Часть I РЕНАТА И ГАНС 5 страница

— Ты не знаешь какой-нибудь хороший антикварный магазин? Дима оживился.

— Что ты хочешь посмотреть?!

— Понимаешь, у моего парня скоро день рождения, — торопливо начала я. — А он любит всякие необычные старинные вещи. Я пробежалась по магазинам, но ничего особенного не увидела. Хочу поискать в антикварном.

Дима задумался. В этот момент мы подошли к длинному подземному переходу под Серпуховской площадью. Нам нужно было выйти к метро «Добрынинская», салон находился неподалеку. Я уже начала спускаться по ступеням, как Дима вдруг остановился.

— Есть у моих родителей одна немного странная знакомая, — задумчиво проговорил он. — Знаешь, этакая гранд-дама из позапрошлого века. Ей за восемьдесят и, видимо, далеко за восемьдесят, но она все еще носит шляпы с полями, туфли на каблуках, кружевные накидки и вполне в здравом уме и твердой памяти. Говорить с ней весьма любопытно. Меня она помнит с детства, по-своему любит и часто зовет в гости.

— Что-то не пойму, — начала я, видя, что он замолчал.

_ Но вот как она тебя примет, - продолжил Дима - это вопрос. Она одинока, живет тут неподалеку. Понимаешь, Лада, у нее квартира -это шкатулка с такими раритетами, что дух захватывает. Она продает кое-что, но исключительно хорошим знакомым. Могу позвонить.

Дима встряхнул зонт, закрыл его и взял меня под руку. Мы спустились в переход. Его идея показалась мне не совсем удачной. Идти к какой-то неизвестной мне старухе, чтобы купить неизвестно что?

— У нее муж был Дракула, — вдруг сказал Дима.

Я повернулась к нему, не понимая, что он имеет в виду.

— Не пугайся, не настоящий, конечно! —

расхохотался Дима, глянув в мое лицо. — Был такой цирковой номер. Он работал обычным гимнастом, ну знаешь, летают такие под куполом цирка. И чтоб привлечь публику, сделали из него графа Дракулу. Когда гас свет и он спускался из-под купола в развевающемся черном плаще с окровавленным ртом и обвисшей в его руках жертвой, зал немел, а некоторые дамы падали в обморок. Это мне Изольда Игнатьевна рассказывала.

— Так ее зовут, — констатировала я. — С первого раза и не запомнишь.

— Ее муж собирал всякие штучки для своего образа. Я сам видел украшение в виде серебряной связки чеснока! Представляешь, серебряный чеснок? - рассмеялся он.

— Интересно!

Мне уже хотелось пойти к этой даме. И правда, у нее могло оказаться что-нибудь подходящее для подарка.

— Могу ей позвонить, - предложил Дима.

— А это удобно? - все еще сомневалась я, хотя меня уже разбирало любопытство. — Почему нет? Она вообще-то дама деловая, а ты покупатель. Но учти, Ладка, ее вещи, на мой взгляд, цены не имеют. Ей на каком-нибудь аукционе продать, целое состояние получила бы, но, сама понимаешь, возраст преклонный, хлопот не оберешься, вот и распродает по знакомым. Сам видел подлинную фотографию Ленина на каком-то субботнике. В рамочке на стене висит, вся пожелтела. Ее бы отреставрировать. У Изольды Игнатьевны много чего есть. А уж старинных книг — полки ломятся!

— Ну ты меня окончательно заинтриговал! Прямо не терпится пойти к твоей знакомой.

— Ладно, устрою! — улыбнулся Дима.

Мы приблизились к салону. Лиза стояла возле входа в накинутой на плечи курточке и курила. Увидев нас, замахала рукой. Я махнула в ответ.

— Момент! — вдруг сказал Дима и юркнул в переулок.

Я удивленно глянула ему вслед и подошла к Лизе.

— Димон исчез, — сказала я и пожала плечами. — Мы с ним случайно встретились.

— Сейчас появится, - расхохоталась она. — За углом Цветочная палатка.

— Все еще балует тебя? - заулыбалась я.

— А то! — задорно произнесла она. — Цветочно-конфетный период у нас нескончаем. И это здоровски! А Димка нежадный.

