Жизнь 3

Незапертый, но несвободный

Я перетащил все вещи в полуразвалившееся строение. Обследовал замок вдоль и поперек, пришел к выводу, что для проживания годятся две комнаты в башне, и стал устраиваться.

Не буду долго рассказывать, сколько домашних дел я переделал. Много, очень много, и все они были мне в радость.

В результате я получил две жилые комнаты, одна из которых была с камином. Вполне сносную кухню внизу, совмещенную с купальней, разделенную лишь ветхой ширмой. Колодец был во дворе, как и удобства, но и это было верхом моих мечтаний.

В замке обнаружилась кладовая доверху набитая старыми вещами, к сожалению, большинство из них были слишком старыми. Зато обнаружились побитые молью ковры и выделанные шкуры, а так же портьеры.

В подвале я нашел кое-какой плотницкий инструмент эльфийской работы, надо сказать, прекрасно сохранившийся, и хотя я ни разу в жизни не держал в руках топора или пилы, но научился пользоваться ими очень быстро.

Стекол ни в одном из окон не было, пришлось забить все проемы досками, оставив лишь небольшие отверстия для вентиляции.

Работа занимала все мое время с утра до вечера. Чинил, отмывал, выносил мусор. Руки, непривыкшие к такому труду, покрывались кровавыми мозолями, но к утру все уже заживало. Трудился я даже ночью, спал по три-четыре часа, мне хватало. По замку летал, будто на крыльях, меня переполняла эйфория.

К концу лета привел свое жилище в относительный порядок, как сумел. Все двери были починены, очаг установлен. Запасы еды помещены в кладовую и неожиданно у меня появилось свободное время, которое я посвятил обследованию подвала и катакомб под замком, вход в которые обнаружился во дворе, рядом с полуразрушенной статуей мага в балахоне.

Поплутал я там знатно, большие затейники строили здешние коридоры, пару раз потолок чуть не обрушился мне на голову, но любопытство все толкало вперед, и в конце я был вознагражден. В одной из ниш заметил забитую дверь с причудливыми рунами и сунулся туда. Ошейник обжег шею, тело пронзил заряд молнии, но я топором прорубил себе путь, закусив губу, чтоб не орать. И охнул…

Комната оказалась сверху донизу забита книгами. Это было сокровище! Моё сокровище!!!

За полтора месяца я укрепил коридор, ведущий к этому помещению, расчистил вентиляционные отверстия, дабы обеспечить приток воздуха в хранилище. Перенести оттуда все тома было нереально, нереально для меня одного. Буду приходить и брать нужное, а потом возвращать прочитанное назад.

Наступила осень. Прекрасная пора ярких цветов, спелых ягод и… холодного ветра. Изучив звезды, мерцавшие так ярко на ночном небосклоне, понял, что нахожусь довольно далеко на севере, значит, зима будет суровой.

Как я был прав! Холода наступили быстро. Меня спасали только шкуры, которыми я обложил свою лежанку. Пришлось законопатить все щели, повесить плотные шторы на оконные проемы, в несколько слоев устлать коврами пол. Мне был безразличен их вид - главное они спасали от сквозняков и согревали.

Пришлось запереть одну из комнат, чтобы не тратить драгоценное тепло. Притащил к камину несколько камней, насобирав их во дворе, чтобы они нагревались, пока горят дрова и отдавали тепло позже, когда огонь почти угасал.

Было все время холодно, я жег дрова постоянно, но так и не мог согреться. Устроил лежанку из шкур как можно ближе к огню — этим только и спасался. Однажды больше двух недель бушевала метель, сугробы намело в мой рост, и все стало белым-белым, как я сам. Больше всего мерзли пальцы на руках и ногах, да кончики ушей.

Еду приходилось экономить. Крупа, сваренная на воде, кусочки сушеных фруктов да травяной чай - вот и весь мой рацион. Ничего, в камере кормили еще хуже. Я много читал, зажигая свечу, или садился поближе к очагу, чтобы свет от огня падал на страницы книг. Нашел старый фолиант по кулинарии и домоводству, проглотил за один вечер и начал шить себе одежду из того, что было под рукой. Благо на нитки можно было пустить ненужную ткань, а иголка обнаружилась в кладовой вместе с рыболовными снастями. Там же была и леска.

Я приспособился. У меня были кусочки выделанной кожи, похоже, оставшиеся от пошива плащей и сапог. Маленькие, не больше ладони, но это меня не смущало. Долгими зимними вечерами я сшивал лоскуты в полотно. Кожа была мягкая, приятная на ощупь и очень прочная. Я смастерил себе штаны на завязках, сделал чуни из шкур, чтобы ноги не мерзли, потом пошил куртку с длинными рукавами и приделал к ней глубокий капюшон. В старье, что привезли вместе со мной, я отыскал эластичную кофту с высоченным воротом, всю в дырочках. Прорехи заштопал и надел под куртку. Отлично! Ткань прямо липла к телу. Воротом закрыл ошейник, чтоб железо не становилось таким холодным, а когда выходил на улицу, натягивал эластичный ворот на лицо до самых глаз, так снежная крупа меньше колола мою кожу.

