то символы… такие же символы шли вдоль всего её потрясающего тела… и вовсе не уродовали его, как это делают татуировки, а украшали. В глазах появились красные огоньки, не предвещавшие ничего приятного для её врагов. Стройные пальцы так же изменились и дополнились длинными когтями, которые с легкостью вошли в тело некроманта, больше не одно заклинание не сорвется с его уст. Проблема исчезла и Крис уже понимал что должен сделать. Но и время больше не ждало, мысль, и лучник потупившись взором выстрелил куда то мимо, заклинание разума легко нарушило его волю. Удар нападавшего был лихо отражен Крисом, который не на шутку разозлился, в первую очередь на самого себя, и тут же меч его, вошёл в тело противника и он рухнул на пол. Остался только один. Мужик с луком уже пришел в себя, но это не могло спасти его от неминуемой гибели. Ловко и быстро взобравшись на балкон, смерть его стояла вплотную к нему.

-Мы не успели поболтать, что ж, честно говоря вы не самая приятная компания для одинокой девушки- ласково проговорила она. Мужик отшатнулся назад и … перекульнулся через перила. Высота не столь большая, метра четыре но для шейных позвонков больше и не надо, хруст, больше лучник не движем. Девушка демон с легкостью прыгнула в низ, и в отличие от бедолаги, осталась не только жива, но и ничего не сломала, такие прыжки для подобных ей, даже разминкой назвать стыдно. Неспешно направилась к Крису, который не совсем понимал, чего ждать. Вроде такие демоны не опасны, в том плане что сами редко нападают, и вообще в рядах Легиона стояли…

-Я ведь его убивать не собиралась! – с улыбкой сказала она – Честно!-

Ха, и она не врала, или магия подводит?

-Яб и сама с ними справилась, просто хотела повеселится, они такие глупые… хотя вот магия их главного, кажется Кабела? Да точно, в общем удивила, до этого на ломанном языке читал, да с ошибками, а тут на те, такое неплохое исполнение огня тьмы, странно, не находишь?- Она внимательно вглядывалась в глаза Криса, и подошла очень близко, буквально метра полтора отделяло их друг от друга, такое расстояние, при атаке она в миг преодолеет, и не успеешь глазом моргнуть.

-Да вот я и сам думаю… - лишь тихо ответил парень

-Ну а так спасибо тебе, что решил впрячься за девушку, очень так, по мужски- и засмеялась зараза, какая же она была красивая, даже в обличие демона… но вот миг, и она стала снова прежней, с загорелой кожей, растрепанной прической, и порванной юбке, что обнажала её бёдра, идеальный живот… оголенные груди… от же чёрт! Она просто сводит с ума… не зря же таких ещё и суккубом называют…. Только накинутся и остается… желание зашкаливает все когда либо чувствующиеся к другим женщинам… Только магия может спасти от её плена, и такие слова имелись в запасе Криса… он быстро проговорил их, и она, сразу определив что это, ещё больше улыбнулась и снова засмеялась. Странно… подействовало но… что то несильно… видать уж тут было чисто животное желание. Она отошла от него, и подобрала лежавшую рядом рубаху в которую и был укутан ритуальный кинжал. Подошла в плотную, Крис так и не убрал меч.

Либо она играет, либо опасаться нечего… и совладав с мыслями, что было очень сложно, он решил действовать на прямую.

- А убивать меня, вы не намерены?- ему нужен был лишь ответ, тогда все станет ясно как белый день. Улыбка снова озарила её милое лицо.

-Нет! Зачем? Тем более мы на одной стороне, маг огня. - Вроде не врет, и вздохнув с облегчением, он вложил меч в ножны. Но какова её сила? Если так легко увидела в нем силу огня? Хотя кому-кому, так демонам видеть её дано легко, нечего волноваться. Дурак! ты же её и использовал! Никогда не ищи проблему там, где её нет. Не заметить огненный поток, диким вихрем вырвавшееся из его тела и спалившем человека, мог разве что слепой.

- Может тогда, поужинаем вместе? Тут домик рядом, вполне уютный... А то при трупах кушать просто некрасиво, тебе не кажется?- как же обольстительно она улыбалась…

В запасах этой шайки было немного, но на двоих вполне хватило, и вино, что надо отметить недурственное, и мясо вяленное, хлеб. Они пару часов болтали, о магии, о мире в целом, она оказалась очень даже интересным собеседником, умным, и странно… начитанным, не слышал я что то чтоб суккубы увлекались чтением, хотя все может быть, и в любых правилах бывают исключения. Ну а потом… свеча погасла… Ночь была сладка… сводившая его сума девушка суккуб была в его руках или он в её…их губы сплелись, и страсть адским пламенем сжигала их изнутри. Да… эту ночь он не забудет, что удивляться, суккуб как никак… Её прекрасное тело полностью предстало перед глазами Криса, под светом планет, лишь которые и стали свидетелями их любви. И откуда столько сил на эту безумную любовь? Да… ты животное… что тут говорить. Или так на тебя действуют суккубы? Где то я читал…

Настало утро... воспоминания о вчерашнем ещё четко сидели в голове… Вот те на… постель, что так чудно они сделали из одежды и шкур, была пуста… она, что точно понимал он, ушла, блин и записки даже не оставила, суккубы… что с них взять… И так в душу запала… попал ты, пацан. Со смехом подумал и тут же вспомнил Элис, но мысли эти, он быстро отогнал и уже через минут двадцать отправился в путь.