— Знала бы ты, как я за вас рада! - искренне сказала я.

— А у тебя-то как? - озабоченно спросила она. — Вижу, с предками не живешь, а папаша твой постоянно там, все время его джип возле подъезда. Ты что, окончательно свалила из родного дома? И где тусишь? Все у парня своего? У него отдельная, что ли?

— Ты меня прямо завалила вопросами! — засмеялась я.

— Еще бы! Совсем пропала, даже звонишь редко! Мы с ребятами встречались на днях: мартышки наши женились в прошлом месяце! Но вроде тайно, никого не приглашали, просто расписались. Зажали свадьбу, одним словом!

Мартышки — прозвище наших бывших одноклассников. Они постоянно ходили в обнимку и были неразлучны.

— Может, решили сэкономить, — заметила

я. — Жизнь сейчас дорогая.

— Так ты не ответила! — перебила меня Лиза. — Ты с парнем?

— Ну конечно! — мягко проговорила я. —

Не волнуйся! У нас все хорошо. Живем гражданским браком и все серьезно.

— Да ну? — Лиза округлила глаза. — Наконец-то! А то ты у нас прямо последняя девственница класса была. Ну и как? — придвинулась она ко мне.

— Супер, — нехотя ответила я. — Мы очень друг друга любим!

— Хоть бы познакомила. Может, сходим куда-нибудь вместе?

— Это вряд ли, — тут же отказалась я. — Он у меня малообщительный, замкнутый, не любит тусовки.

— Ух ты! — недоверчиво заметила Лиза. В этот момент на мое счастье из-за угла вывернул Дима. Он нес два букета и с кем-то говорил по телефону.

— В двойном размере, что ли? — засмеялась я.

Лиза повернулась к нему и хихикнула.

— Может, решил и тебе подарить, чтоб не было обидно, — предположила она.

Дима подошел к нам. Он закончил разговор, сунул телефон в карман куртки, протянул Лизе букет из сиреневых ирисов. Она звонко чмокнула его в щеку.

- А это кому? — поинтересовалась Лиза, глядя на второй букет из крупных белых хризантем.

- Лада, извини, как-то глупо получилось, — смутился Дима. - Этот букет для Изольды. Я с ней договорился, что мы зайдем. Но если хочешь, я и тебе куплю!

— Да в честь чего? - засмеялась я.

— Вы идете к этой ненормальной? - спросила Лиза.

— А ты ее знаешь? - удивилась я.

— Как-то с Димоном заходила. У нее не квартира, а музей. Изольда, по-моему, не дружит с головой, все твердит, что была замужем за вампиром. Мне потом Димка все объяснил. Мы ей тогда лекарства какие-то заносили.

— Да, мама попросила, — пояснил Дима. — У нее же нет никого.

— А тебе что там понадобилось? — спросила Лиза и тут же не к месту добавила: — Ну ты и обросла!

— Хочу сделать необычный подарок своему парню. У него скоро день рождения.

— Вот так- так! — расхохоталась Лиза. — Да зачем ему эта старая рухлядь?

— Любит антикварные вещи, — нехотя пояснила я.

— Сколько ж ему лет? Сто? — не унималась она.

— Восемнадцать, — тихо ответила я.

— Ну чего ты к ней пристала? — вмешался Дима. — У каждого свои вкусы.

— У Ладки, между прочим, тоже скоро день рождения! Будешь отмечать? — Лиза повернулась ко мне. Помнишь, как мы в прошлом году в «Релаксе»^[5] зажигали?

— Еще бы! — ответила я.

Как раз тогда я второй раз встретилась с Гретом, и он оказывал знаки внимания именно Лизе. Позже я узнала, что это была продуманная игра, чтобы привлечь мое внимание, но все равно мне стало от воспоминания неприятно, укол ревности причинил боль. Я сама не ожидала такой реакции, ведь была уверена в любви Грега.

С другой стороны, мы постоянно находились в замкнутом пространстве и практически в изоляции поэтому у меня не возникало причин для ревности, а сейчас я словно увидела его со стороны. Молодой, прекрасный, загадочный, отстраненный - Грег всегда вызывал повышенное внимание у девушек, и я вдруг поняла, что ревную его вообще ко всем.