Когда нужно было идти достаточно далеко, например, в мою библиотеку, я обязательно укутывался в большую облезлую шкуру, очень теплую.

Мылся в бочке - вода подогревалась снизу дровами от железного днища. Нагревалась быстро - главное не свариться.

Гребень для себя я сделал из липы, выстругал столовым ножом, когда надоело расчесываться пятерней. Волосы у меня доросли уже почти до... колен. Заплетал свое богатство в тугую косу и обматывал вокруг пояса, потом сверху надевал куртку.

Одно время все пытался рассмотреть себя в воде, изучая отражение в бочке или в тазу. Передо мной было бледное нечто, совершенно невыразительное, даже губы на лице почти не выделялись как у всех нормальных эльфов. Поганка бледная, тощая, нескладная. Одни кости и жилы. Откуда мясу взяться? Да мне вообще все равно, меня тут никто не видит. В лаборатории все называли бледной тварюшкой, так оно и есть, наверно. Найду зеркало, тогда и полюбуюсь на себя во всей красе.

В общем, зиму я пережил с горем пополам и в будущем решил быть умнее. Когда все растаяло, пробилась первая трава, да и деревья покрылись молодой листвой, пошел на разведку местности. Красота вокруг неописуемая, птички поют, солнце светит так ярко, что у меня слезы из глаз покатились.

Обошел я свои владения, оказалось, что могу отойти от замка довольно далеко и, о чудо, на юге обнаружилось озерцо, не глубокое, больше на лужу похожее, но с рыбой. Я запрыгал от восторга, неделю удочку мастерил, потом удил, затаив дыхание, в предвкушении и нетерпении, что поймал, тут же жарил на костре и ел. Пища богов!!! Вкуснятина! После месяцев на одной крупе это был праздник. А еще купаться теперь можно было, как только вода прогреется. Мечта!

Так и потекло время, летом я заготавливал дрова, сушил травы, вялил рыбу. Шил одежду из того, что было.

Охрана появилась точно спустя год, день в день. Опять повозка со скарбом, еда и одежда. Все те же лица. Накинул капюшон на голову, натянул ворот до глаз и вышел их встречать. Эта одежка теперь моя самая любимая, только в теплую погоду я перестал под низ что-либо одевать.

— Живой еще, зверье? — спросил их командир, бросая мешок с крупой прямо на землю и пристально осматривая меня.

Они надеялись, что я подохну, не пережив зимы? Не дождетесь. Стою не шевелясь, может помочь им с разгрузкой? А то они такими темпами мне половину еды перепортят.

— Чего стоишь? Выгружай давай, не то мы тут полдня провозимся, а наше время дорого! — прикрикнул на меня второй воин.

Подскочил к повозке и начал проворно стаскивать мешки на землю. Один из воинов подставил мне подножку, и я хлопнулся на землю пятой точкой, неловко взмахнув руками. Охрана дружно заржала.

— Что-то ты хлипкий совсем, зверек. Ветром тебя сдувает, — старший подошел, присел на корточки и откинул капюшон с моей головы.

Внимательные синие глаза осмотрели меня. Стало не по себе, не понравился мне его взгляд, какой-то странный, изучающий и... голодный. Блондинчик протянул руку, пытаясь стянуть с меня маску, но я быстро отполз и встал на ноги. Решил продолжить разгрузку.

Тяжелая рука легла на мое плечо, разворачивая.

— Мне нужно проверить твой ошейник, тварюшка. Приказ Литаэля, — и улыбается так нехорошо.

Молча стянул маску, обнажив шею, показываю железку. Эльфы, все четверо, замерли на мгновение, их глаза сузились, атмосфера неуловимо накалилась, запахло угрозой.

— А ты ничего так, зверек. Свежий воздух пошел тебе на пользу, — синеглазый попытался облапить меня.

Отшатнувшись, наткнулся спиной на повозку и замер. Он был выше меня на полторы головы, закован в легкий доспех, меч и кинжал за поясом, светлые волосы забраны в хвост изумрудной заколкой. Он пах цветами и железом, рукой потянулся ко мне, и я перестал даже дышать. Они все при оружии и владеют магией, я для них пустое место, неприятная обязанность, зверушка. Застыл в оцепенении, смотря прямо перед собой, когда его палец в перчатке провел по моей щеке к губам.

Он наклонился, в его глазах веселье, в улыбке превосходство, в движениях развязность, провел кончиком языка по нижней губе и тут же скривился в отвращении.

— Фу-ууу, холодный, как покойник! — вытер рот, отступил, а у меня сердце бухало в районе горла от страха. — Поехали, ребята, наши дела закончены.

Они вновь исчезли на своих лошадях, оставив меня стоящего среди тюков и мешков. Выдохнул и как подкошенный упал на колени, руки ходуном ходили, трясучка. Прижал ладони к губам с силой, стараясь прогнать противную слабость в теле, стереть пальцами след его языка. Я был на грани чего-то мерзкого. Надо успокоиться, закрыть глаза и постараться дышать медленно, но ледяная слеза все равно поползла по щеке.

Дата добавления: 2015-08-13