В мыслях о вчерашнем, в рассуждениях о будущем и предстоящем пути, он и не заметил как стала подкрадываться темнота. Нужно и об ночлеге позаботится, хотя после прошлой ночи сил полным полно, что опять же странно, суккубы забирают силу… все равно стоит остановится и поспать. Зачем растрачивать энергию впустую, сначала мудро рассудил Крис и остановившись у выхода из леса, он устроил себе привал. Недурственно устроился возле дерева, перед этим конечно защитив место остановки магией, но сон не шёл, хоть убей, не засыпалось и все тут. Недолго думая, перекусив, он решил все таки двинутся в путь, в сторону Варена, и по приблизительным расчетом будет там уже к следующему вечеру.

Выйдя из леса, перед глазами путника расстелилось огромное поле, по которому ему и предстояло идти ещё очень долго. Равнина шла до самого горизонта, ночью то он видел получше дикой кошки. А до утра идти он будет в компании далеких, таинственных но от того не менее прекрасных звезд, что простирались в небе, а над самой головой висела огромных размеров планета. С виду напоминает землю, только с кольцами и голубовато сиреневым оттенком по всей её поверхности, выглядела она просто потрясающе и завораживающе. Родина Богов... Недалеко виднелась и пара спутников, размером с нашу луну. Что интересно, между всем этим был баланс, некая сила поддерживала равновесие в этой космической системе, и не позволял планетам столкнутся, или негативно повлиять на жизнь их обитателей… волшебство да и только…или чьи то высокие технологии?

Как и планировал Крис, на закате он вошёл в Варен. Ни чем непримечательная деревушка, вонючая и грязная, как свиньи, что водились здесь в изобилии. На него особо не таращились, хотя конечно косые, подозрительные взгляды он встретил на своем лице, проблема была в том, что шел он без лошади, и сапогами месил грязь, что уже довольно странно, учитывая то, что до ближайшей деревни дней 5 пути. А края эти, не самые спокойные для прогулок в одиночку. Пройдя к центру деревни, показалась таверна –«Старый Козёл» куда наш путник и держал путь, полностью положившись на интуицию. Сооружение немалое, если сравнивать с окрестными домами, здоровый двух этажный каменный прямоугольник, окна подняты высоко к крыше, и в ширину и в длину не более сорока сантиметров, наверно во время нападения на деревню служило защитой жителей. Дверь до ужаса узкая, и как же любители пивка то в неё влезают? Обитая железом, да так, что дерево и вовсе невидно, да и толщина её внушает доверие. Внутри, как и полагал парень оказалось довольно темно, хотя это отлично подходит для конспирации и собрания подозрительных личностей, что не желают быть узнанными. За дальним столом сидел какой то мужик, на голове капюшон, тело окутывает плащ, и вон, торчит лезвие меча, очередной гость с большой дороги, решил горло промочить да наверно шлюх снять, такие ребята долго не живут на белом свете, и слава богу, но увы, на их место тут же приходят другие любители легкой наживы. Недалеко от него горячо что то обсуждая, сидели тоже видные хлопцы, видно что бывалые вояки, кстати так же при оружии, у кого топор за спиной, у кого кинжал на поясе. Да, видать нужда такая… кто не может защитить свое хозяйство быстро становится легкой добычей шакалов. Так же было занято ещё пару столов, два типа что то втихаря обсуждали, да и мужик вином заливался. Крис прошел к одному из столов, в тишине, лишь свечи потрескивали, был отлично слышен разговор мужиков.

-Да да, я тоже слышал, Анрон, осадили, точно! –говорил мужчина средних лет, но уже с бородой немалой, и глубоким шрамом на щеке.

-Да кто ж осмелился то? Кто у нас тут в округе имеет такие силы? –спрашивал парень, который был самым молодым в их компании.

-Сегодня утром, Проездом торговцы ехали, я утром то рано вышел, и о делах спросил их, мол как дорога то да се, что в округе, а то сами хотим отправится путь, а они и говорят, мол осадили Анрон, а они только и сумели незаметно уйти, да и с холма глядят, а там целая армия, где то полторы тысячи пеших и сотни три конных, кто такие не понять, все в доспехах закованы, и говорят не видели таких никогда, хотя знамена, как будто Фрагодские, да откуда у них такая армия? Деньги откуда? Вот ума не приложу. – ответил тот же мужчина.