«Я стала собственницей? - удивилась я про себя. - Что со мной? Не замечала раньше такого! Наверное, это потому, что мы все еще не принадлежим друг другу по-настоящему. Видимо, подсознательно я не уверена в наших отношениях именно из-за отсутствия физической близости между нами, отсюда и ревность не понять к кому или чему».

— Лада, ау! — услышала я и вскинула глаза. Лиза смотрела на меня и улыбалась.

— Что? — вышла я из прострации.

— Господи! О чем ты так задумалась? Я спросила, как насчет твоей днюхи?

— Нет, я не буду отмечать ни с кем, — быстро ответила я. — Тема закрыта.

— А-а-а, — разочарованно протянула она. — Ну да ладно, дело твое. Пошли уже в салон! Не терпится заняться твоей головой!

Дима остался в холле, а мы с Лизой отправились в зал. Я сразу сказала, что больше не хочу никаких модных изысков.

— В общем, делать русой? - уточнила Лиза. - Но у тебя так челка отросла! Давай покороче?

— Нет, хочу отрастить волосы! Как раньше и без челки!

Примерно через час Лиза закончила. Результатом я осталась довольна. Волосы приобрели светло-русый цвет, очень похожий на мой природный, только сейчас тон был с золотистым отливом, что мне, несомненно, шло. Лиза сделала косой пробор и зачесала отросшую челку набок.

— Ну вот так, — удовлетворенно сказала она, развернув меня к зеркалу и изучая мое отражение. — Можешь носить широкий обруч или ленту, чтобы челка в глаза не лезла, пока окончательно не отрастет. И все-таки с шоколадным цветом ты была эффектнее, согласись!

— Может, — кивнула я и встала. — Но мне поднадоело. Хочу быть естественной. Да и проблем меньше, а то волосы отрастают, форма становится неряшливой, корни светлые, без конца подкрашивать нужно. Замучаешься!

— Ты просто ленива, вот и все! — констатировала Лиза. — А ведь красота требует жертв.

Спорить мне совершенно не хотелось и я промолчала. Поцеловав Лизу и поблагодарив, я покинула зал. К ней уже садился следующий клиент, поэтому она даже не вышла в холл. Дима в ожидании меня читал тетрадь для конспектов. Когда я появилась, он поднял глаза и присвистнул.

— Ну, супер! Все-таки светлые тебе лучше!

— И я про то! — удовлетворенно заметила я и тряхнула волосами. — Пошли к твоей знакомой? Лиза так занята, что даже выйти не может.

Изольда Игнатьевна жила неподалеку от салона Мы свернули в один из переулков и подоги к старинному высотному дому начала прошлого века. Подъезд меня впечатлил. Ажурная кованая лестница, изразцовый пол, высоченные пролеты. Мы поднялись на лифте на пятый этаж. Дверь в квартиру показалась мне входом в кафедральный собор, такой она была массивной и уходящей высоко в потолок. Дима позвонил. Дверь медленно открылась, на пороге стояла сухонькая довольно высокая старушка, которая старательно держала спину прямо, хотя я видела, что это дается ей с трудом. Седые волосы уложены в прическу, брючный комплект из белого трикотажа смотрелся даже нарядно, несмотря на то, что был явно домашней одеждой. Ощущение нарядности создавала и ажурная вязаная шаль, накинутая на плечи.

— Прошу, — только и сказала она и пригласила нас жестом в квартиру.

Когда мы вошли, Дима протянул ей букет хризантем. Изольда зарделась совсем как девочка и тут же спрятала лицо в цветы.

— Благодарю, Димитрий!

— А это Лада, — представил он. — Я вам говорил по телефону.

— Очень приятно, - сказала она, пристально изучая мое лицо. - Проходите в гостиную.

— Извините, Изольда Игнатьевна, - ласково произнес Дима. - Но меня девушка ждет, так что я вас покидаю.

— О, мой друг! - взволнованно произнесла она и протянула ему руку, унизанную сверкающими кольцами. — Не смею задерживать! Любовь — главное в жизни!