-Да как так? Фрагод? Эти жалкие сектанты? Да они только на деревни то и нападают! Куда уж им до замков! А уж что б столько людей вооружить, одеть… огого! Да не, уверен тут наши ближайшие соседи Генилы замешаны, может они их типо под опеку взяли? Союз какой? Хотя они сами их бьют у себя на территории… да уж странно.- задумчиво проговорил один из компании.

-И что нам делать то теперь…- но дальше Крис их не слышал, он заказал для вида вина да мяса какого, и пока его еду не принесли, раздумывал над их словами. В общем дело довольно скверное, если Анрон осадили, то его помощь там будет кстати, но в замок то и прорваться ещё надо суметь, хотя и от полторы тысячи тех же войнов они должны отделаться без особых проблем, в самом замке, только примерно, постоянно находится около трех сотен войнов в живых доспехах, что уже значит очень многое, такие войны координально изменяли ход битв, вдобавок там ещё около двухсот последователей и различной челяди ещё человек сто, и вобщей сложности не меньше 600 войнов получается, половина из которых высоко обученные войны, в легендарной броне, да в добавок сильный и очень известный маг Сезар… по-моему осада заведомо бессмысленна, либо к ним придет ещё помощь… тут ему и поднесли еду, девушка под добрый центнер, видать дочь трактирщика. Крис поблагодарил и расплатился. И тут до него снова донеслись разговоры бравых вояк.

-Мужики! Но так не должно быть! Войны Белого Замка (так ещё называли Анрон) не раз приходили на помощь людям! Нашей деревни в том числе! Нас спасали от полного уничтожения! И как мы отплатим? Будем сидеть тут и смотреть как будут погибать наши защитники? Да без них и нас через два дня не станет! Нужно дружину собирать, да на помощь идти!-

-Да да так то оно так…- ещё двое откликнулись на его призыв.

-Не ну я не знаю… они же все-таки живые доспехи, если им не справится… то нам уж точно там делать нечего!- говорил мужчина лет тридцати – нет, вы же знаете, я не трус, но просто так подыхать тоже не хочу…-

-Как будто мы все умирать идем!- улыбнувшись вскрикнул парень.- Соберём отряд, да будем у них по тылам шастать, им придется отвлекать на нас часть бойцов, только мы эти леса лучше любого пришлого знаем, конница в лесу им не поможет, да и доспехи у нас не тяжелы! Так что мне кажется все в полнее и по силам да и дух войны, за храбрость, жизни сохранит нам!-

Мужики слегка улыбнулись, и Крис решил, что лучше уж продвигаться группой, так или иначе придется же. Не бросить же так Анрон, даже если опасность не велика. И он решился.

-Бравые войны, я услышал вы значит на Анрон идете?-

-Ну.. да.- ответил старший и вся компания стала дружно и внимательно разглядывать вопросившего.

-Хотел бы присоединиться к вам, мне самому надо туда по делам, да помочь Сезару всегда рад.-

-О во как! Значит повоевать захотелось? А смерти то не боишься? Хотя что я спрашиваю, и тебе место найдется в нашем отряде!

-Я Нелотуст, - продолжал самый старший из них, на вид ему лет за 50 было, но волосы уже совсем седы, по лицу и глазам видно было, прошел не одну горячую схватку и не раз терял близких… настоящий вояка. – Вроде как главным тут считаюсь- и он улыбнулся, окружающие посмеявшись поддакнули.

-Это Ралит – указывая на здоровяка с двуручником продолжил он.

Артий, Мелон и Годрок. Указывая по очереди сначала на молодого прохвоста, с явно вороватой сущностью, и двух воинов в размерах уступающих Ралиту, но все же крепких на вид, все явно не раз побывали в ожесточенных боях и выжили лишь своему умению да храбрости. Все дружелюбно поприветствовали молодого человека. Представившись он сел к ним за стол…Решено было выступать рано утром, с первыми лучами солнца.

И оно настало, в этом правда, никто и не сомневался, но все же… солнцу может надоесть греть землю…Утро выдалось прохладным, бравый отряд в количестве шести человек оседлал лошадей(Крис перед тем как отправится спать купил у крестьян неплохую лошадку) и двинулись в путь.

Ехали они весело, Мелон и Годрок постоянно рассказывали диковинные истории, о своих друзьях, братьях да и о себе тоже, и что из этого правда понять было тяжело, но рассказывали красиво, увлекающе, потому вечер спустился незаметно. Крис узнал что Нелотуст, главный в этой шайке, когда то был командиром Флирского отряда, который не раз участвовал в битвах, но потом ему это надоело - подчинятся чужим приказам и он ушел из армии.

Мелон и Гондрок были наёмными солдатами, а Мелон даже когда то занимался магией и немного в этом разбирался, конечно его познания были детскими в сравнении с Крисом, но тоже могли пригодится, Ралит являлся старшим братом Артия, и хоть с виду был огромным и сильным увальнем, являл собой образец начитанности и грамотности, чести и совести, в отличие от младшего брата, который был ещё тем плутом и хитрюгой, за счет чего они вдвоем выбирались из различных скверных ситуаций. В ходе дальнейших разговоров, он узнал что на усадьбу, а они были из дворянской семьи, напали сектанты Чёрного дня или как то так, вырезали всех и сожгли дом. Парней тогда там не было… а когда пришли только и застали сгоревший до тла дом и несколько трупов слуг возле оного. А потом судьба свела всю чесную компанию вместе, и они уже года три неразлучны, и в боях и на полях. Тут они обосновались недавно, но уже успели и уважение получить. Ралит заменил кузнеца, Мелон и Гондрок патрулировали окрестности за что им и плотили местные. Чем занимался Нелотуст так он и не понял, каждый раз он ловко увиливал, давая понять что об этом не стоит говорить. В общем так и жили бравые хлопцы. Они разбили лагерь, и уже стали готовится ко сну, как рядом с собой услышали треск веток.

-К бою!- быстро сообразив крикнул Ралит, и сам достал свой двуручный меч, что достался ему ещё от деда, а тому от прадеда. Парни быстро встали на ноги и буквально через мгновение весь отряд обнажив оружие стоял не шевелясь, Артий натянул тетиву и приготовился стрелять. Крис чувствовал присутствие кого то… но кто? Явно человек, но он ослаблен.. он один. И тут из кустов вышел настоящий богатырь, как в русских сказках хлопец удалой. Высокий, даже повыше Ралита, и по шире, в общем груда мышц, в одной руке он держал топор, другой опирался на какую то здоровую палку, весь в крови, изрезан в доль и поперёк, честно говоря сразу удивило то, что он ещё стоял, и вроде как даже драться был готов… вот это мужик… Сам был всего лишь в легкой рубашке, изрезанной и изорванной, полностью пропитавшейся и окрасившейся кровью… Он смотрел на всех внимательно, будто разглядывая - враги или нет? Посмотрел на Криса и только успел что сказать

– Маг, брат помоги…- и тут же рухнул. Стоявшие рядом знали кто упал пред ними, такие войны выходят лишь с земель Глорана, великих дальних земель, где правит всем Валий-Глор, король Империи Шигал. Народ что живет на тех землях очень сильно отличается от людей, не только силой и умом, но и совершенно иными понятиями о жизни, за всю историю мира, не было ни одного предателя с земли Шигалов. Это уже о чем то говорит, а женщины занимаются военным ремеслом на ровне с мужчинами, ибо их природа силой не обидела, да и красотой кстати тоже, самые красивые девушки – из Шигала. Это в меру гордый, большой и сильный народ, с ними даже Боги, войны открытой не ведут, тысячелетия между ними было что на подобии нейтралитета, хотя конечно войны из Шигала часто уходили на защиту людей, вливались в отряды демонов. Что правда удивительно, У шигальцев есть некая магическая защита, которая оберегает их от различных воздействий и магических атак, нет ну конечно они не полностью неуязвимы, но во время яростного боя пробить такого война магией крайне тяжело, ярость не просто придает сил а защищает их. И в добавок они хорошо чувствуют силу в людях, потому собственно упавший воин и обратился именно к Крису за помощью.

Теперь уже, его товарищи внимательно смотрели на него.

-Так ты маг?!- было непонятно вопрос это или утверждение, но удивление четко присутствовало в словах Гондрока.

-Да- только и сказал парень, стоявшие вокруг охнули и чуточку отошли от него. Но он уже убрал меч в ножны и направился к павшему. Магия тут же загудела по всему телу, он имел приличный запас сил, надеюсь я смогу… раны серьезные, но и магия не слаба у меня… Он сел на колени, сила концентрировалась в руках, он без проблем перевернул богатыря на спину, если ему не помочь, умрет от кровопотери, скоро… стоявшие с зади подошли к нему ближе и обступили, встав в полукруг. Крис встал, одну руку поднял над лежавшим в без сознании шигальцем и стал что то говорить, для его товарищей этот язык был неведом, раны стали на глазах затягиваться, будто электрический разряд прошел по всему телу война… вдруг совсем близко послышались голоса-

-Он не мог далеко уйти!- Кричал кто то.