Дима поцеловал ей руку, улыбнулся, подмигнул мне и покинул квартиру. Я ощутила легкое волнение, так как просто не знала с чего начать. К тому же Изольда вводила меня в трепет. Она казалась музейным экспонатом, как и все в ее гостиной. Она предложила мне присесть. Я остановила взгляд на антикварном диване с деревянной резной панелью вверху спинки и деревянными подлокотниками. Он был завален подушечками, расшитыми разноцветным шелком явно вручную.

— Вам там будет не совсем удобно, — заметила Изольда и показала на кресло рядом.

Я примостилась на нем.

— Чаю? — вежливо предложила она.

— Спасибо! — ответила я и смешалась.

— Спасибо да или спасибо нет? — не унималась она.

— Благодарю, я не хочу чая, — уточнила я.

— Не смею настаивать, — улыбнулась Изольда и, наконец, уселась на диван.

Мне показалось, что она приготовилась к длительной беседе, но это в мои планы не входило, поэтому я решила сразу приступить к делу.

— Дима сказал, что у вас есть уникальные вещи, — начала я, глядя в ее когда-то голубые, а сейчас сильно выцветшие глаза.

— И что? — спросила она, как мне показалось, насмешливо.

— Дима сказал...

— Мало ли что вам наговорил Димитрий! — оборвала она меня и поправила сползшую с плеча шаль.

Я замолчала, чувствуя все возрастающую неловкость. Затем начала изучать гостиную, уставленную всевозможными вазочками, статуэтками, резными этажерками с причудливыми вещицами. Картины висели вперемежку с фотографиями и занимали все стены. Причем никакого общего стиля не наблюдалось. Самурайские мечи, скрещенные в простенке между огромных окон, соседствовали с тонкой нежной вышивкой какого-то пасторального сюжета, старинная китайская напольная ваза стояла рядом с ультрасовременным сосудом из разноцветного стекла причудливой формы, фигура слона, искусно выточенная из красного дерева, находилась на деревянном полированном сундучке с палехской росписью.

«Чего я тут сижу? — вдруг подумала я. — Старуха явно не расположена что-либо мне предлагать!»

И я встала. Изольда вскинула на меня глаза с явным удивлением.

— Вы хотите пройти в дамскую комнату? — уточнила она, понизив голос.

Я растерялась и кивнула. Она тут же поднялась, и мы вышли в коридор. Проходя мимо приоткрытой двери рядом с гостиной, я невольно заглянула в нее и остановилась. Распластанное чучело летучей мыши на стене выглядело впечатляюще под ним находился раскрытыйгроб из чёрного полированного дерева, рядом стояли зажженные свечи.

— Что это? — прошептала я.

— Какая вы любопытная девушка! — недовольно заметила Изольда. — Это спальня моего покойного мужа.

— Ах да, он же был вампиром!

Видимо, в моем голосе было что-то такое, что заставило Изольду более внимательно на меня посмотреть. Она задумалась.

— Интересуетесь? — после паузы спросила она совсем другим тоном.

— Да. Вампиры — моя тема.

— Вы, молодежь, так сейчас выражаетесь, что не всегда понятно, что имеете в виду, — пробормотала она. — Но, кажется, вас я поняла. Прошу! — И, к моему удивлению, распахнула дверь в комнату. Мы вошли. Это был самый настоящий склеп, а не спальня. На невысоком постаменте стоял гроб, крышка лежала на полу. Увидев на дне гроба алое постельное белье, подушку и стеганое одеяло, я не смогла сдержать улыбки.

— Неужели ваш муж так и спал в гробу? — спросила я.

— Как и положено всем вампирам, — невозмутимо ответила Изольда. — Вы же сказали, это ваша... тема. Так что должны быть... хм... в теме.

— Современные вампиры не спят в гробах, — заметила я и подошла к низкому деревянному столику, опорой которому служили черепа, выглядевшими настоящими.

На нем находились интересные вещи. Я увидела связку чеснока, на вид из серебра, набор ножей, тоже как будто серебряных, бутылочку с крестом, видимо, для святой воды, несколько вкусно выточенных кольев, несомненно, осиновых, бархатные мешочки. Раскрыв один из них я поняла, что он набит обычным просом.