-Эй! Шигалец мать твою! Выходи сука позорная!- Раздался ещё один голос, шаги приближались. И их было явно больше чем голосов…

Друзья Криса тут же встали на изготовку было двинулись вперед, как из леса вылетела стрела, она летела точно в голову стоявшего мага, но! Сила его была на столько велика в данный момент, что ударившись об него даже не оставила раны. А Крис, явно и не почувствовал этого. Товарищи охнули, кто то достал щит, и тут из леса на них вылетело человек десять, кто в доспехах кто в легкой одежке, завязался яростный бой, и Крис успел! Шигалец открыл глаза, быстро сообразив вскочил на ноги, будто не он лежал только что при смерти, схватив по крепче свой топор и яростно зарычав бросился на ближайшего противника и с одного удара топором разрубил его голову. Крис же потерял слишком много силы упал на землю. Нужен огонь… или… он лежал, в голове промелькнула мысль… сила… она есть у врагов, я заберу её! Проблема лишь в том, что такой силы ему хватит ненадолго, слишком слабо его умение, да и к тьме он приближаться не хочет совсем, неравноценный обмен, но все же выбора нет. Он встал, резервы энергии приободрили его, он заметил как на Артия кинулись двое, парню не с правится с ними! На Ралите весело трое и он яростно отбивался, увидел что жизнь брата в опасности, но увы, он не мог что либо поделать! Он ринулся на нападавших с ещё большей яростью и злостью, не замечая нанесенных ему ран, но он не успевал… Крис сконцентрировался, вокруг него то и дело кто то погибал, благо пока никто из боевых товарищей не ушёл в мир иной, но враги все прибывали… мысль… и один из тех кто окружил Артия заметно пошатнулся и не смог отбить удар парня, и вся его энергия ушла к Крису, теперь он уже мог свободно драться, а фехтование его конек! И он ринулся на ближайшего врага, звук звонко ударяющейся стали разлетался над полем боя. Он как демон, нёсся от одного врага к другому, но вот... Таинственный стрелок, оказался метким, стрела вылетевшая из леса поразила храбро сражающегося Мелона, ноги его подкосились и он упал на колени, вот-вот и ему отсекут голову… Но Артий успел спасти своего друга от меча и стрела его, метко вошла в шею врага, Мелон приподнялся и что то крикнул, Ралит был близко и услышал его слова, подняв щит Мелона он успел защитить их двоих от ещё одной стрелы… Шигалец понял в чем дело, и тут же,подобрав щит у одного из наподдавших с яростным воплем кинулся в лес… Бой продолжался, Мелон отбивался, стрела попала ему в ногу но он уже успел её обломать, не замечая боли он продолжал размахивать мечём. Крис продолжал бешено лупить своих врагов, некоторые завидев его тут же шарахались в сторону и попадали под удары Ралита. Тем временем Нелотуст пошел на вырочку Артия, который дрался с здоровым и более сильным противников, закованным в латы, он вот вот прибьет парня к дереву. Но первым там оказался Годрок, он ловко атаковал закованного в броню врага, но тот сумел уйти от удара прикрывшись щитом, и в свое время нанес прямой удар по Гондроку, тот отшатнувшись рухнул в траву. Бронированный противник не раздумывая ринулся на Нелотуста, но тот умело блокировал его меч и вовремя подоспевший Ралит в ярости пробил его в спину… Из леса довольный собой выбежал Шигалец, и не заметив впереди последнего противника, сбил его с ног, ну а потом топор взмыл в воздух и закончил буйную разбойнючую жизнь.

Крис отбился и тут же ринулся к Гондроку… но увы, слишком поздно, тело было бездыханно…один из отряда, ушёл от них навсегда… пал спасая друга.

Бой был закончен, толи они отступили толи всю шайку перебили.

Остаток вечера провели почти без слов, молча отрыли яму и со всеми почестями что полагается северным войнам хоронивших на поле боя, захоронили и Годрока. Последние слова, на удивление сказал новый товарищ по оружию.

-Я узнал этого человека лишь в бою, и он был храбр, и то что пал он от меча недруга своего, спасая верному другу своему жизнь… говорит о нём как о великом человеке с большой душой и чистым сердцем.-

Сказал он это как и подобает шигальцем- громко, четко и торжественно, ибо у них к смерти относятся иначе, тем более уж смерти в бою.

В ходе краткого разговора, новый друг представился как Адон Тур. Он сразу же поклялся Крису в верности и служению до смерти тела. Ведь для шигальца, спавший его от смерти становился больше чем просто другом. Тем более он распознал в нем силу огня, а это значит, что пути их пролегают по одной дороги... Недолго посидев около могилы они двинулись в путь и где то через часа три пути, остановились на ночлег, и распределив дежурства отошли к миру грез. Но после такого напряженного и печального дня, сон не обещал быть спокойным.

Он… он шёл по заснеженному вечернему лесу, снежинки кружились в безветренной погоде, неведомые чёрные птицы перелетали с ветки на ветку, и то и дело раскачивая припорошенные снегом ветви. Было очень тепло и приятно, а снег вовсе не шуршал под ногами как ему полагается, Крис будто скользил над землей не прикладывая никаких физических усилий.

-Ты крепнешь, это хорошо… - голос звучал из всего леса разом, такой мелодичный, звонкий, но в душе осознавался как холодный и мрачный, двойственное восприятие несколько озадачило парня, но речь этого… - Не бойся меня – сказал голос ласково.