— Зашита от вампиров, - констатировала я. — Если рассыпать на пути вампира что-то

мелкое, он не уйдет с этого места, пока не пересчитает.

— Именно так! - довольно произнесла

Изольда. - Рада встретить девушку, вооруженную знаниями.

— Вампиры обречены считать все, что рассыпалось, их цель дойти до числа 666, — продолжила я. — Только тогда они сравнятся по силе с князем Тьмы.

— О, да! — закивала старуха. — Именно так мне муж и рассказывал.

— Но если он был вампир, почему собирал средства уничтожения и защиты?

— На самом деле, это все подарки, — улыбнулась она. — Но вы, я вижу, и правда в теме.

— Изольда Игнатьевна, — серьезно начала я, — хочу вам сообщить, но под большим секретом, об этом не знает никто, даже Дима и его подруга Лиза, что мой любимый настоящий вампир. Думаю, вы в состоянии меня понять.

Она отступила на шаг, скрестила пальцы, выпрямила спину и пристально посмотрела мне в глаза. Я не отводила взгляда и оставалась серьезной. Я понимала, что если она мне поверит, то захочет помочь с подарком. После паузы Изольда моргнула, ее лицо просветлело, глаза увлажнились.

— Я долго живу на свете и многое повидала, — сказала она. — И многие люди здесь перебывали. Были и не вполне нормальные, вообразившие себя вампирами или оборотнями, или бог знает чем. Появлялись и весьма интересные личности. Я вам верю, Лада, и ваши слова меня не удивляют. Будьте предельно осторожны. Я любила своего мужа, но он не был вампиром, он был просто цирковым. Однако мечтал им стать. И даже общался с настоящими вампирами, а в Москве их было немало. Как понимаю, они по-прежнему здесь обитают. Хотя почему бы и нет? Потребность зла всегда велика. Это заложено в человеческой природе. И как ни тривиально звучит, чем было бы добро без наличия зла? Но все это сложные философские вопросы, а вы ведь здесь не за этим. Не так ли?

— Да, — кивнула я. — У моего любимого скоро день рождения. Я хотела сделать ему какой-нибудь необычный подарок.

Изольда оживилась. Я видела, что она как бы прикидывает в уме, что подходит для такого случая.

— Кольцо князя Тьмы? — бормотала она. — Но я не смогу с ним расстаться, это подарок мужа... Может, терновая веточка с каплями крови Христа?.. Но для вампира это смертельно... Перевернутый анк^[6] из эбонита на платиновой цепи?.. Может быть, может быть...

Я не отвлекала ее от раздумий и молча ждала.

— Кажется я знаю, что вам подойдет! - наконец сказала Изольда и улыбнулась. - Пройдите пока в гостиную. Кстати можете посмотреть литературу. Там есть прекрасные букинистические издания. А книга всегда остается лучшим подарком. Может, что-то подберете, а я пока поищу.

Изольда двинулась вглубь спальни-склепа и открыла небольшую полукруглую дверь, которую я сразу и не заметила. Видимо, там находилось что-то типа кладовой. Старуха скрылась в ней, а я отправилась в гостиную.

Грег, как и Рената, собирал книги о вампирах, поэтому мысль подарить ему какое-нибудь редкое издание показалась мне интересной. Я увидела в углу высокий старинный книжный шкаф из красного дерева с застекленными дверцами. Приблизилась и с любопытством начала изучать корешки, многие названия были с буквой «ять».

«Вампиры и их жертвы», «Вампир-людоед», «Люди тьмы и их превращения», «Граф Дракула», «Оборотни против вампиров», — читала я названия книг. Это все были издания прошлого века, и ни одного из авторов я не знала. Меня привлек красивый красный кожаный корешок с золотым тиснением. «Оборотни в мифах Японии и Китая», — прочитала я и вытащила книгу. Она выглядела как новая и очень нарядно. Издана в середине двадцатого века. Я заглянула внутрь. Иллюстрации также поражали красотой и изысканностью. Увидев рисунок девушки с кошачьей головой, я с любопытством начала читать.

«На границе префектур Кумамото и Оиты есть действующий вулкан Асо с несколькими кратерами. По преданию, в одном из них прячется дворец, в котором в праздник весеннего равноденствия Сэцубун собираются кошки со всей Японии. Однажды молодой охотник заблудился в этих горах как раз в этот день. Он шел долго по горной тропинке и, очень устав, прилег под сосной. Когда проснулся, то увидел, что неподалеку на валуне сидит девушка неземной красоты. Охотник приподнялся и радостно спросил, кто она и как здесь оказалась. Девушка приблизилась, но не ответила. Охотник поразился цвету ее круглых глаз с приподнятыми уголками. Они были зелеными, как виноград, а черные зрачки узкими, как у кошек.

— Ты устал, — промурлыкала она нежным голоском, — испей водицы из прохладного источника.

Охотник тут же вспомнил истории о Нэкодаке, кошачьей горе, но он никогда не верил в оборотней и только смеялся над рассказчиками. Он встал и пошел за девушкой, облизываясь, глядя на ее стройное тело, колышущееся под тонкой одеждой. Но когда попил воды, а это был волшебный источник оборотней-кошек, тут же почувствовал, как тело начинает сильно зудеть, ногти превращаются в коготки, а усы становятся редкими и длинными. Скоро он понял, что покрывается шерстью, и закричал от ужаса. Девушка привела его во дворец и, превратившись в кошку, исчезла. А горе-охотник вынужден был и днем и ночью удовлетворять ненасытную королеву кошек, а также ее придворных дам и даже их служанок. 0ни выпили всю его силу самца, а потом отпустили. Но он даже не смог дойти до своей деревни, так как по дороге умер от крайнего истощения».

— Выбрали что-нибудь? — услышала я и машинально захлопнула книгу.

Изольда подошла ко мне и глянула на обложку.

— О! Это отличное издание, — заметила она. - Мужу подарили на юбилей. Но он, насколько я помню, не очень-то любил рассказы об оборотнях. Вампиры с ними не в ладах. Так уж повелось испокон века. Скорее всего в библиотеке вашего друга отсутствуют подобные книги.

— Я видела несколько именно про оборотней, — сказала я и улыбнулась, глядя на какую-то коробку в ее руках. — Вы что-то нашли?

Изольда поставила коробку на деревянный столик возле окна и, не торопясь, открыла ее. Она извлекла что-то типа сундучка из почерневшего дерева. На его стенках золотились полустершиеся иероглифы.

— Это набор. Здесь средства защиты от оборотней, - сообщила она и открыла сундучок. -

— Раз ваш друг вампир... настоящий... то ему нелишне иметь такие вещи. Мало ли! Вдруг когда-нибудь пригодятся.

— Не думаю! - не удержалась я от замечания, но заглянула в сундучок. — Мой Грег обладает сверхспособностями. И что такое оборотень? Насколько я понимаю, это человек, который превращается в какого-то зверя.

— Да, основная их характеристика, — закивала Изольда и достала из сундучка старинную на вид круглую вещь, похожую своей отполированной поверхностью на зеркало. — Но оборотни чрезвычайно осторожны и хитры, как все звери. Они обладают необычайным чутьем, их ум изворотлив. Вот одно из средств распознавания. — Изольда протянула мне вещь. Я с недоумением взяла и начала разглядывать. — Это бронзовое зеркало, — продолжила она. — Иероглифы на оборотной стороне — заклинания от оборотней, поэтому отполированная сторона имеет магические свойства. Если поднести зеркало к лицу оборотня, то отразится морда того зверя, в которого он обращается. Вы не оборотень! — с улыбкой добавила она. — Я вижу отражение вашего прелестного личика.

Я немного смутилась и положила зеркало в сундучок. Увидев на дне свиток, аккуратно достала его и развернула. Он был покрыт рядом иероглифов.

— А это что? — поинтересовалась я.

— Магические заклинания от оборотней, — охотно пояснила Изольда.

— Но я не знаю китайский!