-Мы на одной стороне, я буду помогать тебе …-

-Кто ты?- затуманенная голосом часть Криса уже хотела просто упасть в снег… зачем слова? Зачем всё… это…

-Я Дагена, твоя покровительница и верная слуга… только прошу, ради нашей дружбы… отделайся от этого… этого шигальца.-

И тут он вспомнил… она уже приходила к нему во снах… точно точно, но что она просила? Не помню...

-Зачем?- Он вспомнил как храбрый воин бесстрашно ринулся на своих врагов, как поклялся защищать Криса за его спасенную жизнь, а шигальцы – всем известно, никогда не нарушали обещанного и некогда не предавали. Разум Криса стал крепчать, он уже четче ощущал мир в котором пребывал, стало холодать… птицы улетели прочь… и ветер… пробирающий до костей.

Голос снова зазвучал, певуче и нежно что то обещая, но тут из леса выбежала стая волков, она окружила его и каждый наровил разорвать его в клочья, Десятки разьярённых глаз, вдвое больше клыков, они стремительно сужали круг, все завертелось вихрем, ноги подкосились, и… в одно мгновение все закончилось.

Он открыл глаза, сквозь крону деревьев было видно затянутое облаками небо, легкий ветерок гулял, продирался сквозь деревья и развивал волосы Криса. Маленький лагерь уже полностью ожил, Адон Тур что то варил на костре рядом и приятные, мясные ароматы доходили до нашего героя и будоражили желудок. Всё пора вставать.

-Доброе утро друг спаситель!- Тут же поприветствовал его боевой товарищ.

-Друзья - продолжил Адон - завтрак готов, прошу вас, подходите.-

Минут через десять, полного молчания и поедание удивительно вкусного отвара из мяса птицы и кабана, сердечно поблагодарив и восхвалив еду Адона, бравый отряд продолжил свой путь к стенам Белого Замка. Повезло им кстати хоть в том, что все лошади уцелели, несмотря на страшный бой вчерашний, который никто вспоминать не хотел... Потому Адон уселся на лошади храбро погибшего Годрока.

Компания была молчалива, так, перекинулись парой слов, но все же Адон успел рассказать своим новым друзьям о том, что сам он ехал с компанией торговцев с земель Шигала, как попал в засаду тех самых разбойников, долго сражаясь, увидя что всех кто с ним ехал уже нет в живых, и помочь он уже никому не сможет, решил прорваться из окружения лесом, пробежал он так минут десять, почувствовал присутствие магии, явное чуждое этим бандюгам, и подумал что это единственный шанс, и как оказывается решение было верным. Ну а продолжение все прекрасно знали, на этом моменте в общем то, разговор и прервался. До Белого замка было ещё пол дня пути.

Солнце постепенно утопало в бескрайнем просторе северных земель, уходило за вечно заснеженные пики Драконьего Хребта, через который и открывались виды на земли великих Шигальцев. В воздухе витали запахи только распустившихся, первых летних цветов – Керо. Похожих чем то на цветы яблони, только более крупные, то красные, то белые, но всегда неизменно пахучие и приятные, ароматные цветы. Все благоволило путникам, теплый южный ветер слегка трепал гривы лошадей, и по пути им встретился Королевский Орел, птица, что является предвестником великих дел и свершений. О ней сложили столько легенд и баллад, даже снаряжали экспедиции по поимки столь дивной птицы, но не одна не увенчалась успехом. Одна из гипотез, что это не птица вовсе, а лишь иллюзия, которая случается у группы путников. Но все равно не объясняет появления орла. Учитель так же ничего толкового не сказал - "В мире много загадок, и на их разгадку и тысячи лет не хватит, но если встретишь орла, это добрый знак." А ведь он был не из тех, кто верит в приметы...

Солнце почти село, они вошли на территории Белого Замка. Удивительно то, что по пути они не встретили ни одного патруля напавших на замок. Скорее всего начинаю готовится к штурму и стягивают все отряды, или просто не боятся что подойдет подмога? Наверно уверенны в том что перебили все обозы и никто не сумел проскочить мимо, ну что ж, надеюсь эффект неожиданности нам поможет. Бойцы слезли с лошадей. Первым пошел Крис, его невероятное зрение было их оружием в наступившем мире сумрака ночи. Шли не спеша и тихо, шествие замыкал шигалец.

Вдруг впереди что то замерцало, пламя костра, сразу смекнул Крис.

-Я могу пойти вперед и узнать что там!- тут же предложил Артий, что в миг оказался подле Криса.

-Они никак не услышат меня, даже может что стянуть сумею- с азартной улыбкой сказал прохвост. Нелотуст так же согласился с ним, и тем временем подхватил повода их коней

-Ну что ж, идем вдвоем,- сказал Крис, возражений не последовало, все прекрасно понимали что отпускать Артия одного, опасно для него же самого, а тут маг предлагает пойти с ним, какие могут быть возражения? Все видели что он может…На том и решили. Тем временем оставшиеся бойцы отвели лошадей за камни в небольшой низине и устроили засаду на случай если их друзья будут отступать.

-Ваше благородие, какой план?- спросил Артий.

-Ну первое, не благородие а просто Крис, и план… нам только и надо что узнать кто они и что тут делают, так что иди за мной, и без самодеятельности, пока не поймем с кем имеем дело. -

Они крались сквозь ночь, как призраки, Кристиан не забыл урок что припадали ему крестьяне в заброшенном храме, но никаких признаков защитной магии он не обнаружил. Что ж, перед ними предстал маленький лагерь, около костра спиной к ним сидел мужчина лет 30-35, в кожаных, легких доспехах, рядом на земле лежал лук и колчан стрел, с боку на поясе кинжал. Голова его была опущена, бедолага дремал и даже не подозревал о скорой своей смерти. Артий уже двинулся в перед, ему явно не терпелось зарезать его или, хотя бы обокрасть. Ну что ж, посмотрим на что ты годишься шкет, с лука стрелять ты мастер а вот кинжалом сзади резать? Пока он крался, Крис неспешно продвигался позади него но чуть правее, рядом с костром была палатка, из которой торчали двое пар ног. Их владельцы беспечно спали. Другой мужик спал прямо возле костра в обнимку со своим мечом. Маленькое сонное царство. Ещё в метрах тридцати виднелся спокойный свет пламени костра. Пара силуэтов маячила на его фоне, а рядом ещё три палатки, в общем около 10 человек, немного. Артий взглянул на Криса, указал на дремлющего, к которому он подкрался в плотную, пальцем провел по своему горлу и улыбнулся, улыбнулся своей обычной улыбкой, но в данный момент Крис увидел в ней только смерть. Он ждал приказа. Что ж, им всё равно придется их убивать, и лучше чтоб убивать пришлось поменьше. Не думая более ни секунды он кивнул. Он даже не заметил как Артий достал кинжал, все прошло быстрее чем то было представил Крис. Артий обхватил рукой горло мужика, тут же острие вошло в спину, в легкое, мужик явно был в недоумении, и лезвие тут же перерезало ему горло. Артий потащил его в лес, дабы остальные не заметили окровавленный труп своего товарища. Крис смотрел на это несколько отрешённо, со стороны. Почему то происходящее не вызвало у него никаких эмоций, словно это было обыденно, просто, знакомо… И тут он будто стал что то вспоминать, точнее появилось некоторое близкое чувство, как после сна который ты не можешь припомнить но чувствуешь. Артий ждал приказа и озадаченно смотрел на командира, он явно заметил некую перемену в его лице. Рукой он показал стоять на месте и сам продвинулся вперед. Артий пошарил по залитой кровью одежде но никаких бумаг не нашёл.

-Ничего нет, обычный наёмник, скорее всего с Погибших Земель-

-С погибших земель?- Ну неудивительно конечно, там всякий сброд обитает да и немало непризнанных «королей». Но чтоб собрать такую армию под стенами Белого Замка… хотя если есть спонсор, набрать армию там не проблема, вопрос кто спонсор? Ну Белый Замок многие хотели бы видеть в руинах а Сезара повешенным или растерзанным пыточными машинами, это не удивительно, их борьба против некромантов всем известна, но то лишь отдельные группы неспособные к объединению, есть и другие враги конечно, к примеру Нерц, государство что находится в противоположной стороне Шигала, между ними как раз и проходят Погибшие Земли. Нерц по своим размерам небольшое государство но достаточно богатое, армия опять же – небольшая, но это если говорить о регулярной армии. Что до их магов, вот тут загадка, все знают что главная сила которой служат их маги – сила тьмы. Нет нет они не обязаны быть ужасными злодеями и кушать детей на завтрак, хотя все может быть… Просто они с давних пор практиковали именно её, сильнейшие некроманты выходили с их земель либо появлялись на Погибшей Земле, и тут же сразу становится понятно от куда они родом. Но Нерц никогда не воевал с Белым Замком открыто или не объявлял войну Сезару, напротив, они показывали себя белыми и пушистыми, порой даже давали информацию касаемо темных на землях Белого Замка. Но конечно все это делалось лишь для вида, это и дураку ясно. Но вот так, собрать армию и осадить Белый Замок… что то храбровато для них. Ладно, потом думать будем, сейчас надо разобраться с остальными, да тихо.