— А это и необязательно! — заулыбалась она. — Достаточно поднести свиток к оборотню, как он сбежит от вас. Полезно, чтобы такое заклинание висело в доме. Тогда оборотни будут обходить стороной ваше жилище. Видите, какая красивая каллиграфия, к тому же на шелке. А выглядит как украшение для интерьера.

Я свернула свиток и положила его в сундучок. На дне были кусочки какого-то непрозрачного камня и длинные ржавые гвозди. Я достала один из них

— Это гвозди из гроба, - невозмутимо сообщила Изольда.

И я тут же кинула его обратно, невольно вытирая пальцы.

— Такие гвозди - хорошее оружие. Если вонзить его в оборотня, он заболеет. А чтобы убить таким гвоздем, надо вбить его в середину лба, когда оборотень спит в виде зверя.

— Что это за камни? — спросила я, но не рискнула достать их из сундука.

— Яшма, — сказала Изольда. — Она всегда

служила амулетом от нечистых духов, в первую очередь от оборотней-лисиц. Таковы ее свойства. Ну как вам подарок? — спросила она и закрыла сундучок. — Учтите, он изготовлен в Китае в XV веке. И это не подделка.

— Да, это очень интересно, — задумчиво ответила я, поглаживая прохладную поверхность дерева. - Наверное, я приобрету. Ваша цена?

Изольда цепко на меня взглянула.

— Я еще вот ту книгу возьму, если вы не возражаете. Про оборотней Китая и Японии. Она очень красиво оформлена и как раз в тему подарка.

— Хотите скидку за два предмета? — уточнила Изольда

— Нет, что вы! - удивилась я. - Называйте вашу цену.

— А потом ваш друг-вампир явится ночью... — попыталась она пошутить.

— Ну вы же знаете, без приглашения хозяев ни один вампир не войдет в дом, - в тон ей ответила я.

— Ну хорошо, хорошо! — улыбнулась она.

И назвала цену. Она оказалась даже меньше той, что я ожидала.

— Вы уверены?

— Конечно! Вам она кажется чрезмерной?

— Наоборот, — пробормотала я и отправилась за сумочкой.

Необходимая сумма имелась в наличии. Изольда взяла деньги и упаковала сундучок в коробку. У книги оказался картонный футляр. Я все сложила в пакет и поблагодарила ее.

— Ну что вы! — зарделась она. — Это мне очень приятно познакомиться с такой милой барышней. Я живу довольно замкнуто. Старые друзья навещают, но не часто. У всех свои дела.

А мои ровесники все уже давно на том свете.

На миг мне стало ее жаль.

— Но ведь Дима приходит к вам, Изольда

Игнатьевна, — мягко сказала я.

— Это да! — тут же оживилась она. — Приятный молодой человек, к тому же сын моих давних друзей, но вот его девушка Лиза очень невоспитанна и невыдержанна, - не удержалась она от колкого замечания.

— Лиза моя подруга с детства, - торопливо сообщила я. - И поверьте, ее стиль поведения своего рода маска. Лиза очень хорошая.

— Ну дай Бог! Дай Бог! - ответила Изольда. — А вы заходите, если что. Запишите мой телефон на всякий случаи.

Я кивнула и достала мобильный.

Так как пакет оказался довольно тяжелым, решила поймать такси. А еще меня занимало, где сейчас Грег, не хотелось, чтобы он увидел подарок раньше времени. Я остановилась у дороги и подняла руку. Почти тут же возле меня притормозили обычные на вид «Жигули». Я заглянула в приоткрывшуюся дверцу. За рулем сидел парень и приветливо мне улыбался.

— Мне тут недалеко, — сообщила я и назвала адрес.

— О'кей, — согласился он.

Но я медлила. Давно уже взяла себе за правило не садиться в машину к парням.

— Вам помочь? — он широко улыбнулся.

Я внимательно посмотрела на него. Лицо симпатичное, даже добродушное. На вид ему чуть за двадцать. Черные длинные волосы, гладко зачесанные назад и прячущиеся под воротником черной кожаной куртки, высокий лоб - в общем, приятное лицо, ничего устрашающего.

Открыв заднюю дверцу, я сложила на сиденье пакеты. Парень развернулся ко мне, и тут я увидела, что из-за поднятого воротника куртки выскочила тонкая туго заплетённая коса.

— Бог мой! — прошептала я. — Это... или у меня уже паранойя?

Но я явно уже видела эту косичку сегодня, поэтому отпрянула от дверцы.

— Я с вами не поеду, — быстро сказала я.

Но в этот момент меня кто-то весьма бесцеремонно подтолкнул сзади. И я уперлась руками в сиденье.

— Давай забирайся! — услышала я мужской голос.

И меня силой втиснули на сиденье. Я так испугалась, что вначале и не думала сопротивляться, а когда увидела ухмыляющееся лицо отца, то вообще потеряла дар речи.

— Поехали, Коля! — сказал он и захлопнул дверцу.

Машина тронулась с места.

— Привет, дочурка! — как ни в чем не бывало продолжил он и улыбнулся своей фирменной обворожительной улыбкой. — Тебя буквально не поймать! На мои звонки не отвечаешь, с матерью не общаешься, из дома выходишь редко и то всегда под конвоем твоего дружка. Ну просто кошмар!

И он притворно вздохнул.

— Я узнала этого твоего Колю, — ехидно произнесла я. — Хоть он и скрывал свое лицо под маской. Не мешало бы шпику избавиться от такой запоминающейся детали, как длинная косичка.

Я глянула на водителя, но он и ухом не повел.

— Рад, что ты все правильно поняла. Коля — вынужденная мера. А как бы я еще тебя отловил?

— Куда мы едем? - поинтересовалась я.

— Ты же вроде домой собралась, — ухмыльнулся он. — Почему бы и мне с тобой не прокатиться?

— Неудачная идея, - хмуро ответила я.— Грегу она явно придется не по вкусу. И я не советую ни тебе, ни твоему подручному попадаться ему на глаза!

— Я та-а-к испугался! — с издевкой ответил отец.

— А ведь ты дал слово! — напомнила я.

На душе сразу стало до того мерзко, что я с трудом удержала слезы обиды.

Дело в том, что он меня продал. Да, именно продал. По-другому совершенно назвать не могу. Я уже говорила, они с мамой были в разводе и вдруг решили снова сойтись. Для меня решение матери стало настоящим шоком, тем более отец заявился в квартиру, где мы с ней жили. Конечно, я сразу ушла. Просто не могла мирно сосуществовать с ними вместе. А когда через какое-то время приехала за своими вещами, то с горечью увидела, что моей комнаты больше не существует. Родители превратили ее в свою спальню, и мне уже не было места в квартире. Я понимала, что это решение отца. Он был сильной личностью и всегда доминировал над слабохарактерной матерью, но я никак не могла понять, что им движет. Пока он не заявился в нашу новую квартиру. Тут выяснилось, что все это хорошо продуманный план: отец через свои связи узнал сумму на банковском счёте, который открыл мое имя Грег. Видимо, она настолько его впечатлила, что он всерьез озаботился сверхбогатым дружком дочери. Узнать хоть что-то о семье Грега не представлялось возможным, поэтому отец решил идти напролом. Когда он появился у нас, то попытался выяснить все о состоянии семьи Грега, о его планах на мой счет, мотивируя интерес исключительно заботой о любимой дочке. Однако Грег легко читал его мысли. Правда, всего, что думал отец, он мне не открыл, видимо, из жалости. Решение вопроса было предельно простым и циничным. Грег предложил немыслимую сумму в обмен на то, что отец навсегда оставит нас в покое. Помню ту дикую боль, которую я тогда испытала. Мне казалось, я попала в кошмар. Даже не смогла дождаться ответа отца и скрылась в спальне. До последнего мига я надеялась, что он откажется. Верила, что существуют ценности превыше любых денег, но отец не отказался. Взял чек и ушел, даже не сделав попытки поговорить со мной. До сегодняшнего дня он никоим образом нас не беспокоил. Я изредка звонила матери и коротко сообщала, что со мной все в порядке, но о ее жизни даже не спрашивала. Мне все еще было больно. Мои родные, мои самые близкие предали меня. И для себя решила, что отныне моя семья — Грег.

Дата добавления: 2015-08-13