Интуиция сработала почему то поздно, но отпрянуть в глубь зарослей он умудрился быстро. На поляну где стояли двое мужиков из чащи выпрыгнули пятеро волко - подобных твари, и вот именно что подобных, а не как не волков. Они были раза в три больше своих лесных собратьев и имели огромные массивные клыки, и не уступавшие им в размере когти, это была адская смесь тигра и волка. Полностью черные, огромные свирепые твари… это были Псы Легиона. Так называли их в народе, никто уже точно не знает кто их породил да и вообще откуда они взялись в природе, но почему их называют псами легиона знают все. Это одни из первых существ что пришли на помощь Тхаготху в борьбе с Богами. Они приняли силу демонов и постепенно меняли свое обличие, меняли подобно горгулье или самому Тхаготху, ведь эти псы живут бесконечно долго, и от старости умереть не могут. Конечно немало из них гибло в бою… А ну и у самого Тхаготха был такой “песик”, по размерам как здоровый конь, а во время боя… не зря же его называли вторым воплощением Тхаготха, да и кто знает что это бала за тварь. По преданиям, после смерти своего хозяина Тхаготха, он вместе с первым легионом, тем, что осталось после решающей битвы, ушел в мир подземный, первую столицу демонов, дабы дождаться возвращения своего хозяина. Запечатав за собой врата. Но это было столь давно… Кстати что до врат, к местам то тем, и нынче народ ходит, мало конечно кто отваживается туда придти, но пройти внутрь горы никто так и не сумел. Что до этих псов, они были не демонами, это точно. И вот что интересно, псов то этих люди видели редко, и нет случаев чтобы они нападали на этих самых, людей, если те конечно сами не пытались их убить, или не представляли опасность стае… Что до двух опешивших мужиков, то они даже не успели ничего сообразить, псы с прыжка свалили обоих одновременно и сейчас весь лес огласили нечеловеческие вопли что довольно скоро прекратились. Псы не собирались их есть, только убивали. Крис и Артий тихо, словно призраки двинулись назад, ох как не хотелось бы привлечь внимание этих тварей. Может и нетронут, ведь он то знал со слов учителя, что Сезар давным-давно дружит с подобными тварями и они нередко помогали живым доспехам в бою. Может и сейчас они просто патрулируют территорию и убивают врагов своих друзей? Нет, все таки лучше не рисковать и уйти незамеченным. Глянув через плечё, Крис увидел ещё около семи новоприбывших псов, лес снова огласили вопли ужаса и боли.

Смотреть на растерзаемых, пусть и на врагов, не хотелось ни сколько, картина была ужасная и малоприятная для психически здорового человека. Ведь по сути, к этим разбойникам парень не питал какой либо ненависти, не за что было. А вот шанса уйти от клыков и здоровых когтей у них не было ни капли, те что успели проснутся, были растерзанные лежачими на земле… Каких то пару минут, и на полянке снова стало тихо, лишь спокойно потрескивал костер. Крис кинул последний взгляд на поляну и… встретил холодный яростный взгляд пса. Их заметили…

В голове тут же прокрутились возможные действия, нужно дать знать прикрывающей группе что они в опасности, чтоб были готовы. Но на удивление Криса волк отвел взгляд, и вся стая двинулась туда откуда пришла.

Они быстро двигались в сторону своих товарищей. Удивительно! Ночью Крис видел не хуже кошки, но шигалец все равно появился неизвестно откуда с двумя топорами, яростно оглядывая все по сторонам, стремительно пронесся рядом с ними и остановился к ним спиной в боевой готовности.

-Харунские псы…- вместо приветствия проговорил Артий.

-Харунские? хм…О, ну это хорошо! – и тут же убрал топоры за спину. Он явно был уверен в добродетели этих созданий.

-А то я уж подумал засада какая, ну ничего, в следующий раз будет веселье! - простодушный голос Шигальца был таким теплым и жизнерадостным, будто он говорил о весёлом карнавале, но на какой карнавал ходят с топорами и острым желанием накромсать побольше людей?

Весь путь до Белого Замка, бравый отряд обсуждал легенды и предания об этих загадочных животных, существах, чьи сородичи, как гласят легенды, первыми присоединились к Демонам. Демонам, что раньше вели борьбу за свободу людей, за справедливость… но после падения Тхаготха вся борьба свелась к мелким локальным войнам, где нет уже былой мощи и силы что сметала имперские крепости и города. Демоны давно уже покинули эти земли, ушли под землю, в ожидании прихода своего повелителя что поведет их в бой. Но легенды остаются легендами, и остались ли живые среди людей, что помнят своих заступников? Земли стонут от боли и страданий людских, лишь царство Шигал, он один остался как символ былых времен, как последняя надежда людей и всего человечества на будущую, великую борьбу, против произвола Богов. А Нэротрог? что же он? возможно потому Боги и не покорили Шигал… Слишком крупные будут ставки в этой битве, а так, пока есть некий баланс между царством Богов и остальным миром… шаткий, но баланс, пока это устраивает всех.

Чем ближе они подходили к цели своего путешествия, тем явственнее Крис чувствовал присутствие необычной силы, настоящей темной СИЛЫ, которая явно к Белому Замку отношения не имела… И если это то, с чем придется столкнутся… будет тяжко, очень тяжко. Врятли это так ощущаются нирту, хотя увидеть их там будет весьма логично, но сила явно не их… слишком круто для одновременно мертвых и живых солдат.

Дата добавления: 2015-08-21